А того ли я люблю?

Глава 3

Проснулась я только к обеду следующего дня и не удивительно, что последствия прошлой ночи, теперь отразились на мне во всей своей красе. Да, я заболела. Голова раскалывалась на две части, заставляя морщиться от каждого малейшего движения. Горло горело так, словно по нему прошлись наждачкой и теперь я не могла произнести ни слова, желая выпить горячей воды как можно скорее.

Толстое одеяло, явно не принадлежавшее мне, словно гранитная плита, придавливало к сырой простыни. Видимо, ночью у меня был жар, от чего даже влажные волосы теперь противно липли к шее.

Скривившись, я приподнялась, с трудом сбросив с себя тяжкий груз в виде одеяла. Надо же, кто-то умудрился переодеть меня в другую сорочку, ведь я точно помню, как перед сном влезла в розовую, сшитую из струящегося шелка, а теперь на мне была хлопковая, голубая.

Отыскав под кроватью обувь и накинув на себя легкий халат, я решила выбраться из комнаты. Только сейчас я вспомнила, что ректору удалось добраться до Сэй и теперь мне было необходимо знать о ее состоянии. Она провела на холоде дольше, чем я, а потому было не известно, как все это коснулось ее здоровья. Да и с мороком нужно было разобраться как можно скорее… Но, теперь я была спокойна только потому, что знала — Сэй рядом.

Но стоило мне открыть дверь, как я чуть не врезалась в чье-то мощное тело, облаченное в выходной костюм синего цвета. Подняв голову, встретилась с изумрудом глаз Леона. Сердце вспорхнуло и снова упало, безжизненно валяясь где-то в области низа живота. А все потому, насколько холодно он смотрел на меня, брезгливо поджав губы.

— Ты уже проснулась, — не спрашивал, а констатировал сие факт. — Одеяло мое верни.

— Так оно твое? — зачем-то поинтересовалась я, не делая попыток сдвинуться с места.

Интересно, что его одеяло делает в моей комнате? Да еще и на мне? Да-а, судя по недовольному виду парня, могу с легкостью предположить, что Леону и ректору пришлось за него подраться.

— По-твоему, зачем мне приходить, не будь оно моим, — и снова этот взгляд, будто его собеседником сейчас была круглая дурочка. — Я жду. У меня мало времени.

Волна гнева накатила, поднимаясь все выше и выше. Не выдержав, я просто отошла в сторону, вытянув руку и ткнув указательным пальцем в сторону кровати.

— Надо — забирай, — просипела я скрипучим голосом, стараясь не закашляться. — У меня тоже — очень мало времени.

Хмыкнув, будто тут и говорить было нечего, парень прошел мимо меня и, сгребши одеяло в свои руки, вышел вон, по-королевски задрав подбородок. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы не вскинуть ногу и не отвесить ему смачного пинка по Его заднему Высочеству.

Был невыносимый, а сейчас вообще с ума сошел от своей важности. Но со мной все это вряд ли прокатит, ведь опыт в общении с подобными экземплярами я имела огромный, а потому и как бороться с ними — знала.

Но сейчас не время переживать насчет Вигмора. С его заклятием мы сможем разобраться и в другое время, а вот Сэй действительно нуждалась в помощи. Опомнившись, я ринулась вниз, надеясь больше не пересекаться с Азалеоном.

Мне пришлось оббегать половину дома, пока я, наконец, не наткнулась на ректора, выходящего из библиотеки. Темные круги под глазами ясно давали понять, что Лавор не спал этой ночью и теперь, завидев меня, он удивленно заморгал, будто пытался сбросить с себя некое наваждение.

— Как… Как она? — я хотела выкрикнуть вопрос, но горло свело и лишь малопонятное дребезжание вырвалось из моего рта.

— Почему ты не в постели? — мужчина устало потер переносицу, задрав очки на лоб. — Арайа, ты сильно перемерзла и тебе необходим отдых.

Я лишь отмахнулась, в нетерпении уставившись на Лавора.

— Директор! — прошипела я.

— Адепта отдыхает, — резко ответил Джаспер, но тут же смягчившись, продолжил: — Она слишком многого натерпелась. Пойдем в гостиную, там я все расскажу. Только прошу тебя, не шастай ты больше раздетая по дому!

