Безликий бастион (СИ)

Но почему сейчас? Именно сейчас? Неужели, в их глазах я достиг того возраста, когда пора бы пойти в универ, чтобы получить хоть какое-нибудь образование?! А если и так, то на кого бы я мог учиться? Хотя чего думать, всё равно сегодня вечером мне будет названивать тётька, которая уже, поди, и решила на кого стоит учиться и где лучше всего это сделать.

И всё снова по кругу. Сначала злость, потом некая грусть, которая отчасти вводит меня в хандру, от собственной беспомощности. А после, все чувства будто исчезают, оставляя наедине с голосом Бастион, которая так и вторит мне о том, что поможет. Что готова это делать хоть каждый день и совершенно бескорыстно.

И всё это длиться до того времени пока я не вспоминаю про конверт, который находиться у меня в кармане. Опомнившись, я потянулся за ним, и был крайне удивлён тем, что он не от судебных приставов и не из налоговой инспекции.

Кому: Ермакову Антону Дмитриевичу.

Адрес: г. Екатеринбург. Ул. Латвийская д. 24 кв. 17

От кого: Иванова Пётра Михайловича.

Адрес: г. Челябинск. Ул. Братьев Кашириных д. 21 кв. 4

Мои руки стали дрожать, как у алкаша, когда я увидел от кого это письмо. Не ожидая ни секунды, я мигом развернул конверт. Поняв, что все буквы и слова, написанные в письме, стали сливаться в одни больше полосы, я медленно и глубоко вздохнул. Ровный, но немного детский почерк, точно говорил о том, что письмо писал мужчина. Да, в этом и не было сомнений.

Здравствуй, Антон.

Надеюсь, ты ещё не совсем забыл меня, своего старика тренера, Петра Михайловича. Я не знаю, как сложилась твоя судьба после ухода из «Белых медведей», но вроде бы слышал, что тебя в армию забрали. Да, уж давно это случилось. Ещё знаю, что ты обосновался в Екатеринбурге, вот и решил, что правильней и надёжней будет отправить это письмо на адрес Клары Сергеевны.

Сколько прошло времени после твоего ухода? Пять лет? Шесть..? Семь… Я уж, старик, и не вспомню. Признаюсь, отчасти мне даже страшно представить тебя сейчас. Какой ты стал, каким мужчиной вырос , чего добился за эти годы. В одном я могу быть уверенным: ты скорей всего отличный парень, каковым и всегда был. Поэтому и хочу встретиться с тобой. И желательно как можно скорее.

Мне неизвестно, когда именно придёт тебе это письмо, но я хотел бы, чтобы ты ответил на него сразу ж после получения. А точнее, ответить мне на моё предложение о встрече. Возможно, у тебя сейчас очень ответственная работа, быть может, уже и семьёй обзавёлся. В любом случае, постарайся выкроить часок на встречу со мной.

Мой номер: +79227564***

Как только появиться возможность, позвони мне. Или напиши.

Я практически прослезился, читая строчку за строчкой. Как же сильно моё дыхание участилось. А каким оно стала тяжёлым. Будто мне в лёгкие засыпали сухой цемент, который постепенно твердеет. Моя обессиленная туша вновь повалилась на кровать, не прекращая глядеть в кристально-белый листок, на котором черной ручкой и было это всё написано. Наверное, еще как минимум раза три, я перечитал письмо.

Мне вдруг вспомнилась лицо нашего тренера. Его седая голова. Поседевшие усы. Морщинистое лицо. Всё в нём казалось родным. Отчасти он напомнил мне моего отца, которого я в жизни не видел. Но почему-то думал, что он выглядит именно так. И пусть даже Михалыч уже давно не молод, даже в отцы мне не годится, но запретить мне считать его отцом, было бы не реально.

После третьего прочтения, я уже был почти на грани. На грани каких-то необычных чувств, которые мгновенно меня захватили в свой плен. С громкими отчаянными вздохами я стал рыться в карманах джинс, в поисках своего мобильного телефона. Через десятки секунд, номер был уже набран. Я даже и ни на минуту не задумывался о том, хочу ли я встретиться с бывшим тренером.

Я точно знал, что хочу.

Вдруг в трубке послышался тихий мужской голос, от которого у меня у самого пропал дар речи. Я, словно заболевший всеми болезнями одновременно, стал задыхаться и мямлить.

-Алло.- Повторил мужчина на другой стороне провода. И вдруг голос ко мне вернулся. Я, наконец-то, заговорил.

-Пётр Михайлович?

-Да.- Тяжело произнёс мужчина.

-Это Антон. Антон Ермаков. Узнали?

-Антон. Антоха! – Громко, во весь голос завопил Михалыч. – Ох, молодец, что позвонил. А почта-то России-то не подвела. Всё-таки донесла тебе моё письмо. Я очень рад.

-Я тоже рад тому, что вы мне написали. – Улыбнулся я трубке.

-Знаешь, Антоха, мы живём в информационном мире технологий. Ты бы мог обзавестись электронной почтой или зарегистрироваться в социальных сетях. А может, я старик, просто не смог тебя найти.

-Всё нормально, Пётр Михайлович. Я, действительно, не сижу в соц. сетях и у меня нет электронной почты. Да, дружбу с компьютером я вообще не веду. Пётр Михайлович, вы писали, что хотите встретиться со мной?

-Да-да, Антон.

-Мне стоит подъехать в Челябинск, или вы где-то вблизи Екатеринбурга?

-Антон, скажи, когда и где именно мы встретимся, я завтра же буду в Екатеринбурге.

-Ох, Пётр Михайлович, ну зачем вы так? Вы же уже не молодой… Я бы взял на работе выходной и приехал к вам.

-Нет-нет, Антон. Я давно хотел приехать в Екатеринбург, пройтись по старым местечкам, увидеться с людьми прошлого. Так всё же когда и где?

-Если вам так удобней,- С неуверенностью ответил я мужчине. – Хорошо. Давайте в четыре в «Pizza Mia». Это пиццерия находиться на проспекте Космонавтов.

-Да-да. Я найду, Антон. Не беспокойся. Значит до завтра, сынок?

-Да, до завтра, Пётр Михайлович.

Человек на той стороне провода сбросил. В комнате образовалась какая-то странная тишина. Хотя нет, вот зазвучали странные голоса в голове. Да уж, теперь они не дадут мне покоя. Но больший дискомфорт причиняли мне воспоминания всех тех событий, которые произошли буквально в эти несколько часов. Хотя кого я обманываю… Сейчас меня беспокоило всё то, что уже длиться на протяжении моей трудовой деятельности у семьи Майер.

***

В половине второго часа следующего дня, я стоял напротив Луизы и Степана Сергеевича, отпрашиваясь на выходной. Они со спокойными лицами же пили чай на веранде. Погода сегодня, как и во все остальные дни, была просто прекрасной.

-Ну, так, как? Отпустите? Очень нужно.

-Ты же закончил с бассейном?

-Да, вода уже налита и сеткой закрыта.

-Тогда, конечно, иди. –Улыбнулся мужчина в белой рубашке и серебристом жилете, с тёмно-бордовым галстуком. Как всегда Степан Сергеевич одет в строгом консервативном стиле, а на Луизе же лёгкое летнее платье, с цветочным элементом.

-Спасибо!- Я радостный помчался в свою комнату, чтобы по-быстрому принять душ и одеться во что-то чистое.

Выполнив все водные процедуры, я уже запихивал себя в черные деловые штаны. Но через пару минутных мучений, я всё же решил, что правильней всего будет надеть спортивные шорты, которые достают всего лишь мне до колен. В жаркую погоду гулять по городу в таком виде я долго бы точно не смог. А шорты вполне даже адекватно. Да, конечно, не тот образ, в котором я хотел бы предстать перед своим бывшем тренером, но я всё-таки в прошлом спортсмен, а тело у меня сохранилось с тех времён. Не грех и будет его продемонстрировать перед человеком, который меня таким сделал.

Наверх я накинул серую футболку с коротким рукавом. На ногах были все те же кроссовки, которые я носил в течение уже двух дней. В них было, конечно, жарко. Но времени, чтобы забрать кеды у Бастион, у меня совсем не было.

Да и появляться перед ней, после устроенной мною сцены, мне не сильно хотелось. Хотя чего таить, она тоже поступила в какой-то степени неправильно по отношению ко мне. Предложив мне деньги, она никогда не решила бы мои проблемы, она лишь, возможно бы, облегчила мою жизнь, но всего лишь на немного. Лучше дай человеку не рыбу, а удочку, чтобы он смог сам наловить этой рыбы.

Отчасти я был рад, что всё же она предложила. Это значит, что девушка прониклась ко мне доверием, так же, как и я. И в какой-то степени мне это безумно льстило. Я своим упорством смог сломать стену, выстроенную человеком, чтобы себя оградить от других. Так сказать, сломал самозащиту.

Через двадцать минут я стоял у поста ДПС, в ожидании автобуса, который шёл бы со стороны Челябинской области. Мне максимально быстро надо было добраться до города. Почти до самого центра. Но, к сожалению, это не удалось, так как на въезде мы застряли в пробке. Чёртова авария на перекрёстке.

Добраться до пиццерии к четырем мне не удалось: я опоздал почти на полчаса. Уже у самого входа, я глубоко вздохнул и попытался успокоить собственные легкие, так как бежал со всей скорости с самой Машиностроительной.

В пиццерии было, кстати, довольно-таки мило. Тёплый и уютный интерьер не менялся с тех времён, когда я приходил сюда со своей бывшей девушкой. Сколько лет с тех дней прошло? Всего полгода..? Ах, да. С Аней мы расстались в декабре. Именно она и показала мне это заведение. Хоть какой-то прок был от этих дурацких отношений.

За одним из небольших деревянных столиков сидел мужчина. Он был спиной ко мне, но коротким седым волосам я сразу же определил, что это и есть Пётр Михайлович. К тому же, народу было не так уж и много. Я сделал пару неуверенных к нему шагов. Мужчина будто спиной заметил моё присутствие, поэтому медленно повернулся ко мне лицом.

На его постаревшей физиономии образовалась огромная улыбка, наполовину состоявшая из золотых зубов. Он мигом вскочил с места и в несколько огромных шагов преодолел расстояние, приближаясь ко мне. Его руки обхватили меня за плечи и притянули к себе. От всех нахлынувших эмоций, я сам не выдержал и стал обнимать его.

-Ермаков, как всегда! Как всегда. Ты опоздал на полчаса. Уже почти десять лет прошло, а ты так и не меняешься.

Его голубые глаза по-отцовски на меня смерили даже тогда, когда я весь, покрасневший, от неловкости момента, стал усаживаться за столик.

-Извините, Пётр Михайлович. Пробки. Вы же сами понимаете.

-Господи, Антон, как ты вымахал.- Он продолжал осматривать своими, помутневшими со временем, глазами.

Да уж, время никого не жалеет. А я ведь помню тренера в те годы. Он был очень живым, энергичным и весёлым, но к тому же был ещё и ужасно строгим. Многого нам не позволял, убивал тренировками, ограничивал в питании. И знаете, никто не смел на него обижаться. Никто. Его строгость всегда граничила с сочувствием. Он всегда мог нас выслушать и обязательно дать дельный совет. Он никогда не осуждал нас, даже тогда, когда мы, действительно, творили что-то немыслимое. Он мог наказать, но точно не обидеть.

И вот он опять сидит напротив меня. Постаревший практически на десять лет.

Я мог ловить эти мгновение лишь открытым ртом, так как знаю, что они не бесконечны. Завтра мы уже вряд ли сможем поговорить. Встретиться. Увидеться.

Заказав одну небольшую гавайскую пиццу и по кружке чая, мы сидели и вели непринуждённый разговор, будто были лучшими друзьями, которые не виделись в течение долгого времени. А ведь отчасти так всё и было.

-Ну же, рассказывай!- Он с огромным интересом уставился на меня.

-Что же рассказывать?

-Рассказывай всё.

-Да как-то и рассказывать-то нечего.- Вдруг осознал я, разглядывая собственные пальцы.

-Ну, неужели, ещё не женился?- Бодро поинтересовался Пётр Михайлович.

-Нет, пока ещё нет.- Усмехнулся я.

-А работаешь где?

-Ну, если вы заметили, я не директор Газпрома.- Я развел руками, указывая на свой внешний вид. –После армии мне некуда было податься, поэтому я просто работал везде, где подвернется.

-И что же сейчас тебе подвернулось?

-Сейчас я помощник домоправителя у одной очень состоятельной семьи. А что? Платят не дурно. Кормят. К тому же живу я у них в огромном доме.

Бывший тренер с глубоким сочувствием посмотрел мне в глаза.

-А ты никогда не думал снова вернуться в спорт?

-В спорт?- Резко удивился я. –Тренер, вы же знаете у меня нога.- По привычке произнёс я.

-Хватит выдумывать!- Строго бросил Пётр Михайлович. –Твоя нога была в полном порядке. Я даже договорился со своим приятелем, чтобы тебя взяли в команду Екатеринбурга после твоего уезда. Но ты всё равно отказался.

-Тренер, поймите…- Я не успел договорить.

-Ермаков, у тебя был такой талант, такой потенциал. Ты был одним из лучших игроков. Да, что уж там, ты был лучшим моим учеником.

-В любом случае, я ушёл из хоккея, и возможности вернуться, у меня нет.

-А если есть?- С огоньком во взгляде поинтересовался Михалыч.

-Вы что смеётесь?!- Усмехнулся в ответ я. –Десять лет прошло с последней моей игры и я…

-Антон, ты ведь ушёл из хоккея, потому что потерял мать. И даже не смей отрицать. – Я обессилено опустил голову вниз. Тренер как никто другой знал истинную причину моего ухода. –Я знаю, Антон, что тебе было очень больно, когда ты её потерял. Но мы часто теряем тех, кого так сильно любим. Тем более мать была практически единственным родным тебе человеком.

-Тренер.

-Я тебя прекрасно понимаю, сынок. Я тоже терял. И не раз. Моя жена тоже умерла, но ты это и так знаешь.- Он чуть помолчал. -Зато потом все жизненные трудности становятся для тебя не значительней. Потери – это ужасно. Но именно они делают нас сильнее. Только теряя, мы что-то находим, Антон.

-Петр Михайлович, простите, но я не понимаю, к чему вы клоните.

Мужчина чуть помолчал, глядя куда-то в окно. К этому моменту нам уже принесли и чай, и пиццу, поэтому седые усы тренера постоянно мокли в белой кружке с чаем.

-У меня рак, Антон.- Тренер даже повернулся в мою сторону.

У меня же чуть косок пиццы изо рта не вывалился. Я ошарашенный смотрел на погрустневшее лицо мужчины, который был так невозмутим и спокоен. Будто уже свыкся с этой новостью.

