А вы верите в любовь?

Кусь 39.

В самом городе мы уже несколько раз были с Юлькой — первый раз, когда выбирались мне за покупками, пару раз мы напивались (повод был), и еще раз Юлтана водила меня в магические ряды — там она закупалась ингредиентами и попутно объясняла мне что для чего. Сама я ходила только на рынок за продуктами — хоть Танош и снабдил меня деньгами, да и стипендия у меня была (Юлька и в этом помогла), но как говорится, денег много не бывает и на посторонние покупки их естественно не было. А хотелось. Да ту же заколку для волос или платье новое… ну это уже из разряда фантастики. Хамелеон я хоть и могла преобразить, но только увы в черном цвете. А хотелось чего-нибудь яркого, живого. И вот у меня появился шанс по имени Санэк. Не будем упускать!

— Сань, мы сейчас куда?

— А куда ты хочешь?

— Ну… а у тебя сколько денег?

Парень захохотал от моей практичности, да так, что на нас начали оборачиваться прохожие, но заметив нашу студенческую форму, понятливо кивали и шли по своим делам. Похоже горожане уже давно привыкли, что господа-маги студенты это отдельная прослойка населения, отличающаяся нестандартным поведением и не поддающаяся логическому объяснению.

— Достаточно.

— Достаточно для чего?

— Для всего, золотко.

— А если я захочу золотое колье с брюликами?

— А ты хочешь? — Парень заломил бровь, но меня этим было не смутить, я уже вошла в раж.

— Еще не знаю, надо посмотреть, подумать, примерить.

— Хватит.

— Ну ты и… Рокфеллер!

— Это ругательство?

— Нет, это комплимент.

— Ааа…

— Ага. Нет, Сань, колье я не хочу. Я хочу платье. Короткое. Но тут таких не носят. А еще я хочу шорты, тоже короткие. И купальник. И купаться. И загорать. Блииин!

Чем дальше я говорила, тем шире открывались глаза у парня. После слова загорать, его вообще переклинило. Мда… похоже тут народ не загорает.

— Ладно, не бери в голову, идем пока просто погуляем.

И мы погуляли. Естественно мимо торговых рядов. Зная о существовании бездонного кошелька, идущего рядом, хотелось купить буквально все, но приходилось сдерживаться. В итоге я стала счастливой обладательницей нового голубого домашнего платья, двух изящных заколок и вязаной длинной кофты золотистого цвета. По вечерам было несколько прохладно, но парень пообещал, что кофты мне будет достаточно — холоднее уже не будет, таковы особенности местного климата.

Немного задумавшись, поняла — я до сих пор не имею представления, где я нахожусь. Затащив парня в ближайшее уличное кафе и заказав по безалкогольному коктейлю, начала допрос. Если парень и удивился вопросам, то виду не подал и начал рассказывать, как я и просила с самого начала.

В итоге я узнала, что наш союз миров состоит из трех планет — Верхний, Срединный и Нижний мир, соединенных между собой стационарными порталами. Существование прочих миров никто не отрицает, но попасть в них на порядок сложнее и большинство магов не видят в этом смысла — неизвестные народы, языки, культура, обычаи, да и расход силы несоизмерим с полученной выгодой. Так что путешествуют по другим мирам обычно или исследователи-одиночки, либо действительно маньяки от науки. А магов на самом деле не так уж и много, примерно один на тысячу. Это мне повезло все время крутиться в магическом обществе, когда как иной житель обычного городка может ни разу в жизни не увидеть мага.

Академий на все три мира всего шесть, зато школ около сотни. В школах обучаются в основном дети из обычных семей и отпрыски небогатых дворян, а вот в академиях наследники как раз высокопоставленных персон. Бывают конечно исключения, но они очень редки. Допустим я — если бы не Юлтана и Танош фиг бы мне дали даже на порог пройти. А так даже экзамены сдавать не пришлось, да еще и без вступительного взноса. Да еще и со стипендией. В общем повезло нереально. К тому же наша академия и вовсе одна из престижнейших — мало того, что она самая древняя, так еще и выпускники одни из сильнейших. Круть да блоть, короче. Угу.

