Отражение. Зеркало войны

Глава 5

– Ты уверена, что стоит надевать эту майку?

– А что ты предлагаешь?

– Вон ту… С пауком.

– Нет. Не стоит быть настолько… неформальной.

Матильда пожала плечами. Она бы надела, но раз подруга считает именно так…

Наряд для поездки к друзьям Давида Асатиани подруги подбирали вместе. Ничего вычурного, все простенько, аккуратно, со вкусом.

Джинсы. Обычные, светлые джинсы, из тех, которые носят все, от семи и до семидесяти, без картинок, вышивок, стразов и аппликаций.

Майка – тоже обычная, светло-голубая, с абстрактным серебристым рисунком. Копеечная, но качество неплохое. На ноги – кроссовки. На плечо – джинсовый рюкзачок. С собой – теплая кофта спортивного образца, байковая, уютная, из тех, которые так и хочется гладить рукой, наслаждаясь ощущением материала под пальцами. Все очень простое, достаточно дешевое… волосы собрать в хвост, на лице минимум косметики – только глаза подвести карандашом, даже губы не красить. Ни к чему здесь излишества.

Было сказано – дача друга, пикник на природе. Глупо наряжаться, как павлин…

Из украшений – сережки в ушах. Простые, под стать всему наряду. Ни колец, ни браслетов, ни шести цепочек на шею, даже та, что есть, тщательно прячется под майку.

Спортивный стиль не подразумевает украшений. Он – спортивный, а когда пытаются смешивать…

Иногда это получается красиво. Но чаще – очень и очень глупо и вульгарно. Малена и не пыталась, ни к чему. Будь собой, и точка.

Давид, кстати, выглядел очень похоже. Джинсы, майка, кроссовки. Матильду он окинул одобрительным взглядом.

– Отлично выглядишь.

– Спасибо.

Из окна злобным взглядом смотрела вездесущая тетя Параша. Матильда адресно улыбнулась ей – пусть порадуется, посплетничает – и забралась в джип.

– Чего мне ждать?

– В смысле?

– Кто будет на вашей встрече и чего мне ждать от этих людей? Одобрения, безразличия…

Давид понял, о чем речь, и кивнул.

– Андрей – у него день рождения, с его девушкой. С Андреем у меня отношения ровные, девушку не знаю. Манана с Сергеем. Сергей на меня давить тоже не будет, как и на тебя, а вот Манана может пошипеть. Сама понимаешь, сестра…

Малена кивнула, хотя и не понимала. Она слушала внимательно. Это Матильда не понимала, что такое выход в свет, а герцогесса…

Для кого событие, для кого стиль жизни и работа. А к работе надо готовиться.

– Нателла с мужем не приедут. У него работа, – Давид чуть сдвинул брови, – а у сестрицы жуткий токсикоз. Так что… сестра будет всего одна.

Малене и половины хватило бы.

– Двое друзей Андрея – Петя и Витек.

– Друзья?

– Так, пересекались пару раз. Витек нормальный, только лентяй, но у него отец половиной рынка владеет, может себе позволить. А Петя – с тем поосторожнее.

– Почему?

Давид кашлянул, проглатывая грубость, и сформулировал вежливо:

– Петя твердо уверен, что недоступных женщин на свете нет.

– Есть те, которых он еще не толкал? – язвительно уточнила Малена, намекая на народную мудрость: «Что шевелится, то любим, что не шевелится – толкаем и тоже любим».

Давид пару минут подумал – и фыркнул в ответ.

– Вот именно. Если будет примеряться – скажи, я ему нос по морде раскидаю.

Малена и не собиралась молчать, если что.

– Это все?

– Еще Антон с Юлькой.

«Твою мать!»

«Шервуля вам под хвост!»

Девушки были молчаливы, но единодушны и выразительны настолько, что Давид смущенно кашлянул.

– Я и сам не знал, Андрюха вчера сказал.

Малена еще раз перебрала в уме присутствующих.

– Петр и Виктор будут с девушками?

– У них постоянных нет, там познакомимся. Я тебя сам представлю.

– Благодарю вас, – кивнула Малена.

Кажется, это будет сложный день. А и ладно! Переживем, пережуем! Десять человек, не считая присутствующих, неужели она не справится? Еще как справится!

– Не уверена. Если только в порядке живой очереди, – задумалась Матильда.

– Бить – не будем.

