Бессмертная магия

Глава 21 Первый Духовный Воин

Какое-то время Наоми ничего не говорила. А что она могла сказать? Её магия украдена от демона, и это не какая-то большая случайность. Самый первый Духовный Воин знала, что она делает. Она осознанно взяла себе эту тёмную магию. Нет, не просто осознанно. Силой.

— Я не знала, что можно украсть магию демона, — наконец, сказала Наоми.

— Большинство людей не могут красть магию демона, но Кассия была той ещё дьявольской штучкой, — Рейн говорила почти так, словно восхищалась фейри. — Кассия одурачила Сира.

— Сир? Существовал демон по имени Сир?

— Что я могу сказать? Не все демоны такие скромные, как я, — произнесла Рейн с лукавой улыбкой.

— Как Кассия украла магию Сира?

— Она вызвала его на состязание воли, и этот идиот согласился. Ментальная магия была сильной стороной Кассии. Сир должен был это знать, — Рейн неодобрительно нахмурилась. — Они сражались в своих разумах, в иллюзорном мире, который Кассия создала с помощью своей магии. Сир думал, что может с лёгкостью победить и завладеть телом фейри, когда её воля будет сломлена. Он думал, что она — его билетик, который позволит вырваться из оков ада. Он думал, что сумеет использовать её как носителя, что её мощное и бессмертное тело сумеет вмещать его вечно. Он ошибался, — в её голосе звенела категоричность.

— Как фейри победила? — спросила у неё Наоми.

— Она победила потому, что Сир был идиотом. Он недооценил и её магию, и ментальную стойкость. Эта ошибка стоила ему жизни. Кассия убила его и украла его магию, соединив со своей собственной. Сделав так, она создала новый вид фейри и новый вид сверхъестественных существ: единственных земных созданий, которые могли путешествовать между мирами, чья магия была сильнее в духовном царстве, чем на Земле. И они могли сражаться с демонами, изгонять их с Земли, не повреждая завесу, которая разделяет миры.

— То есть, ты говоришь, что мне надо сразиться с Паладином и Парагоном в состязании воли? — спросила Наоми. Её голова всё ещё шла кругом от откровений Рейн. — Вот как я смогу изгнать демонических принцев из моих детей?

— Нет, не ты. Твои дети должны сразиться с демонами, украсть их магию и вытеснить их души. Но предупреждаю, Паладин и Парагон не такие дураки, как тот идиот Сир. Их магия сильна, их ум остёр.

Наоми положила ладони на свой живот в оберегающем жесте.

— Они же всего лишь малыши. Они даже ещё не родились. Как они могут надеяться победить двух древних демонических принцев?

Рейн рассмеялась.

— Те два малыша внутри тебя куда могущественнее любого смертного, который когда-либо ходил по Земле. Они обладают силами Драконорожденных и Духовного Воина. Они владыки Земли и ада. Как по-вашему, почему демоны выбрали их в качестве носителей?

Наоми покачала головой.

— Они слишком малы, чтобы сражаться. Их разум этого не понимает.

— Тебе придётся направить их на верный путь.

— Как? — голос Наоми дрогнул от муки. — Я даже не знаю, как это делается!

Рейн ничего не сказала.

— Пожалуйста, — взмолилась Наоми, утопая в отчаянии. — Скажи, что мне нужно сделать. Помоги мне.

Рейн фыркнула.

— Я не твоя фея-крестная, дорогуша. Я демон. Решать твои проблемы и делать всё лучше — не моя работа. Я держусь подальше от таких вещей.

— Ты помогла Сере в Мире Теней. А теперь ты обучаешь Райли.

— Я не помогала твоим друзьям; они помогли мне разобраться с моим же бардаком, — сказала Рейн, поморщившись. — А что касается обучения Райли, я стараюсь не допустить, чтобы история повторилась. Смертные — такие непостоянные существа. Возможно, было бы проще, если бы я убила вас всех после того, как Миру Теней пришёл конец.

— Чего ты хочешь? — прорычала Наоми.

Рейн вскинула бровь.

— Ведь так это работает, разве нет? Мы делаем что-то для тебя, а ты взамен помогаешь нам.

— Очень хорошо, фейри, — Рейн захихикала. — Может, с тобой ещё не всё потеряно. Ты умная девочка, — она переплела пальцы домиком. — Ничто в этой жизни не даётся даром.

Макани положил руку на плечо Наоми.

— Всё хорошо, — она накрыла его ладонь своей и стиснула. — Я знаю, что делаю.

— Мы не заключаем сделок с демонами, — его хватка сжалась, словно стараясь удержать её от глупости.

— У нас нет выбора, — проскрежетала она сквозь стиснутые зубы. — Мы уже исчерпали свои варианты.

