Безнадежны в своем предназначении

Глава 3. КОМПАС НАШИХ НАДЕЖД И ИЗЫСКАНИЙ

В спальне, что стала моим временно последним местопребыванием, Даниэль все же отпустил меня. Тепло покинуло тело, и я невольно поежилась. Уже собралась просушить неприятно липнущий к телу шелк или попросить хотя бы рубашку, как заметила, что в комнате мы не одни. Синеглазый брюнет тоже заметил, и отступил от меня на шаг назад.

В кресле напротив постели сидел князь Деверо. Очень мрачный и хмурый князь Деверо.

Его явное неодобрение показалось мне подозрительным, потому и спросила напрямую:

— Что еще?

Только теперь заметила, что у его ног стоит два цветастых пакета с лейблом 'Alexander McQueen'. Одежду принес. Моментально забыла обо всем, что думалось прежде, и, лучезарно улыбнувшись самой своей искренней благодарной улыбкой, подхватила дар и помчалась в ванную.

— Потом договорим, — пояснила я на пороге.

Закрыла за собой дверь и включила воду. Но даже через шум наполняющейся ванны разговор обоих мужчин оставшихся за стеной, был различим. Подслушивать, конечно, нехорошо, тем более за друзьями, но голоса были на повышенных тонах и я невольно прислушалась.

— Даже и не думай, Дан, — Александр был явно чем-то недоволен. — Когда она все поймет, то приложит еще больше усилий к возвращению падшего. Шансов все равно никаких.

— Ты уверен, что усилия оправдаются? — невозмутимо парировал Даниэль. — Меч явно демонического порождения. Обычно после такого не возвращаются обратно, будь он хоть трижды бессмертным. Если не получится, ты подумал о том, что с ней будет? Она сломается. Да и причины у меня есть. Поверь, довольно серьезные.

— Расскажешь? — усмехнулся архивампир.

— Расскажу. Потом. Когда Аврору найдем, — архимаг немного помолчал и добавил. — Если найдем.

Воду я выключила быстро.

— Причем тут твоя сестра?

На несколько секунд воцарилась тишина.

— Вот и узнаешь потом, — усмехнулся Даниэль.

Затем я услышала тихие неспешные шаги. Явно не архивампира. Дверь хлопнула.

Вот теперь могу и собраться. С ванной пришлось отложить. Душ, наспех сплетенное бытовое заклинание сушки, и собрать волосы валиком, чтобы затянуть на затылке. Даже комплект шпилек нашелся в пакете. Судя по ярко красному довольно откровенному нижнему белью — Катарина все предусмотрела.

Невольно поморщилась, вспоминая несчастную любовь Александра, но подобранные ею прямые черные брюки и туника с коротким рукавом под горло быстро вернули настроение на исходную. Когда вернулась в спальню, Александр все еще сидел там. На постели стоял поднос, на котором стояла одна единственная чашка с бульоном.

— Тебе надо поесть, — произнес тихо мой бывший формально супруг.

Еще раз посмотрела на бульон.

— Ты прав. Поесть мне надо. Только явно не эту гадость.

Мужчина ухмыльнулся.

— Смотрю, третье замужество не сделало твой нрав мягче, Камелия.

— Кофе хочу, — призналась честно. — И побольше.

— Нет, — мгновенно отрезал архивампир.

Тут я вообще не поняла. У меня даже рот сам собой приоткрылся от изумления.

— Вредно. Для желудка, — торопливо пояснил Деверо. — Ты же два года была как бы мертва.

Я уже собралась послать не в меру заботливого в последнее время князя в далекое предалеко, а заодно навестить одну чудную лондонскую кофейню, как тут же передумала. В черно-карих глазах присутствовал такой насмешливый отблеск, что подозрения по поводу того, что они от меня все еще что-то скрывают, вернулись вновь.

— О чем это вы с Даниэлем разговаривали? — спрашиваю, вкладывая наглости в тон побольше.