– А воспитывать?

– Если до пяти лет не воспитали, сейчас уже поздно, – Мария-Элена пожала плечами.

Матильда спорить не собиралась. Поздно, рано… Пусть Малена разбирается. Она аристократка, они это должны уметь. Вот!

«Домик» оказался огромным двухэтажным коттеджем из красного кирпича, с громадной верандой и здоровущим прилегающим участком, наверное, соток в десять-пятнадцать, на котором не росло ни единой полезной зеленки. Ни грядки с укропом, ни куста с клубничкой – газон, альпийская горка, качели, мангал под навесом и большая беседка.

Всю эту роскошь огораживал такой же забор из кирпича, с пиками поверху и камерами снаружи.

– Стильно, – оценила Малена.

– Я сам рисовал, – похвастался Давид. – Андрюха попросил, ну и…

– Можно будет потом посмотреть? – Малене стало интересно. Что может нарисовать Давид Асатиани и что могут построить по его чертежам?

Можно обманываться внешностью, словами, поступками, но нельзя обманываться творениями рук человеческих, ибо в каждом из них – душа творца.

В книге, музыке, песне, в доме, в скульптуре, даже в автомобиле, который вышел из мастерской, – и то частичка души мастера. И это – видно. И душу видно.

– Сам покажу, – пообещал Давид. – Андрюха против не будет.

Джип затормозил рядом с машиной хозяина, и Давид вышел из машины, подав Малене руку.

Девушка коснулась его ладони кончиками пальцев, легко спрыгивая с подножки.

– Додик! Привет!

– Андрюха! Здорово!

– Ты чего – на своем крокодиле? А пить не будешь? Или девушку за руль посадишь?

– Девушка пока еще права не получила.

– Что, одни обязанности? Ну знакомь.

Андрей, русоволосый мужчина лет тридцати, среднего роста, улыбчивый и сероглазый, смотрел весело и дружески. И Малена улыбнулась ему.

С этой стороны гадостей ждать не приходится, он смотрит как на девушку друга. Чужое имущество, покушений не будет, агрессии – тоже.

– Знакомься, – согласно кивнул Давид. – Малена.

– Малена?

– Матильда, но вот так сократилось.

– Да-а? Девушка, а вы, часом, не балерина?

Матильда в очередной раз послала лучи поноса режиссеру, который не держал талант в… внутри! Малена мило улыбнулась.

– Я не балерина, у меня профессия есть.

– И какая же?

– Канцелярская крыса, – развела руками Малена. – Делопроизводитель – в будущем, секретарша в настоящем.

Андрей кивнул, явно понижая ее на несколько ступенек в своем мнении. Не чья-то дочка или сестра, просто девочка из народа, взята для компании. Почти эскорт, только на пару ступенек повыше. Но – не своя.

«Козлы», – прошипела Матильда.

«Тильда, – фыркнула Малена, – а что в этом такого? Мы ведь и правда не ровня. Я – Домбрийская, ты – моя сестра, а они нувориши. Им до моего рода, как до неба, сравнивать смешно».

«Они ведь об этом не знают».

«Ну так и ваш слон из басни о Моське не знал. Подумаешь, величина…»

Малена представила себя в виде слона – и ей не понравилось. У нее фигура лучше и уши меньше, вот!

– Главное, что не певица и не актриса, – примирительно улыбнулся Андрей. – А остальное уже неплохо.

Малена не стала уточнять, чем и кому не угодили творческие личности. Она просто вежливо улыбнулась.

– А это Андрей. Наш хозяин и именинник. Подарок получил?

– А то ж! Додик – спасибо! С меня причитается!

– Учту при расчетах.

Малена молчала, понимая, что в мужские разговоры лезть не стоит. Но молчала только она одна.

– Додик!!!

От дома, покачиваясь на высоких шпильках и безжалостно взрывая лесную зелень алым оттенком коротенького платья, спешила Диана. Та самая блондинка с концерта.

Улыбаясь, под руку с Антоном, направлялась в их сторону Юлия Шаврина. А в беседке сидела девушка восточной наружности, и ее взгляд тоже не предвещал Малене ничего доброго.

Причем все-все девушки были в платьях разной степени открытости и все – с прическами. Хоть в лес, хоть на концерт. Малена, с ее хвостиком, просто не смотрелась рядом с ними… и кажется, сейчас ее начнут жрать.

