Запретный Рай (ЛП)

Глава 6 Удар молнии

КЭТ

Не могу поверить, что сказала это… но слова слетают с губ быстрее, чем я успеваю их остановить. Тревор не может уснуть, и, мне кажется, я понимаю, почему. Холод снаружи усложняет ему жизнь. Я могла бы даже, наверное, увидеть своё дыхание… если бы вообще хоть что — то видела. Я достаточно знаю о природе, так что могу понять, насколько холодно может быть на такой высоте в горах Теннесси даже весной.

Честно говоря, я чувствую себя виноватой. Уже вторую ночь подряд наслаждаюсь единственной маленькой роскошью, а она даже не моя. Слабое оправдание для меня с прошлой ночи, что Тревор может быть сексуальным маньяком, сегодня не работает. Если бы он хотел напасть на меня, он мог бы… и я просто не верю, что он это сделает. Где — то за последние несколько часов я поняла, что он не из таких. Не думаю, что мужчина, который добровольно морозит себе яйца, чтобы такой странной землеройке, как я, было комфортно, стал бы насиловать эту маленькую землеройку.

Слышу, как Тревор поворачивается после моих слов, и не дышу, пока он не начинает говорить. Смотрю в другую сторону, а он теперь глядит на меня.

— Ты… ты уверена, что тебя это устроит? — спрашивает он.

Я притворяюсь беспечной:

— Да, я уверена. Имею в виду… я не против.

Он колеблется:

— В обычной ситуации я бы отказался… но ты права. Здесь чертовски холодно. — Он тихо смеётся, порождая мурашки, которые бегут по моим рукам.

Слышу, как он поднимается, а потом оказывается прямо за моей спиной. Я прижимаюсь всем телом к одной стороне спального мешка, и теперь парень медленно расстёгивает молнию на нём. Моя грудь тяжело вздымается от предвкушения, и я отдала бы всё на свете, чтобы сейчас успокоиться. Тревор снимает лишние слои одежды, и вот уже он в спальном мешке со мной: теперь нас разделяют только наши футболки и джинсы.

Спальник большой, но не настолько, так что мы лежим бок о бок, ложечками; всё моё тело прижато к нему сзади. Если я вдохну слишком глубоко, мешок, вероятно, лопнет, но мне почему — то очень удобно. К сожалению, весь дискомфорт, что я ощущаю, сосредоточен между моих бёдер.

Чувствую запах мыла на коже Тревора. Как его твёрдая грудь прижимается к моей спине. Что ещё более важно, я чувствую его растущую эрекцию у своей задницы, и каждую клеточку моего тела покалывает от возбуждения.

Никогда не думала, что заведу Тревора; я могла думать только о том, что он заставлял меня чувствовать. И теперь осознание того, что я воздействую на него, приносит такой уровень возбуждения, о котором я и не подозревала.

Его дыхание касается моих волос. Он ровно вдыхает — выдыхает, я чувствую это через его торс. Но его сердце… оно бьётся барабанной дробью — отрывисто и быстро. Совсем как у меня.

Несмотря на холод в палатке, капелька пота стекает у меня между грудей. В Треворе есть что — то такое, что затрагивает саму основу моей женственности. Я не девица в беде, но в нем есть что — то от «рыцаря в доспехах». Это желание спасти меня, уберечь… защитить. Ни один человек не рисковал собой ради меня так, как он, за эти тридцать шесть коротких часов. И всё же… я в замешательстве. Насколько я могу его впустить? Насколько добр тот, кто слишком добр? Те, кто видели мою доброту, ошибочно принимали её за слабость… но на самом деле, не ошибались вовсе.

В течение последних трёх лет я была слаба, и стервятники в масках людей набросились на мою доброту, используя её как слабость, коей она и была.

А если Тревор не был исключением? Когда — то я уже верила, что нашла человека, который никогда не опустится до охоты на меня.

Я ошибалась.

Он был худшим из них.

Стискиваю зубы, заставляя себя бороться с желанием, пульсирующим в самой чувствительной части моего тела. Этом маленьком и теперь раздражающем местечке между ног.

