Апокалипсис завтра

ГЛАВА 7

Неделю спустя… Лондон, Англия.

Дэни зашла в сувенирную лавку на Пиккадилли и огляделась. Просторное помещение вмещало в себя тысячу по сути никому не нужных вещей для наивных и сентиментальных туристов, готовых расстаться с приличным состоянием, чтобы увезти с собой частичку Лондона. Она хмыкнула, разглядывая наручные часы с английским флагом на циферблате.

«Разве кто-то носит подобное в повседневной жизни?» — задалась Дэни вопросом, переводя взгляд на майки с теми же логотипами, а также прочей чушью, которая буквально кричит: «Смотрите все, я был в Лондоне».

Нет, Дэни не была против этого города. За проведенные здесь несколько дней ей уже начало нравится это по большей части историческое местечко. Здесь было намного оживленнее, чем в Новом Орлеане, но что еще она ожидала от столицы? В конце концов, везде были свои плюсы и минусы.

Обилие народа немало ее нервировало, поэтому Дэни выходила на улицу лишь поздней ночью, делая исключения только в по-настоящему ужасные деньки, когда небеса, казалось, разверзлись, выливая на лондонцев и гостей города все запасы воды, которые могли в себя вместить. Из-за своего ночного образа жизни ей пока так и не удалось попасть в Национальную галерею, но на Трафальгарской площади она была. После захода солнца, когда народу там стало в разы меньше, было так приятно посидеть около фонтана.

Ей нравилось шумное журчание падающего с небольшой высоты потока. Несмотря на табличку, гласящую «Руками не трогать», Дэни тогда с улыбкой опустила ладонь в воду, почувствовав, как между пальцев с собственным течением пронеслась ледяная жидкость. Это взбодрило молодую вампиршу.

— Мисс? — раздался сзади мужской голос, и Дэни резко обернулась, тут же нахмурившись. Ей нельзя было так уходить в себя, чтобы не слышать окружающих. Это опасно. Здесь нет Эда или Хло, чтобы помочь ей, если вдруг что-то случится. Даже Эндрю не было, хотя Дэни ни за что не признается, что сумела к нему привязаться.

Была только малышка Дэн и немыслимо огромный мир.

«Где тут можно расписаться под словом „идиотка“?»

— Вы что-то хотели? — задала она встречный вопрос полицейскому, появление которого и нарушило ее уединение. Дэни быстро огляделась, поняв, что в их сторону никто особо не смотрит. Страж порядка привлек внимание лишь на мгновение, после которого все вновь вернулись к своим делам.

— Вы видели табличку, мисс? Она торчит прямо над водой, ее сложно не заметить, — прищурился брюнет, проведя рукой по служебной форме, которая и не скрывала выпирающий живот.

— Даа, — медленно протянула Дэни, склонив голову набок. — Но я ведь ничего и не делала, — уже используя внушение, продолжила она. — И вы вообще меня не видели. Просто гуляли вокруг фонтана, — махнула она рукой, будто очерчивая его форму. — Можете идти, — улыбнулась Дэни.

Полицейский как-то резко кивнул и отошел, начав по кругу обходить фонтан, а Дэни, вздохнув, спрыгнула с бортика и, поправляя лямки рюкзака, пошла прочь.

Но что ей действительно запомнилось с того дня — ощущение слежки.

Там, на площади, она ощутила это впервые, но цепкий взгляд через плечо ничего не дал. Никто, казалось, не заинтересован в неприметной с виду блондинке. Выходя на улицу, она старалась получше закутаться: джинсы, короткие полусапожки, кожаная куртка, широкий и высокий тонкий шарф, прикрывающий пол лица, и шляпа. Последняя была скорее уступкой ее стилю и моде, чем элементом, предназначенным для прикрытия, поскольку поля у нее были совсем небольшими. Впрочем, голову прикрывала и ладно.

Прикусив губу, взволнованная воспоминаниями Дэни прошла чуть дальше по магазину, рассматривая товары.

