Запечатленная с альфой

Глава 7

Стэну не нужно было окно, чтобы понять, что он проснулся до рассвета. После путешествия его мышцы до сих пор ныли, и он чувствовал себя уставшим до костей. Если бы он был менее дисциплинированным, он бы снова накрылся одеялом и заснул, но он заставил себя вспомнить всё, что ему ещё предстоит сделать. Через несколько мгновений он зажег прикроватный фонарь и начал одеваться.

Надев штаны, он собрался надеть рубашку и заметил, что самая верхняя пуговица на ней отсутствовала. Он нахмурился, ощупывая пальцем место, где она должна была быть. И хотя он никогда не застегивал рубашку полностью, это был признак, что её в ближайшее время нужно будет заменить.

Хотя вряд ли у него скоро появится такая возможность.

Даже если эта война закончится прямо завтра, он сразу же направится в свое логово и останется там на месяц. В течение прошлого сезона он либо выполнял какие-то поручения Эрика, либо отвечал за логово. Даже когда за главного оставляли Сабину, она сваливала большую часть своих обязанностей на него. Теперь, когда она была мертва, если Эрик решит куда-то сбежать, полный вес ответственности опустится на его плечи.

Когда Стэн заплетал волосы в косу, его чуткие уши уловили звук приближающихся шагов. Он почувствовал проблеск предвкушения, ожидая, что войдет Индиго. Но потом он энергично тряхнул головой. Не было никакой причины хотеть увидеть её снова.

Тем не менее он был разочарован, когда услышал косолапую, тяжелую походку, которая не могла принадлежать Индиго. При всей её неуклюжести в их первую встречу, она показала себя довольно изящной в движениях, чего не скажешь о её речи.

— Можно войти?

Голос был незнакомым, но как только женщина отдернула занавески на двери, он понял, кто это был. Запах Джиннифер был очень похож на запах её сестры, хотя если бы не это Стэн с трудом признал бы их родственные отношения. В то время как Астрид была маленького роста, со смуглой кожей и курчавыми волосами, Джиннифер была довольно высокой, с кожей почти такой же бледной, как и у Стэна, и на её длинных каштановых волосах не было ни единого завитка. У неё не было круглого лица, как у её сестры и от этого она выглядела намного старше, хотя была на два года моложе.

Он нашел её довольно красивой, хотя его волк только пренебрежительно фыркнул. Он мало интересовался женщинами, у которых уже были пары. Во всяком случае, большую часть времени.

Поджав губы, она осмотрела его проницательным взглядом.

— Значит, ты брат Эрика. Я думала, ты будешь… страшнее.

Что-то в ней напомнило ему Астрид, хотя он не мог понять, что. Чем бы оно ни было, это заставило сбросить его холодный фасад и хитро ей улыбнуться.

— Я думал, ты будешь тоньше.

Стэн заработал своей насмешкой её смех и широкую улыбку.

— Я снова стану худой сестрой, — сказала она, похлопывая верх своего живота. — Достаточно скоро.

Она вразвалку подошла к его кровати и громко вздохнула, присаживаясь рядом со Стэном. Сначала в кровати Стэна побывала сестра Зейна, а теперь его пара. Альфе на самом деле нужно лучше управлять своими женщинами.

— Мне нужно сразу добраться до сути, — сказала она ему. — Очень скоро мои укротители выяснят, что я ушла, и пойдут меня искать. Мне нужно, знать как поживает моя сестра.

Стэн уже понял, что было причиной, почему она пришла. Было бы странным надеяться, если б она попросила забрать её к Амарок.

— Она в порядке, — сказал он ей. — Уверен, что счастлива.

Последний раз, когда он видел Астрид, она спала в объятиях его брата. Это была середина дня и Эрик жаловался, что она использует свою беременность как оправдание быть ленивой, хотя сказал это тихим голосом и не предпринял никаких усилий, чтобы её разбудить.

— Твой брат, он… — Её взгляд стал пронзительным. — Я слышала о нём много плохого. Даже если половина из этого правда, то у меня есть причина о ней беспокоиться.

