Я - твоя снежность

Глава 17. Часть 3

Кэтрин терзали сомнения. Только вчера ее едва ли не волоком по снегу тащил лорд Краммер, чтобы увезти в южные широты и превратить в пленницу. А теперь Карин предлагала пойти на риск и уйти от дома, от места, где безопасно. С другой стороны, Доминик Вейслер полностью доверял волшебной птичке. И всё же кто сказал, что он не разозлится, узнав об их самодеятельности?- Может, дождаться лорда? – предложила Кэтрин.- Его это не касается, - ответила Карин. – Потом расскажешь, что и как. И сейчас это только твоя история.Кэтрин сжала кулаки и решилась-таки последовать за птицей. Она не верила, что та способна причинить ей вред. Потому сделала пару глубоких вздохов и зашагала по снегу – в неизвестность.- Говорят, леди Спенсер приболела, - проговорила она через пару минут. Не только из любопытства, а еще, чтобы не идти в тишине. Это угнетало. Даже красивая природа – заснеженный лес на холме и белоснежные просторы сегодня не впечатляли.- Раз говорят, значит, так и есть, - отозвалась Карин.- Лорд Вейслер сказал, ты ей отомстишь, - не сдавалась Кэтрин. Ее не устроил ответ. – Так месть свершилась?- Может быть, - Карин снова предпочла уклониться.- А прямо сказать нельзя?- Спроси Доминика. Пусть сам с тобой объясняется.Кэтрин негодующе покачала головой. Да уж, сговорчивостью птичка определенно не отличалась. Впрочем, это с лордом у нее дружба. А она… Она просто очередная любовница. Карин не обязана отчитываться.Дальше шли в молчании. Кэтрин поняла, что задавать вопросы бесполезно. Нужно просто ждать конца пути. Ей это не нравилось. Но выбор был прост: подчиняться или поворачивать назад. Второй вариант казался позорным бегством, потому она сжала зубы и просто шагала дальше. Приходилось прикладывать усилия. Дорожка становилась всё уже, пока не превратилась в крохотную тропку – неровную с ямками из-за следов от чужих ног. Идти по ней было крайне неудобно. Даже для той, кто вырос на Севере. Кэтрин несколько раз оступалась и проваливалась в сугробы. От прикладываемых усилий стало так жарко, что пришлось расстегнуть пальто и ослабить шарф.Наконец, тропка изогнулась и побежала вниз – к замерзшей реке. Спуск был довольно крутой. Большинство местных обитателей подходило к реке в другом месте – по деревянной лестнице. Здесь разве что спускались мальчишки, жаждущие доказать собственную прыть. Но Кэтрин не испугалась. Только мысленно выругалась, сердясь на Карин за скрытность, и принялась спускаться. Да только не по тропе, опасаясь поскользнуться и скатиться кубарем, а по сугробам. Хоть ноги и проваливались, так было надежнее. Правда, под конец, Кэтрин всё-таки плюхнулась на пятую точку и остаток пути преодолела на ней, увязнув внизу в снегу по пояс. Но ничего не сказала. Поднялась, отряхнулась. Застегнула пальто и осмотрелась.- Ну? И что мне полагается увидеть? – спросила у волшебной птички, усевшейся на перевернутой лодке, которую бросили зимовать на берегу. Видно, была слишком старой и не подходила для плавания.- Не что, а кого, - поправила ее Карин. – Смотри внимательнее.- Куда смотре… - Кэтрин осеклась, сделала шаг назад, не устояла на ногах и снова плюхнулась в снег.И было от чего.На берегу, где еще мгновение назад не было никого, кроме них с Карин, появилась… лария. Та самая, которая приходила на праздник зимы два дня назад. Та самая, которая возглавляла местное волшебное племя и изгнала Джинни.- Вы… вы… я… - начала Кэтрин хрипло, но слова не желали складываться в предложение.- Меня зовут Деметрия, - лария подошла к ней и протянула руку, предлагая помочь подняться.Однако Кэтрин не спешила принимать помощь этой женщины. Встала сама и машинально отряхнула снег с пальто. Посмотрела в светлые глаза ларии отнюдь не дружелюбно. А с какой стати? Заманила на встречу при помощи волшебной птички, которая явно действовала за спиной лорда. И вообще одна из этих существ виновата в смерти отца. Да, не эта лария. И всё же пока знакомство с лесным народцем не принесло ни единой положительной эмоции. Что Джинни, что Клодия – обе воспринимались, как недруги.- Я вас оставлю, - объявила вдруг Карин. – Буду неподалеку. Позови меня, Кэтрин, когда закончите разговор. Провожу до дома.- Ах проводишь, - пробормотала она, не скрывая раздражения.Обещала ведь безопасность, а сама бросает наедине с главной ларией.Какая прелесть…Но что делать? Просить остаться? Бессмысленно. Тем более, птичка не стала дожидаться ответа. Вспорхнула с лодки и была такова.- Что вам нужно? – спросила Кэтрин сердито, вновь взглянув на ларию.- Просто поговорить, - ответила та. Она смотрела спокойно. И в то же время печально. – Ты стала совсем взрослой. И очень красивой. Неудивительно, что зимний лорд не может оторвать глаз.- Он не… - Кэтрин почувствовала, как розовеют щеки. – Стоп! Вы желаете обсуждать Доминика Вейслера?- И его тоже, да, - подтвердила лария. – Но меня больше волнуешь ты, Кэтрин. Ходят слухи, что ты осталась без отцовского наследства. Это правда?