Флора улыбнулась, она долго наблюдала за детьми и Ричардом. Он никогда не жаловался, что у него нет сына, что он Ричард Бленд последний в своем роде. Флора еще раз улыбнулась, но улыбка была какая-то натянутая, к горлу подступил приступ дурноты. Она присела в кресло, унимая головокружение. Спустя пять лет она снова была беременна.
Ричард со смехом вбежал в дом, они с шумом снимали одежду, отправив дочерей в свою комнату, он пришел к ней. Он поцеловал ее в щеку:
- Ты какая-то грустная, - прошептал он, удивляясь ее сдержанности.
- Помнишь, ты когда-то сказал, что больше не хочешь расширять нашу семью, - Флора решила подойти к вопросу основательно.
- Помню, - Ричард кивнул, не понимая о чем это она говорит.
- Но я… я беременна, - она украдкой посмотрела на него, изучая его реакцию, вместо раздражения она заметила неописуемую радость.
- Может в этот раз у нас будет сын, - как же она заблуждалась в нем и себе.
Все эти пять лет она боялась, что ее очередная беременность превратит ее в женщину думающую только о детях. Ричард же опасался повторение прошлых родов, когда она потеряла много крови и чуть не умерла, но все обошлось, как она думала. Только Ричард спустя месяц после ее выздоровления предостерег ее, что больше не переживет такого, и Флора подумала, что проще пить свой чай, нежели портить своей безрассудностью им обеим нервы. Только полгода назад она дала себе обет, что обязательно родит Ричарду сына, будет что будет, и стала скрывать свои намерения от всех. Теперь она смотрела в его глаза, и думала то ли это поддельная радость, чтобы не огорчать ее, то ли он так и полагал.
- Правда, ты рад? – она робко подняла глаза на него.
- Да, только я думаю, когда мы так не осмотрительно себя повели…
- Ричард Бленд, - ее голос прозвучал грозно, - мне двадцать девять лет и потом, кто сказал, что будет так же сложно как тогда?
- Я боюсь тебя потерять, я же очень сильно люблю тебя, - он обнял ее целуя в макушку.
- Какой же ты глупец, - она мягко засмеялась, - пойдем обедать.
- Мама, - крикнула Северина.
- Да, мое солнце, - Флора спустилась в столовую.
- Когда мы поедем а Аллен-Холл?
- Совсем скоро, - они все вместе засмеялись.
Долго Бетти не смогла горевать, жизнь шла своим чередом, она не давала права на грусть и сожаления. Когда смотришь на небо, то словно над тобой смыкаются темные ветки деревьев, и тебе, как пойманной птице приходиться пробираться сквозь, жизнь вынуждала бороться. Она не оставляла место для долгих раздумий, для самобичеваний и вопрос: «а что если…». Флора и сама это знала, такая уж участь у женщин этой семьи – страдать от любви. Любовь это их радость, и любовь их наказанье. Она дает им все и тут же забирает это все, поэтому они научились довольствоваться тем что у них существовало. Флора оглянулась, находя здесь милые ей лица. Джордж с Джулией сидели в дальнем конце комнаты с притворством наблюдая за всеми. Им обоим давно было уже шестьдесят. Она все еще первая красавица света, в свои немолодые годы поражала своим великолепием, царственным очарованием, на ней не было налета звездности, но в ее движениях в темных глазах можно было найти нечто большие, чем просто возраст. Джордж тоже сохранил форму, по-прежнему он смотрел влюбленными глазами на нее, большой начальник, волк, как его прозвали конкуренты, с годами только стал жестче и принципиальнее, но для их семьи он был лучшим патроном.
Флора направила взгляд на Роберта, он как всегда был один, и это его было первое появление в Аллен-Холл, она и раньше видела его на семейных ужинах, но если на них присутствовала Бетти, то он просто игнорировал такие мероприятия. То, что они померились уже было чудом. Ее мать сидела рядом с братом, Флора знала, что ей тяжело, нет она смерилась с потерей Марка, она просто сожалела о прожитой жизнь. Они с Робертом две одинокие души, у которых нечего не сложилось в этой жизни.
Только их великолепная шестерка знала обо всех трудностях и постаралась их перебороть. Флора не вольно улыбнулась, Гарри и Холли о чем-то спорили, они столько лет были уже вместе, казалось, это просто сон. Чем-то они похожи на Джорджа и Джулию, все нежно спустя годы смотрят друг на друга, понимая все и прощая все обиды. Ее любимый братик Джозеф, он изменился за эти годы, ей казалось, что когда-нибудь он станет вторым Робертом, но он вовремя понял свои ошибки, Бланка бы стала главной причиной крушения всех его мечтаний и ожиданий, Эсме же напротив его билет в счастливое будущее.
Смех на балконе, наверное, опять Роджер рассказывает свои пошленькие истории, и как его Дженни терпит? Хотя чего скрывать, Флора рада за нее, он сделал ее настоящей женщиной, теперь половина женщин Лондона умирают от ревности и зависти. Он вывел ее в настоящий свет, она – украшение всех мероприятий, она звезда любого вечера, добродетельная супруга с верным сердцем, даже в порочном мире откуда был Роджер она смогла остаться верной себе и своим идеалам. Флора ощутила на себе взгляд Ричарда, в душе стала так тепло. Полли грустно наблюдала за всеми. Она не могла простить предательство, наверное, и сама Флора бы не простила такое. Хотя Бетти же смогла это сделать дважды, но Бетти совсем другая, ей лучше быть с Фредди, чем совсем без него. Такой же являлась и Мери-Джейн, она отпустила детей, дав им возможность идти своей дорогой. В красавицу превратилась Кэрри, в свои девятнадцать она чем-то всем напоминала Бетти, такой же дерзкий характер, такая же сила воли и жажда успеха в жизни. Ее тоже звали Невестой Ветра за внутреннюю свободу и чувство гордости, но кто знает какая ее ждет судьба.
Ночью она вышла на балкон. Жизнь не оставляла права на грусть, она ломает тех кто не сопротивляется ей, только идя вечно против течения можно найти вечный источник существования. Судьба вещь переменчивая, она как капризная женщина, но именно это дает право думать, что гордо встречая перемены, можно познать настоящий мир.
₪
Декабрь 1993 – март 1994.
Ветер переменился, за тот год что она встречалась с Реттом Хауфри, он сохранили платоническую чистоту их отношений. Он заново знакомил ее с Лондоном, заново открывал ей просторы и сердце. С ним было так трепетно и легко, он будил в ней все самое прекрасное, но он не клонил ее к большему, догадываясь, что в ее прошлом было что-то, что причинило ей боль. Летом они сидели под сенью деревьев и он до безумия осыпал ее ласками, Кэрри теряла разум с ним. Она молодая девушка жаждала любви и счастья, но чего-то ей не хватало в их отношениях. Каждый раз находясь в его объятьях она с дрожью в теле вспоминала Ли, те объятья у стены, ту неистовую, яростную страсть.
Она не видела его полтора года, что с ним стало было уже не так важно, поговаривали, что он женился на богатой наследнице, другие что он уехал куда-то поссорившись с отцом. Кэрри совсем не ожидала увидеть его в клинике ее отца. Она зашла в один из промозглых декабрьских дней к нему в клинику, Холли встретила ее в приемной, что-то весело рассказывая ей, только сама Кэрри не слышала ее слов. Она проводила ее до кабинета Гарри, Кэрри забрала его материалы, нужные для учебы, и поспешно вышла.
- Кэрри, что ты тут делаешь? – она медленно обернулась, увидев перед собой Ли, кровь застучала в висках.
- Это кабинет моего отца, - мягко ответила она, - он сейчас в «Хомс и Ко», а мне срочно нужны его документы. А ты, ты что здесь делаешь?
- Работаю терапевтом, - она отвела в сторону глаза.
- Мне пора, меня ждет Ретт, - она заметила, как на его лице промелькнула искорка ревности. Кэрри не говоря, больше ничего ушла. Ее опять одолевали глупые сомненья.
Ли стал искать с ней встреч, а она стала отвечать на эти предложения. Он просто заново ее узнавал, ей сказали, что он поссорился с отцом, что он теперь такой же, как все, как же это ей напомнило Бетти. Теперь она поняла, что тогда не было места гневу и мести. Какая же она была глупая ныне. Но все запуталось еще больше, она не могла отказаться от Ретта, которому она подарила себя. Он оказался пылким любовником, изощренно почти каждую ночь он доводил ее до исступления, она каждый раз выкидывала перед ним белый флаг. В его объятьях она познала себя, он показал ей какой она может стать, что может дать мужчина женщине, а она – ему. Чувственность тесно переплеталась с чувством вины терзавшим ее по утрам. Утром она была готова сказать ему нет, но с приходом темноту все менялось. Ли окончательно спутал ее карты, когда она оказалась в его постели. Все произошло как-то неожиданно, обычный ужин перерос в нежную ночь. Укрытая покровом ночи, опутанная дымкой темноты в его руках она пережила самое великое потрясенье. Его пальцы нежно скользили по ее коже, его губы стали неиссякаемым источником наслаждения. Этот молодой мужчина разъяренно раздел ее, давая понять, что она принадлежит ему и больше никому.
- О, Ли… - выдыхала она, что с ней твориться, когда он владел ее она летала, когда он отдалялся от нее чувство тревоги захватывало ее с неистовой силой, - Ли… О, не покидай меня…
- Я с тобой, я здесь… - но ей казалось он далеко, телом с ней, а в мыслях грезит о своей мести. Что он творит с ней? Почему она такое не испытывает с Реттом?
- Не оставляй меня…
- Мне хорошо с тобой, я весь твой…
- Ли…
- Каково это, дорогая спать с ним и со мной? – в его голосе скользила едкая ирония, - только не говори, что это был просто секс.
- Ты ничего не понимаешь…
- Не понимаю?! – взбешено сказал он, - все я понимаю!
- Я… - почему она хочет оправдаться, это же и вправду был просто секс. Не говоря ни слова, она мгновенно оделась и вылетела из квартиры, весь вечер ей только и оставалось молиться, чтобы Ретт не ощутил запах другого мужчины. Он ничего не заметил, но она продолжала разрываться между ними. Ей придется сделать выбор.
На одной из улиц Лондона она прощалась с Реттом, Кэрри сбивчиво объясняла, почему она выбрала Ли. На чашу его весов перевесило его признанье, Ли отвез ее в Брайтон, хотя погода не позволяла в полной мере насладиться морем и тишиной. Именно на берегу холодного моря он сказал ей три заветных слова, и она ответила взаимностью. Кэрри расцвела, переехав его тесную квартирку, она испытала настоящую прелесть и радость любви с ним. Но порой любое счастье бывает окрашено в темные тона. Почему она не придала значение черному «БМВ» у их дома, почему она решила, что это ничего не значит? Только возвращаясь глубоким вечером, Кэрри осознала, что все это значит. Кто-то зажал ей рот, она пыталась сопротивляться, но все ее попытки оказались тщетными. Какая-то здоровенная детина втолкнула ее в эту черную машину, открыв глаза, она услышала:
- Не пытайтесь кричать моя дорогая, - перед ней сидел мужчина, но в темноте она не могла разглядеть его, она подавила в себе приступ страха и ужаса, - хотя все леди Хомс необычайно храбры, - в этой фразе скользил жуткий сарказм. Ее пальцы впились в дверную ручку, - не пытайтесь бежать. Вы знаете кто я? – она мотнула головой, - Я Джойс Харрингтон, отец Ли, маркиз Белли-Мор, а вы шлюха что мешает ему жить!
- Не смейте меня оскорблять! – крикнула она, - наш род куда древнее и благороднее вашего…
- М-да, а ваши женщины необычайно благородны и чисты, - он гортанно засмеялся, Кэрри сжалась, - но, мы не об этом. Вы мешаете жить моему сыну…
- А я думаю Вам, - набравшись храбрости она сказала ему все, что она думает о нем.
- И мне тоже, дорогая. Из-за вас он ушел из семьи, из вас он стал нищим доктором, - она слушала эту тираду, и хотела расцарапать ему лицо, Ли сделал этот выбор вполне осознанным, и никто не просил его этого делать, - Знаете, но вы его не получите, и не пытайтесь это сделать.
- Мы любим друг друга, - Кэрри пыталась придать своему голосу воинственности, но вместо этого слышалась слабость.
- Любите столько сколько хотите, только не портите ему жизнь. Ваш любимый дядюшка итак попил мне много крови.
- Вот оно в чем дело, – она в темноте стала наконец-то различать черты его лица. Он-то не был похож на азиата, как Ли, - но ваши дела нас не касаются.
- Только помните, Джозеф Хомс много, что хочет, смотрите как бы они с вашим отцом не продали вас какому-нибудь старикашке, - он засмеялся, - я хочу, чтобы вы навсегда исчезли из жизни Ли, и попросили вернуться в семью.
- А если, я это не сделаю? – Кэрри бросила ему вызов, он заметил, как ее голубые глаза мерцали в темноте, Джойс думал, что она плачет, но это была злость.
- Тогда я расправлюсь с вами и вашей семьей, поверьте мне легко это сделать. Вашего отца и дядю объявить в махинациях очень просто, да и вы сама дочь шлюхи, и шлюхой воспитаны. Тем более люди еще помнят тот скандал с участием вашего отца и вашей тети, которую мне прихлопнуть очень легко, и всех остальных, просто у меня хватает связей, - поначалу все ей показалось бредом и простой угрозой, но его взгляд говорил, что он готов на многое, - Отпусти молодую мисс, а то ее ждут.
Кэрри вытащили из машины, и она бледная, как мел побрела в подъезд. Ли уже был дома, она боялась его расспросов, боялась его взглядов, внутри нее все дрожало от страха. А как же Бетти, как же она справлялась все эти годы с угрозами? Она же смогла как-то противостоять всем, но Кэрри забыла одно, Бетти заплатила за эту независимость своим покоем.
- Что с тобой? – спросил ее, она вышла из плена своих мыслей, - Ты молчишь?
- Ничего, - прошептала она.
- Как это ничего, что тебя гложет? И откуда у тебя на руках синяки? – он сыпал ее вопросами, мешая ей думать.
- Вчера упала с лошади, у Бетти почти все своевольные, - он догадывался, что она лжет, но что является причиной ее лжи?
Утром он проснулся от ощущения пустоты, Кэрри не было рядом, он посмотрел на подушку, там лежало ее письмо, наверное, убежала к Ким, подумал он.
Ли, любимый,
Я должна это сделать иначе пострадают не только ты и я, но и моя семья, не смотря на ее могущество. Прости меня, не ищи меня. Я очень люблю тебя, я так люблю тебя, что предпочла исчезнуть из твоей жизни, а ты помирись с отцом, сделай это ради меня, любимый.
