Звезда по имени... (СИ)

Глава 13

— Это что? — непонимающе разглядывая бегущие строчки, я нажала паузу и вчиталась в одно из предложений

— Это контракт, — эфенди невозмутимо развалился в кресле. Одна нога закинута на вторую, а тяжелый ботинок явно военного образца, вычищенный до зеркального блеска, легко покачивался на весу.

— Это как понимать?

Мои глаза не хотели видеть написанное, а мозг все это адекватно воспринимать, видимо только поэтому я задавала такие идиотские вопросы. Вот, например, меня очень смущала фраза "Каждая из сторон будущего союза обязуется", или вот эта "будущая супруга имеет следующие права"…

Какая супруга!? Какой союз?

— Светлейшая, — мужчина обворожительно улыбнулся. Я даже засмотрелась. Честно! Эта была первая личная, можно даже сказать интимная улыбка, которую я наблюдала на данном лице.

— Вы же настаивали на моем присутствии, личном, да еще с юристом, — Дариус кивнул в сторону молчаливого молодого человека.

— Да-а-а, но…

— Я даже привез подарок, Вы ведь этого хотели?

— Подарок? — зачаровано повторив, качнула головой и попыталась собрать разбегающиеся мысли в кучку.

Он же не серьезно?

— Вы серьезно?

— Более чем.

Я растерянно перевела взгляд с довольного ситуацией военного на напряженного Рауша. Тот молчал. Сцепив зубы, он быстро проглядывал точно такой же контракт, но со своего информера, и молчал.

Да нет. Не может быть! По данным нашей разведки он не собирался вступать в союз. Ни со мной, ни с кем либо еще. Наверняка же играет, ждет, когда я пойду на попятную! Вот зараза!

Решив принять правила игры, демонстративно оглянулась.

— А где же подарок?

— Тарк! — тихий приказ в браслет. Дверь распахнулась, пропуская подчиненного эфенди, массивного молодого человека с незапоминающимся лицом. Рэу Дастан легко поднялся, забрал у телохранителя светлую коробку и, поставив ее на столик, быстро распечатал.

— Светлейшая Элинария лэу Рьед, — мужчина достал из коробки металлический сосуд, испещренный рунами, и подошел ко мне практически в плотную, — Я преподношу Вам свой дар. Символ вечности и постоянства.

Замолчав, эфенди многозначительно на меня посмотрел, я же во все глаза разглядывала странную емкость. Устав ждать, он буквально сунул ее мне в руки и с удовлетворенным вздохом опустился в сове кресло.

— Это?

Это что такое? Что за графин с крышечкой? И… он что, дошел до конца? Он не мог, ведь, правда, не мог!?

— Рауш? — мой голос прозвучал на удивление жалобно, но мне в этот момент было не до этого, я все пыталась осознать ситуацию. Как? Как такое могло произойти? Я ошиблась?

— Дариус! — капитан сжал кулаки и отодвинув информер, решительно подошел ко мне.

— Что? Ты кстати не отвлекайся, читай контракт, можешь своих юристов позвать, — эфенди мельком глянул на браслет, — Часа два у нас есть.

А потом он выдал фразу, которую я совершенно не поняла:

— Вы же этого добивались?

— Что? Ты с ума сошел! — я вскочила, чуть не уронив подарок.

— Осторожнее, — мужские руки потянулись и вовремя подхватили "сокровище".

— Я сошел? Но это же не я решил шантажировать своего партнера браком? — Дариус поднялся, неумолимо возвышаясь надо мной, — Кто требовал юриста и подарок? А ведь можно было решить дело цивилизованно.

— Ах ты! — я подавилась воздухом.

— Дариус, ты верткий сукин…

Моя рука сжала локоть Рауша, заставляя его замолчать.

— Интересная трактовка ситуации!

— Хорошо, признаю, не правильно подобрал слова, но сути дела это…

— Не меняет, согласна. Эфенди шантажист, — каждое слово я произносила четко глядя в суженные глаза военного. Он был не доволен. Я тоже. Но это уже ничего не изменит. Дар принят. Мы официально на пути к союзу, вон даже юрист присутствует. Да подчиненные. В общем свидетелей полно, не отвертеться. Рэу Дастан это тоже понимал и злился, но пытался взять себя в руки.

— Ситуация щепетильная, — ваза с содержимым была поставлена на стол, я усажена в кресло, Рауш и Дастан заняли свои.