Жаль, успела позабыть, что в наглости уступить князю могут немногие.

— А то ты не слышала, — отозвался он безразлично.

И пальцы в замок сцепил. Знаю, у него такая реакция всегда непроизвольно возникает, когда он готовится защищаться. Это мне не понравилось еще больше, чем то, что он мне что-то не договаривает.

— Да слышала. Половину. Не разобрала сути. Подскажешь? — спрашиваю пока еще мирно.

— Подскажу, — услужливо отозвался Александр, затем довольно улыбнулся своим мыслям и добавил. — Если бульончик скушаешь.

Посмотрела на него внимательно. Не шутит.

— Совсем уже от одиночества крыша поехала, — пробурчала я честно вслух. — Женился бы, детей завел. Глядишь и полегчает. Наверное.

Архивампир расхохотался. Громко и надолго.

— Спасибо. Мне тебя и Артура более чем достаточно, — отказался он от моего предложения.

Пока он смеялся, я взялась исполнять его условия. Бульон был куриным. Не соленым и вообще без специй. Гадость, в общем. Естественно, тут же скривилась, едва сделала первый глоток.

— Не буду.

И отставила чашку в сторону.

— Как знаешь, — протянул архивампир.

— А что там с Артом? — попыталась перевести тему.

Темные глаза до сих пор выражали непреклонные отблески коварства. Пришлось вызов принять и допить отвратную жижу до конца.

— Он в северной столице. За девочкой твоей присматривает.

Мужчина мягко улыбнулся, едва я поставила пустую чашку обратно на поднос.

— А знаешь, — продолжил он свою мысль. — Она могла бы составить ему хорошую партию. Когда подрастет. В ее присутствии он такой...живой.

— Вот и пусть будет ей папой, — съязвила я.

Получила в ответ полный неодобрения взгляд.

— Остальное заслужить надо, — чуть поубавила я пыл. — Кстати о заслугах. Что с Астартой?

— Ищем, — помрачнел Александр.

Я уже собралась поехидничать по поводу и без повода, но желудок дал о себе знать и рвотный порыв заставил удалиться на несколько минут. По возращению встретила еще более развеселые глазки князя.

— Ты обещал мне рассказать что-то, — напомнила ему.

— Обещал. Расскажу. Потом, — ответил этот... хитро-продуманный. — По срокам ты не уточняла, — потом еще немного помолчал, и уже не скрывая откровенной ухмылки. — Хотя сдается мне, срок там весьма определенный все же есть. Не определил правда пока еще какой именно.

Ничего не поняла. Разозлилась. Психанула.

— Бездна с вами. Идем, у нас есть более важные дела, — скомандовала холодно.

— Куда? — лениво поинтересовался князь.

Он даже не сделал вид, что предпринимает попытки встать с места.

— Заберем Даниэля. Потом навестим библиотеку в резиденции кесаря. После найдем Аврору. Еще заглянем к Арту и Еве. Может быть, еще и Астарту найдем, — немного призадумалась о том, что программа на день довольно длительная выходит и добавила. — А еще раздобудем мне большой капучино с корицей.

— Ну-ну, — только и сказал он устало. — И все-то тебе на месте не сидится, неугомонная моя. Ты бы сначала на ногах твердо стоять научилась, а потом уже кесарю нервы портила.

В почерневших глазах отразилась усталость и раздражение. А еще беспокойство.

От раздумий о его странном поведении меня оторвал звук открывающейся двери. Даниэль вернулся. И не с пустыми руками. В его руках значился свод по демонам высшего уровня.

— Азарий помог разобраться с мечом. Хотел тебе еще утром показать, но Ашерро возник, а потом.... В общем, смотри, — пояснил Даниэль.

Мужчина явился уже переодетым в стандартную боевую форму ковена, что существенно облегчило мне задачу не думать о том, как приятно находиться рядом с водной стихией.

Уселась поудобнее на постели, сложив ноги в позу лотоса и открыла талмуд на обозначенном месте. Сосредоточиться не получилось. Спазмы накрыли новой волной, и переместиться в ванную пришлось с помощью портала, а то пешком точно не успела бы.

