Бессмертная магия

Глава 5 Демоны инкогнито

После их экскурсии в Алькатрас, Клауда вызвали на другую миссию в городе. Наоми, Макани, Алекс и Логан вернулись к своей предыдущей миссии: ночной перекус в Дворце Блинчиков. Даже в полночь место было переполнено — а может быть, как раз потому, что была полночь. К счастью, Сера и Кай уже заняли столик.

— Извините, что опоздали, — сказала Наоми, садясь на бананово-жёлтый диванчик. Деликатным это место точно не назвать. — Бойцы присоединятся к нам?

Тони, Дал и Каллум — так называемые бойцы Кая — работали сегодня с Серой и Каем.

— Они вернулись в офис и заказали гамбургеры, — ответила Сера.

— Мудрый выбор, — сказал Кай.

— Кай откровенно шокирован уже тем, что его нога ступила в такое место, — сказала Сера, усмехаясь своему жениху. — Он считает его слишком аляповатым.

— Аляповатым? Нет, полагаю, что я использовал слово…

— Здесь присутствуют дети, дорогой, — перебила Сера.

Она выразительно перевела взгляд на маленького мальчика и девочку за соседним столиком. Почему они вообще не спали в этот час? В любом случае, оба ребёнка уставились на Кая, разинув рот и распахнув глаза так, что они сделались не меньше блинчиков на их тарелках.

— У тебя есть поклонники, — сказала ему Сера. — Улыбнись им.

Кай наградил детей ослепительной драконьей улыбкой. С их губ сорвались нервные, восторженные смешки, затем они оба поспешно отвернулись.

— Признаю, что это место, возможно, слегка экстравагантно, но здесь лучшие блинчики в городе, — сказала Сера.

— Слегка экстравагантно? — Кай посмотрел на анимированный блин перед меню. Он махал и подмигивал ему. — Как я могу не быть шокирован? Это место недостойно дракона, — его взгляд скользнул от Макани к Логану. — Или даже ассасина.

Макани посмотрел на сверкающую неоновую вывеску на окне, которая рекламировала тарелки с блинчиками. Серебряные столовые приборы с улыбающимися рожицами прыгали вокруг блинчиков в каком-то кантри-танце.

Макани пожал плечами.

— Я видал и похуже.

Сера подтолкнула Кая.

— Эй, почему ты не думаешь, что нас с Алекс это место не смутит?

— Потому что пойти сюда было твоей идеей, — напомнила ей Наоми.

— И у нас нет никакого достоинства, — посмеиваясь, сказала Алекс своей сестре.

— Совершенно верно, — мечтательно сказала Сера и открыла своё меню. — Смотри, Кай. Колбаски, бекон и гамбургеры. Тут предостаточно мяса для тебя, как я и обещала.

Он выглядел немного смягчившимся. Но только немного.

После того, как они все сделали заказ, и их фейри-официантка с голубыми волосами ушла, Наоми сказала Каю:

— Прямо перед тем, как мы пришли сюда, мы зачистили для тебя Алькатрас.

— Я не знал, что там есть проблема.

— Никто не знал.

— Сбежавшие заключённые и адские твари захватили его, убили всех охранников, а затем освободили преступников, заключённых в тюрьме, — резюмировала Алекс.

Кай хрустнул челюстями.

— Я предупреждал Совет, что их мер безопасности недостаточно для тюрьмы, содержащей такой калибр преступников.

— Честно говоря, Кай, никаких мер безопасности недостаточно, чтобы противостоять вторжению из ада, — сказала Наоми.

— Возможно, тебе следует начать с самого начала, — предложила Сера.

И так Наоми рассказала им о миссии на балу и сражении с демоном Дандрионом.

— По дороге к вам мы столкнулись с кое-какими адскими тварями. Именно тогда мы встретили твоего Красного Рыцаря, — сказала она Каю.

— О? — его лицо оставалось совершенно нейтральным, как будто она только что сказала ему, что они купили пакет сахара в продуктовом магазине.

— Да, он выслеживал адских тварей и группу преступников, которые сбежали из ада.

— Мы отправились с ним в Алькатрас, чтобы прогнать осуждённых, которые захватили тюрьму, — сказала Алекс.

«Прогнать» — удачное слово. Она и Макани буквально вытеснили их волной потопа.