Вспомнив, с каким выражением лиц ее провожали Эд и Хлоя, она поморщилась. С одной стороны, сердце Дэни словно рвалось от раздирающих его эмоций: страх за друзей, боль от потери Курта, желание поддержать Эда, когда ему нужнее всего.

Но упрямый братец посчитал иначе и выпер ее подальше от центра событий.

«Отдохни», — буркнул тогда маг и отправил Дэни в аэропорт.

На самом деле, она и сама была рада уехать подальше от всех знакомых. Во-первых, в отличие от своих биологических смертных родителей, Дэни почти нигде не бывала. А во-вторых, но в этом она боялась признаться даже себе, Дэни трусливо боялась. Она просто кинулась куда глаза глядят, надеясь, что там в незнакомой обстановке сможет восстановить душевное равновесие.

Подняв ежедневник, на котором красовалась фотография Биг-Бена, она покрутила его в руках, но вновь положила на полку.

— Вам помочь? — подошла к ней милая с виду худощавая женщина в очках. Очевидно, она была здесь продавцом и доброй феей, по совместительству, помогая посетителям найти то, что им нужно. Забавно, но Дэни с легкостью могла представить ее в пышном розовом платье и с крылышками. Только вот в таком наряде было бы неудобно передвигаться между узкими стеллажами.

Мысленно отчитав себя за глупости, которые, по обыкновению, лезли в голову, Дэни вновь вернулась в реальность.

— Да, — решилась она. — Мне нужно что-то для старшего брата и его подруги. Он любит мрачность, а она Gucci, Versace и Prado, — с улыбкой проговорила Дэни.

Женщина улыбнулась в ответ и на мгновение задумалась.

— Пойдемте, — махнула она рукой и отправилась куда-то вглубь магазина. Пожав плечами, Дэни последовала за ней.

Они прошли несколько стеллажей, пока не остановились напротив полки с наручными часами, не такими как на входе, а, судя по всему, более дорогими. Что ж, денег у Эда накопилось много за его существование, а та кредитка, которую он ей подарил пару лет назад, была еще очень даже дееспособна. Учитывая, что при жизни Дэни вела довольно скромный образ жизни, то и после «смерти» не приобрела привычки попусту тратить деньги. А поэтому на счету все еще оставалась очень круглая сумма.

Вероятно, через пару лет она вложит оставшиеся деньги в бизнес и преумножит их, а пока можно было спокойно жить и так, присматривая наиболее выгодное место для капиталовложений.

Дэни сразу приглянулись массивные чернильно-черные часы с фигурной секундной стрелкой с крошечной надписью «Лондон».

— Вижу, вы оценили, — расплылась в улыбке продавщица и достала их, протянув Дэни.

Вампирша покрутила их в руке, а потом медленно обвела металлический циферблат пальцем. Из-под стекла раздавался равномерный тихий стук механизма. «Тик-тик».

— Они совершенно бесшумные, — заверила ее женщина.

— О, у него очень хороший слух, — усмехнулась Дэни. — У нас это семейное. Не представляете, как иногда трудно жить, — тихо ответила она. — Но эти подходят.

Женщина, сперва удивленно приподнявшая брови, тут же довольно кивнула и забрала у Дэни часы.

— Есть еще одни, эта же модель, но в женском исполнении.

— Чудесно, покажите, пожалуйста, — согласилась она.

Спустя десять минут Дэни уже выходила из магазина, положив в рюкзак две покупки. Женский вариант часов оказался невероятно тонким и элегантным. Хлое наверняка понравится, поэтому Дэни согласилась, особо не раздумывая.

В кармане запела Бритни Спирс, и вампирша с улыбкой вытащила телефон. «Токсик» идеально подходил Хло, хоть она сама и ворчала, узнав какую мелодию Дэни установила на ее звонок.

— Привет Орлеану? — спросила она, не зная, добрались ли Эд и Хло домой или же еще петляют по миру, не желая ехать прямо от Джимма. Хотя, учитывая его «прокол века», смысла заметать следы не было. Теперь лишь вопрос времени, когда гончие Орифии до них доберутся. Дэни лишь надеялась, что с Сэм и малышом все будет в порядке, а еще что они с Роз не прибьют новоиспеченного мужа и зятя, по совместительству. Она не могла в полной мере оценить зов родителя, но судя по Джимму, да и Эду, противостоять ему было невозможно. Невероятно печально, но факт.