— Мы что-нибудь придумаем. Без её помощи, — он сверлил Рейн таким гневным взглядом, словно всё это её вина.

— Макани прав, — сказала Файрсторм Наоми. — Сделки с демонами никогда ничем хорошим не заканчиваются. По личному опыту говорю.

Рейн схватила горсть попкорна из ведёрка, которое материализовалось в её руках.

— Они правы, знаешь ли, — небрежно сказала она, закидывая попкорн в рот.

Что ж, хотя бы данная демоница этого не скрывала. Однако Наоми не видела иного выхода, кроме как заключить сделку с ней. Заклинание демонов нельзя обратить вспять. Рейн была их последним средством. Она была их единственной надеждой на победу над Паладином и Парагоном и спасение её малышей. Наоми отказывалась позволять, чтобы их тела и магию поработили демонические принцы ада.

— Скажи, чего ты от меня хочешь, — голос Наоми звучал твёрдо, глаза жгло от непролитых слез.

Рейн пожала плечами, и её кисточки-конфетки зазвенели.

— Сама смотри. Ты не можешь сказать, что я тебя не предупреждала.

Ведёрко попкорна исчезло из её рук, и вместо него появился кинжал. Он был длиной примерно с предплечье Наоми, совершенно чёрный. Лезвие было тонким и сужалось к острому кончику. По обе стороны чёрного лезвия имелись выгравированные волны. Единственным оттенком, помимо чёрного, на всем оружии был пурпурный драгоценный камень, вставленный в чешуйчатую рукоять.

— Этот чёрный кинжал — один из пары, — сказала ей Рейн. — Его двойник в настоящее время лежит в хранилище другого демона, ворчливого старика, который украл его у меня столетия назад. Принесите мне этот кинжал, и я сотворю заклинание, которое позволит тебе поговорить со своими не рождёнными близнецами, одолжить им свою силу и волю, и помочь им вытолкнуть из себя души демонов.

Наоми скользнула взглядом по чёрному лезвию.

— Что делает этот кинжал?

Улыбка Рейн была такой же сладкой, как розовый лимонад жарким летним днём.

— Он имеет для меня сентиментальную ценность.

Ага, конечно. А Наоми носила меч, чтобы крошки из зубов выковыривать.

— Почему ты не можешь просто забрать кинжал сама? — спросила Наоми, подозрительно нахмурив лоб. — Ты могущественная.

— Да, это действительно так, — довольно улыбнулась Рейн. — Но и тот другой демон тоже. И я не вижу причины рисковать собой, когда вы попросту можете сделать это за меня.

Рейн была прагматиком до мозга костей.

— Где демон? — спросила Наоми, обречённо вздохнув.

— На девятом кругу ада.

— Дай-ка уточню, — сказала Наоми. — Ты хочешь, чтобы я отправилась в самые глубины ада, вломилась в крепость могущественного демона и сбежала до того, как меня убьют?

— Именно. Если тебя убьют, это не поможет нам обоим, дорогуша. Я не получу свой кинжал. А ты не сумеешь спасти своих малышей, если погибнешь. С другой стороны, если ты умрёшь, твои дети тоже умрут, что решит проблему одержимости демонами.

Наоми поморщилась не столько от ужасных слов Рейн, сколько от того, с какой прагматичностью она их произносила.

— А я упомянула, что демон, у которого находится мой кинжал, также является королём ада? — елейным голоском спросила Рейн.

Что ж, она явно приберегла самое лучшее напоследок.

— Ладно, — огрызнулась Наоми. — Я достану твой кинжал. А потом ты сдержишь свою часть сделки. Ты поможешь мне отделить души демонов от моих детей, — она протянула руку.

Улыбнувшись, Рейн пожала её ладонь.

— Фантастика. И раз уж я сегодня такая щедрая, вот бесплатный совет: пошевеливайся. Демоны набирают мощь. Не сегодня-завтра у них появится достаточно магии, чтобы ускорить твою беременность. Если ты будешь слишком долго откладывать сражение с Паладином и Парагоном, у тебя могут начаться роды. Если ты не успеешь вернуться сюда до тех пор, то окажешься в затруднительном положении. Как только дети родятся, у вас будет совсем немного времени, чтобы сотворить ритуал Драконорожденных, иначе они умрут.

Оптимизм Рейн был прямо-таки удушающим.

Наоми проглотила ком в горле, мешавший нормально дышать и сдавливавший её сердце.

— Где мне найти кинжал?

— В крепости Героя.

— Герой? Так зовут демонического короля ада? — Наоми расхохоталась бы, если бы она сумела хоть на секунду сбросить с себя облако отчаяния.

