Агония

Глава 8

— Ну, два часа моей жизни я уже никогда не верну, — жалуется Арес, когда мы выходим из кинотеатра.

— Вообще-то, час и сорок пять минут. И ты серьезно? Мне понравился фильм.

— Это был дерьмовый фильмец, и ты прекрасно понимаешь это, уголовница.

Мои брови сходятся вместе.

— Пфф. Ты бы не понял хороший это был фильм или нет, даже если бы он врезал тебе по лицу.

Он перестает идти и смотрит на меня.

— А ты бы поняла?

— Ага. — Я одариваю его знающей ухмылкой и начинаю идти, оставляя его позади.

Я выхожу через дверь, в толпу других кинозрителей и ступаю в прохладную ночь.

Я останавливаюсь возле кинотеатра, застегиваю куртку и начинаю размышлять, идти ли мне пешком или поймать такси.

— Я отвезу тебя домой. — Раздается голос Ареса рядом со мной.

Я бросаю взгляд в его сторону.

— Ты приехал на машине?

— Да. Пойдем. — Он начинает уходить, ожидая, что я последую за ним.

— Нет, спасибо. Я возьму такси.

— Я отвезу тебя домой, — повторяет он с твердостью, которая меня раздражает.

— Только не говори мне… — я положила руку на бедро, — Что Мисси приказала тебе отвезти меня домой.

— Вообще-то она сказала, что я должен убедиться, что ты нормально доберешься домой, и под этим она имела в виду, что должен довести тебя до твоей входной двери, а я знаю, что ты не водишь машину, поэтому я тебя отвезу.

— Ты никогда не пробовал говорить ей «нет»?

Он громко смеется.

— Если бы. Я научился много лет назад просто делать то, что она говорит; это делает мою жизнь намного проще.

Я вздыхаю и закатываю глаза. Он может быть засранцем, но он любит свою сестру. За это его нельзя винить.

— Отлично. Где твоя машина?

— Рядом.

Я иду за ним к большому, блестящему черному внедорожнику. Удивительно, но он открывает мне дверь.

— Эм… спасибо, — говорю я, проходя мимо него, чтобы сесть.

И… Господи, как же высоко. Похоже, у меня проблемы.

Ладно, я справлюсь.

Я просто благодарю провидение за то, что сегодня на мне джинсы.

Я поднимаю ногу, умудряясь примостить ступню на краю. Ухватившись одной рукой за дверь, другой за сиденье, я пытаюсь забраться внутрь… и терплю неудачу.

Я слышу его смех позади себя, поэтому хмуро смотрю на него через плечо.

Он пожимает плечами и улыбается.

— Тебя нужно подтолкнуть?

— Отвали, — огрызаюсь я.

— Ты и твой грязный рот. — Он качает головой, в его глазах веселье.

— Отвали, пожалуйста. — Я посылаю ему сладкую улыбочку.

Он громко смеется, его глаза сверкают, и я ненавижу то тепло в груди, которое чувствую, зная, что заставила его смеяться.

— Ты смешная, когда хочешь быть смешной, уголовница, — говорит он мне, все еще посмеиваясь. — Но ты до смешного маленькая.

— Я не смехотворно маленькая. — Я злобно смотрю на него.

— Мммм… — Он кивает, губы сжаты вместе. — Продолжай убеждать себя в этом.

— Это факт.

— Ты даже не можешь забраться в мой грузовик, уголовница.

— Прекрати меня так называть! — огрызнулась я. — Я не могу залезть в твой грузовик, потому что он до смешного большой!

— Этот внедорожник нормального размера. Просто ты коротышка.

— Заткнись, ты, большое… дерево.

— Как оригинально. — Я почти слышу, как он мысленно закатывает глаза. — А теперь перестань быть стервой и давай сделаем это. — Он подходит ближе ко мне, и я протягиваю руку, останавливая его.

— И что именно ты делаешь? — я подозрительно смотрю на него.

Он поднимает бровь.

— Помогаю тебе сесть в мой грузовик. Я бы хотел попасть домой сегодня вечером.

— Если твои руки хоть немного коснутся моей задницы, я надеру твою.

— Не волнуйся, уголовница. У меня нет никакого желания трогать твою задницу. Ты не в моем вкусе.