— Мне пришлось взорвать водонапорную башню, — сказала Алекс Сере. — Думаю, это переплюнуло тот случай, когда ты сожгла старую кирпичную башню.

— Это действительно было необходимо? — произнёс Кай с натужным терпением.

— Как иронично слышать такое осуждение от того, кто регулярно разрушает здания и превращается в дракона, чтобы решить свои проблемы, — парировала Алекс.

Кай фыркнул.

— И кроме того, я была не единственной, кто творил магический хаос, — добавила она. — Макани помог.

— Я бы не назвал «магическим хаосом» управление потоком воды и направление его по точному, заранее определённому пути, — сказал Макани.

— Макани и Алекс использовали свою стихийную магию, чтобы направить поток воды из водонапорной башни в тюрьму, разбив все окна, — объяснила Наоми.

— Разбив все окна? — повторила Сера, трясясь от сдерживаемого смеха. — Всё лучше и лучше.

— Моя жизнь была намного проще до того, как в неё ворвалась ты и твои друзья, — сообщил ей Кай.

— Проще, — Сера ухмыльнулась. — Но не такой захватывающей.

Смех Кая напоминал что-то среднее между рычанием и мурлыканьем.

— Действительно.

— Вода убила зверей. Мы позаботились о заключённых, — продолжила Наоми. — Мы пытались допросить их лидера, но он сбежал через транспортный глиф.

— Я реально ненавижу эти штуки, — сказала Сера.

— Я тоже, — согласилась Алекс.

— Звери и сбежавшие из ада преступники должны быть связаны с демонами. Каким-то образом. Что я хочу знать, так это то, как осуждённые сбежали из ада, — Наоми нахмурилась. — Я давно запечатала любые прорехи в завесе.

Пришла официантка с едой. Гамбургеры, колбаски, бекон, яйца и картофель доминировали на тарелках парней. Сера заказала бельгийские вафли с клубникой и щедрой порцией взбитых сливок. Блюдо дополнялось беконом с краю тарелки. Когда Сера переложила полоски бекона на тарелку Кая, он посмотрел на неё почти влюблённым взглядом.

Алекс и Логан делились, пробуя еду с тарелок друг друга.

— Миленько, Истребитель, — сказал Кай Логану, когда Алекс покормила ассасина со своей вилки.

— Ещё не поздно убить тебя, Драхенбург, — спокойно ответил Логан.

Уже после нескольких укусов еды Алекс выглядела лучше. К её бледным щекам вернулся нормальный цвет. Эта последняя битва действительно вымотала её.

Наоми и сама чувствовала себя довольно измученной. Она схватила тарелку с хлопьями из фейри-корня и присыпала ими свои блинчики.

— Это вкусно? — поинтересовалась Алекс.

Наоми брызнула взбитыми сливками на блины. Затем она насыпала ещё больше фейри-корня. Она откусила кусочек и заявила:

— Вот теперь это вкусно.

Алекс отрезала кусочек от блинчиков Наоми.

— Ух ты. Должно быть, это слаще всего, что я когда-либо пробовала. Думаю, у меня сейчас зубы выпадут.

— Добавки? — спросила у неё Наоми.

— Да, пожалуйста, — Алекс отрезала ещё один кусочек от блинчика. — Сера, ты должна это попробовать.

Сера робко попробовала блинчики Наоми. Затем поджала губы.

— Вау, этот кусочек — двести процентов рекомендуемой нормы ежедневного потребления сахара.

— Не для фейри, — заявила Наоми.

— Ты только наполовину фейри, — заметила Сера.

— Это означает, что мне нужно компенсировать это ещё большим количеством сахара.

Сестры рассмеялись.

— Итак, Кай, — произнесла Наоми между укусами. — Как Клауд стал работать на тебя?

Сера недоуменно нахмурилась.

— Клауд? В смысле, Клауд Сильверстрайд?

Когда Сера в последний раз видела Клауда, они с Наоми только что узнали, что он их предал.

— Клауд — это Красный Рыцарь Драхенбург Индастриз, — сказала ей Наоми. — Вопрос в том, как так получилось?

— Мне нужен был кто-нибудь для выслеживания адских тварей, — сказал Кай. — А он отчаянно хотел отработать свой приговор, дыша свежим воздухом, а не оставаясь в камере Атлантиса.