Когда мы оказались в комнате с камином, Лавор бережно усадил меня в кресло и даже "наколдовал" откуда-то шерстяной плед, которым тут же накрыл с ног до головы, а вернее — по самую шею. Такая забота льстила и теперь я старалась не наседать на мужчину, в надежде, что он сам расскажет мне все как можно скорее.

— Я провел полную диагностику ее организма и результаты меня не слишком утешили, — мрачный взгляд ректора, был направлен к огню. — Я уже молчу о том, как она вообще умудрилась столько времени скитаться в поисках тебя и элементарно не замерзнуть насмерть, хотя и была уже на грани. Но если я могу справиться с ее физическим состоянием, то в плане магического морока, мне потребуется помощь… Эллис, каким-то образом, смог пробраться в ее голову и насильно привить ей свои желание, отдавая приказы из своего, пока еще неизвестного нам логова. Я надеюсь, что мы сможем найти его с помощью Сэй.

— Но как? Это похоже на то, что он сделал с Леоном? — я поддалась вперед, не обращая внимания на съехавший плед.

— Нет, — удрученно покачал головой ректор. — В случае с Леном, воля околдованного не страдает и весь упор идет лишь на приглушение… Э-э… На приглушение некоторых чувств. Но это вполне поправимо, главное сделать все правильно. Но Сэй… Девушка остается под влиянием Эллиса даже сейчас и думаю, что он очень рад такому повороту событий, ведь без проблем сможет следить за всеми нами, по крайней мере пока…

— Но как вы собираетесь ей помочь? — прохрипев, спросила я.

— У меня есть один хороший знакомый, который ранее сталкивался с подобным, причем не раз, — уголок рта мужчины дернулся, заставив меня облегченно выдохнуть. — Вместе мы придумаем, как ей помочь. И я, кстати говоря, вот-вот должен буду уехать, чтобы доставить гостя как можно скорее.

— Но разве мы не можем обратиться к императорским лекарям? — задала я вопрос, однако ответ знала уже наперед.

— Нет. Сама знаешь, что Эллис пополнил список особо опасных преступников Империи. А если к властям попадет Сэй, то обязательно пойдет как соучастница и наш нетерпимый Закон, оторвется именно на ней, приписав все грехи Тэйта юной девушке. Знаешь, ЧТО тогда ее ждет? — с нажимом произнес Лавор, посмотрев на меня в упор.

Ответ тут же повис в воздухе. Я знала, но почему-то боялась произнести эти страшные слова. Однако, все же выдавила из себя одну емкую фразу:

— Ее убьют…

— Мне нужно ехать, Арайа… Азалеон вернется совсем скоро, а потому тебе нечего бояться, — вставая со своего места, начал Джаспер.

— Я хочу на нее взглянуть, — не удержалась я, поднимаясь следом. — Ну пожа-а-уйста! Хотя бы одним глазком…

Где-то глубоко внутри ректора, сейчас явно происходила борьба и это было видно по вдруг заметавшемуся взгляду. Если принять во внимание тот факт, что Эллис может до сих пор сидеть в голове Сэй и следить за происходящим, то Лавор сильно рисковал, подпуская меня к стихийнице. А с другой стороны, он не мог отказать, глядя на меня, сложившую руки на груди в умоляющем жесте.

— Только быстро, — поджав губы, кивнул мужчина.

Предусмотрительно, Сэй поселили на первом этаже, как я поняла — подальше от меня. Выудив из кармана маленький ключик, ректор ловко отворил деревянную дверь и, пропустив меня вперед, вошел следом.

Раньше мне не особо доводилось шастать по комнатам и теперь, впервые оказавшись в этой гостевой спальне, я невольно начала озираться по сторонам. Здесь было огромное окно, которое было единственным и, пожалуй, слишком ярким источником света, от которого тут же начало колоть глаза. Не выдержав, я тут же потянулась зашторивать окошко, с чем мне сразу помог ректор. Спокойная, цветовая гамма комнаты выглядела довольно приятной, да и само помещение было уютно обставлено мебелью.

