Знатная полонянка

Глава шестнадцатая

– Отчего люди не могут жить в мире? – спрашивала мужа Анастасия, прислушиваясь к ровному биению его сердца.

Теперь, когда она была на восьмом месяце беременности, Аваджи особо берег её, боясь навредить ребенку. Он сдерживал свое желание и шутил, что пусть только родит, а уж он своё возьмет.

Зато они стали друг с другом подолгу разговаривать.

– От того, что одни жадные, другие – бедные, а третьи – ленивые, – отвечал он.

Анастасия улыбнулась.

– У тебя, душа моя, на всё есть ответ. Уж не шутишь ли ты надо мной?

– Я сразу отвечаю от того, что в свое время и сам задавал себе те же вопросы.

– Жадных и бедных ещё можно понять, но ленивых…

– Это просто, голубка. Ленивый работать не хочет, а жить хочет не хуже других. Вот он садится на коня и едет отбирать то, что другие заработали тяжким трудом.

– А ты какой?

– Я – глупый.

– Зачем ты на себя наговариваешь?

– Это так и есть. Я нашёл тебя. Разве не стоит такая находка всех сокровищ мира? По-хорошему, надо сажать тебя на коня и ехать куда-нибудь подальше отсюда. Но нет, мне мало и этого. Я хочу продолжать грабить других, чтобы самому жить, не зная нужды.

Анастасия вздрогнула.

– Разве может быть счастливым грабитель?

– Правильно ты говоришь, Ана, бог меня за такое накажет.

– Не накликай беду! – она поднесла было руку ко лбу, чтобы сотворить крестное знамение, но в последний момент убрала и истово подумала про себя: "Спаси, Христос!"

Как Аваджи и предполагал, если хан ему Заиру и подарил, то старшей ханум за девушку пришлось заплатить. Впрочем, на удивление, немного. Потому Аваджи такая щедрость насторожила: Эталмас ничего не делала просто так. Но, с другой стороны, какой у неё мог быть интерес к бедному юз-баши? Разбогатеть-то он ещё только собирался!

Он подождал у желтой юрты, пока Заира собирала свои вещи, и, посмотрев на её тощий узелок, испытал некоторое раскаяние. Разве не права Ана, говоря, что Заира в своей судьбе не виновата? Ведь не укради её нукеры Тури-хана, вышла бы замуж за хорошего человека, рожала бы ему детишек…

Поймав себя на подобных мыслях, Аваджи посмеялся: он так любит свою жену, что начинает смотреть на жизнь её глазами. Ещё немного, и он по-женски станет плакать над судьбой всех обездоленных!

Он слишком засиделся в курене. И кстати подоспел этот поход в Ходжент.

Ещё за десять серебряных монет Аваджи договорился с Эталмас, что две ночи до похода Заира поспит в маленькой юрте рабынь, которые обслуживали жён Тури-хана.

– Зачем так рано из желтой юрты забрал? – всё же проворчала старшая жена. – Нукеры в поход уходят, все девушки на счету!

За оставшиеся два дня ничего особенного не случилось. Только Заира, улучив минутку, прибежала к Анастасии, упала перед нею на колени, да ещё руку пыталась поцеловать.

– Нет конца моей благодарности! – горячо повторяла она. – А уж Аслан как доволен!

– Аслан? При чем здесь Аслан? – не сразу поняла Анастасия, покачав головой. Она, конечно, знала о пылком характере подруги, но такой бури чувств от неё не ожидала.

Только спокойно поразмыслив, поняла, что к чему, да ещё и у Заиры принялась прощения просить.

– А ты мне руки целовать хотела, – повинилась она. – Да разве я подумала, как тебе в этой юрте плохо? Я о себе подумала. Хотела, чтобы рядом со мной близкий человек был. А кто, кроме Аваджи, мне ближе тебя?

– Это не важно, о чём ты думала, – радовалась Заира. – Аслан, знаешь, как сказал? Маленькой уруске удалось то, чего не смог добиться заслуженный воин…

– Я, вроде, не очень маленькая, – заметила Анастасия.

– Для него маленькая. Видела, какой он у меня большой?

– Вы… вы любите друг друга? – наконец догадалась Анастасия.

По лицу Заиры пробежала тень.

– Любим, не любим – какая разница? – с вызовом сказала она и вдруг разрыдалась.

В первый раз за все время Анастасия увидела подругу плачущей. Она даже растерялась. Только гладила Заиру по волосам да прижимала к себе. Пока та не очень ласково высвободилась из её объятий.