Золото

Глава 15

ВСТРЕТЬ СО МНОЙ НОВЫЙ ГОД, — сказал Хью. Мы так давно не виделись

— Я бы с радостью, — ответила Брайна, ощущая внутреннюю панику.

Через два часа футбольная команда отправлялась на игру в Майами. Не было ни единого шанса для неё остаться в Вегасе, чтобы увидеться с Хью. Теперь их отношения полностью зависели от её расписания. Он всегда приезжал в город по будням или же, когда у неё не было выступлений с группой поддержки. Она пропустила тренировку, отправившись с ним в Тахо, но плей-офф, был совсем другим уровнем. И навряд ли она может сказать ему правду о чирлидинге. Он ведь даже не знал, что она всё ещё учится в колледже.

— Ладно, подожди, я переключу на секретаря, для согласования.

— Хью, — сказала она прежде, чем он успел переключить линию, — у меня уже есть планы. Я еду в Майами с подругами.

По крайней мере, это была частичная правда.

— Что ж, я бы смог прилететь в Майами на несколько часов, дорога довольно дальняя.

Она не могла допустить, чтобы её подруги встретились с Хью. Она скрывала слишком много вещей, чтобы, в конечном счете, что-то из этого вышло.

— Но это вообще-то будет исключительно девчачий уикенд. Мы заранее его планировали, — съёжилась она.

Брайна надеялась, что такая отговорка сработает. Уже через две недели закончится футбольный сезон, и она будет в его полном распоряжении.

— Ясно, — его голос звучал расстроенным. Как насчёт следующих выходных?

Брайна сжала зубы.

— Я отправляюсь на национальный чемпионат по футболу в Феникс. Это наша ежегодная традиция с отцом, — она с трудом сглотнула. Две правды и одна ложь. Она играет с огнём.

— Футбол? — Спросил он скептически. — Ты и футбол?

— Да.

— Ты не похожа на такой тип девушек.

Что не так с людьми, почему каждый пытается навесить мне ярлык?

— Но это так.

— Ладно. Я очень хочу увидеть тебя, Бри. У меня твой Рождественский подарок. Я хотел найти нечто подходящее для тебя, поэтому и не стал дарить заранее в Тахо.

Она улыбнулась и позволила напряжению покинуть её плечи. Футбол уже не казался таким привлекательным, да и её ждёт подарок!

Больше её не стоит убеждать.

— Как на счёт через выходные?

— Бри, — завопила Стейша. Бросив свои сумки на пол, она побежала туда, где стояла Брайна, и набросилась на неё с объятиями.

Брайна покачнулась от напора Стейши, радовалась, что благодаря тренировкам в группе поддержки способна удержать на руках человека, а тем более… ненормальную подругу.

— Как же я по тебе скучала! — Воскликнула Стейша.

Брайна рассмеялась и опустила её на пол.

— Я тоже по тебе скучала.

— Как жаль, что Трин с нами не полетит.

— Да, но она прилетит туда прямиком из Нью-Йорка.

— Всё равно.

— Я знаю. Ей стоит вступить в группу поддержки, — сказала Брайна.

— Никогда не поздно.

— Да, думаю кувырки и наклоны — как раз в репертуаре её тонкого душевного уклада.

— Что ж, мы над ней поработаем в следующем году, — растолкав всех локтями, Стейша подобрала свои брошенные сумки.

Девушки попросили одного из парней группы поддержки взять их багаж, а сами отправились в очередь на посадку на чартерного рейса, который должен доставить их на важную игру плей-офф. Стейша не умолкала с рассказами как она провела Рождество.

Наконец-то, они зашли в самолёт и двинулись по проходу.

— Может мне удастся кого-то убедить поменяться местами, чтобы мы сели вместе, — предложила Стейша.

— Привет, Голливуд.

Брайна резко остановилась, и увидела прямо перед собой карие глаза Эрика. На его лице играла ухмылка.

— Кто это тут Голливуд? — удивилась Стейша.

— Я занял тебе место, — Эрик кивнул головой на место у прохода рядом со своим.

Стейша с широко открытыми глазами наблюдала за происходящим. Насколько всем было известно, Брайна и Эрик ненавидели друг друга. И постоянно препирались, как дети.

— Я пасс, — отмахнулась Брайна.

