А вы верите в любовь?

Кусь 27.

— Э… ммм… ооо…

Мужчины любоваться не хотели, мужчины были в ауте. Ха! Так им и надо!

Ну а все таки?

— Шаани, вы бы это… не улыбались так… жутко. — Это Курт, взяв себя в руки, неуверенно подошел ближе и попросил вести себя менее вызывающе.

— Мдя? А что? Вам можно, а мне нельзя?

— Понимаете в чем дело, Марина… Вы то может и не знаете, но клан Теней был известен не только своими некромантами, но и великолепными шпионами и наемными убийцами… Сейчас уже мало кто о них помнит, но все же… Глядя на вас и мне вспоминаются все жуткие истории, слышанные в казарме, когда я еще только пришел на службу малолетним юнцом. Поверьте мне, не все истории заканчивались хорошо.

— Пффф… скучно с вами. Ну какая из меня шпионка и убийца? Да я и некромантией то заниматься не хочу, если бы не обстоятельства! А почему был?

— Более двух тысячелетий назад большинство из них погибло при столкновении у Чаровней, это была великая битва, а оставшиеся покинули наш мир. Куда, я не знаю.

— Поняяятно… Ладно, замнем. А как ты определил, что я принадлежу именно этому клану?

— Цвет кожи — вы ведь сами заметили, что она словно светится серебром; цвет глаз — в боевой ипостаси то же самое, и наконец цвет костюма — изначально их создавали именно для этого клана и они могла делать с ним все, что угодно, меняя цвет и фасон на свой вкус. Я думаю, вы тоже так сможете, если захотите.

— Да? А вот это уже интересно.

— Потом, шаани, все потом. Если помните, нас еще ждет Нэргос, мы и так уже опаздываем.

— Ладно, потом, так потом, идем. О, я только кинжал с жезлом прихвачу. — Кинжал, тиснутый еще в гробнице вампира, до сих пор болтался у меня в кармане. И как я им еще ни разу не порезалась? Сама в шоке. А жезл так вообще постоянно за поясом торчал. Превращаюсь в сороку однако…

— Откуда у вас кинжал? — Курт не уставал удивляться, похоже что его наличие не предусматривалось.

— Оттуда же, откуда и медальон. Взяла по случаю. Только… куда же мне его прицепить? — Ни карманов, ни крючков, ни петель никаких… Что делать? Не в руках же таскать, а оставлять жалко, мое все таки. Честно стыренное.

— Приложите к бедру. Да вот так.

После того, как я выполнила не очень понятную рекомендацию, то пришлось удивляться уже мне — от костюма отделилось несколько маленьких щупальцев и оплело кинжал на манер ножен, да так, что он практически не ощущался на ноге и не был виден. А обратно как? Ооо… Только я протянула руку обратно, как ножны впитались обратно и кинжал лег в руку. Круто! Ладно, побалуемся потом, а пока в ножны.

А жезл? А жезл точно таким же образом мы подвесили к поясу, но уже слева — на поясе выросла петелька, которая надежно и крепко держала жезл. Все, я готова. Идем.

— Обернитесь все таки обратно, шаани, не стоит нервировать окружающих.

— Думаешь? А я бы вот понервировала… особенно этих… фыркающих.

— Не стоит шаани, поверьте. Тогда мы точно еще не скоро до храма дойдем.

— Мда… ладно, уговорил. — Вздохнув от невозможности немножко пошалить, обернулась обратно, и завхоз наконец то выдохнул. О, меня тут боятся… Круто.

Только… я ж в этом костюмчике все равно что голая — даже ямку пупка видно, не говоря уже об обтянутых ногах. На меня местные пялиться не будут?

— Маскировка, шаани. Представьте что вы в одеянии, похожем на рясу.

Ага, мешок с дыркой для головы, сиречь балахон обыкновенный. Угу. Представила. Фу. По костюму прошла рябь и прямо из воротника через мгновение вырос самый настоящий балахон. Ух ты! Круть!

— Идемте.

Ну идем, идем уже. Лишь бы Нэргос не ругался… мне учителя за глаза хватает.

Не выпуская меня ни на секунду из вида, Курт довел меня до храма, сдал на руки уже обо всем извещенному жрецу и, заявив, что заберет меня вечером, тут же ушел. Жрец в свою очередь отвел меня в ту же самую комнату, в которой мы сидели вчера. Нэргоса там не оказалось, зато оказалось недоеденное нами вчера мясо и фрукты. О, самое то! Я с утра еще ничего не ела и как только глаза наткнулись на пищу, желудок тут же оповестил о своем присутствии. Чудненько.