— Согласна, — нервно постукивая ногой, переводила взгляд с одного мужчины на другого.

— Но если посмотреть на ситуацию в общем, то можно увидеть неоспоримые плюсы.

— Например?

Плюсов оказалось много, эфенди был на редкость оптимистичным. Даже Рауш проникся ситуацией и вскоре поддерживал собрата по касте. Я же скептически хмыкала, хотя в глубине души и была согласна с некоторыми доводами. Главным из них являлась моя безопасность. От всего и всех. Хотя, по моим впечатлениям, мне особо и так ничего не угрожало. О чем я решительно и сообщила. Снисходительные взгляды обоих были мне ответом.

— Дорогая, — на правах жениха, Дариус решил перейти к неформальному общению. Я поморщилась. Не привычно как-то так быстро менять статус. Нет, конечно в будущем я планировала выйти замуж, родить детей. Все как у всех. даже, возможно, влюбиться. Но вот так, кидаясь в омут с головой. Нет, так я точно не хотела строить свою личную жизнь, — Ты совершенно забыла о Совете. Возможно ты не обратила внимания, но я уже корректировал направление интересов парочки из них.

— Когда?

— Скандал с лэу Клоут.

Я удивленно приподняла брови. А причем тут этот мерзкий тип?

— Мне казалось там был замешан лэу Аторис.

— Тебе правильно показалось. Светлейший Клоус проявил интерес к нашему месторождению, сама понимаешь мне он там совершенно ни к чему.

Ну да, мне он там тоже не сдался никоим боком. Там даже Дариус и то лишний. Но верить объяснениям эфенди почему-то не хотелось. Уловив мой скептицизм, жених тяжело вздохнул. Что-то набрал на своем информере и протянул мне.

— Прочитай. Поймешь ситуацию.

Недоверчиво взяв ИК, быстро посмотрела на задумчивого Рауша и уткнулась в какие-то данные. Спустя десяток минут, внимательно прочитав чужую переписку, просмотрев пару документов, пришла к однозначному выводу. Он не врал. На удивление тонкий манипулятор, он сумел столкнуть интересы двух светлейших, виртуозно уйдя в тень. А сейчас? Сейчас он тоже все просчитал. Ведь не мог не рассчитывать и на этот вариант развития событий.

— А сейчас? — я решила не мучиться и задать этот вопрос напрямую.

— Наша ситуация?

Я кивнула.

— Была такая вероятность, но мизерная. С тобой я ставил на другой сценарий.

Я снова кивнула. Вопросов была масса, узнать хотелось многое, и прежде всего — можно ли верить этому таурианцу. Может и сейчас он играет, пряча в рукаве крапленую карту? Все может быть.

Муж.

Я перекатывала непривычное для меня слово на языке, примеряя его к себе, примеряя к сидевшему рядом таурианцу.

Супруг.

Синонимы сменяли друг друга.

Вторая половина. Пара. Спутник жизни. Благоверный.

Хотя нет, в последнем я была не уверена. Пока. Ибо не знала, будет ли он мне верен. Хотя что-то подобное в контракте проскальзывало. Надо бы почитать. Пока же этим неприятным делом занимался Рауш, уточняя у новоиспеченного жениха то одно, то другое. Я же рассматривала мужчину, уделяя внимание каждой детали, каждой складочке на одежде и морщинке на коже.

Что я о нем знаю? Немного. Ровесник Рауша, закончил военную академию, владеет долей в моем бизнесе, и еще где-то чем-то. Негусто. Ах, да. Еще он решил, что кресло советника ему очень идет, и в нем он смотрится неотразимо. Иначе почему он внезапно решил занять место дядюшки? Но это все ерунда, это внешнее обрамление. А внутреннее содержание? Тут еще сложнее. Намного сложнее и не понятнее.

Куда как проще описать внешность жениха.

С физическими данными у эфенди все в порядке. Великолепный образчик мужественности, самец. Ага. Высокий, широкоплечий, с развитой мускулатурой. Впрочем в касте воинов других не держат. Только такие, все аполлоны как под копирку. Вот только кожа синего цвета, да глаза черные без белков. Впрочем мне ли жаловаться? Даже на клыки и когти? У самой с недавних пор почти такие же.

Взгляд медленно переполз с темно-синей формы, украшенной металлическими деталями, на шею, потом на лицо.

