Золотошвейка для оборотня

2 глава. Гений!

Эта идея пришла в голову троллю Варди, когда он пил горький, гномий ром. В один из своих одиноких, теперь, вечеров в Пряной лавке. Он утирал пьяные слезы кончиками длинных ушей, украшенными татуировками. И зло откидывал их за плечи, позвякивая многочисленными серёжками. А сморкался он, в особо горестные моменты, в кисточку своего длинного хвоста, за неимением чистого носового платка. Он страшно запустил себя и свой дом, после того как узнал что орчанки больше не станут жить с ним. Тролль впал в депрессию.

Варди чувствовал себя обманутым и брошенным. Нет, девушки не отказались от него. Они даже очень настойчиво уговаривали его переехать в свой замок. Он с удовольствием навещал их и малыша Сфена. Но их отношения незримо стали другими. Девушки больше не принадлежали ему всецело. И не тролль был у них теперь главным. У каждой появился новый смысл жизни, вокруг которого как планеты вокруг солнца, они теперь вращались.

Разбирая свои чувства и пытаясь понять самого себя, он пришел к выводу что ревнует. Не как мужчина ревнует любимую, а как мамаша, отдавшая замуж свою единственную, горячо любимую дочь, ревнует ее. Радуется за её счастье, но потеряв возможность всецело управлять жизнью чада, страдает, желая не заботы, а возможности заботится. Ну и, конечно же, всецело и единолично властвовать в её жизни.

Мысли его плавно перетекли в раздел «Благотворительность». Он вспомнил, как люди жестоко обходятся со своими единородными сестрами. Заразившихся, тут же начинают считаться чем-то чуждым и по умолчанию виновным. Судьба их никого не интересует. Единственное что хотят знать о проклятых люди: как скоро они умрут?

Потянувшись к стакану, он рассмотрел грязное пятно на его боку, тролль опять всхлипнул, вспомнив как чисто было здесь при девушках.

— Где? — В сотый, или даже в тысячный раз, повторил он. — Где я возьму себе ещё таких славных малышек?

Он зло стукнул по столу наполовину полным стаканом. Ром выплеснулся, заливая все вокруг. Это ещё больше разозлило Варди.

— Ух, оборотни… — Погрозил он в пустоту кулаком. — Ух, вы заплатите мне! — Клятвенно заверял он воздух в комнате. — Где я ещё, возьму…? — Он замер отупело смотря в одну точку, его лицо вдруг озарила дьявольская улыбка. — Ещё себе возьму… И оборотни, мне заплатят…

Конечно же, заплатят. Нет, если бы вопрос касался только денег, и у него была возможность нажиться на горе других, он бы не стал этим заниматься. У тролля были свои незыблемые принципы. Но здесь он не только зарабатывал, а делал счастливыми бедных девушек. И даже…

— Я буду спасать их жизни! — Убедил себя Варди. Впрочем, это было правдой.

Идея, пришедшая ему в голову, состояла в том, что бы выдавать замуж за оборотней — проклятых девушек. На первый взгляд она была проста и легко выполнима, но при подробном рассмотрении, показывалось множество подводных камней, еще было очень мало информации.

Тролль оставил недопитый стакан рядом с початой бутылкой рома, алкоголь мгновенно перестал его интересовать. Он перешел в гостиную и, задумавшись, заходил по ней. Он поднимал из глубин своей памяти все, что знал об оборотнях, их манеру поведения, обычаи и известные ему ритуалы.

— Как случилось, что спустя лишь двести лет, произошел первый оборот человека в волка? — Задавал он себе вопросы.

— Что нужно чтоб девушка стала оборотнем? Какие специальные условия? Наврядли, если проклятая просто постоит рядом с лохматым, то перекинется.

Мысли разбегались и не хотели складываться во что-то единое. Тогда тролль достал со шкафа огромный, метр на два, чистый пергамент, свернутый в трубочку. Запасен тот был орчанками, для вырезания из него выкроек одежды. Варди расстелил его на полу, прижав края разными безделушками. Маленьким карандашом, с трудом, найденным им в ящике стола, тролль стал рисовать на нем замысловатые схемы. Он, бывало, злился, когда выводил свои формулы, иногда зло хлопал себя по лбу, даже бросал в порыве гнева карандаш и стирал часть рисунков. Потом опять находил заветный огрызок, и чертил поновой, только ему понятную схему. Постепенно к большому пергаменту присоединились маленькие тетрадные листы, тоже мелко исписанные и разложенные вокруг в определенном порядке.

