А вы верите в любовь?

Кусь 18.

Убираясь, постепенно увлеклась. Убираться я в принципе люблю, а тут еще столько всего интересного было… К тому же как только желудок пытался взбрыкнуть — медальон тут же чуть нагревался и недовольный орган затихал. Кроме всего вышеперечисленного, на столе нашлось множество свитков, любопытство потянуло развернуть один из них, и о чудо! Внимательно вглядываясь в незнакомые буквы, я вдруг начала понимать их смысл, причем судя по всему это было заклинание в стихотворной форме, но мне показалось, что эффект от него будет лучше, если его напевать… Растянув губы в улыбке только хотела начать, как истошно заверещавший Крокус сбил с мысли и я словно очнулась. Фууух!

Я чуть было не прочитала некромантское заклинание! Идиотка, точно! Спасибо пузанчик… Отбросила свиток обратно на стол и тут же сгребла на руки хомяка, недовольно дергающего зеленым хвостом.

— Спасибо, Кроки. Не знаю, что на меня нашло… Похоже это все медальончик — просыпается. — Погладила чуть успокоившегося Крокуса за ушком, по пузику и присела на табурет, осмыслить произошедшее.

Итак, Альфа сказал, что медальон просыпается, да я впрочем и сама это чувствую — он помогает побороть брезгливость и отвращение, и как я сейчас узнала с его помощью я понимаю рунические тексты. Кроме того меня прямо таки тянет их зачитать вслух, мало того — пропеть. А вот это уже не очень хорошо — мало ли что там написано, может вызов какой-нибудь местной дряни без возможности дальнейшего упокоения. А вот этого нам как раз и не надо, так что ручки прочь от рукописных текстов! К тому же о местной некромантии как таковой я абсолютно ничего не знаю, тем более чем это грозит именно мне.

Приняв для себя решение, с трудом смогла воплотить его в жизнь, руки словно сами тянулись развернуть и почитать. Ну да, пора начать воспитывать силу воли. В одном из стеллажей заметила большую пустую корзину и одним махом сунула туда все свитки, до которых смогла дотянуться и сразу же убрала эту самую корзину с глаз подальше. Уже легче.

К тому же как раз добралась почти до поверхности стола, на которой были рассыпаны мелкие предметы — чьи-то зубы, маленькие косточки, семена растений, а еще все это было засыпано мелкими осколками битого стекла. Черт! Как ни старалась я быть аккуратной, все же порезалась. Тут же засунула порезанный палец в рот и снова села на табурет, недовольно окидывая взглядом еще множество неубранных осколков. Ну и свинья же этот маг! Мог бы между прочим и сам прибраться.

Смотрела я на этот стол, смотрела, и вдруг, мое внимание привлек отблеск насыщенного фиолетового цвета, птичка по имени "сорока" тут же захотела разобраться и если что, прикарманить. Сопротивляться желания не было и я, обойдя стол, вытащила из под какой-то старой тряпки жезл.

Очень изящный, длиной не более тридцати сантиметров, из красновато-желтого металла и навершием в виде большого прозрачно-фиолетового камня, заключенного в оправу из трех когтей. Отблеск именно этого камня привлек мое внимание. Миленько… а главное никаких костей и черепов. Покрутила жезл в руках, примерилась к весу, он оказался на удивление легким, не больше килограмма и в шутку, решив изобразить великую и ужасную, направила его в спину некроманту, все также увлеченно читающему очередной свиток, мысленно желая, чтоб его…

Бабахнуло знатно. Упс…

Не на шутку перепугавшись, тут же спряталась за стол и только моя макушка из-за него торчала, дабы все таки удостовериться, жив там еще кто или уже не очень. Когда черный дым рассеялся, а ругательства и кашель стихли, я поняла — маг жив, а вот по мне сейчас будет нанесен ответный удар.

Горящие черным светом глаза, стоящие дыбом весьма прореженные волосенки и дымящаяся одежда, не оставляли место для сомнений, что меня сейчас накажут. С трудом сфокусировав взгляд на мне, маг нетвердой походкой начал подходить. А я по глупости сама себе все пути отступления отрезала… Ну, ладно, все равно накажет. Встретим смерть с гордо поднятой головой?

Внутренне поразившись абсолютно не свойственной мне мысли, медленно встала во весь рост и крадучись, вышла из-за стола, для надежности зажав жезл в обеих руках — если что, буду сопротивляться. И если не получится бабахнуть снова, так хоть в качестве дубинки.

