Бороться и искать

* * *

Жадность и воспитание Рона показали этим вечером себя во всей красе. Смотреть смотри, но хотя бы просто подержать в руках никому не удалось. Он даже спать с ней лег! Впрочем, даритель именно это и подозревал. Он только торжествующе хмыкнул, устраиваясь на своем месте поудобнее.

А среди ночи всех разбудили его томные задыхающиеся стоны:

- Северус! О-о-о! Да-а-а!! Еще!! Сев!!!

В спальне один за другим загорелись пять Люмосов. Проснулся даже Невилл. Недоуменно переглянувшись, они дружно приблизились к постели рыжика. И едва не лопнули от сдерживаемого хохота! Лежа на злополучном подарке, Рон совершал тазом весьма недвусмысленные движения и страстно повторял имя Снейпа!

А потом был шок. Когда Гарри протянул руку, чтобы разбудить своего незадачливого приятеля, его руку перехватил Симус и отрицательно покачал головой. Гарри только бровь приподнял, но, подумав, согласно кивнул головой.

Пятеро мальчишек вновь разбрелись по своим постелям, оставив на постели продолжавшего получать удовольствие Рона заглушающие чары.

Утром никто и словом не обмолвился о ночном происшествии, хотя остальные тут же заметили их многозначительные переглядывания. И уже к обеду весь Хогвартс, кроме самого Рона и Джинни знал, чьи объятья снятся гриффиндорцу.

Северусу Снейпу было несколько не по себе. Сегодня, вместо того, чтобы бояться его, ВСЕ гриффиндорцы-четверокурсники прятали глаза и еле сдерживали смешки. Быстрый взгляд на слизеринцев показал, что те не в курсе такого веселья львов. Драко сверлил его настолько тяжелым взглядом, что спрашивать у него что-то было бессмысленно. Он понимал мальчика, но тут они с Люцем были бессильны что-то сделать. Однако ничего хорошего такое поведение учеников не сулило. Путем некоторых наблюдений стало ясно, что объекты обсуждений - это он и Уизли. Но что могло послужить причиной? Этого он пока не знал. Но только пока. А когда узнает - то первоисточнику лучше самому заавадиться!

- Мистер Поттер, задержитесь.

Мальчишка только недоуменно похлопал ресницами. На вопрос он ответил правильно, зелье так же было сварено безукоризненно, так почему его просят задержаться?

- Герми, сделаешь мне пару бутербродов? - он справедливо полагал, что после этого «оставления» ему кусок в горло не полезет.

- Сядьте, - на дверь легли Запирающие и Заглушающие чары, а на стол - тот самый сборник рецептов.

Такие приготовления только добавляли опасений.

- Мистер Поттер, удовлетворите мое любопытство: где вы нашли этот экземпляр? И как вы смогли с ним расстаться?

Едва слышно выдохнув от облегчения, Гарри не уследил за своей речью.

- Вы Мастер Зелий, а значит, что ваша личная библиотека должна быть весьма впечатляющей. Я просто прикинул, что даже если в ней и найдется второй экземпляр, то лишним мой все равно не будет. А расстаться? Неужели вы думаете, что я подарил вам оригинал? Мои предки не для того собирали книги из поколения в поколение, чтобы я их раздаривал. У вас копия, снятая для меня гоблинами с оригинала из моего сейфа.

Снейп откинулся на спинку стула. Такого Поттера он понимал. Хотя теперь и он начал замечать в нем то, что уже давно видят и Люциус, и Милорд. Есть в нем… какое-то… несоответствие, что ли… Однако в чем оно заключается, он понять пока не сумел. Ничего, у него есть время. А увидев, что давно уже заметили в нем Господин и партнер, будет не сложно понять и остальное.

- А оружие, что было подарено лорду Малфою?

- Профессор Снейп. Я - лорд Поттер и Блэк. Едва ли не самый состоятельный волшебник Англии. А гоблины… Они воевали не одно столетие. Это сейчас они банкиры, а раньше… Да почему раньше? Возможно, что и сейчас они лелеют какие-то планы, пока в стране идет такая свистопляска. Так вот, если вы каким-то образом найдете к ним подход, то сможете приобрести у них не только профильные услуги, но и получить что-то сверх. Я сумел подобрать ключик к управляющему делами Поттеров, и поэтому мне дали доступ в круг «только для своих». А это значит, что я смог приобрести оружие, которое людям не продают. Про коллекцию лорда Малфоя мне рассказали уже давно, так что думать, что подарить мне не пришлось. Вот.

