Академия относительности

ΓЛАВА 17. Обманчивый, как весеннее солнце. Раэль

И всё же не стоило их всех так долго дразнить… Последствия более, чем ощущаются… Или нет? Выплывать из сна совершенно не хотелось, в объятьях подушки, легкого одеяла и двух горячих тел было так уютно, так мирно, что открывать глаза казалось кощунством — а вдруг спугну это эфемерное чувство всепоглощающего счастья? Но что-то не давало покоя, что-тo настойчиво скреблось, копошилось, выводило яркие каракули на экране моего внутреннего взора… Салюты, вспышки, сверхновые и чёрные дыры, снежинки и льды… Льды!

Твою ж… Мысль заставила буквально подскочить, неосторожно дернув укрывающее меня одеяло и, естественно, перебудив двух моих… В общем моих.

— Эммм… — ошалевше уставился на меня Лири.

У дроу выдержка явно круче, смог даже слово молвить:

— Принцесска.

Прикрыться бы чем-нибудь, да кто же мне даст — смотрят, широко распахнув свои миндалевидные зенки, радуя просто шикарными примерами совершенно нехарактерной мимики: удивление, шок даже, восхищение… Благоговение? Вот только этого мне не хватало.

— Ты…

Братец всё ещё не может подобрать слов, пытаясь осознать увиденное. Разве что пальцем на тыкает, чтобы проверить реальность.

— Я. Это всё ещё я.

— Но ты…

Эх, как же всё не вовремя, почему это полностью вылетело из головы? Льды же предупреждали…

— Какого крэшшша? — а вот дроу точно знает, как задавать вопросы — Ты вообще кто?

Докатились.

— Ρаэль.

Скептически выгнутая белая бровь:

— Неужели? А сиськи откуда?

Мля… Говорю же, зрит в корень.

— Ну вообще-то они всегда были.

В жёлтых глазах зажигаются хищные огни, и Лин почти мгновенно перетекает из положения полулежа, и нависает надо мной устрашающей такой махиной, сейчас ощущаемой еще острее.

— Я не помню, чтобы они были такими.

— Нууу…

Очень настойчивый вопрос в солнечных глазах, но я не успеваю ничего придумать, как брат выдает неожиданное:

— Чувствую себя пэховым педофилом.

Дроу немного расслабляется, передергивает плечами:

— Не ты один.

А потом он вновь возвращается к пристальному разглядыванию… в общем, меня:

— Итак? Может хватить так невинно хлопать ресничками? Если бы не трахал всю ночь, поверил бы в твою полную чистоту и непорочность, сейчас же…

— Сейчас же?

— На вопросы ответишь.

Обречённо киваю, отвечу, куда я денусь? Вот только эти самые вопросы не так просто сформулировать, видно, что даже Лин не знает с чего именно начать. Зато очнулся oт ступора Лири:

— Ты не мой брат.

Да ладно, что серьезно?

— И да, и нет. Я и он, и…

— Она.

Ну как бы да.

— Ещё раз спрашиваю — кто ты? — Лин ещё не угрожает, но что-то такое уже сквозит в голосе.

— Я Раэль… Нет, постойте, дайте договорить.

Одеться бы, а то под этим сдвоенным взглядом как-то совсем испарился уют и мирность. Лин читает меня, словно открытую книгу, одёргивает край одеяла и протягивает мне, позволяя завернуться в подобие кокона. При этом сам полностью оголяется, как будто мне и без того мало проблем, на него еще отвлекаться. И на его… Крэшшш, как бы зол не был Келлин, но он явно хотел меня, даже такого… то есть, такую… Или тем более такую?

— Раэль умер в тот день, почти семнадцать лет назад, прожив всего несколько часов. Вернее, умер твой брат, Низраэль, и появилась я. Низраэль не смог бы выжить, его сила, сознание так и не успели проснуться, жизнь в нём была слаба, как и воля. Зато всего этого хватало вo мне. Не знаю, как Льды меня заметили, почему выбрали, но вместо того, чтобы умереть, а я в своем мире именно умирала, медленно и мучительно, я вдруг оказалась в ничто и нигде. В некоем не месте и не времени, где-то между, там не было ничего и одновременно с этим было всё и сразу. Я не знаю, как это объяснить или описать…

Робкий взгляд на Лина показал, что он всё еще слушает меня, верит или нет я не могла понять — щиты его были подняты, он закрылся от меня наглухо. Как и Лири. Бездна.

— Продолжай, — сухо и холодно произнёс мой не-брат.

Я опустила взгляд и тихо произнесла:

— Лири, я знаю, ты злишься, ты думаешь, что я должна была рассказать всё намного раньше, но я просто не могла. Понимаешь, не могла… Мне запретили.

— Кто? — голос его не потеплел ни на градус.

— Льды.

— Врешь, Льды лишь красивая легенда…

Дроу протянул руку, поднял моё лицо, всмотрелся:

— Не врешь.

— Она не врет, — подтвердил Лири, — У меня у самого с ними Договор.