Рейн сверкнула ослепительной улыбкой.

— Отличное имечко, правда?

— Тщеславное.

— Не такое тщеславное, как то, каким он представлялся две тысячи лет назад, — Рейн выглядела явно ностальгирующей.

— Ты спала с ним, — от этого осознания Наоми накрыло тошнотворным приступом отвращения.

— Рада видеть, что твоё шестое чувство ещё работает, Духовный Воин, — Рейн сухо усмехнулась. — Тогда Герой был красавчиком, а в постели так и вовсе сущий дьявол.

При мысли о том, как демоны развлекаются в постели, желудок Наоми совершил кульбит.

— Но в последние несколько столетий он так разжирел. Какая жалость, — Рейн обиженно выпятила свои розовые губки.

Наоми назвала бы это выражение несвойственным для неё, но когда речь идёт о демоне-хамелеоне, нет ничего несвойственного.

— Насколько хорошо ты знаешь Паладина и Парагона? — спросила она у Рейн.

— Я не их мать, если ты об этом спрашиваешь. У меня нет необходимых материнских инстинктов, чтобы быть матерью, — она слащаво улыбнулась Наоми. — В отличие от тебя, дорогуша.

Внутренности Наоми перевернулись. Внезапная перспектива материнства вызывала у неё почти такую же сильную тревогу, как демоны, с которыми ей предстояло сразиться.

— Где на девятом кругу ада находится крепость Героя? — спросила она.

— На противоположном берегу Тихого океана. На одном из островов бывшей территории твоего дракона. Они называли его Инферно.

— Это был её остров, — Макани посмотрел на Файрсторм, и его глаза посуровели.

Рейн мрачно улыбнулась.

— Какое совпадение, правда?

Она произнесла это скорее зловеще, нежели с ликованием. С другой стороны, это Рейн. Как и её перемешанные сказки, её настроения тоже скакали с одного на другое и необязательно указывали на её мысли.

— Туда можно добраться на потоке духовной магии? — спросила Наоми у Рейн.

— Вы можете воспользоваться потоком на третьем кругу от Сан-Франциско до Лос-Анджелеса, затем запрыгнуть на поток шестого круга до Бразилии, потом пройти несколько дней пешком по первому кругу и прыгнуть на поток до Антарктики. Там прыгаете по континенту, используя три разных потока. В итоге вы доберётесь до Австралии. Оттуда можно прыгнуть в поток девятого круга до соседнего острова. Тогда останется проплыть примерно сотню километров до замка Героя. Однако будьте осторожны, тамошние воды кишат речными монстрами. И днём вода кипит. Если выживете, дорога займёт у вас около двух месяцев, плюс-минус.

Наоми никогда не слышала ничего настолько заумного.

— Самолётом будет быстрее, — сказала она Макани.

— Конечно, ты можешь так сделать, — сказала Рейн, и в её голос просочилось неодобрение. — Или же ты можешь оторвать задницу от дивана и наконец-то воспользоваться своим магическим потенциалом.

Наоми недоуменно моргнула.

— Я не понимаю.

Рейн усмехнулась.

— Что ж, это проблема, дорогуша, потому что я не в настроении объяснять.

Очень смешно.

— Ты хочешь сказать, что я могу использовать свою магию, чтобы добраться туда быстрее? — спросила Наоми, пытаясь добиться чего-то вразумительного от придуривающейся демоницы.

— Да. Твоя магия позволяет не просто выпрыгивать на одном и том же месте во всех мирах. Ты можешь перемещаться между любым местом в любом мире. Твоя магия — билет в любую точку.

Наоми нахмурилась.

— Я ничего такого не читала в дневниках Духовных Воинов.

— Дневники написаны Духовными Воинами, которые не понимали истинной мощи своей магии или того, откуда она происходит.

— От демона Сира, — сказала Наоми.

— Ты умнее других. Наверное, ты и проживёшь дольше.

— У Сира была способность телепортироваться в любое место в духовном царстве, да? — спросила Наоми.

— Только в любое место на центральных кругах: седьмом, восьмом и девятом. В конце концов, он был демоном, а большинство из нас не могут покидать сердце ада. Но да, он обладал силой телепортации. Он не нуждался в духовных потоках. Силы у него было намного больше, чем здравого смысла.

— Но я-то не демон. Значит, я могу телепортироваться между всеми кругами духовного царства.

— И на Землю, — сказала Рейн. — Потому что ты можешь выживать и в аду, и на Земле. В общем, твоя магия — явно усовершенствованная версия магии Сира. Неудивительно, что Паладин и Парагон захотели завладеть телами твоих детей.

— Как мне использовать эту силу?

— Просто используй.

Наоми бросила на неё раздражённый взгляд.

