Академия Северное сияние (СИ)

Глава 14. Неприятный сюрприз. Он же подлянка обыкновенная

Перед сном сидя за столом, Юля вновь разглядывала найденный обломок броши и в который раз обещала себе, что завтра обязательно отправится в библиотеку Академии и будет там до потемнения в глазах искать информацию про такие артефакты. Девушка крутила в пальцах загадочный артефакт. Край, разделивший целую вещь на две, был неровен и казался даже не обломанным, а обрубленным чем-то острым. Небольшие зазубрины по краю царапали кожу и цеплялись за ткань скатерти. Металл, из которого был создан артефакт, не нагревался в руках и приятно холодил подушечки пальцев. В эмали что-то слегка блеснуло и Юля поднесла ближе к глазам обломок броши, чтобы получше разглядеть рисунок. Продолжая покачивать из стороны в сторону, она пристально вглядывалась в сколы артефакта, пока вдруг не выронила его из рук. Поймав обломок уже почти у самого пола, она почувствовала, что острый металлический край полоснул по ее ладони и алая кровь большими каплями начала падать на пол, ночную рубашку и заливать половину глаза из эмали.

— Вот черт. — Ругнулась Юля и бросила на стол обломок, послуживший причиной ее травмы. Порез промыла проточной водой в душевой. Тонкая полоска с разошедшимися краями, идущая через ладонь, моментально наполнялась кровью.

— Черт! Черт! Какого дьявола??? — Девушка намотала на ладонь полотенце, которое на глазах начало промокать алой жидкостью. Она вышла из душевой и, проходя мимо стола, заметила, что испачканный ранее в крови обломок светился мерцающим голубоватым светом. — Это что еще такое???

Юля подошла ближе к столу и склонилась к броши. Крови на ней не было и следа, зато половинка изображения глаза светилась и это свечение создавало полупрозрачное изображение недостающей части артефакта. Глаз в целом виде был совершенно не похож на изображения египетских амулетов. Ничего общего с глазом Гора… Ее пораненная рука сама собой потянулась к артефакту и помимо воли девушки взяла брошь ладошкой. Глаз светился все ярче и ярче, освещая всю комнату, излучая свет без тени, притягивая взгляд.

— Что же ты такое? — Завороженно промолвила растерявшаяся девушка. Она уже тысячу раз пожалела о своей лени и несобранности, помешавших ей узнать хоть что-то о своей находке. Несомненно, одно — это не просто какое-то украшение, это явно какой-то артефакт. И вот только что она сама, не желая, активировала его своей кровью. И последствия своего поступка придется Юле еще расхлебывать, судя по всему. Как-то за все время своего знания о существовании магического мира, девушка поняла, что ничего тут просто так не бывает и без последствий не обходится.

С тоской вздохнув, она заставила себя положить брошь обратно на стол и отправилась перебинтовывать раненую руку. Размотав пропитанное кровью полотенце, она пораженно уставилась на совершенно чистую ладошку безо всяких следов бывшего ранения.

«Так… Похоже этот светящийся кошмар все сам и залечил». — Подумала она, сжимая и разжимая кисть руки.

Свечение броши, лежащей на столе стало утихать, и призрачная часть артефакта начала бледнеть, размываться, пока не пропала полностью. Все тот же обломок, неказистый и несущий на себе печать былой красоты, мирно лежал на испачканной скатерти, прикидываясь мусором.

— Не обманешь ты меня. — Осторожно двумя пальцами подняла она артефакт и перенесла его на дно сундука.

Усталая, вымотанная прошедшими событиями и этим случаем с артефактом, девушка прямо в испачканной ночной рубашке навзничь рухнула на постель и забылась неспокойным поверхностным сном.

Если и были тихие надежды на спокойный сон, то они не оправдались абсолютно. Снова к Юле во сне пришло ощущение чужого взгляда, пронзительного и рассерженного. И это точно был не Нум. В этом девушка была абсолютно уверена. Она не видела глаз смотревшего, но чувствовала их присутствие во тьме, клубившейся вокруг нее в это мучительном и повторяющемся сне.

Всю ночь металась по кровати, сбив постель и уронив на пол подушки и одеяло. Проснулась совершенно не отдохнувшая и с осознанием того, что эти сны пострашнее Нумовских криков будут.