Кэт, ты ничем не лучше глупой школьницы. Только то, что Тревор горяч — абсурдно… Невообразимо горяч — но это не повод полностью отбросить осторожность. Он чужак.

И только потому, что твоё тело не может справиться с этим, не значит, что стоит терять голову. Сосредоточься, Кэт. Сосредоточься, твою мать. Цена доверчивости слишком высока, и ты просто не можешь себе этого позволить. Или уже забыла?

Теперь я как никогда понимаю значимость моего плана. Это моя последняя спасительная благодать, и я должна довести дело до конца.

Вторая фаза начнётся завтра.

***

ТРЕВОР

Я мазохист. Сам это сделал, и винить теперь некого.

Мой член твёрд, как камень. Уверен, им можно было бы крошить алмазы, если попытаться. Сегодня утром я проснулся с самым твёрдым стояком в своей жизни. О чём я только думал, укладываясь спать с Кэт прошлой ночью? Не думал. Вот в чём проблема. Боже, я имею в виду… я ничего не мог с собой поделать. И был так удивлён, когда она предложила мне место. Почувствовал… облегчение. Кэт иногда может так серьёзно к себе относиться. Всего за два дня, что мы провели вместе, мне показалось, что я её разгадал, эту… суровую красавицу с ледяными глазами и длинными тёмными волосами. Но оказалось, это не так.

Она со вчерашнего вечера была весёлой, добродушной… забавной. Кто знал, что все эти остроты и смекалка прячутся за ледяными омутами, которые она зовёт глазами?

Я не мог устоять перед её предложением. И всё же… я знал, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, когда скользнул в спальный мешок и ощутил, как ее маленькое гибкое тело прижалось к моему. Изгибы её спины и попки слились с моим телом, и каким — то образом мы подходили друг другу лучше, чем кусочки пазла. Как мог такой дуэт, как мы, вдруг обрести такой смысл?

Это была самая сладкая пытка в моей жизни — лежать рядом с ней. Вдыхать запах её волос, не имея возможности уткнуться в них носом, ощущать её, не касаясь, чувствовать каждую частичку её тела, не испытывая этого на самом деле. Это не было похоже ни на что, что я когда — либо ощущал.

Кэт пришлось ответить на зов природы пару минут назад, и теперь я нахожусь в палатке один, желая, чтобы мой член «упал», как упрямый солдат, которым он внезапно стал. Знаю, что Кэт, вероятно, почувствовала его прошлой ночью, но она не вела себя странно. По крайней мере, пока. Я готов был поклясться, что она уйдёт к утру, бросив тупого придурка с его тупым придурком за то, что он не может его контролировать.

Однако мне повезло. Как минимум, сегодня она выглядит мотивированной: оживлённой, решительно настроенной добраться до Национального Парка Чероки… или даже до одного из небольших парков поблизости.

Воздух снова сырой, но, в отличие от вчерашнего утра, небо затянуто тучами, проплывающими над головой, распухшими от влаги.

Мы проходим через горы, вдоль ручьёв в поисках намёка на дорогу, цемент, чего угодно, имеющего отношение к человеческой жизни. Мне почти неприятно это говорить, но пейзажи здесь чертовски впечатляющие.

Если бы это происходило неделю назад, я бы привел сюда красивую женщину — закрыл ей глаза и подвел к кромке воды, заставил бы её открыть их на рассвете, чтобы увидеть удивительное великолепие природы. Я стараюсь увидеть в этой женщине Кэролайн. Но вместо этого представляю Кэт. Твою мать.

Полдень сильно бьёт по нам, и к тому времени, когда солнце достигает пика, мы совсем истощены, полностью вымотаны. Чертовски жарко, но мы продолжаем двигаться. Кажется, только движение отделяет нас от панического состояния. Не назад, не в сторону; никаких влево — вправо. Только вперёд.

Не сбиваться с ритма. Никаких перерывов, никаких привалов… и НЕ ПРОЙТИ МИМО.

Мы не делаем остановок… пока не происходит немыслимое.

