Академия Пустоши. Турнир Истинных

Глава 13

Хью де Баллио

Первые пару дней я стойко переносил своё импровизированное заключение. Связь с драконом становилась всё крепче, я много тренировался и подбивал хвосты по предметам, а Ланс приносил новости и помогал нам с Мирей видеться хоть короткое время. Но на третий день друг пришёл мрачный, швырнул на стол сумку с формой и сел на кровать, нервно раскачиваясь.

– Говори, – попросил я. – Лучше сразу понимать, что меня ждёт.

– Морт вышел из лекарского крыла, – процедил Ланс. – Хотели с парнями объяснить ему, что нехорошо обманывать взрослых, да, кажется, его эксперименты с запрещёнкой не прошли даром.

– Ты о чём?

– Он не в себе. Шарахается даже от своей тени и абсолютно не контролирует магию. Ему запрещены тренировки, и, скорее всего, его ждёт лечебница для нестабильных магов и пожизненное ношение ошейника.

– Ничего хорошего, да? – невесело усмехнулся я. – Свой резерв насиловал он, а отвечать придётся мне…

– Бред какой-то…

– Ну ты же не из-за Морта так зол, Ланс, – я вопросительно взглянул на друга.

Кажется, он помрачнел ещё сильней. Сжал кулаки, стиснул зубы и процедил:

– Они вызвали всю команду на допрос, а мне приказано покинуть комнату, чтобы была возможность установить отслеживающие и блокирующие печати. К тебе не велено никого пускать. Лерой рвёт и мечет, но, думаю, он и сам тебе обо всём скажет.

Я откинулся на стену и невидящим взглядом уставился в окно. Всё кончено? До турнира осталось так мало времени, моя репутация висит на волоске, и пока за Мирей по пятам следует её отец с каким-то скользким уродом, я даже не могу выйти за пределы харговой комнаты.

– Бездна! – выругался, швырнув в стену рядом с дверью подвернувшуюся под руку книгу.

– Хью, – Ланс резко поднялся, не дав мне раскрошить магией помещение. – Не привлекай внимания больше, чем уже привлёк. Прорвёмся. Близнецы накопали на Морта компромат, докажем его связь с поставщиками запретных артефактов, и победа у нас в кармане.

– Им плевать, я пытался! – зарычал, запуская пятерню в волосы. – Самое паршивое, что я не могу никак защитить Мирей.

– Ей ничего не грозит, не переживай. С Рокс я перекинулся парой слов, она даже на пушечный выстрел к ней не приблизится, а мы с ребятами присмотрим.

– Спасибо, друг, – искренне поблагодарил я, стараясь успокоиться.

– Держись, – Ланс сжал мои плечи в последний раз, а потом быстро собрал сумку. – Вся академия на ушах, и все уверены в твоей невиновности. Этому гаду из комитета нечем будет крыть.

– Не подставляйтесь из-за меня, – попросил я, провожая друга. – Вы ничего не видели и не знаете, кроме того, что я классный парень.

– И редкостный говнюк, – хохотнул Ланс. – Снова отхватил самую крутую девчонку.

– Даже оправдываться не буду, – засмеялся я, отмечая, как к нам направляются маги в форме.

Мы с другом схватились руками и легонько стукнулись плечами, прощаясь. Я вернулся на кровать и безразлично наблюдал, как на мою дверь устанавливают блокирующие магию печати и отслеживающий артефакт. Клетка захлопнулась, отрезая меня от мира. Что будет дальше, зависело уже не от меня.

Несколько бесконечных часов я просидел в оглушающей тишине, прежде чем рискнуть позвать дракона. Сердце застучало как бешеное, когда он всё-таки отозвался. Оказывается, больше всего, после волнений за Мирей, я боялся, что наша с ним связь исчезнет.

– Всё не так просто, – рыкнул мой дракон, – пусть не надеются.

– Тай… – выдохнул, устало растирая лицо. – Твоё присутствие вселяет надежду, что я не свихнусь.

– Не время, – успокоил дракон. – Ещё столько дел.

– Все дела отложены, пока меня обвиняют в попытке применения запрещённых артефактов и причинении вреда здоровью студента.

– Да кому там вред причинять? – возмутился Тайрин. – Он с рождения с причинённым вредом ходит, и ничего.