Сидевшие на диванах, креслах и шкафах кошки с интересом наблюдали, как тролль ползает по полу. Он собирал полами своего длиннющего халата, подаренного ему в прошлом году на день рожденье девушками, толстый слой пыли, собравшийся здесь за последние полгода. Как улитка, Варди, оставлял за собой чистый след на паркетном полу, проползая на четвереньках по комнате в поисках карандаша. Он провел в этих трудах всю ночь, к утру протрезвев и прейдя к окончательному, лишь ему известному, решенью, он счастливый завалился спать.

Проснувшись далеко после обеда, он приступил к выполнению своего плана. Первым пунктом в нем значилось: перевести все свое движимое и недвижимое имущество в звонкую монету. Продажа Пряной лавки не заняла у него много времени — место её нахождения было прибыльное и удобное. Через два дня он, подписав все бумаги и хорошо пополнив свой счет в гномьем банке, переехал в гостиницу. Продажа лавки владельцем которой он являлся уже довольно долго не вызывала у него сожаления, новая идея захватила тролля целиком и полностью. Себе он оставил только носимые вещи, немного дорогих сердцу безделушек и всю свою библиотеку. Тролль считал все книги, собранные им, бесценными. Хотя при продаже, за некоторые, не дали бы и ломаного гроша. Но все тома и томики, перечитанные им не раз, были для него дороже сокровищ, и расставаться с ним Варди не собирался.

Варди купил добротную, легкую повозку и пару резвых лошадок к ней. Повозка была не сильно вместительная, но надежная. В неё собрал хороший запас продовольствия, загрузил личные вещи, запасной полог и свою библиотеку. У хорошего плотника, он по секрету, наделал в повозке тайников, куда попрятал приличную часть своих денег. После этого он приступил ко второму пункту своего плана: сбор информации.

Гелиодор не мог сам принять окончательного решения. Слишком большая ответственность ложилась на его плечи. От правильности его дальнейших действий, напрямую зависели жизни всех обитателей этого замка. Поэтому принимать это судьбоносное, для всех оборотней решение, он предоставил всем. За зиму они три раза собирались в большом зале замка, кричали, спорили и не приходили к общему единогласному мнению — сообщать в другие стаи о подаренном им небом чуде или нет. И жизнь, продолжала бурлить в крепости по прежнему, без постороннего вмешательства.

Кого-то удивит, почему оборотни утаили от своих сородичей такую прекрасную новость? Из страха. Они боялись, что в замок хлынет поток из желающих завести себе пару. Оборотни отличались резким характером. Поведение самца, желающего обзавестись собственным потомством, предугадать сложно. Одно было точно: на их женщин найдутся претенденты. Убедить всех, что чужая, состоявшаяся уже пара, не станет менять партнера, невозможно. Поэтому они укрепляли замок, заодно набирая себе в стаю новых братьев.

Весной Гел решил, что на другой берег Бёрк ходить больше не будет. Но когда приедет господин проверяющий и не обнаружит девушек, могут подумать всякое. Например, что оборотни из вновь заселенной крепости, съели их. Тогда для отвода глаз, волки соорудили на кладбище обители могилы — обманки, на одну меньше, чем было девушек. Похоронить саму себя последняя бы не смогла, пусть думают, что труп съели дикие звери. Как говорится: сделали и забыли. Много забот было в крепости и без обители. На свет один за другим появлялись малыши.

Когда дороги просохли, возчик привез в обитель трех новых девушек, со скудным багажом и небольшим продуктовым запасом. Их встретила мертвая тишина барака.

Узнали о новеньких, жители замка, месяцем позже и совершенно случайно. И конечно благодаря любительнице нарушать границы — Оливии. Вездесущая травница решила сходить за саженцами щавеля, росшего возле старой бани. Оборотни распахали возле замка большой участок, где с удовольствием разбили сад и огород. Туда и собиралась высадить кислую травку Оли. Выйдя из-за угла барака в своем, вчера только сшитом, светло-бежевом платье, оборотница нос к носу столкнулась с новыми жительницами обители.