Твоя навеки Кэрри.
Он-то и не думал, что когда-нибудь отец вмешается в их жизнь, и кончено же, припугнет Кэрри в первую очередь, и она сделать благородный шаг, не сдержав порывы своей молодости. Отец боялся, что какая-нибудь вертихвостка разобьет ему сердце. Кэрри напугала его, она независима, и ей плевать на высший свет и связи, а Джойс боялся потерять все и в первую очередь положение в обществе, что могло бы случиться из-за Кэрри. Кто позвонил в дверь, Ли со стоном встал с кровати.
- Кэрри это ты?
- Нет я, - перед ним стоял Джойс, Ли сглотнул, смотря холодно на отца, - я надеюсь, эта дрянь ушла?
- Значит это ты! – прошипел он.
- Да, я! Я не хочу, чтобы, как твоя мать в свое время бросила тебя, она бросила бы твоих детей, - Ли вздрогнул. Его мать была милая японка, дочь бывшей гейши. Встретив ее в Стране Восходящего Солнца, сразу же влюбился, он женился на ней не смотря на все запреты родителей, у них родился Ли, а потом она тихо ушла по-английски.
- А, ты не думал, что из-за тебя она ушла, бросив нас? – Ли смотрел в окно, гадая какие эмоции выражает лицо отца, - это же из-за тебя она ушла.
- Как ты мне можешь бросать такое! В лицо? Ты ничего не знаешь! – Ли обернулся.
- Знаю…
- Тебе было всего девять, ты ничего не понял, - Джойс кипел.
- Знаю, это ты и бабушка сломали ее. Ты и она вечно давили на нее, отняли все ее прошлое, заставили принять чужое. Вы хотели, чтобы она очаровала, как Флер Хомс всех, но Флер Хомс ее муж прощал все, а ты нет. Ты вечно ее ревновал и в один день она просто ушла. Мне она сказала, что любит меня, но так будет лучше для нас всех, - Ли долго хранил эти мгновенья в своем сердце, он никому не хотел отдавать эти минуты, которые грели его душу в миг одиночества, - Я люблю Кэрри, а ты хочешь женить меня на богатой дуре, хотя Кэрри отнюдь не бедна. Ее прадед дружил с твоим отцом, ты знаешь ее родителей, - Ли отвернулся от отца снова, готовый разбить что-нибудь, как делал это в детстве.
- Ты не прав, ты не прав, - твердил Джойс.
- В чем? В том что бросил эту дуру? Или в том, что поеду искать Кэрри, и не смей ей угрожать, не смей говорить ей, что расправившись с ее семьей, - шипел Ли, - Ты все равно не сделаешь это. Они сами раздавят тебя, как сделали это когда-то с Арманом МакОллой, или ты уже забыл, - Ли открыл записную книжку Кэрри, найдя адреса ее родственников, к кому из них она могла поехать? Первое, что бросилось ему в глаза Аллен-Холл, потом Гарден-Флауверс, где жил Джозеф, адресов было много, только кто?
Кэрри появилась на пороге квартиры Полли и Айка, они померились неделю назад. Четыре месяца назад она выгнала его из своей жизни, она дошла до пропасти, поехав к Софи в Эдинбург, только там она укрепилась в мысли, что он и вправду любит ее, только Айк запутался в себе и в их отношениях. Она устала без него, и сама пришла домой, смотря в его бесконечно нежные глаза. Как же она была глупа, она только и делала, что занималась его карьерой и вечеринками, и совсем забыла добавить перца в их брак. Это был февраль, то время когда хотелось спрятаться в теплом пледе, остаться перед камином и до бесконечности любить друг друга. Полли без него не жила, не дышала, только он давал ей представление о жизни, теперь она наконец-то постигла, что значит чувствовать жизнь в объятьях мужчины. Молодость время ошибок, даже зрелые люди совершают их, едва лишь некоторые женщины могли прощать, и она смогла просить его, понять почему он это делал.
- Кэрри, что стряслось? – спросил Айк, втягивая ее изможденную в квартиру, - что стряслось?
- Мне страшно, - она ничего больше не сказала. Давным-давно Кэрри, как зеленая девчонка любила Айк Руммерса, но теперь осталось только понимание, он муж ее сестры.
- Пойдем, выпьем чая с коньяком, - предложил он растирая ее онемевшие члены.
Какая-то странная интуиция заставила Ли поехать на Олд-Комптон-Стрит, в Сохо, где жила ее кузина Полли Руммерс. Правда сначала ему пришлось заехать в госпиталь, надо было все сказать Гарри, о них с Кэрри. Гарри сегодня был в клинике, и Ли был несказанно рад этому. Гарри хорошо к нему относился, сыновья были еще малы, чтобы определиться с профессией, а Кэрри подавала надежды, но Ли напоминал ему себя. Гарри помнил, как он пришел к нему устраиваться на работу, то он отнеся к нему насторожено. «Чего вы хотите, мистер Харрингтон?» - спросил Гарри, он сбивчиво ответил ему: «Быть похожим на вас», эта лесть понравилась Гарри.
- Ли, ты же сегодня не работаешь, - Гарри отдал какие-то распоряжения.
- Мне надо с вами поговорить и это личное, - они зашли в кабинет Гарри, - я люблю вашу дочь, - это был как гром среди ясного дня, Гарри сжался, но не показал своего разочарования. Хотя чего он ожидал, его милой дочери было уже двадцать лет, она была свободная, и как Бетти готовая на все необдуманные поступки.
- А она тебя любит? – Гарри сжал край стола.
- Да, только мой отец напугал ее, и она ушла сегодня утром, я хочу вернуть ее. Хотя чего я дам ей взамен, кроме нищего существования, - проговорил он.
- Все будет, а потом мне нужен помощник на «Хомс и Ко», мы с Джозефом платим хорошо, и если вы хотите, то я помогу вам, - Гарри набрал номер Джозефа, - помоги нажать на Джойса, твоя племянница страдает. Пора припугнуть его, чтобы жизнь медом не казалась.
Ли вернул Кэрри в их тесную квартирку на Пеги-Стрит, теперь у них была поддержка ее семьи. Любовь такое важное чувство, любовь, как живительный источник, неиссякаемое наслажденье и вдохновенье. Они обрели себя, как трудно бы это не было. Ли стиснул Кэрри в объятьях, жадно целуя ее в губы, он желал владеть всей ее душой, ее телом и жизнью. Кэрри прижалась лбом к его плечу, гладя ее высокие скулы.
- Не отпускай меня, - прошептала она в темной ночи, опутанная страстью и нежностью.
- Я с тобой, я всегда с тобой, - его шепот опалил ее, слезы счастья скатывались по вискам, оставаясь в волосах. Мир перестал для них существовать, они так много вместе пережили, что все остальное стало пылью. Где же она слышала эти слова?
₪
Апрель 1994.
В Аллен-Холле веяло прохладой, апрель выдался на редкость теплым. Ветер перебирал молодую травку, мягкое солнце грело спину, буйным цветом цвели тюльпаны. Только вчера они все отмечали день рожденье хозяйки поместья, ей исполнилось тридцать девять, для женщины это страшный возраст, для мужчины рассвет женской красоты. Бетти укуталась в накидку, чувствуя в себе трепетное чувство, она уже забыла, что это такое. Три дня назад она узнала, что ждет ребенка, поначалу она испугалась, боясь повтора прошлого, но потом успокоилась, и даже решила, что беременная обязательно поедет на свои последние гастроли. После двадцати лет не сцене, она решила распрощаться с ней навсегда. Только Фредди об этом еще не знал, у них были слишком противоречивые отношения с тех пор. Все также она любила его, и все также боялась его потерять, но в их близости она находила постоянно привкус горечи, нежели нежности и прежней пылкости. Хотя неделю назад все изменилось, в ту ночь что-то волшебное произошло с ними, они так исступленно занимались любовью, так щедро дарили друг другу себя, под пальцами расцветал чувственный мир, настоящая агония и любовь. С той ночи все было по-другому, но надолго ли это, задавала себе вопрос Бетти.
Он нашел ее в Мраморной гостиной, Бетти сидела в кресле перед камином, огонь освещал ее, Фредди опустился перед ней на колени, как котенок кладя голову к ней на колени. Она оценила эту ласку.
- Ты какая-то сегодня другая.
- Какая? - спросила она.
- Трогательная что ли. Что-то случилось? – она явно была не с ним, находясь рядом с ним, ее разум и душа были где-то далеко.
- Нет, - Бетти посмотрела в его глаза, и вздрогнула, это ей напомнило тот день на Пиккадилли, когда они почти прощались.
- Тебе плохо?
- Мне хорошо с тобой, просто будь со мной, - ответила она, пряча свои чувства глубоко внутри себя, он сам вспомнил тот день, и сам вздрогнул, и ответил ей тоже самое что и двадцать пять лет тому назад.
- Я всегда с тобой, - он крепче прижал ее к себе, целуя в губы, - малышка, я всегда буду с тобой, только не уходи из моей судьбы прошу тебя. Будь всегда в ней.
- Я буду, - прошептала она в ответ.
- Что тебя приводит в смятение? – спросил Фредди.
- У меня есть две новости, я не знаю, что ты ответишь мне, - она сжалась, вытянув из его ладоней свои руки.
- И что же это, какие тайны мне еще придется узнать о тебе? – в его голосе скользило презрение.
- Я жду ребенка, - проронила она, он взглянул в ее чистое лицо, как у ребенка, нежно коснулся ее щеки.
- Но…
- Мне страшно, - сказала она, - что наши дети это не примут. Рэю будет уже восемнадцать, Грею шестнадцать, Элен – четырнадцать, но а Бэсс уже одиннадцать, такая разница.
- Наши дети мудрые, - он снова положил голову к ней на колени, - я боюсь за тебя…
- Мне не надо зацикливаться на себе, я буду работать и поеду на гастроли, тем более последние в этой жизни, а потом в декабре мы начнем новую жизнь. Рэя надо отпустить, а потом и Грэя, - ее голос срывался, - я хочу девочку, - почти со стоном произнесла.
- Ах, ты милая моя, - он гладил ее руки, - неважно кто, милая моя. Все будет хорошо. Но я хочу, чтобы ты все отложила, и никуда не поехала, - она замерла.
- Черт, Менори, я хочу поехать и поеду. О, лучше бы я ничего не говорила, - переходя на крик, сказала она.
- Я не хочу, чтобы ты из своей глупости пострадала, - он резко встал, у него тяжело вздымалась грудь.
- Пошел к черту! – она поднялась и вышла из комнаты, он рассмеялся. Это снова была та взбалмошная Бетти, которую он привык видеть раньше. Он нашел эту сумасбродную девчонку в библиотеке.
- Бетти, черт возьми, когда ты начнешь меня слушать? – она засмеялась.
- Никогда, дорогой. Я всегда делаю, то что хочу, - он хмыкнул.
- Где-то я уже это слышал, - Фредди подошел к ней, - И когда я тебя приручу, вот уже почти двадцать пять я пытаюсь это сделать, и все тщетно, - она обвила руками его шею.
- Именно это тебе и нравиться, нравиться, когда я веду себя, как неприступная крепость, - она поцеловала его в щеку.
- Ох, милая, как же мне повезло с тобой, - они молча, прижавшись друг другу долго сидели в тишине.
- Все у нас получиться, - потом сказала она, и это его успокоило. Ведь случилось же чудо, ведь она смогла со своим диагнозом забеременеть, значит была на то воля неба, значит на то была воля Бога.
₪
В Гарден-Флауверс Джозеф ощутил счастье по-настоящему. Хотя дом был очень маленьким, он порой не понимал почему Фредди и Бетти со своими деньгами купили его, правда было все-таки какое-то очарование. Не большой холл от которого расходились двери во все комнаты, нет, Гарден-Флауверс не был великолепным Гарден-Дейлиасом, но Джозеф не любил фамильный дом, слишком много не приятных воспоминаний связанных с ним.
За два года много что изменилось в его жизни, ему почти тридцать, он молод и преуспевающий. Отец уже привык к его вспыльчивому характеру, а остальные родственники давно нашли с ним общий язык. Но в его сердце была зияющая рана, он боялся, что его жена бросит его или предаст его, как в свое время это сделала его мать. Ему было не понять всю полноту чувств, что испытывал его отец, почему все так сложилось. Эсме же старалась бороться с его темными демонами, но это было безрезультатно, в конечном итоге, она просо смерилась с их присутствием в его душе, все что ей осталось сделать это только сгладить все углы. Джозеф все же был счастлив, Эсме ждала снова ребенка и в этот раз он мечтал о девочке, он верил в них в их счастье, и будущие, которое не будет омрачено, как жизнь его родителей. У его любимой сестры Флоры наконец-то родился долгожданный ребенок они назвали мальчика Районом Филиппом, Джозеф же хотел напротив девочку.
В их семье давно все было непросто, они все жили своими жизнями, но все давно стало слишком запутанным. Его дед никогда не общался со своей семьей, его дети охладели друг другу из-за разных взглядов на жизнь и воспитание детей. Его внуки пытались сохранять свое единство, и теперь уже их дети делали свои первые шаги: удачные и неудачные. У кого-то даже были уже свои дети. Теперь наставало время новых Хомсов, они были совсем уже другими. У них не было жажды денег и не было стремления доказать свою самостоятельность, родители и так дарили им это самостоятельность. Они уже не помнили с чего началась борьба в их семье, но знали, как трудно остаться всем вместе. Джозеф надеялся – то что, не смогли сделать они, то их дети осуществят это. Все что им нужно только стремиться…
₪
Ночью Диана вышла на балкон, слушая теплое дыхание ночи. Пальцы впились в мрамор, ощущая его холод. Она немного поежилась, вглядываясь в ночное небо. Прошло восемь лет, одиноких восемь лет, которые она доживала без него. Уже давно ушли в мир иной ее сестры, их друзья, из их дружной компании осталась только она. Все свою сознательную жизнь она боялась остаться без Виктора, без его любви и внимания, пережить катастрофу их семьи. Но сейчас ей было легко, она наконец-то увидела покой, они все примирились, научились жить в любви и доверии. Диана прошла в свою постель. Она знала сегодня ночью, она увидит его вновь, почувствует его нежное дыханье на щеке, ибо сегодня она спокойна. Она сделала то, что хотел Виктор, примирила всех. Только ее безграничная вера помогла всем, осталось лишь вернуть Флер домой, но это дело времени. Диана медленно закрыла глаза, она чувствовала его рядом, так близко, что от счастья сердце переставало стучать. Оно стремилось к Виктору, ее любимому мужу.
