Академия Чудовища (СИ)

Глава 16

Тирон Делони

Он не собирался идти на вечер, который организовали адепты с его разрешения. Его не особо интересовали подобные развлечения. Тем более адепты всегда чувствовали себя не комфортно рядом с преподавателями. Хватит и того, что там будут магистры Кахарон, Алистер и Мирис.

Он хотел лишь спокойно изучить документы, которые ему отправил знакомый с границы. Тирон поддерживал связь со своими сослуживцами. А Грин, бывший некогда его помощником, изредка отправлял ему сводки. Когда что-то казалось ему странным.

В исписанных мелким почерком документах говорилось о нарастающей активности за границей. Пограничники считали, что тёмные эльфы могут готовится к нападению. Поэтому сейчас подтягивались имперские силы к границам, и укреплялись все заставы.

Тирона и самого тянуло туда. Быть в гуще событий, в первых рядах обороны. Быть уверенным, что всё под контролем. А не сидеть в четырех стенах Академии, где никогда ничего не происходит. Где физически он не приносил никакой пользы. Хотя, конечно, он понимал, что его пост тоже важен.

Дракон вздохнул и, отодвинув от себя документы, посмотрел в окно. Он искренне не понимал зачем его «наградили» этой должностью. Он мог ещё лет триста служить на границе. А его, в тридцать восемь лет, спустя лишь пятнадцать лет службы отправили воспитывать молодые умы и взращивать достойных магов и драконов.

Тирон был в самом расцвете сил, кровь кипела и требовала летать в вышине, в небесах, ввергать противников в суеверный страх и ужас. К тому же, его дракон прекрасно с этим справлялся.

Недолго подумав, Тирон обернулся и облетел тёмное небо над морем Лейрини. Конечно, здесь не было ненавистных тёмных эльфов, которым душа требовала поотрывать головы и заткнуть рты навсегда. Но полёт позволил немного успокоиться и остудить голову.

Возвращаясь в свои покои, он пролетел над корпусом, где находился бальный зал. От здания расходились ощутимые драконом вибрации музыки.

Некоторые парни и девушки стояли и общались возле корпуса. Одеты они были весьма впечатляюще. В вечерних нарядах, блеск и лоск которых было трудно не заметить даже с высоты.

Тирон прислушался. Он давно не слышал этой мелодии. И давно не видел самого танца. Поэтому ему стало интересно и он решил посмотреть одним глазом на танцующих. А затем уйти, чтобы не смущать адептов, как и планировал.

Стоило обратиться обратно и войти в бальный зал, как он убедился, что сейчас танцевали «омадик». Хороший танец, хотя он и не ценился среди драконов.

Пары сменяли друг друга, улыбались и смеялись, предвкушая финальный манёвр. Девушки в бархатных и шёлковых платьях, парни в костюмах и нарядах благородных мужчин и королевских особ. Среди карусели всевозможных цветов нарядов на глаза попался Амерон. Он, конечно, не упустил случая выделиться и здесь. Пират. Хм-м.

Наследник был очень способным, а уровень его магии впечатлял. Этот дракон имел все шансы превзойти по силе своего отца. Если бы ещё и за ум взялся, и перестал тратить время на беспорядочные связи, то он мог бы стать отличным императором. В его объятиях, конечно, была девушка. Абсолютно точно счастливая и с улыбкой до...

Тирон замер. В объятиях наследника была Лисса. То есть адептка Эйвин. Девушка, которая постоянно попадала в какие-то неприятности. В последнее время она слишком часто оказывалась рядом с ним. Но, судя по всему, не только рядом с ним.

Несмотря на ослабляющие зелья, в душе пророкотало недовольство дракона. Тирон усилием воли заглушил порывы своей сущности направиться к ним. Кажется, дозировку зелья нужно увеличить. Ему совсем не нравилось, как его дракон реагировал на эту девушку. Ведь она даже не была рядом!