Лицо у него запоминающееся. Удачная смесь европейских черт с монголо-индейскими. Широкие скулы, чуть узковатые глаза, плотные тонкие губы и нос. Нос явно индейский. Или нет? У некоторых англичан-аристократов я видела такой же шнобель. Не то чтобы большой. Нет. Внушительный. Хищный.

Прическа практически такая же как и у Рауша. Выбритые виски и длинные темные волосы, заплетенные в косу. До лопаток. Вообще не люблю длинные волосы у мужчин. Но, как ни странно, этим двум экземплярам они идут.

Взгляд переместился на мою охрану. Двое стояли у дверей и с невозмутимыми лицами пялились в пустоту. Волосы короткие, сантиметра по полтора, но виски так же выбриты. Странно, почему я не обращала на это внимания раньше?

— Милая, ты нашла там нечто интересное?

— Волосы, — я пожала плечами и отвернулась от охраны, наткнувшись на пристальный взгляд будущего благоверного.

— И что с ними?

— Да ничего, — руки потянулись к столу и схватили подарок. Я так и не успела посмотреть, что там, — Просто никогда не обращала внимание на прически военных.

— Что там? — рука с трудом отодрала маленькую крышечку, а любопытный нос с недоумением принюхивался к содержимому вазона.

— Киарская соль.

— Точно, — согласно кивнув, припомнила древний обряд. И как только могла забыть? Последним подарком жениха перед свадьбой являлась соль.

Я аккуратно подцепила пальцами несколько крупных песчинок ярко-оранжевого цвета. От привычной мне соли, эту отличал не только размер и цвет, но и необычный запах. Она не пахла морем, как наша морская, или цветами, как отдушки для ванн, эти крупинки пахли мускусом. Резко и сильно.

Соль. Подумать только. Оранжевая, мускуснуя соль. Кошмар.

Всыпав песчинки обратно, аккуратно закрыла крышку. Эфенди все так же продолжал смотреть на меня, при этом мысленно что-то для себя прикидывая. Скрытный тип. И как я с ним буду жить? Да и надо ли?

— Церемонию можно провести только через пол цикла, — Рауш дочитал последние строчки и удовлетворенно кивнул, — Как раз отпразднуем совершеннолетие светлейшей.

— Можно провести предварительную, через оборот.

— Можно, но думаю не стоит. Тут лучше придерживаться общепринятых норм. У вас итак союз несколько нестандартный. По древним обычаям уже давно никто не сочетается. Да еще и смешение каст, — капитан покачал головой, явно в чем-то сомневаясь.

Эфенди фыркнул и приподнял подбородок.

— Ты что-то имеешь против?

— Нет, что ты, но не забывай о родственницах светлейшей.

— Я все устрою.

— Конечно, — Рауш насмешливо ухмыльнулся, — Как с этим союзом? Кстати, не откроешь тайну, кто истинный виновник переполоха?

— Ты так на него и не вышел?

— Нет. Твои парни отлично заметают следы, — пальцы моей няньки непроизвольно сжались в кулак, а губы все продолжали вежливо улыбаться.

Дариус довольно кивнул. Ну еще бы ему не радоваться. Тут кто угодно возгордится. Целый месяц водить за нос моего телохранителя, это не шутки.

— Это лэу Рьед, — жених больше не стал отпираться и выдал фамилию наглеца.

Удивленно выдохнув, я попыталась вспомнить всех представителей моего рода. Всех мужчин. Всех не получилось, но таурианцев восемнадцать навскидку я назвать бы смогла.

— Кто именно?

Этот вопрос мы с Раушем задали одновременно.

И практически одновременно с нашим возгласом, заиграли браслеты на запястьях мужчин. Синхронно посмотрев на руки, они так же слаженно глянули друг на друга.

— У нас гость, — первым прокомментировал ситуацию капитан.

— Не состоявшийся жених, — уточнил эфенди.

Рауш ухмыльнулся и посмотрел на мое озадаченное лицо.

— Мы сегодня принимаем?

Я пожала плечами, родственников видеть не хотелось, но вот на таурианца с дурным вкусом, чуть не ставшим моим супругом, я бы взглянула.