- Тогда почему этого доступа не смог получить лорд Малфой, который равен вам? - зельевару было любопытно.

- Ну-у-у, профессор Снейп. Если лорд Малфой и дальше будет разговаривать со всеми сквозь зубы и смотреть на них как на низших созданий, то ему это и не светит. Да и вряд ли уже получится, все-таки, мнение о нем уже сложилось, и достаточно давно. Профессор, там обед скоро закончится, можно, я пойду?

- Не торопитесь. Вы подарили не просто старую вещь. Вы подарили сокровище, которому нет цены. И такой подарок требует ответного дара. Я не хотел отдавать вам его при всех, чтобы не вызвать опять кривотолков, поэтому вот, - и Мастер Зелий принес из подсобки маленький сундучок.

- Что это? - Гарри был изумлен.

- Память. Материальная память. У меня всегда будут со мной мои воспоминания, поэтому это я и хотел отдать вам.

- Что там? - Гарри разговор все больше не нравился.

- Возьмите. Это все, что у меня осталось от дружбы с вашей матерью. Ее письма, рисунки, фотографии, кое-какие личные записи, что она отдала мне незадолго до смерти.

Поттер медленно стянул сундучок со стола к себе на колени и уставился на него невидящим взглядом, поглаживая уголки, но, не делая даже попытки заглянуть.

- Мистер Поттер? - Снейпу было тяжело расставаться с этим сундучком, и, видя такое пренебрежение подарком, в душе поднималась злость. - Вы чем-то недовольны? Ах, да! Неужели нашему Герою нужны простые родители-авроры?! У него же божественное происхождение! Отвечайте, Поттер!

Вздрогнув от последнего восклицания, мальчишка поднял какие-то растерянные и больные глаза на зельевара.

- Я… Спасибо…

- Мистер Поттер, может, объясните, что вас не устраивает? - хоть Снейп и был раздражен безразличием, с которым был принят его подарок, но реакция Поттера была вообще странной.

- Я… Привык… Я привык, что у меня никого нет, сэр, - тихо заговорил подросток, с трудом подбирая слова. - У меня нет родителей. Папы и мамы. Нет памяти о них. А это, - он неловко погладил крышку, - это… Все говорят, что у меня мамины глаза и папино лицо. У меня есть несколько их фотографий, мне еще на первом курсе подарили. Но там они такие чужие. Они там так молоды и веселы… Это просто фотографии людей. Незнакомых красивых веселых и счастливых людей. А это… Я буду знать, что у меня могло бы быть, и чего не было. Что у меня отняли.

Тихий голос окончательно замолчал. А зельевар смотрел на такого взрослого и несчастного сейчас подростка и поражался его реакции. Он ожидал многого: истерик, обвинений, радости… Но совсем не того, что было сейчас. И он понимал. Поттер сумел построить свою жизнь, добиться многого, и все - без родителей за спиной.

- Давайте так, - с неожиданным даже для самого себя вздохом, предложил Снейп.- Вы заберете его с собой, но если поймете, что для вас это слишком тяжело, вернете его мне.

- Да. Хорошо. Спасибо, сэр, - сгорбившись, Поттер вышел из класса, бережно прижимая к груди «подарок», и тихо закрыл за собой дверь. На послеобеденных уроках его не было.

* * *

- Не дрейфь, брат. Все обойдется. У меня для тебя новость. Помнишь, ты мне кое-что добыл?

- Ты про … А, ты про это. И как? Твои эксперименты к чему-то привели? - уже забыв о своем имидже трагического героя, Драко «поиграл» бровями.

- Сам прочитай, - и Гарри протянул ему два листа пергамента.

- Так… Ага... Ну... И… И что? Они же идентичны, зачем мне копия? - небрежно пожав плечами, Малфой протянул листы брату.

- Э, нет. Ты плохо просмотрел. Читай внимательно, каждую буковку, каждую запятую.

- Да что там может быть такого? Ну…, так…, так…, ага, еще совпаден… О, МЕРЛИН!!! ТВОЮ Ж МАТЬ!!!

- Так зачем мне копия? - с ехидным торжеством переспросил Поттер.