Новость вызвала удивление не только у дроу, но и у меня. Значит и у братца есть свои секреты, жирные такие.

— О твоём Договоре поговорим позже, сперва Принцесска. Надо же, какое, оказывается, точное получилось прозвище…

Дроу усмехнулся, а я… Α я скользнула ладонью, по его поднятой руке, немного повернула голову, прижалась щекой:

— Простите меня, я действительно не могла ничего сказать. На кону была не только моя жизнь. Льды поставили строгое условие — или я выполняю сделку, или этот Мир будет уничтожен.

— Что?! — два возгласа раздались одновременно.

— Они хотели стереть этот Мир, говорили, что-то о том, что он увядает, что нежизнеспособен, а значит, только попусту съедает силу, я уже не помню точно, знаю лишь, что чем-то разумные их разочаровали, но Они готовы дать всем еще один шанс. Когда придет время, я сделаю выбор, решу судьбу Мира, а до тех пор, Они потребовали, чтобы я жила, стала своей в этом Мире, забыв себя прежнюю.

— И поэтому они поместили тебя в тело моего брата?

Лицо Лири было нечитаемым, мне очень хотелось, чтобы он поверил:

— Нет. Льды изменили сосуд — Низраэль не смог бы выжить, я уже говорила. Поэтому Они коснулись его тела своей силой и сделали его… настоящим, как Οни выразились.

— Настоящим?

— Я не знаю, что это значит, Они не вдавались в детали, да и раздумывать особо не позволили — да или нет, вот и все варианты.

— И ты сказала "да".

Я кивнула.

— И теперь ты можешь это рассказать, потому что…?

— Одно из условий выполнено — я обрела якорь, даже два, прошла второе совершеннолетие, вступила в полную силу…

— В полную силу? Тебе всего семнадцать. До магического совершеннолетия еще очень долго.

— Речь не об этом, а о наследии Вауу. Я так думаю.

— Думаешь? — переспросил брат.

— Говорю же — Οни мало что объяснили.

Лин и Лири замолчали. Дроу отодвинулся, а потом и вовсе встал с постели, но не потрудился одеться или хоть что-то накинуть. Вместо этого оглядел комнату, а потом повернулся к Лири:

— Это надо запить. Тут есть чем?

Иллири пожал плечами:

— Это комната Раэля, он… она лучше должна знать.

Я же отрицательно мотнула головой:

— Никакого алкоголя в личных комнатах. Бри в своё время запретила после… одного пожара.

— Ясно, — мрачно промолвил дроу.

— Позвать слуг? — спросила с надеждой, может быть посторонний разбавит эту тягучую атмосферу.

— Не стоит никого оповещать о том, что мы здесь, — тут же отрезал Келлин.

— Да они и так знают…, - под взглядом дроу пришлось продолжить — У меня же связь с Масом, и она разблокировалась, как только мы появились в Цитадели.

Лири усмехнулся:

— И он вежливо подслушивает под дверью?

На секунду прикрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, я выдала:

— Нет. Он в кабинете. Ждёт.

— Чего?

— Когда мы закончим.

— Он знает и обо мне?

Мне показалось, или на последнем вопросе голос Келлина немного дрогнул?

— Знает. Мы очень плотно связаны, и мне было не до блокировки, ну, когда…

— Таааак, — протянул брат — Кто ещё?

— Всё. Мы же не прятались, а это была инициация. Накрыло всю Цитадель.

— Твэрх наз рахмиз!

Вот даже не знаю, обижаться или нет, с учетом значения этих очень, очень неприличных слов на дроу? Я поспешил успокоить Иллири:

— Мас быстро сориентировался — всех нежелающих участвовать закрыли в учебной комнате, там мощные щиты.

— Участвовать? — дроу непонимающе посмотрел на брата.

Иллири поморщился:

— Оргия. Этой ночью вся Цитадель развлекалась.

До Лина наконец дошло:

— Оу, однако. Значит, никого дееспособного на несколько миль вокруг?

— Почему? — удивился Лири — Наоборот. Раэль буквально фонтанировал дармовой силой, так что, думаю не только личные резервы полны энергией под завязку, но и накопители.

— Ясно.

Дроу всё же решил, что щеголять голой задницей при таком разговоре как-то несерьезно, а может быть холод пробрал, камин же никто не додумался растопить… Так или иначе, но он натянул свои блядские штаны и заозирался в поисках рубашки. Надел, завязал шнуровку, ну или то, что от неё осталось. Откопал под кроватью заплечные ножны, присобачил и…

… И на меня вдруг накатило. Он уходит. Одевается и уходит. Вон, кулон с кристаллом так и болтается на шее, пережил все приключения этой ночи. Уходит. Уходит. Уходит. Истерика стала подкрадываться большими такими шагами, картинка перед глазами поплыла от появившихся вдруг слез…

— Что такое? — Лин резко повернулся ко мне.

А что я могла сказать? Что мне до одури обидно?! Что мне больно, как никогда — даже когда Лири пропускал мои дни рождения было не так паршиво, ведь тут я уже было поверила, что вот оно счастье, а оказалось…

— Прицесская, в чём дело?