Стэн склонил голову.

— Уверен, что больше чем половина из этого правда, но ты должна знать, что Эрик никогда не обидит твою сестру.

Во всяком случае не преднамеренно. Его брат имел мало опыта в удовлетворении потребностей людей и его невежество уже ставило жизнь Астрид под угрозу. Но Эрик очень быстро учился, как заботиться о своей новой паре, демонстрируя, если не любовь, то по крайней мере заботу о её благополучии.

— Я говорю только о физическом аспекте, — сказала Джиннифер, и показалось, что она немного расслабилась. — Моя сестра, иногда она любит покомандовать, но, когда дело доходит до драки, она почти никогда не может себя защитить.

— Тебя возможно удивит, насколько она изменилась.

Во время их разговора он пытался придумать как поднять тему о том, чтобы ей перебраться к Амарок. Он понимал, что без поддержки Джиннифер, обратиться к Зейну будет достаточно тяжело. Если альфа не мог держать в узде собственных бета волков, у него не было ни малейшего шанса убедить свою пару сделать то, что она не хотела. На этот раз он не смог найти убедительный аргумент и решил сразу перейти к делу.

— Астрид хочет, чтобы ты перебралась к Амарок, — сказал он ей. — Возможно на несколько недель, пока ваша стая не разберется с медведями.

Он еще не закончил, а она уже качала головой.

— И оставить Зейна? Если бы даже он меня отпустил — чего он не сделает — я никогда не смогу так с ним поступить. Я… Щенок может появиться в любой момент. Если я даже не могу рискнуть и отправиться в Порт-Трент, я определенно не смогу решиться на такое длинное путешествие к Амарок.

— Даже если там будет безопаснее для твоего щенка?

Она отвела взгляд.

— Мы в безопасности там где Зейн.

— Возможно, — сказал он, позволив слову повиснуть в воздухе.

После долгой паузы, он встал и предложил руку, чтобы помочь ей подняться. Он подождал, когда она будет на ногах прежде чем снова заговорил.

— У меня есть дочь.

Она приподняла брови.

— Я бы не догадалась. Сколько ей лет?

— Ей восемь. Её зовут Халли, как комету, — он медленно усмехнулся. — Не первый мой выбор и даже не второй, но со временем оно мне стало нравиться. (прим. Halley — Галей, звучит как Халли. Фамилия ученного открывшего комету названную его именем)

Стэн проводил её до двери.

— Ты очень любишь своего щенка, да?

Она осторожно кивнула.

— Да.

— Поверь мне, то что ты чувствуешь к нему сейчас померкнет по сравнению с тем что ты почувствуешь когда в первый раз возьмешь его на руки. Твоя жизнь уже никогда не будет прежней и независимо от того как сильно ты любишь свою пару, твой щенок всегда будет важнее его, и тебя.

В уголках её глаз собрались слезы и Стэну захотелось их смахнуть. Но он воздержался, зная что это должен сделать не он.

— Я останусь здесь до полудня, — сказал он. — Мне нужно поговорить с твоей парой, хотя я не подниму этот вопрос без твоего разрешения. Подумай о том, что я сказал и если передумаешь, мы поговорим с ним вместе.

С полными слез глазами она кивнула, но не пошевелилась, чтобы покинуть комнату. Он ожидал, что она многое может у него спросить, но её вопрос застал его врасплох.

— У тебя всё ещё есть пара?

Вопрос должен был его задеть, но последнее время воспоминания об Элизабет были больше похожи на гноящуюся рану, чем на старый шрам который должен был быть на её месте. В основном это была вина Эрика. Несколько месяцев назад он пообещал Астрид Стэну. До этого он даже не понимал насколько сильным было его стремление иметь пару. Он должен был почувствовать облегчение, когда в конце концов Эрик решил взять Астрид себе, но не мог отрицать оставшееся чувство обиды и зависти, которые он испытывал к своему брату.

Он встретил вопросительный взгляд Джиннифер, и предложил только краткое «Нет», прежде чем направился из комнаты.