Прежде, чем она успела двинуться дальше, он схватил её за руку и прошептал:

— Я сказал, тебе не удастся скрыться.

Скорее всего, даже Стейша не услышала его.

— Я задерживаю людей. Иди С. Я догоню, — сказала Брайна.

Стейша неуверенно посмотрела на неё, но всё же решила пойти дальше на своё место. Брайна ушла с прохода, и народ двинулся дальше.

— Что это всё значит? — Спросила она.

— Ты ведь любишь место у прохода.

— Мы теперь друзья?

Эрик одарил её взглядом «хватит дурить».

— Ты не можешь стереть последние две недели. Я хорошо провёл время. Ты хорошо провела время. И тебе придётся согласиться с тем, что мы теперь друзья.

Брайна уклончиво пожала плечами.

— Я подумаю, что смогу с этим поделать.

— Начнём с того, что ты сядешь.

Брайна рассмеялась, но всё же сделала, как он велел.

— Есть босс.

— Тем более, что я не хочу сидеть с Бет. Она сводит меня с ума.

— А я нет?

— В большинстве случаев — да, но это другое, — он подключил свои наушники и развалился в кресле.

Брайна понимала, что она может уйти и сесть со Стейшей. Тем более, что она сверлила её взглядом, пытаясь понять, что же происходит, но Брайна была не против компании в виде Эрика. А со Стейшей, она проведёт ещё целые выходные.

Спустя долгих пять часов, их самолёт приземлился в Майами, и ребята быстро загрузились в автобусы, которые должны были доставить их для отдыха перед игрой в отель.

Стейша тут же вцепилась в Брайну.

— Это ещё что за чёртовщина?

— Ты о чём? — Спросила Брайна.

Она знала, что так и будет. Будто они с Эриком встречаются, или ещё чего. Они были друзьями, которые просто несколько раз погуляли в период Рождественских каникул. Ей нечего скрывать. Но она точно знала, что поползут слухи.

— Вы теперь с Эриком друзья? Вы ведь ненавидели друг друга. Вы же, как масло и вода. Несовместимы

— Ага. Я поняла, Стейша.

— И всё же, масло растворилось. Что, чёрт возьми, произошло?

— Ничего особенного. Гуляли несколько раз на каникулах, — Брайна избегала смотреть на Стейшу.

В этом, действительно, не было ничего особенного. И лучше, Стейше говорить потише, пока вся команда не услышала.

— Хорошо, команда, — сказал тренер, собирая всех девочек вместе, — сейчас направляемся в отель, там будет тренировка и ужин, а потом, вечером у вас свободное время. Но никакого спиртного. И если покидаете отель, то не в одиночку. Расчётное время полночь, не позже! Я обязательно проверю и удостоверюсь, что каждая в своей комнате, и не занимается чем-то неприличным.

— Как мило, — сказала Брайна.

— Позже об этом поговорим, — ответила Стейша.

После трёх часов изнурительной тренировки и быстрого ужина, наконец-то, девушки были свободны.

Нил прилетел из Тусона (прим. г. Тусон штат Аризона, США) посмотреть игру и повидаться с Трин. Они остановились в том же отеле, что и команда. Стейша с Брайной встретились с ними в лобби, и все вместе отправились на пляж. Солнце садилось за океан, и небо купалось в оттенках оранжевого и розового.

— Ну же, рассказывай! — закричала Стейша Брайне.

Трин посмотрела на них в замешательстве.

— Что я пропустила?

— Брайна гуляет с Эриком Уилкинсом. Как друзья, — драматично ответила она.

— Подождите, что?

— Между нами ничего нет, кроме дружбы.

— Мне казалось, вы ненавидите друг друга, — сказала Трин. — Откуда взялась вообще эта дружба?

— Мы встретились в «Pose» и решили поесть мороженного.

Стейша ошеломлённо уставилась на неё.

— Ты гуляла с парнем, и только поела мороженного? Ущипните меня.

— Я серьёзно. Ничего не было. Мы просто погуляли несколько раз, но он абсолютно во мне не заинтересован. Ничего особенного, — Брайна посмотрела на подруг, она ненавидела оправдываться.

— Подожди, несколько раз? — Уточнила Трин.

Чёрт.

— Да. Позже на неделе мы обедали, а потом ещё ходили на каток в «Cosmopolitan», — призналась она.