Маг тут же замер, едва увидев всю такую готовую к схватке меня, да еще и с его жезлом в руках. В абсолютном недоумении остановился, не доходя до меня метра четыре и снова начал рассматривать, словно впервые увидел.

— Ну и как ты его активировала? — Голос прозвучал очень глухо и мне показалось, что несколько устало.

— А?

— Ты тупая?

— Сам дурак! — Обидевшись на мага, начала поднимать жезл для повторного удара, но мужчина поднял руку в примиряющем жесте.

— Прекрати. Ты совсем ничего не понимаешь? — В голосе появился интерес, а глаза приобрели более светлый оттенок, перестав пугать чернотой.

— Ты прав, не понимаю. — Почему-то на "вы" к нему обращаться совсем не хотелось. Мне тут все тыкают и обзывают, а я буду уважать? Да не угадали!

— Хорошо, успокойся, я тебе ничего не сделаю. Иди сюда. — С этими словами развернулся и пошел обратно в кресло, словно нисколько не сомневался, что я пойду за ним.

Он был прав. Любопытство победило и я пошла. А что делать? Может, снизойдет и хоть что-то расскажет. Не дожидаясь приглашения села в кресло напротив и, закинув ногу на ногу и положив жезл на колени, всем своим видом изобразила внимание, чем вызвала задумчивое "хм" у мага.

— А может для начала познакомимся? — Надоело снова изображать экспонат и решила первой пойти на контакт.

— Магистр Танош, также можешь звать меня учитель, похоже другого выбора у нас с тобой нет.

— А был?

— Был.

— А какой? — Меня от их краткости уже подбрасывать начинает. Жалко, у меня нет хищного взгляда Альфы…

— Дар мог так и остаться спящим и тогда ты была бы просто проводником силы. Для активации обелиска этого было бы вполне достаточно.

— Понятно… Ну ладно, учитель Танош, учиться я согласна, но я вижу что вы то как раз и не горите желанием. Давайте будем честными друг с другом. В чем причина?

— Ты женщина, к тому же слишком похожа на человека.

— И?

— Из тысячи рождающихся магов не более двадцати получают дар общаться со смертью и уже из этих двадцати — всего одна женщина. Зачастую со спящим даром, которого хватает лишь на общение с духами. За всю свою жизнь я встречал только трех женщин-некроманток, про которых можно было сказать, что они действительно некромантки. И предупреждая твой вопрос о моем возрасте — мне почти восемьсот лет.

— Да…

— Дай мне жезл.

— Держите. — Протягиваю жезл магу, но с такой явной неохотой, что мой новый учитель даже снисходительно ухмыляется.

— Не переживай, верну обратно.

Мужчина внимательно осмотрел жезл, несколько раз провел над ним рукой и к чему-то прислушался, затем кивнул и уже с интересом посмотрел на меня:

— Зачем кровью измазала?

— Я? А… ну да, я палец об осколки порезала — их на столе целая куча.

Маг внимательно осмотрел протянутый порезанный палец, затем я услышала весьма интересную лекцию о принципах пробуждения силы, взаимодействия ее с окружающей средой и активации предметов, таких как этот самый жезл. К моему счастью он был всего лишь заготовкой и капля моей крови смогла активировать его именно под меня. А вот если бы жезл уже был активированным, то барабум случился бы сразу, как только я взяла его в руки. Но только на этот раз пострадавшей оказалась бы я сама, и не факт, что отделалась бы только легким испугом. Личные вещи магов, особенно такие, как посохи и жезлы весьма привередливы к чужим рукам, тем более крови.

— Хорошо, я поняла. А почему тогда он сейчас вам ничего не делает?

— Пока что я сильнее.

— Пока?

— Не дерзи, девочка. — Маг косо усмехается и продолжает. — Впрочем… давай проверим твой уровень. Вставай.

Меня подняли, вручили жезл обратно и заявили, что я должна скинуть всю свою силу в камень.

— Как?

— Как хочешь.

И это учитель?! Ну лааадно, только не говорите потом, что нет денег на ремонт…

На всякий случай отошла подальше от усмехающегося мужчины и начала мысленно прикидывать, как бы это самое скидывание силы провернуть. Вспомнила Советника с его шаром и проверкой способностей… А почему бы и нет? Попробовала. Не то. Пока я пыхтела над неподатливым жезлом, маг вернулся к изучению свитка, гад. Ну нет, точно гад!

Попыхтела, покряхтела… даже вспотела. Сняла мешающее болеро и вновь ощутила, как медальон нагревается. Так, если нагревается, это ведь хорошо? Тогда может все верно и стоит продолжить? Чем черт не шутит, к тому же я снова предоставлена сама себе и даже если облажаюсь, учитель этого даже и не заметит. А еще я думаю, стоит позвать птичку. Сняла туфельки и, позвав птичку, продолжила, вытянув руки перед собой, крепко держащие пресловутый жезл.