Индиго как обычно медленно просыпалась, разминая каждую мышцу в своём теле прежде чем вытянуться и широко зевнуть. К ней сбоку прижался тёплый комок и она даже, не открывая глаз знала, что это была Майя. Она обняла комок, прижимая его к себе поближе, не смотря на то что она выражала недовольство.

— Ты знаешь, что я не готовлю завтрак. Так что иди и найди Боаза.

Писклявый голос Майи заглушила грудь Индиго.

— Я уже позавтракала. Сейчас время вздремнуть.

Титаническими усилиями Индиго удалось открыть один глаз. Она приподняла одеяло, не обнаружив ничего кроме головы с густыми черными волосами. Она намотала локон вокруг пальца и нежно потянула.

— Что случилось с твоими косичками? — спросила Индиго.

— Не знаю.

— Майя, — проворчала она. — Кая потратила два дня чтобы их заплести.

Щенок наклонила голову, посылая Индиго зубастую ухмылку.

— Уайетт и я убрали их между завтраком и обедом.

Индиго постучала Майю по носу.

— А-га, так что правда вышла наружу. — Её второй глаз тоже распахнулся. — Погоди, ты имеешь в виду сегодня между завтраком и обедом?

Майя энергично закивала и Индиго вскочила с кровати, перепугав щенка.

— Сколько сейчас времени? — почти завопила она. Девушка отодвинула кучу лежавшую на её тумбочке и посмотрела на свои карманные часы. — Не обращай внимания, это не имеет значения. Мне нужно как можно быстрее одеться.

Она бросилась к деревянному ящику в углу комнаты, сбросив крышку и открывая её аккуратно сложенную одежду. Она в спешке схватила несколько разных вещей и положила их на пол.

Майя наблюдала за ней с постели, положив голову на ладони и бормоча больше себе, чем Индиго.

— Но мы всегда дремали вместе.

Индиго подняла по платью в каждой руке, критически их разглядывая. Одно было того типа, какое женщина оборотень может носить в логове. Из сшитых вместе шкурок животных и отделанное мехом для дополнительного тепла. Оно не было уродливым, но другое платье лавандового цвета, облегающее и сделанное из дышащего хлопка, больше отвечало её вкусу.

Она рассеянно сказала:

— Мне очень жаль дорогая, но сегодня мне нужно сделать кое-что очень важное.

Впечатление Стэна о ней не может быть ещё хуже, но ей было интересно что он подумает, если увидит её в человеческой одежде. Было и так плохо, что он видел её комнату, с проведенным электричеством и заваленную книгами. У неё не было ни малейшего желания менять себя в угоду любому мужчине, однако подумала было бы лучше подождать пока у них не будет щенка или два, прежде чем она в полной мере обнародует свои чудачества.

— А что если я не смогу вздремнуть одна?

Индиго засунула лавандовое платье обратно в ящик и одела свободно облегающую меховую одежду.

— Ну, ты никогда не узнаешь, пока не попробуешь.

Она встала и подошла к зеркалу, быстро провела расчёской по волосам. Перед тем как лечь в постель она наконец приняла ванну, но у неё полностью закончились шампунь и кондиционер. У неё также больше не было лосьона, от которого кожа была мягкой и пахла мёдом. Открыв компактную пудру, она обнаружила, что у неё также закончилась пудра, которой она скрывала веснушки. Единственное что у неё осталось из макияжа это розовая губная помада, которую она наложила, а потом передумала и стерла.

Она стояла перед зеркалом, удручающе выглядя как обычно. Это должно сработать подумала она. Если ей удалось вызвать у него искру возбуждения когда от неё пахло кровью и рыбой, тогда этого будет достаточно, чтобы соблазнить его на поцелуй. Она до сих пор не знала, сможет ли единственный поцелуй убедить его в том, что они были парой. Но это было единственное, что она могла сделать, кроме как прямо признаться и рассказать ему правду.

— Ты вернёшься прежде чем я проснусь?