–Врачи не говорят, сколько точно мне осталось, но мне кажется всё случиться уже совсем скоро…

-Пётр Михайлович,- Всё, что вырвалось из моих уст.

-Поэтому я и попытался найти тебя, как можно скорей.

-Но-но зачем?- С запинками говорил я. –Извините, Пётр Михайлович…- Вдруг понял я всю абсурдность вопроса.

-Роман Александрович, наш новый директор катка, - Очень хороший человек. Я думаю, вы могли бы найти общий язык, учитывая то, что он тоже молодой.

-Извините, тренер, но вы о чём?

-После того, как я… вообщем, после моего ухода, кто-то должен стать новым тренером «Медведей».

И тут мои мысли разделились на две половины. И обе половины были в неком шоке. Одна часть меня обдумывала новость о заболевании тренера, а другая ели домысливала о моём тренерстве. Всё стало смешиваться и путаться в голове.

-Я предложил тебя Роману Александровичу в качестве тренера младшего состава. Он сказал, что должен лично с тобой познакомиться, чтобы принять точное решение по этому поводу. Но я думаю, он без колебаний тебя возьмёт.

-Погодите, погодите. Я ещё до конца ничего не понял. Вы, что предлагаете стать мне тренером?- Вдруг резко осознал я.

-Да.- Спокойно ответил мужчина. –Я отлично помню, каким ты был игроком. Напористый, сильный, умный. Мне было очень жаль, что такой талант пропадёт, когда ты ушёл из команды. А ведь ты мог бы уже играть в «Тракторе».

-Тренер, одно дело играть в хоккей, но совсем другое учить ему. Я не смогу никогда в жизни.

-А ты думаешь, я сам всю жизнь мечтал стать тренером?!

-Пётр Михайлович, мне жаль вас до глубины души, но это огромная ответственность. Извините, я не смогу.

-Ты не меня должен жалеть, Антон, а себя. Ты ведь так рвался играть. Был лучшим. Всегда помогал другим, уча их своим приёмам. Хоккей – был твоей жизнью.

-Простите меня, тренер, но ваше предложение… оно…

-Чего ты боишься? Потерять ту работу, на которой сейчас находишься? Уехать из Екатеринбурга? Чего?

А ведь и вправду «чего»? Ах, если бы я сам знал, то уже, наверное, давно бы дал ему свой ответ.

-Я не смогу работать с детьми. – Выдохнув, произнёс я, на что седовласый мужчина улыбнулся.

-Я ведь поначалу тоже боялся, но со временем осознал, что выращивая вас, вот таких спортсменов, я становлюсь счастливее. У нас с Маргаритой никогда не было родных детей, но, сколько в команде появлялось новых ребят, столько и сыновей мы обретали. Может быть, и ты найдёшь то счастье, воспитывая молодых спортсменов. Я не заставляю тебя принимать это решение в положительную сторону, но хотя бы подумай. Просто подумай об этом.

-Пётр Михайлович, я ведь спортом не занимался с тех пор, как ушёл из команды.

-А по твоей физической подготовке не скажешь,- Тренер ударил меня рукой по плечу и улыбнулся.

-С моими заработками по ресторанам не походишь, а с везением, от всех ментов не убежишь. – Тоже засмеялся я.

-Антон, не затягивай с решением. Мне уже недолго осталось, но я до последнего буду надеяться, что ты согласишься.

-Тренер, но почему я? Ян Деменков? Он ведь тоже был лучшим игроком команды.

-А ты был капитаном. – И вдруг лицо тренера погрустнело. – Тем более, Ян три года назад погиб в автокатастрофе.

-Что?- Громко ставя кружку с чаем на стол, произнёс я. –Не может быть.

-Жизнь иной раз не справедлива. Но всё, что случается, уже вряд ли изменишь. Поэтому приходиться жить с осознанием потери и утраты.

-Тренер,- Без каких-либо эмоций заговорил я, после продолжительной паузы. –Сколько времени я могу принимать решения? Неделю? Месяц? Год?

-Как только осознаешь, что хочешь связать с этим жизнь, найди меня. – Мужчина снова улыбнулся.

Я был уверен, что точно запомню его улыбку. Улыбку того самого человека, который многому меня научил, который многое показал. Который стал мне отцом.

***

И тем же вечером, лёжа в своей постели, я прокручивал весь наш разговор с Петром Михайловичем. За прошедшие десять лет он практически совсем не изменился. Лишь стал ещё седей, и его кожа лица почти вся покрылась морщинами.

Вот так и стареют, Антон.

Но, наверное, больше меня волновала новость о том, что человек, который в своё время стал мне отцом, скоро погибнет. Было бы легче это принять, когда уже всё свершилось, а не накануне. Не в тот момент, когда Пётр Михайлович будет прощаться с жизнью.

Ещё и его совсем странное предложение о моём тренерстве. Будто я, человек, который в хоккей играл последний раз десять лет назад, сможет обучать детей, этому непростому ремеслу. Как-то слишком глупо получается.

Сколько я так пролежал, смотря на уходящее солнце, мне неизвестно. Может час, а может и два… В чувство меня лишь привел глухой стук в дверь, на который я даже не сразу и отреагировал. Звук снова разнёсся по комнате и вот тогда я уже и повернул в сторону двери, оставаясь таким же безразличным к данной ситуации.

-Антон,- Неожиданно даже для самого себя, я услышал женский тихий голос, когда белая дверь чуть приоткрылась.

-Бастион?- Тихо спросил я. Силы словно покинули меня.

-Да. Можно я войду?- Просовывая голову в щель, поинтересовалась девушка.

Я мог бы сильно удивиться происходящим ныне событиям, но все накатившие одновременно обстоятельства, лишили меня даже возможности двигаться. После того, как я вечером, после встречи с бывшим тренером, вернулся домой, мне лишь хватило сил добраться до кровати и улечься спать. Но сон почему-то не приходил.

-Конечно.- Спокойно ответил я.

Девушка сделала несколько шагов по направлению к кровати и неуверенно присела прямо на самый её край, у моих ног. Я даже не посмотрел на Бастион. Просто продолжал лежать, пялясь в окно и наблюдая за маленькими звёздочками, что совсем недавно, минут с тридцать назад, появились на небе.

-Что с тобой?- Тихо-тихо, почти не тревожа меня, спросила Бастион.

-Скажи, почему жизнь так жестока?

-Жизнь совсем-таки не жестока, скорее справедлива.

-Где же она,- Усмехнулся я. –Эта гребаня справедливость? Бастион, я так много теряю близких людей.

-Что, значит теряешь?

-Все, кого я любил, ушли. Всё, что когда-то мне было дорого, исчезло. То, чего я никогда не ждал, случилось. Знаешь, Бастион, как только я устроился сюда, моя жизнь начала кардинально меняться. Будто мир, наконец-то, вспомнил о моём существовании.

-Тогда причём здесь потери?- Возмутилась девушка, на что я снова усмехнулся. Да так горько, что почувствовал щемящее ощущение в груди.

-Сегодня я встретился со своим бывшим тренером, и он предложил мне работу.

И вдруг в воздухе повисла неловкая тишина, которую ни я, ни Бастион не решались прервать. Даже не смотря в глаза девушки, я видел, какое-то противоречие в её взгляде. И мне оно было ясно, ведь то же противоречие, я испытывал в своей груди.

-И что же ты решил?

-Ещё ничего.- Немного помолчал я, но потом резко заговорил. - Эта работа совсем-таки нереальная для меня. Но мне кажется, она бы сделала меня счастливым. Не знаю, возможно, я и ошибаюсь, просто…

-Если эта работа, сделает тебя счастливым, так в чём дело? Что тебя беспокоит..? Если дело во мне…- Я не дал ей договорить.

-Нет, Бастион. Дело совсем не в тебе. – И тут я понял, что осёкся. –Ну, ты, конечно, стала для меня важна, как друг, и я бы продолжил своё общение с тобой, даже работая где-то в другом месте. Просто, это не обычное место, где я только приберусь и пойду отдыхать, а в конце месяца получу зарплату. Совсем нет. Это та работа, в которой будет уходить уйма моей энергии. Та, где я, наверное, потрачу миллион нерв. Но, наверное, та, где я стану самым счастливым человеком, ведь отчасти я буду занят тем, чем хотел заниматься всю свою сознательную жизнь.

-Тогда не вижу ни одной причины для отказа.

-Всё намного сложнее, Бастион. Дело даже не в работе. У меня есть немного времени, чтобы подумать, но совсем-таки немного. Меня беспокоит другое.

-Что? Расскажи.

И вновь это дебильное молчание.

-Ты хоть раз в жизни теряла кого-нибудь?- Мой взгляд резко опалил Бастион, она же молчала, в уме, подбирая слова.

Через минуту девушка всё же ответила.

-Да. Но всего лишь раз, и можно сказать, практически не осознано.

-Расскажи мне, пожалуйста.

Я не знаю, зачем просил её об этом. Наверное, просто хотел почувствовать, что я не единственный, кто постоянно теряет любимых людей.

Бастион же вновь помолчала, смотря куда-то в стену. Через минуту её хриплый голос словно прорезал тишину, в котором, наверное, чувствовались практически все эмоции. И горечь, и любовь, и отчаянье, и боль…

-Маленькой девочкой, я была достаточно капризна. А всё благодаря родителям, которые откупались от меня подарками и заботой Луизы со Степаном Сергеевичем. Да, они работают на нашу семью уже достаточно долго. А если точнее, то всю мою жизнь.

Бастион громко вздохнула, давая возможность выйти всем чувствам наружу. Как же ей сложно было всё это рассказывать, но она явно не собиралась останавливаться.

-Они полюбили меня, как собственного ребёнка. Они заботились обо мне, как заботятся родители о своём чаде. Им ничто не мешало считать меня родной. Даже то, что у них у самих была собственная дочь.

На этом моменте рассказа, я чуть задержал дыхание.

-Майя была старше меня на три года, но даже будучи совсем малышкой, она всегда помогала своим родителям, становясь намного старше своих лет. Из-за меня ей невольно пришлось повзрослеть. Нашу с ней дружбу, действительно, можно было назвать сестринской. Наверное, даже больше. Она стала второй половинкой меня. А я стала практически ею. Ты и не представишь, как много времени мы с ней проводили. Как долго мы могли играть в песке. Разговаривать с животными. Искать клады. Раскладывать кукол. Заплетать друг дружке волосы. - Мне послышался громкий шмыг носом со стороны Бастион.

Я понял: кажется, она плачет.

Остановить её? Не стоит.

-В начале осени, когда мне исполнилось только семь лет, Майя перестала со мной играть. Очень часто Луиза и Степан Сергеевич увозили её куда-то. Мне было ужасно обидно, что они не берут меня с собой. Я завидовала Майе. Я очень ей завидовала. Ведь её брали кататься по городу, а я лишь сидела в нашем коттедже и смотрела телевизор. Я хотела, как она.

И снова тот злополучный шмыг, от которого я чуть дрогнул. Неужели, Бастион так сложно об этом говорить. Даже больше.

Ей больно это вспоминать.

-Бастион, не надо. Хватит.- Я чуть приподнялся в кровати.

-Нет, пожалуйста. Можно я до расскажу?

По её тону можно было сделать вывод: она рассказывала эту историю впервые. Впервые она выговаривалась о том, чего боялась вспомнить в течение всей своей жизни. Не принять её доверия, я не мог, поэтому лишь ближе придвинулся к девушке, приобнимая её за плечи. Она же не попыталась от меня отвернуться или убрать мою руку. Она покорно сидела, отпустив лицо в маске вниз.

-К концу осени всё совсем изменилось. Майя больше не играла со мной, постоянно сидя в комнате родителей. Степан Сергеевич и Луиза почти перестали улыбаться, относясь ко мне холоднее. А к новому году Майю побрили на лысо. Это и стало точкой моего кипения. Я устроила страшный скандал, когда увидела любимую подругу без её шелковистых длинных волос. Мне было страшно обидно за то, что теперь мы не сможем заплетать друг дружке косы.

Девушка положила свою маленькую ладошку на моё колено, чуть его сжимая, тем самым принимая мою поддержку. Тем самым требуя её от меня. Я же ещё сильнее её обнял.

-В тот день я сказала Майе, что ненавижу её, что она мне больше не сестра, не подруга и даже не знакомая. Я сказала ей, чтобы она ушла и никогда не возвращалась. Я пообещала, что больше и слова ей не скажу... Так и случилось. С того самого дня, я больше никогда не видела её. Никогда.

-Что значит «никогда»?- Тихо спросил я.

-Как бы я ни умоляла Степана Сергеевича и Луизу вернуть мне её, как бы ни умоляла своих родителей об этом, никто, слышишь, никто мне её не вернул. Никто не привёл её в мою комнату. Никто не пустил её ко мне на день рождение. Никто не позволил ей утешить меня в трудные минуты моей жизни. А всё потому что, я была слишком лицемерной и капризной. Всё потому что, я прогнала её. Выгнала. Выгнала из жизни, не выгнав из сердца.

Бастион ещё раз резко вздохнула и уткнулась мне в грудь, обнимая мою широкую фигуру обеими руками. Я чувствовал, как трясется её голова в тот момент, когда она плакала. У меня у самого сжималось сердце.

-Майя умерла 14 января. За семь дней до своего десятилетия.

Слёзы хлынули огромным потоком из её глаз. Я это чувствовал не только собственной грудью, но и серой футболкой, которую так и не снял. Оторвать девушку от себя, я бы не смог даже под прицелом. Это слишком бы её задело. Ведь она мне только что открылась, а в моменты открытия, прогонять человека не следует.

Я легонько её погладил по голове в капюшоне, очень жалея, что совсем не чувствую шелковистых волос.

-Ты, не виновата, Бастион. Совсем не виновата.

-Антон, у неё был рак.

За один день столько больных раком - уж слишком много для меня. Слишком.

-Ты была ребёнком, Бастион. У моей мамы был рак. – Тихо добавил я, чувствуя, как плач девушки проходит. Её голова медленно поднимается вверх, а наши глаза встречаются. В темноте сложно их увидеть, но не заметь их на себе не возможно. –Сегодня мне работу предложил мой бывший тренер, который заболел раком.

Объятия девушки стали ещё сильнее, а дыхание участилось. Её белая маска прижалась к моему плечу, касаясь головой моей головы.

-Поэтому ты и расстроен, да?

-Да, Бастион. Многие, кем я когда-то дорожил, уходят. Моя мать повешалась в ванной; лучший друг детства разбился в автокатастрофе; тренер, который заменил мне отца, скоро умрёт.