Восточный Теннесси горист: здесь полно склонов и провалов, пиков и долин. Мы проходим по любой поляне, которую находим, избегая спусков и утёсов. Остаётся только остерегаться холмов, хотя их так много…

Пересекаем покрытую грязью тропинку на очередном неизбежном холмике, покрытом травой и грязью, когда Кэт падает.

И не просто падает. Летит… вниз по склону с песчаной насыпью и гравием. Её здоровая лодыжка теряет опору на тропинке, и девушка катится вниз, как шарик в пейнтбольном автомате.

Я не думаю дважды.

Немедленно бросаюсь следом, отклонившись так, что фактически скольжу по этому грубому и неровному склону на спине. Спуск крутой. Боюсь, что упаду и разобьюсь, но тут Кэт резко останавливается. Мне удается остановиться возле неё. Приземляется она неуклюже, но быстро приходит в себя и садится прямо. Я выпрямляюсь возле нее. Убираю волосы с её лица, ощупываю пальцами тело:

— Ты в порядке? — спрашиваю отчаянно.

Она кивает. Мои руки продолжают блуждать по её телу. Крови нет. Ран тоже. Как и переломов. Она покрыта синяками и ссадинами, но дышит. Облегчение ледяной волной накрывает меня… но затем она показывает вниз, на свои ноги.

Закатываю джинсы, пока она стонет в знак протеста. Её и без того травмированная лодыжка стала ещё хуже: красная, распухшая и выглядит плохо.

Поднимаю Кэт, сумку, всё остальное, перекидываю свою сумку за спину. Боль огнём пронзает мои руку и плечо, когда я это делаю. Это ослепляет. Перед глазами буквально чернеет на долю секунды, и сразу же сменяется звёздами. Но я не колеблюсь. Продолжаю идти, пока мы не достигаем ровного места, где я осторожно сажаю девушку. Она морщится от боли, опасливо потягиваясь к поврежденному суставу.

Я поднимаюсь и тяжело дышу, наблюдая, как она аккуратно прикасается к ноге пальцами. Отрицательно качаю головой:

— Мы какие — то чёртовы идиоты, — говорю я.

Её глаза резко поднимаются вверх:

— Прошу прощения?

Бросаю на нее тяжёлый взгляд:

— Я серьёзно, принцесса. Так и есть. — Опускаю голову, раздражение внезапно давит на шею, как груз с неба. — Я должен был забинтовать твою больную ногу… а ты должна была мне позволить. Ты упрямая… — Её глаза расширяются, затем злобно сужаются. — И упорная, целеустремлённая, стремящаяся к независимости… совсем как я. Мы очень похожи.

Кэт поднимает испачканную руку:

— Я бы не стала заходить так далеко, Тревор.

— Я бы стал. — Ровный гул привлекает моё внимание и удерживает его. — Тс-с-с. Ты слышишь это?

Кэт замирает и наклоняет голову:

— Нет…

Но я да. Хватаю свою сумку и наклоняюсь к девушке:

— Ну же!..

***

КЭТ

Я слышу шум воды до того, как вижу её. Тревор несёт меня, но лодыжка болит так сильно, что я кроме боли ничего не замечаю. Он опускает меня на травянистый берег тихой, спокойной речки.

В дальнем конце виднеется небольшое озерцо… и великолепный водопад, спадающий в него. Мои глаза прикованы к нему, когда я откидываюсь на руки.

Не замечаю, что делает Тревор, пока кожи не касается прохладная ткань. Я наконец — то отвожу взгляд и вижу Тревора у моих ног — одной рукой он удерживает мою пятку, а другой обматывает лодыжку эластичным бинтом. Прикосновение мягкое, едва ощутимое. Несмотря на большие и грубые руки, его прикосновение удивительно нежное, умелое. Он уже делал это раньше.

Ах-х. Чуть не забыла. Вожатый.

Но сейчас всё по — другому. Это обычная «рука помощи» или есть что-то ещё?

Склонив голову, я не вижу его лица, но что — то в его сосредоточенности действует на меня.

Его движения медленные, он не торопится… и когда он обхватывает мою больную лодыжку, его большой палец рассеянно поглаживает изгиб моей ноги.