В принципе.

Жестоко.

День переставал быть томным.

– Малечка?

– Тильда, спокойно. Я справлюсь.

– Ты уверена?

– В монастыре легче не было. Главное, не перехватывай контроль, пока я не разрешу.

– Хорошо…

Матильда внутренне собралась.

Малена весело улыбнулась, глядя на всех с искренним дружелюбием. Ну, камера, мотор – поехали?

– Диана? Какими судьбами?

Давид явно не был в восторге от встречи.

Красотка ослепительно улыбнулась, явно пародируя какую-то американскую диву. Наверное, она хотела ей подражать, но получалось откровенно плохо. Не светская львица, а светская пиранья.

– Додик, я приехала поздравить Андрюшу. Ну и решила задержаться, узнав, что ты здесь будешь…

Лапка с ядрено-алым маникюром потянулась ухватить Давида за рукав пиджака, но ровно за секунду до окончания действия на локоть мужчины легла рука Малены.

– Давид, тебя не затруднит представить нас? Мы, кажется, виделись с девушкой, но так и не знакомы?

Давид положил вторую руку на кисть Малены.

Диана недовольно скривилась, но коготки пока прибрала. Вряд ли надолго.

– Малена, это Диана…

– Диана Ивановна! – недовольно поправила красотка.

– Очень приятно познакомиться, уважаемая Диана Ивановна, – согласилась Малена.

– А это Матильда…

– Матильда Германовна, можно просто – Малена. – Матильда небрежно пожала плечами.

– Вы немка? – подозрительно уточнила Диана.

Ответить Малена не успела, до них добралась Юлия Шаврина. Да, тяжко по траве на шпильках, поневоле спотыкаешься…

– Додик, солнышко! Как замечательно, что ты приехал!

Бросаться мужчине на шею Юля не стала, но улыбку подарила вполне себе ослепительную.

– Юля, ты обаятельна, как и всегда. Антоха, привет…

Мужчины пожали друг другу руки.

– Малена…

Антон улыбнулся девушке и получил в ответ такую же улыбку.

Малена твердо решила взять за образец пингвинов с Мадагаскара – то есть улыбаться и махать лапкой. И речь не о карате.

– Антон Владимирович…

– Здесь – просто Антон, мы же в неформальной обстановке. – Антон поднял руки, показывая свою безобидность.

– Вы знакомы? – уточнил Андрей.

– Да. Малена – мой секретарь, – разъяснил Антон, – а Додик – гнусный товарищ Саахов, который собирается ее украсть.

– Если девушка – студентка, комсомолка, спортсменка и, наконец, просто красавица, ее и надо красть, пока другие не подсуетились, – притворно оскорбился Давид. – А кто ушами прохлопал – тот и прохлопал, так-то. И вообще я думал, ты сюда с Иришкой заявишься?

Теперь настала очередь Антона корчить рожи, а вот Юля промолчала. Явно в курсе ситуации…

Матильда чуть сильнее сжала пальцы на руке Давида, получила в ответ недоуменный взгляд и указала глазами на беседку. Намек мужчина понял мгновенно.

– Малечка, пошли, я тебя с сестрой познакомлю.

– Буду рада знакомству, – прощебетала Матильда. – Прошу нас простить, семья – это святое.

Легкая улыбка – и разворот на девяносто градусов. И плевать на гримасы на лицах Антона, Юли и Дианы. Ивановны, да…

До беседки надо было пройти всего-то шагов десять, но этого хватило.

Укоризненный взгляд на Давида. Привез в гадючник!

Виноватый взгляд от Давида – он не ожидал. Заявлено было вовсе не то, что получено.

Что ж, придется справляться.

Манана, а это, видимо, была она, встала и широко раскинула руки.

– Братик!

Давид отпустил Малену и крепко обнял сестру.

– Как дела, зайка?

– Ох… не спрашивай. Сережа с утра до вечера на работе, я все время с детьми, мужа почти не вижу.

– Бизнес, сама понимаешь. Не может он целыми днями сидеть у твоей юбки…

– Я понимаю… Вот и сейчас – представляешь, опять с Витей считать что-то наметились!

– Я их сейчас быстро разниму, – махнул рукой Давид.

– Или сам с ними застрянешь часа на полтора. – Манана смотрела безнадежно. Как восточная женщина, она понимала, что никогда не будет на первом месте в жизни своего мужа. А как просто женщина – тосковала.

