Академия Дивинат, или Дракон моих кошмаров (СИ)

Глава 2. Академия Дивинат

Королевский дворец Аликантреса,

Сандэрийское королевство

/Кристина/

Когда-то очень давно в Аликантресе обитало несметное множество Светлых.

Это сейчас от великой империи моих предков осталось лишь Сандэрийское королевство, расположенное между бескрайними владениями Тёмных и Проклятыми эльфийскими лесами.

Род Дюамель, как никогда раньше, беспокоится о чистоте крови и могуществе правящей семьи.

Меня всегда что-то выделяло среди других. Ведь по праву рождения полукровка никогда не сможет стать наследной принцессой верховной семьи. И моему суровому деду, как королю и правителю Светлых, приходилось принимать много жестоких и несправедливых решений. Потому что в самую последнюю очередь я его внучка, а в первую — ребёнок от запретного союза.

Полукровок считают отбросами общества, неспособными на настоящее искусство чар.

Не сказать, чтобы с родственниками мне не повезло. У некоторых детей вообще нет близких. А моя семья… они любят меня по-своему. Даже мать, которая появляется в родовом замке примерно раз в год.

Бабуля, королева Виола Аннет Дюамель хорошо ко мне относится. Мы часто проводим время вместе, когда она приезжает в Аликантрес.

Много лет назад, после развода с дедом, она навсегда перебралась в Сандарино, где живут прекрасные, грациозные и утончённые эльфы. Она всё твердит, что в моём положении очень важно найти правильного супруга, чтобы обеспечить себе достойную жизнь…

У меня уже был жених. Моя Истинная пара. Прекрасный принц, скрывающий за смазливой мордашкой беспощадное чудовище.

Он бросил меня на глазах у всего Эрисфейла. Опозорил, лишил судьбы, уничтожил. Он заставил меня поверить в то, что предаст даже тот, кто предназначен тебе мирозданием. Что же до любви… её сильно переоценивают.

Я не была влюблена в него и не особенно понимала Истинную связь. Но нас с двоюродной сестрой воспитывали с мыслями, что однажды мы станем жёнами каких-нибудь аристократов или королевских особ ради благополучия семьи. Всего лишь договорной брак…

Но только и в роли фиктивной жены полукровка оказалась ненужным балластом. Теперь мне предстоит отправиться в самое ядро Тьмы. Туда, где окружающие ещё помнят мой позор. Остаётся верить, что бывший Истинный исчез чудесным образом. А ещё лучше — женился на какой-нибудь мерзкой жабе.

Дед, король Астарей Третий, очень надеялся на этот союз. Он должен был усилить мощь Сандэрии, но… С тех пор он старательно избегает любых контактов со мной и лишь разочарованно качает головой всякий раз, когда ему становится известно об очередной выходке внучки-полукровки. Увы, я не самая примерная Светлая. Впрочем, старик всегда был таким. У него нет времени на семью. Возможно, именно поэтому бабушка однажды и ушла от короля Астарея.

Чудаковатая тётушка Эс заменила мне мать и научила всему, что знает сама. Я росла вместе с её детьми — двойняшками Дамианом и Дайаной. С двоюродным братом у нас замечательные отношения. Мы стали лучшими друзьями с самого детства. Охотились вместе, учились, гуляли. У нас всегда были общие интересы. Вроде стрельбы из арбалета, фехтования и рисования. А вот Дайана, будь её воля, придушила бы меня голыми руками. Избалованная капризная принцесска, превратившая мою жизнь в настоящий кошмар.

Я и Энн (как сократила своё имя сама сестрица) враждуем с тех пор, как научились членораздельно изъясняться. Перепалки, склоки и драки не стали редкостью ни дома, ни в школе магии, ни во время обучения в Этейль Холле.

Другие дети, прислуга и просто незнакомые люди всегда смотрели на меня с пренебрежением, а иногда и с отвращением. Не видели равную себе. Потому что во мне была всего половина от Светлой.

Но, несмотря на всё, я распланировала своё будущее на годы вперёд.