Индиго отстранилась от зеркала и забралась на свою постель. Она закрыла одеялом маленькое тело Майи, подоткнув его по бокам.

— Скорее всего нет, но как насчет такого? Если только сегодня ты вздремнешь сама, тогда ты сможешь спать со мной ночью.

Майя обдумала предложение, прежде чем улыбнулась и кивнула в знак согласия. Индиго наклонилась и оставила влажный поцелуй на её лбу, заставляя щенка захихикать. Поднявшись с кровати, она прошла к дверному проему. И как только оказалась в коридоре, побежала.

Комната Бриз была не далеко, но когда она до неё добралась и заглянула вовнутрь, там оказалось темно. Она откинула закрывавшие дверь шкуры и зашла. Комната пахла так, словно всегда принадлежала ему и её тело стало покалывать с каждым сделанным вдохом. Постель была заправлена, его шкура сложена и лежала на тумбочке.

Сверху на шкуре лежал маленький, розового оттенка кусок кварца и что-то, напоминающее карманный нож Боаза. Она взяла его и нашла паз в лезвии, который позволил его вытащить. У него не было острого конца, и оно было длинным и плоским. Бритва, поняла она. Она провела пальцем по ручке, обнаружив выгравированную у её основания букву S.

Через минуту она закрыла бритву и отложив в сторону, подняла шкуру Стэна. Мех был белый и она поняла, что это была волчья шкура, но слишком большая чтобы принадлежать только одному волку, хотя она не смогла найти никаких швов. Она поднесла мех к носу и сделала глубокий вдох. Её тело пронзил жар, собираясь на стыке бедер. Её стала гложить знакомая боль, пустота, которая жаждала быть заполненной. С её губ сорвался тихий стон.

— Ты можешь принести её мне, когда закончишь.

Услышав голос Стэна, Индиго почти выскочила из собственной кожи. Когда она увидела его прислонившегося к стене возле дверного проема и едва сдерживающего смех, ей захотелось действительно выскочить из своей кожи, потому что она горела от унижения.

— И остальные мои вещи тоже, — сказал он.

— Я не услышала как ты вошел, — запинаясь, сказала она.

Он сверкнул ей улыбкой.

— Я встречал людей более настороженных чем ты.

Индиго поморщилась. Это был его запах, он затуманивал её мозг и заставлял не обращать внимание на то, что происходит вокруг неё.

Она положила бритву и камень в его шкуру и неторопливо сложила её в аккуратный сверток. Когда она встала, чтобы отнести это к нему, она заметила во что он был одет и почти споткнулась о собственные ноги. Черные джинсы контрастировали с белоснежной рубашкой. Длинные рукава были закатаны до локтей, а две верхние пуговицы были расстегнуты, оставляя на обозрение достаточно его плоти, чтобы заставить её гормоны впасть в неистовство.

— Ты носишь человеческую одежду. — Это было больше похоже на жалобный вой, чем на утверждение. Ей захотелось начать этот день заново, проснуться на пять часов раньше, одеть лавандовое платье и не выглядеть перед Стэном как страшилка.

Он пощупал ткань своей рубашки.

— Мне не нравится носить меха, если только это не более целесообразно.

Когда она к нему приблизилась, его ноздри раздулись. Наклонив голову он спросил:

— Что это на тебе?

Она посмотрела на своё меховое платье, чувствуя себя несчастной.

— Это не самое моё любимое платье. На самом деле я предпочитаю носить…

— Не твоя одежда. Твой запах. Он сегодня другой.

Она остановилась перед ним и застенчиво подняла к носу запястье, чтобы понюхать.

— Прошлой ночью я приняла ванну, но у меня не было мыла. У нас больше месяца не было возможности пополнить запасы. И как я пахну?

К её удивлению, Стэн наклонил голову к её шее. Она слышала как он вдохнул, тихий звук заставивший её задрожать. Когда он отстранился, она заметила кое-что ещё. Крепкий, заманчивый запах мужского возбуждения. Её язык высунулся, чтобы увлажнить губы.

Стэн прижал к её губам палец. Ей захотелось его прикусить.