Для большей концентрации закрыла глаза и начала гнать из себя тепло и вливать его в жезл. Минут так через десять, что-то почувствовала… Чуть приоткрыла глаза, чтобы проверить, что же именно и с изумлением обнаружила напротив себя учителя, с прищуренными и весьма задумчивыми глазами. Перевела взгляд на жезл и обрадовано отметила, что в фиолетовом камне появилась черная светящаяся искорка.

— У меня получилось?

— Из какого ты клана?

Оба вопроса были произнесены одновременно, но оба мы не торопились с ответом. Я лихорадочно придумывала, что бы такого соврать, ведь говорить, что я с Земли, мне почему-то не хотелось. Сразу бы возникли и другие вопросы, такие как — кто перенес, зачем, почему… А вот почему не отвечал маг? Решила немного понаглеть и снова спросила:

— Так у меня получилось?

— Да. Для первого раза неплохо. Так из какого ты клана?

— Я не знаю. — Решила, что лжи нужно минимум, впрочем как и информации. — Меня воспитывали в семье людей и я только недавно узнала, что я горгулья, когда первый раз смогла обернуться. А что? Вас что-то смущает?

— Да. Меня много что смущает. И больше всего то, что ты в боевой ипостаси.

— А что, бывают и другие?

— Конечно.

А далее меня просветили, что ипостаси бывают не только боевые, но и мирные. И как раз женщинам доступны обычно только мирные, тогда как мужчинам больше боевые. Между собой они отличаются размером крыльев и наличием птичьих лап и рогов. Меня тут же попросили приподнять подол, чтобы учитель мог убедиться, что нижние конечности у меня тоже боевые, что я и продемонстрировала. А еще магу не понравилось, что в своей человеческой форме я слишком похожа на человека — кожа розовая и легкоранимая.

— А в этом то, что не правильно?

— Не бывает розовых горгулий! Всегда в оттенке кожи присутствует серый, да к тому же поранить настоящую горгулью, пусть даже и в людской ипостаси практически невозможно, слишком прочная кожа. С тобой все не так!

— О… а что еще не так? Кроме уже озвученного?

— Ты женщина!

— Тьфу ты! Повторяетесь! Чем это-то вас не устраивает?

— Как я буду обучать девчонку?! Из десяти учеников, которых я брал, только четверо смогли продолжить обучение! И заметь, все они были парнями!

— Ну и ладно… А вы меня без фанатизма обучайте. Давайте опустим все кровавые и особо мрачные подробности…

— Не выйдет, милочка! — Маг сказал это с таким ехидством, что стало жутко и я тут же поняла — действительно, не выйдет. — Некромантия ВСЯ состоит из, как ты выразилась, "кровавых и особо мрачных подробностей"!

Ответом был мой вздох, полный мировой скорби и громко возмутившийся желудок, оповещавший окрестности, что он готов к обеду, на что мужчина коротко хохотнул и махнул рукой, зовя за собой.

— Крылья только убери. И жезл оставь здесь.

Убрала. Оставила. А еще захватила позабытого на столе Крокуса, который наевшись предусмотрительно вынутых из кармана печенек, просто напросто спал.

— Кто это?

— Хомяк.

— С крыльями?

— Да, это подарок.

— Ну-ну…

Выйдя из апартаментов мага, мы потопали обедать. Топали минут пятнадцать и дотопали похоже до местной столовой, где уже был накрыт длинный деревянный стол, за которым уже обедало несколько местных.

— Запомнила дорогу? Есть будешь здесь. — Оставил меня перед удивленными взглядами аборигенов, развернулся и ушел, бросив напоследок. — Поешь, вернешься ко мне.

Среди изучающих взглядов заметила несколько недовольных и даже брезгливых. Чего они все? Не настолько же я такая страшная… Или все дело в том, что сейчас я выгляжу как человек? Зато они все серые! Присутствовало их около десятка — три женщины и остальные мужчины, похоже местная прислуга. Одеты были все просто — мужчины в серо-коричневые штаны и жилетки, и светло-серые рубашки; женщины опять же в светло-серые блузки с длинным рукавом и серо-коричневые сарафаны до пола со шнуровкой на груди. У мужчин короткие стрижки серых волос, у женщин волосы были спрятаны под опять же серые чепчики.