Юля заставила себя встать, умыться и одеться как можно незаметнее и скромнее. Как-то не хотелось совершенно привлекать к себе внимание окружающих. И поспешила в одиночестве выпить кружку утреннего кофе.

Чашка ароматного крепкого и несладкого кофе взбодрила ее и придала сил. Мысленные метания активизировались и начался бег идей в голове. Куда кинуться с найденным артефактом? К кому? И кому довериться? Не подставит ли она брата, обратившись к нему? А с другой стороны, кому же еще верить, как не ему? И пусть он ей не по крови брат, а по духу, по душе, но Сармик самый близкий и родной… нет, не человек, но существо. И то, что он оборотень, не имеет никакого значения.

Приняв такое решение, Юля поспешила в Главное здание Академии в кабинет декана. Слегка задержалась перед дверью в нерешительности, занеся кулак и собираясь постучать. Дверь распахнулась и ухмыляющийся Сармик жестом пригласил ее войти.

— Я уж думал ты так и уснешь перед дверью. — Хихикнул он. — Как спала?

— Вот про это я и хотела с тобой переговорить. — Опустив глаза вниз, пробубнила она.

— Тааак… Садись-ка, рассказывай. — Усадил ее в мягкое кресло и сунул в руки кружку с горячим дымящимся какао.

— Я не хочу… — Попыталась откреститься от навязанного напитка девушка.

— Тебя не спрашивают. Пей. — Бросил в кружку ей пару маршмеллоу.

Юля грустно улыбнулась и размякла от такой простой заботы. Сделав глоток сладкого лакомства, она призналась во всем. И как нашла обломок, и как прятала его ото всех. И как ей стал во сне чудиться чей-то взгляд, и самое главное, как вчера она поливала кровью артефакт, а он в свою очередь залечил ее рану.

— Юлькааа, — простонал Сармик, закрывая руками лицо. — Вот как ты умеешь вляпываться во всякие беды и неприятности!!! У тебя просто талант не закопанный!!

— Есть такое дело. — Скромно ответила девушка, разглаживая несуществующие складочки на длинной коричневой юбке.

Сармик ошалев не сводил с нее глаз.

— Эээммм…. Боюсь спросить даже, дорогая, а это что за образ кающейся Магдалены ты на себя нацепила?

— Ну вот как-то после вчерашнего хотелось спрятаться и быть незаметной. — Не поднимая глаз тихо молвила она.

— Аааа, понятно. А я уж беспокоиться начал, что это действие артефакта такое. Желать быть мышью серой.

— А чем плохо, а? — Возмущенно вскинулась девушка, желая запустить в потешающегося мужчину уже пустую кружку из-под какао, стоящую на столике рядом с ее креслом. Она была потрясена его бездушным и чёрствым поступком. Как он мог?? Юля пришла к нему за помощью, поделилась своими переживаниями и бедами, а он, как и все мужчины, не понял ее опасений и теперь просто издевается.

— Юлька, не пыхти! — Сармик понял, что перегибает палку в своем желании отвлечь девушку от гнетущих мыслей о своем ночном преследователе. — Сейчас возьмем твой артефакт и к Одун Хаану рванем. Вот ему и покажем твою находку. Идет?

— Как скажешь. — Поджав губы, девушка встала и пошла к выходу с идеально прямой спиной, показывая насколько сильно она обижена выходкой братца.

Оборотень подхихикивал за ее спиной.

— Дорогая, а может порталом? — Приторно вежливым голоском произнес молодой мужчина. И это было последней каплей, переполнившей чашу терпения Юлии.

— Вот же ты зараза, Сармик. — Резко развернулась к нему и громко расхохоталась, увидев шкодное выражение лица уважаемого декана.

Он одним мановением руки открыл портал в Деревянный дом, и они шагнули прямо к двери в комнату Юли.

Выложив на стол перед братом загадочный артефакт, Юля стояла, сложив руки на груди, и следила за реакцией оборотня на красивую, пусть и сломанную, вещь.