Тирон хотел уйти, пока его никто не заметил, но ноги приросли к полу, когда он увидел, что наследник стискивает талию девушки, а та вовсе не рада этому факту. Более того, её глаза бегали по залу, а во взгляде была жгучая злость. Кажется, она хотела сбежать.

Злость, словно в жерле вулкана всего за секунду вскипела лава, прокатилась по его венам. Невооружённым глазом было видно, что девушка была не рада наследнику. Она злилась и... боялась?

Тирон в мыслях начал считать до десяти, чтобы не ринуться к ним и прикрыл глаза, пока до тонкого слуха дракона не долетели её последние слова:

— Я объясню сейчас. Это не отнимет много времени. Мне просто не нравишься ты! Именно ты!

А затем его обдало её сладким запахом. Запахом, от которого у его дракона срывало голову. Ароматом полевых цветов и дикого сладкого фрукта.

Он и сам не понял, что оказался в шаге от пары. Пока Лисса не развернулась и не врезалась в его грудь.

— Тирон? — этот взгляд. Растерянный, злой и напуганный.

Что собирался сделать этот засранец, если от него убегала девушка с таким видом?

— Простите. То есть магистр Делони.

Она поправилась и кинула взгляд за плечо. Амерон буравил нас взглядом.

— Доброго вечера. Кажется, настал черёд сменить партнера? — нужно было уводить девушку в другом направлении, пока та была погружена в себя. Это он и сделал.

Последняя часть танца подразумевала максимально тесный контакт. Проклятье ему на голову! Он же собирался увеличить дозу зелья и держаться подальше от этой девушки, а не прижимать её сейчас к себе.

Её запах заставлял сердце биться чаще. Он проникал всё глубже, дразня его дракона, будто тот и так не заводился с пол оборота в её присутствии. А это тёмно-синее бархатное платье ей невероятно шло. Особенно сильно его беспокоили открытые плечи и вид её тонких ключиц.

— Спасибо, — девушка произнесла это с облегчением.

— Почему в вашем голосе слышится испуг?

— Вовсе не испуг!

Тут же принялась всё отрицать. Хотя чего он ждал? Что она тут же расскажет, чем её задел наследный принц?

— Я просто очень устала. И хотела направиться к себе, — произнесла она, даже не моргнув. Кажется, кто-то забыл, что драконы чуют ложь.

— Вас проводить?

— Нет, нет!

Он не выдержал и улыбнулся. Она так нелепо пыталась найти оправдания. Это выглядело мило.

— Я пойду, но позже. Мне очень нравится этот танец.

Когда Амерона не будет рядом, да. Дракон внутри удовлетворённо зарычал. Ему нравилось, что девушка старалась сторониться Амерона, а в данный момент была в сантиметре от него самого и была не против его компании.

— В таком случае, вы не против, если я подкину вас? В конце танца.

Девушка подняла на него глаза, в которых читалось сомнение.

— Вы же меня не уроните?

— Никогда.

Долгий взгляд её выразительных зелёных глаз заставил его усомниться в своих словах. На мгновение он почувствовал, как в голове пустеет, а сердце стучит так сильно, что вот-вот пробьёт его грудную клетку. Её глаза были так красивы, что в них можно было потеряться.

Послышались растянутые аккорды и адептка напряглась. Тирон крепче сжал её за талию и высоко подкинул. Также, как и остальные девушки, Лисса оказалась в воздухе, но в отличии от некоторых, приземлилась в его руки. Вокруг послышались смех, недовольные возгласы.

А Тирон не мог вдохнуть и перестать смотреть в глубокие глаза девушки. Всё его тело противилось разуму, дающему команду опустить девушку на пол. Её тепло, мягкость волос, рассыпавшихся по плечам и его рукам, запах дурманили голову.

— Ректор.

Даже услышанное не сразу дошло до него. Лишь когда он поймал себя на разглядывании губ девушки, он, наконец, отмер.

— Да, простите.

Лисса Эйвин

По телу разлилось волнение и странная дрожь. Его крепкие руки бережно держали меня словно хрупкую вазу, которая могла разбиться в любую секунду. Так тяжело было отнять от него взгляд.

