Битва в столице

Глава 23. Новая цель

Мэред был спасён от могилорождённых. Как только опасность миновала, жители, ещё с опаской, открыли окна и двери и потихоньку вышли на улицы. Они сразу узнали чужаков и среди них узнали Зэнита. И вся слава досталась ему. Если телохранителям просто приняли это, то Непобедимые оказались обделены частичкой славы. Вместо этого жители Мэреда одаривали их любопытными и подозрительными взглядами и нагло спрашивали, кто они такие. Команда путешественников поняла, что народ Мэреда — не очень благодарный и подозрительный.

— Что б мы ещё раз спасли кого-то! — ругался Дрен. Как только жители Мэреда проявили подозрения к чужакам, Проклятый не выдержал и немедленно ответил им в очень грубой форме, выражаясь очень неприлично. Это сразу вызвало у людей неприязнь к нему.

— Дрен, успокойся. Главное, Мэред спасён и людям больше ничто не угрожает, — сказала Мийфа, осторожно взяв его за руку.

Дрен фыркнул и вырвал руку из мягкой хватки. Мийфа смотрела, как он уходит от неё, мрачный и злой. Девушка какой раз задумалась над тёмном прошлом Дрена. Ей всё больше хотелось узнать о нём. Мийфу не покидало чувство, что Дрен специально прячет ото всех свою жизнь. Конечно, это его личное дело, но не следует так огрызаться на остальных из-за тяжёлой жизни. Мийфа хотела с ним серьёзно поговорить, но никак не могла это сделать.

Жители Мэреда радовались только принцу. А тот, похоже, был этим доволен. За что Дрен ещё больше желал его ударить. А смысл?

Наконец, полностью разобравшись со всем, Непобедимые и принц с охраной вышли из Мэреда и отправились в Росмэд.

— Я рад, что мы быстро разобрались с могилорождёнными! — радовался Зэнит.

— Ага, особенно когда с ними разобралась какая-то фэйри, — скептически фыркнул Дрен. Проклятый так и норовил устроить никому ненужный спор с принцем, но тот, кажется, игнорировал его нападки.

— Кстати, а зачем вам понадобилось в Росмэд? — Зэнит обратился к Эльде. Видимо, потомственная воительница рода Рейн приглянулась принцу. Катт мрачно отвела глаза в сторону. Однако Эльда не стала отвечать на вопрос Зэнита. Вместо неё ответил Доляк:

— Мы идём к моей тёте. Она — предсказательница и может подсказать, как нам двигаться дальше.

— Вот как, — Зэнит кивнул. — Если хотите, то можете, пока будете находиться в Росмэде, жить в императорском дворце. Мест на всех хватит!

— А нас впустят? — удивилась Лили.

— Конечно! Ворота и днём, и ночью распахнуться для моих друзей! К тому же, мне будет очень приятно, если прекрасные молодые леди согласятся на такое предложение! — лицо Зэнита озарила лучезарная, счастливая улыбка.

Джед молча и безнадёжно покачал головой. Старик прекрасно видел, как сильно и безнадёжно его дочь влюблена в их господина, и отлично знал, что принц — настоящий любитель прекрасного пола. А Катт для него не больше, чем лучший друг. К тому же, Зэнит рано или поздно должен будет жениться на знатной леди или принцессе другого государства. На союз принца и обычной девушки, пускай его близкого друга и телохранителя, рассчитывать не приходится ни в коим случае.

— Это очень неожиданно, Зэнит, — заметила Мийфа.

Дрен сердито поглядел на подругу. Ему просто не нравилось, что Зэнит, этот почти коронованный выродок, смеет флиртовать с женщинами у всех на виду. Особенно с мелкой! Настигнув себя на такой мысли, Дрен удивлённо помахал головой. Какого чёрта?! С каких пор его волнует личная жизнь Мийфы? Больно ему это надо! Просто поведение принца его раздражает, вот и всё!

Вдруг Джед, идущий впереди всех, остановился. За ним остановились остальные. Старик поднял глаза кверху и посмотрел в небо.

По небу летела птица. Присмотревшись, путники поняли, что это пёстрый сокол. На миг птица застыла в воздухе, расправив крылья, а затем с звонким криком полетела вниз. Джед тогда же вытянул руку. Сокол сразу же опустился на неё, впившись когтями. Старый телохранитель усмирительно погладил птицу и снял с её лапы свиток. Непобедимые поняли, что этот сокол принёс послание.

— Королевская печать, — глухо произнёс Джед и поднёс свиток Зэниту. — Это вам от императора, Ваше Высочество.