Это как щекотка… немного успокаивает… и необъяснимым образом… возбуждает.

Это такое невинное прикосновение, и всё же я сижу здесь, думаю о бритве в своей сумке, жалея, что не могу использовать её на случай, если он скользнёт руками вверх.

Прекрати, Кэт. Вернись в реальность. Он просто помогает тебе. Ему тебя жалко. Ну и что, что у него встал, когда вы лежали рядом? У него встал, это случилось, и это всё, что случилось. Такое бывает у мужчин, ясно? Члены похожи на металлодетекторы, срабатывающие на любое сокровище. Это ничего не значит.

Поджимаю губы, качая головой от избытка воображения.

И всё же, я делаю паузу…

Неужели я всё выдумала? Вообразила, как его губы скользили по моей макушке, когда мы тесно прижимались друг к другу? Как его рука опустилась на моё бедро и нежно гладила мой бок?

Нет.

Прикусываю губу, когда воспоминания переполняют меня.

Тревор заканчивает перевязку и резко поднимает глаза. Светлые волосы, прикрывающие лицо, влажные от пота. Челюсть у него острая и твердая, как камень. Глаза горят огнём. Они сияют — раскалённая лава в цвете какао. Расплавленный шоколад.

Я никогда не была так голодна за всю свою жизнь.

По ошибке прикусываю губу ещё сильнее, почти до крови. Тревор переводит взгляд на мой рот и задерживается там. Его глаза возвращаются к моим, и выражение лица меняется. В этот момент меня охватывает паника. То, как он смотрит на меня сейчас…

Его карие глаза полны любопытства и изнеможения. На какую-то долю секунды я думаю: «Он может сказать. Он знает».

Но я понимаю, это не так… потому что он отступает. Что — то в моём взгляде напугало его. Интересно, что именно.

Возможно, мы похожи больше, чем я думала.

***

К тому времени, когда Тревор закончил с моей лодыжкой, спустились сумерки, и нам пришлось разбить лагерь на ночь. Он говорит, это чтобы дать мне время прийти в себя, но я не забыла, что произошло. Я знаю, ему так же трудно, как и мне… может даже труднее.

Создание укрытия — нелёгкая задача, но Тревор, даже в его состоянии, делает это так, словно всё просто. Однако его движения более сосредоточенные, чем раньше: более техничные. Он не прикасается к тому, что не нужно, не прилагает больше усилий, чем требуется.

Сейчас он — робот, выполняющий работу, делающий лишь то, что от него требуется. Подобно машине, он не выражает никаких эмоций. Не показывает слабости, не показывает боли.

Он устанавливает палатку в полной тишине, слегка морщась во время работы, когда думает, что я не вижу. Его страданий. Агонии. Он прячет их за стальной завесой решимости.

Дождь вернулся, словно на бис, и, как мы недавно заметили, принёс с собой тот горный холод, который понижает температуру градусов на десять.

Ночь в этих долинах достаточно прохладная, но с дождями почти ледяная. Весенняя температура не просто плавно переходит в осень, а скользит по наклонной прямо в зиму всего за несколько часов.

Холодные капли начинают падать с потемневшего неба, как только мы потащили наши сумки в палатку. Мы промокли, но не насквозь, и пользуемся возможностью поговорить, стараясь согреться.

Как обычно, начать разговор для нас — это словно выдёргивать зубы, но стоит начать, и уже не остановимся. Стоит словам начать течь, и мы уютно плывем по волнам.

Скоро мы уже шутим и рассказываем смешные истории о наших семьях… вернее, я рассказываю. Тревор необычно молчалив на эту тему, оставляет меня болтать о моих двух сёстрах: что я могу делать хоть весь день, если есть возможность.

Мычу сквозь покрытые шоколадом губы, жестикулируя руками и поедая Твикс:

— Анастасия. Малышка и самая тихая из нас. Она так и не получила тот ген «без фильтра», который есть у остальных членов моей семьи.