Правильно истолковав мои сомнения, капитан приказал сопроводить гостя к нашей скромной компании. Посматривая друг на друга, каждый из нас предвкушал предстоящую встречу. Что думали остальные, не знаю, а вот мне было очень любопытно посмотреть на этот экспонат, а заодно и узнать, как он докатился до жизни такой. За весь месяц, что я успела провести на планете, я не заметила от родственников ни малейшего намека на дружеские чувства, не говоря уж о любовных. Нет, я не тешила себя надеждой, что какой-то несчастный потерял от меня голову, и сподобился найти древний способ ухаживания. Бред. Я не верила в любовь с первого взгляда. С десятого, пятидесятого, может быть. В этом случае есть вероятность рассмотреть в человеке что-то свое, нужное именно тебе. А бросаться на симпатичную оболочку, если она конечно симпатична, по крайне мере бредово. А может быть это я такая неправильная и не понимаю очевидных вещей? Все может быть.

Любопытство зашкаливало. Последнюю минуту я уже не рассматривала мужчин, я откровенно пялилась на дверь, поторапливая про себя где-то потерявшихся охранников. Нет, какой-то частью мозга я понимала, что прошло от силы минуты четыре, но казалось, что время тянулось непозволительно долго.

Наконец дверь распахнулась, пропуская незнакомого мужчину с сопровождением. Быстро просканировав вошедший экземпляр пришла к выводу — аристократ. Только у них бывает такая светлая кожа, к тому же они немного крупнее научников. Неужели это и есть мой "бывший". Память усиленно заработала, выискивая в своих закромах данные по этому мужчине, но, ничего существенного не выдала. Странно. Не он? Быстро перевела взгляд на его сопровождение. Двое. Один явно юрист, из уважаемых. Второй, а вот второй тоже аристократ. И который из них? Уже не гадая вопросительно взглянула на Дариуса. Этот знает наверняка. Но женишок лишь многозначительно улыбался.

— Приветствую, — Рауш поднялся и обозначил кивок, — Охрана сообщила, что Вы…

— Да, — гость, первым вошедшим в дверь, оказался бесцеремонен, и, перебив капитана, обратился ко мне, — Светлейшая, мы рады Вас видеть.

От улыбки, растянувшейся на тонких губах гостя, свело желудок. Я вдруг подумала, что не отказалась бы от большого кусочка торта. А лучше двух. С шоколадом и засахаренной вишенкой наверху. Но, к сожалению, шоколада тут не водилось. Было нечто похожее, но не то. Жаль.

— Лэу Кутон, Картис лэу Кутон, а это, — он кивнул в сторону молчаливого молодого человека, второго аристократа, — как Вы поняли, Ваш будущий супруг, Коинт лэу Рьед.

Я озадаченно взглянула на "будущего супруга" уже минут тридцать как ставшего бывшим. Молодой парень, старше меня сегодняшней на пару тройку циклов. Худощавый, с тонким аккуратным носом и темно-синими волосами до плеч, аккуратно стянутыми в низкий хвостик. Ничем не примечательный. Абсолютно. Нейтральный взгляд, нейтральная улыбка. Я даже вспомнила его не сразу. Досье, как оказалось, Рауш на него все же заводил, но мельком прочитав вводные данные, я об этом молодом таурианце благополучно забыла. А он решил напомнить о себе. Да еще так громко. Или не он?

Рассмотрев "бывшего", оглянулась на нынешнего и, многозначительно посмотрев, перевела взгляд на говорливого представителя.

— О-о-о?

— Милая? Ты обзавелась вторым будущим супругом? — эфенди внял моему взгляду и вступил в игру.

— Как вторым? Эфенди рэу Дастан, если не ошибаюсь? — Лэу Куток всем корпусом повернулся к Дариусу и нахмурил светлые брови. — Тут не может быть вторых. Первый и единственный…

— Согласен, не может. На данный момент первый и единственный, — мужчина передразнил гостя, — Сидит перед Вами.

— Но, как же… Картис, ты уверял…

— Помолчи! Эфенди шутит. Светлейшая приняла твои подарки, а…

— Светлейшая приняла мои подарки, кстати совершенно безвкусные. Вы не умеете угождать женщинам. Прости дорогая. Я исправлюсь, ты права, голова конуна совершенно не смотрится у тебя в столовой.

Откуда?

Я открыла и закрыла рот.

Нет. При посторонних этот вопрос я поднимать не буду. Но потом! Он не отвертится!