Сармик со всех сторон оглядел находку девушки и протянул к ней руку, желая взять в руки. Яркая синяя молния сорвалась с половинного изображения глаза на эмали и ударила потянутую к броши руку. С руганью оборотень отскочил от стола, потрясая обожжённой рукой и обещая опасной вещи пройти все круги ада в наказание за удар молнией.

— Юлька, ты как ее берешь?

— Ручками, Сармик, вот этими самыми ручками. — Девушка аккуратно взяла брошь и вопросительно взглянула на декана. — Куда?

Все еще чувствующий жжение от ожога, Сармик вновь открыл портал, и они шагнули в кабинет в домике Одун Хаана.

— Мы незваные гости. — Улыбнулась Юля.

— Неправда. Я сообщил Одуну, что мы зайдем. — Буркнул Сармик.

Одун приветливо поздоровался и предложил разделить с ним чашку чая. Юля чувствовала себя как тот самый водяной из мультфильма с водицей внутри. Но обижать отказом якутского бога не рискнула и давилась сладким черным чаем, вымученно улыбаясь, пока Сармик пересказывал Юлины приключения с артефактом и свою неудачную попытку взять его в руки.

— Ну, дайте же мне посмотреть на это чудо! — Одун воодушевленно протянул обе руки раскрытыми ладонями кверху девушке.

— Не боишься? — Заинтересованно поинтересовался Сармик с насмешливой ухмылкой ожидая, что вредная брошь отделает и этого мужчину.

— Ты не умеешь общаться с женщинами, мой друг. — Ласково ворковал техномаг над перемещающейся в его руки ценностью.

Артефакт в его ладонях мягко засветился и снова создал проекцию утерянной части.

Одун Хаан сидел со счастливым лицом, словно увидел свою мечту, о которой грезил всю свою жизнь, боясь коснуться лишний раз до артефакта. На его лице отражалась буря эмоций. От неверия, до восхищения. В его глазах стояли слезы, когда он произнес:

— Я знаю, что это такое, Юля. Но что вам с этим делать я не представляю.

— И что же это такое? — Напряженно спросил Сэре Сармик и тут же получил от Одуна щелчок по носу.

— Слишком любопытный ты. Эту вещь кто нашел? Юля. Вот теперь это ее проблема. Я сейчас вообще занудствовать собираюсь между прочим. Так что усаживайтесь удобнее. — С видом важным и неприступным техномаг начал лекцию. — Что вы знаете об амулетах в виде глаза?

— Ничего.

— Вообще ничего.

Одновременно высказались Юля и Сармик.

— Вооот! — Подняв палец кверху, промычал Одун. — Глаз вообще очень сильный амулет сам по себе и чаще всего несет в себе защитные свойства. Хотя у каждого из них есть свои маленькие плюшки. К примеру Глаз Гора — это египетский амулет, который коме того, что защищает от неудач, от сглаза, так еще и привлекает удачу. Примерно такими свойствами обладает Глаз Фатимы — турецкий амулет. Правда он больше семейный очаг защищает, но и носителю защиты достаточно. Амулет Божье око вообще масонский символ. Он усиливает интуицию, «шестое чувство», дает способность видеть скрытое, смотреть в самую суть вещей, замечать обман, помогает принять верное решение и не сбиться с правильного пути. Про Глаз Одина вообще мало кто знает. А ведь это мощный, древний и могучий символ. Он дает владельцу силу, мудрость и решительность, защищает от неудач и бед. Но главное — он исполняет все желания. Ну по крайней мере говорят так.

— Но ведь это не амулет! — Ткнула в сторону своей находки Юля.

— Не амулет. Это самый настоящий артефакт. Правда не целый, но судя по всему стремящийся стать целым. Юль, не перебивай. Сейчас расскажу все, что знаю. Конкретно этот глаз — это Глаз Дракона. Да, тоже имеет защитные свойства, но! Кроме всего прочего этот артефакт дает возможность видеть будущее и самое главное — он даёт владельцу силу дракона и устойчивость к магии как и у всех драконов. Вот за последнее его свойство, Юль, тебя с косточками слопать могут.

— Я на такое не подписывалась. И лопать меня не надо. Как понимаю, пока он не целый, то и свойства его работают. Так? — Юля напряженно ломала пальцы, понимая, что с этой вещицей вляпалась по самые уши.