Невольно я оттягивала тот момент, когда смогу взглянуть на Сэй и, набравшись храбрости, все же решительно подошла к кровати, на которой, под толстым слоем одеяла, лежала девушка.

С замиранием сердца, я потянулась к подруге и в ужасе отметила для себя, насколько болезненно она выглядела. Испарина покрывала лоб, заставляя тонкие колечки волос липнуть к вискам. Лихорадочный румянец опалял ее впалые щеки и мне начинало казаться, будто она находится присмерти.

Мелкая дрожь забила по всему моему телу и я, не выдержав, провела ладонью по черным, словно сама ночь, волосам Сэй. Девушка, почувствовав это, тут же обеспокоенно зашевелилась, стараясь приоткрыть свои глаза.

— Горит… Все горит… — словно в бреду, шептала стихийница, с трудом шевеля губами.

— Вы знаете, что с ней? — нахмурилась я, оборачиваясь к стоявшему позади ректору.

— Не совсем, — мужчина покачал головой. — Такое состояние вполне может быть последствием связующего ритуала, но выявить это практически невозможно — чары слишком сильны. Я могу лишь блокировать боль и распространение болезни, но до конца вытравить эту гадость из нее не получится. По крайней мере в одиночку…

Я попробовала покопаться у себя в голове, чтобы найти там хоть что-то полезное. Ну не могли мы не проходить чего-то хоть отдаленно похожего на этот случай за все три года обучения. Чем мне нравились преподаватели академии Трех Озер, так это тем, что зачастую они рассказывали о разных ситуациях из собственного опыта, с которыми им приходилось сталкиваться и бороться. Как-то раз преподаватель по магическим травам поведал о своем друге, попавшем под влияние одного мага, которому здолжал огромную сумму денег. Решив вытравить из этого самого друга долг, маг не придумал ничего лучше, как начать магичить, тем самым чуть было не угробив человека. Так вот, спаслись они тогда травами, из которых получилось очень сомнительное варево, но, к удивлению многих, именно оно притупило магическое влияние, что багубно влияло на организм пострадавшего.

Оставалось только вспомнить названия трав и их пропорции, в которых добавлялись ингредиенты.

— А вы пробовали отвары? — задумчиво протянула я.

— Я стихийник, Арайа. — резонно заметил ректор, складывая руки на своей груди. — Ты что-то знаешь?

— Ну, как сказать… — сжав руку в кулачок, я машинально забила им по виску, призывая свою память начать к усиленной работе. — Есть травы, которые помогают бороться с подобным… Профессор Филс как-то рассказывал…

— По травам? — тут же удивился мужчина. — Очень интересно послушать…

— Беленица, цветы Ириса и одуванчики… Да, кажется это было в таком порядке, — тихо пробормотала я себе под нос.

— Да, у нас сейчас все поле одуванчиками завалено, — язвительно вставил ректор.

— Есть соответствующие магазины, — рыкнула я, не глядя в сторону Джаспера.

— Ладно, у тебя десять минут, чтобы подготовить для меня список и постарайся вспомнить пропорции. Мне не хотелось бы обращаться к профессору с такими вопросами. К тому же сама знаешь, что Сэй нужно скрывать до поры до времени, а потому мы должны постараться провернуть все это так, чтобы не пришлось посвящать в наши проблемы сторонних людей.

— Может я поеду с вами? — в надежде, я вскинула голову.

— Нет. — одним коротким словом, пресекли все мои попытки добиться желаемого. — Я сам съезжу и все куплю, а тебе лучше поторопиться.

Спустя полчаса долгих попыток вспомнить все нужное, я накарябала на листочке список, который тут же вручила ректору. Странным образом, я даже отвлеклась от собственных болячек и все это время не обращала ни малейшего внимания на собственное горло, а также жуткую боль в голове. Думаю, теперь до возвращения ректора можно было бы и прилечь. Только вот решила я расположиться в гостиной, недалеко от комнаты Сэй. Так мне было чуть спокойнее.

