Академия Дивинат, или Дракон моих кошмаров (СИ)

Глава 26. Лекция по обольщению принца Хаоса объявляется открытой

/Кристина/

«Изумрудная книга, страница тридцать четыре, заклятие памяти…»

Повторяла про себя эту фразу на репите бесконечное число раз, будто священную мантру. Складывается ощущение, что таким образом надеюсь найти ответы на вопросы, но это работает по-другому.

Переодеваюсь быстро, на чистом автопилоте, не прекращая прокручивать в голове события, произошедшие в Зале Стихий.

Адриан Бекфорд — стопроцентный говнюк. Не знаю в чём был его коварный план, заключающий в себя моё прилюдное раздевание. Но шестое чувство не предсказывает ровным счётом ничего хорошего. От некромантов можно ожидать любой гадости. Становится понятным, почему их все стороной обходят. У этих ребят нет границ между тьмой и светом, добром и злом. Их мир не чёрно-белый, а пропитанный гнилью и мраком до самого мозга костей.

Нужно собираться, а с Бекфордом потом разберусь…

Брюки, рубашка, китель, сверху куртка.

В качестве обуви дорожные ботинки на толстой подошве. Волосы собираю в тугой хвост на затылке.

С собой беру самое необходимое: набор походных магических порошков, заживляющий эликсир, особенную мазь тётушки Эстер, карту местности деревни Ревелмур и близлежащих к ней территорий, бутылку воды, сухой паёк, а также боевые кинжалы-близнецы, подаренные мне Дамианом на прошлый день рождения.

Всё складываю в рюкзак. Оружие пристёгиваю к портупее, которую надела под китель. Это, конечно, не по Уставу, но одним лишь тёмным богам известно, какие приключения нас ждут с магистром-злюкой. Он вполне способен похоронить всех адептов заживо, а потом воскресить. Исключительно ради того, чтобы помучить забавы ради.

Но всё же о чём идёт речь? Что такое «Изумрудная книга»? Надпись на руке проявилась и мгновенно исчезла. Хорошо, успела запомнить каждое слово. Сдаётся мне, это какой-то редкий гримуар Тёмных, поскольку среди собрания библиотек Светлых я точно такого не слышала. Да и интуиции привыкла доверять. Она меня крайне редко вела по ложному следу.

Так, ну вроде бы всё. Можно выдвигаться на кладбище. Только ещё раз всё проверю. На всякий случай.

От сборов отвлекает громкое шипение, очень напоминающее змеиное. Оно меня теперь совсем не удивляет. После того, что случилось всего час назад. Я так и не успела поблагодарить Оливию за то, что она защитила меня от этого придурка Гаса. Хотя в этом не было большой необходимости. Руки у самой чешутся преподать ему пару уроков.

Я понимаю поведение Лиз. Она же полный неадекват. Но истеричность и крики можно списать девчонке, но никак не парню. Показал Гаспар Стоунж себя со своей самой худшей стороны.

— Привет, Оливия.

Змея молчит, не сводя с меня своего пристального взгляда. Её приплюснутая голова размеренно покачивается из стороны в сторону, будто бы гипнотизируя меня.

Кажется, пол начинает уходить из-под ног. С трудом сбрасываю с себя её чары. Не хватало только в транс впасть. Совсем не подходящее для этого место и время. Бертингер не самый терпеливый маг на земле.

«Я Октавия. Оливия моя сестра близнец»

Шикарно. Значит, у Адриана не одна огромная змея, а целых две. Ему там не жирно, нет? У кото-то, между прочим, вообще и малюсенького тотема нет.

— Спасибо за помощь, Октавия.

Во что мне верилось с трудом. Честно говоря, эту Октавию вижу впервые в жизни. Адриан всегда появлялся только с одной своей любимицей. Остальных он либо призывал, либо создавал по мановению руки. Были случаи, когда он тупо насылал морок и иллюзии в виде обожаемых пресмыкающихся.

Змея сворачивается в кольца, устроив свою морду на одеяле, будто бы собираясь здесь спать.

«Я не люблю людей, полукровка. Оливия общается с помощью звуков, а я исключительно ментально. Предпочитаю скрываться от живых. Ты уже нашла книгу?»

