Битва в столице

Глава 7. Потеря

Мийфа планировала встать утром. Но она так сильно утомилась за вчерашний день, что заснула быстро и крепко. Когда же она проснулась и взглянула в окно, то увидела там мрачное серое небо, а по стеклу барабанили крупные капли дождя. От такой погоды становилось холодно и сонливо. Мийфа поглядела на часы и с изумлением обнаружила, что уже время обеда!

— Дрен, вставай! — Мийфа потянулась к той стороне кровати, где должен был лежать Дрен. Но на постели его не оказалось, как и в самой комнате.

В этот момент Мийфа почувствовала себя одинокой. В сердце кольнуло страхом. Она испугалась того, что Дрен исчез и оставил её одну.

— Дрен! — девушка немедленно слезла с кровати и принялась рьяно думать, куда он мог подеваться.

— Ну что ты орёшь, мелкая? Здесь я! — тут дверь хлопнула. Дрен вошёл в комнату, недовольно спрашивая, что такого страшного случилось за его отсутствие.

При виде него Мийфа сразу ощутила внутри невероятное облегчение. Она не понимала почему, но теперь без Дрена чувствовала себя по-настоящему одинокой.

— Где ты был? — успокоившись, спросила Мийфа.

— За завтраком ходил. В кои-то веки поем нормальной еды!

Только сейчас Мийфа заметила в руках парня поднос с едой. В комнате сразу повеяло приятным ароматом еды. Живот громко гневно забурчал. Девушка сразу поспешила умываться.

Завтрак оказался довольно вкусным и горячим: жареный цыпленок с картофельной толчонкой и серый хлеб. Мийфа съела всё так быстро, что расстроилась. Хотелось вкуснятины побольше. Да, в приюте воспитанников кормят очень плохо, подумалось девушке. Дрен вообще чуть тарелку не съел, смог лишь облизать. Совсем как большой ребёнок. Поглядев на лицо парня с прилипшими крышками, Мийфа не сдержала счастливой улыбки и тихого смеха.

— Эй, ты чего смеёшься, мелкая? — Дрен удивлённо уставился на радостную девушку.

— Нет, ничего особенного, — ответила Мийфа, прикрыв улыбку рукой.

Она перевела взгляд на окно. Там всё так же царило мрачное пасмурное небо и лил дождь, как из ведра. В такую мерзкую погоду хороший хозяин собаку из дому не выгонит. Где-то вдалеке раздался гром. В тот момент Мийфа снова вспомнила о Блэйр. Лицо подруги, казалось, отразилось в мокром стекле окна. Что сейчас делает Блэйр? В порядке ли всё с ней? Мысли о Блэйр ухудшили настроение Мийфы. Это тоже не ускользнуло от внимания Дрена.

— Мелкая, да что с тобой сегодня такое? То ты радуешься, то грустишь!

— Простите, я думаю о Блэйр, — призналась Мийфа, неотрывно глядя в окно. Казалось, тёмное небо отразилось в её прекрасных светлых глазах.

— А, твоя подруга, — вспомнил Дрен.

— Блэйр единственный человек в приюте, кто принял меня такой, какая я есть. Она просто заступилась за меня, хотя могла вообще этого не делать. Она никогда не понимала моих стремлений, но всегда выслушивает и поддерживает меня. Она предупреждала меня о тех странных людях в масках. Поэтому сейчас я боюсь за неё.

— Постой, ты что, собираешься похитить её из приюта? — не понимающе спросил Дрен.

— Именно. С нами она точно не пойдёт, но так я хотя бы буду знать, что с ней всё в порядке. Знаешь, я почему-то уверена, что вы бы с ней подружились, — Мийфа повернулась к нему лицом, на котором снова появилась улыбка.

— Глупостей не говори, — пробурчал Дрен и отвернулся. Мийфе показалось, что он смущается.

— В любом случае я сначала хочу пробраться в приют, найти и спасти Блэйр, — вновь посерьёзнела девушка.

— Ты на улицу глядела? Не знаю, как ты, а я не собираюсь мёрзнуть и мокнуть! — заявил Дрен и залпом выпил стакан эля.

Мийфе пришлось признать, что Проклятый прав.

— Хорошо, тогда отправимся позже, когда дождь закончится.