— Да вся сложность в том, девочка моя, что этот артефакт активирован твоей кровью. И теперь я не знаю, что тебя ждет впереди и как изменится твоя жизнь из-за этой штучки. — Одун пальцем аккуратно провел по краю артефакта опасаясь повредить кожу. — Да еще и сны твои меня беспокоят. Судя по всему его ищет предыдущий хозяин, а возможно у него вторая половина в наличии. Так что, дорогая, ты снова нашла приключений на свою з… на свой носик.

Сармик и Юля вышли из дома Одуна. Девушка была в отвратном настроении. Ей так хотелось нормальной спокойной жизни, а тут снова нежданные осложнения.

— Не хочу на занятия. — Буркнула она под нос, не ожидая от Сармика никакой реакции, но оборотень ее удивил.

— Юль, а пойдем со мной. От занятий я тебя сегодня освобожу, так уж и быть. Но ты мне пообещаешь повести сегодня день там, куда я тебя отведу.

— Да согласна я, конечно же. — Как-то обреченно выдохнула девушка. Она в задумчивости кутила отрастающий локон на палец и чувствовала себя совершено растерянной и разбитой. Теперь еще и это желание Сармика стаскать ее неизвестно куда.

Внимательный взгляд оборотня ни на секунду не отрывался от лица девушки. Сармик понимал, что все пережитое Юлей, должно когда-нибудь выйти наружу, прорваться слезами ли, истерикой ли, или депрессией. И ему очень хотелось найти другой, альтернативный выход этой негативной энергии. Поэтому он позвал ее туда, где не бывало ни одно живое существо из его знакомых и друзей.

— Идем? — Протянул руку девушке и дождался, когда она вложит свои холодные почти ледяные пальчики в его ладонь. Слегка сжав их, Сармик выстроил портал и с улыбкой утянул за собой Юлю.

Снежные равнины окружали декана и его студентку со всех сторон. Плотный наст сверкал под лучами холодного зимнего солнца, невысоко висевшего над горизонтом. От морозного свежего воздуха перехватило дыхание и Юля закашлялась, начиная замерзать. Сармик спохватился, щелкнул пальцами по телу девушки прошла волна теплого воздуха согревая и оберегая ее от мороза.

— Юля, сейчас я перекинусь, и ты сядешь на меня верхом. И не спорь! — Предупреждая возражения, поднял руку вверх он.

Контур тела Сармика поплыл и перед девушкой встал большой белоснежный Полярный волк. Девушка подтянула кверху юбку и села на оборотня, погрузив пальцы в густую теплую шерсть. От него пахло свежестью и зеленой травой. Юля прижалась к шее Сармика и прикрыла глаза. Оборотень мчался по снежной равнине к стоящим неподалеку жилищам из труб которых вился сизый дымок.

Сармик вошел в поселение и медленно двигался по центральной улице под пристальным взглядом нескольких стоящих около домов оборотней. Юля начала волноваться, слишком неприветливо выглядели эти мужчины и женщины. Полярный волк остановился около большого бревенчатого дома с высоким крыльцом, тряхнул шкурой, давая Юле понять о том, что пора с него спуститься и обернулся все тем же беловолосым красавцем.

— Где мы? — Юля попыталась поймать взгляд сапфировых глаз.

Сармик не успел ответить, когда дверь распахнулась, выпустив клубы пара, на крыльцо выбежала худенькая девушка-блондинка в синем теплом платье и маленьких валяных тапочках и бросилась на шею декана с криком:

— Сармик!!! Как же я соскучилась! Тебя так давно не было!

Девушка даже не обратила внимания на стоящую рядом Юлю, покрывая лицо оборотня короткими поцелуями.

«А у братца похоже есть поклонница!» — Хихикнула про себя девушка, наблюдая как покрасневший Сармик пытается отцепить от себя прилипчивую красавицу.

— Лэмор, опусти меня! Да что о нас Юля подумает! — После этого девушка смутилась и спряталась за спину декана. — Идем в дом, а то зима все-таки на улице.