Ммм… жизнь прекрасна… а если еще глаза прикрыть, буквально на минутку… ага. И кресло такое удобное. Да и бога что-то не видно. О да…

Казалась, я только прикрыла глаза, как тут же их и открыла, а все из-за ощущения, что меня очень внимательно рассматривают, причем не с самыми дружелюбными намерениями. О, бог пришел.

— Здрасти… — Выпрямилась, как смогла, но все равно предательский зевок выдал мое состояние.

— Здравсвуй-здравствуй, деточка. Пьем значит… и опаздываем… — На меня смотрели недобро улыбаясь и немного сощурив глаза.

— Ну… это не я. Верите?

— Неа.

— Правда не я! Это Альфа с Бетой!

— Кто?! — Похоже я все таки сумела его удивить.

— Ну, то есть Владыка, которая теперь Владычица и Курт.

— Владычица? А вот с этого места поподробней. — Нэргос щелкнул пальцами и сел в подбежавшее кресло.

Пришлось рассказывать. И как меня чуть в ванне не притопили и как я на них мохнатиков натравила и как мы после этого пили. Не забыла рассказать о своем не очень удачном пробуждении и где, а самое главное с кем проснулись остальные. Нэргос периодически похохатывал и вставлял комментарии. А под конец я еще и одежкой своей новой похвасталась, мне тут же предложили ее продемонстрировать, что я и сделала, убрав балахон и выпустив птичку.

— Ну да, действительно Теневая. Чудно… чудно… И костюмчик то похоже один из первых. Точно-точно, узнаю поясок. С моим даром, между прочим. — Бог удовлетворенно причмокнул губами и согласно качнул головой.

— Это с каким? — Настороженно нахмурилась, ожидая очередной подлянки. С них богов станется.

— Да, не нервничай, всего лишь возможность слиться с тенью. Все равно пока не сможешь, этому надо учиться не один год.

— Да? Ну ладно. — Чувствуя, что рассказала вроде как все и учеба неминуема, тяжело вздохнула. Вот что-что, а тяжело дышать я, похоже, уже научилась. — Будем учиться что ли?

— Хм! Ну да, не помешает. Давай уже складывай крылья. Убирать не стоит, все же боевая ипостась сильнее. Пойдем.

Выйдя через дверь, мы отправились дальше по коридору и зашли в другую комнату. На этот раз она больше походила на зал для обрядов — абсолютно пустая на предмет мебели, но со множеством горящих свечей по углам и чем то нарисованным на полу. Когда подошла ближе, то узнала звезду в круге — точно такая же была на моем медальоне. Только та, которая на полу, была кроме всего прочего еще вся исписана символами. Они были везде: в лучах, между ними, в двойном круге… Не было их только в самой середине.

— Так, я смотрю у тебя уже есть кинжал. Покажи. Ага, где взяла?

— В усыпальнице, там же где и медальон. А что?

— Да так… На редкость удачный выбор. Для жертвоприношения. Ладно, не отвлекаемся.

А вот после этих слов я очень сильно начала жалеть о том, что вообще родилась на свет. На меня вылили море информации, касающейся моей силы. Как, откуда, почему, зачем, чего нам это стоит и почему нас так все боятся. В принципе то конечно не все так страшно, можно быть некромантом и за всю жизнь не убить никого, вызывая лишь духов и упокаивая особо живучую нежить.

— Я не совсем поняла, вы ведь только что сказали, что не убивая, а потом про упокоение нежити?

— Пойми детка, нежить уже по сути своей не живая — это не убийство, это упокоение. Абсолютно разные вещи, ты поймешь, когда мы приступим к практике. Только этим ты будешь заниматься под присмотром учителя — все же я бог и в моем присутствии нежить будет вести себя не совсем адекватно. Так… давай ка ты мне продемонстрируешь свое знание древнего. Ты можешь понять, что тут написано? — Нэргос ткнул в символы и я, подойдя чуть ближе, попыталась их разобрать.

Сначала ничего не получалось, но меня не покидало чувство, что я все понимаю, только что-то упускаю из вида. Что же… А если так? Сделала шаг назад и обошла круг на девяносто градусов. Люблю логические задачки, а тут похоже как раз что-то из этой серии, мне бы только хвостик найти. Так, что-то уже вырисовывается — в памяти начали всплывать образы, но все равно, что-то еще было не так…

Хм… еще обойдем… О! А вот и хвостик отыскался.

— Мне это вслух прочитать?