В гостиной я сидела тихо, словно мышка, укутавшись в тот самый плед, который, не так давно, мне дал ректор. Занять себя было нечем, а потому я просто лежала, свернувшись калачиком на кушетке и скользя пустым взглядом по комнате. Я вдруг вспомнила о подруге, с которой никак не могла связаться. Ректор запретил мне отправлять даже письма в академию, не говоря уже о личных встречах. Конечно я не сомневалась, что он держит мою подругу в курсе всех дел и, зная Нитту, она старательно вытягивает из него всю информацию, касающуюся меня, но от этого легче не становилось.

Я правда скучала по Нитте и Золли. Только вот в моем нынешнем положении, я могла надеяться на встречу еще очень нескоро.

Пока я лежала и горько вздыхала, сама не заметила, как задремала на какое-то время. Да, с приездом в ректорское поместье, спать я стала гораздо больше, а все только потому, что из самых интересных занятий, которые можно было себе придумать — оставалась учеба, вот и приходилось "развлекаться" всеми доступными способами.

Но тут, непонятный треск вырвал меня из сладкой неги, хотя я изначально подумала, что этот странный звук мне только померещился. Но снова "Хрясь" и я окончательно проснулась, вскочив, в непонимании оглядываясь по сторонам. Но вот наступила тишина и нехорошее предчувствие, мерзким червячком завозилось где-то в горле, заставляя непроизвольно морщиться.

Не долго думая, я скользнула с дивана, поправляя упавший на пол плед и несмелыми шажками побрела в коридор. Нет, скорее всего это был просто сон, который я и мои расшатанные нервишки, приняли за реальность.

"Бря-я-я-я-ямццц"

Подскочив, словно ужаленная за одно прекрасное место, я выбежала в коридор, надеясь увидеть выбитое окно, но деревянный пол был пуст и чист. Двигаясь дальше, только после очередного раза я поняла, что кто-то пытается разбить окно в комнате Сэй…

Сердце дрогнуло и я, словно раненый зверь, заметалась из стороны в сторону, машинально дергая ручку, будто пыталась оторвать ее от двери. В доме никого не было, но и чужак сюда проникнуть не сможет, ведь Лавор установил очень сильную защиту, не позволяющую пройти внутрь без разрешения хозяина. Однако, войти-то может и не получиться, а вот выйти — запросто.

Мысль о том, что Сэй может сбежать, напугала меня сильнее всего и я, сама не понимая до конца своих действий, начала кричать, не смотря на адски болевшее горло. Скорее всего, к следующему утру я потеряю голос совсем и уйдет немало времени, чтобы его восстановить.

— Сэ-э-эй! Пожалуйста-а-а! — я колотила руками в дверь спальни, совершенно не обращая внимания на боль. — Ничего не делай! Подойди к двери!

Сухие слезы душили, а понимание того, что сейчас я совершенно бессильна — заставляли испытывать неимоверную злость. Но, неожиданно, я почувствовала сильный толчок в бок, из-за чего отлетела в сторону, но на ногах все же удержалась.

Возмущенно зыркнув в направлении того, кто меня толкнул, наткнулась взглядом на Леона, который теперь пытался выбить дверь, кидаясь на нее с плеча. Крепко поджав губы, Вигмор выглядел крайне сосредоточенно и я даже удивилась, насколько такая серьезность, непривычная для него, шла этому парню.

— Тебя, Таро, даже на час оставить нельзя! Какого демона вообще происходит?! — рявкнул Леон, выдохнувшись и оставляя все попытки выбить дверь собственными силами. — Почему я должен приходить в дом и видеть, как из окна пытаются выбраться всякие полоумные девицы?

— Что? — тихо промямлила я, только потому, что громче уже никак не получалось. — Она что… В окно лезет?

— Да, — кивнул парень, сморщившись. — Но оконце, по всей видимости, непростое. Она не может его разбить. В противном случае, ее пятки давно бы сверкали.

— Но… Что нам делать? — я осела на пол, бездумным взглядом сверля коридорную стену напротив.

— Он что, не мог запасной ключ оставить?! — вскинулся Леон, в очередной раз бросаясь на дверь всем своим телом, будто разъяренный зверь.

Он злился, причем очень сильно. В обычной ситуации, я бы обязательно испугалась и постаралась уйти от него как можно дальше, но сейчас мне было совершенно плевать. Пусть орет, пусть рвет и мечет — сейчас меня заботила только Сэй.