Книгу? Значит, она знает куда больше, чем моя скромная персона.

Подхожу ближе и аккуратно сажусь на краешек кровати.

— Страница тридцать четыре, заклятие памяти?

«Поторопись, пока твои воспоминания ещё возможно вернуть, иначе пустота неизбежна»

Превеликий Хаос! Точно!

Мне стёрли воспоминания.

Ну это просто немыслимый позор, дамы и господа. Если про это услышат в Аликантресе, то поднимут на смех.

Я была одной из лучших адепток Этейль Холла, высшей академии менталистов. До того момента, пока меня оттуда не отчислили.

Чтобы подчистить мою память надо, как минимум, обладать телепатическими способностями выше среднего класса.

Дар к ментальной магии у меня обнаружился ещё с детства. Кроме деда и матушки никто не мог считать моих мыслей. А с годами силы становились всё мощнее и агрессивнее.

Полукровкам это несвойственно и тётушка Эстер научила скрывать свой истинный потенциал от лишних глаз. Да и зачем раскрывать все свои козыри? Куда удобнее иметь преимущества, о которых никто не подозревает.

Но в одном уверена на все сто процентов — это сделал Адриан Бекфорд. Больше некому. В любом другом случае манипуляции с памятью провернули бы не так талантливо и виртуозно. Признаю — он хорош.

— Ты сейчас подставляешь своего хозяина? Как я могу тебе доверять, Октавия?

«Если не поторопишься, Винс с тебя шкуру сдерёт»

Вот и поговорили. Славненько.

Но мне правда нужно торопиться, не до светских бесед…

Октавия начинает пугать всё больше и больше.

Начнём с того, что я в принципе этих пресмыкающихся не перевариваю. Ну мерзкие они.

Некроманты не просто так возвышают змей в своей магии и истории происхождения. Они сделали их настоящими священными и неприкасаемыми созданиями. Даже на гербе Эрисфейла изображены несколько представителей ползучих в чёрных коронах с кровавыми рубинами и нефритовыми изумрудами. Это редкие виды драгоценных камней, которые усиливают силу тёмной магии.

Но почему вдруг Окти решила мне помогать? Кинулась на друга Адриана, а потом ещё приползла в мою комнату и даёт какие-то подсказки? Может быть, всё вредные советы, чтобы запутать меня и сбить с толку?

А, может, и нет… нет ответа ни на один вопрос. Загадки только увеличиваются, перекручиваются между собой. Голова уже пухнет.

Время истекает.

Через десять минут мы с магистром Бертингером уже должны отправиться в путь. Компания собралась та ещё.

Лизабет и её подружки Гретта и Фиона. Гас, Адриан и двое адептов факультета Некромантии, с которыми я до сих пор не знакома. Кажется, они все с одного курса.

Первая оказалась миловидная адептка с короткими пепельными волосами. Высокая, очень худая и постоянно чем-то недовольная.

Вторым был парень с глазами василькового цвета, производящий довольно приятное впечатление. Особенно, если сравнивать его с остальными ребятами.

Впрочем, в тихом омуте черти водятся. Так что не стану делать поспешных выводов.

Я стояла рядом со всеми на кладбище, когда в моей голове снова прозвучал шипящий голос Октавии: «Изумрудная книга. Твоё время уходит, полукровка»

— Да знаю я!

— Ты сама с собой разговариваешь? — холодно осведомилась девушка с пепельными волосами.

— Мысли вслух, — улыбнулась ей в ответ.

Она казалась вполне доброжелательной и не вела себя как Лизабет и другие девчонки.

«Ты мне казалась умнее, Кристина из Аликантреса»

«Я не знаю, где искать эту изумрудную книгу»

В ответ лишь тишина. Октавия, похоже, с концами исчезла. Придётся самой как-то выпутываться.

Как раз заявился магистр Бертингер. Обвёл всех нас насмешливым взглядом, словно на дух не переносил каждого. Впрочем, так оно и есть. Мистер Зло в своём репертуаре.