— Ты встречаешься с Эриком Уилкинсом, — заявила Трин.

— О, Боже мой! — Завопила Стейша. — Ты встречаешься с Эриком! Злейшие враги воссоединились. Так романтично. Как он целуется?

Брайна остановила этот поток.

— Мы не встречаемся. Не целуемся. Ничего, — Жаль, что она не может объяснить лучше, да и не факт, что они ей поверят. — Я всё ещё встречаюсь со своим горячим незнакомцем, его просто не было в городе на праздники.

— Конечно же... — Ответила Стейша.

Они обменялись с Трин взглядом «не верю ни единому слову».

— Просто классно иметь друга парня, понятно? Я не беспокоюсь, что он станет ко мне приставать, так что, нам просто весело вместе. Вот и всё.

— Понятно, — одновременно ответили Стейша и Трин.

Пока они бродили по пляжу, тема разговора сменилась. Брайна не могла дождаться завтрашнего дня, чтобы позагорать, и оседлать волну на сёрфе, но её мысли всё же не покидал Эрик, и слухи, которые поползли вокруг них. И понимала, что скоро они достигнут огромных масштабов. Как было это с Эндрю.

По дороге в отель, Трин и Нил отделились, сославшись на какие-то планы. Брайна предположила, что пойдут на пляж заниматься сексом. У Стейши внезапно нарисовались полуночные планы с футболистом имени которого Брайна не знала, и, по всей видимости, они направятся туда же, куда и Трин с Нилом. И Брайна осталась совсем одна.

Направляясь в свою комнату, Брайна решила поинтересоваться у парней в лифту:

— Привет, а вы знаете, где Эрик?

— Эм... в своём номере.

Она понимала, что этим делу совсем не помогает, но им нужно было поговорить.

— В каком именно?

— Тренера на одиннадцатом этаже, спроси кого-нибудь там.

— Спасибо.

Слава Богу, до одиннадцатого этажа она добралась без приключений, и даже один из парней ей быстро указал направление, хоть и одарил удивлённым взглядом.

Чирлидеры были расселены на разных этажах с футболистами, и тем более, не предполагалось, что они будут находится в номерах друг друга. Опять всё как в школе. Игроки должны думать только об игре, и ни на что не отвлекаться.

Брайна постучала в дверь и скрестила руки на груди.

— Входите! — Донёсся голос Эрика. Он открыл дверь, представ в одних удлинённых баскетбольных шортах, и выглядел, как чёртов Бог.

Охренеть. Брайна уставилась на его торс.

— Привет, — сказал он, — что случилось?

Проигнорировав вопрос, Брайна оттолкнула его и прошла в комнату.

— Что? Мы теперь друзья? — Рассмеялся он.

— Нам нужно поговорить.

— Оу, звучит серьёзно, — Эрик закрыл дверь и прислонился к ней спиной. — Ты всё ещё расстроена ситуацией в самолёте?

— Нет, я расстроена потому, что мои подруги думают, что мы встречаемся. А мы уж точно не встречаемся.

— Это правда, — согласился Эрик. — И ты только что подтвердила это, закрывшись со мной в комнате.

— Я ни с кем не встречаюсь.

— Хорошо, — он невозмутимо пожал плечами.

— И трахаюсь с другими парнями

— Зачем ты пытаешься меня убедить в этом? — Он выглядел полностью расслабленным, всё ещё опираясь на дверь. Ему кажется это всё шуткой.

— Это не так. Я просто пытаюсь сказать, что люди пускают сплетни.

— Но они ведь, так делают всегда?

Брайна тяжело вздохнула.

— Забудь.

— Ладно, остынь. Просто игнорируй их, как и всегда это делала.

— Хорошо. Думаю, мне лучше пойти к себе в номер и принять душ, у меня ощущение, будто песок повсюду на мне.

— Комендантский час ещё не настал, — заметил он.

— И?

— Оставайся, поболтаем. Что тебе ещё делать?

Ничего. Ей больше нечем заняться.

И если так подумать, то ей всё равно, что подумают другие. Если Эрику всё равно, тогда почему она будет беспокоиться? Возможно, ему это поможет?

И вообще, было так хорошо иметь кого-то рядом, с кем можно просто поболтать, и не пытаться выпендриться, и не беспокоиться, что он хочет уложить тебя в постель. Должно быть, это и называется настоящая дружба.