Я грустно усмехнулся. Парень действительно оказался сказочным идиотом, и такой печальный исход был лишь вопросом времени. Вот только от чувства вины меня это не спасало. Если бы я следил за эмоциями, то не подставил бы куратора, а Мирей не оказалась бы в опасности. Даже тогда, много лет назад, я обязан был её услышать…

– Ты решил заняться самокопанием? – ворвался дракон в мрачные мысли.

– Пожалуй… времени для этого у меня предостаточно.

– Не разочаровывай меня, Хью. Лучше давай поработаем над освоением новых техник взаимодействия. Ты ведь хотел увидеть дракона?

***

Куратор застал меня за очередной медитацией. Я быстро развеял руны, покачивавшиеся на воздушных потоках, и встал. Несмотря на то, что внутри всё разрывало от желания поделиться, рассказывать кому-либо об открытиях последних нескольких дней я не планировал. Предстояло ещё отточить новые умения, довести до совершенства и научиться применять их легко, без лишней траты времени. Если всё, чему меня смог научить Тайрин, придётся использовать для защиты, пусть это будет сюрпризом для наших врагов.

Глядя на спадавшие печати и медленно отрывавшуюся дверь, я глубоко дышал, стараясь успокоить внезапно разогнавшееся сердце. Казалось, сейчас в комнату войдёт стража и следователь, который, ехидно улыбаясь, объявит о моём заключении. Однако на пороге стоял только мэтр Лерой. Серьёзный и сосредоточенный, с уставшим осунувшимся лицом, он окинул комнату взглядом и ненадолго задержал его на моём предплечье, где покоилась метка, а потом посмотрел мне в глаза.

Мирей Френи

Дни тянулись мучительно медленно. Несмотря на тренировки, которые никто не отменял, и занятия по общим предметам, внутри я словно застыла в беспокойном ожидании.

Мэтр Лерой больше не заговаривал со мной об истинности. Он вообще будто закрылся в себе и мало появлялся даже на тренировках, поручив меня заботам мэтра Триаль. Я даже пожалела, что поддалась порыву и раскрыла малознакомому человеку нашу тайну, но Майра успокоила меня, сказав, что угрозы в кураторе она не видит.

Хью всё также был взаперти, только теперь к нему никого не пускали, а на двери красовались печати, опасно мерцавшие алым светом. Видеть это, не иметь возможности хоть как-то поддержать любимого – было невыносимо. Ещё и подруга в своих сообщениях добавляла беспокойства. Мейбл писала, что в нашей с ней комнате кто-то в её отсутствие всё перевернул, на моей бывшей кровати вспороли матрас, а закрытая тумба была разломана в щепки. Ректор Северной Академии снова встречался с моими родителями и ходит теперь чернее тучи. Мне же всё это время никто не писал, будто родные забыли о моём существовании, но ощущение, что над головой нависла грозовая туча, стало практически непроходящим. В какой-то момент тревога достигла такого пика, что стало казаться, что за мной следят. Сердце заходилось в бешеном ритме, когда я ощущала чей-то долгий взгляд, но, обернувшись, видела лишь разношёрстную толпу студентов.

– Не грусти, Мирей, – утешала Риталия. – Скоро всё разрешится. Никто не верит в виновность Хью.

Я благодарно улыбалась и спешила перевести тему. Выворачивать наизнанку душу не хотелось ни перед кем. Только раз за всё это время я не сдержала эмоций. Когда Анабелла Рокс имела наглость подкараулить меня после занятий и будничным тоном поинтересоваться, как идёт подготовка к турниру.

– Зачем? – спросила я, чувствуя, как от гнева вибрирует голос, а ледяная магия готова сорваться с кончиков пальцев. – Зачем ты это сделала?

– Сделала что? – ехидно улыбнулась блондинка.

– Зачем ты оклеветала Хью?! Ты ведь была с ним. Разве можно вредить тому, к кому испытывал чувства?

Взгляд прозрачных голубых глаз вмиг похолодел. Девушка приблизилась ко мне и зашипела в лицо:

– Испытывала чувства? Кто дал тебе право трепать своим поганым языком о моих чувствах и говорить о них в прошедшем времени? – Рокс стиснула зубы и смерила меня презрительным взглядом. – Бабочка-однодневка, возомнившая себя королевой только потому, что легла под моего парня… Ты даже не знаешь, кому перешла дорогу.