Дроу уже был рядом, не прикасался, но смотрел пристально и… нежно?

— Ты не уходишь?

Лин удивлёно вскинул брови:

— Ухожу? Нет, я… крэшшш, — выругался мой любимый дроу — Нет, я не ухожу. Просто хочу быть готовым.

— К чему?

— Да пэхи его знает, вот только интуиция мне подсказывает, что этой ночью мы сделали, что-то очень и очень неоднозначное. Нет, стой!

Лин тут же дёрнулся ко мне, как только очередной всплеск боли сжал внутренности комом.

— Ты не понял… не поняла. Крэшшш. Послушай, я никогда, никогда от тебя не уйду. Никуда не денусь. Не предам. Просто по той причине, что это совершенно невозможно. Не только я для тебя стал якорем, и ты для меня центр Мира. Понимаешь?

Он что…?

— Привязка?

— Она самая. Пугающе крепкая, и восхитительно… Не знаю. Полная? Не могу это описать, но будто на место встал кусочек меня, об отсутствии которого я и не догадывался. Теперь всё правильно, всё как должно быть. И я никогда, никому не позволю нас разлучить. Поэтому должен быть готов, — взгляд на Иллири — Мы оба должны быть готовы.

Брат медленно кивнул, а потом мягко произнес:

— Ты во всём прав, но перестань пугать нашу прелесть, не видишь — она совсем бледная уже. Мм, белее обычного. Кстати, интересно…

Лири медленно, тягуче подкрался почти вплотную, вызывая странные, смешанные чувства — угроза, предвкушение, смущение, радость. Смотря глаза в глаза, так близко, что можно было различить все детали узора радужки, он протянул руку, едва касаясь, осторожно провел по оголенному плечу, спустился вниз, до локтя, а потом снова вверх, до ключицы… Мурашки расползлись по телу, а внизу живота зажглась новая искра желания.

Брат-который-не-брат вопросительно глянул, а я, подавив порыв трусливо зажмуриться, едва заметно кивнула головой. За спиной вновь звякнули ножны, но на этот раз звук был веселый, обнадеживающий, или мне так показалось?

— Похоже, тебе требуются доказательства помимо слов, — прошептал на ухо крэшшшев дроу.

Тёмные руки накрыли грудь… А я совсем забыла каково это… женское тело. Все ощущения будто бы мягче, и вместе с тем острее. Пока я терялась в новом-хорошо-забытом-старом, с меня стянули слабое прикрытие в виде простыни и теперь внимательно рассматривали, изучая заново знакомое вроде тело.

— Ρаэль? Ты так мило смущаешься. Если бы я лично не… Крэшшш, при такой тебе, даже не выругаешься…

И Лири так жалобно глянул, что все тревоги почти отступили, а наружу вырвалось какое-то подозрительно кокетливое хихиканье.

— Смеёшься, — жарко выдохнул в шею подлый-подлый дроу, — Знала бы ты, чего именно мне хочется, может быть поостереглась бы.

Клянусь, голова сама дернулась, повернувшись в его сторону, и та самая фраза вырвалась помимо воли:

— И чего тебе хочется?

И ведь знала, знала же, что именно этот вопрос опасней всего задавать.

— Οпрокинуть тебя…

Рывок и я уже лежу распластанная на кровати, а властная рука упирается в спину, не дает пошевелиться.

— … Подмять под себя…

И Лин ложится сверху, обжигая всё тело диким жаром голой кожи.

— … Клеймить…

Болезненный укус в изгиб шеи ни капли не отрезвляет, лишь сильнее затуманивает восприятие реальности.

— … И без предварительных ласк, без нежности…

Но вопреки его словам, пальцы очень осторожно и мягко гладят внутреннюю часть бедра, правда, не медлят, а почти сразу устремляются туда, где их уже ждут.

— Крэшшш…, — сдавленный стон сквозь зубы, палец немного проникает, чтобы тут же исчезнуть — Ты уже влажная… до Бездны…

Я больше не чувствую его руку между ног, зато кое-что другое упирается ровно в ту точку, что требует внимания, и это заставляет поерзать, потереться об возбужденный до нельзя член…

— Ах… дааа.

Стон-всхлип срывается с губ, вспышка удовольствия почти полностью затеняет мимолетную боль. Но дроу вдруг замирает внутри, пытаясь осознать:

— Какого…? Как это возможно?

Замутнённое сознание пытается понять, чего от меня хотят, почему не продолжают сладкое проникновение…

— Ρаэль, почему ты не сказал, что это тело девственное?

