Битва в столице

Глава 38. Сражение

Аламэнта и Дрен бежали очень быстро. Остальные отстали от них, и те убежали далеко вперёд. Замок снова затряслось от мощнейших толчков и ударов. Чудовищный рёв стал громче. Тайрон застыл, зажав уши руками. Рёв лавкрафта не просто оглушал, а давил на голову, проникая в череп. Волка постигла ужасная боль. Ему казалось, словно его тело разрывает на куски. Голова была готова лопнуть. Тайрон пошатнулся. Чтобы не упасть, он упёрся рукой в стену. Однако перед глазами пространство начало плыть. Человекозверь терял сознание.

— Тайрон, держись! — Лили заметила ужасное состояние волка. Она подбежала к нему, закинула его руку себе через плечо и помогла удержаться на ногах. Эльфийка почувствовала тяжесть его руки и жар, исходящий из крупного и мощного тела.

— Голова… разрывается… — через силу произнёс Тайрон. Рёв повторился, и волк, как щенок, заскулил, не в силах терпеть мигрень.

Лилиэль действовала быстро. Она оторвала кусок подола своего платья, разорвала его ещё на два, сложила в комочки и заткнула ими волчьи уши. Громогласный рёв лавкрафта утих. Тайрон расслабился и благодарно кивнул эльфийке. Головная боль и слабость в теле отступили. Они поспешили за остальными.

Дрен и Аламэнта первые прибежали к тронному залу, ожидая самого худшего. Так и есть, двери с металлической преградой были снесены, стены разрушены, а большие витражные окна — разбиты. Но вместо мужчины с безобразной рукой в зале находилось нечто невообразимые и ужасающее. Это был монстр огромных размеров. Его тело состояло из чёрной плоти, похожее на прогнившее мясо. Множество отростков исходило из его спины, похожие на щупальца. Шесть нижних конечностей напоминали человеческие руки. Ещё пара отростков, напоминающие крылья, махали, создавая мощные порывы ветра. Разинув широкую пасть, усеянную сотней, если не меньше, острых клыков, монстр издавал оглушительный рёв, от которого тело разрывало от боли и кровь стыла в жилах. Дрен уже не раз видел лавкрафтов, но этот монстр значительно отличался от Уихалло и от лавкрафта в заброшенной хижине. От этого лавкрафта исходила неведанная мощь, наводящая бесконечный ужас.

Аламэнта держала меч уверенно. Вероятно, она тоже встречала этих тварей. Однако Дрен не мог не подметить, как дрожали её пальцы и стало частым дыхание. Капли пота выступили на её висках.

— Вернулись? А я посчитал, что вы, как трусы, убежали вместе вслед за императорской семейкой! — прогромыхал отвратительный, нечеловеческий голос лавкрафта.

— Кто ты такой? Родственничек Уихалло? — бросил Дрен, поудобнее держа косу.

— Вижу, ты тоже виделся с этими тварями, — негромко произнесла Аламэнта, позволив себе улыбку.

— Хотите узнать моё имя? Что ж, так и быть, запомните его перед смертью, — насмешливо протянул лавкрафт. — Меня зовут Азарот, восьмой сын Повелителя лавкрафтов!

— А тот был сорок четвёртым. Значит, ты старший, — подытожил и усмехнулся Дрен.

Азарот широко раскрыл пасть, которая напоминала вход в сталактитную пещеру. В воздухе что-то затрещало. С каждой секундой треск усиливался. Дрен окинул взглядом зал в поисках того, что издавало этот звук. А в раскрытой пасти лавкрафта образовались белые и фиолетовые искры, которые постепенно собирались в белый светлый шар. Издавая тот самый треск, световой шар увеличивался в размерах. Азарот резко выдохнул, и шаровая молния полетела в Дрена.

— Гео стэн! — крикнула Аламэнта. Перед Дреном выросла стена из земли и камней. Молния врезалась в преграду. Грязные комья и камни посыпались в разные стороны. Проклятый и императорская защитница отбежали обратно в коридор. Как раз к ним прибежали остальные Непобедимые.

— Что там происходит? — спросила Эльда.

— Будьте осторожны. Этот монстр, Азарот, управляет молнией, — предупредила Аламэнта.

Эльда вытащила меч из ножен. Её лицо переполнилось таким гневом, который друзьям ещё не доводилось видеть. С яростным криком мечница побежала в атаку на лавкрафта. Мийфа закричала ей остановиться, но Эльда никого не слушала. Она атаковала монстра. Меч серебряной молнией рассёк воздух и отрубил одну конечность. Однако Азарот не почувствовал никакой боли. А вместо отрубленной конечности отросла новая. Монстр разразился неприятным смехом.