Юля пошла следом за смутившейся девушкой и усмехающимся оборотнем. В доме пахло теплом и печеным тестом. Оборотень развернулся и, видя волнение спутницы, взял ее за руку и провел в большую просторную гостиную, где у окна стояла высокая улыбающаяся женщина. Она была очень красива. Снежного цвета волосы, черные вразлет брови над широко распахнутыми серыми глазами, ровный прямой нос, скульптурные скулы и небольшие розовые губы.

— Здравствуй, сынок! Давно ты к нам не забегал. — Она сделала шаг навстречу и распахнула объятия. Молодой мужчина обнял женщину и уткнулся в ее шею. Минуту в комнате стояла тишина, которую боялись нарушить и Юля, и эта прилипчивая девчонка.

— Матушка, хочу познакомить тебя кое-с кем. Это Юля. И нам бы с тобой поговорить наедине. — Сармик обернулся к девушке. — Юля, это моя мама — Сэре Намдэ.

— Можно просто Намдэ. — Улыбнулась приветливо красавица и строгим голосом обратилась уже к девчонке. — Лэмор, отправляйся на кухню и распорядись насчет чаю. И не торопись возвращаться. Молодой оборотнице не к лицу такие эмоциональные срывы, дочь моя.

Девчонка вспыхнула и выскочила из гостиной, глотая выступившие слезы.

— Сурово ты с ней, матушка. — Качнул головой Сармик.

— Иначе нельзя. Ее волчица слишком нестабильна, а из-за эмоций она постоянно срывается. Ну, так что у вас за секреты, дорогие мои?

— В Юле магия и душа дочери Нума. — Как с обрыва в реку бухнул оборотень.

Красавица вплотную подошла к девушке и заглянула в глаза.

— Кузина значит. Интересно… И не только. Сынок, а сила драконов в ней откуда, не подскажешь? — Повернулась она к опешившему Сармику. Юля стояла ни жива ни мертва.

— А это она артефакт отрыла на Белом и вчера умудрилась его активировать. — Сдал девушку с потрохами маменькин сынок.

Намдэ вновь повернулась к Юле.

— Мда уж… Не повезло тебе, девочка. Слишком лакомый кусок для любого сильного мага ты теперь. Сырую энергию можно черпать практически бесконечно, а значит магическое истощение тебе не грозит. Одно это повышает твою цену до самых высот. Да еще и сила драконов приятным бонусом… — Она повернулась к Сармику и произнесла то, от чего Юля чуть не упала прямо на пол. — Сын, ей нужен очень сильный муж, тот, кто сможет защитить от поползновений всяких мерзавцев от магии. Ты меня понимаешь?

— Я не собираюсь замуж! — Решила вставить свои пару слов девушка.

— Тогда будь готова в какой-нибудь не совсем прекрасный день очнуться в постели мага или колдуна, или даже Бога в роли батарейки с дополнительными опциями. Хочешь этого? Ты сама себя защитить не сможешь. Да и Сармик боюсь тоже с этим не справится.

Юля скисла от разворачивающихся перспектив.

— Мам, хоть что-то можно сделать?

Намдэ подошла к окну, сложила руки на груди и задумалась.

Юля почувствовала, что в носу предательски защипало, слезы подкрадывались все ближе и ближе. Сармик подошел и взял ее за руку, поддерживая и оберегая.

— Значит так, сейчас придет мой муж и я с ним кое-что обсужу. А дальше думать будем. — Вдруг она мягко улыбнулась девушке и погладила ее по плечу.

— Все будет хорошо. Отобьемся.

Женщина вышла из комнаты, оставив Юлю и Сармика одних. Девушка сжалась, закрываясь ото всех. Ей ужасно хотелось остаться наедине с собой, скрыться ото всех и предаться своему любимому делу — самобичеванию. Впрочем, как и всегда.

Она обняла себя за плечи и отошла к окну, разрисованному морозными узорами. За окном жила своею жизнью деревня оборотней. Белый пушистый снег лежал пышными шапками на крышах, сугробами закрывал деревянные заборы. Утоптанная дорога перед домом сверкала под солнцем, словно отлитая из драгоценного стекла. На снежной целине виднелись дорожки звериных следов, ведущие за околицу мимо соседского дома. В домах топили печи, готовили еду, пекли хлеба и занимались обычной домашней работой. Жизнь текла размеренно и спокойно. И только приезд Сармика и Юли выбивался из обыденности, послужив своеобразным камнем, брошенным в тихую гладь пруда. Поэтому мимо дома матери Сармика нет-нет да проходил кто-нибудь из любопытных жителей, останавливаясь и вглядываясь в окна в попытке хоть что-нибудь разглядеть за раскрашенными морозными узорами стеклами.