— Все твой дурацкий бульон, — проворчала, возвращаясь обратно.

И подарила Архивампиру взгляд полный презрения. Того не проняло даже на толику совести. Он лишь мрачно ухмыльнулся. Даниэль же почему-то помрачнел.

— Так, — не выдержала я. — Или вы мне сейчас все свои секретики выкладываете или дальше нам не по пути.

И даже портал открыла в доказательство весомости своих слов, хотя концентрация далась очень проблематично и пол снова начало штормить.

Архивампира таким не пронять — это я знала прекрасно, а вот на Дана подействовала. Собственно на это я и рассчитывала.

Синеглазый брюнет тяжело вздохнул и сел на край кровати. Взял книгу.

— Меч, которым воспользовался Арханиэлиус, принадлежит Саргатанасу, — пояснил Даниэль, а затем процитировал написанное. — Демон высшего порядка — обладает уникальным даром, титулуется как генерал-аншеф. Предполагается, что он обладает глубокими знаниями всех измерений и повелевает земными материями, а также помогает нижестоящим демонам устанавливать тесную связь с людьми.

Он оторвался от книги. Поднял хмурый взгляд в мою сторону и добавил:

— Если кесарь заключил сделку с ним, то мы можем призвать его и попросить что-то, что послужит противовесом действию меча. Тогда часы искать и не придется.

Я промолчала, обдумывая новое предложение.

— Также демон может проникать в сознание человека и читать его сокровенные мысли. Если же Саргатанас переживает те же мысли и чувства, то он может стереть их из сознания человека, а его самого перенести на другую сторону, — дополнил Александр. — Это вполне объясняет, почему у кесаря крыша поехала. Да и призвать его не сложно.

Кто такой Саргатанас я знала и без них. Не одну сотню ночей я провела, изучая подобных ему. И знала еще кое-что, чего не знали они. А именно — кому подчиняется генерал-аншеф.

— У кесаря крыша поехала явно до того, как он демона вызвал, князь, — мягко возразила я. — К тому же можете больше не мучиться предположениями. Я знаю, кто дал Арху оружие против Кира, — не смогла сдержать горькой усмешки. — И только теперь до меня дошло почему. Не удивлюсь, если и сделка была не по инициативе Ашерро.

Я замолчала, силясь не допустить предательски подступающих слез.

Создатель, снова я во всем виновата!!!

И Кир в гранях из-за меня. Дважды из-за меня. Это я все испортила. Еще пятнадцать веков назад. И зачем я только дала слабину и посмела подумать, что могу быть с кем-то?!

— Камелия, ты уверена? Печать на месте. Я проверял, — тихо произнес Александр.

Он все прекрасно понял. Только один Даниэль немигающим взглядом сверлил нас обоих по очереди, ожидая пояснений.

— Самаэль, — едва смогла я произнести вслух. — Это был Самаэль.

Архимаг хмуро сдвинул брови и пролистал страницы, ища произнесенное имя. Потом долго читал и, наверное, перечитывал раз за разом, потому что молчал долго, а чем больше времени проходило, тем более мрачным он становился.

— Почему? — наконец изрек он.

Александр скептически прищурил глаза. Я тоже поколебалась минуту. В итоге под неодобрительный взгляд архивампира все же рассказала. Часть истории.

— Я заключила сделку. И не выполнила обязательство до сих пор. Я так понимаю, Прайм — стал угрозой. Жаль не знаю почему.

— Что ты обещала, Камелия?

То, что я пообещала — даже вслух произнести страшно. Я уж рассказать об этом другому человеку и подавно. Потому и молчу снова, бессмысленно всматриваясь в бирюзовую гладь озера Аннарим за окном.

Боль души, заглушенная когда-то Киром, вернулась и накрыла волной и разум и сердце.

Тишину нарушил Александр.