Дождь закончился лишь вечером. Царило апрельское время, поэтому к вечеру темнело и холодело. Но это не останавливало Мийфу. Жизнь подруги ей сейчас была больше всего важнее, чем какая-то неприятная погода. Дрен что-то проворчал про неугомонность и чрезвычайную преданность девушки, но дал обещание — так держи.

Как раньше было сказано, Лехар являлся городом небольшим. Даже те, кто здесь не живёт и никогда не был, могли с лёгкостью ориентироваться в местности. Мийфа же вспомнила, что возле ворот Лехарского приюта растёт вековой дуб, довольно высокий и с толстенным стволом. Именно это древнее дерево являлось отличным ориентиром Лехара. Даже на границе города его можно было увидеть. Именно благодаря тому дубу, Мийфа и Дрен быстро добрались до приюта.

— Вот, мы пришли, — вздохнула Мийфа. Она окинула взглядом ворота и сам дом за ними. Как ни странно, девушка смотрела на свой дом и ничего хорошего не ощущала к нему. Приют стал для неё бывшим домом после того, как мадам Ринт отдала её в руки неизвестных в масках.

— Домик так себе, — произнёс Дрен, явно не одобрительно относясь к приюту. Мийфа была согласна с ним.

Но было кое-что странное, что по-настоящему насторожило девушку.

— Странно… Почему там так тихо?

Дрен тоже прислушался. И правда, со стороны приюта не доносилось вообще никаких звуков. Дом будто вымер. Время было, конечно, вечернее, во дворе никого не должно быть, но тогда должно светиться в окнах и доноситься звуки. А ничего такого не было.

— Идём, раз пришли, — Дрен первый двинулся в приют. Он ударом ноги распахнул ворота, которые, странно, оказались не закрытыми. Мийфа последовала за ним.

Во дворе действительно было слишком тихо. Такое чувство, словно здесь никогда и не было жизни. Будто все жившие здесь просто исчезли, как призраки. В атмосфере сразу ощущалось сильное напряжение.

— Эй, здесь есть кто-нибудь?! — прокричала Мийфа в сторону дома. Разумеется, никакого ответа не последовало.

— Здесь витает аура смерти, — низким голосом произнёс Дрен, неотрывно смотря на здание. Почему-то от его слов у Мийфы побежали мурашки. В глубине души девушка тоже почувствовала смерть. Видимо, это ощущение пробудилось некой силой внутри неё.

— Великая прародительница, что же с Блэйр?

— Пойдём, тогда узнаем. Или ты боишься? — с усмешкой Дрен снова первым двинулся вперёд. Он опять пинком открыл двери и кивнул Мийфе. Девушка последовала за ним, хотя боялась заходить в здание.

Внутри приюта, как во дворе, царила такая же ужасающая атмосфера смерти. Вокруг было очень тихо. Каждый шаг, казалось, доносился эхом. Мийфе даже почудилось, что быстрый стук слышен на всё здание. Вокруг по-прежнему не было ни одной живой души. Сумерки за окном с каждой минутой меркли. Большие тени, проникающие через окна в коридоры, напоминали страшных монстров или тёмных призраков.

— "Что происходит? Как за полтора суток пропали все живые в приюте?" — не понимала Мийфа. Она с Дреном обошли почти все коридоры и комнаты. Там ничего не изменилось, будто люди просто испарились в воздухе.

— А здесь что? — Дрен толкнул дверь и вошёл в кабинет мадам Ринт. Когда они вошли туда, как застыли от увиденного. В кабинете царил настоящий бардак! Ураган или набег варваров были бы цветочками по сравнению с тем, что произошло здесь.

— Что же тут произошло?! — ошарашенно выдала Мийфа.

Дрен прошёлся вперёд. Он внимательно осмотрел комнату, заглянул в шкаф и в камин. Но потом когда парень наклонился под стол и сразу позвал:

— Эй, мелкая, гляди сюда!

Мийфа подбежала и посмотрела под стол. От увиденного она остолбенела. На полу лежало мёртвое тело. Это была мадам Ринт! Она лежала бледная и совершенно неподвижная. Её глаза, широко распахнутые, походили на стеклянные, рот широко открыт. Она выглядела, как марионетка, которой подрезали ниточки. Даже не приглядываясь, можно догадаться, что женщина давно мертва.