Юля продолжала молчать, закрывшись в себе, даже тогда, когда Сармик попытался ее растормошить. Она не слышала ничего из того, что пытался ей сказать оборотень, не реагировала на его прикосновения. Ее тонкий пальчик легко скользил по заледеневшему стеклу, стирая мерцающие в солнечном свете кристаллы льда, делая их прозрачными. И с каждым тающим кристаллом все яснее и прозрачнее становились ее мысли. Не сдаваться, не сдаваться любой ценой, не прогибаться и не пасовать перед испытаниями, уготованными ей судьбой.

Девушка обернулась на звук открываемой двери. В гостиную вошла Намдэ с высоким крепким русоволосым оборотнем с пронзительно зелеными глазами. Мужчина был далеко не красавец. Черты лица крупные, рубленные. Крупный нос с горбинкой, кустистые брови, но от него просто расходились во все стороны волны силы и ощущения надежности. Хозяйка дома остановилась посреди комнаты и, обращаясь к Юле, представила своего спутника:

— Мой супруг и вожак стаи Северных волков альфа Сур Бере. И у нас к вам предложение, дети. Присядьте, пожалуйста.

Юля подошла и села рядом с Сармиком, ощущая его тепло и поддержку рядом. Видя такое трогательное отношение девушки к своему двоюродному брату, губы холодной оборотницы тронула слабая улыбка и глаза стали чуть теплее.

— Смотри, к сильному за поддержкой и защитой тянется. — Слегка склонив голову в сторону мужа, промолвила она и перевела взгляд серых глаз на сына и в дальнейшем говорила только с ним, словно Юли и рядом не сидело. И это несколько напрягало девушку, вызывая сильное желание высказать свои претензии по поводу такого пренебрежения ее персоной. Сармик успокаивающе гладил пальцем ее запястье и периодически сжимал ладошку, призывая не ерепениться и просто ждать результата переговоров.

— Сын, ситуация сложная. Сам понимаешь, ты один не справишься с защитой девочки. Да и тебя в опасности оставить я не могу. Слишком дорогой ценой твоя безопасность мне досталась. — И она судорожно сжала рукой платье, безжалостно комкая его. — Скажи, кто еще может разделить твою ответственность за нее?

— Чынгыз Хаан, Урэр, я — Сармик замялся на несколько мгновений и виновато продолжил. — Ну и Нга.

По лицу неприступной красавицы пробежала тень, на секунду снимая маску отстраненной и уравновешенной женщины, являя сильнейшую сердечную боль, и тут же ее лицо приняло то же выражение, что и до упоминания имени Хозяина Нижнего мира.

Сур Бере накрыл своей огромной ладонью хрупкую руку женщины и похлопал ее так, будто давая ей понять, что он рядом и всегда разделит с ней все трудности.

— Негусто. — Его голос был глубоким и негромким. — Родная, ты права. Ей нужна защита рода. Это немного, но все же любой волк всегда встанет на ее защиту, да и с животными ей проще общаться будет. Она хоть что-то понимать в их звуках сможет. Мелочь, но иногда и мелочь может спасти жизнь.

— Сынок, Юле придется пройти ритуал принятия в наш род. Ты понимаешь все риски и пользу от этого? — Намдэ склонилась к сыну и в напряжении ожидала ответ.

— Мама, мы можем обсудить это с Юлей?

— Конечно, сынок. Сейчас попьем чай, а потом вас отведут в приготовленные комнаты. К вечеру жду ответа. Тянуть нам некуда.