— Это не столь важно теперь. Важно то, что теперь ни за какую бездну мы не получим артефакты обратно, ведь если это и правда Самаэль — значит обе вещицы у него. На другое он бы не согласился. Что еще хуже — никто из сумрачного мира не поможет нам.

Даниэль злобно ухмыльнулся.

— Зато кесарь сказал правду — ты их не получишь, Камелия, — сквозь зубы прошипел он. — Хотя оговорка о том, что не получишь, пока он жив, дает пищу к размышлениям, — добавил он задумчиво.

— Теперь Кесарь не причем, — отозвался Александр категорично. — Забудь об артефактах, Камелия. Еще одной сделки не будет. Ты меня поняла?

— Это мы еще посмотрим, — не менее злобно отозвалась я.

— Что ты задумала? — тут же встревожено поинтересовался князь.

Он как никто другой знает, что планы в моей голове складываются очень быстро, и зачастую слишком импульсивно и безрассудно.

— Сначала надо удостовериться в том, что это правда, а затем.... Призову Ангела Смерти еще раз, — честно призналась я.

В глазах архивампира промелькнула обреченность. Он уже собирался возразить, но я не позволила.

— Сначала мы найдем Аврору, Александр. Так что можешь пилить меня позже, — это архивампиру. — Сюда иди, — это уже Даниэлю.

В добавление к сказанному протянула руку в сторону архимага. Синеглазый брюнет удивленно повел бровью, но ладонь все же вложил.

Я и два года назад пыталась найти Аврору, с помощью способности перемещаться к определенному человеку, но тогда не вышло. Из этого следует два варианта — либо она мертва, во что верить не хотелось, либо, что уже гораздо положительнее, ее просто скрывают. В любом случае, сейчас и узнаем, ведь теперь могу открыто воспользоваться иным способом. Терять все равно особо уже и нечего.

— У вас одна кровь, — пояснила Даниэлю любезно.

Больше не вдаваясь в подробности, приблизилась к нему вплотную и аккуратно вытащила клинок из перевязи за его спиной. Мужчина напряженно наблюдал. В глазах читалось непонимание, но возражать он не стал. И даже когда я, снова не удосужившись объяснить, сжала мужскую ладонь вокруг лезвия, отчего алая кровь хлынула обильным потоком, он не пошевелился и продолжал ждать.

— Что, прямо сейчас найдем? — протянул в полной меланхолии Александр. — Может, еще кого с собой взять?

— Что-то не припомню за тобой ранее подобных опасений, — хмыкнула я в ответ.

Нервный он какой-то в последнее время. И странный. Никак не могу понять, что это с ним. Я и раньше встревала в разные неприятности, а тут прям столько заботы, что не по себе даже.

От соленовато-приторного запаха снова начало мутить. Сталь повиновалась притяжению и упала вниз, глухо ударившись об пол. Но это ничего — у моего организма всегда была имена такая реакция. Просто руку от его ладони отнимать теперь нельзя, а вторая пригодится для обозначения ритуала поиска. К тому же, чувствовала я себя как нельзя лучше в данный момент, если сравнивать с последними двумя сутками. Только чуть поморщилась, проглатывая подкативший к горлу комок тошноты, перед тем как указательным пальцем развести символы крови от внутренней стороны мужской ладони на внешнюю, а потом и вдоль запястья. Сконцентрировалась на предмете поиска. Прошептала нужные слова. Пространство вспыхнуло свечением серебристого плетения моей магии. Удалось.

— Ты идешь? — тоскливо спросила архивампира. — Играться в няньки проще, если объект для экспериментов рядом, — поддела с долей сарказма.

Князь Деверо поколебался пару секунд. Задумчиво прикусил нижнюю губу.

— Бездна с тобой. Пошли уже, — наконец отозвался он. — Только я первый.

Ничего не ответила, только в приглашающем жесте развела свободной рукой, позволяя Александру пройти вперед, как он и хотел.