Эта была трудная жизнь, но все же грандиозная, от самого начала до сегодняшнего дня. Время великих свершений, время великих перемен и великих войн, время Триумфа и Трагедии, время кружевных хитросплетенных узлов, время боли и счастья. Но они прошли по своей дороге, по своей трудной дороге, обретя себя.
Как прекрасна юность!
Как блистательна она в своих иллюзиях, стремлениях и мечтах.
Лонгфеллоу, 1874.
Глава шестая.
Молодые львы.
Лето 1994.
Просматривая письма, Рэй нашел там для себя письмо, его зачислили в архитектурный колледж со стажировкой в одной из лондонских кантор. Элен заглянула в его письмо, он резко ущипнул ее за нос. Через неделю он останется один в этом доме, а все уедут в Аллен-Холл, хотя хорошо, что он начинает свою жизнь. Он был рад, что родители померились, что у них будет ребенок, хотя он знал о страхах матери, но все же его охватывали радостные чувства.
- Чертовка, - смеясь, сказал он сестре, - что я буду делать здесь без вас?
- Жить, водить баб, пить, курить. Ну, что еще делает молодежь? – она улыбнулась ему.
- Ну, уж нет. Я не буду это все делать, - он положил письмо на стол, видя коробки, все переезжали, оставляя его одного в этом огромном доме. Такое уже происходило много лет тому назад, когда его дедушка оставлял дом Бетти.
- Да-да, Рэй же у нас однолюб, - тихо сказала Элен, уколов при этом его чувства.
- Я сочувствую тому бедняге, что свяжется с тобой, - Рэй увидел странное выражение на ее лице, - Что кто уже есть? – она надула губы, зная, как Рэй беспокоиться о ее чести, - Что, это Джонатан? – Элен была влюблена в его друга Джонатана Харриса, с которым они дружили с детства. Джонатан был сыном обеспеченных родителей, владеющих типографией. Элен привлекло то каким он стал, чем-то они с Рэем были похожи, но все же были разными. Джонатан был таким же высоким, как Рэй, таким же крепким, спортивным, а от одного взгляда карих глаза из-под копны рыжих волос у нее сердце замирало. Недавно он ответил ей взаимностью, увидев в тринадцатилетней девочке красавицу. Он не целовал ее, не обнимал, но взгляд говорил о большем.
- Да, - прошептала она, - у нас все прилично.
- Еще бы, а то я лично его придушу, если все будет не прилично, - Элен фыркнула на эти слова брата, - так что учтите это оба.
- Но мама же с папой были сразу люб… - Рэй оборвал ее.
- Элен, дорогая, сейчас время другое, и держа такого, как Джонатана на расстояние, как можно дольше, ты его еще больше подогреешь, - он потрепал ее по плечу, - Я не запрещаю тебе его любить, - он ушел, и Элен поняла, что будет по нему скучать, по ее братику, у него же начинается другая жизнь, совсем другая жизнь.
Сама же Элен в почти четырнадцать превратилась в красавицу, все говорили, что она похожа на папину сестру, но еще больше она находила сходства со своей сестрой Полли, вот на нее она-то точно была похоже, все посторонние даже смеялись над ними, говоря что они родные сестры. Полли же была обязана такой внешностью Дженни, а Дженни – Джулия, та же была похожа на свою мать-испанку. Элен любила Полли, она жила как какая-то знатная дама, а ее муж нравился всем. Только вчера она шепнула ей на ухо, что ждет ребенка. Вот это да! У ее матери к концу года родиться дитя, у Флоры недавно появился сын, а еще у Джозефа и Эммы через три месяца. Интересно а Кэрри не хочет замуж? Элен весело посмотрела брата, вот уж время плодородия настало!
Рэй стоял на пороге провожая всех. Он обнял мать, хотя понимал она не будет за него переживать, совсем не будет, но он будет переживать за нее, учитывая, что она собралась на гастроли. Бетти оставила все документы на столике, Фредди обнял сына.
- Приезжай к нам, мы ждем тебя в любое время.
- Да, конечно, отец, - так он остался один, начиная новую жизнь.
Для Рэя все завертелось, так быстро, что он и сам не понял, что новое положение в обществе способствовало многому. Девицы липли к нему, как к меду, но он не хотел случайных связей, хотя лишь иногда позволял себе эту роскошь. Ему хотелось, чтобы любили его самого, а не то, что мог бы дать. Пока не началась учеба он часто ездил к родителям, навещая брата и сестер, он ходил на могилу к сестре, шепча, что выполнил ее просьбу, и обязательно построит что-то, что вдохновит его ее образ, что остался у него навсегда в сердце. Рэй понимал, что пора жить своим умом, пора понять, что отец и мать хотят видеть свое чадо успешным. Хотя он радовался, что мама наконец-то уходила со сцены, он знал, что она решила преподавать, знал, что отец хочет заняться продюсерованием, он мог многому научить других. Но вскоре у него появиться брат или сестра, и если с родителями, что станет, то ему придется взять на себя всю ответственность. У них открывалась новые просторы, новые возможности. Так и Рэй решил попрощаться с детством и стать совсем взрослым.
₪
Плотно сжав губы, и сложив руки на коленях, Дженни ждала когда придет Роджер, завтра он уезжал на гастроли, и поэтому она хотела с ним провести эту ночь. Где он задерживается? Сомненья закрались к ней в душу, а что если с другой, хотя он постоянно твердил ей о своей любви, что юные девушки ему ни к чему, и то что он хочет быть только с ней. Хотя в последние четыре месяца он вечно где-то пропадал. Джо ее уверял, что это пустые страхи, и он готовит ей большой сюрприз, но иногда ей казалось, что тот просто ее утешает, а Роджера, как друга прикрывает. Дженни посмотрела на часы.
Дженнифер села за рояль, она редко играла на нем, считая свою игру недостойной, оправдывая себя тем, что есть люди играющее лучше, чем она. Она легко перебирала клавиши, напевая песни прошлых лет. Дженни снова посмотрела на часы. В последнее время ей тяжело становилось его ждать, раньше время ожиданий проходили очень быстро. Как же ей было не просто справиться со своей ревностью, но каждый раз она брала себе в руки. Была середина июня, в октября она будет отмечать сорок семь лет, сейчас она ощущала свой возраст очень остро, еще острее, чем когда либо. Роджер лишь посмеивался над этим. Она снова взглянула на часы. Появился Роджер, на его лице сияла улыбка:
- Так и убила бы, - проговорила она.
- За что? – он вздернул бровь.
- Ты знаешь за что!
- Малышка, я был у парней, мне нужно было у них кое-что спросить, а я еще кое-что забрать.
- И что же? – Дженни сделала равнодушный тон.
- Я хочу, чтобы когда я уехал, ты вскрыла бы этот конверт, - Дженнифер обернулась к нему, он подошел к ней, - пойдем в постель там я расскажу тебе все.
- Ну, хорошо, змей-искуситель, - Дженни весело рассмеялась.
Когда он уехал утром, она сладко потянулась в постели, вспоминая его теплые объятья, это уже не были подростковые объятья, и не молодая страсть, это зрелое чувство. Дженни протянула руку к туалетному столику и нетерпеливо вскрыла толстый конверт. Она не могла поверить своим глазам, Роджер купил ей антикварные собрания сочинений. Как же он хорошо ее понимал, Дилан всегда делал благо сначала для себя, а потом для нее, но Роджер баловал ее, как ребенка, и откуда он узнал, что она об этом мечтает? Она никогда об этом не говорила ему. Дженни была счастлива с ним, жаль только одного, что они так поздно начали все вместе, но может даже лучше, что это произошло в зрелом возрасте, и они не успели сделать много ошибок.
₪
Открыв дверь лондонского особняка, Флер заметила, как здесь все изменилось. Она не была здесь тринадцать лет, долгие годы. Как же Роберт все изменил. Она часто встречалась с Алисой в Штатах, но дочь все больше и больше вызывала к ней не приязнь, она стала той богемной дамочкой, которой она представляла себе Бетти. В доме было тихо, Роберт даже замки не поменял, как все это было странно.
- Роберт, - позвала она, из кабинета кто-то вышел, но это был вовсе не ее муж, неужели он продал дом? – А где, Роберт Хомс?
- Он давно здесь не живет, последние два года он живет в Кленовой Роще, - он вышел на свет, и она в нем увидела Фредди, таким каким она запомнила его. Такой же эротичный, такие же черты лица, от него просто исходила мужественность, но Фредди постарел, и это не мог быть он, этому парню было видно, что нет двадцати. Потом она увидела его глаза, этот знакомый взгляд просто пронзил ее.
- А ты Рэй? – робко спросила она, зная ответ, зная, что это ее внук.
- Да, я Рэй Бульдасара, - просто ответил он, - а вы кто, зачем вам дедушка? – дедушка, она даже вздрогнула от этого слова, неужели Бетти померилась с отцом, это было невероятно, а может просто Роберт нашел контакт с внуками.
- Я твоя родственница, а где твоя мама? – ей необходимо было увидеть Бетти.
- Она в Европе, на гастролях вместе с отцом, - Рэй налил гостье вина, - вы, не ответили на мой вопрос, кто вы?
- Я Флер Хомс, знаешь кто я? – Рэй отвернулся, он был не готов к такому повороту событий. Перед ним стояла его бабушка, она выглядела очень молодо, хотя ей было около шестидесяти лет, но было видно, как она страдала, хотя все это могло быть притворством, наверняка у нее закончились деньги и она приехала за ними. Как же это все мелочно.
- Да, - с придыханием ответил он, - вы жена деда, та женщина, что родила мою маму, и та…
- Что чуть не разрушила ее жизнь, ты это хотел сказать? – она села на диван, оглядывая гостиную, замечая, как все изменилось, - Кому теперь принадлежит этот дом?
- Мне, но по документам маме. Дядя Джозеф поменял наш старый дом на этот, - она изумленно посмотрела на него. Значит Бетти и с Джозефом наладила отношения, хотя именно из-за Джозефа все и произошло, именно из-за него они поссорились с Робертом и она уехала.
- Как все живут, как Джулия и Джордж?
- С ними все хорошо, - процедил Рэй.
- А Элеонора с Марком, как они там? – Рэй сел напротив нее.
- Дядя Марк умер два года тому назад, а тетя Элеонора давно болеет, - совсем тихо сказал он.
- Мне жаль, я не знала, правда. А Гарри, как он? Как Дженни?
- Все просто хорошо, - ответил он, - Полли давно замужем, у нее есть сын, все хорошо.
- А Бетти, как она, как вы, как ты? Я знаю вы усыновили ребенка? – она просто сыпала его вопросами.
- Родители счастливы, остальные тоже. Грей скоро будет жить рядом со мной. Элен подрастает, да и Бэсс тоже, - она заметила, как изменилось его лицо, у Бетти же было пять детей.
- А как Аллегра? – Флер заметила боль в его глазах.
- Она умерла год тому назад, - Флер отвернулась.
- Мне жаль, - скрывая дрожь в голосе проговорила она, хотя Рэй заметил это, - о… как я была слепа все эти годы. Я поеду в Кленовую Рощу к Роберту.
- Просить прощение у деда? – довольно резко спросил Рэй.
- Да, замаливать прошлые грехи.
Флер приехала к ночи в Кленовую Рощи, дом все также был окружен кленами, которые шумели, в доме горел свет, значит Роберт был там. Она посмотрела на дом, который они когда-то строили вместе, вспомнила как она выбирала проект, чтобы и в доме все было отделано кленом. Она вошла в дом, там была все та же прислуга за тринадцать лет мало, что здесь изменилось, словно время ничего не тронуло. Флер втянула в себя знакомый аромат дерева, повсюду были цветы. Наверное, Роберт все также пьет и все также водит дешевых актрис, но ей было не обходимо с ним поговорить обо всем. Она столько лет разбиралась в себе, в их жизни, думала, анализировала, искала просчеты в их жизни. Поняла, что она позволила разрушить их брак, в тот день, когда она лежала в постели и мечтала после бурной ночи, пришел Арман МакОлла, он взял ее силой, после этого она не могла больше смотреть в глаза мужа, ей было проще закрыться от него и не показывать свои чувства, легче было поверить Арману, чем своему сердцу.
- Где он? – спросила она.
- В кабинете, - тихо ответили ей. Она открыла дверь и прошла в кабинет, увидев мужа и второй… это был их сын. Как же он был красив, у него было мужественное лицо темно-рыжие волосы и взгляд голубых глаз, обрамленный пышными ресницами и густыми бровями.
- Флер, - прошептал Роберт, он поставил бокал на стол, - что ты здесь делаешь?
- Я была в Гарден-Дейлиас, и узнала, что ты давно там не живешь, ты отдал дом Бетти? – спросила она.
- Нет, я отдал нашему сыну, но он отдал его Бетти. Кстати, Джозеф, это твоя мать, - Джозеф взял ее руку, она видела в его глазах боль и отчаяние.
- Вы решили вернуться и сделать всем еще хуже? – спросил Джозеф, она посчитала ему этим летом будет тридцать один год, женат ли он? Флер заметила обручальное кольцо, значит Джозеф женат, но кто она, и есть ли у него дети?
- Нет, - прошептала она, - прости меня, дорогой, - она притянула его к себе, чувствуя его сопротивление и напряжение, - я так виновата перед всеми, пред вами всеми.
- О, все хорошо, - сказал Роберт.
Потом они долго говорили, Джозеф уехал домой, а Роберт и Флер остались вдвоем. Она плакала в его объятьях, молила прощение, и снова рыдала, рассказывая, как она докатилась до такой жизни. Он всегда любил ее, и в этот раз лед в его душе оттаял. В эту ночь они любили другу, ведь сила прощения, эта самая великая сила, это самая великая сила, что может быть на свете. Спустя годы, они снова нашли друг друга, это было не сострадание к друг другу, это была любовь, что жила в них всегда, и ничто не смогло убить это чувство. Флер поняла чего ей не хватало все эти годы, ей не хватало дома, семьи, мужа, детей. Но ей предстояла встреча с Бетти, и самое главное, чтобы она нашла в себе силы простить ее.
Пока не было Бетти в Лондоне, Флер познакомилась с ее детьми, она часто бывала у Рэя, ей он очень нравился. Он не был тем золотым ребенком, каких она часто видела. Очень скромный, очень рассудительный, и очень мудрый. Как-то она услышала, как он говорил с сестрой, и невольно засмеялась. Он беспокоится о ее чести, не хочет, чтобы она увлекалась парнями, и полностью контролировал ситуацию, наблюдая за романом сестры и друга. Почему у ее дочерей не было такого брата? Хотя Бетти, как оказалась не была той кем ее все себя представляли. Она полюбила один раз и надолго. Как же она была слепа все эти годы, как же она была глупа, но главное чтобы ее простила Бетти, и тогда ее совесть будет чиста.
