Золото

Глава 24

БРАЙНА ВОРОЧАЛАСЬ В ПОСТЕЛЕ и потёрла глаза пальцами.

— Аааах, — простонала она.

События вчерашнего вечера явно свернули куда-то не туда. У неё было жуткое похмелье, и всё, о чём она могла думать, было выражение лица Эрика, перед тем, как он покинул вечеринку. Да что со мной такое? Она знала, что должна пойти и поговорить с ним о случившемся. Её живот скрутило только от одной мысли, что он расстроен по её вине.

Но она не может показаться ему в таком виде. Прежде чем говорить с ним, нужно привести в порядок мысли. Прямо сейчас, она была словно сама не своя.

Брайна выбралась из постели, натянула чёрную мини-юбку и просторный топ с бахромой, что соответствовало её настроению, и затянула волосы в высокий хвост. Достав телефон, Брайна отправила сообщение Хью.

У тебя уже утро?

Вообще-то, обед. Поздно легла?

Ага. Я умираю. Словно зомби.

Как жаль, что я не рядом, чтобы исправить это.

И мне жаль.

Это была ложь. Брайна была рада, что рядом никого нет, чтобы увидеть в каком состоянии она находится. После вчерашнего вечера, она не могла держать лицо, и уж точно, ей бы не удалось это перед Хью.

Почему бы тебе не отправиться в СПА? Мой ассистент может всё организовать.

Она улыбнулась. Звучит идеально.

Замечательная идея!

Я обо всём позабочусь. Не могу дождаться нашей встречи.

По пути в СПА она набрала Трин. Брайна ничего не слышала от подруги с тех самых пор, как вчера она ушла с вечеринки вместе с Нилом, и, судя по тому, как обстояли дела, она хотела удостовериться, что с ней всё в порядке.

— Алло, — сонно ответила Трин.

— Привет. Ты что, ещё спишь?

— А ты почему так рано поднялась? — Спросила она зевая.

— Уже час дня.

— Неужели?

— Ага, — подтвердила Брайна.

— Что там у тебя?

— Лучше скажи, как у вас там с Нилом? Ты ушла, и так и не вернулась на вечеринку.

— Я знаю, — ответила Трин. — Прости. Нил извинился, и мы помирились. Он просто был расстроен, потому что его не приняли на стажировку в качестве графического дизайнера в «Pixar». Для него это стало огромным разочарованием, ведь он так надеялся получить именно это место, что даже не подавал документы в другие компании. А теперь, все места для летних стажировок заняты.

— И он, решил отыграться на тебе? И тебя это устраивает? — Брайна была уверена, что ей не удалось скрыть презрение в своё голосе.

Трин тяжело вздохнула.

— Я не знаю. Это была сложная неделя, вот и всё.

— Кажется, эта сложная неделя слишком затянулась.

— Ты говоришь, как Стейша. Перестаньте меня поучать.

Брайна покачала головой и рассмеялась.

— Едва ли. Я не поучаю тебя. Я пытаюсь сказать, что отрежу его яйца и суну их в блендер, если он и дальше будет вести себя так.

Трин захохотала.

— Я не верю тебе. Хотя нет, верю. Ты точно сделаешь это. Спасибо за заботу, Би.

— И хватит путать меня со Стейшей, — пропела Брайна.

— О, Боже мой! Я обожаю тебя, но сейчас, собираюсь вернуться в кровать.

Подъехав на стоянку, Брайна окончила разговор. Передав ключи от своей машины парковщику, она направилась к лифту, ведущему в зону СПА. Как и было обещано, данное время в расписании было выделено исключительно для неё. И следующие несколько часов, её массировали, очищали кожу скрабом, депилировали, укладывали волосы, и просто порхали над ней, выполняя каждое желание. После всего этого, она чувствовала себя совсем другим человеком, и хоть она понимала, что всё равно нужно встретиться с Эриком, по крайней мере, она чувствовала себя посвежевшей.

Когда Брайна уже покидала СПА, женщина на выходе остановила её.

— Прошу прощения.

— Да?