Тревор тихо смеётся в тусклом свете нашего потухающего фонарика. Это мягкий и насыщенный звук, к которому я уже привыкла. Я начинаю выносить его общество гораздо лучше, чем раньше… может быть, даже (могу ли я так сказать?..) наслаждаться его присутствием.

— Елена, продолжаю я. — Самая старшая из нас, «мама-медведица». Она похожа на улучшенную версию меня. Крепкий орешек — типичная дикарка. Думаю, более точно будет сказать, она не берёт пленных.

На этот раз Тревор хохочет еще громче.

— Серьёзно? — начинает он. — Не буду врать, это звучит почти пугающе. Значит… более жёсткая версия тебя, да?

Он вскидывает тёмно — русую бровь, кидая на меня озорной взгляд. На его губах появляется тень усмешки: слабая, но игривая.

— Она член мотоклуба, не так ли? Татуировки, цепи… может быть, плётки?

Хихикаю над образом моей злой старшей сестры, возникшим в голове:

— Что-то вроде того… Нет ничего, с чем бы Елена не могла справиться, не знаю ни о чём, чего бы она боялась. Если бы она сейчас была на моём месте, вы бы вели разговор в какой — нибудь забегаловке или гостинице. Она бы уже уехала отсюда и планировала новое невероятное приключение…

Тихо фыркаю, но звук почти горький:

— Поверь мне… ты бы предпочёл, чтобы Елена была рядом с тобой…

Быстро замолкаю и использую руки, чтобы лениво разворачивать шоколадный батончик. Я выкладываю Тревору все свои карты и должна признать: пара рук — не сильно впечатляет.

И если кажется, что я завидую, то это потому, что так и есть. Елена храбрая и прямолинейная во всех отношениях, которых у меня не было. Она делает всё то, что я сделать не могу, говорит то, что я не могу сказать.

Знаю, что сделала бы Елена… но я не Елена.

Брови Тревора взлетают ещё выше:

— Что?.. И пропустить всё наше веселье? — Он смеётся над собственной шуткой и слегка улыбается, почти про себя. — Нет, Кэт… как бы Елена ни была, э — э–э… хороша… я не хочу и не нуждаюсь в замене. Заменить тебя? Ну уж нет.

Тревор смотрит на меня честными глазами, и я не могу сделать ничего, кроме как смотреть в ответ. Легкомыслие медленно, но верно исчезает из этого разговора, и скрытый комплимент в его словах больше, чем я могу принять.

Это заставляем меня чувствовать… не знаю. Что — то. Я не знаю, что. И, честно говоря… боюсь узнать.

Пытаюсь вернуть себе хорошее настроение.

— Да, конечно, ты говоришь это сейчас. Проведи здесь со мной ещё пару деньков, и я гарантирую, ты отгрызёшь себе руку, чтобы сбежать.

Я ожидаю, что в ответ он рассмеётся, может даже улыбнётся, но Тревор не делает ни того, ни другого. На самом деле выражение его лица меняется, становясь задумчивым и серьёзным за несколько мгновений.

Несколько секунд он тупо смотрит в никуда, а потом снова поворачивается ко мне. Его глаза фокусируются на моих руках, сужаясь. Он наклоняется к нашим сумкам. Я слышу приглушённый звук расстегиваемой молнии и обнаруживаю, что смотрю на маленькую ракетницу, которая теперь лежит у него на ладони.

Это красно — оранжевая штука с маленьким курносым носиком, её рукоятка и спусковой крючок окрашены в черный цвет. Выглядит почти забавно. Но это не игрушка. Это оружие. Типа того. И, хотя я знаю его предназначение, всё равно холодею.

Она используется для безопасности. Так почему же я не чувствую себя в безопасности?

Тревор сидит совершенно спокойно, но мои нервы на пределе. Он рассматривает пушку. Я рассматриваю его.

Наконец обретаю голос:

— Думаешь о том, как отсюда выбраться, да?

— Да. — Он отвечает кратко, грубовато. Моё «застрял» было шуткой, но, очевидно, он воспринял это иначе.

Неравноценность ситуации делает её ещё хуже. В моих руках шоколадный батончик. В его — огнестрельное оружие. Где — то мы свернули не туда, и мне не нравится, куда всё зашло.