Архивампир исчез в межпространственном изломе. Даниэль заметно нервничал, поэтому сжала все еще кровоточащую руку сильней. И в знак приободрения, и потому что теперь рана не затянется долго, а крови литься долго все же не стоит. Даже целители не помогут после проделанной мной процедуры — пока не заживет само собой, рана так и останется. К тому же держаться за него, во-первых, необходимо, а во-вторых, помогает способности устоять на месте и не упасть в обморок.

Архимаг водной стихии благодарно улыбнулся в ответ, и мы вместе сделали шаг вперед.

Сразу почувствовала, что что-то не так. Но ведь не в моих привычках быстро сдаваться, поэтому все равно вышла из портала.

— Назад, Камелия, — первое, что я услышала, еще даже не успев увидеть, где мы.

Голос Александра прозвучал холодно и непреклонно. Вокруг темно и разглядеть что-либо возможным представляется маловероятно. Даже свет моих потоков не разгонял темный мрак дальше, чем на полшага.

Послушно сделала шаг обратно, но сияющее серебристым свечением воздушной магии пространство издало жалобный треск и померкло. Портал закрылся. И не по моей воле.

Бездна! Об этом я как-то и не подумала сразу. Как с Праймом Киринионом познакомилась, так вообще с сообразительным процессом напряг у меня в большинстве своем. Все время не о том думаю. Вот и теперь, попалась как простушка. А ведь могла сразу догадаться, что заглушка стоит, раз просто так не смогла определить местоположение Авроры.

— Мать моя... Палладин, — в негодовании обронила вслух.

— Самый простой вариант не всегда верный. Да, Камелия? — добавил соли Александр мрачно.

— Я сейчас чего-то не понимаю? — разнесся эхом тихий шепот Даниэля.

— Чего не понятного — энергетической магии здесь нет, — пробурчала недовольно.

И недовольство в первую очередь выражалось именно в свой адрес.

— Это я понял, — хмыкнул Даниэль. — Про мать не понял.

— Вас это сейчас интересует? — разозлился Александр.

Промолчала. Даниэль тоже.

— Мы в какой-то гребаной пещере, — снова заговорил Александр. — Вдоль сводов все пропитано остаточным фоном от амулетов. Не альтеррских. Ход уходит влево. Справа глухая стена. Живых не ощущаю. Не живых тоже. Что делать будем?

— Остаточный фон и сама чувствую, — проигнорировала я последний вопрос, потому что ответа пока и сама не знала.

— На северо-западе, кажется, озеро есть, — задумчиво сказал Даниэль. — Идем.

Путь до определенного архимагом места оказался не таким уж и длинным, но все равно долгим. В темноте, спотыкаясь постоянно о камни и натыкаясь на неровные стены, мы все же вышли из лабиринта туннелей.

Посредине огромного зала в диаметре больше тысячи шагов и, правда, расположилось подземное озеро. Высокие каменные своды, спускающиеся каменными сталактитами, отражаются в неподвижном зеркале нового для нас всех подземного мира. Каменные столбы и горные формирования вдоль стен пещеры открывают собой еще несколько ходов в разные направления. Смогла все это разглядеть по одной простой причине. Над озером, ровно по поверхности водной глади, светилось плетение лазурно-бирюзового цвета.

— Не понял, — недоуменно отозвался Александр.

— Аврора была здесь точно, — не слушая архивампира, произнес Даниэль. — Ты не ошиблась, Камелия.

Конечно, я не ошиблась с направлением! Заклинание более чем сильное. Единственное, чего не могу понять, где я ошиблась с временными рамками и... за какую бездну здесь работает стихия воды, а моя — нет!!!

Видимо Даниэль думал как раз о том же, о чем и я. Мужчина подошел к краю озера и склонился над магией своей сестры. Он долго и внимательно изучал принцип выплетенных потоков и с каждой проходящей минутой хмурился все больше и больше.

— Мы ошиблись с определением амулетов. Они не блокируют, а переправляют. Сюда.

Теперь хмурились уже мы все.