— Что это за старуха? — презрительно спросил Дрен. Похоже, ему Ринт не понравилась бы даже при жизни.

— Это мадам Ринт, директриса Лехарского приюта. Но что с ней случилось? На ней вообще нет никаких следов смерти. Может это какая-то магия?

— Не знаю. Так где твоя подруга?

Мийфа вскочила и выбежала из кабинета. После увиденного в приюте, она совсем перестала понимать происходящего. Но ещё больше девушка боялась за Блэйр. Если мадам Ринт мертва, а другие приютские жители исчезли без следа, то с подругой не может быть ничего хорошего!

— Блэйр! Блэйр, ответь! — отчаянно закричала Мийфа.

И вдруг она услышала! Девушка чётко в громкой тишине тихий стон. Так стонет раненное животное, чувствующее скорую смерть. С бешено бьющимся сердцем Мийфа побежала в сторону звуков. Стоны доносились из комнатки, в которой воспитанники принимали водные процедуры. Именно оттуда слышались стоны. Мийфа, не теряя ни секунды, вбежала туда.

От увиденного девушка в шоке застыла. Крик хотел вырваться из горла, но она успела зажать рот руками.

По середине маленькой комнаты над полом, не доставая ногами, висела Блэйр! Толстая петля, свисающая с потолка, крепко сжимала её тонкую шею. Лицо Блэйр из бледного стало уже синим. Глаза будто выкатывались из орбит и грозились выпасть. Из открытого рта доносились предсмертные хрипы и вытекал поток слюней. Девушка была ещё жива, но смерть буквально дышала в неё!

— Блэйр! Блэйр, держись! — Мийфа кинулась к подруге и подхватила её за ноги.

— Мелкая, держи её! Вот чёрт! — Дрен, ворвавшись в комнату, сразу осознал ситуацию, велел Мийфе держать девушку и призвал свою косу. Одним взмахом острейшее лезвие обрезало петлю. Блэйр с хрипом свалилась вниз. Дрен, к счастью, успел её поймать и осторожно положил на пол.

— Блэйр! Блэйр, дыши! Дыши! — Мийфа кинулась к подруге. Блэйр закашлялась, вдыхая кислород. Она находилась в полусознательном состоянии. К лицу медленно возвращался румянец. Девушка ещё раз откашлялась и в её глазах снова появилась жизнь.

— Блэйр, ты как? — заботливо спросила Мийфа. Она аккуратно подняла голову подруги, оторвала кусок ткани платья и вытерла им слюни со рта и шеи Блэйр. Дрен же молча ожидал результата.

Блэйр медленно подняла глаза на лицо Мийфы и взглянула. Сначала в её взоре появилось осознание, а потом страх. Блэйр глядела на подругу настоящим животным ужасом! Неожиданно Блэйр завопила, со всей силы оттолкнула Мийфу, вскочила и испуганной ланью убежала прочь.

— Блэйр! — Мийфа осталась ошарашена странному поведению подруги. Ведь Блэйр всегда была смелой и бойкой девчонкой, её мало чем возможно напугать. Так почему она испугалась Мийфы, как ужасного монстра?

— И что это такое было? — недовольно фыркнул Дрен, помогая Мийфе встать.

— Быстро, её нужно догнать! Блэйр, подожди! — закричала Мийфа и побежала вслед за подругой. Дрен что-то процедил себе под нос и последовал за ней.

Мийфа гналась за Блэйр почти через весь приют. Блэйр бежала слишком быстро, а Мийфа не обладала такой же большой выносливостью, как у неё. Поэтому блондинка не могла нагнать подругу. Блэйр даже ни разу не оглянулась назад. Из-за этого Мийфе почему-то казалось, что так всё сильнее и сильнее отдаляется от подруги. И почему-то девушка чувствовала, что если сейчас же не догонит её, то навсегда потеряет самого близкого ей человека.

А перед глазами всё ещё мелькал перепуганный взгляд Блэйр на неё.

Вдруг из коридора, за которым скрылась Блэйр, донёсся ужасный крик. Мийфа хоть испугалась, но, осознав, что это кричит подруга, кинулась туда.

Уже второй раз Мийфа хотела кричать от ужаса и шока, но не могла.