На мгновение Анабелла посмотрела за моё плечо и вздрогнула, отступая.

– Запомни, Френи. Ты посягнула на мою собственность, а своё я никому не отдаю.

Она резко развернулась и поспешила прочь, а ко мне подошёл друг Хью.

– Всё в порядке? – поинтересовался Ланс. – Что она от тебя хотела?

– Спрашивала, как идёт подготовка к турниру, – сдавленно ответила я.

– Дрянь… – выругался парень. – Ладно, идём, нам всем предстоит ещё раз встретиться с комиссией, поэтому надо настроиться на одну волну.

В решающий день я долго стояла перед зеркалом и оглаживала вычищенную форму. Белая блузка, тёмная юбка чуть выше колен, пиджак с клетчатой подкладкой и галстук в тон. Наверное, в сотый раз осмотрев волосы, убранные в строгий низкий пучок, я прикрыла глаза и медленно выдохнула, стараясь выровнять дыхание.

– Всё получится, Мирей, – прошептала, вторя голосу Майры внутри. – Всё будет хорошо.

Аудитория, в которой собралась комиссия, действительно походила на зал заседания в суде. Много преподавателей и каких-то неизвестных мне, но, судя по нашивкам на мундирах, высокопоставленных лиц. Декан лекарского факультета и медицинская комиссия. Я не успела задаться вопросом, почему из локального происшествия раздули такой скандал. Когда мои глаза встретились с абсолютно пустым взглядом Раймонда Морта, всё встало на свои места. Парень сидел, прислонившись к стене, и мелко трясся. Урон, нанесённый ему артефактом, был слишком велик. Хью сидел на другом конце аудитории и смотрел вниз. Его руки были скованы антимагическими наручниками. Казалось, в этот момент моё сердце тяжёлым камнем упало на дно желудка. Происходившее было похоже на страшный сон, а я всё никак не могла проснуться.

Найдя друзей Хью, я присела рядом. Процесс начался. Сначала мы долго слушали вступительную речь следователя, полную фальшивого пафоса, потом о состоянии пострадавшего докладывали медики. Нас опросили очень быстро, вопрос – ответ, ничего лишнего. Зато свидетельствовать в пользу обвинения можно было долго и пространно, никто не запрещал. Всё, звучавшее в аудитории, рисовало страшную картину с единственно возможным вердиктом.

– Вы даже не даёте закончить мысль! – вспылил один из рыжих близнецов, когда его в очередной раз бесцеремонно оборвали.

– Мне не нужно ваше мнение по данному вопросу, студент, – отчеканил инспектор. – Только факты. А они говорят не в пользу вашего друга. Присаживайтесь.

Когда парень, зло пнув кафедру, плюхнулся рядом с нами, следователь заложил руки за спину и оглядел всех присутствующих, не пряча торжества во взгляде.

– Господа, – обратился он к комиссии. – После такого подробного допроса свидетелей и выяснения всех деталей дела, ситуация предстаёт перед нами совершенно ясно и прозрачно. На кону Международный Турнир. Для любой академии участие в этом событии не просто почётно, но и сулит благосклонность самого императора! Это понимает руководство, а уж для студентов это ступенька на новый, запредельный для их возраста и силы уровень. Студент де Баллио зарекомендовал себя как один из лучших молодых боевиков Трианна. Победа в турнире была для него лишь вопросом времени, как и назначение на службу, о котором он не раз писал прошения, ещё будучи студентом начальных курсов, – инспектор выдержал театральную паузу и продолжил. – И тут на пути его гордости и тщеславия возникает Раймонд Морт, который ставит под сомнение его успех и квалификацию. Показания преподавателей ясно дают нам понять, что изначально де Баллио непримиримо отнёсся к новой студентке, но потом резко изменил отношение, что говорит лишь о том, что молодой человек рассчитывал на содействие. Когда это не помогло ему выкинуть Раймонда Морта с отбора, в ход пошли более радикальные меры, приведшие к всем известным печальным последствиям. Угрозы, поступавшие студенту Морту, тоже зафиксированы, благодаря свидетелям, как и запись, на которой явно видно, что де Баллио начертал в воздухе какую-то руну, находясь на ментальном испытании. Магический фон артефакта окончательно убеждает нас в вине студента и отвергает все возможные доказательства его невиновности, – инспектор повысил голос. – На кону жизни и здоровье остальных студентов! Если зло остаётся безнаказанным, оно становится сильней!