Сначала получить лучшее в Аликантресе образование в Высшей Академии Ментальной Магии, а после найти дело по душе.

Несчастный случай в Этейль Холле поставил на них жирный крест. Выбора практически не осталось, лишь жалкая иллюзия надежды…

Либо отправиться на учёбу в Академию Дивинат, либо дождаться, когда меня отправят за решётку, чтобы обезопасить общество от неконтролируемой полукровки.

Какие варианты?

За меня изначально всё решили. Я должна поехать учиться в академию и постараться не запятнать ещё больше честь королевского рода Дюамель.

Мать не задержалась дома. Она не сочла нужным даже навестить деда. Высадила нас с тётей и исчезла, сославшись на срочные дела.

Попрощавшись с Дамианом и выслушав от двоюродного брата тонну нравоучений на тему «как выжить среди некромантов», я принялась собирать чемоданы.

Нужно взять самое необходимое.

Амулеты, зелья, книги по светлой и ментальной магии, справочник «Трав и растений Эрисфейла», арбалет, стрелы, портальное зеркало…

С этим нехитрым занятием справилась за пару часов. Пришла очередь навестить тётушку Эс перед отбытием. Она не простит мне, если не загляну к ней. А с Эстер Дюамель лучше не шутить. Иначе тётка лично явится в Академию Дивинат. Чего бы мне очень не хотелось.

— Тётя Эс, ты где? Ау-у-у!

Апартаменты принцессы с первого взгляда показались пустыми. В комнатах царила мертвенная тишина. Но едва я достигла большой гостиной, насквозь пропахшей сладкими благовониями и ароматическими маслами, то застала там своего деда, короля Астарея Третьего.

— Ваше Светлейшее Величество, — присела в дежурном реверансе. — Прошу прощения за беспокойство.

— Проходи, — милостиво кивнул дед. — Мы уже тебя заждались.

Тётушку Эстер заметила, только зайдя вглубь комнаты. Она застыла у окна, словно неподвижная статуя.

— Что ж, — дед натянуто улыбнулся. Впрочем, для него это крайне сильная положительная эмоция. — Академия Дивинат в самом эпицентре зла. Хотел бы избежать этой участи для тебя. Но, увы, и я не всесилен.

Семейный совет в самом разгаре…

— Внучка, запомни… то место очень тёмное и опасное, пробуждающее в людях их чёрных демонов.

Моим демонам ничего не страшно. Свою светлую сторону они давно продали втридорога. В комплекте с совестью, стыдом и прочим лишним содержимым.

Больше, чем появлению деда в жилом крыле, я была удивлена нашему разговору. Уважаю этого старика, правда. Но он всегда скрытен и угрюм. Для меня он больше король, правитель Сандэрии, чем родной человек.

— Не беспокойтесь, Ваше Величество. Госпожа ректор считает, что сущностям вроде меня среди некромантов подобающее место.

— Кристина! — вскрикнула тётушка, показательно хватаясь за сердце.

— Ничего-ничего, — махнул рукой король Астарей. — Я тебе не враг, Кристина Ева Дюамель. Но мне понятна твоя ирония, девочка. Позволь приоткрыть завесу тайны…

Дед обыденным небрежным движением руки опустил на комнату полог тишины.

— В день, когда Аделина произвела тебя на свет, Совет принял решение казнить вас обеих. Мне пришлось принять необходимые меры, только бы не потерять дочь и внучку навсегда.

Много лет назад на территории Объединённых Тёмных королевств, в число которых входит и Сандэрия, действовал строгий закон.

Если Светлая (мало ли!) понесла от чернокнижника, тёмного мага или некроманта, то от ребёнка следовало избавиться. Прислуга в замке болтала, мол, королевская семья, им всё нипочем. Пожалели свою кровинушку.

Вот только это было задолго до моего рождения. После запрет отменили.

— Ты должна быть осторожна в Академии Дивинат. Не все отнесутся к тебе, как должно.

Неужели старик правда обо мне беспокоится?