-Мне очень жаль.- Тихо прошептала девушка. Сквозь небольшую паузу она снова заговорила. –Кем тебе предложили работать?

-В прошлом я не плохой хоккеист. Ещё в школе играл за челябинский хоккей клуб «Белые медведи». – Я не успел договорить, как Бастион меня прервала.

-Почему в прошлом?

-После смерти мамы, желание играть исчезло.

-Извини.

-Сегодня я встречался с тренером, которого уже десять лет не видел, и он мне предложил встать на его место. То бишь новым тренером «Белых медведей», а точнее «Медвежат». Я на лёд уже не выходил целую вечность, так чему ж тогда смогу научить этих детишек?! Да, и сложно меня представить нянькой. Я с братьями-то не лажу, а тут…

-Неужели, ты не любишь детей?- Чуть приподняла она голову.

-Не знаю. Возможно, и люблю. Главное, чтобы не моими были и ладно.- Усмехнулся я. –Давай приляжем?- Предложил ей я, чуть таща за собой.

Она легонько кивнула, приникая свое миниатюрной фигурой ко мне.

Мы откинулись на большую белую подушку головами, продолжая держать друг друга в объятиях. Её бледня ручка лежала на моей груди, дёргая мокрую футболку от слёз.

-И что же ты ответил своему бывшему тренеру?

-Сказал, что подумаю. Я действительно, не знаю, как мне поступать.

-А что ты решил на счёт обучения? Уже думал, куда бы ты мог поступить?

-В любом случае нужны деньги, а пока у меня их нет.

-Но у тебя есть работа. Никто тебя не торопит. Ты можешь поступить и через пару лет. Главное, это начать готовиться и решить, куда именно хочешь поступить.

-Я не знаю, если честно. Совсем не знаю, Бастион. Кроме как играть в хоккей и драить полы меня ничему не учили.

-Может это покажется бредом,- Помедлила девушка. – Только не смейся.- Со смущением произнесла Бастион.

-Обещаю,- Хитро улыбнулся я.

-Раз уж тебе выпала возможность стать тренером детской команды…

-И?

-Ты мог бы поступить на педагогический.

-Куда?- Вдруг разразило меня смехом. –На педагогический?

-Да.- Тихо прошептала девушка. –А пока, первое время, я могла бы помочь тебе подготовиться к поступлению. Скажем так, стать твоим личным репетитором.

-Бастион, я обещал не смеяться, но это реально смешно.

-Знаешь что, я пошла!- Девушка, обидевшись, приподнялась, но я потянул её обратно.

-Хорошо, хорошо. Я всё обдумаю. Только не обижайся. Ладно?

-И всё равно, я пошла. – Она снова сделала попытку встать, и тут я ей не помешал.

Когда девушка поднялась на ноги, она посмотрела на мою, садившуюся фигуру, сверху вниз. Потом подтянула свою толстовку, которую я только заметил. Поправила капюшон и уже почти шагнула к двери, как вдруг её остановил мой голос.

-Я рад, что ты пришла. Ты не только подняла мне настроение, но и подала пару умных идей. И да, спасибо за доверие. Ты – одна из тех, кто верит в меня и воспринимает всерьёз. Сегодня я уже не буду обдумывать, все мигом нахлынувшие обстоятельства, но завтра… завтра мою голову будут терзать много разных, умных и важных мыслей. – Чуть нахмурил я брови, откидываясь на спинку кровати. – А пока, я начну читать ту книгу, что ты мне вчера дала. Просто буду сидеть и читать, ни о чём не думая.

-Ты начинаешь мудреть. Это радует.- Даже сквозь маску я почувствовал её улыбка.

Девушка подошла к двери, и тихонько ее, приоткрыв, уже почти шагнула в коридор, как мой голос снова раздался, но уже намного тише.

-До завтра. Спасибо за всё.

Я думал, что она пойдёт дальше, но Бастион продолжала стоять в дверях ко мне спиной. Я чуть насторожился и приподнял брови, ожидая её дальнейших действий. Но она продолжала так и стоять. Просто молча стоять. Но через какое-то время, её нежный и тихий голос всё-таки раздался в моей комнате. Она чуть повернула на меня свою голову.

-Что-то ещё, Бастион?

-При одной из первых наших встреч, ты дал мне имя Бастион, сравнивая с недоступно крепостью. Ты назвал меня так, потому что стена, за которую я прячусь слишком толстая, чтобы сломать её с одного разговора. Сегодня… сейчас ты разрушил одну из главных стен. Ты позволил мне рассказать тебе то, что я хранила уже давно.

-Бастион, ты всегда можешь…- Она оборвала меня.

-Главная стена сломлена, а значит для тебя я уже не безликий бастион.

-Это получается…

-Но осталось ещё слишком много стен. Слишком. Но одну ты сломал, а, следовательно, тебе полагается награда. – Девушка схватилась за дверную ручку и потянула её на себя.

Дверь медленно закрывалась, а фигура моего ночного гостя исчезала из поля зрения.

-Меня зовут Ева. Ева Майер…

Глава 5

Почти касаясь солнца

-Я здесь по нескольким причинам. Во-первых, где мои кеды? Уже пятый день не могу их забрать. Во-вторых, у тебя, что все книги такие депрессивные. И, в-третьих, я долго думал над тем вариантом, что ты мне предложила с обучением, и решил принять единственное в моей жизни и правильное решение. Я воспользуюсь твоими услугами репетитора.

Я ворвался в гостиную девушки в тот момент, когда она, сидя на кушетке, читала книгу. На её лице, помимо маски, фигурировали квадратные очки с чёрной тонкой оправой. Её ленивый взгляд коснулся меня на втором пункте моего гениального плана.

Комната как всегда была погружена во мрак, лишь небольшой торшер у кушетки давал этому помещению хоть какой-то свет.

-Твои кеды наверху. Всё также стоят у кровати.- Спокойно произнесла девушка, прикрывая книгу, которую ещё минуту назад она читала. –Книга, которую я тебе дала не депрессивная, а скорее уж наоборот.

Я освободил от книг тумбочку, которая стояла напротив кушетки с Бастион, и сел на неё. Собрав руки в замок на груди, я уставился на девушку, прожигая своими серыми глазами.

-Хочешь сказать, что история совсем негрустная?

-Нет. Она о волшебстве, о любви. Что же может быть грустного?

-А то, что девочка умирает в книге, это совсем не грустно?! Жестокая ты какая-то!- Вальяжно отмахнулся я. –И с кем я общаюсь?- Задал риторический вопрос, смотря в потолок.

-Антон, это ведь сказка. Сказка, о какой-никакой, но любви. Лесли подарила Джессу целый волшебный мир. Она научила его не молчать постоянно. Отвечать за своё имя, и за имя тех, кто ему дорог. Она помогла ему раскрыть тот глубокий мир, который ему казался лишь поверхностным. Разве, ты ещё это не понял?

-Я понял это, хотя было неожиданно, когда Дженис и Джесс в конце всё же подружились. – Чуть улыбнулся я.

-Видишь. Она открыла ему глаза на многие вещи. Она подарила ему целый мир. А он… он элементарно забыл её позвать в галерею.

-Если бы он её не забыл пригласить…

-Да. Лесли бы не умерла. Если бы он всегда помнил о ней, как она это делала о нём. Если бы он понял, что любит её намного раньше её смерти, Лесли бы не пошла кататься на верёвке.

-Но всё равно история грустная.

-Разве Терабития потеряла своих правителей? Нет. Мей Белл стала новой королевой. А Лесли осталась для них всех лишь небольшой жизненной главой, преподавая каждому из героев урок. А когда герои учатся чему-то, это разве плохо?

Я немного помолчал, обдумывая слова Бастион. Отчасти она права. Ладно, она полностью права. Я махнул рукой и слез с тумбы, устремляясь на второй этаж за кедами.

-Хорошенько подумав, я решил всё-таки согласиться с твоим предложением о помощи.

Девушка наблюдала за мной в тот момент, когда я поднимался наверх. Её глаза в очках казались просто огромными, а при свете лампы ещё зеленей.

-Очень рада, что ты становишься рассудительнее.

Уже на втором этаже, заходя в спальню девушки, я продолжал кричать и искать свою обувь. Её кровать была идеально застелена, а в комнате царила настолько приятная атмосфера, что мне невольно захотелось лечь на кровать и заснуть.

-Я не знаю, понравиться ли мне работать с детьми, но попробовать мне ничто не мешает. Возможно, так сразу я и не решусь пойти в тренеры. Но для начала просто буду ходить на тренировки. Сам разминаться. В конце концов, нужно же и самому былое вспомнить.

-Когда хочешь, предположительно, начать тренироваться?- Послышался знакомый мне крик снизу.

-Какие уж тренировки. Так на выходном с Витей сходим на каток. Покатаемся немного. Надеюсь, этого хватит для начала.

Одной рукой я держал кеды, которые уже почти целую вечность назад, оставил тут, а другой водил по дискам, которые были на стеллаже. А ведь все четыре стены в комнате были окружены стеллажами. Посчитать сколько всего дисков в коллекции Бастион, было бы нереально. Про книги уж я молчу.

-Господи, неужели случилось чудо, и ты взялся за ум?!- И снова этот голос. В последнее время он становился всё веселее и веселее.

-А может, ты действуешь на меня, как Лесли на Джесса…- Вот идиот! Я ударил себя свободной рукой по голове, понимая, какую чушь сейчас сморозил.

Звонкого голоса девушки больше не было слышно. Видимо, она обдумывала мои слова.

-Я имею в виду тот факт, что ты открываешь мне то, чего я не замечал ранее. И я совсем не клоню к тому, что ты скоро умрёшь или ещё что-то…- Господи, какой бред я нёс.

Я поспешил вниз, чтобы свести эту, безумно глупую, тему на нет. Девушка продолжала молчать, поэтому я ускорялся, ибо, действительно, ляпнул то, что было лишним. Чтобы хоть как-то отвлечь её внимание от этого откровенного сравнения, я позвал её вновь.

-Бастион?- Но ответом была всё та же противная тишина.

Тогда же, мои ноги молотками стали бить по лестнице, спуская меня вниз. Уже на первом этаже, когда я снова хотел к ней обратиться, но уже с шуткой, чтобы развеселить, я застыл на месте. Теперь мне была понятна причина её молчания…

У двери, в которую я входил пять минут назад, стояла худощавая фигура Луизы. Её темные волосы с сединой были зачесаны за уши, а светло-голубые глаза не по-доброму горели. Впервые мне она казалось такой разъяренной что ли.

От неловкости момента, я громко сглотнул, переводя взгляд то с Бастион, то с Луизы.

Трудно сказать точно, сколько длилась эта мертвецкая тишина, в которой уже давно раздавались крики. Никто из нас троих не решался первым начать разговор, но я чувствовал, что никто кроме меня его и не начнёт.

Поэтому с наигранной лёгкостью я заговорил:

-Мне кажется, или мои кеды, действительно, стали меньше?!- Я, как психически больно стал немного улыбаться, приподнимая свои кеды вверх.

Луиза резко кинула свой тяжёлый взгляд на Бастион, которая вжалась в кушетку всем телом, держась за её бока двумя руками. Теперь, мне послышалось, как она громко сглотнула.

-Ева, что он тут делает?- Женщина быстро и не по-доброму на меня кивнула. Но Бастион продолжала молчать. Мне было сложно определить, какое у неё сейчас лицо, но явно не радостное.

Случилось то, чего не должно было случаться. О моих походах в северную часть, наконец-то, узнали.

-Я пришёл к ней. – Ответил за неё я. Луиза снова бросила на меня свой быстрый взгляд, отчего у меня на груди похолоднело. –Я добровольно к ней приходил. И, Луиза, не трогай Бастион,- Уже в какой раз осёкся я. –То есть, Еву. Это всё я…

Но Луиза, будто слышала лишь часть моих слов.

-Бастион?- Удивлённо переспросила она. –Как-как ты её называешь? – Лицо женщины скривилось в непонимающей гримасе.

-Бастион.- Тихо ответил я.

Грозность снова вернулась к Луизе, и она опять же сверкнула на Бастион своим разъярённым взглядом.

-Ева, я повторяю: что он,- Она вновь кивнула на меня. – Здесь делает?

-Луиза,- Девушка заговорила оправдывающимся тоном.

-Я жду!- Женщина сложила руки у себя на груди и нервно стала топать правой ногой по полу. –Ну, хоть кто-нибудь,- Она посмотрела на нас обоих. –Начните оправдываться.

-Луиза, Ева, действительно, ни в чём не виновата. Я сам приходил. Я насильно заставлял её терпеть мою компанию. Если нужно увольняйте меня.

-Нет!- Девушка резко соскочила. –Луиза, не надо. Я сама просила его приходить.

-Бастион, не надо. Тьфу, Ева, не надо обманывать и выгораживать меня. Да, Луиза, я приходил сюда и утруждал Еву своей компанией.

-Ничего подобного! Ты приходил сюда, потому что я хотела. И вообще, тогда ночью, я хотела, чтобы ты меня заметил!- Мы с Бастион вели завуалированный диалог за счёт Луизы, которая безмолвно стояла и смотрела на наш спор.

-Ах, вот как? Так ты это всё специально? И всё равно я приходил по своей воле.

-Это не значит, что мне не нравилась твоя компания. Наоборот, я ждала твоего прихода, и даже сейчас жду. Да, я каждый день жду!- Прокричала девушка.

После этих слов в воздухе повисла тишина, которая постепенно всех нас возвращала в чувства. Невольно, а может быть, и вольно, но Бастион признала, что ждёт моего прихода. Я же, конечно, ничего нового ей не сообщил, но ещё раз попробовал доказать, что хочу с ней общаться. Хочу к ней приходить.

Мы все трое встретились глазами, понимая, насколько абсурдна данная ситуация. Луиза, немного смягчившись, сбросила руки с боков и повернулась к нам спиной, хватаясь за дверную ручку. Ожидание дальнейших событий не казалось таким уж и томительным, так как женщина, приоткрыв дверь, обернулась к нам лицом и кивком указала на то, чтобы я вышел.

Но после того, как я сделал пару шагов, она добавила:

-Ева тоже.- Голос Луизы стал практически спокойным.

Поначалу девушка немного удивилась, но через пару секунд даже с охотой пошла. Её шаги казались стремительнее времени, поэтому нам с Луизой оставалось только волочиться за ней.

Как и ожидалось, мы стояли у кабинета Степана Сергеевича, куда Луиза зашла пару минут назад, прося нас, оставаться на своих местах и немного подождать. Не знаю, что нас ждет дальше, и какой это будет разговор, но у меня немного начало колоть о представлении будущего.

Бастион не меньше меня была взвинчена, поэтому вышагивала взад и вперёд по периметру небольшого холла, в котором и находилась дверь в кабинет.