— Это оставили для вас, — женщина передала ей небольшую коробочку, завёрнутую в подарочную бумагу.

— Оу.

— Всего мгновение назад доставили.

— Спасибо.

Брайна сорвала бумагу и открыла коробочку. Она благоговейно вздохнула. Внутри оказались инкрустированные бриллиантами часы «Hermès Paris» из розового золота, с чёрными вставками. Она достала их и надела на своё запястье. Теперь с ними, а ещё с подвеской и браслетом от «Гарри Уинстона», она была усеяна драгоценностями. Брайна пожала плечами, и решила, что они ей чертовски подходят.

Она тут же направила Хью потрясённое и взволнованное сообщение о часах. Брайна не могла налюбоваться на них. Каждый его подарок был таким экстравагантным и продуманным, как она и любит.

Спустившись на первый этаж, она взглянула на выход и тяжело вздохнула. Желудок скрутило в тугой узел. Она всё ещё была не готова встретиться с Эриком. Её уверенность прошлого вечера, словно смыло волной. Мысли о том, что же он скажет ей, поедали Брайну изнутри. Она понимала, что разговор должен помочь им во всём разобраться, а все её страхи на самом деле надуманы. Но она никогда раньше не переживала так из-за простого разговора. Разве только, больше года назад, когда Джуд хотел с ней поговорить.

Возможно лёгкий коктейль поможет ей снять напряжение. Она прошла в бар и заняла свободное место за стойкой. Закинув ногу на ногу, она улыбнулась бармену и заказала свой любимый «Грязный мартини».

Брайна почувствовала на себе взгляд парня, сидевшего через два места от неё. Обернувшись через плечо, она установила с ним зрительный контакт, и он не стал его разрывать. Брайна отвернулась, сделала ещё один глоток мартини, и вновь взглянула на парня. Он всё также смотрел на неё, на этот раз ещё более пристально. Странно.

— Могу чем-то помочь? Или ты просто присматриваешься? — Саркастично спросила она.

Парень пожал плечами.

— Мне показалось, ты хочешь, чтобы тобой восхищались.

— С чего это?

— Взгляни на себя, — ответил он, будто это всё объясняло.

Брайна взглянула на себя, на ней была ничем не примечательная одежда. Да и на ногах сандалии. В салоне её волосы привели в порядок, но на лице не было ни грамма макияжа, потому что она ничего такого не планировала. Единственной впечатляющей вещью на ней были бриллианты.

— И?

— Я не смог не заметить тебя, — ответил парень и вернулся к своему пиву.

Брайна в замешательстве сузила глаза. Это было странное знакомство, но она заинтересовалась, особенно потому, что он был хорош собой, и всего на пару лет старше её. Он был блондином с карими глазами, в обычных джинсах, футболке и шлёпанцах. На спинке барного стула висела мятая рубашка, и весь его вид кричал о… непринуждённости. «Определённо не мой тип».

— Извини, — сказал он, заметив её озадаченный вид, — весь последний год я отсутствовал в стране, и для меня оказалось большим культурным шоком вернуться сюда, нежели уехать.

— Чем занимался? Работал?

— Неа. Хотел увидеть мир, и это обернулось немного большим приключением, чем я ожидал. Я хотел бы как-то рассказать тебе эту историю, — сказал он, наклоняясь к ней.

Хмм. Опасный ход. Ей кажется, даже понравилась его нескрываемая уверенность.

— Я бы с удовольствием, но мне пора возвращаться в кампус.

— Ты учишься в Государственном Университете Невады или же в UNLV (UniversityofNevadaatLas-Vegas)?

— В государственном.

— Круто. Я туда тоже поступаю с осени. Думаю, вернуться в мир нагрузок, — сказал он улыбаясь.

Брайна засмеялась.

— Хорошо, тогда, может расскажешь мне свою историю в следующем семестре.

— Определённо. Если дашь мне свой номер, я обязательно позвоню, когда приеду в кампус. Будет классно, кого-то здесь знать.

Брайна пожала плечами. «В целом, а что я теряю?»