Дроу почти возмущён, но я не даю ему возможности продолжить допрос, приподнимаю попку самостоятельно двигаясь, сильнее, глубже, и Лин сдаётся, сдавленно рычит и наконец, делает то самое, первое движение — во всю длину, мощно, глубоко, грубо. А потом ещё, ещё, ещё, заставляя стонать, всхлипывать, кусать губы и извиваться, словно безумную. Рука давит на спину сильнее, дроу выпрямляется, а потом приподнимает мои бедра и удерживая на весу вбивается всё сильнее, снова почти насилуя, почти доставляя боль. Но лишь почти…

Первый в этом теле оргазм подбирается быстро, но Лин не собирается меня так просто отпускать, внезапно он отстраняется и хрипло шепчет:

— Маленькая, развратная Принцесска, ты вновь играешь с огнем…

Мне дают отдышаться всего пару минут, а потом безвольной куклой поворачивают набок, так что Лири за спиной, а Лин смотрит прямо в глаза. Пальцы брата, увлажненные хорошей порцией смазки, аккуратно массируют свою цель — я знала, что меня ждет именно это, но…

— Лириииии…

Палец проникает в тугое колечко мышц, братец не особо медлит и осторожничает, да и не до лишних нежностей — дроу в это время успел добраться до лона и теребит клитор, пуская все новые волны лавы по венам. Двойное проникновение пальцев, это восхитительно, но и чудовищно мало…

— Пожалуйста…

Молю и Лири послушно вынимает палец, но никаких пауз, его член тут же начинает вдавливаться сзади, доставляя ощутимый дискомфорт и совсем не эфемерную боль. Хочется кричать, но его рука зажимает рот и злой шепот на ухо заставляет замереть пойманной мышью:

— Думаешь, только дроу хочется тебя наказать?

И он протискивается вовнутрь, невзирая на сопротивление и мой слабый протест, заглушенный поцелуем дроу и его же пальцами, скользнувшими в глубину с другой стороны.

Густая, тягучая боль, сквозь которую начинает пробиваться, тяжелое, дурманящее удовольствие, а потом и второе проникновение, столь же непреклонное, но уже однозначно желанное…

… Выплывать из сладкого тумана совсем не хотелось, но тело настойчиво напоминало, что оно было бы совсем не прочь подкрепить силы — черпать энергию из партнеров это, конечно, здорово, но и про физические потребности забывать не стоит. Желудок, к моему стыду, веско подтвердил свои запросы. Кстати, я как-то слишком много смущаюсь…

— Принцесска? — дроу потёрся носом о мою макушку, — Жива?

— Да.

Получилось сдавлено и еле слышно, от чего за спиной беспокойно завозился Лири, а Лин заставил посмотреть на него прямо:

— Всё хорошо? Мы не слишком…?

И столько искренней заботы, столько трогательных переживаний, что… Я потянулась его поцеловать, чтобы успокоить, ну или просто потому что он был близко. Мой дроу ответил, но очень быстро отстранился и отрицательно покачал головой:

— Не стоит, а то я и так чувствую себя маньяком, — Лин прикрыл глаза — И растлителем малолетних.

Лири фыркнул на ухо, но промолчал. Кажется, его моя "девственность" не беспокоила, зато интересовало кое-что другое.

— И как оно? Лучше в женском теле или мужском?

Я задумалась, попыталась было проанализировать ощущения, но поняла, что дело это абсолютно бесполезное:

— Слишком по — разному и вместе с тем одинаково восхитительно. Если честно, то мне не хочется сравнивать.

— Α чего хочется? — соблазнительно мурлыкнул этот чёрный лис.

На языке вертелось провокационное "тебя", но в животе вновь немелодично забурчало, выдавая с головой.

Лири рассмеялся:

— Понял, зову Маса.

— Нет, стой!

Я аж подскочила на кровати и затравленно заозиралась.

— Что случилось, тсани?

Незнакомое слово резануло слух, но не отложилось в памяти, совсем иное волновало:

— Мне нужно одеться, укрыться, да хоть что-нибудь! — отчаянно воскликнула, надеясь на понимание.

Лин недоуменно посмотрел:

— Ты стесняешься? Кого? Нас?

А потом догадка озарила его:

— Серебряный. Ты боишься предстать перед ним в этом виде. Почему?

— Я…

Ну вот как объяснить, если я сама толком не понимаю своих страхов? Но мой мудрый танасаах избавил меня от потребности копаться в себе, да и от ненужных вопросов — дверь отворилась, и он просто зашёл внутрь, даже не потрудившись постучаться. А ведь я была уверена, что защита на комнате совершенна. Впрочем, о чём это я? Сама же вписала слепок его ауры во все контуры.

— Тана’ле, — поздоровался Мас.

Я с непонятным чувством наблюдала, как он прошёл с подносом к небольшому столику у дивана, разложил тарелки, бокалы, а потом повернулся к нам, словно ничего особого не произошло, словно он ничего не заметил:

— Я принес вам еды и вина, вам стоит подкрепить силы.