Моё сердце громко стучит. Оглушительно в этой тишине.

— Что ты собираешься делать? Воспользоваться ей?

Он не поднимает взгляд. Вместо этого вертит ракетницу в руке, поигрывая рукояткой. Наконец, поднимает свои карие глаза, чтобы встретиться с моими.

— Нет… возможно… я… — он задумчиво щурится на оружие, и выражение его лица с каждым мгновением становится всё более растерянным. — Даже не знаю. Она не водостойкая. Старая… — Он переворачивает её. — Треснула… и промокла из-за разлома.

Эти леса чертовски густые. Мы можем устроить лесной пожар, если попытаемся подать сигнал о помощи. Или… она может дать осечку из-за повреждений… взорваться нам в лицо. — Он убирает ракетницу обратно в сумку.

— Это будет не первый раз в нашей поездке, — язвительно замечаю я.

Тревор медленно улыбается мне, немного улучшая настрой. Тяжесть последних минут начинает рассеиваться, и напряжение, которое я ощутила в груди в тот момент, когда он вытащил пушку, уже значительно ослабло.

И всё же…

Я не делала ни единого вдоха, пока пистолет не был надёжно спрятан.

— Использовать его было бы слишком рискованно. — Тревор наклоняется ближе. — Мы выберемся отсюда, Кэт. Мы скоро отсюда выберемся.

Медленно киваю, встречаясь с ним взглядом. Прилагаю максимальные усилия, чтобы казаться уверенной. Я бы сказала, что выставляю себя напоказ, но это была бы ложь. Это не я нуждаюсь в этой уверенности, а Тревор.

Он начинает волноваться… и я не виню его. С калекой в качестве компаньона и повреждённым плечом в придачу, его шансы оправдать эти слова уменьшаются с каждой секундой.

А я? Ну, «я» оставила «беспокойство» в Тампе… Вместе со своими чувствительностью, сомнениями и большей частью своего достоинства.

Звук застёгиваемой молнии возвращает меня в реальность, когда Тревор разворачивает синий спальный мешок на полу.

Внимательно наблюдаю за ним, все замечая. Сейчас он так сильно опирается на здоровую руку, что я чувствую укол вины. Его дыхание тяжёлое, глубокое; я практически чувствую его усталость.

Холод в воздухе становится ещё более пронизывающим, чем раньше. Тревор изо всех сил старается скрыть это… но тело не лжёт. По его мускулистым предплечьям бегают мурашки, заставляя светлые волоски встать дыбом.

Ни за что не позволю ему провести ещё одну холодную и неудобную ночь вне спальника. Ни единого шанса, что я опущусь до такой жестокости. Но не делать этого почти опасно.

Потому что моё тело — как и его — наверняка предаст меня.

И в тот момент, как Тревор скользнёт в спальный мешок возле меня, моё тело наверняка прильнёт к нему, реагируя таким образом, каким только Тревор может заставить. Мои инстинкты говорят мне не делать этого.

Они говорят делать много чего другого.

Но уже слишком поздно. Тревор снимает с себя лишнюю одежду. Готовится залезть в спальник вместе. Слова застывают на моих губах.

Игнорирую инстинкты. Как обычно.

Заползаю в открытый спальник в джинсах и всём остальном, прижимаясь всем телом к одной стороне, создавая побольше пространства.

Вскоре Тревор присоединяется, и мы снова прижимаемся друг к другу, наши тела выравнены — бедро к бедру, грудь к спине… пах к ягодицам.

Моя лодыжка всё ещё болит, и я, вероятно, заработала синяк на заднице от падения, но в тот момент, когда Тревор залезает в мешок, я забываю обо всём. Забываю о боли. Я забываюсь.

Прижатое ко мне, его тело подобно сгустку ощущений, воздействуя на мои чувства миллионом различных способов. Его тёплая грудь прижимается к моей спине. Холодный нос к моему виску. И прежде, чем я успеваю подумать об ощущении других частей его тела, я засыпаю, мечтая о фантастических местах: воображаю рай, которого никогда не видела.