Он запнулся о череп, валяющийся посредине тропинки, и покачнулся, едва не упав. Раньше он подобной неуклюжестью не отличался. Жезл вылетел из его рук, рассыпая сноп искр, и приземлился в аккурат под моими ногами.

Нагнулась, перехватывая его одной рукой, в то время как со всех сторон раздались раздирающие душу крики:

— НЕ ТРОГАЙ!

Хаос, они же всех умертвий перебудят.

Молча передала жезл Бертингеру.

Магистр вполне мог испепелить меня своим взглядом или заморозить к Хаосу. Возможно, всё сразу.

— Ты сумасшедшая? — прошептала моя соседка. — Жить расхотелось?

Огляделась по сторонам, оценивая окружающую обстановку.

Все в шоке.

Ну, кроме Адриана и Бертингера.

Бекфорд смотрит холодно и равнодушно, словно чего-то такого ожидал, а магистр пронизывает своим испытующим любопытным взглядом.

Остальные то ли напуганы, то ли собственным глазам не верят.

Мда… и тут отличилась.

Видимо, жезл Бертингера не простой, а с изюминкой.

— Адептка Дюамель, — рычит сквозь зубы.

— Простите, магистр Бертингер.

Он убирает свой драгоценный жезл во внутренний карман кителя и делает шаг ко мне навстречу.

— Дайте руку. Живо!

Протягиваю вперёд ладонь. Бертингер тут же снимает с себя кожаную перчатку и хватает меня за пальцы. В его глазах можно прочитать все оттенки чувств в этот момент — откровенное недоверие, ледяное безразличие, жгучий интерес и тотальное непонимание.

Отворачивается от меня, не прокомментировав своё поведение.

— Выдвигаемся! — командует магистр. — За мной строго по озвученному порядку: Бекфорд, Дюамель, Эвальдос, Эдельте, Стоунж, Адвэйтс, Кэрандл, Эль-Рэкел.

Все молча пошли вслед за магистром.

Мне пришлось идти позади Адриана, полируя ненавидящим взглядом его спину. Широкую, мощную, сильную спину.

За мной шла Каллиста Эвальдос, которая была настроена по отношению ко мне куда более радушней остальных адептов.

Лизабет явно не нравилось вышагивать в середине, поскольку она пыхтела и шипела, словно дикий кот.

Фиона Адвэйтс и Гретта Кэрандл шли в хвосте, так как их силы были не самые впечатлительные. А адепт Кидиан Эль-Рэкел замыкал процессию, служа щитом нашего маленького отряда.

Я, конечно, надеюсь, что нам не придётся ни с кем драться, но миссия — это не прогулочная экспедиция. Всякое может произойти. Обыкновенно первокурсников к ним допускают только в конце первого года обучения, да и то стараются обходиться примитивными заданиями. Но для меня почему-то решили сделать исключение.

«Неожиданно, — внезапно заговорила со мной Октавия. — Жезл смерти не всякий сможет контролировать, полукровка»

Мне вот интересно… она всегда будет болтать? Ни на что не жалуюсь, но о таком соседстве даже предполагать не могла. И без того с головой не всё в порядке.

«Что ещё за жезл смерти?»

«Бертингеру он достался по наследству. Винсент из того редкого вида магов, которые могут управлять любой силой. От тёмной до светлой. Всего жезлов смерти существовало три, по числу хранителей Врат Хаоса»

Ну вот и экскурсия в историю Тёмных. Это куда интереснее, чем просто идти по грязи и отмахиваться от противных насекомых, которые норовили укусить побольнее. На Лиз даже летучая мышь накинулась. Видимо, родственную душу почуяла.

«Изумрудная книга у Адриана в кителе»

На этом Октавия со мной распрощалась, а я впала в лёгкое уныние.

Сдаваться не намерена — нет. Мне жизненно необходимо получить гримуар. Но шансы незаметно выкрасть его у Бекфорда практически никакие. Я же не могу подойти к нему, залезть под одежду и забрать книгу? Хотя…

Что ж, придётся подгадать удобный случай. Благо времени полно.

Через несколько часов мы достигли границ деревни Ревелмур и Бертингер повёл нас сразу в дом Верховного Наместника.