— Расплети, — не попросила, а потребовала я.

Скепсис в синих глазах поддержал и Александр.

— Думаешь, подобная защита просто так установлена? — пробурчал он мрачно.

— А у вас еще есть идеи, как мы сможем снять ограничение? — не замедлила возразить их сомнениям я.

Архивампир с тоской всмотрелся в выходы из пещеры, в которых мы еще не были. Чуть поморщился. Ему явно, как и мне не хотелось блуждать в неизвестной тьме, даже не смотря на то, что у него-то как раз со зрением в такой атмосфере все в порядке.

В темно-карих глазах отразилась грусть. Князь тяжело вздохнул.

— Судя по высокой температуре и запаху сероводорода, демон большой в размерах, — внес и свою лепту в предупреждение Даниэль. — Хоть и низший.

— Что вы такие скучные в последнее время? — возмутилась я.

Что-то не припомню, чтобы раньше Даниэль отказывался развлечься охотой.

Мужчины переглянулись. Оба уж слишком печально ухмыльнулись.

— Кстати, — вспомнила я. — Про секретики совместные вы мне в прошлый раз зубы хорошо заговорили, — и добавила к словам взгляд как можно строже. — Так что? Теперь расскажете? Тут все равно заняться больше нечем.

Послышалось еще два тяжелых вздоха.

— Минут семь, — сдался быстро архимаг.

— Насколько я понимаю, нам торопиться особо и некуда, — милостиво ответила ему.

Присела на ближайший валун и с готовностью приготовилась ждать, когда мой дар снова станет активным. Пока Даниэль управлялся с магией сестры, Александр нервно выхаживал передо мной и загораживал всю красоту работы архимага. Посмотреть, конечно, очень хотелось — ведь у каждой стихии есть свои особенности, и если с принципом построения энергетической структуры магии стихии земля я была знакома достаточно хорошо, то вот с водной стихией приходилось сталкиваться очень редко. К тому же желающих продемонстрировать мне базовые основы не было. А тут такая возможность пропадает. Ну не отгонять же от себя архивампира, в конце концов. Не вежливо как-то. В последнее время между мной и Александром и так слишком много недопонимания. А он такой обидчивый временами бывает. Да и память у него хорошая. Хотя познакомиться с единственной, еще не до конца понятой мной стихией желание больше. Некоторое время еще помучалась, а потом все же решила, что могу выполнить оба желания одновременно.

Встала с камня и подошла к синеглазому брюнету ближе.

— Дан?

Архимаг не ответил. Но по тому, как бросил мимолетный взгляд, поняла, что продолжения речи ждет.

— А хочешь, я научу тебя расторгать пространство?

Едва поддавшаяся сетка лазурно-бирюзового цвета вернулась в изначальное состояние. Мужчина видимо сильно удивился, раз так быстро потерял концентрацию.

Заметила не менее изумленный взгляд архивампира и решила оправдаться.

— Ну, обучать мне все равно вряд ли кого придется в этой жизни, так что, почему бы и нет?

Мужчины вновь дружно переглянулись. Вот точно знаю, что это как раз по поводу того, о чем они так настоятельно молчат. Обидно.

— Так что скажешь? — в нетерпении обронила уж слишком грубо.

В синих глазах появилась благодарность, и брюнет довольно кивнул.

— Посмотрим, насколько тебя хватит, — не смог не усмехнуться Александр.

Причем я так и не поняла, кто конкретно был адресатом ехидного посыла.

Уже собиралась возмутиться, но голова снова закружилась, а ноги быстро ослабли. Желудок снова взбунтовался. Упасть не успела, потому что скорость Александра не позволила. Мужчина подхватил и составил собой опору.

— Очень плохо? — мягко поинтересовался князь у меня. И тут же твердо добавил в сторону Даниэля, — Расплетай. Уходим сразу.

Как только смогла подавить волну подкатывающей тошноты, не допустив ее выхода наружу, кивнула неуверенно.