Как Луиза и обещала, она вышла буквально через пять мину, после того, как вошла. Её лицо уже не казалось строгим, а даже наоборот, немного сочувственным. Только к кому это сочувствие проявлялось? Ко мне или к Бастион?

В любом случае, того же не сказать было о Степане Сергеевиче. Он же был без эмоционален, как всегда. Хотя, если честно, я ожидал, что он будет по меньшей степени, с раздражительным выражение, но нет. Он был спокоен, как удав. И что только на уме у этого дядьки?!

-Заходите оба.- Тихо, без злости, но и радости, сказал мужчина.

Я чуть помедлил, а вот Бастион зашагала также быстро, как неслась по коридорам дома пару минут назад. Уже в помещение, а то бишь, в кабинете, между прочим, в очень даже уютном кабинете, Бастион свободно уселась на стул, в самом конце небольшого переговорного стола. Раскинув и руки и ноги, она принялась всматриваться в неизвестную точку на стене, ожидая всех остальных.

Степан Сергеевич, как и полагается главе, сел в большое кресло, в основании стола. Луиза стояла у его правого бока, придерживая плечо мужа руками, будто он мог сорваться с места. Он это же Степан Сергеевич, не без трудностей решит любой вопрос словесно.

Мне же лишь оставалось сесть на небольшой стул, сбоку от Бастион, почти не пересекаясь с ней. После полуминутного молчания и некого успокоения, раздался голос человека, который был во главе стола.

-Антон, ты нарушил правила договора, который, между прочим, должен был внимательно прочитать. А после, все не устраивающие тебя факторы, обсудить со мной. Или хотя бы с моей женой.- Он кинул взгляд на Луизу.

-Я понимаю.- Попытался оправдаться я. – И если надо, я понесу наказание, какое только смеете вы вынести.

-Как бы нам с женой не хотелось этого осознавать, но вы всё-таки должны понести наказание. А как оговорено в договоре, мы должны вас уволить, Антон.

-Степан Сергеевич, позвольте мне лишь отчитаться за Еву. Вы не должны думать, что она насильно пыталась меня привлечь к себе. Я сам, добровольно ходил к ней.

-Ой, да ну бросьте.- Вдруг вмешалась в наш диалог Бастион, которая не только стала кричать, но и размахивать руками. –Ни в чём ты не виноват, Антон. Они сами придумали все эти условия договора, которые вы с охранником, якобы должны выполнять.

-Ева.- Строго бросила Луиза, успокаивая девушку.

-А что Ева? Он ничего толком и запретного-то не натворил.

-Антон, нарушил правила договора, а, следовательно, должен понеси какое-никакое наказание.

-Он нарушил бы правила договора, если бы я была против его присутствия в северной части дома, но я не была против!- Снова повторила девушка, сверкая своими яблочными глазами сквозь прорези в маске.

-Ева не устраивай сцен! Ты сама знаешь все правила. И до прихода Антона их никто не смел нарушать.- Строго проговорил Степан Сергеевич, по-отцовски затыкая девушку.

-Мы же не в тюрьме, чтобы строго следовать правилам! – В одну секунду Бастион срывалась, готовая броситься на каждого. В другую секунду она становилась холодной и отрешённой, будто ей на всё было наплевать. –Ах, да. Мы всё-таки в тюрьме.- Отпуская голову вниз, тихо сказала она. –Мы все в тюрьме. Я. Вы. – Она мельком посмотрела на Степана Сергеевича и Луизу, у которой глаза уже были на мокром месте. – И ты тоже, Антон.- И тут наши глаза встретились. Мои серые – её зелёные. –Беги отсюда, пока и твоя жизнь не обрела тюремную схожесть.

-Дорогая, пожалуйста, не говори глупостей.- Попытка Луизы успокоить Бастион увенчалась неуспехом.

Девушка вдруг резко встала со стула и громким голосом заорала почти на весь кабинет.

-Уже вот, сколько лет я живу, как в клетке. Мне надоело прятаться в собственном доме. Надоело. Наконец-то, за все эти годы в моей жизни появился человек, который не боится меня принять. Который не боится меня выслушать и не боится мне сказать против слова. Он первый, кто не стал меня жалеть. А если и стал, то поступает очень умно, не показывая мне это. Того же не скажешь о тебе, Луиза.- Девушка бросила взгляд на женщину напротив. –Ты всегда меня жалела. Ты всегда пыталась сделать мою жизнь как можно комфортней, не обращая внимания на все те факторы, что этот комфорт даже и не требовался мне.

-Я пытаюсь сделать для тебя, как лучше. –Взмолилась Луиза.

-Ты пытаешься превратить меня в беспомощное чудовище, которое может напугать кого-то не только внешностью, но и характером. С твоей заботой, это чудовище скоро забудет, как собственноручно вытирать задницу. – Слова девушки были резкими, но отчасти правдивыми.

-Ева, умоляю тебя, успокойся.- Со всей добротой и нежность проговорил Степан Сергеевич.

-А вы, Степан Сергеевич? Вы! Да вы ничуть не лучше.

-Бастион.- Уже я попытался её успокоить, но на меня она бросила презрительный взгляд, от которого всё моё тело похолоднело.

-Вы все не давали мне возможности жить, как нормальный человек, вселяя в меня постоянные комплексы и боязнь окружающих. Мне это надоело. Только Антон подарил мне частичку нормальной жизни. Обычной. Такой, какая бывает у молодой девушки. Он стал мне другом.

-Ева.- Снова повторил мужчина напротив девушки.

-Если вы уволите Антона, я покончу жизнь самоубийством.- Тихо произнесла Бастион, отпустив голову вниз.

Тут словно всё дыхание из моих легких испарилось, оставляя там ядовитый газ, разрушающий изнутри. Видимо, этот газ был не только в моём организме, но и во всех остальных, кто слышал эти слова. Слова о самом страшном. Самом, что ни на есть, ужасном человеческом решение.

Луиза в один миг преодолела стол, хватая Бастион в свои объятия и сжимая её там. Степан Сергеевич тоже отреагировал, поэтому быстро встал с места, глазами окатывая девушку. Неужели, этот мужчина может быть и таким?

Он смотрел на Бастион, словно родной отец, узнавший о самом ужасном поступке дочери, который она собиралась сотворить. Даже я, человек, который уже немалое поведал и услышал, схватил девушку за свободно висевшую руку, и умоляющи, взглянул на неё.

-Бастион.- Тихо произнёс я, встречаясь с ней взглядом.

Бедная Луиза уткнулась в её серый капюшон, который при каждом хныке женщины сползал, открывая вид на светлую полоску лба. Но девушка, замечав это, натягивала его поглубже, закрывая края маски.

-Дорогая.- Ревела Луиза.

-Ева.- Тихо произнёс Степан Сергеевич, продолжая стоять, облокотившись на стол обеими руками. –Не совершай ошибок, пожалуйста.

-Это, действительно, глупо Бастион. Даже слишком.

-Мне так надоело всё.- Обессилено сказала девушка. – Мне так надоело прятаться. Надоело быть кем-то особенным. Кем-то необычным. Я так хочу нормальной жизни. Я снова хочу петь и танцевать. Снова выступать на сцене. Снова заниматься рисованием. Снова появляться на публике. Снова всем нравиться…

Этих снова было ещё около ста.

Девушка уже не могла остановиться, так как наконец-то нашла возможность не скрываться, а говорить всё прямо. У неё впервые появился шанс стать хотя бы на половину, но нормальной.

-Я обещаю, всё это будет.- Так же тихо выпалил я.

-Антон, останется на этой работе, но ему придётся заплатить штраф. –Уже через десять минут сказал Степан Сергеевич.

-Да, конечно.- Согласился я.

-В этом месяце ты не получишь свою зарплату.- Уже выходя из кабинета, услышал я.

Прошло всего пять минут после того, как всё случилось, но я уже чувствовал изменения. Воздух уже не был пропитан какими-то неизвестными тайнами, а наоборот был лёгким и по-особенному воздушным. За всё это время я перестал испытывать сковывающие ощущения. Больше мне него было бояться. Хотя бы одной проблемой, но меньше.

Она шла медленно, но главное рядом. Даже слишком. За все наши с ней немногочисленные встречи, я не успел заметить, какая у неё великолепная походка. Какая же она статная и грациозная. А как раскачиваются бёдра. Как она медленно и плавно переставляет ноги. И этой девушке не нужно иметь внешность Моники Белучи, чтобы очаровать. Она может оставаться безликим бастионом, но продолжать удивлять и нравиться людям.

-Ты реально готова была на то, о чём сказала в кабинете?- Я даже не решался произнести тех страшных слов, что так легко и просто произнесла эта невысокая девчушка.

-Не знаю. Наверное, нет.- У меня словно камень с души слёг. –Не думай, что я так сильно за тебя беспокоилась, что проговорила эти ужасные слова.

-А что же тогда?- Улыбнулся я.

-Ты стал для меня другом. Единственным, за все эти долгие годы. Тем более,- Маленькие морщинки окружили её зелёные глаза, указывая на то, что она улыбается. –Как ты и сам выразился, я мать Тереза, которая стремиться замолить свои грешки. С чего-то же надо начинать.

Мне показалось, или я действительно, услышал её смех?! Да, какая к чёрту разница.

Я и не заметил, как мы подошли к самой двери в мою комнату. Не знаю почему, но девушка отважилась меня проводить, хотя, по-моему, это я должен был сделать. Но мы, в конце-то концов, просто лишь друзья. О чём-то большем у меня даже как-то и мыслей не возникало.

-Проводила меня. Может, и на свидание позовешь?- Игриво усмехнулся я. Бастион стояла ко мне почти вплотную, заглядывая намного глубже, чем в глаза.

-Не дождёшься. - Я почувствовал её улыбку сквозь маску. –Но я подумаю. Хотя меня уже ожидает завтра свидание,- С некой горестью проговорила она.

-В смысле?

-Каждый месяц меня посещает мозгоправ. Видимо завтра наше с ним свидание станет вторым в этом месяце. Луиза уже скорей всего позвонила ему.

-Но ведь ты же совсем-таки нормальная. Зачем тебе мозгоправ?

-Родители уже давно так решили. Ибо общаясь только с врачами и домочадцами, я совсем одичаю.

Мы оба миом засмеялись, теряя любые страхи и предрассудки. Вдруг послышался мужской голос, который разорвал наше с Бастион спокойствие. Девушка сделала пару быстрых шагов назад, немного прячась ко мне за спину.

-Антон, Антоха.- В начале коридора возникла фигура моего друга, который чуть ли впопыхах стремился ко мне. Увидев девушку за моей спиной, он выпрямился и успокоил своё неровное дыхание. –Ой… Эм… Антон.

-Витя.- Друг стоял напротив нас с девушкой. Его глаза медленно осматривали Бастион с ног до головы, а рот раскрывался. –Эм… Это Бастион,- Я сделал небольшой шаг в сторону, открывая вид на девушку.

Она же немного помедлив, подал ему свою руку. Витя ещё с минуту разглядывал её, а потом словно ошпаренный быстро ответил на вежливость Бастион вежливостью. Как истинный джентльмен, он подал ей тоже руку.

-Ева.- Прикасаясь к ней, мой друг даже не поморщился, а наоборот, широко улыбнулся во все тридцать два зуба. Мне показалось, он был готов даже обнять её.

-Витя.

Через пять секунд Бастион снова посмотрела на меня, и уже опустив руку друга, отошла на пару шагов назад.

-Приятно было, наконец-то, с вами познакомиться, Витя.- Как можно вежливей проговорила девушка. –Антон,- Обратилась она ко мне. –Увидимся.

Она ушла, даже не обернувшись. Куда сейчас направлялась эта девушка, мне было неизвестно. Одно лишь крутилось в голове: Бастион была свободна. Она была свободна не перед Степаном Сергеевичем и Луизой, она была свободна перед собой.

Мы с Витей зашли в мою комнату, где я лёг на постель, откидываясь спиной на стенку кровати, а друг сел напротив стоящую тумбу. Его карие глаза до сих пор оставались широко открытыми. И мне вполне была понятна его реакция.

-И зачем ты припёрся? Чтобы просто помолчать и посмотреть в стенку?- Уже не выдержал я.

Его туманный взгляд, наконец-то, меня коснулся.

-Антон, это ведь была она? Ведь она, правда?- Похоже, друг до сих пор был в неком шоке.

-Да, это была она. Та самая девчонка, которую тут прятали. А точнее её тут не прятали. Она сама скрывалась.

-Так это ты выманил её, да? У вас с ней роман?- Витя будто обезумел.

-Что? У тебя че, крыша совсем поехала?- Я кинул в него подушку, на которой лежал. – Даже не смей так думать. Не смей. Она не такая!

-Если бы только я так думал.- Усмехнулся друг, отводя свой взгляд.

-Что ты хочешь этим сказать?- Немного приподнялся я, настораживаясь с каждой секундой всё больше. –Ну-ка, говори!

-А что говорить? То, что ты и так знаешь..? Или должен знать.

-Витя, не медли.

Темноволосый друг в одну секунду слез с тумбочки и стал ходить по комнате. Он был явно чем-то обеспокоен, но и одновременно чем-то обескуражен.

-Короче, Степан Сергеевич и Луиза думают, что у тебя роман с этой,- Он махнул рукой в сторону. – Евой.

Я же стал часто моргать, переваривая слова друга. С чего они могли сделать такие выводы, ведь узнали обо всём минут двадцать назад. Почему-то стало как-то обидно, и обидно не за себя, а за бедную Бастион, которую и так уже жизнь потаскала и измучила.

-Откуда ты знаешь?- Я бросил резкий взгляд на Витю, который и сам толком ничего не понимал, но хотел выяснить.

-Я только что слышал, как они это обсуждали на кухне.

-При тебе?- Приподнял я брови.

-Конечно же, нет, придурок. Ты же знаешь их…- Теперь я всё больше начинал верить словам друга, хоть они и казались абсурдом. –Они говорили о том, что ты мог бы стать тем самым.

-Тем самым?- Скривил я лицо.

-Ну, типа тем, кто полюбит её,- Витя обвёл свою физиономию в воздухе. –Такой. Кстати, что с ней случилось? Она показывала тебе своё лицо?

-Нет, не показывала.- Я снова лег на постель, облокачиваясь на стенку. –Я не знаю, что с ней произошло. – Без эмоций ответил.

-Слушай, братан, я знаю, что тебя зацепило то, что я сказал. Но пойми ты: эти люди уже долгие годы о ней заботятся – они устали. А тут появляешься ты, их спаситель, который взвесит все заботы этой девчонки на себя.

-Но ведь у нас с Бастион всего лишь дружба. – Я попытался оправдаться.