И я. Белая ворона, а точнее голубая. Голубая юбка, голубой топик без рукавов и полуобнаженной спиной, а болеро я вообще оставила в комнате мага. Волосы собраны в косу, перекинутую через плечо. Короче сразу видно — не местная. Будем акклиматизироваться? Кушать то хоцца…

— Здравствуйте. Меня зовут Марина (где то это сегодня я уже слышала…). Я новая ученица магистра Таноша, так пожелал Владыка (ага и язык им всем показать!).

Большинство взглядов тут же стали испуганно-недоверчивыми, а одна особо впечатлительная девушка даже ложку уронила. И тишина… Вот так познакомились.

Ну, истуканом стоять тоже не вариант.

— А где можно сесть и кто дает поесть?

Мужчины начали было переглядываться, но тут подскочил один из парнишек:

— Пойдемте, шаани.

Меня отвели в противоположный конец комнаты, где находилось что-то вроде раздаточной. Там паренек показал, где взять поднос, вилки-ложки и шепнул, что сегодня лучше взять рагу, оно получилось намного вкуснее котлет. Благодарно кивнув, взяла рекомендованное, к нему пару ломтей хлеба и кружку с чаем, все равно больше за раз не съем, а еще неизвестно, чем мы после обеда заниматься будем — учитель так многозначительно хмыкал…

Пока набирала и шла обратно, за столом остался лишь тот самый паренек и мужчина постарше, остальные, похоже, решили ретироваться. Ну и ладно, сама комплексовать меньше буду.

Пока ела, все ловила на себе изучающие взгляды мужчины, но старалась не обращать на них внимания — все равно меня будут рассматривать как новую местную диковинку, слишком я от них отличаюсь. Но уже допивая допивая чай, не выдержала и глядя прямо в глаза, спросила:

— Вы что-то хотите сказать?

Мужчина немного помялся, но все же выдал:

— Шаани… вы человек?

— Нет. Хоть я и выгляжу, как человек, но я все же горгулья. Если вам требуется подтверждение, спросите у магистра. — Не буду же я каждому встречному свои крылышки показывать! Слишком много чести.

— О, нет, шаани, я верю вам, простите. А, вы правда…

— Да. Я новая ученица магистра.

— О…

— Еще вопросы? — Похоже, оставшийся является местным сборщиком информации, но и я не на допросе. Нечего их баловать! Есть вопросы? К магистру!

— Нееет, шаани, извините… — Мужчина стушевался и как-то бочком-бочком двинулся на выход.

Остался лишь парнишка, широко открытыми глазами, почему-то восторженно на меня смотрящий. Ну а с этим индивидом что? Тяжело вздохнув, приподняла брови.

— Ну и?

— Шаани… А меня Дарик зовут.

Ну хоть кто-то тут вежливый нашелся.

Парнишка оказался очень любознательным и весьма разговорчивым, для себя я решила, что стоит с ним задружить — настолько болтливый источник информации мне вовсе не помешает, к тому же он сам рассказывал даже то, о чем я и вовсе не спрашивала. Отделавшись пространственными ответами, что сама я издалека и это огромная честь, обучаться у столь великого и могущественного мага как магистр Танош, а все из-за того, что я стала новой хозяйкой медальона, в ответ же получила развернутый рассказ о том, сейчас мы находимся мало того что в самом центре Туманных гор Нижнего мира, так еще и во дворце Владыки, а именно в малом крыле для слуг. Кроме того Дарик согласился проводить меня обратно до покоев учителя, все же путь я не очень хорошо запомнила.

По дороге мне 'по секрету' рассказали, что магистр весьма суров и придирчив, а выводить его из себя не стоит категорически — последствия будут весьма плачевны. Так предпоследняя фаворитка Владыки как-то не очень вежливо отозвалась о его внешности и сама осталась мало того без волос, так еще и без зубов и языка — таков был ответ мага. Я как представила, меня аж передернуло — та еще жуть.

— А что Владыка?

— А что Владыка… сказал, сама виновата — фавориток у него куча, а маг-некромант один. Ну, потом он, конечно, попросил магистра вернуть все на место, но только через несколько дней, а потом эту шаани больше при дворе не видели.

— Дааа…

— А еще, когда к нам приезжали послы из клана Веангол и умудрились пронести в зал приема вместе с посольскими подарками замедленное заклятие, призванное уничтожить Владыку, то магистр его почуял и завернул на них самих — от самих послов остались лишь посольские ленты. Вот так. Так что знаете, шаани, вы уж с ним поосторожнее…

— Спасибо, Дарик, я учту.

И этот монстр теперь мой учитель!