В гостиную осторожно заглянула белобрысая голова Лэмор и пригласила всех к столу, заставленному вкусностями. Непринужденный разговор между матерью, сыном, отчимом и сестрой Сармика лился рекой, и только Юля не могла участвовать в беседе. Все ее мысли были связаны с необходимостью проведения ритуала. Или все-таки отказаться? Так, не получив никакого удовольствия от пирожков и ароматного травяного чаю, она вышла из-за стола и последовала за Сармиком на второй этаж дома, где их ждали две соседние комнаты с мягкими уютными постелями и теплой изразцовой печью.

Оказавшись наедине с собой, она без сил рухнула на коврик перед печью, закрыла лицо руками и забылась в кратком мучительном сне. И вновь чужой пристальный взгляд, и вновь странный туман, вновь ощущение чужой злости и нетрпения. Из этого кошмара ее вырвал голос Сармика, тормошащего девушку, уговаривающего открыть глаза, проснуться, вернуться к нему.

Она с трудом вырвалась из этого состояния, судорожно хватаясь за руки брата.

— Юлька, опять кошмары да? Все, моя хорошая, все закончилось. Тшшшш. — Он укачивал ее на своих руках. — Тихо, моя хорошая, тихо родная.

Она цеплялась за него как за единственный якорь, удерживающий ее в сознании.

Успокоившись, выпуталась из его объятий и села на густой теплый ковер, лежащий перед печью.

— Спасибо. Что-то сегодня меня накрыло…

— Ты просто перенервничала, вот и сдулась твоя ментальная защита. — Сармик сел рядом с девушкой перед теплой печью.

Они сидели спина к спине, держась за руки, и разговаривали о чем угодно, кроме вступления в род и Юлиных кошмаров. Сармик завел разговор о деле первым:

— Знаешь, я ведь в этой стае всегда был чужой. Лэмор конечно сестра мне, но она больше видит во мне красивого самца волка, чем мага или человека. Поэтому и ревнует дико. Да и слишком большая разница у нас в возрасте, чтобы были доверительные отношения. В общем, до твоего появления я вообще был очень одинок. И когда почувствовал к тебе симпатию, даже испугался, что это что-то лишнее для нас обоих. Что-то, что может нас оттолкнуть друг от друга. Твое появление — это вообще лучшее, что случилось за последнее время со мной. С того времени я уже не один. И ты сейчас не одна, и никогда не будешь одна. Представляешь, как я был счастлив, когда отец сказал мне, что ты моя сестра?

— Не представляю. — Улыбнулась довольно Юля. — Но я очень рада, что ты есть у меня. Даже не так. Я не просто рада, я счастлива! — Юлька чуть повернулась корпусом и чмокнула Сармика в щеку. Довольный оборотень продолжал:

— Мама вышла замуж за Бере чтобы спрятать меня, чтобы защитить от Совета. Ни о какой любви между ними речи даже не идет, только взаимовыгодные отношения. А тут… Оборотню нужен был наследник. А я что… Я не родной. И он меня прижимал, пока мама не видела. Говорил, чтобы я не рассчитывал на место альфы. Мне это место конечно и не нужно было никогда. Но все-таки, я ж его отцом считал. Тянулся к нему. А он всегда меня отталкивал. Это было очень обидно, для ребенка особенно. — Сармик замолчал, видимо вспоминая свои детские обиды.

— А почему твоя мама не осталась с твоим отцом? — Задала интересующий вопрос Юля. — Она ведь и сейчас к нему неравнодушна, да и он, похоже, ее не забыл.

— Юль, это все из-за меня. Она сразу как поняла, что беременна, вышла замуж за альфу. Меня скрыть от Совета иначе не получилось бы. Ну и пришлось мне как неродному пройти через обряд принятия в род сразу после рождения. Отчим ведь всегда знал, что я не его сын. Правда кто именно мой отец он и не догадывается. — Скривился оборотень. — Тебе стоит пройти этот обряд. Твоя аура будет прикрыта всеми волками стаи, и ты не будешь светиться как огонек в ночи своими возможностями.

— Ты уверен в этом, братишка?

— Абсолютно.

— Я тебе верю.

— Тогда пойдем? — Он поднялся на ноги и протянул руку сестре.

Так, держась за руки, они спустились вниз, вошли в гостиную, под пристальным злым взглядом насупившейся Лэмор, и, встав перед альфой, Сармик объявил:

— Юля пройдет ритуал.