Я привыкла почти всегда падать в конце танца. Это и была его смешная и любимая часть среди простого народа. Но куда приятнее оказалось быть пойманной. И быть уверенной в своём партнере. Я ни капли не сомневалась, что он меня поймает.

С трудом оторвав от него взгляд, и окликнув его, я опустилась на ноги. Ректор отвернулся, оглядываясь на окружающих. На меня он больше не смотрел. Хотя я запомнила это странное выражение глаз, когда он поймал меня и наши лица оказались на расстоянии ладони друг от друга. И предпочла бы забыть, как сильно моё сумасшедшее сердце отреагировало на близость дракона. Я впервые почувствовала, как оно пропускает удар за ударом, а потом заходится как бешенное.

— Приятного вечера, спасибо вам за танец, — танец был окончен, ректор кивнул мне и собирался уйти.

Я открыла рот и собиралась его остановить, но не стала, вспомнив, что он ректор, а я лишь адептка. И будет не правильно просить его остаться. Оглянулась и тут же обняла себя за плечи, почувствовав холод, внезапно обступивший плечи. И сжала губы. Ко мне снова направлялся Амерон. Демон!

Подняла подол юбки за переливающиеся блеском складки и побежала за ректором.

— Магистр Делони!

Догнала его уже в дверях корпуса, и остановилась, оперевшись рукой о стену, чтобы отдышаться. У платья имелся корсет, который нещадно сдавливал грудную клетку. И если при ходьбе или танцах он не доставлял особого неудобства, то для бега он совершенно точно не предназначался. Я пыталась втянуть хоть немного воздуха.

— Всё в порядке?

Ректор щёлкнул пальцами и стало заметно легче дышать. Корсет хрустнул, увеличившись в размере. Надеюсь, он продолжит поддерживать мои стратегически важные места?

— Спасибо! Ещё раз, — я поглубже вздохнула. — Я с вами!

Я слабо улыбнулась дракону, наблюдая, как удивлённо вытягивается его лицо. Интересно, а о чём он подумал? Хотя о чём он мог подумать? Я ведь сейчас навязывалась к нему! Какой стыд!

— Как это понимать?

Действительно, Лисса. Понимать бы тебе самой, что ты собираешься делать? Как сбежать от одного дракона и при этом не выглядеть полной дурой перед вторым?

— У меня к вам просьба. Очень серьёзная.

Я даже нахмурилась, придавая словам значимость. А сама при этом усиленно соображала, пытаясь придумать причину уйти вместе с ректором. Ведь к себе в комнату идти было пока нельзя. Амерон пойдёт искать меня именно туда. А в настойчивости наследника я не сомневалась.

— Какая же?

И вновь эта улыбка. Почему он так улыбается? За ребёнка малого меня принимает?

— Мерлок!

Точно, мерлок! Это единственное, что нас связывало. Вот малыш и поможет мне.

— Что-то не так? Он стал агрессивнее? — ректор обеспокоено двинулся ко мне, но я подняла руки, останавливая и успокаивая его.

— Нет-нет! Я всего лишь хотела проверить одну теорию. А точнее, провести исследование, — я закивала и незаметно оглянулась за плечо, чтобы убедиться, что Амерона всё ещё не было поблизости. — В одной комнате с ним я этого сделать не могу. А о нём знаете только вы.

Отлично, Лисса! Ты придумала идеальную причину!

Ректор пару секунд смотрел на меня, прищурившись и ожидая чего-то, но кивнул, соглашаясь. Я незаметно выдохнула.

— Где предлагаете провести исследование? И когда?

— Сейчас! У вас!

Я закрыла рот и покраснела. Святая Джея! Как же двусмысленно это прозвучало! Будто я была влюблённой в своего преподавателя адепткой, которая напрашивалась к нему в покои с целью охмурить его. Лисса! Ну, что за мысли!

— Как я уже говорила, для нашего исследования недостаточно одной комнаты. У вас же их несколько. И лучше всего это сделать сейчас, пока остальные адепты веселятся на вечеринке и не обратят внимания, если что-то пойдёт не так.