— Вот как только он вернется, сам подойдешь к ректору и спросишь, какого это демона, тебе, великому и прекрасному, ключ не оставили… — и снова шепот сорвался с моих губ.

В меня метнули такой взгляд, полный яда и ненависти, что я даже поперхнулась. Ну уж нет, ему в лицо смотреть — себе дороже.

— Бегом на улицу и стой рядом с ее окном! — Леон явно пытался не сорваться на меня, медленно выдохнув. — Я принесу то, чем можно разрубить дерево. Если дверь также закрыта магически, то мы зря стараемся. Однако, попробовать стоит… Чего расселась?! Я тебе что сказал?!

Не тратя ни секунды на споры, я снова подорвалась и побежала, только в этот раз уже на улицу. Как-то я совсем не подумала, что было бы неплохо одеться и вот, разгоряченная и больная я ощущала, как от моей кожи исходит столп пара, словно от горячей чашки, которую вынесли наружу, в зимний холод.

Окна первого этажа, находились примерно на уровне моей головы, имея, на удивление, огромные размеры. И вот, теперь я лично, собственными глазами могла наблюдать то, о чем говорил Вигмор. Сэй, слово обезумевшая, металась по комнате, то и дело набрасываясь на окно, в которое, периодически летели тяжелые предметы. Она поняла, что это окно не так-то просто разбить и теперь, в ужасе пыталась сделать хоть что-то, чтобы вырваться наружу.

Мне было страшно за стихийницу, которая сама не понимала своих действий. Еще мне было страшно, что она может пораниться, навредить себе и не только. Вот так, одно лишь заклинание, может изменить человека настолько, что он совершенно теряет себя. Впрочем, у Вигмора была так же история, и я в сотый раз поклялась себе, что обязательно найду способ остановить все это…

В один момент, когда окно в очередной раз дрогнуло под натиском тяжелого подсвечника, мне под ноги упал сверкающий осколок, тут же исчезнув в ледяной вате снега. Удивленно оторвавшись от кусочка стекла, я в неверии уставилась вверх. Неужели она все-таки разобьет его?

Видимо, Сэй тоже заметила это и теперь, воодушевившись, начала швыряться стульями, создавая непрекращающийся звон, тревожно разносившийся по поместью. А осколки, редким дождем стали сыпаться вниз и теперь я надеялась, что Вигмору все же удастся выломать дверь. Если Сэй смогла справиться с окном, значит и у Леона должно получиться.

— Сэй! Остановись! — выкрикнула я, превозмогая жгучую боль в горле, пытаясь отвлечь стихийницу. — Мы поможем тебе! Пожалуйста, хватит!

Но она меня будто не слышала и, даже не повернув головы в мою сторону, продолжала биться дальше. Сейчас девушка была похожа на тех самых зверьков, которые однажды были подвержены такой болезни, как истерия. В основном, это касалось именно диких животных, что временами выходили к людям и, будучи в замутненном сознании, сами не понимали, что творили. Обычно таких зверей убивали сразу же, потому что нападения на людей случались крайне часто.

Наблюдая за этой страшной картиной, я и сама не заметила, как замерзла. Ноги втиснутые в тапочки, безнадежно тонули в снежном покрове, практически сразу намокая и леденея. Обхватив себя за плечи, я старалась согреться, метаясь из стороны в сторону и не отрывая взгляда от подруги.

И вот, когда в окно снова полетело нечто… Оказывается, Сэй додумалась кинуть мраморную статуэтку, величиной с приличных размеров собаку и, к моему великому ужасу, это сработало. Половина стела вылетела, практически чудом не задев меня. Опасно врезавшись в землю, один огромный осколок торчал из снега, будто ледяная, тонкая глыба.

— А-а-а! — вскрикнула я, отбегая в сторону.

С замиранием сердца я наблюдала, как сильный поток ветра тут же хлынул в комнату, разметав распущенные волосы Сэй. Девушка, с наслаждением втянув в себя воздух, тут же вскочила на подоконник.

— Стой! — снова сорвалась я на крик и поняла, что голос уже начал исчезать, а из моего горла вырывается лишь сиплый свист.

Я тут же закашлялась, машинально вытягивая руки вверх, будто пыталась поймать подругу, которая вот-вот спрыгнет на землю и бесследно исчезнет.