– Все возможно, – не смутился Давид. – Кстати, познакомься, Малена. Малечка, это моя сестра, Манана.

– Очень приятно познакомиться. – Малена чуть отстраненно улыбнулась.

Да, я дружелюбна, но пресмыкаться и кидаться вам на шею не стану. У меня тоже гордость имеется.

– Твоя новая девушка? – Манана скользнула взглядом по фигурке в джинсах без особого интереса, даже с легкой неприязнью.

Еще одна русская девка. Вешаются тут на брата, хоть презервативы вагонами закупай!

– Пока нет, но я не теряю надежды, – отшутился Давид. – Поменяемся?

– То есть?

– Я вытаскиваю Серегу, а ты приглядываешь за Малечкой, чтобы ее эти гарпии не загрызли.

«Какая здравая оценка», – восхитилась Матильда.

«А что такое гарпии?»

«В вашем мире их аналогом является Лорена».

«Брр… ну и гадостные же твари, наверное…»

«А ты сама на них погляди. Разве есть сомнения?»

Сомнений у Малены не было. Дамы – и Юлия, и Диана – сплоченным фронтом направлялись к беседке. Жаль, по цвету не очень сочетались – Диана выбрала на сегодня красное, а Юля – зеленое. Желтого цвета не хватало…

Манана поглядела на процессию. Фыркнула…

– Ладно. Поберегу я твою подругу, но Сергея мне вытащи в ближайшие полчаса.

Давид тряхнул головой, беззаботно фыркнул и подмигнул Малене.

– Продержитесь?

– Эх, а кипящее-то масло я дома забыла. – Малена похлопала себя по карманам. – И катапульты нет…

– Серьезное упущение, – согласилась Манана. – Ждем…

Давид оглянулся на подступы к беседке, на дорожку, которая была уже плотно блокирована силами противника, – и выпрыгнул через бортик беседки прямо в траву.

– Сейчас буду!

Догнать его на шпильках да по траве было делом гиблым. А потому Юлия с Дианой направились в сторону беседки.

Малена посмотрела на Манану оценивающим взглядом.

На чьей стороне будет эта женщина? На ее?

Давид просил, да, но мало ли кто, кого, о чем просил… Дружба – дружбой, а ревность – всё врозь.

Манана всем видом показывала, что она тут ни при чем. Ну что ж…

«Обложили», – вздохнула Матильда.

«Им же хуже», – не согласилась Мария-Элена.

На большее времени у девушек не хватило, Юлия с Дианой вошли в беседку.

– А куда Давид убежал? – начала атаку Диана.

– По делам. – Манана всем видом показывала, что отчитываться тут ни перед кем не собирается.

– А он вернется? – Юлия смотрела невинно.

– Безусловно.

– Милочка, а вы что тут делаете? Вам заняться нечем? – Юля переключила внимание на Матильду.

– Сижу, – лаконично разъяснила девушка.

– Да что вы говорите? А я и не догадывалась, что вы сидите!

Ноль внимания, милая улыбка. Не догадывалась? Зато теперь знаешь…

– Да, Давид последнее время стал таким толерантным, – подхватила Диана. – То секретарши, то уборщицы…

– Скоро до посудомоек дойдет.

– У каждого парня такое случается в жизни. Надо просто перебеситься…

– Главное, чтобы потом прививки не пришлось делать, от последствий бешенства. Это же низший класс, они отвратительно неразборчивы в связях.

– Да-да, спят со всеми подряд, Юлечка, но что ты хочешь? Настоящей женщине надо соответствовать, а если какой-нибудь кофедавалке, тут ни ума не надо, ни фантазии…

– Плати – и все. Не правда ли?

Глаза Юлии впились в Матильду в ожидании реакции. Малена мило улыбнулась в ответ.

– Да, кофе нынче дорог.

– Но я надеюсь, вы умеете… давать кофе?

– Антон Владимирович пока не жаловался. Ни на кофе, ни на сервировку, – нанесла ответный удар Малена. И с удовольствием увидела, как на миг сверкнули злостью глаза Юлии.

А нечего тут!

– Да, я и забыла, вы же у Антона работаете… как вас там?

– Малена.

– Это от какого же имени?

– Матильда, – пояснила Малена.

– Это как у Кшесинской, – прищурилась Диана.