— Хорошо, — я даже удивилась, что он так легко согласился. А я была готова привести сотню причин и доводов, чтобы не остаться стоять одной в дверях, тогда как где-то недалеко меня мог поджидать Амерон.

Мы телепортировались в общежитие и забрали мерлока из моей комнаты. А затем перенеслись в комнаты ректора. Мне было почти не стыдно отрывать мерлока от сладкого сна на моей подушке. Ничего, потом доспит.

— Итак, о чём именно вы говорили и что хотели сделать? — спросил ректор, обводя руками пространство гостиной. Показывая, что мы на месте и можно приступать.

— У меня есть некоторые подозрения. Один раз мерлок, когда я испугалась, неожиданно очутился возле меня. Это было после занятия, в парке. Я оступилась и чуть не упала, а мерлок возник рядом со мной прямо из воздуха. Я сама не поняла, как это произошло.

Да, я тогда очень испугалась, что кто-то может увидеть его. Кто бы знал, чего мне стоило уговорить щенка вернуться обратно и больше не появляться подобным образом.

— Его никто не видел, — тут же вставила я, видя немой вопрос в глазах ректора.

— Хорошо, нам нужно будет что-то придумать, чтобы никто с ним не столкнулся. Вашу связь разорвать не получится. От этого пострадаете вы оба. Вы об этом знаете, — он задумчиво покивал головой, смотря на мерлока. Тот ощутив угрозу, тут же оскалился и зашипел на ректора. — И нужно будет подумать о его воспитании. Вы ответственны за него. От мерлока никто не должен пострадать.

Я открыла рот и с возмущением посмотрела на мерлока, который в данный момент продолжал скалиться на ректора.

С ума сойти! Мне ещё его воспитывать? Я вообще-то не просила его в стражи! И вообще не планировала обзаводиться каким бы то ни было стражем. Он ведь будет расти, а значит станет опаснее. Не для меня, так для окружающих. Только этих проблем мне не хватало!

Я сцепила зубы и кивнула. Спорить об этом было бессмысленно. Мерлок выбрал меня в качестве своего хранителя, и тут я действительно уже ничего поделать не могла.

— Как же то, о чём я рассказала? Что он появляется рядом со мной?

— Стражи действительно обладают способностью чувствовать угрожающую опасность своему хранителю, улавливая сильные всплески эмоций, а именно испуг или страх. Однако на это способны только высшие магические существа, обладающие разумом. Вроде снежных волков и скарионов. Сомневаюсь, что мерлока можно к ним отнести.

— Думаю, можно, — честно, даже обидно стало за мерлока. — Он разумен, это совершенно точно. К тому же у него есть врождённые способности к перемещению в пространстве! Я хочу проверить это!

— Хорошо, возможно, вы правы, — он кивнул, наконец поняв, о каком исследовании я говорила. — Предлагаю вам пойти в кабинет, там вы будете одни. Рядом с вами я оставлю зачарованный камень, на который буду отправлять иллюзии. Наша цель — напугать вас. Воссоздадим случившуюся ситуацию в парке с испугом, но иначе. А сам я с мерлоком останусь здесь, в гостиной, чтобы проконтролировать за ним и его перемещением к вам, если это случится.

Интересно, чем он меня пугать вздумал? Пройдя в кабинет, я прикрыла дверь и стала гадать. Мохнатым бизоном? Или страшненькой сиреной? Моя бедная фантазия пошла бы и дальше плясать, если бы взгляд не упал на стеллаж с закрытой стеклянной дверцей в углу кабинета.

Это же тот самый шкаф! Уверена, что все самые ценные и редкие книги хранятся именно здесь! И дневник Тимилиса тоже может быть среди них! Мне бы свободную минутку, чтобы это проверить.

Но стоило мне сделать шаг к шкафу, как я услышала мышиный писк, и рядом со мной пробежала мышь. Он что, серьёзно? Думает, меня можно напугать мышью?