Удивлённо скинув брови, Зэнит принял свиток, снял печать и прочитал послание, которое принёс от короля сокол. Минуту длилась тишина. Все смотрели на принца, ожидая. Зэнит же посерьёзнел, сложил свиток и отдал его Катт, чтобы она его уничтожила.

— Отец поручил ещё одну задачу. Мне нужно отправиться к западным горам. Там, у их подножия, обитает племя Торн — кочевники. Отец считает, что это племя может помочь нам спастись осады, — рассказал Зэнит.

— Значит, до столицы нам ещё нужно подождать? — сделал вывод Тайрон.

— Получается так, — кивнул принц.

Непобедимые переглянулись между собой. Разумеется, они хотели побыстрее добраться до столицы. Принц мог довести их до Росмэда, но сейчас у него появились другие дела. А значит, если они хотят всё-таки добраться до города вместе с принцем, то придётся идти за ним.

Итак, Непобедимые вместе с принцем и его охраной повернулись и отправились в сторону западных гор.

Чёрный Череп, после сражения с Непобедимыми, ушёл из Брэнка и отправился на запад Энтерна. Там тёмным магам надо было выполнять следующее задание, данное тем, кто главнее. Но для начала им следовало встретиться с тем самым главным, который и собирался дать новое задание.

Пока они шли к месту назначения, Трухлин мрачно молчал. Обычно, это его молчание подразумевало, что он не в духе — очень-очень зол. Его подчинённые не смели вмешиваться в его мысли и вступать с ним в разговор. Поэтому они вели разговор между собой, следуя за лидером.

— Этот Проклятый, мелкий ублюдок! В другой раз ему так не повезёт! Я точно сломаю ему все кости и заставлю вопить от боли! А ту мелкую девку буду долго жёстко иметь и заставлю стонать! — ругался Грогги.

— Грогги, почему у тебя все мысли сводятся к дракам и к женщинам? — негромким, безразличным голосом спросил Клайв.

— Завидуй молча, Клайв! На тебя-то никакая баба не посмотрит! — огрызнулся здоровяк.

— Мне это не нужно, — так же безразлично ответил маг.

— Вы два идиота! — вдруг встряла разгневанная Гэльда, которая всё слышала. — Как вы смеете такое говорить при даме?!

— Какая ты, к деймору, дама, Гэльда? Ты, максимум, потаскуха с большим опытом! — ответил Грогги, противно улыбаясь. Его глаза влажно и похотливо заблестели, когда он окинул взглядом красивую женственную фигуру.

Гэльда, разозлённая ещё больше, уже хотела швырнуть в него каким-нибудь заклинанием, но Клайв остановил её и молча покачал головой. Женщина поняла его немой намёк и остыла. Но тем менее, она показала Грогги неприличный жест и последовала за своим возлюбленным — Трухлином.

Пока они шли, Гэльда не отрывала взгляда от лидера их команды. Она вспомнила, как встретилась с ним, будучи тогда слабой, голодной и несчастной.

Гэльде не повезло родиться от гуляющей женщины. Она унаследовала от матери красивую внешность и дурной нрав. К сожалению, у гуляющих женщин дурная репутация, которая распространяется на их детей. Это Гэльда познала очень хорошо. Она пыталась жить, как обычная девочка, но шёпотки за спиной, презрение и осуждение окружающих и издевательства другими детьми не позволяли ей этого.

Потом её мать заболела, и Гэльде пришлось всячески зарабатывать, чтобы хотя бы прокормить себя и её. Она пыталась искать помощи, но никто не протянул руки помощи. В итоге, Гэльда всё-таки, как её мать, стала продажной девкой. Она ласкала и дарила всем желающим мужчинам удовольствие, выполняла их любые грязные желания и терпела унизительные комплименты. Всё ради денег. Всё ради больной матери, которая растила и любила её, несмотря ни на что.

Но потом матери не стало, и Гэльда осталась совсем одна. Терпение и унизительная работа не принесли спасения для её единственного человека. А репутация девушки уже была безнадёжно испорчена. Никто не хотел жениться на юной продажной женщине.

Гэльда не выдержала одиночества и унижения. Она решила покончить с собой.

И в тот день, когда Гэльда пришла на обрыв, чтобы спрыгнуть оттуда, её остановил грубый голос:

— Что ты творишь?