— Щекотно.

Эльда зло цокнула языком и посыпала на град ударов. Она рубила мерзкие отростки изо всех сил. Рубила, рубила и рубила. Но как мечница не старалась, лавкрафт вновь и вновь восстанавливал отрубленные конечности.

Разгоряченная Эльда не заметила остроконечное щупальце, летящее в неё.

— Файро вих! — Мийфа действовала быстро. Огонь налетел на щупальца. Азарот разразился рёвом, полным боли.

— Ясно. Простые атаки на него не действуют. Эту тушу можно прикончить только огненной магией, — заключил Дрен, внимательно наблюдавший за борьбой.

— Так чего мы ждём? — усмехнулась Аламэнта. Она перевела взгляд на Мийфу. Девушка вопросительно подняла брови. Защитница кивнула в сторону лавкрафта, с которым продолжала бороться Эльда, велела Дрену атаковать и сама ринулась вперёд.

Как ни странно, Мийфа поняла, что императорская защитница передала ей взглядом. Девушка обернулась на ослабевшего Тайрона и поддерживающего его Лили. Рядом стоял Доляк, бледный и весь дрожащий. Зло, источаемое лавкрафтом, давило на него и физически, и морально.

— Доляк, защити Тайрона и Лили! — распорядилась Мийфа.

— Х-хорошо, — кивнул юноша. — Алеко щит! — призвал он. Вокруг Доляка, Лили и Тайрона образовался золотой купол. Волшебник, несмотря на страх и дрожь, упорно держал заклинание. Теперь Мийфа была за них спокойна.

Эльда никак не останавливалась. Её молниеносные атаки обрубали монстра по кускам. Но регенерация Азарота не позволяла ему умереть. Воительницу обуяла ярость. Казалось, её ничто не способно остановить. Жажда мести за гибель семьи завладела всей сущностью Эльды.

— Глупая девчонка. Что даст твоё размахивание железкой? — насмешливо произнёс Азарот.

— Я уничтожу всех лавкрафтов! — яростно прокричала Эльда.

— Хм-м, занятно. Кто-то из твоих близких погиб от рук моих сородичей? Ха-ха-ха, как трогательно. Хочешь, я исполню твоё желание? Я прикончу тебя, и ты отправишься на тот свет, прямо к своим погибшим близким!

Слова мечом вонзились в сердце Эльды. Воительница не могла перенести такого грязного отношения к своей погибшей семье. Эти твари убили её родителей и братьев без капли жалости, а теперь один из них даже издевается!

Ослеплённая яростью и болью, Эльда не заметила щупальце, прицелившееся ей прямо в сердце. Азарот схватил девушку за руку, которая сжимала меч. Эльда в панике и отвращении попыталась освободиться. Остроконечное щупальце полетело на неё. Девушка зажмурилась.

Коса разрубила щупальце раньше, чем оно настигло сердца Эльды. Азарот заревел от ярости. Дрен разрубил остальные щупальца, что держали девушку, и подхватил её. Эльда удивлённо уставилась на державшего её парня. Азарот хотел их атаковать, но дорогу ему преградила Аламэнта.

— Мы ещё не закончили, — улыбнулась она. Но её улыбка казалась холодной и даже пугающей.

Азарот гневно зарычал. Его мерзкие отростки разом атаковали защитницу. Аламэнта с невероятной лёгкостью и проворностью уворачивалась от щупалец, блокировала атаки и совершала выпады. Меч серебряной молнией разрубал плоть монстра, которая сразу же восстанавливалась.

Простыми атаками женщину нельзя было одолеть. Тогда Азарот использовал магию молнии. Он разинул пасть и шаровая молния налетела на Аламэнту.

— Файро шар! — защитница призвала огненный шар. Огонь и молния столкнулись. Зал содрогнулся от мощного взрыва. Яркая вспышка больно ударила по глазам даже сквозь веки. Азарот заревел ещё пуще прежнего — он ослеп.

"Вот он шанс!" — сообразила Мийфа.

— Айсаро кол!

Ледяное копьё вонзилось в мерзкую тушу монстра. Лавкрафт продолжал реветь и биться в агонии. Дрен был прав. Лавкрафты способны пользоваться магией, однако она же является их слабостью. Плоть монстров устроена так, что никакое оружие не брало её. Только магическая стихия могла нанести вред.

Мийфа ещё несколько раз призвала Айсаро кол. Лёд пробил тело Азарот насквозь. Сотрясаясь и тяжело дыша от боли, лавкрафт поднял полные ярости глаза на волшебницу.

— Глупая девчонка! Думаешь, жалкая древняя книжка поможет тебе? Даже вашей Прародительнице не под силу одолеть Королеву лавкрафтов!