– У Кшесинской был большой опыт… – кивнула Юля. – Скольких она там перебрала?

– Полдвора, – фыркнула в ответ красотка Ди.

– А ведь правду говорят, имя определяет характер?

– Конечно, правду. – Диана поправила прическу под ее высочество принцессу Диану. Жаль, что воспитания под принцессу к прическе не прилагалось, так что Малена не впечатлилась.

– Малена, а вы не танцуете?

– Нет.

– А на флейте играете?

– Нет.

– Попросите Антона, он научит…

Малена промолчала.

– А чем сейчас занимается Давид? Каким проектом? – За отсутствием реакции у Малены Диана решила втянуть в разговор еще одного человека.

– Не знаю. – Манана мило улыбнулась. – Братик мне не отчитывается.

– Я видела дом, который он нарисовал. Стояла, смотрела в восхищении, такое чудо!

Диана изо всех сил производила впечатление. Юлия ей помогала. Пара минут – и Малену полностью оттерли от разговора. Девушка не огорчилась.

Сидела, смотрела в окно, густо оплетенное виноградными лозами. Диана восхищалась Давидом, говоря о его понимании прекрасного, Юля поддакивала, Манана подавала вежливые реплики, за которыми чувствовалось тщательно замаскированное раздражение. Все были при деле.

– …а вы что об этом думаете?

Малена даже не сразу поняла, что обращаются к ней.

– Простите?

– Вы нас не слушали? – искренне удивилась Манана.

Малена покачала головой.

– Я задумалась.

– Она задумалась, – ухмыльнулась Юлия. – Представьте себе!

– Она еще и думать умеет! Какая прелесть! – умилилась Диана.

– Уж снизойдите до нас, убогих…

Малена одарила Юлию насмешливым взглядом.

– Так о чем вы спрашивали?

Юля побледнела от злости, но вопрос повторила, раз уж сама подставилась.

– Что вы думаете, Малена, сколько комнат нужно в квартире?

– Чтобы человеку хватало. – У Малены даже и сомнений не возникло. Не озвучивать же цифру двести пятнадцать? В Донэре их именно столько. И ей – да, ей хватает.

– Для вас, например?

– Мне пока достаточно.

– Только – вам? Вы не с родителями живете? – Манане тоже стало интересно.

– С кошкой.

– А родители?

– В жизни всякое бывает…

– Ну и что же случилось в вашей жизни?

Малена пожала плечами.

– Любовь – дорогое удовольствие, как для человека, так и для его близких. Мои родители слишком друг друга любили, поэтому меня воспитывала бабушка.

– Они умерли? – Манана отвязалась, зато включилась Диана.

Малена покачала головой.

– Простите, мне не хочется об этом сегодня говорить. Слишком хороший день для печальных историй.

Женщины переглянулись. Кажется, они что-то не то подумали, но какая разница? Откровенничать в этой компании не хотели ни Мария-Элена, ни Матильда.

– Бедная сиротка, – пропела Юля.

– Надо поговорить с Антошей, пусть повысит девочке зарплату. – Диана похлопала наращенными ресницами. – Работает, старается, пробивается, как может…

– Да, глядишь, и на приличную одежду денег хватит.

– И на косметику тоже. Малена, это у вас чья маечка?

– Моя, – искренне удивилась Малена. – Я чужие вещи не ношу.

Диана поморщилась. Действительно, вопрос был задан неудачно.

– И где произведено это чудо текстиля?

– Даже не представляю.

– Разумеется. Диана, на рынках ведь не говорят, откуда эти жуткие шмотки привезли, – включилась Юлия. – Это же с рынка?

Малена широко и весело улыбнулась.

– Я даже не помню, что и откуда. А это важно?

– Для вас, конечно, не важно, – милостиво согласилась «гарпия» Юлия. – Вам можно и в дешевом…

Малена развела руками.

– Как говорилось в одной замечательной комедии – у молодого человека есть главное его достоинство. Молодость. И тут уж не важно, во что он одет.

Попало не в бровь, а в глаз. Юлия, которая была лет на семь-восемь постарше, покривилась, вслед за ней оценила укус Диана.

– Молодость проходит.

– Ну и вещи тоже… проходят. Выходят из моды, к примеру.

– Дешевка никогда и не бывает в моде, – оскалилась Диана.

Малена и не подумала отвечать агрессией на агрессию. Вместо этого на ее губах появилась снисходительная улыбка.

