Антисказка. Вы нас не ждали, а мы приперлись....

Глава 41

Глава 41.

Где-то посередине дороги друзья заметили, что Алёна и Кощей отстали. Вельма притормозила, но Людмил, державший её за руку, потянул вперёд:

- Идём. Не видишь, им поговорить надобно.

И правда, парочка остановилась посередине аллеи и о чём-то напряжённо разговаривала, а затем Кощей крепко прижал девушку к себе.

- Пусть поговорят. Алёна совсем извелась в последнее время, - согласно кивнула Маша. После слов о бессмертии, в пылу ссоры выкрикнутых Милой, она только об этом и думала.

- Где Варя? - Хорт был удивлён, что его любимой нет вместе со всеми.

- Ой, - прижала руки к щекам Маша, понимая, как выглядит со стороны то, чем сейчас занята подруга, - Ты только не волнуйся, ладно?

- Обычно после таких слов это сложно. Выкладывай.

И Маша с самого начала слово в слово повторила рассказ Алёны про возникшие подозрения насчёт Кати.

- Поэтому Варя под предлогом помощи увела её из замка.

- Что бы мы могли спокойно поговорить, - нахмурился Хорт.

Он понимал мотивы, но ему категорически не нравилось, что с каждым днём этот Икрам всё активнее и активнее трётся вокруг. Он абсолютно доверял Варе и совершенно не доверял начальнику стражи. С этим пора заканчивать.

- Дамир, а что ты знаешь о бессмертии Кощея? - поинтересовалась Маша у любимого, когда закончила говорить про Катю.

- Почему ты спрашиваешь?

- Да так, интересно стало.

«Ну а что, - размышляла девушка, - Раз они из одной сказки, то, возможно, он что-то знает».

- Много тебе не скажу, - задумался над ответом Дамир, - Знаю, что бессмертие не дар, а, скорее, проклятье. Но то было так давно, что толком никто ничего и не помнит уже. Кроме него самого.

- Так если проклятье, то его снять можно, - забрезжила надежда.

- Теоретически, да.

Это приободрило Машу: «Вот мир спасём, потом можно и этим озадачиться».

Пока она размышляла над этим вопросом, они уже вышли за калитку и подошли к лазарету. Вокруг было мало народу. Раненые, понятно, лежали на своих койках, часть стражи была на дежурстве, свободные же мужчины сооружали новый тренировочный полигон. Дела были у всех. Кое-кто после ночного караула отсыпался в казармах. Амира поблизости не было. Переезд в новую столицу принёс с собой много хлопот по налаживанию тут прежней жизни и требовал его присутствие в замке. На тренировки почти не оставалось времени. К тому же, после ранения лекарь настоятельно рекомендовал на пару недель не подвергать себя физическим нагрузкам.

Друзья поднялись по ступеням крыльца, распахнули двери и нос к носу столкнулись с Гафуром, но тот не сразу заметил их. Лекарь направлялся на улицу подышать свежим воздухом. Все его мысли занимала Мила, неотрывно дежурившая возле Добрыни. Ему было жаль девушку, он понимал, что помочь больному не может никто. «Разве что волшебство. Но оно давно ушло из этого мира», - в таких невесёлых думах он уткнулся прямо в грудь Хорта, вошедшего первым.

- Ээээ, что? Кто? - непонимающе поднял он голову, - Ааа. Они там, - узнал он вошедших и махнул рукой себе за спину, прекрасно понимая, к кому и зачем те пришли.

В самом углу лазарета у кровати сидела тоненькая как тростинка девушка. Её плечи были опущены, глаза закрыты, а сама она тихонечко пела печальную песню. В надежде на то, что хоть капля дара ещё сохранилась в ней от жар-птицы. Но увы. Добрыня продолжал лежать, закрыв глаза, и только еле слышное дыхание говорило о том, что он ещё жив.

- Мила, - шёпотом позвала её Маша и тронула за плечо, заставляя вздрогнуть, - Это мы.

Подруга обернулась и обвела всех пришедших безжизненным взглядом. За проведённое время у постели Добрыни она окончательно пришла к мысли, что кроме царевны никто не поможет. Но как попасть туда, она так и не придумала. А Илай, как назло, всё не появлялся.

- Пойдём, милая, - обняла её Вася, - Прогуляемся.

- Иди-иди, - кивнул Дамир, - Мы побудем с ним.

- Спасибо, - почти беззвучно шепнула Мила и, ведомая подругами, двинулась к выходу.

- Мужики, надо что-то делать, - нахмурился Хорт, - У нас не больше двух дней, потом будет слишком поздно, - ребята принялись обсуждать варианты, но ничего, что могло бы помочь, в голову не приходило.