— О, не спрашивай, — проворчала Хлоя. — Чтобы я еще раз почти неделю моталась где-то с этим угрюмым идиотом, — почти прошипела она. — Лучше сразу брошусь под поезд.

— Все так плохо? — тут же погрустнела Дэни, медленно спускаясь по ступенькам крыльца на асфальт.

— Если я не убью Эда в ближайшие сутки, считай это его удачей, — отозвалась Хлоя.

— Ты не сделаешь этого, — убежденно заявила молодая вампирша.

— Нет, но могу устроить сезон пыток. Привяжу цепями к кровати, полностью обездвижив, раздену догола, оболью его вином и медленно стану слизывать капли…

— Хло, — со смешком перебила ее Дэни, — без подробностей. Все же Эд мне как брат.

— Я и не собиралась, малявка. Тебе еще рано знать что-то большее, чем то, о чем я уже сказала.

Дэни вдруг рассмеялась, и Хло на другом конце провода заподозрила неладное.

— Детка, — мягко начала она, — а как твоя жизнь в Лондоне?

— Прекрасно, — отозвалась Дэни. — И да, я уже была там.

— Это то, о чем я думаю?

— Стопроцентно.

— Малолетняя извращенка, — заключила Хлоя со вздохом. — А что, если расскажу Эду? Пусть братик порадуется, что у него выросло.

Дэни тут же перестала улыбаться. Она зашла в эротический музей, о котором они с Хло как-то давным-давно болтали. «Амуры Лондона» оказались невероятно откровенными. Атмосфера чувственности и разврата, обернутая в кроваво-красный переплет. На самом деле, она не ожидала такого размаха от чопорных англичан. Может, как раз из-за их «правильности» музей чаще посещали туристы, чем аборигены. Недаром «Амуры» прославились на весь мир и на любом сайте включались в двадцатку знаменитых мест, которые следует посетить, петляя по Лондону. Хотя, это лучше делать в компании второй половинки, если у вас богатое воображение. Иначе выйдете оттуда еще более неудовлетворенным, чем когда заходили.

У Дэни не было желания бросаться на прохожих одиноких мужчин. После музея ее стали преследовать мысли о Рупе. Именно поэтому посещение «Амуров» можно было занести все в тот же список «Почему я идиотка».

«Там еще можно поставить подпись?»

— Хло, ты помнишь, что ты — моя подруга? — серьезно спросила Дэни.

— Да, безусловно, — как-то отстраненно отозвалась рыжая, из чего молодая вампирша заключила, что Хло явно показательно рассматривает ногти.

— А подруги не выдают друг друга, — мягко произнесла она, улыбнувшись. — Я храню твои тайны, а ты держишь в секрете то, что я уже выросла.

— Ах ты, юная шантажистка, — воскликнула Хло. — Не смей рассказывать Эду о Джимме. Я серьезно. Эдду и так чуть не вмазал ему на свадьбе.

— Могила, — кивнула Дэни. — Ну, так мы договорились?

— Само собой, маленькая заноза в заднице, — по голосу было слышно, что Хлоя улыбается.

— Я тоже тебя люблю, — протянула Дэни.

— Знаешь, иногда мне кажется, что Эд был прав. Я плохо на тебя влияю, — со вздохом заключила Хлоя.

— Теперь давай честно. Как Эд? Боли больше не мучают? Вы уверены, что Курта больше нет? — нахмурившись, спросила вампирша, сворачивая с главной улицы на менее оживленную.