-И дай бог, чтобы она не переросла во что-то большее. Тебе это просто напросто не надо.

-Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь, что мне это совсем не надо?

Витя усмехнулся.

-А тебе это надо?- И ему вновь удалось застать меня врасплох.

-Нет. – Шёпотом, чтобы никто меня не услышал, проговорил я. –Не надо.

***

Его чёрное авто, Mercedes SLK, въехало во двор по подъездной дороже, которая тянулась от огромных ворот, до небольшой тропинки и до гаража с машинами. Какая была первая мысль, когда я увидел, как он открывает дверь своей машины и выходит из неё, так это «клоун», а может и два слова. Ещё и «шарлатан».

Как можно платить огромные бабки за какие-то непонятные разговоры, которые даже не облегчают жизнь. Он за долгие годы не сделал такого прогресса, который я сотворил за пару недель. А ведь, я делал всё бескорыстно и с добрыми намереньями. И что я получил? Хорошего друга и поддержку. Ну, а также бесплатного репетитора, который будет со мной заниматься по вечерам.

На вид мужчине было около тридцати, а может даже и тридцати пяти. Он выглядел очень статным в своей белой рубашке и в чёрных штанах. А с приглаженными волосами, он вообще напоминал мне не доктора, а какого-то богача, приехавшего на серьёзную встречу. Отчасти так и было, учитывая, сколько зелёных он получит за один жалкий сеанс с Бастион.

А где же его белый халат? Где прозрачные очки в золотой оправе? Где, в конце концов, кейс с картинками, на которых изображены кляксы. Он приехал налегке, будто забежал на минутку в гости, попить чаю.

Поднимаясь по небольшой тропинке, ведущей в дом, он поднял глаза наверх, где мы и встретили взглядами. И как, он смог меня увидеть, ведь я стоял в холле второго этажа, а моя физиономия виднелась в одном из десятка окон. Ладно, он внимательный шарлатан. Тут я спорить не стану. Чтобы не показаться гостю психом, я повернулся к окну спиной и зашагал по собственным делам, которыми меня с утра наградила Луиза.

Уже через полтора часа я поплёлся на кухню, где собирался попить соку. День не выдался тяжёлым, поэтому я сразу же собирался отправиться к Бастион, чтобы хоть немного повеселиться самому и её повеселить. Я до последнего надеялся, что мозгоправ уже давно ушёл. И отчасти это случилось, но лишь отчасти.

На кухне, за барным столиком, сидел тот самый мужчина в белой рубашке и пил кофе. Он был ко мне спиной, поэтому я сразу не смог разглядеть его лица. Но услышав мой приход, мужчина повернулся ко мне.

Первое мысль, какая поселилась в голове: смазливый, как черт.

На его смуглом лице образовалась белоснежная улыбка, от которой у меня сразу возник рвотный рефлекс. Да, уж, паренёк-то ничего. Совсем ничего.

Луиза же, которая с ним пила чай и вела непринуждённый разговор ещё минуту назад, встала с места. Её синие глаза засверкали сильнее, когда она увидела меня.

-Ох, Антон, присоединяйся к нам.

Женщина мигом бросилась к чайнику, рядом с которым поставила небольшую кружку и стала заливать её кипятком. Я же обогнул стойку и сел на стул рядом с Луизиным местом, напротив мозгоправа. Тот продолжал улыбаться, подавая мне руку, когда я подошёл ближе.

Я ответил на его вежливость, вытирая свою грязную ладонь об джинсы и тоже ее, подавая ему. Мужчина даже моргнул от брезгливости.

-Кириллов Вадим Олегович.- Представился он. –Личный психотерапевт Евы. А вы, так понимаю, тот самый Антон?- Он прищурил свои тёмно-карие глаза.

-Ага. Антон Дмитриевич Ермаков. Просто уборщик.- Чуть поддразнил его. Спиной я почувствовал укоризненный взгляд Луизы, которая уже давно должна была вернуться за стол с чаем.

-Антон, вот чай.- Женщина, наконец-то, вернулась. –Вы, уж извините меня, Вадим Олегович, но у меня куча дел. Я пойду, а вы побеседуйте пока с Антоном,- Она чуть ткнула меня в спину рукой. Я сильнее выпрямился и улыбнулся Луизе.

-Всё будет хорошо, Луиза. Иди, выполняй свои дела.

-Да-да, Луиза, идите и не волнуйтесь. Я уже почти допил чай и скорой уйду.

Его голливудская улыбка вновь расползлась по лицу. Если честно, то руки зачесались, чтобы хоть немного, но подпортить её.

Женщина с недоверием во взгляде, но исчезла из поля зрения. Я уже было хотел начать разговор, который бы подтолкнул нас к драке, ибо не мог я сдержать своих кулаков, но он заговорил первым. Да, ещё и так почтенно, что ни о какой драке и речи быть не могло.

-Антон, я хотел бы вас поблагодарить. Вы и не представляете, что и сотворили.

-Почему это не представляю? Всё я представляю.

-Нет. –Он помотал головой. -Я разговаривал с Евой в начале месяца и сегодня, в это поверить сложно, но она изменилась. Совсем. Она будто расцвела.

-Ева всегда такой была. Это не моя заслуга. – Я и не заметил, как нервно допил всю кружку чая. Заметив это, врач продемонстрировал мне, что его чашка тоже пуста

-Не хотите пройтись?- Предложил он мне.

Пройтись докуда? До его супер-крутой машины?

-Да, конечно.- Также, улыбнувшись, встал я с места. –Надеюсь, мне не придёться платит за разговор с вами.

Мы вышли на веранду, откуда свернули на небольшую террасу с маленькой каменной тропинкой. Медленно вышагивая, мозгоправ сложил руки в карманы и взглянул на меня. Я же просто шагал, смотря себе под ноги.

-Как вам это удалось, Антон?

-А, может быть, в душе я тоже психотерапевт. –Врач засмеялся.

-В этом нет сомнения, просто мне интересен ваш способ подхода.

-Сколько вы уже с ней работаете? – Вдруг резко поинтересовался я.

-Второй год. – Он без колебаний ответил.

-И за два года вы не смогли сделать то, что я сделал за две недели? За что вы бабки получаете?

Врач снова улыбнулся, но от лёгкого смущения опустил голову вниз.

-Понимаете, Антон, моя задача была не вывести Еву на люди и не вернуть её к жизни.

-Тогда какая же у вас задача?

-Она должна была принять свою внешность. Ева должна была избавиться от отвращения к себе. В, конце концов, она должна была научиться воспринимать критику в свой адрес и жить с тем, что ей дано.

-И как удачно?

-А вы сами-то видите? Конечно же, нет. Отчасти нет.

-А вы никогда не пробовали просто относиться к ней, как к нормальной девушке. Не видеть эту белую маску, а видеть то, что поглубже.

Мужчина как-то по-доброму ухмыльнулся.

-Все её грани глубокого я увидел уже давно. Наверное, ещё на первом сеансе. Она необычная. Слишком необычная.

-Это я и так знаю. А ты случаем не пытаешься произвести на неё впечатление, чтобы отгрести себе немного от её состояния?– Настороженно проговорил я, щуря глаза.

-Я?- Искренни усмехнулся мозгоправ.

-А чего бы нет?

-У Семьи Майер, конечно, материальная обеспеченность на высшем уровне, но нет, деньги мне от неё не нужны.

-Такие, как ты, за этим только и бегают.

-Может быть, я и просто врач, но денег мне всегда хватало.- Чуть грубо сказал он это мне в глаза. –Если бы не… не…- Он стал запинываться. –Ох, если бы Ева не была такой упрямой.

-Ты о чём?- Настороженно поинтересовался я.

-Я без ума от неё.– Он проговорил это совсем тихо, но мой слух меня не подвёл. Я услышал каждое слово.

Мои глаза моментально расширились, рот чуть приоткрылся. Сказать, что я был в шоке, значит, ничего не сказать. Межу нами повисла неловкая тишина, в которой было, наверное, всё: от любви до злости.

Но был ли я зол на этого парня? – Нет.

В какой-то степени мне захотелось помочь ему. А ещё больше, мне захотелось помочь и Бастион, которая заслуживает счастье. Даже с таким утырком, как мозгоправ. Ей будет сложно с ним, ведь он не такой интересный собеседник, не такой весёлый и не такой простой, как я. Но зато он искренен.

Даже я поверил в его к ней чувства. Почему-то.

-Вы и не подумайте ничего плохого. Если у вас серьёзные намеренья по поводу Евы, я не сану вам мешать. Я подвинусь.

-У нас с ней нет никаких чувств. Мы просто друзья.- Я с секунду помолчал. –Если она тебе безумно нравиться, так почему не начнёшь действовать?

-Антон, я взрослый мужчина и не стану бегать за женщиной, которая меня не принимает.

Неожиданно для самого себя, идея свести Бастион и мозоправа казалась мне не такой отвратительной. По характеру мужик он вроде бы нормальный, а если и ненормальный, то выбьем из него дерьмо. А Бастион - прекрасная девушка, которая подойдёт любому парню. Главное, её правильно приручить.

-Пригласите её куда-нибудь. Вот просто пригласите, вдруг…- Он быстро оборвал меня.

-Приглашал, и не раз. И дело тут совсем не в том, что она прячется в этом доме от посторонних людей. Она не пошла именно со мной. Видимо, у неё нет такой симпатии ко мне, какая у меня к ней.

Мне вдруг захотелось его пожалеть, погладив по голове. Такой статный, вроде бы галантный, не страшный, а его посылает Бастион. Уж слишком всё как-то запутано. Всё-таки врач выполнил свою работу отчасти: девушка не приняла же его даже с очень привлекательными внешними данными. А может всё же она нашла в нём изъян?

После долгого и серьёзного разговора с мозгоправом, я не выдержал и поспешил к Бастион, не дожидаясь вечера. Десятиминутные поиски увенчались успехом, когда я обнаружил девушку, сидящую на скамейке во внутреннем дворике дома. Именно в этом дворе и случилась наша первая встреча.

Сейчас она казалась мне безмятежной. И это с учётом того, что я даже не видел её лица. Просто светло-зелёные глаза… они не такие, какие обычно. Сегодня они чистые, без каких-либо потемнений. Как же всё-таки много можно определить по одному лишь взгляду.

Я тихо присел на скамью рядом, не беспокоя пса, который приютился на её небольших коленях. Правой рукой она гладила его по серой короткой шерсти, а правой водила по черному носу псины.

-И почему ты не рассказывала мне о своих поклонниках?- Я попытался заглянуть в её глаза, но они словно были стеклянные.

Ответ я получил совсем не сразу, а где-то через пару минут. Девушка находилось в каком-то странном состоянии, напоминавшем мне транс, но когда раздался её нежный голос, я всё же понял, что гипнотизёрством психологи не занимаются.

-Ты о Вадиме?

-Да, о нём. Классный чувак. И чего ты его динамишь?

-Он мне совсем не нравится.

-Знаешь, многие женщины пытаются заполучить в мужья такого, как он.

-Я ещё не разу не пожалела, что отказала ему в замужестве.

И тут меня словно разразило молнией.

-Погоди, что?

-Что?- Переспросила она, наконец-то, приходя в себя.

-Он предлагал тебе выйти за него замуж?

-Да.- Легко ответила девушка.

-И ты отказалась?- Снова повторил я.

-Да.

Я мигом соскочил со скамьи и принялся ходить из стороны в сторону.

-Иногда, я тебя совсем не понимаю, Бастион.

-Почему?- Как у маленького ребёнка, её светлые глаза горели из прорезей в маске.

-Потому что это был твой шанс, стать счастливой.

Я встал на колени и сжал руки девушки, которые ещё секунду назад гладили пса. Собака оскалила свои острые зубы, но я не предал этому внимания.

-Я знаю, что не отличаюсь внешними данными, а точнее сильно отличаюсь от других. И я знаю, что выбор мужчин у меня не велик, но я хочу быть с тем, кто полюбит меня, и кого полюблю я.

-Ты прекрасная женщина, Бастион. Но возможно, и он не плохой мужчина. Почему ты даже не дала ему шанса?

Я смотрел в её, наполняющиеся слезами, глаза. Моё сердце болезненно защемило.

-Потому что с первой секунды и до сих пор, я ненавижу его. Потому что каждый сеанс для меня ад. Я терпеть его не могу.

И после этих слов, глаза девушки не просто стали влажными, они были наполнены горечью и печалью. Она заревела, как может зареветь только, действительно, обиженная женщина. Как может плакать человек, которого не просто ранили, а исколотили чем-то острым. И удары наносили прямо в сердце.

Я потянулся обеими руками к ней и крепко её обнял. Она же не отказывалась от этих объятий, поэтому тоже ухватилась за меня, как за спасательный круг. В это самое мгновение мне показалось, что девушка сломалась. И причём не просто сломалась, а разбилась, как хрустальная ваза. Вдребезги.

Я тихо зашептал ей на ухо успокоительные слова.

-Успокойся, Бастион. Тише. Тише. Не плачь. Этот разговор того не стоит.

Но она не унималась. Видимо стоило задеть что-то очень важное внутри неё, как вся система поехала, разрушив ещё один барьер. И вот мы на шаг ближе друг другу, но какой ценой…

-Бастион,- Чуть позвал её я. –Он приставал к тебе..?- С каким же затруднением удалось мне это проговорить. –Я убью его, если он посмел это сделать…

И тут девушка на секунду притихла и подняла свои глаза на меня.

-Нет.- Резко ответила она. –Нет-нет. И не смей так даже думать о Вадиме Олеговиче. –Бастион быстро скинула пса со своих колен, отчего он тихо заскулили. –Он хороший человек, но я… - Она меня оттолкнула и встала с места. Я же продолжал стоять на коленях.

-Почему у тебя к нему такая антипатия?

Бастион аккуратно стала вытирать влагу с глаз, пытаясь не сдвигать маску.

-Потому что… Потому что…- Ей явно было сложно об этом говорить.

-Почему?

-Потому что он не может меня полюбить!- Громко крикнула она, выгибая спину, как ребёнок. –Не может. Он всё врёт.

Я и понятия не имел, откуда у девушки такие строгие убеждения. Зато сделал небольшой вывод о том, что у неё нет ненависти к мозгоправу. У неё есть ненависть к себе. Любой, кто мог бы проявить сейчас к ней своё внимание, автоматически становится врагом. Но меня это обошло. Почему?

-Он не может полюбить меня. Он врёт. Никто не может. –Тихо повторяла она. –Никто…

-Скажи честно, - И тут я решил посягнуть на важное. – Ты ненавидишь его или себя?

Ее глаза изменились. Совсем изменились.