***

Девчонки расположились на ступенях лазарета рядышком друг с другом.

- Мил, он поправится, слышишь? - взяла её за руки Вельма.

Она не так давно знала всю нашу компанию, но смотреть на страдания девушки было невыносимо. Если бы она могла помочь... Но её дар, как говорит Вася, медвежатника, сейчас был бесполезен.

- Нам надо вернуться в сказку, - поделилась своими соображениями Мила, - Там царевна-лебедь, она поможет.

Сидящие рядом подруги встрепенулись - вот оно, спасение.

- Клубочки? - тут же вспомнила о подарках Вася.

- Нет, - покачала головой Маша, - Вспомни, что Илай про них говорил.

Василиса напрягла память:

- Что они укажут нам путь даже в другом мире, - непонимающе посмотрела она на девчонок.

- Друг к другу, а мы... - начала Маша.

- Все здесь, - закончила Вася, - Засада.

Она уселась обратно и принялась усиленно думать, а потом подскочила с места.

- Я скоро!- прокричала она на бегу изумлённым подругам.

«Заир! Он вчера говорил, что брошь из сундука Рахима - артефакт переноса! Я вытрясу из него всё, как она работает, как пользоваться! Всё! Пусть Ник мне потом голову оторвёт, когда узнает. Но это всё потом. Сейчас важнее отправить Милу с Добрыней в сказку!»

- Ты куда? - крикнула вслед Маша, но подруги уже и след простыл.

Маша, Мила и Вельма изумлённо переглядывались. После ночи, проведенной порознь Вельма и Василиса так и не успели поговорить, поэтому кикимора была удивлена поведением неугомонной девушки не меньше остальных.

- Что Нику скажем? - отмерла первой Маша.

- Правду? - предположила Мила.

- Нет, он так орал утром, - поёжилась Вельма от воспоминаний.

- Думаешь, если сейчас соврём, то он потом правды не узнает? - Маша всегда была уверена, что лучше горькая правда. Потому что от вранья лучше не будет.

Пока девчонки решали эту сложную задачу, на крылечко, тихо переговариваясь, вышли ребята.

Вышедший на улицу Ник прекрасно понял, куда умчалась его любимая. Потому что, в отличие от остальных, ему Вася успела рассказать про всё, что произошло ночью. Он безумно злился на неё, ревновал, внутри бушевал океан различных эмоций. Но за желание спасти, несмотря ни на что, был ей благодарен. «Мне надо остыть, проветрить голову», - Никита направился на тренировочный полигон. Тело требовало физической нагрузки.

Девчонки проводили его взглядами и с облегчением выдохнули, порадовавшись отсутствию вопросов.

- Между прочим, - вдруг вспомнила Маша, что про похищение подруги ещё не все в курсе, - У нас Катю подменили. И она рассказала про подтвердившиеся сегодня на этот счёт подозрения.

- Ну ничего себе. А где тогда наша Катя? - задала логичный вопрос Мила.

- И где её искать? - задумалась Вельма.

- А в этом нам и помогут клубочки, - вытащив из кармана свой, Маша протянула его на ладони вперёд так, чтобы было видно остальным.

- Ты права! Так мы найдем её, где бы она не была! - обрадовалась Мила, - Ой, у меня же Добрыня там один, - подпрыгнула девушка и убежала в лазарет.

- Погнали? - подкинула на ладошке клубок Маша, но Дамир поймал его в воздухе и зажал в кулак.

- Подожди, - остудил он её пыл.

- Чего? - нахмурилась она, - Чего ждать-то?

- Мы не знаем, как долго придётся её искать, а скоро важный разговор во дворце. Нам надо разделиться.

Друзья закивали, соглашаясь с его правотой.

- Нужен Горыныч, - загибал пальцы Леший, - Если она далеко, то лучше сократить время в полёте.

- Ты прав, - Хорт задумчиво оглядел друзей.

- Так, я точно иду, - Маша подняла руку, гася возражения Дамира,- А если её кхары охраняют? И даже не спорь.

- Тогда и я переводчиком. Ну и охранником заодно, - Хорт шагнул вперёд к Маше, - А ты, - он посмотрел на Дамира, - Остаёшься на разговор.

Ребята ещё какое-то время спорили, как поступить, но ничего другого так и не придумали. Окончательно убедившись в том, что Хорт и Маша на Горыныче отправляются на поиски, а Кощей, Алёна, Дамир, Вельма, Ник, Алекс и Леший остаются на ужин во дворце. Ну, если успеют вернуться Василиса, Варя и неКатя тоже.

***

Варя.

- Идём дом смотреть, - с такими словами Варя широко распахнула дверь в спальню Икрама.