- Гарри, ты понимаешь, что ты обнаружил? - не принял тона Драко. - За такое тебя убьют, если не смогут выкупить эти сведения. Это не бомба, но те, кого это касается… Даже мне, знающему их не один год, сложно предсказать реакцию на это, - и помахал враз ставшими бесценными листочками в воздухе.

- Я отдаю себе в этом отчет, - кивнул Кир. - Но пока озвучивать не буду. Слишком рано. И цену я возьму немалую, за это не беспокойся. В конце концов, умалчивать - не в моих интересах, - с кого бы Поттер не собирался брать цену, этому несчастному оставалось только посочувствовать, настолько кровожадным сейчас было его выражение лица.

- Тогда оставляем здесь, у Эссессили?

- Самый лучший тайник из возможных. Кстати, в качестве мелкой мсти от себя, можешь рассказать Снейпу о новом «возлюбленном» Уизли!

-Ты уверен?

- Ага! Прикинь, спокойно спим, и вдруг та-акие стоны: «А-ах! Сев! О, да-а-а! Еще!» Мы с парнями едва в осадок не выпали, когда все это увидали! Так мало того, стоны! Он еще и имел эту несчастную метлу !

- Нда-а-а… Опасный ты фрукт, братишка. До такого даже я вряд ли додумался бы. До яда, проклятья, оскорбления, но точно не до такого. Изверг ты, по которому Слизерин горючими слезами плачет! С такими извращенными мозгами точно не будет сложно найти выход из той жопы, в которую я угодил.

* * *

- Щ-щ-щто-о-о-о?!?!?!

- Ну, крестный, парселтангом ты не владеешь, даже не старайся.

- Повф-фтори, чщто ты с-сейчас-с с-сказал!!!

- Уизел дрочит на метлу, называя ее твоим именем.

- … Как ты это узнал?!

- Не рычи, как лев, ты же слизеринец!

- Драко, я понимаю, что ты на меня зол, но не перегибай палку. Откуда. Тебе. Это. Известно?

- Финниган живет с ним и Потти в одной спальне. А это такая трещотка! Чтобы он не узнал, увидел или услышал, это уже через пять минут становиться достоянием общественности. И кто сниться их однокурснику, тем более. Он сказал кому-то из грифов, кто-то из грифов сказал воронам, а вороны - уже кому-то из наших. Если тебе так интересно, могу уточнить, кому именно.

- Да нет, спасибо. Это уже не имеет большого значения. Мерлин, неужели этот пустоголовый болван ничему не учиться?! Ты не в курсе, он ничего не получал в подарок на это Рождество?

- А какая связь? А, понял! Говорят, что ему подарили «Нимбус - 2001», с которой он даже спит. Спит? Крестный, ты думаешь…?

- Сначала те памперсы, потом кольцо, теперь, похоже, очередь и до метлы добралась. Ладно, идем.

В Большом зале было шумно. Школьники с третьего по седьмой курс готовились идти в Хогсмид и радовались, что начало учебного года оказалось таким удачным - всего два дня учебы, и уже выходной. Однако влетевший гигантским нетопырем Снейп его несколько подпортил, так что никто не обратил внимания на проскользнувшего следом Малфоя. Кроме слизеринцев, обративших внимание на мелькавшую у того гаденькую улыбочку. Быстро проскользнув на свое место, блондин приготовился наслаждаться предстоящим зрелищем.

А профессор зелий устремился к столу Гриффиндора, где завтракало Золотое Трио и стояла новая метла Рона Уизли, которую тот таскал с собой везде, кроме уроков. И то, только потому, что Гермиона отбирала ее у него перед занятиями.

- Мистер Уизли, позвольте поинтересоваться, кто подарил вам столь замечательную вещь? - услышав над ухом вкрадчивый голос Снейпа, Рон поперхнулся.

- Я...я...я… Мне ее Гарри подарил!

- Мистер Поттер?

- Профессор Снейп. Я подарил Рону постер с автографами его любимой команды по квиддичу. Когда мы поднялись в спальню, метла лежала на его постели.

- Мистер Уизли, я правильно понимаю, что вы схватили вещь, абсолютно не зная, кто ее вам подарил? И это учитывая, что тот, кто мог позволить себе такой подарок, его не делал? Неужели вы не способны хоть что-то запомнить? Похоже, подарки на первом и втором курсе ничему вас так и не научили! Я изымаю у вас метлу, ее необходимо исследовать на проклятья! - Снейп взялся за древко метлы, прислоненной к скамье рядом с рыжим.