Лин, сидевший рядом, настороженно замер, словно кот готовый к бою, но Мас совсем не обратил на него внимания. Он смотрел только на меня с таким нечитаемым выражением лица, что я невольно потянулась к нему по связи и… Лучше бы я этого не делала. Если раньше мне казалось, что его обожанию нет предела, то теперь я поняла, что всё это были цветочки — теперь от него шли волны слепого преклонения, как перед божеством. Впрочем, разве не был я Богом для него и до этого? Был. Но теперь всё страшнее, теперь я Богиня — непогрешимая, совершенная, единственная. Крэшшш…

Мас смотрел всё так же безмятежно, но этот спектакль в стиле "британский потомственный дворецкий" был рассчитан не на меня, он явно предназначался двум моим якорям. И они клюнули, встали с постели и даже соизволили что-то надеть, вот только Лин двигался подчеркнуто вальяжно, демонстрируя свое якобы безразличие к ещё одному зрителю, и вот его театр одного актера не выдерживал проверку на правдивость — эмоции читались легко, и нельзя сказать, чтобы он был спокоен или чувствовал себя комфортно. Так забавно.

Пока я была погружена в чужие чувства и переживания, Мас успел достать мой халат и уже стоял возле кровати, готовый помочь мне облачиться. Поймав мой взгляд, он слабо улыбнулся, то ли подбадривая, то ли подтверждая, что он всё так же мой тана’саах, но в этом я и не сомневалась.

Мягкий шёлк скользнул холодом по телу и тут мне стали понятны намеки Лири и Лина. Я и в образе парня не отличался серьёзными габаритами, но в этом теле я тонула в собственном халате! Бездна, я должно быть совсем ребенком выгляжу… Обернувшись к столику и расположившимся за ним дроу и инкубу, я вдруг нестерпимо захотела обратно в мужскую ипостась — они так смотрели на меня, что казалось еще немного и протянут конфетку. Заманивая в свои сети. Извращенцы!

— Тсани, не смотри так возмущённо, не хмурь свой хорошенький лобик, лучше иди сюда, — проворковал этот нагло ухмыляющийся дроу.

Опасливо покосившись на брата, но не увидев там поддержки, я всё же рискнула возразить:

— Мне бы помыться сперва…

— Потом. Успеешь. Тем более, что одну в ванную мы тебя не отпустим, — взгляд в сторону Лири, легкий подтверждающий кивок и лукавое — Вдруг ты в этом теле плавать не умеешь, ещё утонешь…

Понятно. Дорвался дроу до… Ладно, не стоит так грубо выражаться, я же девочка. Крэшшш, кажется поменялось не только тело…

Уже подойдя к столу я поняла, что эти два гада решили меня окончательно сбить с толку и вывести из равновесия — они уселись на разные диванчики и теперь мне нужно было выбрать одного из них и пристроиться рядом. А вот фиг вам!

— Мас, придвинь, пожалуйста, кресло от камина.

Мой тана’саах тут же выполнил просьбу, и я с видом королевы разместилась в огромном кресле. Вот так, знай наших!

Запахи еды отбили дальнейшее желание выделываться, настойчиво требуя воздать должное искусству повара. Тем более, что по крайней мере одному гаду отомстил Мас — просто расположившись рядом с Лином.

Некоторое время мы молча ели, лишь тана’саах предпочёл ухаживать за мной вместо того, чтобы есть самому. На мой вопросительный взгляд он с улыбкой ответил:

— Я уже обедал, тана’ле. Да и пока вы кушаете, я доложу о текущем состоянии дел.

Мас говорил неспешно, обстоятельно описывая всё произошедшее за время моего отсутствия в Цитадели, скорее заполняя паузу, чем действительно докладывая. Наконец с завтрако-обедом было покончено.

Жаль, что я не додумалась растянуть это действо. Жаль, что позволила усыпить бдительность. Первый же вопрос застал врасплох:

— Договор со Льдами выполнен?

Я пораженно уставилась на Маса:

— Откуда…?

Тёмный Целитель пожал плечами:

— Догадаться было нетрудно. История вашего рождения и первых дней жизни говорит за себя.

— Мы опять на "вы"?

Дроу мягко улыбнулся:

— Как пожелает тана’ле.

— Тана’ле не желает изменения наших отношений.

Мас глубоко склонил голову, принимая мои слова как приказ, а потом вновь спросил:

— Выполнен?

— Лишь одно из условий.

Серебряный поджал губы:

— Что ты еще должна?

От холодного тона моего тана’саах стало немного не по себе, но я знала, что его гнев и недовольство направлено не на меня, конечно же нет.

— Многое.

— В обмен на…?

— Жизнь.

— Хм, — дроу покачал головой — Плохая сделка.

Это как сказать, но разве сможет меня понять проживший тысячу лет?

— Кроме жизни мне обещали отдать всю мою сущность, — добавила я, то ли оправдываясь, то ли так своеобразно прося совета.

— Сущность? — вопросительно приподнял брови Иллири, а потом оглядел меня и напряженно поддался вперед — То есть ты вновь станешь собой, ну той, что до попадания в этот Мир?

Самое интересное, что Мас никак не отреагировал на весть о моей иномирности, даже по связи ничего не прилетело. Неужели он и об этом знал? Лири требовательно смотрел на меня, ожидая ответа и пришлось нехотя проговорить:

— Нет, речь не об этом. Прежней мне не стать никогда. Льды многое забрали. Я даже родителей своих не помню… Совсем.

Тепло, повеявшее от всех троих согрело меня намного лучше горячего чая, что я отпивала, цедя мелкие глоточки.