— Не надо.

— Что не надо?

— Не пытайся меня поцеловать.

Индиго сделала шаг назад и сердито на него посмотрела.

— Я не собиралась тебя целовать.

Я ожидала, что это ты меня поцелуешь.

Она машинально вытерла губы.

— Ты очень самонадеянный и это уже начинает действовать мне на нервы.

Почему ты меня не поцелуешь?

Посмеиваясь, Стэн протянул руку.

— Ну, тогда отдай мои вещи, так чтобы я мог перестать обременять тебя своей компанией.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, делая ещё один шаг назад. — Куда ты собрался?

— Возвращаюсь в своё логово.

Индиго почувствовала что тонет, ужасное ощущение в животе, за которым немедленно последовала тошнота. Она прижала сверток к груди, словно была в море и он был единственным, что удерживало её на плаву.

— Но ты только недавно сюда пришёл.

— Я пришел чтобы доставить сообщение и это сделано, — сказал он ей. — Ты же знаешь, что я легко могу это у тебя забрать, не так ли?

Неожиданно она сказала:

— Я пойду с тобой. Ты не должен пересекать тундру в одиночку, не сейчас, когда там так много медведей-оборотней.

— Со мной пойдут мои беты. И кроме того я не хочу подвергать тебя опасности.

Его губы скривились, как будто он пососал лимонную конфету. Но Индиго проигнорировала его странное выражение лица. Её мозг был слишком занят, кружась вокруг пунктов, по которым она могла с ним поспорить, в поисках чего-нибудь, что можно было бы сказать и убедить Стэна взять её с собой в его стаю.

— Если у тебя действительно возникнут трудности, тебе понадобится целитель.

Взгляд который он на неё бросил, сказал, что он просто над ней посмеивался.

— И предполагая, что твой брат тебя отпустит, что ты собираешься делать, когда мы доберемся до Амарок?

Я останусь с тобой и буду твоей парой.

Не было никакой возможности сказать ему это и не показаться сумасшедшей. Почему он не чувствовал тягу, которую ощущала она?

Может быть ты сходишь с ума. Может он просто мужчина, который хорошо пахнет.

От этой мысли она потеряла присутствие духа.

— Кроме того, — продолжил Стэн, — ты понадобишься Джиннифер когда она будет рожать щенка, что судя по её виду, произойдет в любой момент.

— Все продолжают мне об этом напоминать, — сказал она вздыхая.

— Ты боишься?

Её челюсть ослабла.

— Я этого не говорила.

Стэн пристально посмотрел на неё, но в его янтарных глазах не было возможно ничего прочитать. После долгой паузы, она сделала шаг вперед и прислонилась лбом к его груди. Он её не оттолкнул.

— Я ничего не знаю о том, как принимать щенков, — призналась она. — А они уже во всем винят меня. Если я облажаюсь и что-нибудь случится с Джиннифер или Люкеном…

— Они не должны возлагать на тебя ответственность, — сказал он, почти злясь вместо неё. — В вашем логове есть взрослые женщины. Разве кто-нибудь из них не знает что-то о родах?

Он до сих пор её не оттолкнул, так что Индиго решила испытать свою удачу. Она подошла ближе, пока всё её тело не прижалось к нему.

— У нас была Марл, она была нашим целителем до меня, но она умерла. Прежде чем она пришла в нашу стаю, она была медсестрой. У неё было медицинское образование и многолетний опыт, но все думают, что я могу делать всё что могла она. Иногда я провожу целый день читая её медицинские журналы, что бы понять как кому-то помочь.

Индиго замолчала, позволяя своим глазам плотно закрыться. Её не волновало если он мог подумать, что она странная. Она чувствовала себя так хорошо рядом с ним. Она подумала, что почти могла чувствовать исходящую от него энергию, которая просачивалась в неё и давала ей силы.

Он не мог её покинуть, не сейчас. Они всё ещё были чужими друг другу, а ей было нужно, чтобы он узнал её настоящую. Не как девушку с куриными мозгами, в которую она каждый раз превращалась, когда он был рядом.

