Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца

ГЛАВА 12.2

— Я готов уступить тебе обоих, — мысленно прошипел Глорин и нервно улыбнулся Джонатану.

Со стороны казалось, будто у гнома в одночасье разболелись зубы и напала мигрень. Хотя и я, наверное, выглядела не лучше.

— Леди? — с нажимом повторил Ральф.

Его злило молчание.

— Ваше высочество, — я изобразила реверанс и подала ему руку, — благодарю за оказанную честь.

Глорин последовал моему примеру и оркестр заиграл вальс. Принцы закружили нас в танце. И если поначалу всё внимание было приковано ко мне и Ральфу, то сейчас все глазели на старшего принца и его очаровательную партнёршу.

А смотреть было на что…

Даже на огромных каблуках Монита едва доходила принцу до груди, и бедняге Джонатану приходилось танцевать в полусогнутом состоянии. Он старательно пытался держать осанку и не сбиться с шага, поэтому отставил тылы и склонил голову к партнерше.

Выглядело потешно, зато он мог спокойно разговаривать, не боясь быть услышанным. Это с лихвой компенсировало страдания. Я подозревала, что он выбрал гнома не случайно, хотел через него договориться о чём-то с Трорином. Иначе пригласил бы на танец Цилю.

Интересно, во что он пытается втянуть Мониту?

— Светлейшая Лейла, — проникновенно начал Ральф, — после танца мы официально объявим невестам, что вы будете следить за порядком на отборе.

— Благодарю, это весьма почётно! — ответила, стараясь не смотреть на чрезмерно напудренное лицо Ральфа.

В отличие от меня высочество покрылось не только пятнами, но и шелушениями, а с мастером красоты ему не повезло. Тот, кто собирал его на бал, был далёк от умений Цили. Принц напоминал припорошенную мукой рыбу, с которой перед жаркой забыли снять чешую.

— Я надеюсь, вы помните о нашем договоре?

— Конечно, ваше высочество! — ответила и… мысленно икнула, заметив, как из коридора в бальный зал вдоль стены медленно проползает пять цветочных горшков!

Сделав небольшой шаг, горшочки с диковинными цветами приземлялись и замирали, а затем, выждав несколько секунд, плавно приподнимались и делали ещё шажочек.

Тхарговы кустарники! Вот что они задумали?!

По наивности я поверила, что на сегодня они свернули боевые действия и, наевшись таликии, уползли отращивать потерянные листики и корешки. Но нет! Альрауны были полны сил и жаждали отмщения.

Тяжело вздохнув, я возвела очи к потолку. Хотела помолиться, но от увиденного споткнулась и наступила принцу на ногу…

— Ох, простите, ваше высочество! — поспешила извиниться и опустила глаза, дабы больше не видеть этого ужаса.

На огромной хрустальной люстре сидели кустики, вооружённые цветными мешочками. Заметив мой взгляд, один из них махнул мне задним корешком, предупреждая: молчи и не выдавай.

— Осторожнее, леди, — улыбнулся принц, крепче прижимая меня к себе, — знаете, а я сразу понял, что между нами пробежала искра…

Ну, если учесть, что при первой встрече меня шандарахнули заклинанием с такой силой, что искры из глаз посыпались, то можно и так сказать.

— Ваше высочество…

— Ничего не говорите, я всё понимаю, — Ральф влил в голос немного магии, — нам будут мешать, особенно мой брат. Но если вы поможете мне и будете делать то, что я говорю, смогу сделать вас своей королевой!

О, как мы запели!

Может, пыльца Цая вызывает не только аллергию, но и галлюцинации? Принц явно не в себе и под “корешком”!

— А тот случай с леди Монитой… мне, право, очень неловко! — проникновенно сообщил Ральф. — Мой брат согласился помочь и уладить скандал.

Ах вот в чём дело! Ральф при помощи кукловода приказал Джонатану взять гнома на себя, а тот и рад стараться. Сейчас старший принц наверняка пытался переманить обманутую в лучших ожиданиях леди на свою сторону. А вместе с ней, и организаторов отбора.

— Если всё пойдёт по моему плану, мы сможем объявить о нашей помолвке на последнем туре, — прошептал Ральф, пытаясь наклониться к моему уху.

Почему пытаясь? Да потому что я начала отклоняться назад. В итоге нам пришлось изображать танцевальное па, с наклоном и поворотом.

— Вы так очаровательно смущаетесь! — рассмеялся он. — Я приду к вам ночью и мы всё детально обсудим.

Я хотела возмутиться, но едва смолкли последние аккорды вальса, начался кошмар.

Горшки и корешки пошли в атаку…