Сперва я думала крикнуть, чтобы он сменил иллюзию, но затем передумала и пошла к шкафу. Дракон и сам догадается, а у меня есть несколько секунд на проверку моей гипотезы. Хоть бы она была здесь!

Я остановилась в нескольких сантиметрах от стекла, боясь задеть его. На нём могут быть охранные чары. Не хватало выдать свой интерес с головой!

Вдруг сзади послышалась мягкая, приглушённая поступь. Я резко обернулась, но за моей спиной оказался лишь паук размером со стул. Я развеяла его по воздуху и вернулась к шкафу.

Так, что у нас тут. «История забытых богов», «Магия стихий по древним свиткам», «Искусство ведовства и предсказания». Всё было невероятно интересным, но не тем, что нужно. Я скользила взглядом по корешкам книг, забывая дышать.

Рядом со мной послышалось рычание, и я увидела во всей красе доисторического ящера без крыльев. Он занял половину кабинета. Я фыркнула и вновь развеяла старания ректора. Простите, магистр Делони, но вы слишком щадите мою нервную систему.

Среди книг были некоторые, названия которых я не могла прочесть. Они были написаны на других языках. Я тихо выругалась, понимая, что одна из этих книг может быть дневником. И если Тимилис вёл его не на имперском языке, это станет настоящей проблемой.

Я кусала губы, пока окончательно не поняла, что у меня ничего не выйдет. Как найти книгу, которую я не могу прочесть? Проклятье!

Вдруг рядом со мной с треском распахнулись двери панорамных окон. Тяжёлая штора отлетела в сторону, и в кабинет ворвался влажный воздух. По моему затылку пробежали мурашки, а взгляд приковался к горизонту за окном.

Оказывается корпус преподавателей смотрел в другую сторону моря. Отсюда оно было видно как на ладони. Перед зданием больше не было других построек, ведь оно было на самом краю территории Академии. А огромная терраса, насколько я могла её разглядеть в сгущающейся ночной темноте за окном, находилась прямо над обрывом.

Вдали, за пределами защитного купола, я увидела ослепительную вспышку молнии, на мгновение осветившую всё вокруг. Море под ней казалось взволнованным чудовищем, которое молния стремилась уничтожить.

Я замерла, чувствуя, как каждая мышца в моём теле медленно коченеет. Молния за молнией истребляла вымышленное мной чудовище. А вместе с ним умирала и я сама. Страх сковал горло, я не могла перестать смотреть или отвернутся. Воспоминания острым лезвием прошлись по старым ранам. В голове вспыхнули образы грозовой ловушки, в которой я оказалась, когда была маленькой. Молнии били всего в нескольких метрах от меня, а я металась, пытаясь найти лазейку между ними. А потом свернулась калачиком в центре. Безумный страх, который был слышен в моём крике, надолго впитался в душу.

Молнии за окном будто прошивали моё тело. Они били не в море. В меня. Я испытывала физическую боль, как тогда, когда она распирала моё тело. Ломало его, меняя навсегда.

— Лисса!

Я повернулась на голос, внезапно осознав, что передо мной на коленях сидит ректор. И он почему-то удерживал мою голову. А мерлок облизывал руку, скуля и мельтеша рядом.

Вид у обоих был очень взволнованный.

— Что случилось?

— Ты потеряла сознание. А перед этим кричала, и мерлок телепортировался к тебе.

Я привстала. Оказывается, я лежала на полу. Мерлок обрадовался моему пробуждению и стал весело прыгать вокруг.

Через открытую створку окна вновь послышалась очередная россыпь молний, словно кнутом ударивших в воздухе. Я пригнулась, скрючиваясь и пытаясь спрятаться. Всеми фибрами своей души моля о том, чтобы это прекратилось.

И в этот момент всё стихло. Как будто поставили оглушающие заклинания. Окно было наглухо закрыто, шторы зашторены. В кабинете больше не было ни единого звука, кроме рычания мерлока, который бегал рядом, пытаясь найти моего обидчика, и моего шумного надрывного дыхания.

Я открыла глаза и разжала ладони. Ладони, которые сжимали мантию ректора! А сама я вжималась в его грудь. Святая Джея, какой стыд!