Ещё минуту назад их разрывала боль и отчаянье, а теперь в них был страх. Такой, какой испытывают только те, кто боится потерять что-то важное. В течение секунд, она теряла себя.

-Себя я ненавижу больше.- С неподдельной искренностью ответила Бастион.

И я это знал. Знал без лишних слов и убеждений. Знал, потому что не мог не знать. Знал, потому что видел настоящую Бастион и видел её истинное отношение к себе.

Врач лишь научил её скрывать своё отвращение к себе, объяснил, что собственная жалость и рубля не стоить, но полностью избавить от неё девушку не удалось. Он объяснил ей, как это делать правильнее всего, но не научил бороться с собственной болью. С собственным призрением.

Бастион оставалась больной. Больной не телом и даже не лицом, она была больна душой. Вы спросите, как можно её вылечить?

Полюбить? Дать свободу? Вернуть к жизни?

Нет!

Её нужно просто заставить радоваться мелочам.

Именно тогда она заметит настоящие радости жизни, не обращая никакого внимания на вселенские глобальные проблемы. Её душа станет свободной, а когда душа свободна, она начинает любить. А как можно не полюбить человека в ответ, если он такой настоящий и искренний.

***

-Почему не свалишь тогда? – Почесав правый глаз и отпив пиво, спросил я.

-Свалю? Куда?

Мы с Витей сидели в огромном бассейне, который был заполнен кристально-чистой водой до краёв. Две темноволосые головы торчали из-под бурлящей воды, которая подсвечивалась разноцветными огнями снизу.

Сказать, что мы испытывали нереальный кайф, было бы меньшим, что можно было вообще сделать в эти самые секунды. Тело расслаблено, мозг затуманен, все чувства и ощущения обострены. Всё, что нужно для идеального отдыха и расслабления, так это джакузи с тёплой водой.

Ну, для Витька ещё и свежее пиво.

-Не знаю. Но не торчать тут. Разве для этого ты учился? Разве для этого люди учатся?

-Я и сам не знаю, на кой черт вообще подался в академию. После школы нужно было что-то выбирать, и я выбрал это.

-Из-за отца?

-Из-за него тоже. Но в большей степени, потому что был молод и не знал, что мне надо от этой жизни.

-Теперь-то знаешь?- Усмехнулся я.

-А ты сам-то знаешь?- Он толкнул меня ногой под водой.

-Я?- Не знаю почему, но счастливая улыбка охватила моё лицо. –Я всегда любил хоккей. Даже больше, чем собственную жизнь. Теперь у меня появилась возможность им заниматься всерьёз, хоть и частично.

Мысль с обучением детей мне уже не казалась абсурдом. Даже скорее наоборот, некой перспективой на светлое будущее. Но пока точного ответа я не дал Петру Михайловичу, так как должен ещё был немного освоиться на коньках, после десятилетней паузы.

-И почему меня в детстве водили на танцы, а не на хоккейя?!- Пробурчал Витя.

Я же засмеялся, узнавая о том, что друг занимался танцорством.

-Неужели, Витя у нас балерун?

-Моя мать пыталась сделать из меня настоящего мужчину.- Продолжал ворчать друг.

-И на каком этапе обдумывания к ней пришла эта восхитительная идея?

-Соседка посоветовала.- Прохрипел Витя, отводя глаза и мысленно проклиная соседку.

-Повезло же мне, что моя мать ели оплачивала мои тренировки, ибо не избежать мне пачки и пуант. А кстати, в них больно ходить?!- Продолжал поддразнивать я друга.

-Да заткнись ты,- Он плеснул в моё лицо водой, отчего я ещё сильней стал смеяться. Друг тоже не выдержал и забился в истерике.

Вот они – прекрасные вечера, в прекрасной компании – которые я бы ни на что не променял. Как всё-таки на душе стало спокойно, и это с учётом того, что случилось за эти дни многое, но я смог выкинуть всё из своей и так переполненной башки.

Но больший эффект придавал отдыху, это тот факт, что теперь я каждый вечер занимался с Бастион подготовкой к поступлению. После всех умственных и физических нагрузок – отдых для тебя просто рай. А уж времяпровождение в джакузи… ммм…

Хоть и первое занятие с девушкой и не дало мне особых знаний, я угождал себя за то, что вспомнил таблицу умножения. А это, знаете ли, уже кое-что. Бастион была в шоке, увидев масштаб проблемы. То есть, отсутствие вообще как-либо знаний.

-А я ещё думала, что у тебя в голове хоть что-то есть.- Тихо повторяла она себе под нос.

А что? Я её предупреждал, что ничего не помню, да и в школе я учился-то неважно. Ну, как учился..? Я и не учился совсем. Всё своё время и внимание было отдано хоккею. Лишь изредка я искал приключения на свой зад, поэтому у рейного участкового я появлялся частенько. И как меня ещё тренер терпел?!

-Кстати, завтра я еду на мальчишник,- Мои мысли снова вернулись к другу, который хитро улыбался. –Нажрусь там…- Он сморщил свой нос и приподнял брови.

-Кто женится?- Теперь уже я подпинывал Витю под водой.

-Сестра замуж выходит. Мелкая ещё, а спешит куда-то. Ой, да хрен с ней.- Его лицо мигом помрачнело и приняло недовольное выражение.

-Ну, парень-то хоть нормальный?

-Да уж, какая разница?! Моего мнения о нём она не спрашивала, когда к нему в койку прыгала.

-Ооо…- Я прикрыла глаза и откинулся на синий бортик головой. – Так свадьба-то неспроста?

Витя обозлено уставился в сторону.

-Не без этого.

Наверное, это была последняя тема, которая задевала Витька. Весь остальной вечер мы смеялись над различными случаями в наших жизнях и говорили о девушках. Как-то странно было осознавать, что отчасти мой друг верит в истинные чувства. Так может, всё-таки ещё не перевелись на Руси настоящие благородные, и способные на поступки, мужчины?

Через несколько минут я в этом усомнился.

Витя рассказывал, как в академии ухаживал сразу за тройкой девушек. И причем за тройкой лучших подруг. Разговор о том, что дала каждая из них у нас и не возникал. Всё было понятно без слов.

Было не привычно осознавать, что у меня появляются друзья. Друзья, о встречи которых ты даже и близко не догадывался. Вариантов общения в твоей голове не наблюдалось. Но отнюдь, они есть. Они рядом.

Кто бы мог подумать, что человек, которого я не взлюбил с первой нашей встречи, станет верным и справедливым советником, весёлым товарищем и просто хорошим другом. Не знаю, но почему-то Вите я могу довериться. Не стесняться и признаваться в чем-то. Чего долгие годы стеснялся. И так бывает. Да, бывает, даже с таким, как я.

Что касалось Бастион? Ой, Евы…

Если честно, то не могу привыкнуть к её новому имени. А точнее к старому. Мне привычней считать её Бастионом, так как она ещё не до конца мне раскрылась. Её крепость передо мной не пала. Но думаю, я уже где-то близок. Думаю, скоро всё случиться.

Общаясь с этой невероятной девушкой, я многому стал учиться. Многое стал понимать. Хоть и отношение к жизни никак не менялось. Всё та же лёгкость, тот же оптимизм. Если ты был всё жизнь свиньёй, мгновенно стать вороной не получиться. Но похудеть мне уже удалось. Пятачок исчез. Да, и крылышки подвыросли.

Изменения были на лицо.

Всё-таки утверждение о том, что женщины меняют мужчины, совершенно верно. И неважно, кто для тебя эта женщина, она просто меняла тебя и всё. Она просто ставила тебя на путь истинный. Она просто хотела что-то сделать для тебя и делала.

А порой, и ты старался для неё. Наверное, это и есть взаимовыгода.

И в этом меланхоличном темпе проходили дни, даже недели.

Всё кардинально изменилось. Особенно я.

(Луиза)

Сегодня вечером, я как всегда смазывала лицо Евы заживляющим кремом, который ей прописал новый доктор. Стоит он немеренно, а эффект феноменальный. А может, это всё та, не спадающая улыбка, которая поселилась на лице девочки?! Я и забыла, какая она красавица, когда улыбается. Какие у неё милые ямочки на щеках. А какой взгляд в этот самый момент. Да уж, улыбка этой малышки многого стоит.

Улыбка моей дочери, пусть и не родной.

А ведь она улыбается и шутить даже тогда, когда я занимаюсь тем, чего она ненавидит с тех пор, как случилось несчастье. Ненавидит всей душой, так как чувствует себя слабой и беспомощной. Ох, как бы я ей не пыталась объяснить, что забота о ней не только наш долг, но и непосильный труд, за который нам воздастся на небесах, мы всё равно её не оставим. Не оставим, потому что безумно любим. Потому что ради неё готовы на всё. Наверное, даже на смерть.

Ей уже двадцать пять, но я не перестаю считать её малышкой. Для родителей их дети всегда маленькие. А такие, как Ева тем более. Хоть она и не совсем беспомощна, но она ещё нуждается в поддержке и опоре. Мы с мужем, со Степаном Сергеевичем, таковую ей оказываем. С учётом того, что родные мать и отец Евы пока не могут с этим справиться…

Да, и мы не могли, до определённого времени…

Ну уж, что греха таить?! Мы и сейчас бы ничего не смогли. Не спасли эту девочку.

А он смог. Он всё смог. Хотя, по-моему, даже и не старался. Пожалели ли мы со Степаном Сергеевичем о том, что взяли этого мальчишку работать к нам? - Нет! Ни разу. И даже тогда, когда застали его в северной стороне дома. Даже в те секунды, когда он перегибал палку по отношению к Еве.

Почему-то мы всегда были уверены, что он не посмеет обидеть нашу дочь. Что он не бросит её в нужную для жизни секунду. Что он не придаст её, даже подставь к его голове дуло.

Они своеобразно друг друга меняли.

Она учила видеть в мелочах прелести, красоту, что-то необычное. Рассказывала о всех мирских прелестях и о том, что знала лучше всего. Она рассказывала о любви. Ведь не всегда стоить её испытать, чтобы понять, насколько она чудесна.

Я немного боялась делать выводы, но мне кажется, что девочка влюбилась.

Ева влюблюсь, как влюбляются все молодые девы. Как когда-то влюбилась и я.

Что касалось его, Антона, так он тоже учил её чему-то. Наверное, даже намного большему, чем могла научить Ева. И хоть они оба этого пока не замечают, это замечаем мы. Все те, кто совсем близок к ним.

Я не знаю, увлечён ли он Евой, как она увлечена им, но в его глазах есть что-то. Есть тот маленький огонёк, который зажигается при виде неё. А может, это всего лишь благодарность?!

И всё равно я буду надеяться до последнего, что это любовь… Хоть и не во всех её проявлениях.

А на днях Ева затеяла такой разговор, о котором мы раньше бы и не посмели говорить. Который раньше всегда раздражал девочку, даже тогда, когда нам действительно требовалось об этом поговорить.

-Как думаешь, Луиза, мне стоит сделать маникюр? А то хочется чего-то нового.

Долго ли я стояла, широко раскрыв рот? Точно не помню. Зато я помню слова, которые последовали сразу же после.

-Да, стоит. – Утвердительно проговорила она, улыбаясь и смотря на свои коротенькие ноготки. –Ещё и ресницы наращу. Но совсем чуть-чуть.

Я бы возразила ранее, не случись беды уже столько лет назад, о том, что красота в девушке должна быть естественной. Но не могла и слова вымолить. В эти минуты она была самой настоящей женщиной. Женщиной, которая хоть и поздно, но опомнилась и решилась, наконец-то, ухаживать за собой.

Моё молчание и безумный взгляд привели Еву в истерику.

-Лучше поздно, чем никогда.

И это было обусловлено всё тем, что она влюблена. Она влюблена в Антона, хоть и напрямую об этом заявлять не станет. Но кто сказал, что ему обязательно нужно слышать об этом, чтобы самому влюбиться в неё. Любовь нагрянет неожиданно. Как для неё, так и для него.

По крайней мере, я в это верю…

Через какое-то время, я увидела этих двоих на траве северной стороны дома, которая вот уже, сколько лет была не скошена. Теперь же там расстилался ярко-зелёный, коротко-стриженный газон. Но внимание привлечено было совсем-таки не к нему, а к этим двоим, которые медленно вышагивали из стороны в сторону, обсуждая что-то.

Может быть, я всё-таки себе накручивала, но лица Евы и Антона были какими-то счастливыми. И не сложно сделать такой вывод, когда люди улыбаются друг другу не только ртами, но и глазами. На это очаровательное зрелище можно было бы смотреть вечно. Ах, жаль, мы сами не вечны.

Ко мне сзади подошёл мой любимый, который аккуратно взял мои маленькие плечи в свои руки и чуть прижал к своей груди. Его тёплые и мягкие губы коснулись моего правого уха.

-Что они делают, дорогая?

-Сегодня у них математика. – Я как кошка стала тереться макушкой об его лицо. -Как думаешь, у них получиться?

-Получиться «что»?

Я посмотрела в его глубокие, наполненные нежностью, глаза.

-Получиться полюбить друг друга.

-А разве они уже не любят друг друга?!- Он кивнул в их сторону. – По-моему, они уже связаны, и очень даже прочными нитями.

Я с горем во взгляде, посмотрела на свою любимую дочь, которая держала в руках синий учебник и объясняла что-то молодому человеку. Он же смеясь, постоянно кивал.

-Если бы не эта маска… она была бы такой же, как все.

-Но ведь мы же не видим эту маску, так почему Антон должен её видеть?!- Мой дорогой Стёпа ласково гладил тёмноволосые пряди, выбившиеся у меня из-за уха. –Для нас Ева, всегда была и останется дочерью. И совсем не важно, в маске она или нет. Так неужели, ты думаешь, что Антон не способен видеть в ней то, что видим мы? – Стёпа чуть помолчал. – Он видит в сто раз больше.- Прошептал любимый муж, приближаясь к моим губам всё ближе.

Нас прервал громкий хлопок дверью и радостный возглас Вити, который только что вошёл в небольшой холл на третьем этаже. Я ведь и забыла, что ограничение на посещение северной стороны, да и вообще всего дома, снято. Можно быть там, где только твоей душе будет угодно. Кроме, конечно, личных комнат.

Увидев Витю, мы мигом со Степаном Сергеевичем отстранились. Мой любимый, как всегда принял серьёзное выражение лица.

-Оу… помешал. Сори. Но времени вас ждать, у меня нет.

-Ты что-то хотел, Витя?- По-деловому поинтересовался Степан Сергеевич.

В такие минуты он был для меня не «мой любимый Степа», а консервативный «Степан Сергеевич». Сказать, что появление молодого человека меня смутило, было бы не верно. Скорее даже как-то… взбудоражило.