И стоило Сэй только занести ногу, чтобы шагнуть в пустоту, как чья-то крепкая рука, тут же схватила ее за ворот сорочки. Вскрикнув, словно безумная, стихийница стала вырываться, брыкаясь и на отмашь колотя кулаками, пытаясь сбить с себя нежданного гостя. Эта картина привела меня в такой ужас, что казалось, я перестала даже дышать.

— Идиотка! — донеслось до меня прямо из комнаты. — Я тебя сейчас сам вышвырну, если не прекратишь! А-а-й!

Конечно же это был Леон и, видимо, дела у него шли не особо успешно, потому что ему явно доставалось больше, чем Сэй. Дикий визг донесся до моих ушей. Стихийница верещала, стремясь умыкнуть в окно, но Вигмор не ослаблял хватку, то и дело ругаясь, словно сапожник на рынке.

Неожиданно крик Сэй оборвался и девушка, закрыв глаза, моментально рухнула в руки опешившего Азалеона. Удивленно выглянув из окна, Вигмор уставился на меня в немом вопросе: моих ли это рук дело? Я лишь спешно замотала головой, но тут, потеряв ко мне всякий интерес, парень тут же изменился в лице и посмотрел куда-то за мою спину, словно сторожевой пес, почуявший опасность.

— Да вас, детки, оставлять одних совершенно нельзя! — дробный смех раздался позади меня. — Джаспер, а ты не говорил, что у вас все настолько весело.

Резко обернувшись, я даже растерялась от увиденного. Чуть поодаль, прямо напротив стоял Лавор, хмуро разглядывая меня. А рядом, пристроился совершенно незнакомый мужчина, лет тридцати в таком ярком костюме алого цвета, что у меня даже разболелись глаза. Будто облитый густой кровью, мужчина заметил мой ошарашенный взгляд и, ухмыльнувшись, слабо склонил голову в приветственном жесте.

Кажется, я открыла свой рот и теперь он никак не хотел закрываться. От оцепенения меня спас ректор, которой тут же подошел и, грубо схватив за локоть, потащил в дом. Сейчас он был зол и я очень надеялась, что дело не в разбитом окне.

— Остр, друг, заходи в дом и располагайся! — крикнул раздраженно Лавор своему приятелю, даже не оборачиваясь. А потом, сквозь сжатые зубы процедил: — Какие демоны, Таро, тебя потащили на улицу?! Еще и раздетую? Совсем с ума сходишь?!

Эй, он вообще заметил, что у нас тут творилось?! Я хотела было возмутиться, но невнятный хрип сорвался с моих губ и я, испуганно отвернувшись, решила не подавать виду. Сейчас он и так не в духе, а стоит ему узнать, что я голоса лишилась, так вообще истерику закатит! Нет уж, надо попытаться вылечиться самой, без нравоучений…

— Ты меня вообще слушаешь? — понизив голос, спросил ректор.

Теперь мы взбирались по лестнице и нужно сказать, что я очень пыталась не вырвать у Джаспера собственную руку, потому что она уже начинала ныть и было это крайне неприятно. Но я продолжала молчать, только потому, что сказать ничего не могла, вот и терпела, словно тряпичная кукла.

Неожиданно остановившись, ректор развернул меня к себе и тут же опустил свою голову, разглядывая мои ноги. Только сейчас я поняла, что все это время, наше путешествие наверх сопровождалось хлюпающими звуками, которые издавали мои сырые ноги в насквозь промокших тапочках.

Медленно подняв глаза, ректор посмотрел на меня как-то слишком сокрушенно, будто на ребенка, который до конца отказывается понимать, что же в действительности от него хотят. Медленно покачав головой, Лавор, одним ловким движением, водрузил меня на руки, крепко прижимая к себе. Стоит ли говорить, что и здесь я не смогла ничего ляпнуть?

На ноги меня поставили только тогда, когда мы пересекли порог моей комнаты. Машинально сделала несколько шагов назад, чтобы оказаться на значительном расстоянии от мужчины. Уж больно сурово выглядел сейчас ректор и мне никак не не хотелось попадать под горячую руку, а потому я просто надеялась, что он сейчас же уйдет.