Проклятые по приезде ужаснулись, своей новой жизни. Не заботясь нисколько об их душевном состоянии, куратор пересчитал могилы и объявил, что одной не хватает.

— Да и бог с ней, всё равно — точно померла. — Заявил он, делая записи в своей счётной книге.

Приводя в порядок барак, днем они ещё храбрились, а ночами им чудились разные шорохи и пугали доносившиеся с болот звуки. Особенно страшил, разносившийся по округе, волчий вой. Они сдвинули грубые топчаны и спали вместе, тесно прижавшись друг другу. Шепотом, по вечерам они обсуждали судьбу живших здесь до них, девушек. Нервы прокаженных, постоянно были натянуты как струны. А когда перед ними выплыла Оливия, светлая и прекрасная как ангел. Все три решили, что встретили призрак последней умершей здесь девушки. Они одновременно пронзительно завизжали. Крики двух быстро оборвались, они упали в обморок. А вот третья, не прекращая кричать, умчалась в лес. Только к концу дня обезумевшую от страха девушку отловили в чаще Марион с Сардером.

Когда её поймали, она сопротивлялась как настоящая фурия. Порвала им рубашки и исцарапала лица, чем вызвала у Мариона искреннее восхищение.

— Вот это темперамент, — Воскликнул он. — Не будь я в паре, взял бы себе эту. — И закинул связанную ремнями девушку себе на плечё. — У Гела спрошу разрешения привезти в крепость своего брата. Он таких, — И ласково похлопал по попе девушку. — Страсть как любит.

Бедняжки долго приходили себя. Две помоложе, освоились за пару недель. А беглянка, которую звали Алика, еще месяц пряталась по замку, от пытавшегося ухаживать за ней брата Мариона. С разрешения Гела он приехал в замок.

Чтобы больше такие недоразумения не повторялись, оборотни решили проблему радикально. На следующий приезд возницы, его подкараулили и подкупили. Волки сказали, что хотят нанимать проклятых, для работы в замке. Конечно, они не сказали ему правду о превращении. Волки предлагали за каждую привезенную девушку платить один золотой. Возница испугался вышедших ему на дорогу оборотней. Что это были именно они, он сразу понял, хоть и не видел их никогда раньше. Поразмыслив минут десять, он согласился. Не поверить им у него не было причины.

Теперь возница просто мог отсидеться в ближнем, к своему дому, лесу и не возить сюда продукты каждый месяц. Ездить в обитель он будет, только если, появятся новые проклятые. Привозить девушек, следовало теперь в замок. Гелиодор от имени всей стаи поклялся, что никто не причинит ему вреда, пока он находится на другом берегу. Взяв «на всякий случай» аванс из десяти золотых возница счастливый укатил, мысленно подсчитывая прибыль. Расчет Гела на человеческую жадность — сработал. За следующий месяц, оборотни не спеша восстановили старый каменный мост, соединяющий два берега. Брата в замок привез и Церус, теперь их стая состояла из двадцати девяти войнов.

Варди не спеша подкатил к закрытым воротам. Возле них толпились спешившие оборотни. Стая, состоящая примерно из двадцати волков, в ожидании пока откроют, разминалась, после долгой дороги.

Их вожак — Смараг, постучав несколько раз, в тяжелые створки и не дождавшись ответа, стал обходить стену и наткнулся на возведенные возле угловой башни строительные леса. По ним, не видя другого выхода, он забрался в крепость. Не далеко от того места где он перелез стену, он услышал какие-то крики и улюлюканье и пошел на звук.

Мужчины в это время были во внутреннем дворе замка, за дальними постройками, чтобы их не увидели женщины. В летнем загончике для коз, используя как наживку куриную ножку, привязанную за веревку к длинной палке, на манер удочки, нерадивые папаши стравили двух молодых волчат и с азартом наблюдали за их борьбой.

Все началось, когда матери занимающиеся сегодня ощипыванием убитых на удачной охоте десяти уток, отдали им детей на пригляд, чтоб те не путались под ногами и не растягивали перья по кухне. Марион и Сардер так и оставшиеся непримиримыми соперниками, стали хвалиться друг перед другом, сперва — зубами, потом — ростом и весом наследников. В итоге решили проверить чьё чадо сильней а стая их охотно поддержала. Накал страстей был таким, что они не слышали, как в ворота стучат волки соседней стаи, приехавшие, от нечего делать, их навестить. И не слышали, как к ним со спины подошла, забеспокоившаяся долгим отсутствием, Зоя.

