Я - твоя снежность

Глава 3. Снежное логово

Кэтрин так устала, что легла спать рано. Благо леди Сесилия заказала два купе, дабы не мешать друг другу в дороге. Какое-то время молодая вдова посидела у окна, рассматривая проносящиеся мимо пейзажи. Но они были довольно унылыми, наводили тоску. Поздняя осень, мрачная. Только серость вокруг. Еще и темнеть начало. Не успела Кэтрин оглянуться, как за окном осталась только чернота. Вскоре они с леди Сесилией сходили в вагон-ресторан на ужин. Нарочно сделали это пораньше, до того, как подтянулась большая часть пассажиров. В интересах обеих леди было меньше мелькать перед остальными, чтобы не привлекать внимания лишний раз.Вернувшись к себе, Кэтрин немного посидела с книгой, но строчки плыли перед глазами. И она решила лечь спать. Не зря говорят, утро вечера мудренее. Были опасения, что лежать без сна придется долго. Мысли не дадут покоя. Однако под умиротворяющий стук колес глаза закрылись быстро. Не успела Кэтрин толком подумать о прошлом или будущем, как провалилась в королевство грёз. Сны приснились странные и довольно беспокойные. В основном навеянные происходящими событиями. Кэтрин бежала по улицам города от лорда Краммера. Тот преследовал ее на экипаже, подгоняя лошадь кнутом. Кэтрин бежала, задыхаясь и не смея обернуться. Всё казалось, что копыта вот-вот приложат по спине, а потом и по голове. Этот сон сменился другим. Кэтрин бродила в темноте, пыталась ориентироваться на ощупь, но никак не могла понять, где именно находится, и есть ли кто вокруг.А под утро приснилось нечто совсем уж необычное и загадочное.В гостиной у камина в кресле-качалке сидела старушка. Не страшная. Вполне себе опрятная, ухоженная. В чепчике. Со спицами в руках. Она вывязывала петлю за петлей и что-то приговаривала. В соседнем кресле старик оторвался от чтения и посмотрел на нее поверх очков.- Ну что, очередная зима наступает. Еще один сезон.Старушка сердито кашлянула.- Не напоминай, - велела строго.- А вдруг в этот раз всё будет иначе? Может, девушка окажется подходящая?- Их столько уже было, - отмахнулась она. - Видно, перестаралась я. Не существует истинной. Той, что способна всё исправить.- Но...- Не будем об этом, - не дала ему договорить старушка. - Не хочу бередить старые раны. Ни к чему это. Пусть всё идет своим чередом. ОН уже давно смирился. А я... Я себя простила. Говорят, всё, что ни делается, к лучшему...Она собралась, было, вернуться к вязанию, но вдруг прищурилась.- Так-так, а кто это у нас подглядывает? - спросила с толикой ехидства. - А ну, кыш, девочка! Нечего тут шпионить!Кэтрин проснулась, громко охнув с перепуга. Села на кровати, обняв себя руками и не понимая, что это сейчас было: чудной сон или... некое реальное событие, которое иные силы позволили ей увидеть? Кэтрин не особо верила в подобные вещи, но отец говорил, что мистические события реальны. Он в них верил. И, как уверял, не без причины.- Сон, просто сон, - пробормотала Кэтрин и посмотрела в окно.Пейзаж не изменился со вчерашнего вечера. Оставался столь же унылым. Но она заставила себя улыбнуться. Они едут на Север, а значит, рано или поздно пойдет снег. Это неизбежность. Хорошая неизбежность.Большую часть дня Кэтрин провела за книгой. Лишь перед обедом состоялся разговор с леди Сесилией. Та рассказала о Снежном логове. То немногое, что знала.- Дворецкого зовут Огюст. Его супругу Виттория, но все называют ее госпожой Роджерс. Она экономка. У них есть взрослая дочь Жоржетта. Тоже работает в замке. Не замужем. Почему, понятия не имею. Молчаливая особа. Есть еще несколько слуг. Пара горничных и с десяток крепких мужчин. В их обязанности также входит охрана территории. Следят, чтобы на владения лорда Вейслера не проникали посторонние. Все работают давно. Проверенные люди. Большинство приходится друг другу родней.- Интересно, почему лорд предпочитает жить отшельником и так трепетно относится к охране своих владений?Леди Сесилия вздохнула и выразительно посмотрела на Кэтрин.- Дорогая, я бы на вашем месте забыла о любом интересе и помнила о правилах, установленных в Снежном логове. Лорд Вейслер отплатил половину ваших долгов. Если хотите получить вторую часть суммы и не потерять уже переданную...- Ох, простите, - пробормотала Кэтрин. - Вы абсолютно правы. Как бы странно всё ни казалось, мне не стоит проявлять и толику любопытства.- Уверена, у вас получится, - улыбнулась леди Сесилия....Снег пошел к ночи. Кэтрин заметила, как в темноте мимо окна пролетели белые хлопья. Пушистые, большие. Она долго пыталась вглядываться в тьму, но мало, что видела. Всё вокруг оставалось мрачным.- Ничего, - успокоила сама себя Кэтрин. - Завтра снаружи будет настоящая зима.Так и вышло. Утром, когда она проснулась после ночи без сновидений, обнаружила за окном купе белые просторы. Поезд въехал в настоящую зиму. В такую, какой хочется любоваться. В ту, где всё вокруг кажется свежим, первозданным. На душе от этой картины потеплело. Зима, и правда, придавала Кэтрин сил. И душевных, и физических. Глядя в окно, молодая вдова не сомневалась, что выдержит любые испытания, уготовленные ей в Снежном логове.