— Более чем, — глухо отозвалась Хлоя. — Эд закрылся в себе, даже со мной почти не разговаривает. Я буквально клещами вытягиваю из него слова. Да и мои откровенные провокации ни к чему хорошему не приводят. Я рядом, Дэни. И мне тоже плохо. Курт был мне кем-то вроде доброго дядюшки. Но Эд не хочет говорить об этом. Я уверена, что если бы мы поплакались друг другу в жилетку, нам стало бы легче. Однако из-за одного упертого осла ничего не выходит. Час назад он уехал на встречу со своим кланом. Сказал, что завтра состоится ритуал его вступления в права главы Вуду, поэтому нужно все подготовить.

— Постой, у вас сейчас сколько? — перебила ее Дэни. Учитывая разницу во времени, в Орлеане еще далеко до ночи.

— Даже шести нет, — раздраженно ответила Хлоя, и Дэни поняла, почему подруга в таком плохом настроении. Если выйти сейчас на улицы Орлеана, можно схлопотать солнечный ожог или и того хуже. — Я не смогла его остановить. Надеюсь, что добрался он без эксцессов.

— Это же Эд, — усмехнулась Дэни, чтобы разрядить атмосферу напряжения, вызванную откровениями Хлои. — Он не раз подобное проделывал. Хоть тучи есть?

— Полно. Пару минут назад вообще полил дождь, — буркнула Хло.

— Ну вот, — кивнула Дэни в подтверждение своим словам. — Он уже опытный. Не переживай.

— Вот еще. Обойдется, — фыркнула Хлоя, и Дэни улыбнулась на реакцию подруги. — Эд сказал, что сегодня мы поговорим, — явно передразнивая мага вуду, произнесла она. — Пусть попробует. Я ему припомню неделю игры в молчанку.

— Передавай ему от меня «привет».

— Непременно, — медленно отозвалась Хлоя. Дэни показалось, что ее голос стал тише.

— Кстати, я купила вам с Эдду милые сувениры. Думаю, вам понравится. Правда, не знаю, когда смогу их вам передать. Пока останусь здесь. Я еще не все обошла, да и погода здесь подходящая. Лондон радует жителей почти неизменным серым небом, что позволяет мне не подпалить свою нежную шкурку. Вам тоже потом нужно как-нибудь сюда съездить. Может, и «Амуры» вам больше понравятся.

Дэни ожидала, что Хло усмехнется или еще как-то отреагирует, но на другом конце провода повисло молчание.

— Хло? Ты там?

Дэни остановилась под мигающей вывеской какого-то ресторана и прислушалась. Казалось, Хлоя даже не дышит. Если она, конечно, до сих пор оставалась на связи. Грудь сдавило от беспокойства.

— Хлоя? — громче окликнула подругу Дэни и вдруг снова ощутила чей-то взгляд на затылке. Сглотнув, она медленно пошла вперед. До отеля, в котором она поселилась, оставалось не так уж и долго, а загадочный наблюдатель, преследующий ее по городу, до сегодняшнего дня оставался относительно мирным.

«Надеюсь, таким и останется», — про себя проговорила Дэни.

Судя по звуку, Хлоя уронила мобильник, а потом как-то протяжно выдохнула.

— Хло? Какого черта у тебя происходит? — нервно окликнула ее вампирша.

— Дэн, — раздался вдруг сиплый голос Хлои. — Где ты?

— В Лондоне, — приподняв брови, отозвалась она.

— Очень смешно, — раздраженно бросила рыжая. — Я спрашиваю, где ты там находишься?

— Ну, подошла к перекрестку Шафтсбери-Авеню и Денман-Стрит, — произнесла Дэни, оглядевшись и сверившись с вывесками. В чем дело, Хло? Ты в порядке?

— Если в ближайшие два дня подойдешь к Уордор-стрит ближе, чем на пять миль, я сама тебя придушу, — быстро проговорила Хлоя, а потом снова замолчала на целую минуту. — А сейчас беги, Дэни.

— Что?

— Я сказала: «Беги», черт тебя подери! Быстро! — крикнула Хло. — Позвоню через пару часов. Беги, Дэни. Так быстро, как только можешь!

Хлоя сбросила вызов, а Дэни еще секунду смотрела на замолчавший телефон. Почувствовав за спиной присутствие чего-то неприятного, будто давящего на голову, она побежала.