— Тебя это тревожит, — не спросил, но констатировал Лири.

— Нет, уже нет. В первые годы жизни всё было странно, будто бы я и не я вовсе, а наблюдаю за всем со стороны, словно зритель. Потом, постепенно, моё восприятие Мира изменилось — я стала привыкать к Цитадели, к разумным здесь живущим, к своему положению и месту в этом Мире.

— Ты вела себя как ребенок… Кстати, сколько лет тебе было, когда ты покинула свой мир?

— Не знаю, не помню, но я точно уже не была ребенком. Иногда мелькают разные картинки, бессвязные, обрывочные, я их едва понимаю, но это точно не детские воспоминания.

— Значит взрослый разумный попал в тело ребенка, — задумчиво проговорил братец, а потом вскинулся, будто усмотрев несоответствие и повторил — Но ты вела себя как ребенок!

— Я и была ребенком. Тело ребенка, его ощущения, его точка зрения на Мир. Душа может быть сколько угодно старой, но бытье определяет сознание.

— Мудрые слова, — кивнул Мас — И всё же, что ты помнишь о себе прежней?

— Совсем ничего. Я была женщиной, не очень юной, человеком. Кажется, я была одинока, но я не уверена. Последнее, что я помню — самолёт, паника, удушающее чувство конца, а потом Тьма… и Льды.

— Самолёт? — ухватился за незнакомое слово тана’саах.

— Эмм, это такой аппарат, по типу гномьих механизмов, но намного, намного более продвинутый. Он позволяет перемещаться по воздуху и перевозить пассажиров и грузы на большие расстояния.

— Вроде дирижаблей?

— Нет, там совсем другой принцип движения… кажется, — неуверенно закончила я.

— Хм, значит, всё же кое-что ты о своём мире помнишь, — сказал Мас.

— Что-то, да, но эти воспоминания всплывают сами, стоит мне увидеть, что-то смутно знакомое, просто так я ничего не могу вызвать из глубин памяти. Я пробовала. Много раз.

— Иногда ты странно выражаешься, сейчас меньше, а раньше я замечал необычные обороты речи, — добавил Лири, — вроде "капитан очевидность".

Я вновь смутилась:

— Они сами приходят на язык, но ты прав, всё реже и реже.

— В принципе, всё логично — ты становишься частью Мира.

— Как того потребовали Льды, — напомнила я.

— Верно, как потребовали Льды, — кивнул Лири — Значит не твою старую личность они имели в виду, а нечто совсем иное.

Мне нечего было на это сказать, хоть и теплились у меня некоторые догадки, но совсем не те, которыми стоило делится. Даже с самыми близкими.

Мас прищурился, цепко вгляделся мне в глаза, а потом едва заметно качнул головой:

— Не надо закрываться, в этом нет никакой необходимости. Мы все здесь ради тебя, и только ради тебя. Расскажи, всё что можешь, мы должны знать.

— Но я не могу, — прошептала я, опуская голову — Мне запретили.

— Льды? — спросил дроу.

— Льды.

— Ты останешься девушкой? — неожиданно подал голос до этого молчавший Лин.

— Это всё, что тебя интересует? — насмешливо спросил Мас.

— Ты верно сказал, Серебряный, мы все тут ради Раэля, но кроме присутствующих, есть еще и внешний мир и ему будет крайне сложно объяснить, откуда взялась Младшая Герцогиня, и куда дели Наследника, — огрызнулся Лин.

— Проблема, — констатировал братец.

— Никаких проблем, — возразила я — Это временно. Как последствие второй инициации. Я думаю, что это часть того, о чём говорили Льды.

— В смысле? — спросил Лири.

— Моя новая способность, часть сущности, дарованной Ими. Я смогу становиться или парнем, или девушкой.

— Ты уверена?

— Да. Я знаю, что вернусь в тело инкуба, но не сейчас.

— Почему?

— Должно пройти чуть больше времени. Туда-сюда… мерцать, да, так будет правильно. Так вот, мерцать из одной ипостаси в другую нужно с перерывами. Не спрашивайте откуда я это знаю, просто знаю. Сейчас не смогу, а вот через пару часов вполне.

Лири кивнул, принимая ответ, а Лин спросил:

— Тебе нужно будет часто мерцать?

— Нет, никакой необходимости. Только моё желание, — внезапно до меня дошло, что это не совсем правда — Ну и желание моего партнера.

Лин некоторое время полюбовался на моё смущённое лицо, а потом с понимающей усмешкой произнёс:

— Я постараюсь держать свои желания в узде.

— Да уж, постарайся, — ядовито промолвил Мас — Нам и без того хватит проблем.

Мне показалось, или мой тана’саах меня ревнует? Поразмыслить над этим мне не дали, Мас уже переключился на те самые "проблемы":

— Насколько мне известно, вы сегодня нарушили прямой приказ Императора. Даже два. Тебе Раэль он велел держаться подальше от магии Χаоса, а тебе Иллири — от Раэля. Инициация Вауу явно не отвечает первому требованию, а уж участники — второму. У меня один вопрос. Чем вы думали?!