- Душа моя! - подскочил из-за стола мужчина, но, увидев за спиной подругу, немного сник, - Мы будем не одни?

- Конечно, нет, - фыркнула Варя, - Размечтался.

Икрам тяжело вздохнул. Вообще, он рассчитывал по-быстрому купить домик, который сам уже присмотрел, а потом прогуляться по городу, посидеть в уютной чайной подальше от любопытных глаз.

У ворот замка дежурил Алекс, который, увидев Катю, мгновенно оказался рядом.

- Катюша, - он попытался обнять девушку, но та ловко вывернулась

- Мы очень спешим, - бросила она на ходу.

- Я потом всё объясню, - шепнула ему Варя, понимая, почему та себя повела таким образом. Алекс же, не подозревавший, что это вовсе не его любимая, непонимающе смотрел им вслед.

- Что ты с ним шепчешься? - недовольно поинтересовался Икрам, ему очень не понравился такой интимный шёпот на ухо какому-то стражнику, - Моя невеста... - начал было он, но Варя его прервала.

- Не припомню, чтобы я соглашалась! Да и насколько мне известно, старшей ты пока не обзавёлся.

- Ты станешь старшей!

- Чего? - сбилась с шага Варюша, - С этого места поподробнее, - ей совершенно не понравилось это заявление.

- О, я всё придумал, - принялся горячо пояснять Икрам, - В старом городе живёт мой должник, старик именитого, но обнищалого рода. Мы сделаем тебе документы, будто ты его дочь. И я смогу взять тебя старшей женой. А младшая - то привилегия, а не обязанность. Её не будет, - заверил Икрам.

При этом он с таким восторгом смотрел на Варюшу, ожидая похвалы, что она не сдержалась:

- Круто, чо...

Икрам удивлённо моргнул, он не очень понял слова. Вроде и похвалили, а вроде и послали.

НеКатя хмыкнула на такой диалог: «Это ж надо так втрескаться, совсем поплыл мужик».

Начальник городской стражи уже давно присмотрел огромный трёхэтажный дом из белоснежного камня. И сейчас с гордостью вёл свою избранницу по широкой лестнице наверх.

Четыре с лишним часа Варя придирчиво осматривала весь дворец. Спустилась в подвал, проверяя каждый угол, зачем-то залезла на чердак, проверяя перекрытия. Осмотрела все комнаты по несколько раз. А затем, уперев руки в боки, произнесла:

- Нет, мне не нравится.

Икрам обалдел. Ему казалось, раз женщина так тщательно смотрит, то дело на мази, и уже завтра можно начать завозить мебель.

- Но это самый большой дом! После дворца, конечно.

- Вот и я о чём? Да тут можно неделями ходить и не встретиться. Или ты этого хочешь? - прищурилась Варя.

Икрам икнул и сел на ступени. Во-первых, он очень устал за время осмотра, во-вторых, конечно, он не хотел не видеться неделями, а скорее, наоборот, неделями не выпускать её из спальни. Да и вообще, любая другая была бы счастлива такому подарку. Любая, но не она.

- А потом, представь, сколько уборки? - продолжила Варя, - Да тут только полы на первом этаже дня три мыть. А носки твои по всему замку собирать?

- Нноски, уборка? - растерялся ещё больше начальник стражи, - Но слуги же...

- Нееет, - растянула улыбку девушка, - Никаких слуг, - чем окончательно добила своего «жениха».

- Ещё варианты есть?

- Есть, - вспомнил мужчина про домик поменьше на соседней улице.

И всё повторилось заново. Войдя в дом, неКатя сразу уселась внизу лестницы, понимая, что второго забега она не выдержит. Она, в принципе, не понимала, зачем она тут нужна. Но молчала, дабы не вызывать подозрений.

В этом доме Варе понравилось ещё меньше.

- Окна спальни на солнечную сторону, - ворчала она по дороге.

- Душа моя, ведь можно спальню в другом крыле, - робко предложил Икрам, плетущийся следом.

- Нет, там далеко до кухни, а я страсть как люблю поесть на ночь, - отмела возражения Варюша.

Мужчина лишь вздохнул. Он шёл сзади и сам себе поражался, с какой лёгкостью терпит все возражения, соглашается и молчит. Он, начальник городской стражи, от голоса которого трясутся все подчинённые, робеет перед девчонкой! Через три часа осмотра он сдался и повел её прочь, смотреть ещё один дом, самый маленький.

- Я есть хочу, - подала голос Катя.

Варя так увлеклась растягиванием времени, что совсем забыла и про Катю, и про еду. Живот заурчал, напоминая, что поесть бы не помешало.

- Веди! - скомандовала Варя Икраму, и тот, с облегчением выдохнув, повёл их к чайной.