— Конечно. Сможешь? Не переживай, ничего непоправимого не случится, а просто хочу проверить твой уровень. В любом случае, если что-то пойдет не так — я прерву процесс.

— Хорошо.

Расставила ноги пошире и взяв жезл в руки начала нараспев зачитывать вырезанные прямо в камне символы. Начала с тех, что находились в двойном круге, мелодия звучавшая внутри меня, помогала ловить ритм и пела я все уверенней, даже немного покачиваясь в такт. Затем пришло время символов между лучами — их я пропела почти шепотом, так мне советовало чутье. И откуда что берется? Гены или медальон? Непременно спрошу, только позже. После каждого озвученного символа, он начинал мерцать, как и оба круга, озвученных ранее.

А вот теперь символы в лучах. А вот тут как раз и подвох! Петь их следовало не по кругу, а снизу вверх — сначала нижний левый, потом нижний правый, далее верхний левый и верхний правый, а вот уже после всего и верхний центральный, который в отличие от остальных был не вырезан, а нарисован и обозначал имя. ДА!

Практически выкрикнув последний звук, направила засиявший жезл прямо в центр и почувствовала, как сквозь меня проходит огромный поток силы. Вот это демонстрация знания языка… Да я сейчас поджарюсь!

Фух… не поджарилась… пронесло. Вот и слушай богов после всего этого. Ну и что мы имеем в итоге?

Ой…

Я что, опять кого то вызвала?

— Э… Нэргос? Это по плану?

— Конечно детка, знакомься — предыдущий владелец медальона — старший князь клана Схешлл, Хостел ит'Схешлл.

Ух ты! Это мы вроде как призрака вызвали сейчас? Круто! А зачем?

— А затем. Ну что, клыкастый, приветствую что ли. — Нэргос встал рядом со мной и, ухмыляясь, на свой манер приветствовал полупрозрачного вампира.

А ниче так дядечка, представительный… был. Чем то похож на Шона Коннери, когда он в фильме про горца играл испанца Рамиреса. Практически один в один! Ну да, только чуток прозрачный.

— И тебе не кашлять, Нэргос. Зачем позвал? Неужели соскучился? — Вампир, ни в чем не уступая богу и клыкасто улыбаясь, приветствовал его в ответ.

— Ну можно сказать и так. Вот знакомься, твоя преемница можно сказать.

— Да? Горгулья? Еще и некромантка боевая… Вот же! И в чем это она моя преемница? Насколько я помню у меня в клане все спокойно.

— Не с того края думаешь. Медальончик не узнаешь?

— Ааа, ты об этом… Ну что сказать, сочувствую… — Внимательный взгляд призрака уперся в медальон и он с сожалением покачал головой.

— Ха! А вот это зря! Ты думаешь я тебя вызвал, чтобы ты ей посочувствовал? Ошибаешься дорогой, ошибаешься… У тебя есть великолепная возможность заработать себе пару плюсов в посмертии.

— Да ну? Это чем же?

— Ты ведь уже понял, что она будет активатором — историю не хуже меня знаешь. К тому же видишь, что до магистра ей как до Верхнего мира. Вот с этим нам как раз и предстоит поработать.

— Принудительное раскрытие?

— Оно самое.

— Вам ее настолько не жалко?

— Скажешь тоже! Да у меня толковых некромантов уже лет пятьсот как не было! Это Владыка мой постарался, за что уже и получил. Ты тему то не переводи. Согласен?

— Спрашиваешь! Конечно, согласен! Куковать в усыпальнице ближайшие пять тысяч лет, меня не прельщает… Сколько скостишь?

Мужчины начали увлеченно торговаться, а мне только и оставалось, как хлопать глазами, хорошо хоть не ушами… Они вообще о чем?

Минут через двадцать сошлись на полутора тысячах лет и то, что Хостел в лепешку расшибется, но магистра из меня вытащит. А во что предстоит расшибиться мне?

— Отлично! Детка, выпускай своего нового учителя, а то боюсь Танош, благодаря пресветлой, теперь неотлучно возле Владыки будет.

— Как?

— Руна замка и забери силу с левого нижнего луча. Да. Все верно.

После того, как я благополучно разблокировала пентаграмму вызова, призрак смог выйти к нам и Нэргос, сделав ручкой, удалился по своим божественным делам, оставив нас вдвоем. Я и призрак. Призрак… А почему мне не страшно?

— Ну что ж леди, познакомимся поближе? Все же у нас с вами впереди целых две недели. И так, позвольте представиться — старший князь Хостел ит'Схешлл. Но в связи с тем, что я вроде как нанче призрак, можете звать меня Хостел.