Я, как малолетняя девица вновь повернулась к окну, ища Еву и Антона глазами и закусывая нижнюю губу. Порой, мне даже было до боли приятно, оказаться пойманной вот в таком положении. И вроде бы стесняться-то нечего, с родным мужем целуюсь, но нет… не могу… всё равно есть какой-то азарт.

-А чёй-то вы тут делаете?- Молодой человек обогнул меня и прилип к окну точно так же, как и я. –Ааа… Так вы на этих двоих любуетесь. Только зря вы думаете, что они будут вместе.

-С чего это ты взял, что они не могут быть вместе?- Резко возразила я ему.

-Ох, Луиза, ну вы и глупая особа. – Я высоко подняла голову, встречаясь с его карими глазами. –Ева Анатольевна - девушка из высшего общества. Такой, как наш Антошка, ей точно не подойдёт.

-Почему это?- Не унималась я, даже тогда, когда на мои плечи легли тёплые руки мужа.

-Вот вы смешные!- Усмехнулся Витя. –Да, кому ж эта чурка нужна?!- Он кивнул в сторону окна.

-Виктор, мы живём не в колониальном обществе. Кастовое деление давно уже не практикуется в нынешнее время.

Степан Сергеевич тоже попробовал усмехнуться, отчего я стала улыбаться ему. Витя же не понял нашего, высокоинтеллектуального юмора, поэтому махнул на нас рукой.

-Да ну вас! Вы странные какие-то. Вроде бы чё-то умное сказали, а вроде бы и в душу нагадили. Ну, короче, ближе к делу. – Парень поправил воротник на своей белой рубашке и широко улыбнулся. –Я щас двигаю в город, на мальчишник.

-Ты спрашиваешь у нас разрешения?- Удивилась я.

-Нет. – Витя был очень даже симпатичным молодым человеком, когда улыбался. –Оцените, как я выгляжу?- Он прокрутился перед нами, строя разные рожицы.

-Прям, Ален Делон в молодости!- По-матерински чмокнула я его в щёку, а потом размазала это место рукой.

Витя, как маленький мальчик завизжал.

-Ну, Луиза.

-Выглядишь достойно.- Губы моего мужа тоже одолела улыбка.

-Вот, по-любому в чём-то косяк?- Витя схватился за низ рубашки. – Скажите сразу, где?

Мы со Степаном Сергеевичем рассмеялись, выталкивая бедного парня за дверь. И разве можно сказать по нам, что мы не безумны?

И ведь вы не поверите, но такая атмосфера царила в нашем доме только сейчас. Когда, мы все решили, что наши проблемы кончались. Когда нам всем мгновенно взбрело, что, наконец-то, мы свободны. Но как бы ни так…

Проблемы только начинались.

***

-И вот, представляешь, мы всей командой завалились к нему домой…- Я не мог удержать смеха, рассказывая эту историю. –Эй, ты чего не смеёшься? Тебе не нравиться эта история?

Бастион продолжала смотреть на меня своим серьёзным взглядом. Не послышалось ни единого смешка. Не увиделось ни одной тени на улыбку.

-Знаешь, один классик говорил, что шутка, повторённая трижды, граничит с глупостью…

-И?

-Ты рассказываешь эту историю в пятый раз. Назвать тебя глупцом, у меня даже язык не поворачивается.

Я медленно встал со скамьи, на которой мы провели уже невесть, сколько вечеров, и неохотно поплелся к дому, ворча себе под нос.

-Ой, да глупцом не назовёшь… бе-бе-бе… Умная, блин, больно.

-Да не обижайся ты. Первые два раза эта история была ещё интересной.

Он подбежала ко мне со спины и схватилась за плечи своими маленькими ручками. На секунду моё дыхание остановилось. В голове повисла только одна мысль: «И как давно мы стали так близки друг к другу?». Из-под маски послышался глухой смешок, от которого я не выдержал и тоже стал улыбаться. Ну как можно обижаться на неё?!

-Если хочешь, ты можешь выбрать предмет, которым мы сейчас займёмся. Но учти,- Все морщинки вокруг её глаз разгладились. –После всё-таки займёмся математикой. И хоть убей, мы добьём эту «Теорему Пифагора».

Я широко улыбнулся и развернулся, чуть приподнимая её за талию.

-Тогда займёмся литературой. Какой фильмец будем смотреть?

Бастион под моими руками поёжилась и немного сжалась. Я понял, что это лёгкое объятие было лишним, поэтому отпустил её, но все, также продолжая улыбаться.

-Извини. Ну, так как?

-Никаких фильмецов.- Строго проговорила она. –Займемся классической литературой.

-Что? Нет.- Возразил я с раздосадованным лицом. –Классика отстой.

-Классика – отстой, только для дебилов. А ты у нас дебил?- Задала она риторический вопрос. –Относительно да,- Она чуть помялась. –Но мы с этим активно боремся. Поэтому даже не смей возникать. Если я сказала классика, значит, будет классика. И вообще, может тебе понравится?!

-Мне не понравится. – Обиженно отрезал я.

-Понравится. И, в конце концов, Ремарка тоже можно отнести к классике.

-Мы будем перечитывать Ремарка?- Возмутился я.

-К Ремарку мы, несомненно, вернёмся. Но уже к другому роману.

-Я подумаю. А сейчас возьмёмся за шестой класс и будем читать Пушкина.

-Пушкина?

-Именно его. – И снова эти морщинки вокруг её глаз. Теперь я с лёгкостью могу определить те моменты, когда на её лице появляется улыбка. –Ты хотя бы раз читал его? Любой стих, поэму, роман?

-А «У лукоморья дуб зелёный…» считается?

-Нет.

-Тогда не читал.

-Ладно.- Глубоко вздохнула она. –Тогда давай начнём с чего-нибудь несложного, но интересного и чувственного.

-И с чего же?

-С «Дубровского».- И снова эти морщинки. –Между прочим, мой первый любимый роман. Когда я прочла его ещё в школе, я была влюблена в главного героя. И даже иногда перед сном представляла, как он залезает в моё окно и забирает меня из дома.

Её глаза были словно в наркотическом тумане воспоминаний детства и счастливых грёз. Каким же мягким и глубоким в этот момент был её нежный голос. Мне безумно хотелось увидеть её лицо, когда воспоминаниями к ней возвращаются её девичьи мечты.

Но всё, что я мог выдавить так это усмешку и…

-Эротические фантазии?

Взгляд Бастион стал серьёзнее. Она словно свалилась с небес своих детских мечтаний.

-Я была в шестом классе. Никакой эротики в моей голове не было. Лишь искренние чувства и вера в истинную любовь.

-А сейчас?

-Что сейчас?

-Во что ты веришь? В чувства? В любовь? А может просто в половую потребность?

Теперь же в её глазах читалось удивление и озадаченность. Она с секунд десять молчала, пытаясь обдумать мои слова. Я же победно улыбнулся.

-Если честно,- Голос Бастион постоянно обрывался. – Относительно я верю в любовь. Какая-никакая она есть. Но не всем дано её испытать.- И снова эта пауза. –По крайней мере, взаимно.

-И ты влюблялась?- Не знаю почему, но все эти темы стали обострять мой интерес к Бастион.

Девушка снова подалась задумчивому молчанию. Но через полминуты я дождался от неё ответа.

-Мы все влюблялись. Хоть раз, но влюблялись. Ой, только вот не говори, что ты бесчувственный чурбан, который никогда в жизни не влюблялся.

-Почему нет? Влюблялся. И не раз. В пятом классе это была Оксана Веденская. В седьмом Ирина не помню как её. В одиннадцатом их было даже трое, но сейчас и имена-то даже не вспомню. Так что говорить о том, что я бесчувственен, очень неверно.

-Да ты не бесчувственен. Ты – бабник, Антоша.

-Я не бабник!- Возразил я в свою защиту. –Просто чуть любвеобилен.

-Тогда я - Принцесса Диана. – Закатила глаза Бастион.

-Ох, ну если ты такая святоша, то рассказывай в кого была влюблена. Или может, до сих пор тлеешь к кому-то страстною любовью. – Стал усмехаться я.

-Ну, впервые я влюбилась тоже в школе. В своего одноклассника Егора Свалова. Он был самым красивым и умным парнем в нашем классе. И не то, чтобы он этим пользовался…- И снова этот туман в её глазах, который делает зелёные зрачки Бастион, совсем не зелёными. Даже наоборот, какими-то голубоватыми.

-Короче, ты была в него безответно влюблена. Наверное, клеила его фотки по всей своей комнате и мечтала о нём по ночам. И ты ведь понимаешь, о каких мечтаниях я говорю?

Бастион ударила меня по плечу, сбивая мой надрывающийся смех.

-Придурок.- Бросила оскорблено она. – Ничего подобного. Я не была безответно влюблённой. Никогда. – С упрёком она посмотрела на меня, я же продолжал сгибаться от смеха.

-Неужели? Значит, была первой обольстительницей школы?

Но мои издевки словно прошли мимо. Бастион снова провалилась в свои воспоминания, образуя на своём лице морщинки улыбки и счастья. Глаза по-доброму горели. На минуту я и забыл про маску, видя перед собой обычную девушку. Обычную Еву Майер. Такую же, как и все.

Мой смех прекратился, оставляя отпечаток улыбки. Доброй улыбки.

-В школе меня любили. Я не была первой обольстительницей, как ты говоришь, но меня любили. – Повторяла она. – Я пыталась быть везде. Пыталась общаться со всеми. Заниматься любой деятельностью, которая бы не только меня сближала с другими, но и делала лучше. Мне нравилась та жизнь, когда все знали Еву Майер, потому что она во всем пыталась быть первой.

-И чем же ты занималась таким, что тебя любили?

-Всем. Буквально всем. – Она посмотрела на меня, заверяя в своих словах. – Балетом, обычными танцами. Лёгкой атлетикой. Фигурным катанием. Гимнастикой. Рисованием. Вокалом. Игрой на различных инструментах. Даже была президентом школьного совета и возглавляла школьную редакцию.

-Такое ощущение, что ты была ботанкой.- С неким подозрением проговорил я.

Девушка лишь усмехнулась.

-И да, я была первой по успеваемости в классе. И всегда помогала отстающим. Но быть ботанкой, я никогда не была. Умной да, но не ботанкой. Точно не ею.

-Ты была типа школьной звездой?

-Школьной?- Удивилась Бастион. –Меня знали все. И это с учётом того, что мне было всего лишь пятнадцать. А потом…- Выражение её лица в мгновение изменилось. Она поникла. –Потом меня все забыли…

-Из-за того, что ты стала прятаться?- Она резко повернула свою голову в мою сторону.

-Не важно. Хватит болтать, пора браться за занятия. Ну, что начнём с Дубровского? Так открывай учебник за шестой класс, страница…- Она резко перевела тему.

Но я тоже не унимался и завел совсем другой разговор.

-А почему Майер? Твои родители американцы или кто там ещё?

Бастион усмехнувшись, закатила глаза.

-Ты, что специально это делаешь?

-Делаю что?- Я стал широко улыбаться.

-Отвлекаешься от занятий, как первоклашка.

-Ничего подобного. И всё же? Почему Майер?

И снова девушка закатила глаза, глубоко вздыхая.

-Потому что мой дед по маминой линии Майер. Он немец.- Она не смогла договорить, так как я её прервал.

-По маминой?

-Да,- Она вздохнула и сжала штаны на коленях. Ее глаза поднялись вверх в мечтательной манере. – Отец решил взять фамилию моей мамы, так как она очень… звучная. К тому же мой дед очень известный предприниматель, которого знают, как и в России, так и в Германии.

-Ого, так ты у нас оказывается немка.- Я широко улыбнулся девушке, она же чуть помялась, немного смущаясь. Ох, как же мне нравились эти зелёные глаза.

-Между прочим, - Начала Бастион. –Луиза тоже не русская. И в отличии от неё, у меня хотя бы есть отчество.

-Погоди, у Луизы нет отчества?

-Не совсем.

-Ее зовут Луиза…- Я замолчал, ожидая того, что Бастион продолжит. И она продолжила.

-Числова Луиза Анкель. А в девичестве Шуберт Луиза Анкель Фриц. И родилась она в столице Австрии, в Венне.

-Шутишь?

-Совсем нет. Мой дед привёз Луизу в Россию, когда завозил сюда свою семью. Тут она и познакомилась со Степаном Сергеевичем, который в будущем и стал её мужем.

-Ты говоришь, что дед завёз сюда свою семью? Получается твоя мать тоже полноценная немка?

-В Германии её звали Майер Ханна Алексия Тиль. Кстати, деда моего зовут Тиль Майер. Конечно, навряд ли ты слышал его имя прежде, но вдруг.

-Получается у твоего семейства фамилия именитого немецкого деда?! А у отца какая? Ну, мне интересно узнать, какая была бы у нас Ева, не будь она Майер.

Девушка усмехнулась и на одном вздохе промолвила.

-Барышкин. Анатолий Барышкин.

-Значит, фактически ты Барышкина Ева Анатольевна?

-Ну, можно сказать и так.

-Майер тебе больше подходит.

-А твоя то фамилия какая? Небось, сам какой-нибудь Дураков или Засранцев? – Эти милые морщинки окружили глаза, которые как хамилионы меняли постоянно свой цвет. То зелёный, то серый, то голубоватый.

-Ну, у меня, конечно, не такая знаменитая и звучная фамилия, как у тебя…- Я ближе наклонился к ней. –Но меня она всегда устраивала. Ермаков.

-Антон Ермаков? Да уж.- Бастион с издёвкой начала театрально зевать и показывать весь свой не интерес к моей персоне.

-Да уж.- Повторил я за ней. –Конечно, не Дубровский, не тот паренёк, о котором ты по ночам мечтаешь, но может тоже сгожусь?- Я, как озорливый ребёнок посмотрел ей в глаза.

Девушка громко засмеялась, откидывая голову назад.

-Мне кажется, мечта должна оставаться мечтой. – Бастион ловко ответила на мою шутку.

-А я ведь уже было подумал, что у меня есть шанс… Вот вечно вы женщины всё портите!

-Может, дорогой, я когда-нибудь осознаю свою ошибку, - Девушка словно стала приходить в себя, поправляя свои каштановые волосы под шапкой. –Но займёмся литературой.

И как всегда, я покорно подчинился ей.

Подчинился той, кому доверял. Доверял многое, ведь она доверяла в ответ. И знаете, что самое главное?! Это то, что она перестала выстраивать стены передо мной, а даже наоборот, начала потихоньку их рушить. Не знаю, должен ли я гордиться собой, таким умелым и настырным парнем, который всегда добивается того, что хочет. Или ею. Той, кто прятал внешнее, открывал внутреннее.