Если бы они поймали Клауда несколько месяцев спустя, он мог оказаться в Алькатрасе, а не в Атлантисе. Будучи узником Алькатраса, он столкнулся бы с тем же выбором, что и другие заключённые: присоединиться к заключённым из ада или погибнуть от их рук. Это могло привести его на путь разрушения, а не на путь искупления.

— У Клауда есть навыки, — сказал Кай. — У него есть знание сверхъестественного преступного мира. В основном это торговцы магическими наркотиками, но у него есть контакты и с другими преступными синдикатами. Эти связи и навыки окупились сегодня вечером. Он смог отследить осуждённых и адских тварей до Алькатраса.

— Мы позаботились об этом за тебя, Драхенбург, — напомнил ему Логан. — Жди от меня счёт.

— Он даже больше наёмник, чем мы, Алекс, — засмеялась Сера.

— Ну, это необходимо, если он хочет позволить себе те пафосные машины, которыми хвастается перед наивными, впечатлительными женщинами, — сказала Алекс, похлопав ресницами.

— И ты относишь себя к тем наивным и впечатлительным женщинам? — спросила её Наоми.

— Конечно. Люди говорят, что это мои лучшие качества.

Когда они все отсмеялись, Наоми спросила у Серы:

— Как прошла вечеринка?

— Мы сели в лужу. Никаких признаков чего-либо хоть отдалённо адского или демонического. Просто много представителей сверхъестественной элиты из древних магических династий, которые знакомились и вели светские беседы, — она состроила кислую мину.

— Ты, должно быть, исстрадалась.

— Через пять минут после нашего прибытия я уже молилась, чтобы демон разоблачил себя. Или чтобы один из гостей вечеринки как по волшебству сошёл с ума. Или чтобы на бал ворвались монстры. Что угодно, лишь бы я сумела спастись от тупого однообразия и ложного обмена любезностями.

— Когда ты в следующий раз соберёшься на пафосную вечеринку, я пойду с тобой, — пообещала Алекс своей сестре. — Мы подожжём скатерти. Будет весело.

Сера засмеялась.

— Или мы можем заставить Наоми подмешать в напитки какие-нибудь весёлые фейри-наркотики. Всё становится веселее со счастливыми наркотиками фейри.

Наоми съела большой кусок своих фейри-блинчиков.

— Определенно.

— Из любопытства, что именно с тобой делает фейри-корень? — спросила её Алекс.

— Помимо того, что делает всё на двести процентов слаще, — добавила Сера.

— Это очищающее средство, — сказала им Наоми. — Оно восполняет энергию и освежает ауру.

Наоми съела ещё несколько кусков блинчиков. Это восполняло её запасы энергии, стремившиеся к нулю. Макани смотрел на неё, одобрительно кивая. Драконы всегда одобряют еду.

— С исчезновением Дандриона на Земле осталось уже не четыре, а три демона, — сказала Наоми.

Один из этих трёх демонов чинил неприятности в городе. Ничего смешного в том, что звери демона нападали на невинных людей, но пока они это делали, по крайней мере, имелся след.

Двое других демонов вообще не давали о себе знать с тех пор, как сбежали из ада два месяца назад. Демоны не были деликатными существами, но каким-то необъяснимым образом эти двое сумели залечь на дно. Метки всех остальных демонов были найдены на их жертвах. Эти двое ни на кого не нападали, по крайней мере, насколько могли сказать правоохранители. Как будто они просто растворились в воздухе.

Но демоны должны находиться где-то здесь. Пока они оставались на земле, им нужны тела. И им нужно питаться магией. За ними должен оставаться след из мёртвых тел, по которому можно последовать. И всё же его не существовало. Как два демона могли так долго оставаться незамеченными?

Шесть телефонов одновременно издали сигнал. Все за столом вытащили свои сотовые.

— Ещё одно возможное визуальное обнаружение, — сказал Кай. — Рядом с Атлантисом.

До сих пор всех демонов находили в Сан-Франциско. Наоми думала, что демоны что-то планируют в городе. Что-то ужасное. Ну, похоже, эта ужасная вещь наконец стала глобальной.

Наоми выскользнула из-за столика.

— Возможно, мы наконец-то нашли наших инкогнито-демонов.