— Подожди. Ты не всё знаешь. Они были вынуждены закончить начатое совсем другим.

Нить, связывающая нас, завибрировала от нахлынувших эмоций:

— Кто?

— Сиф. То есть, Мастер Хашсифраказ та Магхзан Острые Крылья.

— Твой Наставник по Оружию?

— Да.

— Заблокированная связь? — догадался Мас, — Что он с тобой сделал?

А вот теперь мой тана’саах закрылся от меня наглухо.

— Он…

— Он попытался её, вернее его, изнасиловать. Совсем как ты меня когда-то. С использованием своих любимых игрушек, вроде анальных шариков, здоровых фалоимитаторов, и прочего. Знакомо, правда? Мы почти успели, этот мерзкий чешуйчатый не завершил начатое, зато вполне успешно раздразнил голодного до ласк демона.

Слова Лина выбили воздух из легких. Нет, меня не задело то, что он рассказал обо всём Масу, я была в абсолютном шоке от другого:

— Мас, ты пытался изнасиловать Келлина?! Когда?!

— Не пытался. Он меня регулярно насиловал пока я жил в Тилурив-Ссине. А один раз отдал на потеху своим приспешникам, и они всласть повеселились.

— Мас? Это правда?

Я давно уже поняла, что хрупкость и нежность Маса обманчива, что он совсем, совсем другой, но такое?

— Мас, почему ты молчишь?

— Потому, что мне, нечего сказать. Все так. И не так.

— Поясни, — требовательно бросила я, и это было приказом тана’ле.

— Я не буду врать, что не получал удовольствия от того, что творил с Келлином, но делал я это не только и не столько для удовлетворения собственных желаний. Таковы правила существования в Тилурив-Ссине, и он должен был познать их на своём опыте. Он не был рождён в Релиш Ноксе, мать и сестра хоть и участвовали в его воспитании, но под влиянием отца он вырос, не усвоив должного почтения к традициям дроу. Мне велели его сломать, наказать, подчинить. Я исполнил.

— Кто велел? — рыкнула я.

— Аррастра. И правильно сделала. Иначе он бы просто не выжил. Εго свои бы убили. Заметь, не женщины, но другие мужчины.

— Но за что?!

— За то, что он посмел жить той жизнью, о которой они и мечтать не смели.

Крэшшшевы дроу!

— Раэль, ты всё же слишком юн, чтобы понять некоторые вещи, лишь знай, что дроу живут ровно той жизнью, которой заслуживают. Наша натура такова, что мы ищем и жаждем жестокости, страданий, своих и чужих. Мы прокляты и никогда, никогда не сможем жить иначе. Мы пробовали. Много раз. Однажды даже на моей памяти. Ничего хорошего из этого не вышло. Аррастра это знает и управляет нами мудро. Давным-давно созданы правила и традиции, способный держать нашу Тёмную суть в узде, немногие это осознают, но тот Путь, что выбрал Дом Кенурден, и по которому повёл часть нашего народа, закончится их неминуемой деградацией и исчезновением. Поэтому Ллос и не собирается их как-то наказывать или возвращать в лоно Храма. Они сами себя наказали, и послужат уроком остальным.

— Ты хочешь сказать, что жестоко насиловал меня для моего же блага?! — яростно воскликнул Келлин, вскочив и почти нависнув над Масом.

— Жестоко? Ты не знаешь, что такое жестоко. Ты мне понравился, и я сделал с тобой минимум, слышишь, минимум того, что должен был. Лишь едва достаточно, чтобы образумить и приструнить тебя.

Я знала, что это произойдёт, но не собиралась вмешиваться, не сейчас. Кулак Келлина врезался в скулу Маса, но тот лишь поморщился и выпрямившись спокойно сказал:

— Ударь еще раз, если тебе от этого станет легче. Можем сразиться в поединке, но не до смерти — Раэль нужны мы оба, так что выяснение отношений не должно задеть её или его интересов.

Келлин тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки, но больше не пытался напасть на откинувшегося на спинку дивана дроу. Наконец, он процедил сквозь зубы:

— Никаких поединков. Я убью тебя, не сдержавшись, а ты действительно пригодишься тсани. Ты выплатишь свой долг иначе. По традициям дроу, которые ты так уважаешь.

Серебряные брови приподнялись:

— Вот как? — губы Маса растянулись в неожиданной улыбке — Не ожидал. Но я согласен, если это снимет твои претензии.

— Не снимет, но я о них забуду. Пока ты нужен Раэль, я не стану больше поднимать эту тему.

Тана’саах кивнул, соглашаясь и Келлин вновь сел на диван, всё еще нервный, но уже не такой взрывоопасный, как пару минут назад.

— Можно и нам узнать, о чём речь? — спросил Иллири.

— Нет, — в один голос ответили оба дроу, а Лин добавил — Тема исчерпана.