— Конечно, — она внесла свой номер в телефонную книгу его телефона. — Я Брайна, кстати.

Парень протянул руку.

— Кэм.

Она ещё раз улыбнулась, и вложила свою руку в его.

— Приятно познакомиться.

— И мне.

Когда Брайна покинула бар и направилась к машине, она не могла избавиться от приятного чувства где-то внутри. Как же было хорошо встретить парня, который не относился к ней предвзято из-за её репутации. На самом деле, он совсем ничего не знает о ней. Но даже не смотря на её не самый лучший вид, обратил на неё внимание. Это был истинный комплимент. И даже, если он никогда не позвонит, было приятно пофлиртовать с ним.

Покинув отель, она чувствовала себя, будто мир развернулся на сто восемьдесят градусов. Она намного лучше себя чувствовала, и была готова поговорить с Эриком. Поездка была короткой, и Брайна уже подъехала к дому Эрика.

Дверь была открыта, и она позволила себе войти без стука.

На этот раз, не было никакой «Маргариты».

— Эрик?

Ответа не последовало.

Она прошла на задний двор, но и там оказалось пусто. Она решила подняться на второй этаж, и услышала голоса. Брайна подошла к комнате, отведённой под спорт зал, и открыв дверь, увидела Эрика, поднимающего штангу с Эндрю на подстраховке.

Оба парня были без футболок, потные и адски сексуальные. Не смотря на то, что Эндрю был сплошной грудой мышц, взгляд Брайны был прикован к Эрику. Он выполнял жим лёжа, и с громким выдохом поднял штангу вверх.

— Я не помешала? — Улыбаясь, Брайна прислонилась к дверному косяку.

Эрик взглянул на неё, и вновь вернул своё внимание к штанге, возвращая её на станок.

— Чего тебе надо, Бри?

Эндрю вопросительно посмотрел на Эрика. И ей стало любопытно рассказал ли ему что-нибудь Эрик о том, что произошло прошлой ночью. Она в этом сомневалась. Они были друзьями, но Эрик всегда трепетно относился к личному… во всех смыслах.

— Сейчас обед воскресенья, — произнесла она, будто это всё объясняло.

— И? — Пробормотал Эрик.

— Я предсказуема… как часы.

— Ты действительно сказала, что предсказуема? — Спросил Эндрю. Его глаза расширились от удивления.

Да, она обычно о себе такого не сказала бы, но ведь на самом деле она проводила здесь каждое воскресенье.

— Заткнись, Хэллоуэй, — выплюнула Брайна.

Эндрю рассмеялся, и вздёрнул руки вверх в знак капитуляции.

— Просто сказал.

— Не стоит.

Казалось, Эрик не обращал на них внимания. Он сел и взяв полотенце вытер лоб. А затем наконец-то…. наконец-то взглянул на неё.

— Тебе что-то нужно?

Брайна поёжилась под его пристальным взглядом и переступила с ноги на ногу.

— Я ехала из СПА салона, и решила заглянуть.

— Неужели? — С недоверием спросил он.

— Да, решила проверить как ты.

— Ну же, Голливуд. Говори правду.

Брайна склонила голову набок. Это была правда. Практически.

— Ты вчера не вернулся на вечеринку, — после того, как я поцеловала тебя, — и весь день о тебе не было ничего слышно.

— И?

— И я хотела проверить как ты, — повторила она.

— Что я тут пропустил? — Эндрю схватил своё полотенце и закинул его на шею.

— На самом деле, Брайна здесь, чтобы извиниться, но у неё с этим проблемы. Ей нужно стараться лучше, — сообщил Эрик.

— Ты задница. Я здесь не ради извинений, — заявила она.

Эндрю кивнул.

— Тут я должен согласиться. Это звучит нереалистично. Брайна никогда не извиняется.

— Вот видишь. Я здесь потому, что ты не выходил на связь.

Эрик пожал плечами.

— Хорошо. Если ты здесь не ради извинений, тогда можешь уходить. Мы заняты, — и он занял исходное положение на снаряде.

Эндрю неестественно рассмеялся.