Гэльда удивлённо повернулась и увидела Трухлина. Тогда он ещё был привлекательным юношей с чёрной шевелюрой. Его чёрные глаза глядели внимательно и пронзительно. Он сразу привлёк внимание Гэльды. Она рассказала ему свою историю. Трухлин молча выслушал её, а затем просто сказал следовать за ним. И более удивлённая Гэльда пошла с ним.

Трухлин дал Гэльде пищу, новую одежду и тепло. Когда удивлённая девушка спросила, зачем он это делает, маг ответил, что собирается сделать её своей ученицей и это не обсуждается. И он сдержал своё обещание.

Прошло несколько лет. Они давно перестали быть молодыми людьми. Трухлин обучил Гэльду магии и превратил её в мага. А Гэльда полюбила своего спасителя. Трухлин правда спас её и подарил другую жизнь. Гэльде было плевать, что Трухлин делает и как себя ведёт, только пусть всегда будет рядом с ней. Их отношения из учителя и ученицы давно перешли на новые. Теперь они являлись товарищами по команде и любовниками.

Гэльда никогда не отказывала, когда Трухлин требовал уединяться с ней в комнате. Они всегда дарили друг другу страсть и тепло. Они получали удовольствие друг от друга. Во время бурных половых актов Гэльда всегда просила возлюбленного никогда не вступать в интим с другими женщинами, и Трухлин клялся ей в этом. О, это являлись самые прекрасные моменты в её жизни!

Ей не было важно, что Трухлин испытывает к ней. Она просто любила его и больше ничего не требовала.

Наконец, Чёрный Череп прибыл к месту назначения. Грогги и Клайв тут же успокоились и затихли. Трухлин вышел вперёд. Их уже ждали. Гэльда с удивлением обнаружила высокую тёмную фигуру, укутанную в плащ. Капюшон был сильно натянут на голову, из-за чего лица нельзя было разглядеть.

— Рад видеть вас, повелительница, — почтительным голосом приветствовал Трухлин тёмную фигуру. Та вытянула из-под плаща тонкую, изящную, белую руку, точно принадлежащая молодой женщине. Лидер Чёрного Черепа наклонился и учтиво поцеловал её руку. Гэльда тут же ощутила острый укол ревности в груди.

Та, кого назвали повелительницей, издала тихий смешок. Красивый, изящный, но такой холодный.

— Очень приятно, когда кто-то сдерживает своё обещание, — голос повелительницы тоже был красивым и холодным. — Трухлин, ты просто жалок. Ты и твои глупые подчинённые не смогли справиться с кучкой детей. Я разочарована.

Команда передёрнулась. Эта повелительница, кем бы она не была, открыто издевалась над ними и нисколько не боялась ответного выпада.

— Прошу прощения, повелительница, — униженно умолял Трухлин, не смея поднять глаза на лицо своей госпожи. В отличие от товарищей, он видел её лицо.

Повелительница брезгливо отдёрнула от него руку и презрительно хмыкнула.

— Хорошо, я, так и быть, дам вам последний шанс.

С такими словами она достала из-под складок плаща чёрную сферу. Трухлин оказался удивлён, но принял странный подарок.

— В этой сфере заключена очень тёмная сила. Используйте её против Непобедимых. Но девчонку с гримуаром и проклятого мальчишку не убивать! Они пока нужны мне живыми! А с остальными можете делать всё, что хотите.

— Ясно. Мы всё сделаем, повелительница, — кивнул Трухлин.

Повелительница довольно улыбнулась. Затем она без лишних слов развернулась и исчезла в тёмной чаще, оставив команду.

Трухлин не двигался, внимательно и осторожно рассматривая чёрную сферу, отданную повелительницей.

Гэльда решила подойти к нему.

— Трухлин, а кто это за женщина? Почему она смеет так мерзко и пренебрежительно относится к тебе? — спросила Гэльда, с трудом скрывая ревность и злость на незнакомку. Она не имеет права так относится к её возлюбленному!

— Это Королева лавкрафтов. Она моя госпожа и наша повелительница. Именно она сделала меня таким, какой я есть. Поэтому мы обязаны служить ей до конца наших дней.

Гэльда обошла Трухлина, встала перед ним и поцеловала его. Он не отвечал, но и не отталкивал её. Это сделало её немного счастливее.

— Я служу только тебе, Трухлин. Мне никто больше не нужен, кроме тебя. Ты мой господин и повелитель. Ты, только ты!

— Я знаю, Гэльда. Я благодарен тебе и рассчитываю на тебя, — ответил Трухлин. На его лице не было никаких чувств; оно словно омертвело. Но Гэльда чувствовала, что это была самая большая нежность, на которую он был способен.