₪
Лето вдохнуло новую жизнь в нее и теперь все ее стремления были направлены на улучшение себя и своей жизни. Ей было всего восемнадцать, а она уже многое знала о жизни взрослых людей. В свои годы озираясь на ее возраст многие говорили: «Ты еще мало пожила» или «Да, что ты знаешь о жизни?», но она пережила многое, и развод родителей и непонятные взаимоотношения в их семье. Эта мудрая девочка не смотря на свой возраст всегда легко смотрела на жизнь. Лили Роуз, или как звали ее многие родные ей люди Ли-Ро, больше всех привязалась к Рэю, с ним они были одного возраста, и с ним их очень многое связывало. Он ее постоянно смешил, но на жизнь смотрел, словно прожил сотни лет. Еще была Кэрри ее давняя подружка, но та окунулась с головой в свой роман с полу-азиатом Ли. Также она обожала Энтони и Луиса, а еще Грэя. Она никогда не считала себя головокружительной красавицей, постоянно ища новые недостатки в себе. Полли же ее старшая сестра напротив имела все то, что было у женщин их семьи – королевское великолепие и грацию. Ли-Ро же считала себя неуклюжей и дурнушкой. Она даже как-то поругалась из-за этого с Рэем.
- Кто сказал тебе, что ты дурнушка? – кричал он, - ты великолепна!
И чего тут великолепного, пышные формы, маленький рост, крючковатый нос, да и еще блондинка, что создавало ей, по ее мнению, ауру дуры-блондинки. Только большие серые глаза она считала красивыми.
- Ты посмотри на меня! – отвечала она ему, а он только смеялся, - Рэй не смотри на меня так, - что-то странное она заметила в его взгляде: пугающие и манящие. Он подошел к ней, мягко гладя руку к ней на плечо. Он сорвал нечаянный поцелуй с ее губ. Лили Роуз посмотрела в его глаза, и все поняла. Он любит ее! Он испытывает к ней чувства! Но тут же ее словно бросили в горячие масло. О, нет же, она же его кузина, - Рэй мы не можем! И потом, как ты переменчив, совсем недавно ты любил Кэрри.
- Черт, Кэрри старше, а ты совсем другое, мне хочется, как ребенка оберегать тебя и любить, - она отскочила от него.
- Ты сам не знаешь, что хочешь! – воскликнула она.
- Это ты не знаешь, что хочешь! – резко возразил он.
- Я будущий антрополог! – съязвила Ли-Ро.
- Я совсем не об этом, хотя ничего у нас не выйдет, - заключил он, - я выкину все это из головы.
- Вот и замечательно, - она мило ему улыбнулась.
Этим летом они почти не встречались, у него была своя жизнь, у нее своя и каждый из них старался начать все с белого листа. Лили Роуз переехала к Кэрри и Ли. Лето вносило свои коррективы, и каждый сам находил в нем очарование. Все еще были взбудоражены возвращением Флер Хомс, но Лили Роуз была удивлена, когда узнала о решение Роджера Он воспитывал ее с дести лет, Роджер всегда умел властвовать над сердцами женщин и над ее сердцем в том числе. Дилан стерся как-то из ее памяти, все, то светлое, что связывало ее с ним, как-то померкло на фоне лет прожитых с Роджером. Иногда она вправду ненавидела мать, она забрала ее кумира, она увела женатого мужчину, и разбила сама свою семью. Но в минуты отчаяния она брала себя в руки, особенно тогда, когда Роджер брал мягко ее ладони в свои руки и смело смотря в ее глаза рассказывал о прозе жизни. Как же она любила его за это, и как же она жалела, что он не появился в ее жизни раньше, что ее первый детский крик не послала ему.
- Как дела у моей Кнопки? – он так ее назвал с первых дней знакомства, - как твое поступление? – она слышала его такой родной и знакомый голос, и тушила в себе гневные пожары, он ведь на гастролях.
- Я поступила куда хотела, - она прищелкнула языком.
- Я рад за тебя…
- А что мама ничего не говорила!? – возмутилась Ли-Ро.
- Нет, сказала спросить у тебя. Бетти номер три! – воскликнул он.
- Почему Бетти? – ее это задело, несмотря на восхищение тетей.
- Потому что, Кэрри номер два, а ты – три, вы обе похожи на нее, - он засмеялся, - мы приедем через месяц.
- Маме передать?
- А она все знает, - он засмеялся, - Удачи тебе, - и повесил трубку.
Она удивлялась, как Кэрри не ревновала Ли к ней, она любила в длинной футболке расхаживать по квартире, но похоже Ли видел только Кэрри. Только спустя пару месяцев она поняла, как она красива, замечая порой восхищенные взгляды прохожих мужчин. Лили Роуз осознала, что как и Бетти может покорять мужчин одним лишь взглядом, и именно ее независимость привлекала их, они летели на свет ее души, искали знакомства с ней, а оно отвергала их, даже не давая им шанса узнать ее поближе, даже услышать ее имя. Как же ей нравилась такая власть.
- Пойдем со мной, - как-то позвал он ее.
- Куда!? – она вздернула тонкие брови, его глаза смеялись.
- Мне нужна твоя помощь…
- А что мне за это будет? - Лили Роуз оборвала его.
- Ну даже не знаю, - протянул он, - ягодное суфле.
- Твое фирменное? – она ощущала, что переходит почти на флирт, тут же осадила себя.
- Да, - он кивнул.
- Ну, и зачем? – она надела туфли.
- Купить кольцо Кэрри…
- О, - протянула она, - жених и невеста тили-тили тесно, - она показала ему язык.
- Чертовка!
С Ли она быстро подружилась, и это была даже для нее честь выбирать кольцо для сестры. Они долго гуляли по ювелирным магазинам, много болтая.
- Почему ты одна? – спросил он.
- Не хочу отношений, - отрезала она.
- Я не могу тебя познакомить с кем-нибудь, - предложил Ли.
- Даже и не думай! – она ущипнула его за мускул на руке.
- Не будь занудой! – он гортанно смеялся.
- Это ты в свахи заделался, - он любил этот счастливый смех и эту девчонку, мечтая о такой дочке.
- Хочу окольцевать Кэрри и привязать к себе, поэтому нам нужен ребенок, - она стиснула его пальцы.
- Какие же мужчины зануды.
- Почему сразу же зануды?! Вот ты абсолютна красива, и не ищешь любви, почему? – этот вопрос застал ее врасплох.
- Просто не попался мой принц, - четко проговорила она.
- Принц… а есть ли они? – его темные глаза смеялись.
- Ну, кто его знает, и потом все понятия в мире относительные, - Ли-Ро замолчала, скрывая свои истинные чувства, она была влюблена, но только у этого чувства не могло быть будущего. Она не могла любить Рэя, их матери сестры, но все же сердцу не прикажешь.
- Значит любишь, - она опустила ресницы, но успела встретиться с его взглядом, - я даже догадываюсь кто он. А он?
- Говорит, что выкинет все из головы, - отчаяние захлестнуло ее с новой силой, - у нас ведь нет будущего?
- Нет, - прошептал Ли.
- Что тогда, что мне делать? – мягко сжимая ее объятьях Ли не знал ответа на ее вопрос. Как же очаровательна запретная любовь, и как же она много доставляет боли и страданий. Он отпустил Ли-Ро, думая о том, какая странная жизнь, и как сложны человеческие взаимоотношения.
₪
После того как захлопнулась дверь, Диего испытал облегчение. Рейн ушла, оставив наконец его в покое. Это был прекрасный год в его жизни, но он больше не мог так жить, он больше не мог терпеть ее вечное давление. Она пыталась им управлять, в то время, как он старательно избегал этого. Ее вечные звонки, придирки к его внешнему виду, недовольство его компанией – стало надоедать ему.
Они познакомились на Блошином рынке, когда он выбирал подарок для Адоры. Они чуть не подрались из-за одной вещи, понравившейся им обоим. В споре он совсем не заметил, какой красивой девушкой она была. Серые глаза Рейн приветливо ему улыбнулись, ее милая улыбка очаровала его, она сняла свою широкополую шляпу, золотистые волосы тяжелой копной упали на плечи. Она протянула ему руку, называя свое имя – Рейн Керн. Они обменялись телефонами, он уступил ей винтажную брошку. Они стали встречаться, и через три месяца он попросил ее переехать к нему. Рейн была искушенной натурой, ее лихие фантазии ставили его в тупик, он и не знал об этой стороне ее натуры. Первое время они испытывали веселье. Но чем больше его втягивали отношения, он все больше осознавал насколько они с Рейн разные. Секс и любовь разные вещи. Рейн не нравилась Мери-Джейн, но она с Антонио молчали. Однажды проснувшись, Диего понял, он устал от Рейн, больше он не мог терпеть. Выдержав целую смену, он пришел домой, найдя Рейн в гостиной, смотрящей свадебные журналы.
- Нам нужно поговорить, - холодно начал он, Рейн даже не подняла головы.
- Ты наконец-то решился на нечто большее, - весело произнесла она.
- Да, - она замерла, ожидая заветных слов, - все кончено, - Рейн вздрогнула, она встала с пола, в упор смотря на него.
- Вот оно как, - цокая, ответила Рейн, - у вас, у испанцев, непринято любить одну женщину?
- У нас принято, - продолжил Диего, - но не принято, когда женщина давит на мужчину.
- А, - она кивнула, - ты просто испугался, - вот и все.
- Нет, Рейн, я молод, но не глуп и труслив, - он покачал головой.
- Что ж, тогда мне нужно уйти? – она вопросительно взглянула на него.
- Ты можешь остаться, пока не найдешь, где жить, - он пошел на кухню, вскипятить чайник.
- Нет, лучше я уйду, не хочу терзать себя. Я думала, что у нас все получиться, - она поджала губы.
- Я тоже думал, но такого уж жизнь.
₪
Сентябрь – октябрь 1994
- Папа мы приехали, - это был голос Бетти. - Ты с ума сошел? – смеясь, говорила она, - мы в доме моего отца!
- Я не видел тебя целых три месяца, а потом в таком состояние ты возбуждаешь меня еще больше, чем прежде, - Флер насторожилась. Бетти распахнула двери гостиной Кленовой Рощи, застыв на пороге, Фредди перестал улыбаться, то что он видел не укладывалось в голове, на коленях отца Бетти сидела та самая женщина, что, хотела разрушить их жизнь, их счастье, хотела быть его любовницей.
- Здравствуйте, миссис Хомс, - холодно произнесла Бетти, - Вы решили вернуться?
- Бетти, нам надо поговорить, - начала была бы Флер.
- Мне не о чем говорить с тобой, - отрезала Бетти.
- Нет, есть. Прости меня за все, как твой отец, как твой брат, неужели это сложно?
- Ты чуть не погубила всю мою жизнь. Ты меня и Фредди… - она оборвалась и села в кресло, прикрывая ладонью округлившийся животик.
- Бетти послушай меня! – Бетти подняла на нее свои глаза.
- Нет, это вы послушайте меня. Ты могла бы только одним своим словом остановить отца, но ты для меня ничего не сделала. Ты рушила все то, что я создавала. Он из-за вас уехал из Аллен-Холла, ты замарала наше чувство, когда затащила его в свою постель. Ты несказанно была рада, когда я его бросила, даже не отговорив меня, не позволив мне найти силы в себе. Ты и Алису превратила в дрянь, а Джозеф… это подло и низко с твоей стороны было, - Бетти старалась сохранять самообладание, только из-за переменчивости настроение оно таяло.
- Я была слепа и глупа, тогда, - она обняла дочь, Фредди молча смотрел за этой сценой. Прошло восемнадцать лет, столько воды с тех пор утекло, и он уже не надеялся, что сможет когда-нибудь увидеть такое. Они с Бетти все эти годы полагались только на свои силы, привыкли жить своим умом, не прибегая к чей-либо помощи. Их гордость никогда не позволила бы им обратиться за помощью. Никто из них не попросил бы ее. Сейчас Фредди спокойно вздохнул, все встало на свои места, все действительно на своих местах, и это радовало. Они слишком многим заплатили за это счастье, теперь хватит перестать платить за все, они настрадались достаточно за это время. Пришло время покоя.
₪
Скарлетт Сара Хомс родилась поздней ночью, Джозефу сразу пришло на ум это имя, что напоминало им об их ирландских корнях. Флер прислала ему огромный букет цветов, но ему было сложно их принять. Он не знал матери почти тридцать лет, а тут она неожиданно вернулась, активно пытаясь узнать то чем он живет и жил все эти годы. Его выводила из себя эта настойчивость, что она о себе возомнила? Все эти годы ее совсем не интересовала его жизнь, ей вообще, было все равно выжил он или нет? Конечно, Роберт пытался их померить, но даже Бетти не доверяла ей до конца. Джозеф же полностью переключился на работу и на семью. Флер только через Джулию узнала почему ее сын развелся с первой женой. Едва лишь тогда она осознала какую душевную рану нанесла она ему своим примером, и как сильно его оскорбила эта Бланка, она захотела вызвать его на откровенный разговор, но он всячески избегал этого.
- Джозеф, - Флер отвела его в кленовую рощу, - нам надо поговорить. Отпусти себя.
- Не могу, - прошептал он, - тогда я стану бесконечно слабым. Я не хочу страдать, как Бетти, я ведь видел много боли, и боюсь терять от любви, - Флер опустила глаза, как же ошибалась, за холодной непроницаемой маской беспечного ублюдка, роль которую он себе сам отвел, скрывался настоящий человек. У него трепетало сердце, оно пылало, но он запирал его на сотни замков, скрываясь от самого себя.
- О, дорогой мой, - она протянула его к себе, - что же она сделала с тобой? Что же натворила? – он ничего не сказал, только склонил голову к ней на грудь. Он был выше ее, он восхищал ее. И вот плотину его отчуждения прорвало, что-то она смогла задеть в его душе, он плакал у нее на груди, а она гладила его рыжие локоны.
- Я любил ее, а она предала меня, - Флер еле расслышала его слова.
- Ничего, милый мой, отпусти себя. Хватит быть циником, то что ты ее любишь, это великолепно, то что она мать твоих детей грандиозно, но она не такая, - он поднял на нее свои голубые глаза.
- Я боюсь, что когда-нибудь она меня бросит, - Флер тяжело сглотнула, он ведь имел ее в виду, она же бросалась с головой в новые эмоции, ища новые любовные приключения, но она жестоко ошиблась и жизнь ее наказала.
