Защищая Зои

Глава 19

Леон

— Не стоило этого делать. — Зои забирает вилку из моих пальцев и подносит кусочек вафли к моему рту.

— У меня все еще есть одна здоровая рука, малышка. — Я беру предложенный кусочек и жую.

— Знаю, но хочу заботиться о тебе. Ты всегда это делаешь для меня. — Она улыбается и отрезает для меня еще кусочек.

— И всегда буду.

Она улыбается, ее глаза загораются, когда подносит ко рту еще один кусочек.

— Мэдж так хорошо готовит. Я никогда не хотела учиться, но она почти заставляет меня передумать. С другой стороны, в последний раз, когда пыталась приготовить макароны с сыром, у меня взорвалась микроволновка. Я до сих пор не знаю, как это произошло. Я имею в виду…

— Ты оставила вилку в миске для макарон быстрого приготовления, когда ставила ее в микроволновку. Она металлическая. Нельзя класть металл в микроволновку. — Входит Ксанни, ее светлые волосы собраны в некое подобие «ястребиного хвоста» с косичками и завитками.

У Зои отвисает челюсть.

— О, ты никогда мне этого не говорила. Ты сказала, что, должно быть, произошло короткое замыкание, или неисправность на заводе, или что-то в этом роде.

— Знаю. Я не хотела ранить твои чувства. — Она пожимает плечами и придвигает к себе тарелку с вафлями. — Спасибо, Мэдж. — Она машет двумя пальцами.

— Конечно, мисс Ксанни. — Она постукивает себя по носу. — И еще раз спасибо за зелень.

— В любое время.

Я приподнимаю бровь, глядя на Мэдж, но не задаю никаких вопросов. Я давно понял, что у такой женщины, как Мэдж, много секретов и скелетов в шкафу, и мне не нужно знать ни один из них. Несмотря на все это, кажется, Ксанаду каким-то образом удалось очаровать суровую старую женщину.

Ленни опирается на дверной косяк кухни, не сводя глаз с Ксанаду. Я не говорил ему присматривать за ней, но рад, что он это делает. Зои доверяет ей, я в этом не сомневаюсь. Но мне нужно больше знать о ее мотивах и отношениях с Карловым, прежде чем вынесу какое-либо суждение.

— Сильно сердишься? — Ксанаду качает головой и откусывает большой кусок от вафли, прежде чем отправить его в рот.

— Он не сердится. Просто у него очень строгое спокойное лицо. — Зои целует меня в щеку.

Хотя я этого не говорю, вынужден с ней не согласиться. Я определенно сердито смотрю на ее сестру.

— Мне нужно знать все, что у тебя есть на Карлова. Как только нейтрализую его, мы поговорим о том, чтобы ты вернула деньги Нику. — Я ерзаю на своем сиденье, притягивая Зои ближе к себе, моя больная рука ноет, когда использую ее, чтобы прижать девушку к себе.

— Вернуть деньги? — говорит Ксанаду с набитым ртом. — Ни за что. Я украла их по праву. Для нас с Зои.

— Ксанни, это не наши деньги. Ты не можешь…

— Могу. — Она со стуком опускает вилку. — Я сделала то, что должна была, чтобы получить их. И теперь они наши. Нам больше не нужно жить в этом дурацком трейлере. И к черту Карлова. Как только мы выберемся из города, нам не придется беспокоиться о нем. Он недостаточно умен, чтобы выследить нас из любой точки мира. Мы можем исчезнуть. Жить той жизнью, которую заслуживаем. Держась подальше от всех этих придурков, которые думают, что могут контролировать нас. — Ксанаду бросает на меня острый взгляд.

— Я не контролирую Зои. — Я сверлю ее взглядом. — И она никуда не поедет.

Ксанаду встает, уперев руки в бока.

— Ты не можешь держать ее здесь против воли. Мне все равно, сколько у тебя головорезов, я буду сражаться до последнего вздоха, чтобы…

— Никаких драк. — Зои поднимается на ноги, хотя я крепко прижимаю ее к груди. — Я не его заложница, Ксанни.

— Проснись, Зои. Он похитил тебя. Он работает на парня, который просит деньги. Деньги, которые я взяла. — Она протягивает Зои руку. — Пойдем. Давай возьмем деньги и свалим. Сделаем все, о чем мы мечтали. Хорошо?

На долю секунды меня охватывает страх при мысли о том, что Зои пойдет со своей сестрой, выбрав ее вместо меня. Но я не поддаюсь этому. Я до мозга костей знаю, что Зои принадлежит мне, и я должен верить, что она тоже это чувствует.

— Ксанни. — Зои качает головой. — Нам не обязательно уходить. Леон оберегал меня все это время, и он может сделать то же самое для тебя.

— Он нам не нужен, — усмехается Ксанаду. — Да брось ты.

— Ты ошибаешься. — Зои вздергивает подбородок, расправляя плечи. — Он нужен мне.

Мое сердце — разбитая оболочка, кажется, начинает биться заново, когда слышу ее слова.

— Я люблю его, Ксанни. Ничто этого не изменит. Я остаюсь.

Ксанаду опускает руку, ее глаза наполняются слезами, когда она смотрит на сестру.

— Ты не можешь так думать.

— Но это правда. — Зои тянется к ее руке и берет в свои. — Но ты тоже можешь остаться.

Ленни слегка кивает со своего места в дверном проеме, хотя ничего не говорит.

— Оставаться здесь с одним из самых опасных главарей мафии в мире — это твое представление о безопасности? — Ксанаду смахивает слезы и вырывает руку из хватки сестры. — Ты вообще себя слышишь?

— Я люблю ее, Ксанаду. — Я поддерживаю Зои. — Я знаю, ты мне не веришь, но тебе нужно доверять своей сестре. То, что между нами — реально. Я никогда бы не подумал, что для меня это возможно, но в тот момент, когда я увидел ее, что-то внутри просто знало. — Я пожимаю плечами, моя рука болит от движения. — Итак, ты не уходишь. Я не могу тебя отпустить.

Взгляд Ксанаду мечется между Зои и мной.

— Пожалуйста, Ксанни. Останься. Мы что-нибудь придумаем. — Зои подходит к ней. — Пожалуйста?

Ксанаду сосредотачивается на ней.

— Можем поговорить наедине?

Ленни бросает на меня взгляд. Я киваю.

— Иди и поговори со своей сестрой, Зои. — Знакомый страх пытается снова закрасться, но я подавляю его.

Зои не бросила бы меня. Не тогда, когда держит мое сердце в своих руках.

— Хорошо. — Она встает на цыпочки и целует меня в щеку. — Я сейчас вернусь.

Ксанаду выходит, Зои следует за ней.

— Хочешь, я присмотрю? — спрашивает Ленни.

— Издалека. Не вмешивайся. Просто убедись, что они в безопасности.

Я заставляю себя сесть, хотя все внутри кричит, чтобы я последовал за Зои. Но не могу. Вместо этого я должен доверять ей. И я доверяю. Своей жизнью. Всем своим нутром.