Пока он расспрашивал его (вернее, допрашивал!), мы дожидались магистра в местном баре «Ведьмин котёл». Посетителей было много, но все смотрели на нас с опаской. Кажется, здесь некроманты не в чести.

Вернувшийся магистр Бертингер не торопился отдавать приказа или что-то объяснять нам. Уселся за барную стойку и заказал себе напиток под названием «Пылающая Саламандра». Даже уточнять не буду, что это такое.

Адриан решительно подошёл к нему и что-то спросил.

Хаос! Ничего толком не слышно.

Незаметно придвинулась ближе и активировала боевые чары, усиливающие зрение и слух. В голову мигом ударили десятки голосов, так что даже виски болезненно потянуло. Какое-то время ушло на то, чтобы среди всего прочего шума найти нужные мне звуки.

— И всё же, почему мы не можем отправиться сейчас? — нетерпеливо спрашивает Адриан. — Время теряем, Винс.

— Адепт Бекфорд, хочу напомнить, что вы точно такой же адепт, как и все остальные, — голос Бертингера горит неприкрытым раздражением. — И приказы нужно выполнять, а не обсуждать. Это ясно?

— Винс!

— Заночуем здесь, на рассвете выступим в путь.

— Нежить на рассвете спит!

— Что в слове «приказ» для вас не понятно, адепт Бекфорд?

— Твою мать! — психует Адриан, но очень быстро берёт себя в руки. — А что же до приказа короля, магистр Бертингер? Разве я не должен сидеть в стенах той грёбаной академии, нет? Мне запретили любые миссии. ЛЮБЫЕ!

— По чьей милости? — магистр ощутимо злится. Будь кто другой на месте Адриана, то точно бы на месте умер. От страха. — Если ты запамятовал, то я охотно напомню. А вы, адептка Дюамель, бездарно используете защитные чары.

Ой…

Невинно хлопаю глазами, словно я здесь не при чём.

Бертингер жестом подзывает к себе. Приходится подчиниться.

— Вопросы есть, адептка Дюамель?

— Есть, — кивнула утвердительно. — Адриан прав, нечисть на рассвете ловить бессмысленно. Но вы не говорили, что мы будем на них охотится.

Он лишь сдержанно улыбнулся. Наполовину. Вообще не похоже на улыбку, но для Бертингера это настоящая эмоция.

— Всё сложнее, чем ты думал? — Адриан скрестил руки на груди. — И насколько?

— Настолько, что я не жалею, что мне навязали тебя и весь этот детский сад.

Да, становится очевидным, что вступить в настоящее боевое сражение нам всё-таки предстоит.

Магистр оставляет нас наедине. Наверное, пошёл договариваться насчёт комнат.

— Хочешь выпить? — лучезарно улыбается Адриан.

Он шутит, ведь правда?

— Издеваешься?

— Почему нет?

— А почему да?

— Глаза у тебя красивые, — нагло заявляет Бекфорд и обнимает меня за талию. — Хочу угостить красивую девушку хорошей выпивкой. Это запрещено?

— Тебе да, — безжалостно убила все его надежды. — Или ты всё время девушек раздеть пытаешься прилюдно?

Оттолкнула его и забралась на барный стул. Он очень высокий. Но и в таком положении Бекфорд был куда выше.

— Это была церемония посвящения, глупая.

— Какого ещё посвящения? — недоверчиво переспросила.

— В Дом Тьмы.

А-а-а, ну теперь всё понятно. Дом Тьмы, циничные некроманты, голые девушки.

— Это какая-то оргия? — усмехнулась.

Адриан смеётся и заказывает у бармена ещё что-то более жуткое, чем «саламандра» Бертингера. С другой стороны, если он напьётся, то будет куда проще добыть «Изумрудную книгу».

Ради такого дела я даже готова подыграть змеёнышу.

Но знала бы я, чем в итоге закончится моя безумная затея, то сто раз подумала бы и взвесила плюсы с минусами.

Вот только царь в моей голове ушёл в длительный отпуск, а его сменила шальная императрица Кристина, которой всё ни по чём.

Что ж, лекция по обольщению принца Хаоса объявляется открытой!