- Не надо, не надо ничего бояться.
Они вместе прошли в дом, только в этот день разрушились все его сомненья. Как такое могло произойти? Он все эти годы ненавидел свою мать, и тут в одну минуту она развеяла все его сомненья, как такое могло произойти с ним? А может он заблуждался все эти год? Может он просто заблудился в темном лабиринте своих мыслей? Ну, хорошо, что он понял это все во время, пока его дурные мысли не разрушили его второй брак. Джозеф нашел Эсме стиснул ее в беспредельно долгом объятье, он шептал ей самые ласковые слова, внушая себе – он не даст себе запутаться, не даст себе превратиться в призрака, в тень самого себя. Она лишь улыбнулась ему, и все словно развеял ветер. В жизни бывают минуты слабости и отчаяния. Жизнь это не смешное телешоу, жизнь это все. Борьба и покой, грусть и смех, дни сменяются ночами, после черной полосы всегда приходит белая…
₪
Кэрри зажмурила глаза. Они опять ехали в Брайтон, не смотря на то, что погода испортилась. Еще не опали листья, еще не задули холодные ветра, но осень стояла на пороге, ожидая своей очереди. Скоро она взмахнет своей рукой и листья опадут, и польют дожди. В день их приезда в Брайтон светило яркое солнце, неспокойное море искрилось в лучах солнцах, волны разбивались о берег, а чайки прыгали по пляжу в поисках пищи. Она ощутила запах соленой воды и водорослей, и от переизбытка кислорода у нее чуть не закружилась голова. Ли помог ей вылезти из старенько «форда», он вытащил их сумки. Как же все это было странно, он явно что-то затевает, думала она.
Отель был полупустой, но именно здесь год тому назад он признавался ей в любви, и здесь они день и ночь занимались любовью. Внутри нее вспыхнуло пламя от воспоминаний. Она стояла в стороне, когда Ли о чем-то говорил с метрдотелем. В их номер, с окнами на море, отнесли вещи, пока они завтракали рыбой в кафе. Кэрри ощущала, что он тянет время, но так было еще приятнее, он растягивал ее пружину ожидания, и ее возбуждение росло. Потом они долго гуляли по пляжу, они ничего не говорили друг другу, просто молча наслаждались морем и воздухом. Это было волшебно, Кэрри ощущала себя богиней из песни Бетти, которая вышла на берег моря в поисках любви и счастья. Ли обнял ее за талию, их губы почти касались, но он не целовал ее, она хотела сама это сделать, но он приложил палец к ее губам.
Они встречали закат, самый красивый закат в ее жизни. Розовое солнце озаряло их, постепенно падая за кромку моря. Когда оно совсем скрылось Ли взял ее на руки и унес в номер. Все смотрели на них с восхищением, такие молодые и такие счастливые. В номере царил полумрак, горели длинные белые свечи, а на полу ковром лежали розы. Она наступала на них, давя их, и наполняя легкие ароматов поздних цветов. О, какой же он романтик! Они по-прежнему играли в молчанку, но это молчание еще больше подогревало ее интерес к нему.
- Кэрри, - вот и первое слова за этот день и вечер, - он встал перед ней на колени, - я знаю, я тебя не достоин, я нищ, у меня ничего нет кроме самого себя, но я очень люблю тебя, и я хочу быть с тобой всегда. Ты станешь моей женой? – этот вопрос неожиданно настиг ее, она упала на колени рядом с ним, чтобы не смотреть на него, как на раба.
- Конечно, выйду, - ее ладони сплелись у него на шее, Кэрри потянулась к нему, он остановил ее, надевая на ее палец кольцо с жемчугом, такими же красивым, как ее глаза. Его большая ладонь оказалась на ее талии, и только тогда впервые за вечер их губы встретились в нежном поцелуе. Переплетая его пальцы со своими Кэрри, выдохнула его имя, запуская руки за ворот его рубашки. Она медленно расстегивала пуговку за пуговкой. Он снял через голову ее платье из джерси, оно тяжелой массой легло на пол. Он скользил по ее телу, раздавленные розы под ними, издавали особый аромат, он мешался с запахом страсти, секса и нежности. Спустя множество минут, а может быть множество часов, Кэрри подняла голову, заглядывая в его глаза, он засмеялся. Ли всегда после занятий любовью, держал ее за талию, словно боясь ее отпустить.
Кэрри уснула в его теплых объятьях, проснулась она тогда, когда брызгал розовый рассвет. Он спал, она погладила его грудь, радуясь, что все у них поменяется. Она слушала шум моря, и понемногу ее страхи уходили.
₪
Ноябрь - декабрь 1994
У Полли родилась девочка Камилла Роза Руммерс, Айк просто летал от счастья. Он до сих пор не знал, что способствовало ее возращению в семью. Иногда он догадывался, что она ездила в Шотландию к его любовнице. Но, что сказала Софи Полли, и что говорила Полли Софи, осталось большой тайной, вряд ли она ему признается. Хотя, когда она объявила о своей беременности, он решил больше не думать обо всем этом. Зачем отравлять себе жизнь глупыми мыслями, теперь он просто смотрел на женщин, абсолютно не примеряя их на себя, как новое платье. Женщины его любили, они смотрели на него влюбленными глазами, но больше он не хотел погружаться в мир боли.
Айк взял на руки дочку, поя ей колыбельную. Полли спала на кушетке, он накрыл ее покрывалом, подкидывая поленьев в камин. За окном бушевал сильный ветер, но в их доме было уютно. Камилла посапывала у него на руках, как же она была похожа на Джулию. Он восхищался своей тещей, в свои сорок семь, она выглядела очень молодо, словно время остановилось. В их доме с Роджером стало больше шума, Патриция носилась. Как угорелая. Дженни преобразилась с Роджером, Дилана и сам Айк мало видел, зато с Роджером у них сложились прекрасные взаимоотношения. Он знал его уже много лет, еще с тех времен, когда он заходил в его маленькую лавку за какой-нибудь антикварной мелочью. Жизнь замысловато все сплела, Дженни влюбилась спустя столько лет в Роджера, а он много лет знал этого музыканта. Роджер сразу же поздравил их, чего не сделал родной отец. Он заваливал Стивена и Камиллу подарками, и когда приходил в их огромную квартиру дети не хотели с ним расставаться.
Айк положил Камиллу в кроватку, поправляя покрывало Полли. Маленькая, такая трогательная и в тоже время такая волнующая, ее красота будоражила его с каждым годом все больше, она как вино с новым годом становилась крепче и ценнее. Вот такая уж особенность женщин их семьи. За окном продолжал бушевать ветер, но в душе было спокойно. Демоны куда-то исчезли, но скорее всего, их победила светлая чистая настоящая любовь.
Но счастье постигло не только Полли, но и Бетти и Фредди. 10 декабря Бетти провела в этот мир новую жизнь. Фредди взял на руки теплое тельце, это была девочка, девочку которую они так ждали. Фредди решил назвать ее Селестой Оннориной, его старший сын приехал в роддом, смотря на это маленькое чудо, но Рэй переживал сейчас особые чувства, он хотел погубить в себе любовь, но она сопротивлялась и просила пощады. В его сердце было слишком много эмоций, но и у его избранницы сердце трепетало, как опаленное крылышко бабочки на ветру.
₪
Февраль 1995.
14 февраля в Аллен-Холл праздновали День Святого Валентина, теперь после их примирения был не обходим такой праздник. Не смотря на холодный февраль, весь замок опутался дымкой цветов, цветы были везде: от простых букетов в вазах и до целых цветочных гирлянд. Гости по дресс-коду приехали в настоящих бальных платьях, а мужчины в строгих смокингах. Хозяйка этого вечера – Бетти, как всегда была не обыкновенно красива, платье в желто-золотую полоску играла в огнях зала, плотный лиф облегал грудь, обнажая красивую линию декольте и округлые плечи, юбка крупными, четкими складками ниспадала от середины бедер, которые были обвиты толстым кушаком с крупным бантом, в ушах и на груди сияли изумруды, подчеркивая ее улыбку. Остальные женщины их семьи выглядели не менее ошеломляюще, и гости с некоторой завистью смотрели на них.
Любовь царила везде, только вот, Лили Роуз было совсем не весело. Она зашла в маленькую комнатку для отдыха, чтобы перевести дух после танцев и унять бьющееся сердце. Она не видела толком Рэя полгода, но за это время она так и не смогла вычеркнуть из своей жизни любовь. Ли-Ро села на софу, перебирая пену алой юбки. Она сама не понимала, почему позволила Дженни сшить для нее такое платье. Юбка из полупрозрачной ткани из множество слоев, но ей все равно казалось, что видны ее ноги, лиф плотно облегал туловище, и просто до безобразия открытая грудь. Она все-таки не могла, как Бетти или Кэрри выглядеть так сногсшибательно, что-то ей мешало, хотя за месяцы проведенные отдельно от родителей, показали ей – она нравиться мужчинам.
Ли-Ро сидела в тиши, боясь вновь увидеть Рэя. Сегодня они встретились взглядами, и она чуть не лишилась чувств. Кто-то тихо вошел в комнату, она даже не заметила этого:
- Ты здесь, - это был Рэй, она могла бы уйти, но ноги ее не слушались.
- Да, - выдохнула она.
- Какая же ты сегодня красивая, - прошептал он, но она не расслышала его слова.
- Ты просто много выпил, - ответила она.
- Я не могу без тебя, - он оказался рядом с ней, его руки сомкнулись на ее талии.
- Я тоже, - она наклонилась к нему, и их губы встретились в пылком поцелуе. Между ними вспыхнуло пламя, которое уже нельзя было погасить, Лили Роуз дрожала, а он переживал минуты сладкого триумфа. Она гладила его лицо, ощущая его упругие мышцы, он чувствовал жар ее кожи. Их мало, что могло остановить. Рэй спустил ее платье, и она была готова раствориться в этом бесконечном жесте. Им обоим не хватало опыта, но это не гасило пожар между ними. Рэй поднимал вверх ее юбки, мягко гладя ее ноги. Она посмотрела в его глаза, и поняла, что этот миг пришел. Ее сердце бешено билось, он положил ладонь на свое сердце, она прошептала, что любит его, а он ответил ей. Тот священный миг, что бывает между мужчиной и женщиной, наступил, она лишь только плотно сжала губы, не отрывая глаз от него. В этот миг, в тот миг, когда они были захвачены чувствами на пороге стояла Бетти, она не знала, что делать и что, сказать, но не могла выдать свое присутствие. Она нашла Фредди, тот заметил ее беспокойство:
- Что случилось? Что-то с Селестой? – она покачала головой.
- Наш сын и Лили Роуз они… Боже, я не знаю, что делать, я боюсь поступить, как мой отец, - она говорила очень торопливо, и до Фредди не сразу дошел смысл ее слов.
- Подожди, они… они, что любовники? – Бетти приложила палец к его губам, и кивнула ему, - оставим все, как есть. Бетти, ты сама знаешь, это дальнее родство, а потом они сами разберутся. Рэй поймет скоро, что ничего у них не выйдет, они слишком одинаковые. Они еще молоды, им кажется, что это навсегда.
Любовь это когда смотрят в одном направление, но они смотрели со всем в разных направлениях. Они начали встречаться, но все больше Рэй убеждался, что им лучше быть друзьями. Об этом знали все, но никто не стал вмешиваться, все заранее предрекли им крах. Если идти против них, они захотят быть вместе, родиться дух противодействия, и тогда расставание будет болезненным. Фредди был прав, они оказались почти одинаковыми, но пока они этого не видели. Ни Рэй, ни Лили Роуз не замечали, что любовные отношения, стали постепенно гаснуть между ними.
₪
Ноябрь 1995.
За это время в жизни Рэя много что изменилось. Он много работал, хотя он был больше мальчиком на побегушках, нежели помощником. Его начальник Вильям Мелоуз был довольно грубым в обращение человеком, но со своими клиентами он был сама вежливость. Он умело их убеждал, приводил к своему решению. Рэй же порой ухмылялся, видя как можно решить проблему, как можно более изящней выполнить проект. Как-то эту ухмылку увидел мистер Мелоуз, он грозно посмотрел на него:
- Что ты смеешь студент? – спросил он.
- Просто, - он подошел, - Здесь более простое решение, - Рэй быстро что-то начертил, показывая клиентам, проект первого этаже дома.
- А ты смышленый, парень, - мистер Мелоуз потрепал его плечу, когда ушли клиенты, - так не скажешь, что ты на втором курсе учишься. Из тебя получиться хороший специалист, только не женись рано, все испортишь этим.
Снискав благосклонность, он привел своего друга Джонатана Харриса, эта блестящая двойка, как назвали их, была в фаворе. Вскоре им доверили вести некоторые проекты, кто бы мог подумать, что им нет двадцати, и они такие преуспевающие. Девушки бегали за ними толпами, только Рэй не хотел отношений на одну ночь, а Джонатан был влюблен в его сестру, поклявшись, что не обидит ее. Ей было уже пятнадцать лет и она цвела в ту пору, как цветок розы. Хотя сам Рэй только смеялся поэтому поводу, говоря, что когда-нибудь он забудет это ребячество и будет встречаться со своими ровесницами.
В его семье тоже многое изменилось. Родители больше не разъезжали по всему миру, и поэтому каждое воскресенье Рэй ездил в Аллен-Холл, где были семейные обеды. Бетти, как стала преподавать в своей школе, превратилась в совсем в другую женщину, он приезжал, чтобы помочь ей в саду, беседовал с ней, радуясь этим минутам. Он ждал, когда Грей сможет приехать в Лондон, в квартиру на Стаффорд-Террас. Отец, конечно, стал деловым человеком, но он работал теперь в тандеме с Джошем Хартли и Джимом Бисоном, своими давними друзьями. Рэй часто встречался со своими другими родственниками, навещал Гарри и Холли, ездил в Дж-Хаус к Джулии и Джорджу. Он не старался жить затворником, Джонатан только беспокоился, что Рэй не пытается устроить свою личную жизнь.
- Я знаю тебя с детства, Рэй. Ты не тот, кто будет спать просто так с женщинами, ты не Диего, но тебе пора искать кого-то.
- Слушай, я ищу, но я хочу любви, неужели ты не понял, - Рэй отпил кофе.
- Вот, например сестра Джека Вульфа просто с ума по тебе сходит.
- Малышка Эмбер еще младше Элен, я не хочу идолопоклонничества. Ладно пошли, то Мелоуз нам крылья обломает.
