— Нет! — отсекает Аргус. — Сначала я должен узнать, откуда вы обе знаете о свойствах браслетов, о которых даже я не знал.
— Тогда этот вопрос к Елене, — говорю я, кивая в сторону девушки.
— Расскажи, пожалуйста.
Мы все удивлённо приподнимаем брови. Впервые слышу, чтобы Аргус просил таким мягким тоном. Да вообще — просил. Елена тоже, видимо, поражена до глубины души. Он ведь Император. Мог и приказать, наверное, поэтому девушка начинает спокойно рассказывать.
— Мой дядя изготовил эти браслеты пять лет назад. Я помогала ему в мастерской, поэтому знаю все секреты. Один из артефактов нужно провернуть и сказать заклинение «Лименус». Тогда пленник будет говорить исключительно правду. Если провернуть другой артефакт и сказать заклинание «Неолус», пленник замолчит, не сможет ни звука издать. Если нажать на третий артефакт, пленник уснёт. Чтобы его пробудить нужно нажать на тот же артефакт.
— Это все скрытые свойства?
— Да. О блокировании магии говорить нет смысла. Если бы эти браслеты вам вручил лично дядя, он бы рассказал о тайных свойствах. Если вы их не знаете, то эти браслеты вы получили от вора.
— Мне их передал Феликс, — сжимая челюсти от злости, отвечает Аргус.
— Скажите, Ваше Величество, вам удалось спасти кого-то из девушек? — спрашивает Елена.
— Всех. Они все будут размещены в императорском целительском корпусе. Там им окажут необходимую помощь.
— Спасибо, — искренне улыбаясь, Елена склоняет голову.
Аргус подходит к ней и осторожно обвивает тонкую талию одной рукой.
— Это твоя заслуга, Елена. Благодаря твой храбрости все девушки вернулись в Империю. Ты будешь удостоена высшей награды Датриона. Выбирай. Хочешь получить Орден Славы на отдельной церемонии или на нашей свадьбе.
— Свадьбе? — вскрикивает Елена и отталкивает от себя Императора. — Нашей? В твоих мечтах, дракон! Какая ещё свадьба? Ты там кислородом перенасытился?
— Что? — ревёт Аргус. — Ты отказываешь императору?
— Я отказываю наглому дракону! — тыча в него пальцем, отвечает Елена.
Ух, как она зла сейчас. Это ещё Аргусу повезло, что у неё магии нет. Так бы уже прилетело ему. Грэм поджимает губы, чтобы не засмеяться. Он притягивает меня к себе и склоняется к уху.
— Кого-то мне это напоминает, — шепчет он.
— Это так мило, с одной стороны, — отвечаю едва слышно.
— А с другой?
— Я понимаю Елену. Аргус мог дать ей время привыкнуть к себе. А тут сразу свадьба. Её реакция понятна. Она и подумать, наверное, не могла, что привлечёт внимание дракона. А тут не просто дракон, а император!
— Ты сейчас говоришь об ухаживаниях? — уточняет Грэм.
— Да. Даже Калем попросил меня устроить ему свидание с Фиарой, хотя мог силой поцеловать её. Он же был уверен, что она — его истинная. Вот и Аргус. Раз знает, что Елена — истинная, пусть покажет себя с лучшей стороны. Пусть у неё появится симпатия к нему, как к мужчине.
— Прошу прощения, Елена. Я тебя пугаю, — вдруг успокаивается Аргус, а я понимаю, что он внимательно слушал наш разговор с Грэмом.
— Ты меня бесишь, — прямо заявляет она и заводится ещё больше от довольной улыбки Аргуса. — Ну что ты скалишься?
— Я вызываю у тебя сильные эмоции, — говорит Император. — Это хорошо.
— Если я тебя по голове огрею, ты тоже улыбаться будешь?
— Моя женщина, — рычит Аргус и снова притягивает к себе Елену.
Она и пискнуть не успевает, как он накрывает её губы своими.
Нас с Грэмом откидывает к стене. А причина — пробудившаяся истинность. Золотые и красные вихри окружают Аргуса и Елену. Это выглядит невероятно красиво!
— Моя! — рёв дракона оглушает.
Елена выглядит потрясённой, когда Император отрывается от её губ. И что происходит дальше? Он получает мощную пощёчину. Голова Аргуса дёргается в сторону. Но он не злится. Улыбается ещё шире.
— Теперь никуда ты не денешься, малышка, — произносит он довольно.
— НЕТ! — кричит Лика, о присутствии которой все забыли. — Как ты это сделала, тварь?
Мы переводим на неё удивлённые взгляды.
— Аргус должен быть моим! — заявляет драконица.
— С чего это вдруг? — тут же спрашивает Елена. — Он — мой!
Она тут же закрывает рот рукой.
— Твой, дорогая, — басит рядом с ней Аргус. — Можешь говорить это на каждом углу я не против. А вот заявление этой дамочки мне весьма интересно…
— Жизель обещала мне!
— Жизель? Которая гостила в замке Калема? — уточняю у Грэма. — Которая типа его невеста? Я надеюсь, в замке её больше нет?