Расположена наша академия в центре одного из двух материков Верхнего мира, вторая естественно на втором материке. Основала ее пара великих магов древности и уже после того, как академия простояла не одну сотню лет, а из ее стен выпустили не одну сотню перспективных нелюдей, вокруг стен академии начал расти городок постепенно превратившийся в огромный город. Жители верно рассудили, что нападать на них смысла нет — магистры и старшекурсники раскатают противника на раз два, а посему можно и потерпеть их не всегда милые и добрые выходки, зато жить не переживая за свою жизнь и имущество. К тому же услуги магов в городе были не в пример ниже из-за высокой конкуренции — младшие курсы всегда нуждались в несчастных, желающих стать их практикой.

Городок имел название Валленса и очень удачно располагался на пересечении торговых путей, поэтому был весьма зажиточным и в торговых рядах можно было найти абсолютно все, от пушнины северных хищников до экзотических восточных сладостей и птиц.

Слушая рассказ парня, не забывала посматривать по сторонам и разглядывать прохожих — мы сидели на улице и наблюдать было очень удобно. Цвета, фасоны, исполнение деталей, головные уборы — различия были невероятными, хотя всех их объединяло одно — все платья были в пол. Хрр! Вот бы в законодательницы моды пробиться… и отрезать эти неудобнейшие подолы к… Нэргоссу! Мечты-мечты…

Уши уловили перебор струн и я тут же начала вертеть головой в поисках его источника. Ммм, как же я соскучилась по своей гитаре… даже и не думала, что настолько.

— Марина?

— Где это играет?

— Лютня? Любишь музыку? — Парень улыбнулся и, расплатившись за напитки, потянул меня на звук.

Как оказалось, буквально через улицу находилась лавка с музыкальными инструментами и мы как раз стали свидетелями, как эльф выбирает себе лютню по вкусу. Тут же загорелась и себе подобрать что-нибудь струнное. Едва дождавшись пока привереда-эльф наконец то определится и расплатится, тут же потянула руки к уже присмотренному инструменту. Хозяин лавки с улыбкой всепонимающего ценителя бережно снял гитару со стены и протянул ее мне. Мое!

— Прекрасный выбор, леди.

Легко пробежавшись по струнам, прислушалась к звучанию — действительно прекрасный. Не став слушать дальнейшее расхваливание инструмента, повернулась к задумчивому парню и сложив губки бантиком умоляюще посмотрела на него. В моих глазах можно было прочесть только одно слово — "КУПИ!".

Купил. Правда, когда узнал цену немного прибалдел и начал ожесточенно торговаться, но хозяин, видя, что я вцепилась в инструмент обеими руками, ни в какую не шел на уступки. В итоге парень сдался. За это я пообещала неделю печь ему пироги. И называть меня "милой". Когда захочет.

— Хорошо, милая, уговорила.

— Бе-бе-бе.

— А еще ты мне сыграешь.

— Да запросто, только не жди ничего выдающегося, я не профессионал и даже не очень хороший любитель, просто я очень люблю музыку.

— Отлично, значит вечером на крыше?

— На крыше?

— А что, чем не место?

— Ну… если настаиваешь…

— Ага.

— Договорились. — Вручив парню гитару, радостно потянулась и засмеялась. Как же мало нужно для счастья!

Улыбаясь на мое довольное лицо, парень предложил прогуляться и до набережной — город находился на берегу широкой и полноводной реки и она также была источником не только рыбной ловли, но и одним из торговых путей. Домой не хотелось абсолютно и я согласилась, гулять так гулять, да и уроков особо страшных назавтра нет. Боевка только… но будем надеяться, что Вражэка продержат в лазарете подольше.

Нагулявшись по набережной допоздна, полюбовались на восхитительный закат и отправились обратно, прогулки прогулками, но вставать рано. А по дороге к академии на нас напали, ну то есть попытались напасть…

— Какие голубки… — Разминая шею, переваливающейся походкой на нас надвигался громила с зажатым в руке коротким мечом, за его спиной ухмылялись еще двое, а обернувшись, я увидела еще троих.

Три к одному? А что так мало то? Санэк, нахмурившись, задвинул меня себе за спину и, подумав, вручил еще и гитару. Они что, совсем с катушек съехали? На нас же ученическая форма. Нападать на магов… отмороженные какие-то. Вглядевшись в глаза ближайшему, нахмурилась сама — какие-то они ненормально блестящие, глаза эти.

— Сань?

— Не переживай, я справлюсь. Только не перекидывайся сама. — Парень успокаивающе шепнул и уже начал плести заклинание.