Хотя после расставания с Лили Роуз он не хотел искать любовь. Расстались они тихо в одних из вечеров, что проводили всегда вместе. После бала прошло всего три месяца, и только потом они поняли, что ни сексуально, ни личностно не подходят друг другу. Они оба мечтали о карьере, и оба строили планы, где не было друг для друга места, а потом Ли-Ро увлеклась другим, и это он заметил сразу же. Рэй, что не терпел предательства, просто предложил то, что они хотели оба, остаться друзьями, даже спустя годы они не вспоминали об «этом минутном помешательстве».
Этот другой был шеф-поваром в «Орсо», его звали Мартин Купер. Они познакомились на выставке современного искусства, и чувства захлестнули их, также быстро, как когда-то с Рэем. Он был потрясающем человеком, много знал, много читал, и самое главное он был старше ее, почти на тринадцать лет, но этот жизненный опыт ее не пугал. Мартин не считал себя супер самцом, но почему-то женщины млели при виде его. Конечно в нем было что-то магическое, Ли-Ро любила его серо-зеленые глаза, и жесткие черты лица, русые кудри и гибкий стан.
Они были страстными любовниками, и спустя два месяца она переехала к нему, тем более, что Кэрри и Ли, только не давно поженились, и они хотели быть вдвоем. Рэй пожелал ей счастья, а она всей душой хотела, чтобы он встретил свою единственную любовь. Дженни спокойно отнеслась к таким поворотам в жизни дочери, никто не вникал в суть их расставания, а к Мартину все отнеслись очень тепло, ожидая, что скоро произойдет их обручение, а потом и свадьба.
₪
- Диего! – она хотела было повиснуть на нем, но наткнулась на тяжелый взгляд. Диего жестом остановил ее.
- Карен, какого черта, ты мне закатила эту сцену ревности! – крикнул он. Вчера он сдержал себя, весь вечер в клубе она пыталась оттолкнуть от него двух девушек, которых он почти затащил в постель. С Карен Спаркс они дружили уже два года, вместе учились. Карен, безусловно, очаровательная девушка, но он был не намерен переводить их дружбу в разряд любви.
- Я ничего не сделала, - поджав губы, ответила она. Она любила его, а он смотрел на всех остальных. Карен делала модные прически, безупречный макияж, одевалась, так что остальные мужчины сворачивали шеи, но Диего было все равно.
- Хватит, Карен! Чего ты хочешь от меня? – Диего смотрел на нее, не моргая, от чего Карен сжалась.
- Я ничего, - запинаясь, сказала она.
- Что у тебя за мысли? – он указал пальцами на копну темных волос, ее ореховые глаза пугливо опустились.
- Я думаю о тебе, ты… - он грубо перебил ее:
- Ты мне никто, Карен, - он развернулся и ушел. Конечно, им было весело, он помогал ей с учебой, она часто подтрунивала над ним. Он никогда не относился к ней всерьез, воспринимая ее, как своего парня. Чтобы она не делала, как бы она не пыталась пробудить интерес к себе, все было тщетно. Как же она мучилась, видя, как он каждую неделю клеит новую девицу, а через несколько дней даже не перезванивает ей.
Неделю она не общалась с ним, Карен стирала все его сообщения на автоответчике, не поднимала трубку, она избегала его. После того, как он отверг ее, она решила порвать с ним все связи. Ей надоело унижаться, терпеть его насмешки, его пренебрежение, и его ветреность. Карен не хотела видеть его. Еще две недели она провела в Кенте у родителей, пытаясь выкинуть его из голову. Ей это почти удалось, но когда она сходила с поезда, ее встречал Диего. Карен резко дернулась в противоположную сторону, видеть его и не касаться его, было высшее ее сил. Он догнал ее, хватая за локоть, притягивая к себе.
- Карен…
- Иди к черту! – она попыталась вырваться из его рук.
- Карен…
- Оставь меня! – ее сумка со стуком упала на пол.
- Карен… - Диего прижал ее к себе, целуя в теплые губы. Он смолил ее сопротивление, она обмякла в его объятьях. Только в разлуке он осознал, как ему плохо без нее, без ее нежного смеха, ее озорных глаз. Он скучал по ней, - поехали со мной.
- Нет, - отрезала она, Карен смогла вылететь из его объятий, подхватив сумку. Она кинулась к выходу. Так легко она ему не дастся. Что он себе возомнил, решил, что поцелует ее и она упадет к нему в ноги? Пусть мучается. Если захочет добиться ее, то придется приложить ему все усилия для достижения цели.
₪
Весна 1996.
С Тэссой Герион Рэй познакомился в парке. Она была яркая девушка, что привлекло его сразу же. Тэсс сидела у озера и кормила лебедей. Погода сегодня на редкость была теплая, солнце мягко пригревало, и Рэй решил сесть рядом с ней, чтобы тоже понежиться. Когда она повернула к нему свое лицо, то он увидел тонкие черты лица, пухлые губы, нежный овал лица обрамляли светлые локоны, чем-то она смутно ему напомнила Кристину, бывшую жену Брайана, та тоже было похожа на холодную хичкоковскую красавицу, но все же в ней было, что-то другое. Она тоже смотрела на него, и видела в его взгляде нечто такое, что словно ее резало по живому. Они долго молчали и смотрели друг на друга. Он заговорил о погоде, она мило улыбалась, потом он представился.
- Может Раймонд, такое ваше полное имя? – спросила она.
- Нет, именно Рэй. Мое полное имя Рэй Бредбори Хомс Бульдасара, - он назвал свое полное имя, она кивнула.
- Как писателя, да? – она мило улыбнулась.
- Абсолютно, верно, - он замолчал, он первый нарушил молчание, - А как тебя зовут?
- Тэсс Герион, - он смотрел на нее и млел, давно с ним такого не было, он млел так когда ему было лет четырнадцать и та кокетка была Полли, его кузина, и старше она была его на семь лет, но когда он смотрел на нее, то сердце замирало. Каждый раз он отдергивал себя, потому что она его родственница, троюродная сестра.
- Чем ты занимаешься?
- Я студент, будущий архитектор, а так работаю архитектурной конторе, уже руковожу некоторыми проектами. А ты чем занимаешься? Где-то учишься?
- Я давно не учусь, и работаю финансовым аналитиком у отца в компании, - черт, богатая девочка, подумал он. Все это время он бежал от таких, и как его отец когда-то нашел богатую наследницу.
- Твой отец магнат? – шутя, поинтересовался Рэй, на самом деле ему было совсем не до шуток.
- Можно, сказать да, - ответила она, - у него сеть магазинов, а чем занимаются твои родители?
- Мама преподает музыку, а отец продюсер, - она засмеялась.
- Вот врунишка, я же знаю кто твои родители, ты копия своего отца, - он тоже засмеялся, - Я сразу узнала тебя, когда-то я любила ходить на концерты твоего отца, но не матери, не знаю почему, но она была какая-то другая.
- Чушь собачья, они пели почти всегда об одном и том же, и она не нравилась тебе потому что ты была влюблена в него, а он был всегда влюблен в нее, - она увидела его злость, потом он расслабился. Рэй не носил усов, как его отец, но он и без того был очень мужественный.
- Сколько тебе лет?
- Почти двадцать, а тебе?
- Двадцать два.
- А так не скажешь, - опять смеясь ответил он, - и почему я тебя раньше не встречал, золотая девочка?
- Наверное, потому что, я не училась в Лондоне, я училась во Франции.
- Сорбонна, - протянул Рэй, - а я только до семи лет жил заграницей. Швейцария, там Мюнхен, Лос-Анджелес.
- Я почти весь мир видела, - пролепетала она.
- Я тоже видел почти весь мир, что забыла, кто мои родители, но я никогда не жил богачом. Так меня научили.
Они стали встречаться, его совсем не пугала та разница что была у них была в возрасте. С ней ему было хорошо и легко. Но когда он привез Тэсс в Аллен-Холл, то Бетти сдержалась, а при следующей встречи она высказала Рэю свою мнение о его девушке, и было дело не в возрасте, Бетти чувствовала, что что-то не так в этой Тэсс, не все было так просто, как казалось.
- Я вижу в ней, то что видела когда-то в своей сестре или кузине Виктории, ты не знаешь, ни ту ни другую. Но поверь мне это коварные женщины. Моя милая сестренка, когда-то спала с твоим отцом, пока я была на гастролях, а вы жили с маленькой Элен в Монтре, но ему хватило сил избавиться от нее. А Виктория сдала нас с твоим отцом твоему деду. И самое главное они обе плохо кончили. Викторию нашли задушенной в отеле, а Алиса не слезает с кокса и любовников.
- Я уже взрослый и разберусь сам, - ответил ей на это Рэй.
Фредди же утешил, ее сказав, что пусть обожжется хоть один раз. Сам же Рэй просто парил в облаках. Тэсс оказалась искушенной девушкой, и когда это наконец между ними произошло, он ощутил себя зеленым юнцом, и в тоже время ощутил злость, что она позволила ему почувствовать себя слабым. Когда это впервые произошло между ними, то Тэсс устроила романтический ужин у себя в квартире. Они выпили бутылку бурбона и она стал его целовать, так исступленно, что внутри у Рэя все затрепетало. Тэсс взяла всю ситуацию в свои руки, она сама раздела его, разделась сама. Во всех ее действиях было доминирование, она показывала свою власть над ним. Его охватила злость, но все же злость не была долгой, и эйфория захватила его с новой силой. С ней он ощутил себя мужчиной, зная, как это не нравиться матери с отцом, но понимал, что никогда никто из его семьи не будут на него давить.
- Я люблю тебя, - как-то сказал он ей, она лишь засмеялась, сказав, что не готова к серьезным отношениям.
- Давай не будем торопиться, - говорила она, - давай узнаем друг друга, а потом будь, что будет.
- Хорошо, только пообещай, что осенью дашь мне точный ответ, что делать с нашими отношениями.
- Да, конечно, - и она уснула в его теплых, надежных объятых, но жить с ним она пока не хотела, хоть он и сильно ее просил.
Рэй ждал лета, когда переедет Грей в Лондон. Грей уже готовился к поступлению на дизайнерских факультет, готовясь к такой же жизни, что была у старшего брата. Грей часто приезжал к брату, когда он познакомился с Тэсс, то она показалась ему какой-то наигранной, очень холодной, он не понимал, что же Грэй нашел в ней, но брат был влюблен, и это было самое главное на тот момент.
₪
Эта весна стала настоящим рассветом трех новых цветков – трех новых чувств. Какие превратились из простого полевого цветка в королевское растение, а другие только зацветали, но уже тогда многие восхищались и завидовали. Три молодые девушки, три юные леди из большой семьи и три разные истории, где на первых ролях выступала любовь. Полли, Кэрри и Лили Роуз давно вступили на дорогу самостоятельной жизни, но этой весной любовь преобразила этих новых наследных принцесс.
Итак, история первая. Полли Руммерс этой весной исполнилось двадцать семь лет, у нее была успешная карьера и красавец-муж, двое детей и самое главное этим летом в ее сердце вспыхнули новые чувства, она вновь ощущала себя двадцатилетней девчонкой, которая как сумасшедшая говорит о своей любви. До этого она испытывала нежность к мужу, но один день перечеркнул все прошлые эмоции. В тот прохладный вечер, они с Айком поехали загород, чтобы провести немного времени вдвоем. Впервые за столько лет она захотела побывать с ним на том озере, где гостя Аллен-Холле она проводила минуты в одиночестве.
Они ехали по разбитой дороге, которая вела к озеру, и находилось далеко от дома Бетти. Полли была сегодня восхитительна, отметил про себя Айк. Она была одета по-мужски: темно-зеленые лосины плотно обтягивали ее стройные ноги в ботфортах, только белая рубашка с жабо была женской. Сейчас она напоминала ему мисс из прошлого века. Они собрались ловить рыбу, день для этого был вполне подходящим, солнечный, лишь легкое марево затягивало небо. Зеркало воды, оправленное влаголюбивыми растениями, было способно тронуть любого, даже самого закоренелого циника. Несколько чашечек нимфей на темной глади садового пруда – и уже она была очарована. Лилии любого оттенка, от кипенно-белых до красновато-коричневых привели его в восторг. А ведь есть еще телорезы и кубышки, водокрасы, ежеголовники, стрелолисты и множество других диких и садовых растений в воде, подумал про себя Айк, которые тоже восхитительно цвели, на ум пришла лекция Ричарда о цветах, и как надо их дарить женщинам. От воды его жене никогда не хотелось уходить. Она любила часами смотреть на гладь воды с мольбертом и зарисовывать акварелью пейзажи. Это место было ее любимым, но он редко возил ее к морю или на простую речку. В Лондоне она обожала гулять по набережной Темзы, но это было крайне исключительно.
- Здесь я любила проводить время, - проронил она.
- Понятно почему, оно прекрасно…
- Здесь я грустила, когда была у деда, а потом у Бетти, когда родители ругались…
- Я тебя понимаю…
- Это было сложное время для меня, и когда я тебя бросила я тоже часто бывала здесь, - она украдкой посмотрела на него.
- Я… я был, так глуп, я сам не понимал, что творю, но я не хотел делать тебе больно. Я… - он снова осекся.
- Да, расскажи, если тебе этот будет легче, - они присели на скамью.
- Я не хочу больше об этом говорить, - прошептал он, стискивая ее в объятьях.
- Время все рассудить и все исправит.
- Я надеюсь, только в это и осталось верить.
- Ты должен отпустить себя, - она накрыла своей ладонью его ладонь, - Значит так суждено, что она у нас так все произошло, - Полли ласково улыбнулась. Какая же она умная, какая же она очаровательная.
- Давай ловить рыбу, - предложил Айк. Он скинул с себя жилет и сапоги, завернул брюки по колено. Она зашла босая к нему в воду, - Я тебя научу.
- Не надо, я умею, - она взяла удочку.
- Вот как, не думал, что юные леди ловят рыбу.
- Еще как ловят. Ты еще много не знаешь обо мне.
- И очень сожалею об этом…
Потом они долго соревновались, кто поймает больше рыбы, он постоянно над ней подтрунивал, брызгал на нее водой, все это очень быстро надоело Полли, и между ними завязалась игра. Они были, словно дети, убегали друг от друга, поливая водой соперника. Неожиданно Полли схватила его за руку.
- Я должна тебе кое-что показать. Озеро ведь в форме восьмерки и в узком месте старый мост. Мы должны сами все увидеть.