Прежде чем я успеваю осознать его слова, большие руки хватают меня за талию с обеих сторон и поднимают, как ребенка, в машину.

— Вот так. Это было легко, не так ли? — говорит он самодовольно.

Я фальшиво улыбаюсь и показываю ему средний палец.

Смеясь, он закрывает дверь и огибает грузовик, забираясь на водительское сиденье.

Включается двигатель, радио оживает с песней Fall Out Boy «Alone Together», и мне хочется смеяться вслух.

Видимо, я так и делаю, потому что он говорит:

— Что? — он выруливает на главную дорогу.

— О, ничего. Просто песня.

— Она тебе не нравится?

— Нет, нравится. Просто… слова напоминают мне о… трезвости.

Он замолкает. Потом говорит более тихим голосом:

— Я не знал, что эта песня именно об этом.

Я смотрю на него. Его взгляд устремлен на дорогу впереди.

— Я не знаю наверняка, о чем она. Просто именно так я ее понимаю — зависимость и путь к выздоровлению. Возможно, для разных людей она звучит по-разному.

Долгое время он молчит. Единственный звук — это голос Патрика Стампа, доносящийся из машины.

— Итак, — его голос звучит хрипловато — Куда я тебя везу?

Я называю свой адрес, и на этом все — до конца десятиминутной поездки до моей квартиры мы не произносим ни слова.

Он останавливается у тротуара напротив моего жилого дома, и я издаю звучный стон, когда вижу человека, сидящего на ступеньках.

— Что? — спрашивает он. Его глаза, должно быть, следят за моим взглядом, потому что следующее, что он говорит: — Кто это?

Я перевожу взгляд на него.

— Мой бывший парень, — говорю я ему.

В этот момент его глаза, кажется, горят ярче.

— Недавно бывший?

Я качаю головой.

— Мы расстались до того, как… именно его машину я разбила той ночью. Мы были на вечеринке. Я застала его… с брюками вокруг лодыжек… и моя лучшая подруга была… да, в общем, я сбежала с вечеринки, села в его машину и… остальное ты знаешь.

— Ну, звучит словно он настоящая… находка.

Я рассмеялась.

— Честно говоря, не знаю, что он здесь делает. Я не видела его с той ночи.

— Давай я провожу тебя до твоей квартиры. — Он отстегивает ремень безопасности.

— Нет, все в порядке. Кайл безвреден. Но, спасибо. И спасибо, что подвез меня домой.

Он смотрит на меня, ничего не говоря. Его челюсть сжата. Он выглядит так, будто злится на меня, и я не знаю, что сделала, чтобы разозлить его.

И, честно говоря, не хочу знать.

Это был на удивление неплохой вечер — как только начался фильм, и он перестал говорить. Я не хочу, чтобы все было испорчено.

Хотя у меня такое чувство, что Кайл собирается испортить его для меня, когда я выйду из этого грузовика и пойду туда.

— Ну, увидимся, — говорю я Аресу. Я поднимаю свою сумку с пола, вешаю ее на плечо и открываю дверь грузовика.

— Ты сможешь нормально выбраться? — В этот раз он не говорит с сарказмом, а задает искренний вопрос.

Я оглядываюсь на него.

— Я буду в порядке. Но если сломаю лодыжку по пути вниз, я подам в суд. Просто чтобы ты знал.

Я ухмыляюсь, а он тихонько хохочет.

Я сдвигаю свой зад на край сиденья. Держась одной рукой за дверь, я спрыгиваю вниз, уверенно приземляясь на тротуар.

— Видишь? Легко, — говорю я ему с чувством, прежде чем захлопнуть дверь его грузовика.

Я перехожу улицу и иду к своему дому. Когда подхожу ближе, я делаю шаги немного тяжелее, чтобы Кайл услышал меня.

И он делает это. Его голова поднимается. Как только он видит меня, он встает. Затем я замечаю бутылку пива на ступеньке рядом с ним.

Он пил.

Конечно, он пил.

— Что ты здесь делаешь? — говорю я ему, подходя и останавливаясь у подножия ступенек.

Я смотрю на него впервые за почти семь месяцев.

Он выглядит так же, но в то же время по-другому.