— Знаете, я лучше пойду, — он взял свою футболку, спортивную сумку и направился к двери.

— Я не собираюсь говорить что-то такое, чего тебе нельзя слышать, — заявила Брайна.

— Да, но я внезапно почувствовал себя свидетелем ссоры старой супружеской пары.

— А-ха-ха, — съязвила Брайна. Она не могла поверить, что Эндрю такое сказал. — Какой ты шутник.

— Нет причин, чтобы ты уходил, — сказал Эрик.

Эндрю пожал плечами.

— Всё равно я собирался уходить. Увидимся позже, ребята. У меня есть ощущение, что придётся подождать извинений, — он ушёл, оставляя за собой шлейф смеха.

— Итак… — начала Брайна.

— Ага.

— Не хочешь пойти пообедать, или что-то вроде того? Я умираю с голода.

Эрик вновь сел с невероятной скоростью и уставился на неё не веря своим глазам.

— Ты действительно собираешься игнорировать произошедшее и делать вид, будто ничего не случилось?

— Раньше это срабатывало.

— Не в этот раз.

— Ну хорошо! Я была пьяна и поцеловала тебя. Но я не думала, что это что-то серьёзное, — это была ложь.

Весь день она не находила из-за этого себе места. Она не думала, что это произойдёт, но больше всего, Брайну поразила его реакция.

— Ничего серьёзного?

— А ты никогда не целовал кого-то, когда был пьян?

— Конечно, — он пожал плечами. — Но обычно, они хотели того же.

Она бы хотела сказать, что не знала, что он не хотел этого, но ведь это была неправда. Она знала, и всё равно это сделала. Это был не самый лучший момент.

— Да. Алкоголь, — напомнила она. — Думаю, я просто должна была это сделать.

Эрик опустил подбородок и наблюдал за ней из-под лба.

— Ну же, ты можешь лучше. Попроси прощения, ведь за этим ты пришла.

— Ты просто невыносим.

Эрик встал и направился прямо к ней. Он остановился лишь в одном шаге от Брайны. В его карих глазах была смесь разочарования и отчаяния.

— Я твой друг, Бри. А настоящие друзья извиняются, когда они налажали. Они не ведут себя так, словно они выше этого. Не делают вид, что этого вовсе не было. Они не пасуют, когда ты им указываешь на их ошибки. Я понимаю, что это сторона дружбы нова для тебя, и ты привыкла, что парни падают к твоим ногам. Но я не из таких парней. Ты знала, что будут последствия, и чего это будет мне стоить, когда решила поцеловать меня, но тебе было плевать. И я думаю, что заслужил извинений.

— Я знаю, — тихо ответила она.

Игра была окончена. Узел туже стянул её желудок, и она ненавидела то, что сделала больно Эрику. Потому что, он действительно выглядел так, словно ему больно. Знает ли он, что я поцеловала его потому, что Одри была там? Понимает ли, что я ревновала? Захочет ли он и дальше дружить, если всё это узнает?

И Эрик был прав. Он был первым её настоящим другом… и возможно, единственным. Она слишком заботилась о его чувствах, что тоже было для неё в новинку. Она никогда не утруждала себя этим прежде, всегда было легче оттолкнуть их, или и вовсе убрать из своей жизни, чтобы не иметь дело с последствиями.

Но не с Эриком.

— Знаешь? — Сказал он, и покачав головой и сделал шаг назад.

— Прости, — заикаясь выдавила она, — я не хотела расстроить тебя.

Эрик вздохнул и опустился на кресло.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Да.

— Вот так, просто?

— Ты и правда извинилась. Я думал не станешь.

— Мне не нравится расстраивать тебя.

— Ты ведь просто была пьяна.

Он смотрел на неё, будто пытаясь найти ответ, и Брайне стало интересно, о чём он думает, когда так смотрит на неё.

— Ты ведь знаешь, я не умею злиться на тебя, — но почему-то он сказал это так, что стало ясно, между ними что-то не так.

Она была прощена, но было что-то ещё, и она не понимала, что может сделать, чтобы исправить это.

А быть может, ничего и не нужно было менять.