Блэйр навзничь лежала на полу и не шевелилась. Её пустые карие застыли на потолке, превратившись в стекло. Рот остался беззвучно открытым. Тело девушки не подавало никаких признаков жизни. Блэйр была мертва. Так же, как мадам Ринт, без единого признака смерти.

Мийфа не могла и не хотела принять жестокую правду увиденного. Девушка изо всех сил пыталась прогнать истину, но душа уже приняла это. Её подруга мертва. Блэйр, единственный, самый дорогой на всём свете человек, так жестоко погибла!

Ноги задрожали, не выдержили и Мийфа упала на колени. Из глаз хлынул нескончаемый поток слёз. Никогда в жизни девушка так не плакала, как в этот день, в этот момент.

— Блэйр! Почему?! Почему, Блэйр?!! Я же ведь только что спасла тебя! Так почему?! — сквозь рыдания кричала Мийфа.

Дрен наконец нашёл девушку. Он собирался что-то сказать, но, увидев мёртвую Блэйр и плачущую Мийфу, так ничего не сказал. Он стоял и молчал. Парень совершенно не знал, что сказать, поскольку не умел утешать.

Вдруг Дрен заметил в конце коридора быстро удаляющиеся силуэт. Кто бы это не был, но он собирался сбежать.

— Стой! — закричал Дрен и собрался погнаться за неизвестным. Однако фигура мигом скрылась за дверью. Единственное, что Дрен смог уловить, — это девичий издевательский смех.

Солнце медленно поднялось за горизонтом, окрашивая небо розовой и фиолетовой лентами. Редкие звёзды ещё сияли на небосводе, но луна уже исчезла. Этой ночью было светло.

Мийфа устало опустилась на свежевыкопаную землю и дрожащей рукой положила красивые полевые цветы, только что собранные. Дрен стоял сзади и молча смотрел.

Всю ночь они хоронили Блэйр. Сначала в кладовой нашли старую, уже помятую лопату, унесли тело девушки на границу Лехара так, чтобы никто не заметил, нашли подходящее место под большим деревом, выкопали яму и в ней же похоронили Блэйр. Потом Мийфа поискала в траве самые красивые цветы и собрала из них букет.

Мийфа, глядя на могилу подруги, снова и снова вспоминала самые радостные и светлые дни, проведённые с ней. Девушку душили слёзы и она дала им волю. Дрен снова молчал, не зная, что говорить.

Попрощавшись с Блэйр, Мийфа наконец сказала Дрену, что они могут идти обратно в гостиницу. Так они шли через город, уставшие и грязные. Лицо Мийфы стало красным из-за слёз. Благо, прохожих на улицах почти не было.

Вдруг Мийфа остановилась и не шла дальше. Дрен, заметив это, тоже остановился и обернулся на девушку.

— Эй, мелкая, ты чего? — спросил парень.

— Я не могу поверить в то, что Блэйр больше нет, — тихо сказала девушка и подняла на парня заплаканные глаза. — Скажи, Дрен, почему так всё вышло? Кто мог так жестоко поступить со всеми и Блэйр?

Дрен молчал, по-прежнему не зная, что ответить. Но потом, словно что-то решив, парень подошёл к ней и твёрдо сказал:

— Слушай, мелкая, я, конечно, совсем не знаю твою подругу, но уверен, что она не хочет видеть тебя такой. Поэтому перестань рыдать хотя бы ради неё!

Мийфа осознала, что Дрен совершенно прав. Поэтому она последний раз всхлипнула, вытерла слёзы и слабо улыбнулась.

— Да, ты прав. Спасибо, Дрен.

— Так-то лучше, — улыбнулся тот.

Внезапно Мийфу настигла острая боль в районе груди. Голова пошла кругом. Вдруг перед глазами появилось что-то, промелькнувшее мгновенно. Девушка успела рассмотреть только огромный дом и толстую книгу с магическими знаками. Вспышка — и всё исчезло.

Мийфа почувствовала слабость и чуть не свалилась с ног. Но Дрен успел подхватить её.

— Чёрт, мелкая! Что с тобой опять?

Мийфа несколько раз вдохнула-выдохнула, подняла на парня глаза и негромко сказала:

— Дрен, я должна тебе кое-что рассказать.