— Вообще не помогаешь.

— Я похожа на магическую кулинарную книгу, Златовласка? Я не знаю, как тебе пользоваться твоей магией, и вовсе не горю желанием лезть в дела других людей.

— Ладно, — Наоми выплюнула это слово. — Сама разберусь.

— Уж разберись, дорогуша. Размять мышцы своей магии полезно для уверенности в себе, особенно в твоём деликатном состоянии.

Наоми заскрежетала зубами, напоминая себе, что нападение на Рейн не поможет ей спасти детей.

— Ты знаешь, где в замке Героя может находиться кинжал?

Рейн легко пожала плечами.

— Скорее всего, он хранит его в сокровищнице.

Которая наверняка набита миллионом других сокровищ. Это все равно что искать кинжал на поле массового сражения.

— Ладно, — под хмурым взглядом Наоми Рейн вздохнула. — Я вмешаюсь всего разок. Но заметь, потом мне придётся устроить себе знатный пилинг, чтобы очистить своё тело от вони благодетели.

Рейн протянула ей чёрный кинжал.

— Этот кинжал и тот, что у Героя, выкованы вместе. Они часть комплекта, связанного магией. Он приведёт тебя к своему близнецу.

Наоми обхватила ладонью рукоять.

— Мы достанем твой кинжал.

— Хорошо. Я буду ждать здесь. Съем количество конфет, равное своему весу, — в её руках вновь появилось ведёрко попкорна. — И попкорн.

Наоми убрала чёрный кинжал в ножны, затем вышла из дома демоницы. Макани и Файрсторм следовали по обе стороны от неё.

— Притормози, — сказал Макани, когда Наоми прибавила шагу.

— Ты слышал Рейн. Паладин и Парагон скоро получат возможность ускорить эту беременность. Нет у меня времени притормаживать.

— У тебя есть время выстроить стратегию перед тем, как врываться в крепость короля ада, — сказал он ей.

— Вообще-то, именно в этом заключается моя стратегия: ворваться в крепость короля ада.

Он поджал губы.

— Алекс дурно на тебя влияет.

Алекс склонна сначала кидаться в омут с головой, а потом уже смотреть по сторонам. Наоми обычно не была такой — по крайней мере, ранее. Но теперь… ну, теперь всё изменилось. Потребность немедленно исправить ситуацию, защитить её малышей, спасти их от судьбы похуже смерти, заставляла её пошевеливаться.

Но Макани прав. Ей нужно притормозить. Хотя бы на минутку. Уделить несколько секунд созданию настоящего плана атаки займёт не так много времени, но может оказать решающее влияние. Это может склонить чашу весов от провала к выживанию. В данный момент, когда на кону стоит свобода её детей, не время играть с огнём.

— Что у тебя на уме? — спросила Наоми.

— Первым делом, я иду с тобой.

— Это сердце ада, Макани. Там ты будешь слаб. Давление магии духовного царства сломит тебя за минуты. А на поиски кинжала уйдёт намного больше времени.

— Мой дискомфорт к делу не относится. Это слишком важно. Я не сломаюсь, — в его словах трещала магия.

— Я тоже иду с вами, — сказала Файрсторм. — Я могу вам помочь. Я знаю этот остров во всех мирах.

Наоми обдумала её слова. Рейн подтвердила всё, что сказала им Файрсторм, но значило ли это, что они могли ей доверять? По словам демона, они могли доверять Файрсторм точно так же, как могли доверять самой Рейн. Это казалось хитрым заявлением. Ведь Рейн же говорила, что они будут дураками, если доверятся ей?

Инстинкты Наоми её пока что не подводили. Она решила поверить, что Файрсторм действительно хотела им помочь — если не ради их выгоды, то ради мести Дарксайру.

— Нам стоит взять её с собой, — сказала Наоми, обращаясь к Макани. — Она сильная. А нам понадобится помощь, чтобы украсть тот кинжал.

Нельзя говорить остальным, где на самом деле скрываются демоны. Они могут попросту убить её детей ради всеобщего блага, чтобы защитить Землю от демонического вторжения. Именно так поступил бы Магический Совет. На такой риск Наоми не хотела идти.

— Я всё ещё ей не доверяю, — сказал Макани, бросив в сторону Файрсторм гневный и подозрительный взгляд. — Я не верю, что она не работает с Дарксайром вопреки всему, что он сделал. Она всё равно его любит.

— Я знаю, но я верю ей, — сказала Наоми. — И если никто никогда не даст ей второго шанса, она в конечном счёте вернётся к нему, снова станет монстром.

— Как пожелаешь, — он кивнул, уступая перед её решением. — Но я всё время буду приглядывать за ней.