— Дед, всё в порядке. Некромантам так просто от меня не избавится.

Внезапно границы реального размылись и мою голову наполнили яркие картинки прошлого. Я очутилась на заседании Совета Аликантреса, которое в то время возглавлял Главный Визирь. Кажется, его давно нет в живых. Не очень-то жалко, учитывая его скверный характер.

Но теперь я знала.

Знала, что дед пожертвовал многим ради нашего с мамой спасения. Это объясняло его ледяную отчуждённость, безразличие, напускную холодность и раздражение. Он никогда не избегал меня. Наоборот, оберегал.

— Ты слабый! — кричала моя мать на него. — Какой ты король после этого, отец?! Их всех надо покарать! Они вздумали манипулировать нами. Решили отправить меня на смерть!

— Аделина, закон был тобою нарушен. Ты не выше других. А такая же поданная Сандэрийского королевства, как и все другие.

— Я наследная принцесса, будущая королева!

— Увы, — дед беспомощно развёл руками. — Связь с Тёмным уже не смыть. Мы могли бы скрыть порочный союз. Но ты произвела на свет дитя.

— Да плевать я хотела на этого ребёнка! — рявкнула мать года и грубо всучила деду маленький свёрток — меня. — Пятно позора! Видеть её не желаю!

Пятно… полукровкой было лучше…

Несколько минут я смиренно молчала, переваривая полученную информацию. Всегда знала, что моя мать — истинная стерва.

— Аделина жалеет о сказанном тогда, — донёсся до меня голос деда. — Но речь сейчас не о ней, Кристина. У меня есть для тебя маленький подарок. Амулет защитит от тьмы, врагов и самой себя. Большего сделать не могу для твоей защиты.

До последнего пыталась храбриться и не сгущать краски на пустом месте, но теперь… кажется, руководство Дамиана по взаимодействию с Тёмными действительно пригодится в ближайшем будущем.

— Не забывай, ты рождена в королевском роду, — старик встал и подошёл ко мне, протягивая квадратную бархатную коробочку. — Замыкающая род Светлых, принцесса Кристина Ева Дюамель. Настанет день, когда ты распустишься в нежный прекрасный цветок, и все увидят скрытую в тебе красоту и силу. Как её вижу я.

Его тяжелые шаги уже стихли за дверью, а я всё еще держала дар короля Астарея в руках.

— Лина всегда была чёрствой, — тихо произнесла тётушка Эстер и присела рядом со мной. — Не стоит на неё обижаться, дорогая.

— Я и не обижаюсь, — пожала в ответ плечами. — Её мне заменила ты, целиком и полностью. Спасибо, что ты есть у меня, тётя Эс.

— Ох, дорогая! — женщина порывисто обняла меня и прижала крепко к себе. — Пиши мне каждый день. Не забывай принимать лечебное зелье от головных болей. А то я тебя знаю, маленькая хулиганка. И поосторожнее с чарами, не приложи кого-нибудь до летального исхода. Договорились?

Мы дружно рассмеялись. На душе стало легко и светло…

А если честно, то я совсем не жду радушного приёма от некромантов.

***

Академия Дивинат,

Эрисфейл,

Центр Объединённых

Тёмных королевств

— Тук-тук-тук! — со всей силы ударила молотком по вратам Сторожевой башни.

На дворе уже царит поздняя ночь, а я только добралась до пункта назначения. Высшая королевская Академия Боевой Некромантии и Чёрной магии Дивинат.

Поговаривают, что это элитная закрытая школа для аристократов с дурным характером. Магию которых никто не в силах контролировать.

Милое местечко!

— Ну, кто там? Кого на ночь глядя принесло?!

Передо мной возник пожилой мужчина, который кутался в алый плащ с эмблемой академии, заглавными буквами «А» и «Д», выведенными каллиграфическим почерком. Серебряные буквы были расположены на чёрном квадратике в окружении двух змей — красной и изумрудной.

— Добрый вечер. Кристина Дюамель, по переводу из Этейль Холл.