Как будто я вижу его новыми глазами, что, наверное, так и есть. Его некогда торчащие светлые волосы теперь заросли и выглядят так, будто их не мыли несколько дней. Под глазами у него темные круги. Щеки впалые. Его одежда выглядит растрепанной.

Так ли я выглядела раньше? Полный беспорядок.

Кайл спускается по ступенькам ко мне. Я вижу, как он покачивается, что говорит мне о том, что он выпил гораздо больше, чем одно пиво. Он останавливается на нижней ступеньке, стоя передо мной.

Запах пива от его дыхания мгновенно поражает меня и возвращает в другое время.

Плохое время.

Я делаю шаг назад, и он замечает это, его лицо хмурится.

Я обхватываю себя руками за грудь.

— Что ты здесь делаешь? — повторяю я, на этот раз более решительно.

— Я пришел, чтобы увидеть тебя. Я жду уже больше часа. Где ты была?

— Гуляла.

— Хорошо, — говорит он, когда понимает, что я не собираюсь уточнять. — Я пытался позвонить тебе после той ночи. Но мне все время отвечала твоя голосовая почта. Затем, оператор сказал, что номер был отключен.

— Я сменила номер.

— Чтобы держать меня подальше?

— Это была одна из причин.

Его плечи опустились.

— Я… слышал, что ты была на реабилитации.

— Да. Но ты пришел сюда не для того, чтобы говорить о моем пребывании в реабилитационном центре. Так чего же ты хочешь?

Его глаза поднимаются ко мне.

— Я скучаю по тебе.

О, черт возьми, нет.

— И тебе понадобилось почти семь месяцев, чтобы понять это?

— Я не просто понял. Я никогда не забывал тебя. Я только сейчас нашел в себе смелость приехать к тебе.

— Конечно, Кайл. А Черри знает, что ты здесь? Я предполагаю, что вы встречаетесь. Я надеюсь на это, после того, как застала ее с ртом, обернутым вокруг твоего члена.

Он поморщился.

— Это была глупая ошибка, детка. Она преследовала меня несколько месяцев, пытаясь добиться моего расположения. Я сопротивлялся, но той ночью я был… я не знаю. — Он запускает руку в волосы. — Я любил тебя. Я люблю тебя.

— Забавный способ показать это. И знаешь, что, Кайл? Я тебе не верю. Я думаю, что Черри прозрела и бросила тебя, и по какой-то причине ты решил, что будет хорошей идеей прийти ко мне, потому что ты решил, что я буду достаточно глупа, чтобы принять тебя обратно. Ну, вот тебе новость: я теперь трезвая, а значит, не такая глупая, как раньше.

— Да ладно, Арианна Банана.

— Не называй меня так.

— Раньше тебе это нравилось.

— Нет. Я всегда ненавидела это. Просто тогда не хотела ранить твои чувства, поэтому притворялась, что мне это нравится. И знаешь, что? Мне теперь плевать на твои чувства.

— Ты ведешь себя как сука. — Он подходит вплотную, приближается к моему лицу, но я отказываюсь двигаться или показывать какие-либо признаки слабости. Он не огромный по меркам парней, но он все равно чертовски выше меня. — Что? Ты думаешь, что теперь ты лучше меня, раз трезвая и работаешь на своего папочку?

Откуда он знает, что я работаю на своего отца?

— Нет, — говорю я, глядя ему в лицо. — Я всегда была лучше тебя. Ты неудачник, и я была идиоткой, когда думала, что ты не такой.

Я собираюсь пройти мимо него, но он хватает меня за руку, останавливая.

— Отпусти меня, — твердо говорю ему.

Он игнорирует меня. Его хватка на моей руке усиливается.

— Мы еще не закончили, Арианна.

— Да, закончили! А теперь отпусти меня! — кричу я, ненавидя дрожь в своем голосе.

Секундой позже я вижу тень справа от себя, а затем Кайл движется, его оттаскивают от меня и бросают назад, где он спотыкается о нижнюю ступеньку и падает на задницу.

Арес.

И я никогда еще не испытывала такого облегчения при виде его.

— Ты в порядке? — спрашивает он, его лицо озарено гневом.

— Да. — Я сглатываю. — Да, я в порядке.

Его взгляд переходит на Кайла, который только что вскочил на ноги.

— Я знаю, кто ты. — Кайл показывает на него пальцем. — Ты тот защитник… Кинкейд… который играет за команду ее отца. — Кайл смотрит мимо Ареса на меня. — Ты с этим придурком, Ари? Теперь встречаешься с папиными игроками? Решила быть хорошей девочкой?

— Заткнись, Кайл.

— Ты серьезно хочешь этого парня вместо меня?

— Ты что, блядь, оглох, придурок? Она сказала тебе заткнуться, — рявкает на него Арес.

— Ари… пожалуйста… Знаю, я все испортил, но я люблю тебя. Очень сильно, блядь. Я не стал выдвигать обвинения, когда ты разбила мою машину. Копы хотели, чтобы я это сделал, но я не стал. Я бы не поступил так. Я сказал твоему отцу, когда он пришел ко мне…

— Прости, что? — я обошла Ареса и встала перед Кайлом.

— Твоему отцу. Он пришел, чтобы дать мне денег на ремонт машины.

— И ты взял их?

Он похож на загнанную овцу.

— Мне нужно было починить машину.

— Так вот почему ты не выдвинул обвинения. Потому что мой отец заплатил тебе за это.

Кайл ничего не говорит.

— Сколько он тебе дал?

Все еще ничего.

— Сколько? — кричу я.

— Десять штук.

Я почти задыхаюсь.

— И теперь ничего не осталось, да? Вот почему ты снова здесь, сидишь у моей квартиры. Тебе нужно больше денег.

— Нет. — Он бросается ко мне, снова хватая меня. — Ты мне нужна! Я люблю тебя.

— Убери от нее свои гребаные руки. — Арес отпихивает его от меня и надвигается на него, нависая над ним. — Ты никогда не притронешься к женщине, сукин сын. И особенно к ней. Если я услышу, что ты еще раз приблизился к Ари, копам придется собирать тебя по частям по всему городу.

Кайл пытается выпрямиться, поднимает подбородок, делает вид, что не боится, но я знаю его лучше.

— Ты угрожаешь мне, защитник?

Арес смотрит на меня и пожимает плечами.

— Ты слышала, как я угрожал ему, Ари?

— Нет. — Я качаю головой, снова глядя на Кайла.

— Ты гребаная сука, — выплевывает Кайл. — И ты, защитник, получишь то, что тебе причитается.

— Как ты ее назвал? — Арес делает угрожающий шаг вперед, его нога топает по земле, и Кайл бросается бежать.

Это было бы почти комично, если бы не было так жалко.

— Ого. — Арес разразился смехом. — Впечатляющая скорость для полутрезвого придурка.

— Впечатляет, не так ли? — говорю я, когда мы смотрим, как Кайл забегает за угол моего квартала. — Ну, думаю, ты его спугнул.

— Чертова киска, — проворчал Арес. — Он без проблем задирает женщину вдвое меньше его, но бежит, как Усейн Болт, когда перед ним стоит парень.

Глаза Ареса опускаются на меня, взгляд в них мягче, чем я когда-либо видела раньше, и он усмехается.

— Ты действительно встречалась с этим уродом?

— Да. — Я вздыхаю. — Но я была пьяна на протяжении всех отношений, если это имеет значение. — Я поднимаю руки, ладонями вверх, немного улыбаясь, и, к удивлению, он снова смеется.

— Пойдем, я провожу тебя до твоей квартиры.

— Не стоит. Он уже ушел.

— Я знаю, что не стоит. Но я хочу, ясно? Так что, я провожу тебя, а потом ты можешь пригласить меня на чашечку кофе.

Я смотрю на него в притворном шоке. Мои руки взлетели к груди.

— Кофе? Это же не намек на… кофе, да?

— Черт, ты меня раскусила, — говорит он. — И я хочу с молоком.

— Господи, вы нагнетаете, мистер Совершенство. Ладно, я согласна на молоко. Но, чтобы ты знал, ты не получишь никакого сахара.

— Он мне не нужен. Я и так сладкий.

— Фу. — Я поморщилась. — Все начиналось так хорошо, а потом ты все испортил этой отстойной шуткой.

Он смеется, и этот звук действует на меня самым лучшим образом.

— Тогда пойдемте, мистер Совершенство. Давайте зайдем внутрь и приготовим вам кофе с молоком.