Создатель! Да что же это такое?! Долго я еще буду вот такой слабой?

Как же мне не хватает Кира. Мое прошлое пробуждение после длительного пребывания в гранях он облегчил очень сильно. А теперь... нет его. И от этого мне еще хуже.

Ну, вот. Помимо того, что меня изрядно подташнивает, я снова начинаю плакать. Предательские слезы быстро проявились. Соленые капли наполнили глаза. Пришлось уткнуться носом в плечо архивампира. Стыдно за слабость. И за физическую, и за эмоциональную. Пока тихо всхлипывала в хлопковую ткань рубашки Александра, Даниэль закончил разбираться с мудреным заклинанием Авроры.

— Готово, — предупредил архимаг.

Плетение лазурно-бирюзового цвета вспыхнуло и сменило цвет на фиолетовый. Раздался приглушенный хлопок — амулеты противились рассоединять связь.

— Твою ж... Вселенную, Аврора! — выругался Даниэль, сопроводив упоминание о сестре еще несколькими лестными эпитетами.

Еще мгновение, и яркая вспышка ослепило нас всех. Мне повезло больше остальных. У Александра зрение и так превосходит наше — ему пришлось хуже всех. Даниэль стоял совсем рядом с взбунтовавшимся узором защиты. Я же, с закрытыми глазами в это время рыдала, отвернувшись от всего, и поэтому когда вспышка погасла и пещера погрузилась во тьму, смогла прийти в себя первой.

Пара светящихся серебристым свечением пульсаров образовались в ладонях быстро и сорвались вверх, рассеивая кромешный мрак. Стало чуть светлее. Но не лучше уж точно.

Князь Деверо злобно выругался, почище Даниэля во множество раз, помянув внезапно все свои любовные похождения времен ренессанса.

— Александр? — позвала архивампира тихо.

Мужчина еле держался на ногах. Его изрядно пошатывало, и очевидно, что теперь, когда я отошла, опора требуется уже ему. Он прикрыл ладонями лицом и усиленно потирал глаза.

— В норме я, Ками. В норме, — пробурчал он.

И сказанное было таким тоном, словно только что сообщил мне с точностью до противоположности о своем состоянии.

— Дан? — обернулась я к архимагу.

Брюнета сложило пополам. Завалившись на бок, мужчина лежал у самого края воды. Не двигаясь и не реагируя на мой голос.

— Дан! — не смогла я удержаться от крика.

— Что не так? — услышала тут же встревоженный голос Александра.

Вернуть зрение у него не вышло до сих пор. Более того, едва он отнял руки от лица, тут же поняла, что просто так и не удастся. Ситуация усугубилась еще сильней, когда зеркальная поверхность подземного озера тронулась с места. От самой середины пошла легкая рябь. Жизнь уже успела меня добротно научить, что сейчас все будет только хуже.

Сделала вдох поглубже и подошла к Даниэлю. Дышит. Проверила пульс. Почти в норме. Как будто спит просто, если игнорировать некромантскую волну, что так и фонит от него.

— Дан? — позвала тихо снова.

Тронула его за плечо, но, конечно же, не помогло. Уже подумала, что и тут без целителя никак, как архимаг резко открыл глаза и стремительно поднялся в положение сидя. Он хватал ртом воздух так жадно, будто и не дышал до этого момента.

Машинально отступила от него на шаг назад.

Не люблю я эти пробуждения после воздействия магии некромантов.

Мужчина сделал пару глубоких вдохов и еще с минуту так и просидел молча. Александр тоже не собирался заводить разговор. Архивампир опустился на землю и тихонько ворчал о том, что ни за какую бездну со мной больше никуда не пойдет. Я бы может и не торопила их притязания на замешательство, но поскольку рябь усилилась все больше, то меня уже начали терзать смутные сомнения не только по поводу вменяемости Даниэля.

— Ты как? — осторожно спрашиваю архимага.