Она повела его к мосту, в маленьком озерце охваченным кустами и деревьями плавали белые и черные лебеди. Она не смогла сдержать своего упоения. Они поднялись на деревянный мост, и птицы как будто не замечали их присутствия и не улетали. Они грациозно, плавно пыли среди лилий и водокрасов. Айк обнял ее, дыша ей над ухом, но ничего этого она не замечала, она поняла он был прирожденным романтиком. Он отошел от нее, но Полли показалось, что он уйдет от нее словно навсегда, она кинулась в его объятья, она прошептала ему три заветных слова. Но он поцеловал ее, потом снова отпустил, смотря на нее.
- Знаешь ли ты, что ты прекрасна, что ты как солнце для меня, и как луна, и как ветер, и как вода, и как воздух…
- Нет…
Он схватил ее, чтобы поцеловать ее снова, но она игриво его ударила кулачком в грудь. Между ними снова началась игра. В тот день между ними изменилось все, это было второе рождение их чувств. С тех пор Айк стал испытывать особую потребность в Полли, ночью он постоянно обнимал ее, боясь ее потерять.
В то время, как чувство Полли расцветала заново, вторая история любви была похожа на романтическую сказку. Хоть и Кэрри и Ли были женаты год, это не смогло умерить пыл Ли. Он очень хотел ребенка, но понимал, что Кэрри еще молода, и ей нужно работать. Она работала врачом, ее отец, знаменитый хирург, редко появлялся в клинике, зато теперь восходила звезда Кэрри и Ли, они всем напоминали молодых Холли и Гарри. Это был март, когда после оперы они возвращались домой в их тесную квартирку, когда на них напали, это была какая-то подвыпившая компания, но защищая ее тяжело ранили Ли. Две недели вся клиника боролась за его жизнь, нож прошелся рядом с сердцем, иногда многие шептались, их любимый доктор Харрингтон обречен, а его маленькая мисс, которая поняла, что ждет ребенка останется одна. Но все же любовь творила чудеса.
Он открыл глаза, все тело ломило, и была такая не привычная тяжесть в голове. Он помнил, как он был они шли с оперы, как он обнимал свою жену, и целовал ее, а потом пропасть. Он хотел поговорить с ней в тот день и решил расстаться с ней. Как он оказался здесь? Он огляделся. На больничной софе, мирно свернувшись калачиком, спала девушка с русалочьими волосами, одетая в небесно-голубое платье. Эта была Кэрри. Но как она оказалась здесь? Он посмотрел на нее, она была прекрасна, бледно-рыжие волосы, заплетенные в косу, румянец на щеках и ресницы бросающие тень полукружьями на четко вылепленные скулы. Она ровно дышала, и грудь колыхалась в такт ее дыханию. Он залюбовался. Что же она здесь все-таки делала? И как так получилось, что они оба были в клинике? И откуда у него рана возле сердца? Вопросы роем кружились у него в голове.
Кэрри проснулась от шороха, она привыкла спать в пол-уха, по ночам Ли бредил, и она частенько просыпалась, чтобы посмотреть все ли в порядке.
- Кэрри, что ты здесь делаешь? – она села, запахивая платье.
- Разве ты не помнишь? – спросила она, пряча босые ноги под себя.
- Нет, а что случилось и откуда у меня рана? – как он был красив, отметила про себя Кэрри, хотя знала это всегда, но порой не понимала, почему женщины ей завидуют.
- Мы были в опере, а потом пошли домой, и кто-то на нас напал, ты две недели был в беспамятстве, - объяснила Кэрри.
- И ты все это время была здесь?
- Да.
- Ты бросила дом, чтобы ухаживать за мной?
- Да. Ли, ты мой муж, и я работаю здесь, мне пришлось проявить холоднокровие, - она замолчала, - мой отец тебя оперировал.
- Иди домой, мне уже лучше, - скомандовал он.
- Почему ты меня гонишь? – на нее нахлынули чувства, тем более ее новое положение меняло ее эмоциональное состояние, - Почему?
- Потому что, Кэрри у нас ничего не получается. Мы оба карьеристы, я хочу семью, я не хочу играть какую-то роль, хотя очень рад, что твой отец мне помогает. Все было ошибкой, - он сжал край простыни, еще до этого случая он пришел к этому выводу, ему было тяжело принять это решение, но кроме страсти и общей работы у них ничего больше не было.
- А я? Я, тоже была ошибкой? – он видел, как по ее лицу бежали слезы, она встала. Остановившись в двери она только сказала, - Ты знал это еще до похода в оперу, да? – он молчал, и это молчание было красноречивей любых слов, - я приму любое твое решение.
Она три дня не появлялась в клинике, медперсонал шептался, что их маленькая мисс лежит дома и страдает. Слухи разносились быстро, но пока они не дошли до Гарри и Холли. Ли ждал обед, когда вошла его любимая медсестра пышка Мэнди, она поставила поднос на стол, как красиво, заметил он, контрастировала ее темная кожа с белым халатом.
- Зачем, вы изводите нашу маленькую мисс? – спросила она, с вызовом смотря на него.
- Мы разводимся, мы слишком разные, - Ли, положил ладонь на повязку.
- Вот еще чего надумали. Мисс Кэрри любит Вас, она все эти недели не отходила от вас, даже домой не ездила. А потом она скоро подарит вам маленького ангелочка, - Мэнди поправила покрывало Ли.
- Какого ангелочка!? – что за вздор она несет?
- Самого простого. А будто вы не знаете, как делаются дети, а я-то думала, доктор Харрингтон, вам это известно, - она усмехнулась.
Кэрри ждала ребенка, но почему она это не сказала ему? Сомненья терзали его долго, он благополучно выздоровел, вышел из клиники. Кэрри больше не жила на Пеги-Стрит, она нашла квартиру на Фулхем-роуд, где и поселилась. Гордость долго не позволяла ему прийти к ней и просто поговорить о них. Когда он пришел, она куда-то собиралась, он сразу понял куда.
- Ты хочешь сделать аборт? – вдруг спросил он, она даже не посмотрела на него.
- Да, если я тебе больше не нужна, то мне не нужен и этот ребенок, - в сердцах произнесла она, отчаяние затопило ее с такой силой, что она была готова упасть в пропасть и при этом даже не сопротивляться. Он обнял ее, она долго рыдала у него на плече. Только сейчас он понял, какова была сила ее любви, как она любила его, и как была готова совершить необдуманный поступок, на которой он почти ее толкнул. Он гладил ее спину, утешая, и моля, чтобы она простила его глупость. Он принял ее за карьеристку, но вместо этого она оказалась нежной и трепетной женщиной, неужели за столько лет знакомства он это не увидел?
- Все хорошо, дорогая, - так между ними вспыхнуло пламя. Теперь он боялся ее потерять, боялся, что своими словами нанес ей слишком тяжелую рану, но она приняла его, открыла для него всю себя, и это был самый бесценный подарок, что она могла ему дать.
Третья девушка и ее история, это лишь углубление чувств, а не вновь открытие их. Лили Роуз самая молодая из них, и самая взбалмошная. После расставание с Рэем, она не ощущала ни пустоты, ни слабости, просто словно отсекла от себя, как мышь при бегстве свой хвост. Ли-Ро была влюблена в другого, и это не было похоже на школьные забавы на закрытом дворе, где двое подростков бояться быть разоблаченными. Именно политика нейтралитета родителей показала всю не состоятельность их отношений. Мартин Купер заметил ее на улице, она ловила мини-кеб, а он шел со встречи с бывшей любовницей. Она сразу же его привлекла, и он предложил ей подвести ее до дома, поначалу она сопротивлялась, но спустя три минуты его уговоров согласилась. Он хотел ее видеть каждый день и каждую минуту, но как ему казалось его «героическое» прошлое когда-нибудь все разрушит. Они уже год жили вместе, и Ли-Ро находила в этом прелесть, быть его любовницей и почти женой. То, что Мартин не спешил себя окольцовывать ее никак не беспокоило, Роджер по этому поводу всегда выдавал нечто колкое, а когда она пыталась это выяснить, то он дипломатично молчал. Но все это вряд ли могло по-настоящему беспокоить Лили Роуз, у влюбленных свое время и свои представления о жизни.
- Нам нужно поговорить, - Мартин зажег сигарету, садясь в постели, - хотя после утех это звучит как-то не серьезно.
- Говори, - Ли-Ро повернула голову к окну, любясь деревьями шелестящими листьями перед их окнами.
- У меня есть дочь, - она даже не посмотрела на него, - и тебя это никак не беспокоит?
- Нет, а должно? – она соблазнительно выгнулась, - Ну что тут такого. У моего же дяди есть дочь вне брака, и Кэрри все давно считают своей, хотя она Холли никакая не дочь.
- Но я не был на ней женат, - она сжала его запястье.
- А мне, что с того, как говорит моя бабушка – все вы не без греха, и потом я люблю тебя, а не твое прошлое, - он склонился над ней.
- Ей пять лет, но с ее матерью я ничего не хочу иметь общего, - ее глаза смеялись, - я тут душу пред тобой изливаю, а ты смеешься. А еще ты сегодня расскажешь мне свою тайну.
- Мне нечего говорить, - Ли-Ро притворно зевнула.
- Как это нечего, ты же любила кого-то до меня, или это было просто развлечение? – у нее сжалось сердце, как же не хотелось говорить о своем прошлом.
- Я любила своего брата, - выпалила она, - Ты доволен?
- Но ты… это, что тот темноволосый юноша, это Рэй? – он тяжело втянул воздух, они же троюродные кузены.
- Да, это он, и мы были любовниками, но наши родители нам помогли расстаться, они просто не вмешивались. Сейчас мне двадцать, и какое мне дело до этого романа, я выросла с тех пор, - Мартин обнял ее за талию, - А ты, что же тебя связывало с ней? – он поднял бровь, удивляясь ее внезапному любопытству.
- Я любил ее, я мечтал жениться на Стелле, но она мне жестко изменила с каким-то жалким офицантишкой, я застукал их в подсобке своего «Орсо». Первое время я хотел уйти оттуда, но потом я понял, почему я? Она потом прислала мне результаты экспертизы, Флоренс моя дочь. Я был опустошен, моя мама настаивала на браке, но я не хотел, слишком сильно сердце болело, - она молча смотрела на него, не скрывая своих чувств. Она обняла его, как же после всего этого, он стал доверять ей, а может это все притворство?
- Я люблю тебя, - прошептала она, - я не она.
- Я это знаю, поэтому ты станешь моей женой? – она улыбнулась, - я не могу без тебя дышать, я боюсь проснуться ночью и не увидеть тебя рядом, - она прижала его голову к своей обнаженной груди.
- Я всегда с тобой и в бури и грозы, никуда не уйду, и в моей жизни есть только. Я сама выбрала эту судьбы, я так решала, милый, – напела она припев из песни Бетти.
- Боже как я люблю тебя.
В ту весну расцвело три новых цветка, три настоящие любви – нового поколения Хомсов.
₪
Август – октябрь 1996.
Наконец-то Грэй переехал на Стаффорд-Террас, для него одного квартира оказалась просто огромной. Он быстро нашел себе работу, устроившись помощником к одному дизайнеру по мебели, хотя, как Рэй он не искал благосклонностей. Лондон, этот город давно был его городом. Он мало вспоминал о той прошлой жизни в Ирландии. Хотя он помнил отца, и помнил, как он отзывался о Бетти. Грейхем хранил фотографию своей настоящей матери, но Бетти заменила ее легко. Там была не жизнь, там его унижали постоянно, за то, что он мечтал быть таким, как Виктор. Виктора он в живых не застал, зато любил с жадностью слушать рассказы Рэя. Он быстро прижился в этой семье. Бетти делала все, чтобы он забыл кошмары прошлого. Он смотрел на них всех и пытался найти внешнее сходство, хотя бы одно. У него были холодные голубые глаза, как Элеоноры например, или такой же вздернутый нос, как у Гарри, или же такие же рыжие волосы, как у Флоры. А все дружно, говорили, что он похож на Виктора, как и Джозеф на него.
С первым с кем подружился Грей это был Рэй, тот протянул ему руку, и с тех пор они были не разлучные. Ему хотелось иметь брата всегда, и тут он у него появился. Рэй был в этой семье словно заместитель крутого босса. Он заботился о душевном состояние родителей, о чести сестер, о том, чтобы он не попал в глупую историю. И это все в его молодые годы он делал, так словно прожил долгую утомительную жизнь. Но все же они были разными, Рэй был однолюбом, а Грейхем – ветреным романтиком. Ему нравились девушки, нравился этот чувственный мир, что открывала ему постель. Сам того не ведая, он поступил, как отец в свое время, стал делать ручные работы на квартире, и девушки сами ему отдавались. Он часто спорил на эту тему с Антонио, давним приятелем отца.
- Пока ты имеешь их, и бросаешь первым ощущаешь себя богом, - говорил Антонио, - а потом, когда, начинают иметь тебя, то испытываешь внутренние мучения, и начинаешь искать чистоту, - Грей же возражал на эти слова, смотря на это со всем по-другому.
Рэй ездил с Тэсс на лето на континент, где они в ее машине проехали всю Европу. Грейхем не понимал, чего его брат нашел в Тэсс, это была избалованная девчонка, каких было не много, и она совсем его любила, он чувствовал это. Не было на ее лицо тех признаков чувства, что испытывала его мать к отцу. Бетти хоть и умела сдерживать свои эмоции, но при виде Фредди у нее сияли глаза. Подумать только они уже были женаты двадцать лет, знакомы двадцать шесть лет и они по-прежнему любили друг друга, как в первый день.
Вот он идеал отношений, а то что у Рэя с Тэсс это всего лишь возня мышек и ничего более, так просто секс. Хоть брат и говорит, что жить без нее может, то Грей был уверен сможет, просто на его пути еще не повстречалась такая девушка. Фредди тоже был не святым, тоже спал с девушками, но это же не означает, что любую, кто задержался хоть на две недели больше надо называть любовью всей жизни. Вот Бетти, точно любовь всей жизни Фредди, а остальные так развлечение для души. Хотя Грей не мог строго судить брата, все же не хватало ему лет.
₪
Помимо Грея страницу своей книги открыли Энтони и Луис, два похожих внешне человека, но абсолютно разных по духу. Энтони больше любил науку, медицину и поступил на медицинский факультет, как Кэрри, и собирался стать промышленником, как дядя, или прадед. Луис же напротив любил музыку и кино, и брал иногда уроки у Фредди или Роджера и других друзей Бетти и Фредди, а еще у него была камера и он постоянно всех снимал. Конечно, Гарри немного противилась мысль о том, что его сын станет режиссером, но перед его глазами был пример Бетти, и все что ему осталось согласиться с ним.