Сегодня она выглядела необычно. А точнее даже обычно.

Как бы это парадоксально не звучало, но именно сегодня в ней сочеталось обычное с необычным. А именно: простые синие джинсы, чёрно-желтый свитер с эмблемой Бетмена и лёгкая шапка, из-под которой струились тёмные волосы.

В наше время в таком виде ходит каждая третья девушка Екатеринбурга, но сама Бастион, хранилище необычайности, как-то своеобразно выделялась. И дело ведь не в белой без эмоциональной маске, а в глазах, которые так густо обрамлены ресницами. Сегодня они впервые такие яркие, что на мгновение мне подумалось, что Бастион немного приукрасилась для меня, но это было полным абсурдом, так как я знал, что девушка не станет вытворять ничего подобного. По крайней мере, для меня. Может для тех, к кому она сегодня ездила. Не знаю.

И ведь даже не пытаюсь узнать. А почему? Только не решите, что мне настоятельно плевать на Бастион. Совсем нет. Просто я не пытаюсь лезть в те дела, где меня совсем-таки не ждут. Если она решилась привлекать чьё-то внимание, так удачи ей. Ничем более я помочь ей не могу.

-Ну, хоть о чём этот роман? – Теперь уже была моя очередь закатывать глаза.

-Не желаешь его прочесть, а потом уже сам делать какие-либо выводы?

-Нет. Я хочу, чтобы ты кратко рассказала всю его суть. И да, есть ли фильм по этой книжке?

-Есть. И сериал, и ремейек. Но мы ничего смотреть не будем, так как ты сам всё прочтёшь. А потом напишешь мне небольшое сочинение по этому роману.

-Ну, хотя бы дай мне краткую аннотацию,- Взмолился, удивляясь собственным словам.

С каких это пор я такой?

-Аннотацию?- Бастион усмехнулась. –О`кей. Эта повесть о человеке, который потеряв отца, пытается отомстить за его смерть.

-И?

-Что и? Ты просил краткую информацию. Вот и получай.

-А ещё?

-Что ещё?

-Ну и что? Он отомстил за отца?

-А вот это ты и прочтёшь в книге. А пока я тебе скажу, что перед главным героем станет выбор: либо отомстить за отца и за отчий дом, либо простить всё и отдаться любви.

-Любви?- Резко удился я, отстраняясь от Бастион.

-Да, любви. Главный герой, он же Дубровский, влюбляется в дочку того, кто погубил его отца.

-Ого…- Я бросил взгляд на учебник, что лежал на скамейке рядом с нами. –Я и не думал, что у Пушкина и такие есть рассказики. Наверное, я всё-таки прочту «Дубровского». Ведь ты же мне всё равно не скажешь, чем всё закончилось.

-Нет, не скажу.

-Я так и знал. Но фильм мы обязательно посмотрим.

-Обещаю. И раз уж мы всё же разобрались с литературой, приступим к математике. – Она убрала учебник в сторону, что был у неё на глазах. –Для полного удобства, мы можем зайти домой.

-А можно вопрос, Бастион?

-В твоей упрямой башке опять появилось уйма бессмысленных вопросов?

-Вопрос совсем небессмысленный. – Заверил её я. Она же с секунду возмущавшись, всё-таки согласилась на него ответить.

-Хорошо. Надеюсь, вопрос, который ты хочешь мне задать, будет не сильно глупым.

-Что всё-таки было у тебя с тем парнем из школы? С Егором как его там… У вас были отношения?

Бастион, уже в десятый раз за сегодня закатила глаза и горько усмехнулась. Я не думаю, что эта тема для неё будет больной или что-либо ещё доставляющим неудобства, просто занятие математикой меня совсем не тяготили, поэтому приходится и быстро соображать, выбирая различные темы для разговоров.

-Ты, что серьёзно издеваешься?

-А что? Мне интересно узнать хоть что-то о тебе.

-Ты хочешь знать хоть что-то обо мне?- Удивилась она. –Зачем?

-Не знаю. Мне просто интересно знать, какая ты в душе. Что скрывается за этой маской? Да и просто, кто ты такая?

-Я – Ева Майер. Твой начальник. Твой репетитор. Живу в коттеджном посёлке "Николин ключ", в Свердловской области. Адрес… - Она не успела договорить, так как я прервал её.

-Это всё я знаю. Просто ты… ты, как книга. Которую я пытаюсь прочесть, вчитываясь в каждую строчку, каждого абзаца. Но так и до сих пор не понимаю.

-А с метафорами у нас всё хорошо. – Равнодушно произнесла Бастион. –И всё же, мы сейчас будем меня обсуждать?

-А почему нет?

-Потому что мы планировали заняться математикой.

-Да не убежит твоя математика никуда.

-И я не убегу.

-А вдруг я убегу.

-Куда это ты убежишь?- Возмутилась девушка, ставя руки по бокам.

-Пока не куда. Но мне так хочется о тебе что-то узнать. Обещаю, что взамен тоже расскажу что-нибудь. Только спроси.

-То есть ты предлагаешь мне обмен. Информация обо мне взамен на информацию о тебе. Что ж умно. Но о тебе я знаю всё, что должна знать. По крайней мере, мне хватает этого, для того, чтобы делать о тебе выводы.

-Но мне-то не хватает.- Улыбнулся я. – Ну же, Бастион, давай. Не убежит твоя математика.

-А ты?- Чуть с опаской спросила девушка, скрывая что-то в своём взгляде.

-Я-то уж подавно. И всё же, что случилось с тем парнем? – Не знаю почему, но я не мог уняться.

-У нас с Егором не было никаких отношений, так как он уже с первого класса был с моей лучше подругой Агнессой в отношениях. Причём в очень близких и тесных.

-Погоди, с первого класса в близких отношениях?- Я невольно поморщился.

-Да. Он сидел со мной за одной партой, но всегда смотрел на Агнессу. Порой, я даже безумно ревновала. Но, естественно, детскою ревностью. В итоге, к седьмому классу они всё-таки официально объявили себя парой, переставая лишь восхищаться друг другом со стороны. Мне, конечно же, пришлось подвинуться, так как Агнесса была моей подругой. Да и их хоть и детскому, но роману, я вряд ли могла бы помешать. Учитывая то, что сразу после школы они поженили. Насколько я знаю.

-Ничего себе. – Раскрыл, было, рот я. –А что ты? Тебе не было обидно?

-За что? За то, что они всегда друг к другу не ровно дышали? То, что он восхищался и обоготворял красоту Агнессы, совсем не замечая меня? А, она видела в нём всё, что восхваляла в мужчинах? Бессмыслица какая-то.

-Но ведь это должно было быть больно. Тот, кого ты любишь, совсем тебя не замечает. Сколько ты по нему сохла?

-До десятого класса.

-А что потом? Поняла, что тлеть по нему без толку и выбрала другого? Того, с кем шансов было б больше?

-Я стала уродом, Антон. И дело было вовсе не в другом парне. – И всё снова тот же жестяной взгляд, которым, наверное, людей пытать можно.

-Оу…- Я немного помялся, подбирая нужные слова. Похоже, моё замешательство длилось долго, так как она первая заговорила.

-Всё нормально. Приди в себя. – Девушка помахала перед моим лицом своей бледной ручкой с острыми ноготками. Я улыбнулся, чувствуя, как человек напротив тоже предался этой процедуре. –Раз уж мы раздели меня почти наголо, обсудим теперь тебя. Рассказывай о себе что-нибудь. Только интересное.

-Очень сомневаюсь, что тебе будет интересно слушать о моих похождениях, поэтому даже не знаю, о чем можно и рассказать…

-Расскажи о себе. Или о своей семье.

-Ну…

Я чуть призадумался, решаясь всё же раскрыть свой тёмный семейный угол, в котором хранил уже множество устаревших скелетов. Но эти скелеты были моими. Поэтому просто так взять и рассказать всю правду о себе Бастион, было как-то сложно. Хотя отважиться на такой шаг мне не составляло труда. Видимо, стены ломались не только у Бастион, но и у меня.

-Моя мать умерла десять лет назад. Отца я никогда не знал. На опеку меня взяли тётка с дядей, которые на тот момент стали обзаводиться детьми. Им было сложно со мной, но они пытались справляться. Хотя чего со мной возиться?! Как только я к ним переехал, мне сразу же пришлось уйти в армию. Поэтому два года они спокойно жили без меня. Вот и всё. Вся моя история.

-Возможно, я не правильно поступаю, задавая тебе такой вопрос, но… всё же. Твоя мать, Антон… Ты говорил как-то, что она повесилась… Почему?

И вот вся лёгкость нашего разговора испарилась, оставляя в воздухе дымку больных и тяжёлых воспоминаний. Мне стало дурно, прокручивая тот ужасный вечер в голове. И вроде бы я мог не отвечать на вопрос Бастион, но мои губы сами зашевелились. Удержать весь, нахлынувший словесный поток было нереально.

-Моя мать повешалась на моём детском шарфике в ванной нашей квартиры в Челябинске.- Не знаю почему, но я делал постоянно паузы, которые длились почти с минуту. Но в этих промежутках Бастион не смела говорить. Ни разу. – Долгие годы, я думал, что именно по моей вине она так поступила. Именно из-за меня она решилась на это. Я думал, что никогда не приносил ей счастья, а лишь наоборот… Но врачи. Они заверили меня в том, что её самоубийство было лучшим, что она могла выбрать для себя. И для меня. Тогда, я ещё не понимал, о каком лучшем решении шла речь, но позже… многое проживая, я понял, к чему вели врачи.

-К чему?- Тихо спросила девушка.

-Моя мать всё равно бы умерла. Не тогда, так через пару месяцев. Вопрос был лишь во времени. И всё же, мне было больно осознать, что она ушла. Хоть чуть-чуть, но я готов был довольствоваться данным временем. Оно было бы бесценным для меня… Но позже, я осознал какое бы это было время.

-И какое же?

-Время, когда мать угасала бы сильнее. Когда она бы уже вряд ли могла бы разглядеть моё лицо. Когда приходилось бы бросать всё, чтобы только о ней заботиться. И знаешь, я бы всё бросил. Всё. И она это прекрасно знала, поэтому и выбрала такой исход. Отчасти, я ей благодарен… Она осталась в моей памяти ещё совсем живой и здоровой. Красивой и доброй. Весёлой и нежной. Я рад, что мне не пришлось видеть её страданий. Она дала мне попытку жить полноценной жизнь, отдавая свою. Я ей безмерно за это благодарен.

-Уверена, Антон, но она гордилась тобой. Гордилась, как самым главным и важным трофеем своей жизни.

-Я знаю это. Знаю… Мама оставила мне письмо, в котором объяснила причины своего ухода. В котором, сказала мне миллион раз о том, что безумно любит. Она сказала, что совсем не жалеет того, что родила меня, отказываясь от всех радостей жизни, которыми она могла бы насладиться в молодости. Но она насладилась радостью материнства, и за это она благодарила меня.

-Ты хранишь это письмо?

Ее глаза в эти мгновения казались глубже обычного. Может быть, свет так ложился, а может мысли затуманили её голову.

-Как собственное сердце. – Прошептал я. –Знаешь, Бастион, я не раз говорил на эту тему. Совсем-таки не раз. Но… сегодня… мне было сложнее говорить, чем в тот день, когда всё случилось и когда пришлось всё объяснять следователям.

-Почему-то мне тоже было сложно разговаривать с тобой о Майе. Именно с тобой. Я безумно благодарна тебе за то, что ты выслушал тогда. Дал мне всё переварить. Сломать некие барьеры, которые я так долго выстраивала, прячась от людей. Ты вытащил меня из этой бездны горьких воспоминаний. Я решила отплатить тебе тем же.

-И у тебя получилось. Вспоминая свою мать, мне всегда становиться грустно на душе, но сейчас… легче. Хоть и больно, но всё же легче, лучше. Спокойнее что ли…

-Я очень рада, Антон.

Бастион потянулась ко мне своим миниатюрным тельцем и схватила меня за плечи, притягивая ближе к себе. Её эмоции, чувства, а главное запах, поглотили меня целиком и полностью. Я был готов взлететь на небо от этого мелкого, но всё-таки чувственного жеста. Не знаю, что именно вызвало во мне этот вулкан ощущений. Возможно, наш откровенный разговор… А быть может то, что я впервые почуял запах её волос, на пальцах, ощутил их мягкость и шелковистость. Всё было странным и необычным. И всё это доставляло мне удовольствие.

Удовольствие от некой свободы.

Вы спросите, тянулся ли я её поцеловать? Я без Витебаний вам отвечу, что нет. Даже мыслей таких не было. Я просто получал наслаждение от наших братски-сестренских объятий.

В такие трогательные моменты даже ураган покажется ничем, но обычный телефонный звонок смог сломать всю идиллию. Я проклял всё на свете, когда мелодия из звездных войн разразила умиротворённую тишину между нами. Девушка чуть отодвинулась, давая мне возможность взять трубку. На экране высветилось имя человека, который обычно ничего не портил, но почему-то сейчас хотелось на него орать и злиться. Звонил Витя.

Я нажал на кнопку вызова и ответил.

-Какого чёрта тебе надо?- Злобно буркнул я.

В ответ послышались громкие грохоты и шум вне трубки. Наконец-то, друг заговорил, да ещё и таким тоном, что мне сразу же стало не по себе.

-Антон. Антоха, тут такое…- Заорал он во всю глотку.

Чьи-то крики, звяканье разбивающегося стекла, треск деревянной мебели – всё это было слышно помимо голоса Вити.

-Что за хрень там твориться?- Я вскочил со скамьи, оставляя Бастион одну, наблюдающую за мной. В её взгляде появилась настороженность, опаска и капля немого страха. –Где ты?- Я продолжал кричать также сильно, как это делал Витя.

-Я в клубе «DaBar». Антоха, забери меня отсюда. Вытащи меня, друг. Тут такое месиво. Мне нафиг живым не выбраться.

-Говори адрес, немедленно?

-Ленинский район, Вайнера 40. Я жду, друг. Только быстрее…- Вновь послышался громкий звук, разбивающегося стекла. Витя сильнее закричал. –Антоха, бегом бери такси, я оплачу. Тут семнадцать ВДВшников и нас девять. Мы всех не потянем.

-Скоро буду.

Я резко сбросил, быстро размышляя о своих последующих действиях. Нужно было вызвать такси и добраться до друга, ибо оставлять его на попечительство разъяренных ВДВшников никуда не шло.

Чуть ли не бегом я преодолел террасу северной части участка и вошёл в дом. Не замечая ничего, даже крики Бастион, я направлялся в свою комнату, чтобы одеть быстро джинсы и кроссовки с тяжёлой подошвой. Сейчас моя старая серая футболка была, как никогда кстати.