Азарот резко замолчал. Острое лезвие косы вонзилось в открытую, глубоко проникая в плоть. От отвратительного хлюпающего звука многих передёрнуло. Удивлённый лавкрафт повернулся в сторону ухмыляющегося Дрена.

— Ей, может, не под силу, зато мы сможем!

Дрен уклонился от выпада Азарота. Проклятый нападал снова и снова, нанося глубокие болезненные раны монстру. Но даже раненный и слабый Азарот продолжал яростно сражаться. С досадой Дрен признал, что такого противника не так легко одолеть.

Удар в спину застал Дрена врасплох. Большое щупальце неожиданно ударило его в ребро. Парень не успел воспользоваться косой, чтобы защититься. Его отшвырнуло в сторону, а коса отлетела дальше. Азарот оскалился и атаковал Дрена сразу десятком щупалец.

Вдруг перед ним предстали два противника. Один взмахом меча разрубил щупальца. Другой набросился, подобно дикому зверю, и вцепился в плоть монстра когтями и клыками. К удивлению Дрена, это оказались Эльда и Тайрон. Воительница пошатывалась от усталости и ран, а волк по-прежнему ничего не слышал. И тем не менее, оба храбро ринулись в бой. Дрен глянул в сторону. Доляк всё также защищал Лили, а Мийфу прикрывала Аламэнта. Не теряя времени, Проклятый взял косу, встал и тоже атаковал врага.

Мийфа наблюдала за битвой трёх друзей с лавкрафтом. Мысли отчаянно кружились в голове. Волшебница видела, как раны Азарота, нанесённые льдом, зажили. Силы возвращались к монстру. Если срочно что-то не предпринять, то монстр покончит со всеми по одному!

— Хочешь помочь своим друзьям? — спокойный голос Аламэнты прозвучал совсем рядом. Мийфа повернулась и увидела императорскую защитницу рядом. Женщина тяжело дышала. Капли пота выступали на висках. Видно, бой утомил её.

— Да, хочу. Но моей магии недостаточно.

— Тогда объединим усилия. Пока твои друзья отвлекают монстра, мы вместе нанесём последний удар.

Мийфа осознала задумку Аламэнты. Волшебницы повернулись и стали неотрывно наблюдать за битвой. Они ждали момента для атаки. Аламэнта подняла руку. На её пальцах заплясали и затрещали белые и фиолетовые искры. Она велела девушке приготовиться. Младшая волшебница тоже постаралась призвать заклинание грозы. Воздух вокруг неё закалился, потяжелел и стал тягучим. Некая энергия пробежала по её телу, отдавшись покалыванием на кончиках пальцев. На кончиках пальцев затрещали голубые искры. Покалывание усилилось, руки покрыл жар.

Дрен разил плоть лавкрафта быстро и глубоко. Эльда и Тайрон не отставали за ним. Выведенный из себя Азарот отбивался и нападал на троицу противников, совсем позабыв о других присутствующих в зале. Это стало его ошибкой.

— Электро кол! — призвали волшебницы вместе.

Белая, фиолетовая и голубая молния налетела на лавкрафта всей мощью. Монстр взревел так громко, что, кажется, задрожал весь замок. Эльда и Дрен подхватил слабого Тайрона и отбежали подальше от врага. Азарот бился в агонии и ревел. Молния непросто ослабила его, ещё изрядно подпалило. В ноздри ударил омерзительный смрад горелого мяса. Мийфа зажала рот и нос рукой, чтобы её не вырвало.

Азарот долго бился в конвульсиях, пока не утих. Видимо, силы покинули его.

— Надо прикончить его, — произнесла Эльда. Никто не проронил ни слова в ответ. Рассчитав это за согласие, мечница приблизилась к монстру и медленно подняла меч над головой…

— Эльда, осторожно! — закричал Доляк.

Дрен действовал быстро. Он схватил Эльду за талию и с силой оттащил подальше. Огромная лапа с когтями через секунду ударила в то место место, где только что стояла мечница. Азарот на всех взгляд, полный безумия, ярости и ненависти.

— Вы выиграли эту битву. Но вам никогда не победить в войне. Вам никогда не одолеть лавкрафтов!

И он вылетел через огромное отверстие, где недавно было окно. Хлопки мощных крыльев раздались. Все видели, как раненный лавкрафт из последних сил улетал прочь.

— Нужно его догнать! — Эльда схватила меч и уже побежала из зала, но её остановил Тайрон.

— Не надо, Эльда. Мы больше не сможем сражаться.

— Да. В этой битве мы победили, — произнесла Аламэнта, провожая сбежавшего лавкрафта задумчивым взглядом.