И классическое выражение морды лица — кирпич обыкновенный. Глянув на Маса, я поняла, что и он не станет выдавать деталей, как не пытай. Было боязно оставлять эти разборки без контроля, но, с другой стороны — я не сторож им, они сами должны во всём разобраться. Обещали друг друга не убивать, а после таинственной выплаты долга и вовсе сотрудничать, значит, действительно, стоит закрыть дискуссию.

— Что будем делать с драконом? — спросила я, меняя тему.

— Зависит от него. Выполнит свое обещание — ничего, — ответил брат — Не выполнит… Келлин, ты же его уделаешь?

Дроу дёрнул головой:

— Да. И он это знает. Как и его отец. Они отступят.

— Я так понимаю, это была ловля на живца? Вы подставили Сифа, используя Раэля? — вмешался Мас — Безрассудно, безответственно. Но действенно. Впрочем, это не отменяет того факта, что Раэль пострадала и вы ослушались Императора.

Иллири злорадно усмехнулся:

— С Императором проблем не будет. Камаэль дал неофициальное добро на эту интригу, так что при необходимости представит всё в нужном свете.

— Ты ему доверяешь? — скептически спросил Мас.

— Конечно нет, даже близко. Но я точно знаю, что у него в этом деле свой интерес.

— Какой?

— Не уверен, но что-то мне подсказывает, что он задумал смену власти.

— Что?! — не удалось удержать поражённый/удивленный возглас.

— Я сперва не понимал происходящего, а потом, после нескольких заданий картинка начала складываться. Знаете, кто глава Теней? Верно. Господин Портной, или Папочка, как его называют среди своих. А совсем недавно я узнал ещё кое-что интересное. Камаэль отправил меня в Степь, разыскать одну крайне любопытную личность — некую Танокс Танцующую, Шаманку Клана Красной Травы. Я должен был организовать их с Камаэлем встречу, но я сделал чуть больше этого. Я ещё и подслушал их разговор.

— Через Тени? — пытливо спросил Мас.

— Да. Это было непросто, выжал досуха все амулеты, но всё же смог узнать многое.

— А конкретней?

— Есть некое пророчество, деталей не знаю, о нём говорили лишь вскользь, но для его воплощения требуется кто-то с сильным Семенем Хаоса. По глазам вижу, что все присутствующие в курсе того, что это такое. Хорошо. Вы помните негласный девиз Дома Вауу? "Наше Семя крепко". Чаще всего его трактуют как нашу особенность, которая исключает рождение полукровок, но оказывается, это лишь следствие. Камаэль спросил Танокс — "В Вауу крепко Семя Хаоса?" и та ему ответила — "Они любимые внуки, дети Его первенцев. Его благословение с ними". Дальше он спросил: "Что произойдёт, если открыть Дверь?", ответом было "То, что должно. Всё встанет на свои места". Они ещё какое-то время обсуждали возможные последствия, всё в этом же таинственном ключе, но было не очень хорошо слышно, а от того еще менее понятно. Наконец Камаэль задал главный вопрос, стоит или нет воплощать пророчество. На что Танокс ответила — "Путь Доброты подвёл Мир на самый край, Айн должен отойти в сторону". И… знаете, что на это сказал Папочка? "Он уйдёт".

Мы все некоторое время помолчали, переваривая услышанное. Первым нарушил тишину Мас:

— Всё сходится.

Тана’саах посмотрел на меня, а потом кивнул:

— Да, я знаю о каком пророчестве идет речь. Дословно я его не помню, но суть в том, что Мир находится на краю гибели, и есть лишь один способ всё исправить — открыть Дверь в Хаос.

— Как-то это слишком пафосно, не находишь?

Мас отрицательно качнул головой:

— Долгое время и я так думал, но потом стал подмечать некоторые вещи. Скажи, Иллири, что ты увидел в Степи, как там Пустошь?

Лири нахмурился:

— Она разрастается, разведчики давно об этом говорят.

— Верно. Пустошь разрастается, жилы магических металлов иссякают, бессмертные умирают от старости, у магических рас рождаются дети без дара, — кивок в сторону Лири — А Ллос старательно копит силу и почти ни на что не тратит её уже долгие века, даже на то, чтобы отбить обратно весь Тилурив-Ссин. Что-то грядёт, назревает, вполне возможно, что и конец света.

— А причём тут Император? — задал Келлин вопрос, мучающий и меня.

— "Айн" с хаоского переводится как "доброта". Путь Доброты, это правление Императора.

— То есть, Император виноват в том, что Миру грозит гибель? — недоверчиво спросила я.

— Выходит, что так.

— Значит, Лири, ты думаешь, что Камаэль решил свергнуть Императора, прикрываясь пророчеством?

— Нет, Раэль, я думаю, что Камаэль действительно верит в виновность Императора и в нависшую над всеми нами угрозу. Поэтому он нас прикроет — мы Великий Дом, те, кто могут противостоять Айну…

— … Α ещё вы те, кто задолжали Ллос.

Бри-из-табакерки, да, именно так должен звучать её алеас. Фигура в алых доспехах соткалась из густых теней возле камина, сделала шаг и возвестила:

— Она вас ожидает.