— Ясно, приятно познакомиться. Марина, просто Марина.

— Отлично, Мариночка. Позвольте вашу ручку. — Вампир тут же приложился призрачными губами к упомянутой конечности, причем неприятно не было, создавалось ощущение, что ко мне прикоснулся прохладный ветер. — Итак, давайте пройдем в более удобное место и продолжим наше общение.

— Давайте, напротив есть комната с креслами и камином, можно туда.

— Замечательно.

Расположившись в кресле, вся обратилась во внимание — Хостел оказался не только галантным кавалером, но и неплохим рассказчиком. Расположившись в кресле напротив, он рассказал о том, как именно он учился некромантии, опуская не особо приятные моменты. Оказывается он учился в той самой академии магии, которой меня запугивал Танош. Студенческие годы вампир вспоминал с улыбкой, попутно рассказывая об основах некромантии и перемежая их рассказами об особо выдающихся проделках.

Так на одном из практических занятий он протянул нити подчинения к конечностям покойного и вместо того, чтобы просто встать, покойничек подхватил истошно визжащую преподавательницу и начал танцевать сальсу. Прибежавшие боевики упокоили резвого зомбика, попутно подпалив учительницу. Самого вампира так и не вычислили — помог медальон.

Еще был случай, когда они решили наказать одного несправедливого преподавателя — он целенаправленно занижал оценки. Месть заключалась в том, что ему вызвали персональную белочку — преподаватель был не дурак выпить. Мало того что белочку видел только он, так она еще и во все горло горланила матерные частушки с участием этого самого препода, причем появлялась уже после второй рюмки и не важно где пил мужчина, дома ли, в гостях или в кабаке. Белочка садилась рядом и проникновенным голосом сначала интересовалась — что пьем? Если же препод отмахивался или пытался ее игнорировать — в ход шли как раз те самые частушки.

Пить он бросил уже через две недели. А преподавать еще через три — белочка начала сниться и предлагаться в жены, угрожая рассказать декану, что он де бьет свою невесту.

Из-за того, что Хостел рассказывал в лицах, изображая по очереди то белочку, то препода, то я хохотала не переставая.

— И куда он потом подался?

— В клинику леди, в клинику… зато демонолог, пришедший после него оказался более компанейским и понятливым мужиком.

— Жестоко вы его…

— Совсем нет, дорогая моя, из-за него отчислили несколько весьма перспективных учеников, впрочем, после его увольнения, мы добились пересдачи предмета — я вам еще не говорил, но в студсовете я был одним из активистов.

— Правда? И как вы все успевали?

— Да… молодость-молодость… Ну ничего, и вы там будете.

— Мда… многообещающе…

— Так, а теперь давайте разберем, какими именно нитями подчинения я смог управлять зомби.

Хорошо, что я еще не обедала, а завтрак уже успел перевариться, потому что мы прямиком отправились куда бы вы думали? Прааавильно! На кладбище! Причем каким-то интересным путем — когда призрак поинтересовался у жреца где бы нам взять подопытный материал, жрец мало того, что не испугался, так еще и открыл нам потайной ход, который вел за стену и выходил аккурат возле кладбища. Жуть!

О дальнейшем я даже вспоминать не хочу… Но если вкратце, то мы прошли по ходу, вышли на поверхность через склеп, еще через пол часа дошли до края кладбища, где хоронили неопознанных или не местных и с помощью одного из заклинаний земли выкопали мертвеца. Сколько я ни уговаривала себя представлять, что это манекен или резиновая кукла, но все равно в обморок нет-нет да и хотелось шмякнуться.

Стараясь дышать ртом и уговаривая себя что это все кончится всего через две недели я старалась ОЧЕНЬ внимательно слушать призрака, повторять такое из-за неудавшегося первого раза я очень не хотела.

Но пришлось. И второй раз… и третий… только с пятого я наконец то смогла сдвинуть его конечности именно так, как планировалось. Мало того что плетение было очень сложным, так и слова приходилось проговаривать на слух, повторяя за прозрачным учителем. Все же со свитками было легче — я видела, что говорю.

Вымотавшись до предела и прозанимавшись до сумерек, я чувствовала себя выжатой, хуже лимона… Еще тринадцать дней… Мама!

Как вернулась обратно в храм — не помню. Помню только то, что когда мы вывалились из потайного хода, нас встречал Бета, а увидев меня в компании с призраком, тут же посерел еще больше, но взяв себя в руки, тут же подхватил и меня. Еще через минут сорок я лежала у себя на кровати во дворце, а еще через секунду спала. Прямо в одежде. А пофиг.