- МОЁ!!!! - на весь зал раздался рев оленя в гоне. Куда только девался страх Рона перед Мастером Зелий? Выскочив из-за стола, он обеими руками вцепился в свое сокровище, пытаясь отнять его у мужчины. И как-то так получилось, что пытаясь отнять метлу, он зажал ее между телами. Весь зал в шоке наблюдал, как внезапно Уизли начал тереться об несчастную метлу и постанывать. Прежде, чем зельевар оправился от шока, в тишине явственно прозвучало:

- Да-а-а!!! Хочу, еще-е-е! Да-а-а! Северус!!!

На последнем восклицании пришедший в себя Снейп воспользовался магией, и Рона отбросило от него на несколько метров, так, что он опрокинулся на спину и выставляя напоказ в распахнувшейся мантии влажное пятно на штанах.

- Мис-с-стер Уизс-с-сли! С-с-сто балов с-с-с Гриффиндора! И месяц отработок с мистером Филчем!!!

Уже на пороге Зала мужчина обернулся и высокомерно заметил:

- Встаньте, и приведите себя в порядок. Меня совсем не радует ваша внезапно вспыхнувшая страсть, но хотя бы выглядите при этом прилично!

* * *

- Господин директор, объясните, как в школу могла попасть такая вещь?! Она обработана не самыми светлыми зельями и заклинаниями, вызывающая неадекватное поведение, ее воздействие сродни Амортенции! По сути, это уже темный артефакт краткосрочного действия! И под угрозой оказался один из учеников! Мало того, о его нестандартном поведении было известно уже несколько дней, однако никаких профилактических мер предпринято не было! А если бы мальчик навсегда остался зависимым?!

- Августа, я искренне считал, что столь дорогой подарок своему другу преподнес Гарри. А что снилось… Ну, мало ли кто может снится мальчику? Может, это подсознательная любовь?

- Альбус, это уже не первая твоя ошибка. Какая может быть любовь у мистера Уизли к профессору Снейпу? Все знают, КАК они друг к другу относятся! Там речь может идти о ненависти, но никак не о любви!

- Знаете, а я не склонен считать, что мистера Уизли ждут какие-либо последствия.

- Северус, объяснись.

- На первом курсе ему прислали упаковку детских маггловских пеленок. Учитывая те слухи, что ходили о нем в тот период, подарок был безвредным, но издевательским. На втором - ему прислали самоучитель хороших манер. На третьем обошлось без подарка. На этом - метла с хитрой начинкой из возбуждающих, привлекающих, сонных зелий и некоторых чар, заставляющих видеть в подарке объект страсти и вести себя соответственно. Мое прикосновение, как «объекта страсти», только многократно усилило действие всего комплекса. Судя по всему, у кого-то в школе зуб на Уизли, хорошая фантазия и много денег. Плюс осторожность и нежелание вредить, ибо все подарки были безвредны физически и магически.

- Северус, тогда это твои змейки! Только у них есть все тобой перечисленное!

- Минерва, не надо чуть что обвинять моих подопечных! На Рейвенкло, Хаффлпафе и даже на самом Гриффиндоре хватает оскорбленных и униженных вашим Уизли! И деньги есть не только у слизеринцев! И даже не богатые, а просто обеспеченные ученики учатся не только на моем факультете!

- Северус, Минерва, не спорьте. Поппи, мальчику что-то угрожает?

- Ничего. Он полностью и абсолютно здоров. Небольшой переизбыток гормонов, но в четырнадцать лет покажите мне мальчика, у кого этого переизбытка нет…

«Одного я знаю», припомнил последние недели перед каникулами зельевар. Они с Люциусом рассчитывали на быстрый результат, но заторможенность Поттера едва не привела к катастрофе. И ему все больше и больше хотелось получить хоть немного крови Мальчика-Который-Выжил для собственных исследований. Похоже, что яд и слезы не просто дали ему иммунитет, но и что-то изменили в самом организме мальчишки.

- А что с самой метлой? - вопрос задала Макгонагалл.

- После обработки ею вполне спокойно можно пользоваться. Только примет ли ее назад хозяин, учитывая, что она будет ему напоминать? - Флитвик вздохнул. Ему потребовалось некоторое время, и довольно много усилий, но приложенную руку он узнал. Правда, никого не собирался об этом информировать.