— Прости, — сказала она, неохотно отрывая голову от его груди. — Обычно я не болтаю столько чепухи.

Прядь волос упала на её лицо и она попыталась сдуть её в сторону. Стэн протянул руку и поймал ее своим когтем. Он старательно заправил локон ей за ухо, так чтобы не коснуться кожи, но ее сердце заколотилось.

Что бы ты сделал, если б я тебя поцеловала?

Она могла сказать, что Стэн обладал гораздо большим самоконтролем, чем Рох, но подумала, что если она поцелует прямо сейчас, он может поцеловать её в ответ. А если она потянет его к кровати до того как у него появится шанс передумать, если она сбросит свою шкуру чтобы лежать под ним обнаженной, если она погладит то твердое место у него между ног…

Глаза Стэна сузились, и на мгновение она подумала, что он мог услышать её мысли. К тому времени как она поняла насколько абсурдно это было, стало очевидным, что он раздражён не из-за неё. Был слышен звук тяжелой поступи, и через несколько секунд дверные занавески отдёрнули. Появился немного запыхавшийся Рох.

— Чего ты хочешь? — холодно спросил Стэн.

Рох сглотнул.

— Ээ, привет. — Его глаза метнулись к Индиго, и он потянулся, чтобы схватить её за руку. — Мне нужно с тобой поговорить.

Без дальнейших объяснений он вытащил её из комнаты. Когда они отошли на несколько шагов по коридору, Рох повернулся к ней лицом.

— Я тебя повсюду искал. Но должен был догадаться проверить эту комнату первой, — проворчал он, наклоняясь, чтобы понюхать её лицо. — Слава Богу. Твой брат сегодня воинственно настроен. Если он унюхает на тебе мой запах, он может на самом деле спустить с меня шкуру.

Стэн мог их услышать, потому что они были недостаточно далеко. Индиго бросила на Роха взгляд, который обещал его прикончить, если он не заткнется.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она, рывком освобождая свою руку.

— Меня послал Зейн, — сказал он ей. — Мы поймали одного из медведей, но он тяжело ранен.

Её сердце сжалось.

— Зейн ранен?

Рох кулаком постучал по её голове.

— Нет, глупая. Медведь. Нужно, чтобы ты его залатала, и он прожил достаточно долго, чтобы мы могли его допросить или что там они хотят с ним сделать. Можно подумать, что я не бета, учитывая, как они ко мне относятся, словно я…

— Где они? — Стэн прервал разглагольствования Роха. Решившись бросить на него взгляд через плечо, Индиго увидела, что он хмуро смотрел на Роха с непроницаемым выражением лица.

— Не далеко от мыса, на окраине острова. Они перевезли его через залив, но из-за этого он потерял много крови. Так что они оставили его там, пока не обработают его раны. Если хочешь пойти, можешь следовать за нами.

— В этом не будет необходимости, — сказал Стэн, подходя и вставая рядом с Индиго. Он взмахнул на Роха освобождающим жестом. — Я сам её возьму. А ты можешь идти.

Когда Стэн отошел, Индиго пристально посмотрела ему в спину, прикусив губу. У неё были смутные воспоминания о её отце — когда он вот так же раздавал приказы и не ждал, чтобы увидеть подчинились ему или он должен повторить распоряжение. Это была своего рода повседневная властность, которой к её радости не было у Зейна. Но у её пары это было своего рода… сексуально.

До тех пор, пока он таким образом не попытается командовать мной.

Она широко улыбнулась недовольно выглядевшему Роху и поспешила догнать Стэна.

— До того как мы уйдем, нужно заглянуть в мою комнату. Мне нужна моя коробка с медикаментами.

Казалось, погруженный в свои мысли он кивнул, даже не взглянув на неё. Она почесала затылок и ее рука опустилась, чтобы подергать ухо.

— То, что сказал Рох про его запах на мне. Это не то, что ты подумал.

Его губы изогнулись в полуулыбке.

— Индиго, это не моя забота, с кем ты целуешься.