Молчит. Не смогла удержать тяжелого вдоха и сплела основу для заклинания против нежити. Вот тут синие глаза очень сильно удивились и обратили свое внимание уже строго на меня. Стыдно мне не было. Я же не из-за него 'Танатос' сплела. Просто вода у озера уже прекратила колебаться, а стала откровенно бурлить. Поскольку что там внутри пока еще неизвестно, то боевое проклятие, разрушающее на молекулярном уровне, мне пришло в голову первым из всего, что могло бы пригодиться в случае чего.

— Ками? — недоуменно продолжил взирать на меня Даниэль.

— Отойди лучше, — спокойным размеренным тоном ответила ему. — Зацепит еще.

Сказала и повысила уровень силы удара в плетении до максимального. Существо-то явно большое в размерах. Да и если вспомнить 'ручного дракончика' Авви, то вообще можно ожидать чего угодно — вплоть до того что там и демон и нежить — два в одном. Закрепила контур, чуть улыбнувшись. За все время что провела в Алнаире, я конечно не жалею ни о чем, но вот расчленять демонов на кусочки.... Как мне этого не хватало!

Архимаг быстро поднялся с места и взглянул как раз туда, куда смотрела и я.

— Ками, нам лучше уйти, — торопливо произнес синеглазый.

— Ага. Вот только дождусь, и сразу уйдем, — согласилась я на свой лад.

— Алекс! — тут же позвал Даниэль архивампира. — Портал!

Смотреть, что там делает Александр у меня за спиной, времени не было, как и возможности. Тонны водной стихии буквально взорвались, вздымаясь со дна. Серые столпы грязной воды столкнулись между собой, образовывая высокие волны, расплескавшие озеро за пределы берегов. Даниэль поднял левую руку, и фонтан, что так убедительно несся в нашу сторону, замер в паре шагов.

— О, спасибо, — улыбнулась я.

О том, что одежда вновь промокнет, не подумала сразу, а терять концентрацию с проклятия в руках из-за несущественного воздушного кармана не стоит сейчас.

— Идем, Камелия, — строго отреагировал Даниэль, повернувшись в мою сторону.

Вода, уже не удерживаемая архимагом, тихонько вернулась в исходное состояние.

— Зануда, — обиделась я. — Разве тебе не интересно? — добавила и указала взглядом в нужном направлении.

Мужчине пришлось обернуться обратно.

Тварь, с неимоверно крупной сегментацией тела в длину туловища под сотню метров, уже поднялась на поверхность. Теперь она возвышалась, доставая почти до самых сводов пещеры. Головогрудь полукруглой формы с острыми и угловатыми боковыми выступами. Глаза или даже подобие отсутствуют. На головогруди шесть пар коротких конечностей, напоминающих больше клешневидные орудия убийства. Туловище монстра из десятка сегментов, так живо двигающихся в разные стороны самостоятельно и независимо от направления соседствующих. И все это — жуткого серого цвета, покрытого сероводородной слизью. Демон. Живой.

— Алекс! — только и произнес архимаг Нестерр, разглядев картину в озере.

И вот знаю же, что у моего самого первого официального супруга раса особенная. Но все равно вздрогнула, когда он оказался за долю секунды после слова Даниэля около меня. Мертвой хваткой сцепилась его левая ладонь на моем правом запястье. От неожиданности выпустила проклятие. И тут мне настало время удивляться снова. Плетение сорвалось вперед. Сияющий серебристым светом узор моей боевой магии озарил пространство, расширяясь в своей структуре и накрывая низшего водного демона от и до. То, что я физически не могла бы запустить, не прицеливаясь, да еще и с таким огромным потенциалом на выходе это факт. Но вот то, что проклятие едва коснувшись демона, возымело эффект такого воздействия, которое мне и в кошмарном сне бы не могло присниться, это вообще невероятно! Демона с ног до головы осыпало ярко алыми лепестками цветов!

— Чтоб тебя... через Гондурас, — только и успела произнести вслух, прежде чем Александр утянул меня в сияющий радужными переливами переход одноразового портала.