Но ректор, казалось, думал иначе. Сложив руки на груди, мужчина вперился в меня суровым взглядом, будто ждал каких-то объяснений. А вот я, даже если бы и смогла говорить, все равно не нашла бы нужных слов, ибо в случившемся моей вины не было совершенно и оправдываться мне не в чем.

Вопросительно подняв брови, мол чего еще надо, я отошла ближе к своей расправленной постели.

— И долго ты будешь молчать, Арайа? — давил ректор. — Почему я уехал всего на пару часов, а вы уже устроили здесь погром?

— Я… — машинально открыла рот, но тут же болезненно поморщилась от сковавшей горло боли.

Какое-то время мы оба молчали и просто смотрели друг на друга: я испуганно, словно кролик, ректор — выжидающе. Неожиданно, Лавор будто понял в чем дело и, не сказав ни слова, сократил дистанцию, разделявшую нас, после чего тут же усадил на кровать. Внимательный взгляд был направлен на мою шею и, как мне на секунду показалось, мужчина нервно сглотнул, устроив свою горячую ладонь на моем затылке.

Я хотела было вырваться и сказать, чтобы он уходил, но тело мое, будто застыло, словно камень и теперь я могла лишь покорно наблюдать за действиями Джаспера.

— Вот об этом я и говорил, дурочка… — тихо произнес ректор, прикрывая глаза.

Слишком поздно я поняла, что он делает. Меня сканировали магически, вливаясь в мой энергетический поток и вытягивая оттуда все, что было нужно. Не знаю почему, но я моментально покраснела и, то ли ректор воздействовал на меня своей стихией огня, то ли это всего лишь начался жар… А может я просто настолько засмущалась, что теперь мои щеки пылали раскаленным железом. Слишком интимно все это выглядело со стороны.

Еще, ко всему прочему, я ощутила странную слабость в теле, и в голове начала витать навязчивая мысль о том, что мне необходимо срочно поспать. Удержавшись, чтобы не зевнуть прямо в лицо ректора, я попыталась проморгаться, сбрасывая это неожиданно сонное состояние. Не помогло. Глаза начали медленно, но верно закрываться и даже впившиеся в ладонь собственные ногти, не помогли мне сбросить этот туманный флер.

— Тебе нужно поспать, Арайа. Твой организм настолько ослаб, что еще немного и ты просто не встанешь с кровати, испытав на себе все "прелести болезни". - ректор ласково погладил меня по голове. — Если ты будешь болеть, то ничем не сможешь помочь Сэй, понимаешь?

Я лишь слабо кивнула, но ректор продолжил нравоучительным тоном:

— Сама прекрасно знаешь, что на самый простой отвар, тебе нужна энергия. В противном случае, твое зелье просто не сработает, если конечно не сделает хуже…

Неожиданно для самой себя, я поддалась необъяснимому порыву, видимо навеянному дремотным состоянием, а потому резко прильнула к Джасперу, сидящему рядом. Почему-то захотелось, чтобы меня кто-то обнял и даже рамки, сковавшие до этого, рассыпались в прах, толкая меня к тому, на что я не пошла бы в обычном состоянии.

Ректор, если и удивился, то виду не подал, положив свою руку на мою спину и притягивая ближе к себе. Сейчас я сама себе казалась маленьким ребенком, которому хотелось, чтобы его срочно пожалели, обняли, защитили.

Видимо, ректор тоже решил себя особо не сдерживать, а потому, обняв второй рукой, тем самым заковывая меня в крепкие объятия, просто опрокинулся всем корпусом назад, оставляя свои ноги за пределами широкой кровати. А вот я уже лежала, еще и накрытая одеялом, как ни странно.

Я уже не пыталась открыть глаза и лишь всецело ощущала тепло, которое дарил мне Лавор, убаюкивающе поглаживая по рукам. Стук собственного сердца, отдавался где-то в ушах, однако я уловила еще один сбитый ритм танцующих ударов, который принадлежал уже Лавору. Наверное, так я и уснула, отчего-то счастливая, словно давно не была дома и вдруг неожиданно вернулась, а там все по-прежнему уютно и безмятежно, в ожидании тебя одной.