Один жесткий и решительный, другой же мечтательный романтик. Живя до этого под опекой матери, они одевались одинаково, все делали вместе, но вырвавшись, они хоть и жили в одной квартире, каждый искал свой стиль жизни. Энтони отдавался полностью учебе, а ветряный Луис встречался с девушками, снимал маленькие киношки, он уподобился богеме, ровняясь на свою тетю. Они не отдалялись друг от друга, просто каждый искал себя. Тем более, что девушки млели при виде этих двух юношей. Оба рыжеволосые, голубоглазые, Энтони носил короткую стрижку, а Луису нравились длинные кудри.
Самостоятельная жизнь была не проста, но все же они начали свою жизнь, в конце октября у их любимой сестры Кэрри родился сын, которого она назвала Александром Роялом Хомс Харрингтоном, вот и Гарри стал дедом, а Джордж еще раз прадедом. Энтони и Луис были рады, и уже строили планы на крещение племянника.
На светлом ковре жизни, словно на свежей траве, расцветали новые цветы, будто бы появлялись новые цвета. Цветы становились пышнее и ярче, и каждый новый бутон, говорил о новом начинание или появление новой жизни. В английском саде вновь буйным цветом зацветали жизни, этот английский сад наполнялся новыми красками, и каждый свежий цветочек, говорил о том что, этот сад не умер, и время не смогло его иссушить.
₪
Январь 1997.
Это было холодное утро, когда Элеонора проснулась и поняла, что ее жизнь подходит к концу. Она, как и ее мать Диана, обладала такой интуицией, поэтому она собрала всех в своей квартире, хотя для них всех там было тесно, чтобы попрощаться. Ей давно было пора к Берти, она задержалась на этой земле. Сейчас она лежала в постели, вспоминая всю свою жизнь. До восемнадцати лет она жила, как невинное создание, пока не напилась на одной из вечеринок и не потеряла целомудрие. Потом влюбилась в Онора Дю Салля, как же это было давно, столько воды утекло с тех пор. Она хотела его любить, но не смогла. Совершив такую ошибку, она жестко за это заплатила, потеряв дочь. С Викторией у нее, так и не сложились отношения, так и не получилось у них ничего. Но в ее жизни были Марк и Онор, был человек, которого она любила, который ее боготворил.
Она позвала всех, ласково сжимая руку Флоры. Дочь тихо плакала, а она улыбалась, она отправлялась к родителям, к мужу, дочери. Ей не исполнилось еще и шестидесяти четырех, но она была уже стара душой и телом. Она слишком много прожила, слишком много страдала, но все же жизнь была прекрасной, волнующей и восхитительной. Она прощалась со всеми, радуясь, что наконец-то в их семье будет покой, наконец-то все вместе, жаль, что отец до этого не дожил. Она оглядела всех, зная, что все будет с ними в порядке, наступали другие времена.
Она закрыла глаза, и ее унес горячий поток… Утром она проснулась и поняла, что пережила этой ночью, Нэлл совсем не хотела уходить, и жизнь и так прошла мимо нее, тем более после смерти Марка, она превратилась из птички в золотой клетки, в свободную духом и телом женщиной. Какой же она глупой была.
- Мама, - это был тоненький голос Флоры, Элеонора увидела бледное лицо дочери, и поняла, она чуть не разбила ей сердце.
Флора была так молода ей было всего тридцать три, такая молодая и такая ранимая. Не смотря на поддержку Ричарда, Флора не могла расклеиться, а у нее трое детей. Она любила своих внуков. Северине было уже одиннадцать, еще лет девять она выйдет замуж и подарит ей правнуков, потом вырастит Даниэла, и ей бы хотелось увидеть успехи Района.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила Флора.
- Мне уже лучше, - прошептала она, - Господи, Флора, я думала мне пора туда, - Флора присела, - но, нет я не хочу туда.
- Элеонора, - на пороге стоял Джордж, - как же мы все перепугались.
- Хорошо, что все закончилось, - это уже был голос Роберта.
- Да, жизнь коротка, - Нэлл улыбнулась, с той ночи в ней многое изменилось. Она вновь открыла фонды покойного мужа, и стала помогать тем кому она была нужна, а потом сделала еще один шаг – выкупила Спенсер-Хаус. Элеонора отпустила свое прошлое, она попрощалась с ним и пошла по дороге жизни дальше, жизнь очень коротка, чтобы сожалеть о прошлом, ей как психологу надо знать об этом.
₪
Новое платье сидело просто безупречно, Адора посмотрела не свою тоненькую фигурку, шотландка прекрасно подчеркивало все достоинства ее тела. Она аккуратно причесала рыжие мелкие кудри, строя гримасу своему отражению. Синие как море глаза выражали только радость. Адора давно мечтала вырваться из-под крыла родителей, так не терпелось начать свою жизнь. Она давно твердо решила стать переводчиком. Овладев в совершенстве испанским и французским, девушка с успехом выучила португальский и итальянский. Скучные белые стены, стерильные халаты совсем не привлекали ее, это все для Диего, но никак не для нее. Из всех четверых детей Мери-Джейн и Антонио она выросла самой рассудительной. Ей совсем не была присуща испанская горячность Диего, дерзость Фебы и беспокойность Фабрицио. Адора, как оказалась являлась настоящим романтиком. Почти каждый вечер она проводила за переводами, наслаждаясь как чужой язык, превращается в знакомые слова. Адора строила грандиозные планы на жизнь.
- Прости, Маркус, но у нас ничего не получиться, - она не хотела любви, она не ждала ее, и не принимала ее пока. Она слишком молода для чувств, слишком юна и глупа для этого.
- Почему, Адора? – юноша поник, он был высоким статным, блондином, все девчонки с ума сходили по нему, но не Адора.
- Потому что, я карьеристка, сейчас любви не место в моей жизни, - Маркус отвернулся от нее.
- Смотри пока гонишься за лучшем, не потеряй самое главное.
₪
Ноябрь 1997.
Его охватывало волнение, самое настоящие волнение, сегодня Рэй собирался сделать Тэсс предложение, они прожили вместе почти год, и за это время он понял, что не может жить без нее, скоро ему исполниться двадцать один и он получит в полное владение дом, их фамильный дом, через год он закончит колледж, но это было не самым главным в данный момент. Он быстро вбежал в дом, поднимаясь на третий этаж, и замер. В спальне горел притушенный свет, он видел через шторы их силуэты. Слышал их вздохи и подавленный смех. Тэсс сидела на мужчине, он держал ее за талию, срывая с ее губ стоны. С ним она никогда себя так не вела, она всегда была холодной, чтобы он не делал. Она нескромно ласкала чужое тело, покрывая его поцелуями. Тэсс ритмично двигалась, и ее растрепанные волосы по плечам и выгибающее тело говорили о том, что страсть сжигает любовников. Она словно дорогая шлюха, что, он привык видеть в пабах Лондона. Потом она усталая рухнула на грудь мужчины, они тяжело дышали и целовались, о чем-то шептались.
- Шлюха! – прошипел он, он увидел на лице Тэсс ужас, она никогда не видела на его лице гнева, он машинально, как Фредди, пригладил не давно отращенные усы, - Вот она твоя любовь! Ты даже не могла со своим любовником трахаться в другом месте, но нет же тебе обязательно нужно было привести его сюда. Сука!
- Давай решим все, как взрослые, - проговорим мужчина.
- Что!? Ты вообще заткнись, пока я тебе ребра не поломал. Давайте собирайте свои манатки и убирайтесь отсюда. Давай, Тэсс!
- Рэй, я же люблю тебя, - она рыдая кинулась у нему, он отпихнул ее, как грязь.
- Ты мне противна, я все могу простить, но не такое, - он быстро стал кидать ее вещи в кучу, - я даю тебе час, чтобы навсегда убраться из моей жизни.
- Но, Рэй…
- Пошла вон, шлюха, я лордовский сынок, как ты меня назвала и у меня есть чувство своего достоинства.
- А знаешь почему я это сделала?! Потому что ты в постели никто, - он больно схватил ее за руку.
- Лжешь! Скажи мне сколько у тебя было до меня? – он отпихнул ее и она упала на пол, - У тебя час, - и он ушел вниз, чтобы выпить.
- Много, - крикнула она, - ты ничтожество, ты ничтожество, - кричала она, - Ты не мужчина.
- Тэсс не унижайся, - ее любовник обнял ее, она оттолкнула его руки.
- Это все из-за тебя!
Какой же он был дурак, как он так мог жестоко обмануться и прежде всего в себе. Бетти была права, когда говорила, что видит в ней коварство, она-то имела интуицию, его все от этого отговаривали, а он считал, что ему просто завидуют все, а она оказалась настоящей стервой. Когда она ушла он только испытал облегчение. Он хотел верить в любовь, это просто было не обходимо, как воздух.
₪
Получив одобрение Рэя, Джонатан забрал Элен к себе. В свои семнадцать она была прелестна, как цветок. Он любил гладить ее гладкие длинные, как смоль волосы, любил ее смуглую кожу, и карие большие глаза. Рэй, конечно, понимал, что больше он не сможет сдерживать свою сестру, да и друга, и поэтому он разрешил им проводить больше времени вмести. Рэй разрешил им интимные встречи в тот день, когда сам собирался жениться.
- А Рэй, тебя не задушит? – спросила она, когда тот провел ее в свою квартиру.
- Он разрешил все нам сегодня, сам-то он сегодня собрался сделать предложение Тэсс, - Элен засмеялась, - хочешь выпить?
- Ты решил меня споить? – шутя спросила она, - я хочу помнить все, как моя мама, хотя они были пьяны.
- Ах, Элен, ты будешь помнить все, это я тебе обещаю, - он стянул с нее пальто, и стал мягко ее раздевать. Она ждала этот день, так ждала, что у нее подкашивались ноги. Джонатан быстро подхватил ее на руки, гортанно смеясь. Руки ее не терпеливо скользили по его телу, он лишь только отталкивал их, давая понять, что он все сделает сам. В его спальне было чисто, пахло мужчиной, Элен сразу уловила этот запах. Она же сама пахла имбирем и ванилью, так ей посоветовала Бетти. Мама, конечно знала, куда идет дочь и зачем. Элен осталась без одежды, когда он сам стал раздеваться, она ждала этого. Джонатан быстро сумел ее воспламенить, у нее все плыло пред глазами, так было хорошо, так было легко, что она боялась, что все это прекратиться. Элен держалась храбро, вспоминая слова Бетти:
- Нет, ничего лучшего чем отдать себя всю и без остатка любимому человеку.
Элен лишь только дернулась, и он сжал ее лицо, сладко целуя в губы. Она была словно в лодке, которая мягко качалась на волнах, потом они тихо, сплетя пальцы, лежали вместе.
- Почему все говорят, что в первый раз стоит отдать себя тому кого не любишь, типа, чтобы не омрачить свой опыт, - она весело засмеялась.
- Потому что они не знают, что такое любовь, дорогая. Ты меня любишь?
- Конечно, люблю, - она заснула в его объятьях.
Утром Джонатан позвонил Рэю, чтобы узнать, что сказала Тэсс на его предложение.
- Элен вставай, твой брат напился, - она сонно потянулась.
- Ага, от счастья…
- Он вчера застал Тэсс с любовником, - сказал Джонатан.
- А я и не удивляюсь, этого стоило ожидать. Я этого ожидала.
Они быстро собрались, Элен все казалось, что она пахнет Джонатаном, и будет не прилично, так являться в Гарден-Дейлиас. В доме царил мрак, и эта гнетущая темнота вовсе была не физической, а духовной. Элен прошла в кабинет, где и был Рэй. Она села на пол, нежно гладя брата по плотно сжатым векам. Джонатан стоял на пороге, прислонившись плечом к дверному косяку, молча наблюдая за всей этой сценой. Элен пригладила его волосы, Рэй открыл глаза:
- А, ты, - протянул он, - как ночка, похоже все любят, кроме меня.
- Не говори так! – возразила она, - я тебя люблю и Джонатан тоже, и мама с папой.
- Да, брось ты, Элен, мне не нужна твоя чертова жалость, - Рэй резко сел, - ни твоя и ничья либо, сам разберусь.
- Ну, и разбирайся - зануда! – она, как в детстве бросилась бежать из комнаты, показывая ему язык.
- Чертова девчонка! – смеясь, произнес Рэй, Джонатан тоже захохотал, - как ночь, друг?
- Если тебя интересует было у нас или не было, то у нас все было, - Джонатан сложил руки на груди.
- Плут! – снова последовал новый приступ смеха, - Черт с ней, с этой Тэсс.
- Правильный настрой, - они снова засмеялись.
₪
Прошел почти год, как Карен перестала общаться с Диего. Она убегала от него, в колледже растворялась в толпе студентов, после учебы сразу же уходила домой. Говорили, что Диего не с кем не встречается, предпочитая монашеский образ жизни. Ее это мало все волновало, пока он не заметил ее в кафе, в то время, как она пила послеобеденный чай с тостом. Диего подошел к ней, она пугливо подняла на него свои глаза. Куда подевались ее роскошные волосы? Зачем она их отстригла? Новая Карен совсем не напоминала ему прежнюю милую девушку.
- Привет, - выдавила она из себя, - как у тебя дела?
- Знаешь, не очень, - сдержанно ответил он, разглядывая ее простое платье, - как ты?
- Хорошо, - отозвалась она, кинув несколько купюр на стол, - мне пора.
- Нет, Карен, сегодня мы обо всем поговорим, - он посадил ее обратно на стул, - в чем дело? Почему ты сбежала? – она нервно рассмеялась.
- Да, потому что, дура, любила тебя, вот и все. Не хотела чувствовать себя отверженной, - сказала она.
- Но я все понял, - возразил он, - я страдаю все это время по тебе.
- Диего, - она наклонила голову на бок, - это сладкая иллюзия, это не чувства.
- Ошибаешься, - отрезал Диего, - я люблю тебя, - он потянулся к ней.
- Нет, - прошептали ее губы.
- Да, - упрямо произнес он, - просто скажи мне да.
- Диего…
- Карен, давай начнем все с чистого листа, - он сжал ее руку.
- Да, - выдохнула она, загипнотизированная его глазами.
И начали вместе новую жизнь, где было место только любви и понимаю.
₪
Февраль - июль 1998.
Совсем молодые Хомсы делали свои первые, а может уже вторые шаги. Они были четвертым поколением других Хомсов, совсем другими, и совсем по-другому представляющими себе жизнь. Их было десятеро, десять молодых побегов, что начали расти и пускать корни без чьей-либо-то помощи. Ими гордились, ими восхищались. Новое время порождало новых людей, это уже не были дети Виктора, мечтающие создать новый мир, и не внуки, что пытались доказать, что только вместе они сила, эти дети учились у лучших, и пытаясь понять и предотвратить прошлые ошибки.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги