Академия Арслада Монтури. Герцог вампиров.

Глава 13. Вечер вампиров — 2

— Интересно получается, а ведь у нас ты разрешения так и не спросил, а мы не давали тебе никаких обещаний, — повернулся в мою сторону Хейдар. С нарочито медленными движениями хищника перед прыжком.

Красивый, гордый и очень опасный.

— Я похож на труса? Натравите на меня свою Тьму? Сомневаюсь. Мы учимся на одном факультете, с Вас тоже многое спросят, а адекватность поведения — критерий оценки не только вампиров, но и всех темных, особенно принцев. Не так ли, Ваше Высочество? — как можно спокойнее ответил ему, зная, что страх или заминку он почувствует сразу, тогда мне не сдобровать.

— Вы хорошо умеете держать себя в руках. Как я и говорил, вы можете меня убить, но не захотите портить свою репутацию. Любой темный, даже мой сосед почтут за честь отомстить мне. Уверен, для меня все будет иметь самые печальные последствия по одному вашему желанию. Однако не вижу смысла, ведь чем вам может угрожать жалкий полукровка? Насколько вы тщеславны, темный принц Хейдар?

В ответ он расхохотался.

— А ты дерзкий! Однако ты первый светлый, который посмел возразить мне! Ценю! Даже не каждый темный на это способен, — Хейдар посерьезнел и неожиданно решил, — Ладно, сиди, ты достаточно смел для этого. Темные тебя не тронут, — снисходительно добавил принц.

— Я же говорил, что он интересный, — улыбнулся младший принц Катсуро, и повернувшись ко мне сказал, — Я хочу знать о тебе ВСЕ.

(Прим. от автора: Не все так просто с темными принцами. Долгое время они соревновались за право быть наследником, но вследствие многочисленных трагедий прошлого, Владыка Хафсаяр решил не воспитывать их врагами. Он сам выбирает наследника и первенство рождения здесь не причем. Да вот беда, у него родился третий сын от любимой на этот раз женщины. Этаннар силен, малыш уже обуздал огонь и стал полноценным ириллисом, так что шансы на трон для принцев пошатнулись, но они активно ищут себе союзников и подбирают свиту. Пусть они не станут править, но разделить сферы влияния вполне смогут. Ничего этого Лари не знает. Подробнее можно узнать в книге "Плен").

Лорд Марис кивнул и передо мной из подпространственного артефакта лорда возник багровый артефакт — шар в кубическом каркасе. Определитель крови, редкая дорогая вещь в артефакторике.

— Капни сюда свою кровь, это безопасно и соответствует процедуре представления тебя вампирскому обществу, — приказал вампирский лорд и на этот раз я не спорил. Как ни крути, это моя новая раса и мне с ними жить.

Взял ритуальный кинжал, порезал ладонь, первые капли крови застыли над артефактом, так и не коснувшись его, и вдруг из кольца Арслада ударила крупная фиолетовая молния, сожгла артефакт и даже проломила стол, а по мраморному полу стремительно начали расползаться трещины.

— Твою ж мать! — выругался лорд Марис.

Стол немного покачнулся, потеряв опору и грозил упасть, темные принцы вынуждены встать. Налетевшие умертвия и зомби в спешном порядке убирали остатки стола и рассыпавшуюся еду.

— Что здесь происходит? — из порталов вышли сразу два ректора.

Арслад Монтури и Найро Монур. Появлению отца не удивился — он знает все, что происходит в замке при желании, а вот появление темного ректора также не вызывало вопросов — не сомневаюсь, что за нами следят.

— Ничего, сработал артефакт защиты, когда мы хотели познакомиться с Лариэлем, — сказал Катсуро и с видом победителя посмотрел на Хейдара. Старший принц его проигнорировал. Разница в возрасте темных принцев ощущалась незначительно, но старший подавлял своим высокомерием, к тому же на полголовы был повыше брата..

Скорее всего, у братьев соревнование в первенстве, отметил про себя я.

— Что за артефакт? — темный ректор строго развернулся ко мне, испепеляя взглядом.

— Это моя защита, — ответил ему Арслад, — Ну что же, познакомьтесь. Лариэль Далель мой сын.

В его голосе сквозила ирония. Арслад словно делал одолжение темному ректору. Он совершенно никого не боялся, очевидно неприятностей это ему не доставит и использовать меня в качестве рычага давления Арслад не позволит. Я видел, как сузились глаза Найро, в остальном же он сохранял ледяное спокойствие.

— Высший? — бросил прямой взгляд Хейдар.

— Высший, — с гордостью ответил Арслад.

— Поздравляю, — сказал Найро Монур, — А я то думал почему ты его так защищаешь. Преследуете личные интересы, господин светлый ректор.

— Я всегда преследую личные интересы и от этого все только выигрывают, — парировал Арслад, — Лари способен на очень многое и если твои магистры с задачей не справятся, всех уволю.

— Мы так и будем защищать каждого слабого студента? Мне подыскать им нянек?

Найро Монур был очень зол, спорили они сегодня весь день по малейшему поводу и не сдавались оба.

— Господин ректор, — позволил себе вмешаться Хейдар и на него уставились оба ректора, — Я убедился сегодня, что полукровка совсем не слаб, будет интересно посмотреть на него на занятиях.

Темный ректор кивнул. Слова принца он не оспаривал

— Представьте нам своего сына, господин Арслад Монтури, раз уж ваш амулет поломал артефакт, — попросил лорд Марис Савельских, — Сегодня здесь собрались вампиры шестнадцати родов. Я бы хотел знать и то от какого древнего рода происходите Вы.

Арслад кивнул, но не успел ничего сказать, как снова вмешался Хейдар. Темному принцу позволено вмешиваться в разговор более низших его по рангу, но его поведение говорило о странной заинтересованности и мне совсем не нравилось.

— Монтури это светлая ветвь рода Монур, — заявил принц и заметив удивление темного ректора, добавил, — А вы не знали этого, Найро?

Фанд очень быстро взял себя в руки и усмехнулся, по новому разглядывая родственника.

— Увы, не знал. Зато теперь понимаю в кого он такой упрямый.

— Во время войны трех ириллисов Кайл Монур был отправлен к светлым и взял фамилию Монтури. После войны последние из рода ушли к Ведьме Северных Чертогов. И больше о них ничего не слышали. Раз вы оба здесь, пролейте свет на те события, — приказал темный принц.

— Я об этом мало что знаю, моя мать Сабинель Монур живет с моим отцом, фандом из рода Рубин, о тех событиях ничего не помнит, имя ее выяснено на артефакте, — ответил Найро.

— Скорее всего, это потерянная сестра моего отца, он бежал из Темной империи во время войны раненый и обожженный, его подобрали светлые вампиры и он женился на моей матери. Я был ребенком когда она погибла, а следом за ней и мой отец. Вырос на светлой стороне, учился, потом организовал Академию. Светлый род моей матери погиб весь, у меня нет иных родственников, — сказал Арслад и продолжил, — Я знаю, что вампиры хранят свои тайны. О том, что я расскажу дальше прошу гарантий конфиденциальности.

(На самом деле не все так, как думает ректор, но именно с этой версией своего рода он жил долгие годы.)

— Имеете право, господин ректор, — кивнул Хейдар, — Позволяю.

С руки темного принца сорвался кусочек Тьмы и поскакал по протянутым ладоням всех вампиров.

— Ничто сказанное здесь, не выйдет за пределы вампирских кланов, — тут и там слышались голоса этой короткой вампирской клятвы.

Темный комочек коснулся и меня и улетел лишь когда я повторил это.

— Я хочу представить вампирскому обществу своего обращенного сына. Я никому не позволю его обижать и любое слово или действие в сторону Лари будет истолковано как агрессия в сторону рода Монтури.

— Монур, Арслад. Я всегда чувствовал тебя иначе и признаю наше родство, — поправил Найро.

— Монур, — улыбнулся Арслад, — Я долго искал брата, а им оказался несговорчивый фанд.

Кажется ректоры наконец договорятся, Найро примирительно кивнул Арсладу и мой отец продолжал.

— Представляя сына я должен дать вампирам полную правдивую информацию о нем, ну что же, я готов. Лариэль Далель это его второе имя. Эльв-Илариэль Инсаэльский, герцог Вельсиаль, отныне Монтури.

— Монур, — упрямо добавил Найро и все услышали. Вампирский слух чуток, а родственные связи очень сильны.

— Сын Кералена Инсаэльского и леди Барбары фон Геринд. Его отец убит на охоте самими эльфами, подозреваю из-за наследства и из-за того, что Лари полукровка. А самого Лари отравили редким трехкомпонентным ядом. Собственно от этого я его и спас. Он достаточно долго пробыл в стазисе, а потом две недели восстанавливался из комы. Кому-то он может сейчас показаться слабым, но сегодня третий день с тех пор, как Лари очнулся и покушения на него я не прощу никому.

Впервые в глазах Арслада полыхнуло пламя гнева. Пока еще красное.

— Ему никто не хочет зла, — примирительно ответил Хейдар, — Даже если бы вы не пришли, мы его уже приняли. У нас не так много вампиров и наживать врагов среди светлой ветви мы не собираемся. Могу предложить свою защиту. Теперь он наш и мы не позволим эльфам отравить своего вампира.

— Спасибо, Ваше Высочество, принц Хейдар, но я и Лари светлые. И надеемся таковыми остаться.

— Мое Слово вы знаете. Пусть вы пока мне не служите, но покровительство распространяется независимо от обстоятельств. Я заступлюсь даже перед своим отцом, правда не знаю, насколько он прислушается к моему мнению. И еще. Род Монур имеет титул лордов, я подам прошение отцу сохранить титул за ветвью Монтури.

— Благодарю Вас, принц, — церемонно кивнул ему Арслад.

Он сейчас был не ректором, а вампиром из древнего вымершего почти полностью рода. Такие рода получали особую защиту и поддержку Владыки. Я конечно знал о темном происхождении вампиров, но не думал, что все настолько серьезно.

Светлых вампиров темные не считали предателями, многие из них были посланы в разведку, часть выжила из захваченных в плен. Эта сильная раса способна служить упрямо и верно, поэтому темные старались не конфликтовать с вампирами. Даже когда делали набеги на селения или знать, светлых вампиров не трогали.

Кроме того вампирские законы светлой и темной стороны идентичны. И Арслад в свое время отправил уведомление о Лари в Совет Вампиров. Оттуда могло прийти приглашение, впрочем может и не придет, отныне Лари представлен обществу, в котором легко смешались темная и светлая стороны и получил защиту темных принцев, что стало неожиданностью для ректора.

Сам Хейдар от этого только выигрывал. Я оказался прав и репутацией темный принц дорожил больше всего. Теперь темные знают, что могут получить его поддержку и он предстал в выгодном свете перед своими союзниками.

Темный принц гордо кивнул, принимая благодарность отца.

— На этом позвольте откланяться, у меня еще много работы, — будничным тоном сказал отец и посмотрел на меня.

— Господин ректор, оставьте нам Лари, — тут же попросил лорд Марис, — Может мы совсем немного подпортим его характер в своих развлечениях. О, ничего особенного, сегодня мы кое что покупаем у светлых. Кровь… и не только. Обещаю присмотреть за вашим сыном. Он уже выторговал себе свободу от наших законов на неделю. Вы не сможете его от нас прятать вечно, кто же знал, что он настолько высокородный лорд.

— Я полукровка, — прошипел в сторону Мариса.

— О, мы не такие лицемеры как светлые, дорогой мой герцог, это уже не имеет никакого значения. Вы лорд Монур, среди светлых пусть будет Монтури. Да вас теперь не только вампиры, ни один фанд не тронет даже без поддержки принцев.

— Как ректор я не очень доволен вашими "развлечениями". Прошу, соблюдайте нейтралитет со светлыми. Вы не имеете права никого заставлять. Как вампир, я не стану вмешиваться в то, что соответствует законам. Вы можете покупать то, что сочтете нужным. Ни один вампир не вправе вмешаться в законные действия, можно лишь вызвать на дуэль, если что-то не нравится. Однако мой сын слишком молод и может сорваться. Я прошу присмотреть и помните, что лично он у себя дома. Вся Академия — мой родовой замок. И если он кого- нибудь загрызет, ему за это ничего не будет.

С иронией сказал Арслад, кивнул мне и ушел.

— Значит, родовой замок? Хитрый лис! — прищурился ему вслед Найро, — Добро пожаловать, племянник. Каковы бы ни были наши отношения с твоим отцом — моим светлым братом, я не отрекусь от тебя.

И на этом темный ректор также ушел порталом.

— Поздравляю, веселая у тебя семейка, — по-доброму рассмеялся Катсуро, — Сдается мне, тебя будут опекать оба ректора сразу. Смотри, как бы не загоняли.

— Да, поздравляем, — сказал мне лорд Марис, — Признаться, никак не ожидал подобных сюрпризов.

Он стал мне представлять вампиров, сидящих к нам ближе всего.

Тем временем пришло еще несколько гостей.

Немного неживая прислуга подала роскошный ужин, вино разное в неограниченном количестве, правда сухое, всевозможные канапе, закуски, мясные блюда на коротеньких палочках.

За столиками текла оживленная беседа и стояла миролюбивая атмосфера. Здесь все дружили и очень хорошо друг друга знали.

Немного неприятно осознавать, что наши вампиры настолько лояльны к темным.

— Я же тебе говорил, — Марис серьезно решил подружиться со мной, и не он один, Катсуро тоже часто вступал в разговор, — Существует наша раса, единая, никогда никто другой не станет тебе настоящим союзником. Дружба ценится очень высоко. Если бы я хотел тебя заставить, самое простое надавить на твоего лисенка. Но я не стал этого делать, ведь когда-нибудь ты отомстишь. А с лисом, если он тебе так дорог, заключи договор, поставь метку и возьми под охрану. Пей его кровь раза два в неделю, он оборотень, выдержит, и ты получишь преданного слугу.

— Я не буду пить его кровь, — рассердился я, — Он мне не слуга.

Что вообще вампир знает о моих отношениях с другом? Он не еда.

— Это пока, — хитро улыбнулся Марис, — Рабство в принципе не приветствуется. Есть только две расы, которые могут заключать контракт. Вампиры и фанды. Все остальные могут только перекупить раба. Ты почувствуешь, потом. Я даже не стану на тебя давить.

И смотря на возмущение в моих глазах, рассмеялся. Нда, не все так гладко у вампиров.

Как ни крути, исконно темная раса.

— Господа, а сейчас обещанный сюрприз, — лорд Марис встал и хлопнул в ладоши.

Тут же в центральный проход встало несколько вампиров, очевидно служащих лорду.

— Внимание! Аукцион крови. Мы пообещали светлым деньги за кровь. И полную конфиденциальность. Каждый из вас может запомнить доноров и покупать себе в последующем сколько захочет. Условие только одно — цена едина для всех. Все, что происходит в этом зале не обсуждается за пределами. Со светлых мы взяли клятву. Будьте аккуратнее с дозой, мы не можем выпить больше порционного стакана. Кто не сдержится, будет наказан. Итак, цена для светлых — пятьдесят серебра стоит стакан горячей крови, полученный из раны ритуального ножа, золотой — примерно то же количество из кусанной раны. Одну жертву может укусить один вампир. Разница в выплаченной цене идет на счет развития заведения. Планируем проводить аукционы один раз в месяц, на большее разрешение не получено. Возможно позже нам разрешат приглашать жертв со стороны. Пока же войти в академию никто не может, ресурсы светлых студентов надо беречь. Кстати, на аукцион можно выставить почти все. Мы заплатим за любые услуги, в том числе и интимные, но пока мои помощники уговаривают светлых, о согласии продать что-то кроме крови, мне еще не сообщали.

В центр зала вышел ведущий, заиграла тихая легкая музыка, умертвия расстелили алую дорожку и по ней запустили первого светлого парня. Он не был знатен, скорее принадлежал к среднему классу. Ведущий жестом пригласил его к столику в центре зала. Парень прошел по дорожке.

— Я должен спросить добровольно ли ты пришел сюда? — обратился к нему вампир.

— Да, — хмуро подтвердил парень.

— Давал ли ты клятву никому не разглашать того, что происходит и произойдет здесь?

^{- Да}.

— Хорошо, вампиры тоже не выдают своих тайн. Итак, перед вами Карел Фрат из города Рентар. Он поступил на боевой С — факультет. Желаешь ли ты продать нам кровь?

Полное представление парню не сильно понравилось, но он ответил: ^{- Да}.

— Какой способ выберешь? Кинжал? Укус? — ведущий не давал времени на раздумья, но особо и не давил.

— Кинжал, — решил парень.

— Ты знаешь о том, что плата — пятьдесят серебра?

^{- Да}.

— Прошу.

Карел взял протянутый кинжал и чуть поморщившись сделал порез ладони. Кровь тоненькой струйкой потекла в стакан, сразу привлекая внимание вампиров. Я и сам завороженно наблюдал за алой жидкостью. Медленно, дразня наш аппетит, наполнялся стакан. Огонь в глазах отражал пробуждение сущностей. И только когда стакан наполнился, начались торги.

Цена сразу взлетела до шести золотых и через десять минут стакан крови продали за восемь золота. Светлый получил лишь пятьдесят серебра, но был вынужден наблюдать аукцион. Только потом его отпустили, чтобы пригласить следующего. И все повторилось снова. Некоторые выбирали укус и тогда торги достигали двадцати — тридцати золотых. Купивший с места не двигался, жертва лично должна была подойти и предложить свою руку, опустившись ниже вампира. Тот впивался в плечо или запястье. Жертва получал свой золотой и только после того, как уходил, в зал приглашали следующего.

Вроде бы все законно, но мне стало отчаянно стыдно за светлых. Да, в Академию согнали разные слои населения. Да, страна после очередной войны не в лучшей форме, много мужчин погибли в темных лесах и не так просто содержать семью. Не мне судить о методах вампиров и поступках некоторых людей и нелюдей.

Но сейчас светлые парни и девушки теряли гордость. Их унизили за деньги, и мне было стыдно перед темными за это. Вампиры были высокомерны и имели полное право презирать низших.

Даже я презирал тех, кто добровольно продавал свою кровь. Было в этом что-то кощунственное. Не потому ли, что я вампир и знаю цену каждой капле?

— Не вижу смысла платить такие деньги за один стакан, — прошептал я.

— Посмотри, Лари, — ко мне подвинулся лорд Марис, — Две трети выбирают укус, потому что боятся ножа и длительности заживления раны. Это не удастся так быстро скрыть от остальных. На самом деле укус опаснее. Ты автоматически приглашен на все наши вечеринки, понаблюдай за купившим и его жертвой несколько вечеров и ты все поймешь. И не принимай все близко к сердцу, это жизнь и испытание для светлых, — зло рассмеялся вампирский лорд.

— Тест на гордость? — догадался я.

— Конечно. Не думаешь же ты, что единственная Академия на этой стороне станет выпускать бракованных студентов?

Мне было о чем задуматься и один из вопросов, который царапал мое сердце, это какую роль во всем играет мой отец?

"Без него все будет намного хуже" — подтвердил мне Лир.

Но я все равно сомневался. Ведь он знает все, что происходит здесь. Значит допустил? Все законно, вампиры всегда покупали кровь, но все же есть в этом что-то неправильное.

Или как и я, он не может ничего изменить?