Закончив, мужчина поклонился и занял своё место. Я наблюдала, как члены комиссии, тихо переговариваясь, помечают что-то в бланках заседания, и медленно умирала внутри.

Последним к кафедре вышел мэтр Лерой. Он не выказывал никаких лишних эмоций. Жестом подозвав к себе секретаря, он забрал из её рук увесистую папку с документами.

– Думаю у следствия нет к вам вопросов, господин ректор, – усмехнулся инспектор. – Могу только поблагодарить за содействие и…

– Господа, – перебил мэтр Лерой. Низкий голос разнёсся по аудитории подобно грому:

– Я опечален, что такое страшное деяние произошло в стенах моей Академии. Тяжкий вред здоровью, использование запрещённых зелий и артефактов, подкуп преподавателей и медиков. В то время как все мои силы были брошены на то, чтобы возродить величие Академии Пустоши, рядом расцветало беззаконие, и это полностью моя вина.

– Господин Лерой...

– Осознавая свою ответственность за жизнь и здоровье студентов, я решил провести независимое расследование, о чём, – пронзительный взгляд предупредил возмущение следователя. – О чём уведомил администрацию дворца, получив нужные разрешения. В этой папке находятся заключения экспертов, доказывающие, что студент де Баллио был оклеветан.

Зал тревожно загудел, а лицо инспектора вытянулось.

– Магический фон, обнаруженный на артефакте – лишь искусная работа с зельями. Печально, что талантливые студенты так бездарно тратят свой потенциал, но выводы сделаны и профилактические меры будут приняты.

Я в ужасе обернулась на Анабеллу. Она сидела бледная, с неестественно прямой спиной и, кажется, не дышала. В памяти невольно возникло предупреждение Рии: «Она сильный зельевар. Будь аккуратна с ней, Мирра. Ты сразу мне понравилась. Не хотелось бы, чтобы у тебя были проблемы из-за таких…»

– Комиссия также провела анализ самого артефакта на новейшем оборудовании, – продолжал тем временем ректор. – Благодаря этому, а также содействию студентов-старшекурсников, была раскрыта преступная цепочка, по которой на территории академии, и не только нашей академии, распространялись запрещённые артефакты и дурман. Увы, тот человек, который должен нести за это ответ, сам себя наказал, – мэтр Лерой посмотрел в сторону Морта, но тот безучастно смотрел в стену.

Тишина в зале стала практически осязаемой. Все ждали реакции следователя и комиссии, но её не было. Ректор, выдержав паузу, завершил свою речь:

– Ещё раз подчёркиваю, что за события, произошедшие в моей академии, отвечаю я, как ректор. Все докладные и объяснительные с копиями документов уже отправлены во дворец. Составлена программа профилактических лекций и мероприятий. А сейчас я прошу уважаемую комиссию ознакомиться с документами расследования и освободить из-под стражи студента де Баллио.

На столе перед каждым членом комиссии материализовалась папка с копиями дела. Следователю она просто упала в руки так, что он чуть не рухнул, потеряв равновесие.

Зашуршали листы, рой голосов был похож на улей. Я слышала, как перешёптывались парни из команды Хью, мельком заметила, как Анабелла пробирается к выходу, а за ней мчится мэтр Йорс, но мой взгляд был прикован к напряжённой спине моего истинного. И всё, что я хотела – иметь возможность наконец-то утонуть в его объятиях, забыв обо всём на свете. Поэтому, когда комиссия поднялась для оглашения вердикта, я встала вместе с ней, не боясь привлечь к себе внимания.

– В связи с новыми вводными, совет назначает более глубокое расследование происшествия, – проскрипел важный старик в тёмно-зелёной мантии. – Студент де Баллио полностью оправдан и может быть освобождён из-под стражи в зале заседания.

Больше я ничего не слышала, рванула к Хью и тут же была подхвачена на руки. Зал шумел, словно бушующее море, но моё внимание сосредоточилось на горячих ладонях и не менее горячих губах, по которым я ужасно соскучилась.