— Этейль… как? — старик задумчиво почесал подбородок. — А-а-а, так ты Светлая. Пойдём, коль не боишься.

Помогать с чемоданами мне явно никто не собирался. Потому я применила простенькое заклинание левитации. Пустив свой багаж следом.

Боюсь? Скорее опасаюсь.

По распоряжению короля Аарона Бекфорда Светлым запрещено покидать пределы Сандэрийского королевства. Наши земли простираются от Сандарино до Ледяной пустоши. Чтобы выехать за их границы, нужно получить специальный пропуск от Тёмного Легиона.

Я никогда не покидала Аликантрес. За исключением Школы Стихий, Академии Ментальной магии и самого ужасного дня в моей жизни. Дня несостоявшейся свадьбы…

— Форма уже в комнате, — как бы между делом выдал мой не самый радушный провожатый. — Подъём строго в семь утра.

— Благодарю вас.

Академия Дивинат представляла из себя огромный замок на готический манер, окружённый высоким забором и кованными воротами с теми же самыми буквами «А» и «Д» на фасаде. Две большие колонны в виде каменных горгулий на парадном входе периодически вспыхивали изумрудным пламенем. Некроманты, что с них взять?

Сад просто загляденье.

Десятки диковинных деревьев и растений, кустарники, где на ярких цветках примостились Пламенные бабочки. Дорожки и ступени на подходе к замку выложены чёрным камнем, на которые нанесены всякого рода символы и руны.

В холле академии царила мертвенная тишина. Пространство освещало лишь несколько огненных сфер. Рассмотреть хорошенько внутренние залы не представлялось возможности. Ладно, займусь этим делом завтра. Сейчас надо добраться до кровати и выспаться перед занятиями.

— Жить одна будешь, — старик остановился перед дверью на самом верху башни. И надо заметить, много комнат тут не наблюдалось. Помимо моей ещё одна, почти в конце коридора. — Для твоей же безопасности.

Даже разубеждать не буду. Не придётся терпеть очередную надменную королевишну, помешанную на чистоте магической крови.

— Большое спасибо. Доброй ночи, господин Смотритель.

Он как-то зло на меня посмотрел и лишь потом отодвинулся в сторону.

— Это будет самая ужасная ночь в твоей жизни, Светлая.

Старик исчез в темноте, то и дело громко посмеиваясь.

Уверенно толкнула дверь, отправив впереди себя чемоданы, и вошла внутрь.

Застыла у порога, вначале не поверив своим глазам…

Конечно, я подозревала, что господа некроманты, чернокнижники и прочие тёмные сущности будут не в восторге от моего общества. Но чтобы настолько?

Первым делом мне захотелось проклясть первого, кто под руку подвернётся. Потому что всё это… ну явный перебор.

Милая и уютная на вид комнатка кишела змеями и гигантскими пауками. Под потолком парили злобные летучие мыши. Ладно бы морок, а то настоящие ведь. Мерзкие создания.

Б-р-р! Не выношу их.

Нежная и хрупкая девочка внутри меня уже собиралась вопить и кричать во весь дух, но стерва вовремя отвесила ей знатную оплеуху. В конце концов, пауки, змеи и мыши ещё не самое страшное в жизни.

В тот же момент раздалось глупое девчачье хихиканье.

Значит, «радушный» приём всё-таки состоится. До последнего надеялась, что обойдётся без пышных приветственных церемоний.

С грохотом опустила на пол все свои чемоданы и произнесла простейшее огненное заклинание, чтобы воспламенить чёрные, в клеточку шторы. Избавлюсь сразу и от уродливых безвкусных занавесок, и от непрошенных гостей.

От окна мгновенно повалил дым и незнакомые мне девчонки завопили, как резаные, торопясь выбежать на середину комнаты. В безопасное от огня место. Их оказалось всего трое.

Блондинка, брюнетка и рыжая. По классике жанра.

С точностью могу сказать лишь одно: скучно здесь мне точно не будет. Академия Дивинат, или кошмарики на воздушном шарике!