Да я и не планировала. Они же обычные люди. Почти люди. У парочки из них кажется то ли тролли в роду потоптались, то ли орки, а один так вообще на полукровку дроу тянет… но все равно, Санэк вообще демон. Пока раздумывала, нас окружили окончательно и я заметила, что нападающие работают профессионально — на обычных гопников похожи мало, да и одежда тоже не из секонд-хэнда. Нас заказали? И кому это мы успели дорогу перейти… Санэк тоже не терял времени и пока нападающие нас окружали, мы отступали к стене, так что за спиной у нас никого не было. Жаль, поиграть нельзя… не буду же я при них оборачиваться — убивать их я не хочу, а мое настоящее лицо они уже видели. Так что будем стоять и контролировать ситуацию с тылу.

Дождавшись, пока главарь сделает первый выпад, парень тут же швырнул заклинание… которое не причинило нападающему никакого вреда и отрикошетило в небо. ???

Это как это?

Ухмыльнувшись еще злорадней, бугай замахнулся мечом и парню пришлось принять ближний бой. Увернувшись от меча, он непонятно откуда достал свой и по улице зазвенела сталь. Засмотревшись на плавные движения парня, поняла, что фехтовальщик он отличный, но и в соперниках у него уже трое, а еще за мной присматривать надо. Не справится. А еще и магия почему-то не работает — похоже эти гады под какими-то антимагическими щитами, а их мы еще не проходили. И я как назло без ничего — ни малышей, ни жезла, ни даже кинжала… тьфу! Погуляли блин! Из средств обороны одна гитара, но ее я не хочу в ход пускать, жалко же, да и больше одного удара она не выдержит, сломается.

Наблюдая за перемещениями сражающихся, совсем упустила из виду, что нападавших было шестеро и опомнилась только тогда, когда холодная сталь кинжала коснулась горла, а хриплый голос бандюка прозвучал у самого уха:

— Эй, парень, бросай меч, а то твоя подружка лишится головы.

Твою блин! А в человеческой ипостаси у меня кожа то как у человека. Нежная и легкоранимая и я уже чувствую небольшой порез и теплую каплю крови, катящуюся вниз. Козлы! А точнее будущие трупы. Тунику жалко… порвется ведь. Стараясь, чтобы кинжал не сильно давил на шею, скорчила недовольно лицо и отрицательно качнув головой Саньке, уже опустившему меч и обеспокоенно смотревшему на меня, приняла решение обернуться и покрошить неприятеля в капусту.

Только собралась исполнить задуманное, как налетевший ветер, почти ураган, взметнул столб пыли, заставив зажмуриться. Бугай за спиной чертыхнулся, похоже что он не успел как я и все таки словил песок в глаза. Мне же по щеке мазнул такой знакомой лаской малыш ветер и я успокоилась — похоже у меня появился еще один защитник. Пока мужик ругался и пытался проморгать глаза, а ветер все не стихал, он немного отодвинул кинжал от горла и ослабил захват. Дернувшись влево и уйдя с траектории кинжала, пнула незадачливого нападавшего по колену и скользнула в сторону, припечатав таки его гитарой, естественно не выдержавшей столкновения с головой. Мужик тоже вырубился.

Отбежав от мужика осмотрелась — всего в паре метров от меня кипел нешуточный бой — похоже у меня прибавилось защитников. Санэк, заметив что я в безопасности, с рычанием ринулся в бой, а с другого конца улицы остальных теснил незнакомец, виртуозно лишая жизни сначала одного, через некоторое время другого. Вот это мельница смерти… два сверкающих клинка порхали настолько неуловимо, что я смогла их рассмотреть только тогда, когда мужчина закончил.

К этому времени разбираться со своими закончил и разозленный и частично трансформировавшийся Санька, так что ко мне они подошли практически одновременно. Заметив что на плече парня расплывается пятно, рванула к нему, лихорадочно вспоминая, помню ли я хоть что-то из целительских заклинаний. Как назло, из головы вылетело абсолютно все.

— Сань, Санечка… ты как милый?! — Лихорадочно ощупывая пострадавшего друга, не обратила внимания, как наш добровольный помощник скривился от такого обращения, а потом и вовсе нахмурился.

— Нормально… Не бойся, Марин, царапина. На мне заживет быстрее, чем на эльфе. Ты как сама?

— Кхм… — За спиной раздалось недовольное покашливание и мы оторвались от осмотра друг друга, обернувшись к незнакомцу.

Резко дернувшись, поморщилась от боли, кажется моя царапина немного больше, чем я думала — по шее новь заструились теплые капли, а когда я поднесла пальцы к глазам, то увидела, что они все в крови. Вот черт!