– Да, я с вами полностью согласна. Именно дешевка…

И как-то так это было произнесено, что дешевкой себя почувствовала именно Диана. Через минуту она бы опомнилась, она бы стерла нахалку в порошок, но не успела. Просто не успела, она-то не видела того, что подметила Малена.

Спас Малену вовремя появившийся молодой человек лет двадцати пяти. Невысокий, плотный, чем-то похожий на доктора Ватсона в исполнении Соломина, только темноволосый и кареглазый.

– Девочки, привет! Манана, ты великолепна, как всегда. Юлия, ты просто блистаешь. Диана, я слепну от твоей красоты! А это что за милое дитя?

Кажется, это и был тот самый Петя.

– А, это с Давидом, – махнула рукой Юлия. – Как там… Мария?

Малена ловко спрыгнула с перил, на которых сидела. И – преобразилась.

Здесь и сейчас стояла герцогесса Домбрийская. Движение руки, поворот головы, взгляд… и Петр сам не понял, как поднес к губам тонкую руку. Не во имя игры, просто иначе нельзя было. Это же герцогесса, а не посудомойка.

– Матильда Германовна. Для вас – Малена.

– Петр Сергеевич… то есть Верховский… Петя…

– Приятно познакомиться.

Наваждение схлынуло. Рядом, в беседке, опять оказалась самая обычная девушка, но произведенное ею впечатление не забылось. Выражение в глазах Мананы сменилось с насмешливого на задумчивое.

– А мне как приятно. Вы…

– Я приехала с господином Асатиани, – пояснила Малена.

– И где он прятал от меня такую красавицу?

– Хвост собери и не распускай при чужих девушках, не то ощиплю, – Давид появился как нельзя более вовремя. Рядом с ним шел мужчина, при виде которого Манана просияла улыбкой.

Малена посмотрела оценивающим взглядом.

Ничего особенно интересного. Среднего роста, светлые волосы, подлысоватый, чуточку сутуловатый, рядом с женой он просто не смотрится. Но Манана его, похоже, любит?

«У нее выбора нет, – фыркнула Матильда. – Малечка, держись. Вот ведь гадюки!»

«Разве ж это гадюки? Это так, веретеницы», – фыркнула в ответ Малена.

Давид тем временем ненавязчиво отодвинул Петра и посмотрел со значением.

– Как ты тут?

– Все замечательно. Очень милые девочки. – Малена улыбалась. Кажется, кто-то подавился воздухом, то ли Юля, то ли Диана, но это не важно. – Мы просто замечательно пообщались, все были так любезны!

Давид тоже хмыкнул, но ничего не сказал. Просто приобнял девушку за талию.

– Там из ресторана все доставили. Малечка, ты не поможешь девочкам?

– Разумеется…

Малена куда угодно бы убралась из этого змеюшника… а что там за девушки?

Слова с делом у Давида не расходились. Он мгновенно похитил Малену из беседки, доставил на лужайку перед домом и удрал заниматься мясом. Женщины ведь так не смогут, нет… Шашлык – мужское дело, и точка.

У большого стола, накрытого на лужайке, суетились две девушки, которых Малена тут же обозначила для себя, как Блондинку и Рыжую.

По окраске. А так их различить было сложно.

Модельно худые фигуры, модельно надутые силиконом груди-попы-губы, макияж, срисованный из модных журналов, яркие платья в облипочку, кстати, на блондинке – желтое, на рыженькой – зеленое. Будут сливаться с Юлей… хотя на той платье подороже, раза так в три-четыре.

Ничего нового.

Униформа, однако.

Одна Манана была одета в простое темно-синее платье средней открытости (о цене лучше умолчать, чтобы не переживать), но ей можно, она уже замужем и уже убила бобра своей жизни. А девушкам надо, девушки на охоту вышли. Это даже в биологии нашло свое отражение. Чем ярче оперение, тем сильнее призыв и активнее охотник. Или охотница.

Сейчас подружки-побрякушки дружненько раскладывали по тарелкам нарезку.

Малена зависла на минуту. Потом прищурилась…

«А у тебя есть навыки?» – опасливо уточнила Матильда.

«Тильда! Я же герцогесса!»

«И что?»

«Это входит в обучение хозяйки дома. Домбрийские у себя и королей принимали! А уж приемы устраивать, с гостями разбираться – я обязана уметь!»