— Не понимаю, — родственничек, очень дальний, причем даже не светлейший, уважаемый (его ветвь постоянно разбавлялась научниками), наивно хлопал глазами. Как младенец, право слово.

— Я тоже не понимаю, вы тратите мое время, несете совершенную ерунду. Нам с женихом нужно решить массу вопросов.

— Стоп! — Картис практически заорал. Охрана напряглась, Рауш с Дариусом подались вперед.

— Я лично тратил тайры на подарки. Я лично контролировал их доставку. Вы приняли. Все приняли! И согласно древнему обычаю сегодня он, — кивок в сторону впавшего в ступор "бывшего", — Преподнесет последний дар. Коинт, не стой столбом, шевелись.

Молодой человек отмер и откуда-то достал маленькую вазочку. С крышечкой.

— Это?

— Соль, видимо, — Рауш пожал плечами.

— Дариус, милый, твой дар был больше, — я невзначай посмотрела на стол, где гордо стоял внушительных размеров сосуд.

— Все для тебя, дорогая.

— Карти? — "бывший" вновь застыл.

На какой-то момент мне стало его жаль. Совсем немного, но потом я вдруг представила себя замужем за этим парнем, и вся жалось мгновенно испарилась. Такого мужа себе я не желала.

Растерянно моргая, он переступил с ноги на ногу.

— Дай сюда! — выхватив вазончик из рук несостоявшегося жениха, Картис метнулся ко мне и буквально всучил презент в руки, — Все самому делать надо.

Прошипев, он выдохнул и затараторил:

— Элинария лэу Рьед! Я преподношу Вам, — тут он замялся буквально на секунду и ожег гневным взглядом побледневшего Коинта, — Дар уважаемого Коинта лэу Рьед. Символ вечности и постоянства.

— М-м-м? — вытянув руки с вазочкой, я пыталась сообразить, а что собственно мне с ней делать? Выкинуть? Или передарить обратно? Согласно тому же закону о браках, у меня не может быть двух женихов. Но поди ж ты, оказывается может!

Вскинув глаза, я обвела взглядом комнату. Рауш сидел в кресле, закрывая рот кулаком, и с трудом сдерживал смех. Лэу Кутон выглядел как человек, точнее таурианец, благополучно завершивший важную сделку. Жених номер два смотрел на вазочку в моих руках как на непонятное, опасное существо. Чужой юрист озадаченно хмурил брови, наш вообще прибывал в прострации, задумчиво покусывая губу. Охрана сохраняла полное спокойствие, рассматривая всех и одновременно никого, а эфенди. Эфенди злился.

— Дариус? — мой озадаченный возглас заставил мужчину вскочить и буквально подлететь ко мне. Забрав из моих ладоней нежданный подарок, он морщась пихнул его в руки родственничка.

— Светлейшая дар не принимает. Заберите это, — мужчина брезгливо кивнул на сосуд, — Вам пора уважаемые. Здесь не театр, пошутили и хватит.

— Я буду жаловаться, — лэу Кутон решил не сдаваться, — Согласно обычаям…

— Да пожалуйста! А сейчас покиньте помещение.

— Обычаи…

— Устарели! Но даже согласно им, вы несколько припозднились.

— Проводите уважаемых к выходу, — Рауш нацепил на лицо серьезное выражение и решительно кивнул охране.

— Я вынесу этот вопрос на рассмотрение Совета! — Картис не переставая кидаться угрозами, пятился к выходу, — Вся планета узнает о вашем произволе.

— Карти? Может не нужно?

— Ну уж нет, я этого так не оставлю! — обведя взглядом каждого, остановился на мне, — Мы скоро увидимся, светлейшая. Всего наилучшего.

Дверь захлопнулась.

А вечером пришло сообщение о внеочередном заседании Совета.

— Это же не серьезно! — я раз за разом пробегала глазами по буквам.

Днем я как-то не придала значения словам гостя. Как оказалось зря. Любопытно, как он смог так быстро подать заявку? И почему ее решили рассмотреть? Вступление в союз сугубо личное дело каждого, по крайне мере так я считала раньше, но кто-то в совете, думает иначе.

Скрипнув от бессилия зубами, вновь вчиталась в строки. А вдруг показалось? Нет, не показалось. Завтра, с утра, светлейшую Элинарию лэу Рьед ожидают на внеочередном собрании Совета по поводу ее супружества.