Первым её почувствовал Тум. Он толкнул в бок, стоявшего рядом Сардера и на его немой вопрос «ты чего?», мотнул головой назад, сам боясь оборачиваться. Зоя стояла, уперев руки в бока и с грозным видом взирала на толпу недоумков. Сард выхватил сына из загона и начал нервно отряхивать от налипшей пыли и травы. Неловко повернув его, уронил на землю, тут же опять схватил, отряхнул и даже несколько раз дунул, смахивая невидимые пылинки. И протянул ребенка матери, преданно заглядывая ей в глаза. Зои оглядела бандитские рожи, смотрящие на них с любопытством, явно ожидая семейного скандала. Она решила их разочаровать и отложила казнь мужа на вечер.

— Дома поговорим. — Грозно пообещала она, чтобы не ослаблять напряжение момента. И гордо подняв голову, удалилась.

— Фууух. — Облегченно вздохнул Сардер.

— Дааа. — Поддержал Марион, вытирая со лба пот, выступивший от напряжения.

Они заговорили все сразу, весело обсуждая маленький поединок, и пошли к брошенной ими на время турнира, стройке.

За углом Гелиодор и Тумит, шедшие первыми, столкнулись со Смарагом. Он внимательно смотрел на трех сильно беременных девушек, гулявших по двору. Оборотни с радостными криками начали обниматься и пожимать друг другу руки.

— А кто это у вас? — Закончив с приветствием, спросил гость, кивнув в сторону оборотниц.

— Это? — Почесал задумчиво затылок Тумит. — Это человечьки, мы их на обслугу нанимаем.

— А почему они все беременные? — Заинтересовался, чересчур любопытный оборотень.

— Так это традиция тут такая. — Ляпнул первое, что пришло в голову волк.

В это время Дюморт оттеснил девушек к двери кухни, и аккуратно, стараясь не поднимать шума, пытался в неё их запихнуть. Евлалия которая по всем срокам должна была уже вот-вот родить, ходила медленно, переваливаясь с ноги на ногу, чем сильно напоминала уточку. Поторапливания мужа, её нервировали и она свирепо блеснула в него желтым взглядом. Увидев это, Смараг восторженно охнул и даже чуть присел.

— Да черта с два, это человечка! Говори, давай, где волчиц взяли. — Хитро улыбаясь, спросил оборотень.

В этот миг он был близок к смерти и понял это, обернувшись к местным. Они взъерошились, начав оборачиваться.

— Эй, эй ребята вы чего? Это же я — Смараг. Брат. Неужели вы думаете, что я позарился бы на чью-то пару?

Кулаки у оборотней стали разжиматься. Бесхитростной вид боевого друга, привел их в чувства. Не доверять ему причин не было, они сражались в войне против гоблинов вместе не один раз и рисковали жизнью в боях наравнее.

В это время на кухне освобожденные от работы и потому гулявшие без дела беременные девушки, делились новостями.

— Это тот самый Смарог, — Заламывая руки, причитала Агафья. — С которым они разоряли гномьи гнёзда!

— Гнезда? Гномки что несут яйца? — Спросила наивная Зоя.

— Гномки, — Рявкнула разъяренная Агаша и треснула по столу кулаком, так что все в комнате подпрыгнули. — Несут ревность в моё сердце.

— Ой! — Испугано заговорила Евлалия. — Я кажется, описалась.

— Ты кажется, рожаешь. — Авторитетно заявила Медея, принимавшая у всех девушек в замке роды.

Что тут началось!

Вечером, стащив из-под бока у уснувшей, измученной матери драгоценный сверток, Дюморт принес новорожденного сына в большой зал. Там собрались оборони обеих стай, чтобы отметить воссоединение, а за одно и рождение нового двуликого. Варди впервые увидел воочию, древний оборотничий обычай «обмывание». Ножки малыша по очереди опускали в кубок с крепчайшим гномьим ромом, приговаривая:

— Чтоб был крепким, как этот хмельной напиток!

Счастливого, новоявленного папашу этот кубок заставили выпить до дна.