Мужчина же, увидев мою шею, чертыхнулся вместе со мной и тут же стремительно приблизился, да так, что я даже отшатнулась — в его глазах плескался практически ощутимый океан ярости. Жутко.

— Не бойся. Я помогу. — Достав из заплечной сумки какую-то приятно пахнущую влажную салфетку, мужчина еще раз нахмурился и, убрав мою руку от шеи, приложил на место пореза салфетку.

Вглядываясь в его суровое лицо, никак не могла понять, кого же он мне напоминает — выше меня на голову, коротко стриженые темно-каштановые, почти черные волосы, секунду назад почти черные глаза сейчас больше серые, высокие скулы, прямой нос, идеальный подбородок… и такой приятный запах.

Пока рассматривала его, он в свою очередь рассматривал меня, затем заломил бровь и я даже немного смутилась. Ну да… что-то как-то невежливо.

— Спасибо. — Опустила глаза и отодвинулась поближе к своему демоненку, а то мало ли… может он в принципе буйный. Достойные противники закончились и теперь он сам за нас примется — все же воин он не в пример опытнее и сильнее парня. Да и старше. И больше. И вообще…

Пока я решала, стоит снова начинать бояться или нет, за нашими спинами раздался стон оглушенного мной нападавшего. Обернувшись на него втроем увидели, что он уже встал на колени и пытается прийти в себя, тряся головой. Наш спаситель тут же вынул один из мечей, висевших в ножнах на спине и сузив глаза направился к нему.

— Погоди. — Рванула следом, и потянула брюнета за рукав.

— Почему?

— Нам надо узнать, что они хотели.

— Хорошо, сейчас узнаем. — Мужчина посмотрел на мою руку, сжимающую его рукав, да ТАК посмотрел, что я тут же отпустила. Ну подумаешь… хотя взгляд жуткий.

Похоже что нападавший удостоился еще одного из жутких взглядов, потому что тут же выложил абсолютно все. Нас действительно заказали. А точнее меня. Молодая девица, брюнетка, лица он не видел, но заплатила она хорошо. Парня приказала не трогать, только припугнуть, а вот меня ждало одно — смерть, она же и снабдила наемников противомагическими амулетами. А мы еще и сами хороши… догуляли практически до ночи и возвращались не по самым освещенным улицам, понадеявшись на свою силу. Вот ведь гадина! Я даже знаю, кто это.

Закончив допрос, брюнет просто свернул шею незадачливому убийце, на что мы только поморщились.

— Сань, это она.

— Кто?

— Утрешняя брюнетка.

— Ты уверена?

— На девяносто девять процентов. Кому я еще нужна?

На мой ответ парень потемнел лицом, зато глаза засветились ослепляющим ледяным светом. Я тут же попыталась его успокоить, гладя по руке, но тут взгляд наткнулся на сиротливо валяющуюся гитару. Сломанную гитару. Напрочь. И тут прорвало уже меня. Сначала затряслись губы, потом дрожь перекинулась и на все тело, а потом прорвался и поток слез, и я повисла на парне, чуть не уронив.

— Марин… Мариш… милая… не надо, золотко, шшш… успокойся. Все ведь уже позади… ты чего?

— Гита… ааа… ру-у-у… жааалкооо… ууу…

— Марииин, ну ты что. Да куплю я тебе новую. Не плачь только, ну пожалуйста. — Парень гладил меня по спине, успокаивая. — Ты и так уже норму слез перевыполнила… Вчера только всю крышу обревела по своему…

— Не… не говори… мне… мне про него…

— Все молчу.

Сзади раздался глубокий вздох и мужчина все же решил нас отвлечь:

— Ребята, давайте вы дома успокоитесь. Все же поздно, а разбираться со стражей до утра у меня нет никакого желания. Пойдемте, я вас провожу.

Согласившись, что помощь воина будет не лишней и все таки забрав несчастную гитару, мы отправились в академию. Время было уже к полуночи, так что я не имея ни малейшего желания скрестить по стене, отправилась к Юльке — она тоже редко когда ложится раньше двенадцати, а одна я оставаться не хочу.

Распрощавшись со спасителем у ворот академии, и снова поблагодарив, отправились спать.

Спаситель же, проводив долгим взглядом пару, держащуюся друг за друга, дождался пока их силуэты растворятся в ночи, резко дернулся, выругался и отправился… к учительским корпусам.