— П...простите.

Я отпустила его мантию и медленно отодвинулась. Только не смотреть в его глаза. Не смотреть в эти глубокие, сожалеющие и ничего не понимающие глаза.

— Вы не испугались гигантского паука и древнего ящера, — он бросил взгляд на окно и вновь посмотрел на меня, сводя брови на переносице и изо всех сил пытаясь понять. — Но гроза...

Я кивнула, зажмуриваясь и пытаясь отогнать от себя воспоминания грозы и молний, мечущихся в данный момент над морем.

— Это не страх.

Дракон смотрел на меня с минуту, будто что-то решал в своих мыслях.

— Да, кажется, это гораздо больше, чем страх.

— Так или иначе, — я встала на ноги, заправила выбившуюся прядь волос за ухо и сконцентрировалась на щенке, который вился у моих ног, чтобы больше не думать о грозе, — мы убедились, что мерлок может ощущать мои переживания и, при необходимости, оказывается рядом. Телепортируется ко мне по зову.

— Если быть точнее, не по зову. А по отголоскам ваших сильных эмоциональных переживаний. Со временем, когда он подрастёт и ваша связь станет ещё крепче, у вас может проявиться ментальная связь, — сказал он, дружелюбнее, чем обычно разглядывая мерлока. — Возможно, вы даже сможете ощущать дистанцию, на которой находится мерлок, контролировать его отклик и вызывать к себе лишь по необходимости. Тогда мерлок не будет перемещаться к вам вот так, хаотично, в любой удобный и неудобный момент.

— В таком случае, мне нельзя переживать, пока он не подрастёт. Иначе о нём узнают все, — моя шутка вышла слабой.

Я вновь кисло посмотрела на мерлока. Ну и откуда же ты свалился на мою голову!

Ректор хмыкнул и протянул ладонь к мерлоку, заставив нас обоих, мерлока и меня, застыть от шока. Неужели, дракон не боится, что его укусят?

— Необходимо будет найти способ защититься от этого. И... начать привыкать ко мне.

Я вопросительно посмотрела на ректора, пока мерлок настороженно обнюхивал его ладонь. Ещё бы! Недавно эта самая рука отправила его в далёкие края, предварительно хорошенько разозлив и напугав.

И зачем мерлоку привыкать к нему? Мерлок будет часто видеть его, только если я сама буду часто находиться рядом с ректором. Я сжала губы, пытаясь удержать бесстрастное выражение лица, но этим только привлекла его внимание.

— Я сплету скрывающие чары, чтобы никто кроме нас его не видел. Их частенько нужно будет обновлять. Ведь такие чары не предназначены для сокрытия магических существ, — он поднял бровь, отвечая на мой немой вопрос, и прошёлся острым взглядом по лицу.

— Хорошо, — согласилась я. От его блуждающего по моему лицу взгляда мысли уходили совсем не в ту степь. Казалось, что губы горят, а щёки пылают как два алых флага.

Мерлок, словно принимая вышесказанное, чихнул и позволил себя погладить. Но совсем недолго, буквально пару секунд. А затем отпрыгнул от руки ректора и убежал, всем видом демонстрируя своё отношение к нам и нашим проблемам. Забрался на одно из кресел и улёгся в нём калачиком.

Это ещё как понимать? Мы же не жить здесь остаёмся! Возможно, будем приходить иногда, чтобы обновлять чары, скрывающие мерлока, и не более того. Кажется, он всё не правильно понял!

На мои замечания и уговоры мерлок не реагировал. Я, вновь кусая губы и не понимая что делать, посмотрела на ректора. Было так неловко перед ним.

Тот вздохнул, заставляя меня окончательно растеряться. Сейчас уже должно быть поздно. Наверняка, уже был отбой. А я нарушаю правила Академии в покоях ректора. С ума сойти!

Он меня сейчас совершенно точно попросит поднять своего непослушного стража и уйти!

— Может, горячего шоколада?

Кажется, я забыла как дышать.