- А давайте мы спросим у самого Рона? - на директора многие посмотрели скептически. Хотя, после некоторых раздумий, кто-то вздохнул: зная жадность и твердолобость младшего сына четы Уизли, не было никаких сомнений, что тот от подарка не откажется.

Глава 13

- Нет, нет, нет-нет-нет-нет… Пожалуйста, я не хотел… Прости, я не хотел, я не знал, я не думал… Прости, прости, прости…

* * *

20 января за завтраком, все услышали долгожданную новость: 12 февраля состоится второй тур состязаний Тремудрого Турнира, а в субботу 14-го - праздничный бал на День Святого Валентина. Это объявление встретили овациями, которые несколько поутихли, стоило директору объявить, что яйцо, добытое в первом туре - это подсказка ко второму.

Гарри встретил новость спокойно. Турнир, конечно, был зрелищным, но не настолько, чтобы сходить по нему с ума, как остальные. Сейчас его гораздо больше интересовало, как и когда осуществить месть, придуманную им для Снейпа. Дело оставалось только за Драко: без его информации простая шалость могла обернуться нешуточными увечьями, а этого Гарри категорически не желал. И не только из-за брата, но и так - каким бы гадом не был зельевар, но мужчина ему чем-то нравился. Может тем, что не прятал свою натуру за слащавой маской, как директор?

А вот мстя несколько застопорилась. Драко никак не мог узнать нужную информацию. Нет, узнать-то он мог в любой момент, но от самого Снейпа. Однако в этот раз необходимо было сделать так, чтобы зельевар этого не знал. Да еще поиск информации, как разорвать помолвку…

Драко был категорически не согласен на брак с Паркинсон. Он хотел если уж не любимую, то хотя бы друга, как его отец и мать. И сейчас они нарезали вокруг друг друга осторожные круги, прощупывая будущего партнера на предмет «как избавиться» и «что это сулит». Паркинсон оказалась не такой уж дурой, как ярился Малфой. Уже с первых дней она поняла, каким будет отношение мужа к ней, и теперь девушка прикидывала варианты: оставить все как есть, ведь разорвать помолвку Малфои почему-то не могут, или пойти Драко навстречу, приобретя если уж не друга, то благодарность точно. Ни Гарри, ни сам Драко не понимали, почему этот злосчастный договор нельзя просто расторгнуть, ведь даже не особо напрягаясь, они нашли пять способов. А если поискать и посоветоваться со знающими людьми, и не людьми - то этих способов станет еще больше. Теперь оставалось дело за малым: самой Паркинсон. Если девчонка упрется, то решать вопрос придется силой. Если же полюбовно - все обойдется малой кровью. И тогда останется только одна проблема: родители, которые могут этому воспротивиться. Паркинсон-старший, так уж точно.

Вечером того же дня Гарри постучал в двери кабинета зельевара.

- Мистер Поттер? Вот уж не ожидал вас увидеть. Чему обязан? - ладно, хотя бы не оскорбил.

- Профессор Снейп… Вы как-то сказали, что если будет тяжело, то я могу вам вернуть… - и пряча глаза, поставил на стол тот самый сундучок. Нет, он удовлетворил свое любопытство: сунул нос и в фотографии, и в письма. Но потом сложил все в том же порядке, каком лежало и призадумался. У него был отец, была память о маме, по рассказам отца. А эти люди… Они были ему чужими. Ничего не ворохнулось, когда он смотрел на фотографии веселой рыжеволосой сначала девочки, потом подростка, а потом - и девушки. Она была ему чужой. А вот письма… Снейп наверняка вытащил все личное, но и того, что осталось, хватило, чтобы понять: делая ему этот подарок, мужчина расставался с поистине бесценными для него вещами. Будь он настоящим Поттером, это был бы драгоценнейший дар. Но для него… Он бы предпочел получить совсем другие фото. Поэтому Гарри и решил вернуть «сокровище» настоящему владельцу.

- Профессор, я не хочу вас оскорбить, но мои родители мертвы. Я не хочу терзаться размышлениями на тему: а что было бы, останься они в живых. Вы можете считать меня кем хотите, но у меня уже налажена жизнь. Неплохой опекун, хорошая подруга, широкие перспективы. Жизнь научила меня не оглядываться, ведь исправить все равно ничего не получится, только нервы себе истреплешь. Простите. Я…

- Не надо. Я понял, что вы хотите мне сказать, но никак не подберете слов. Учитывая то немногое, что я слышал о вашей жизни до школы, нет ничего удивительного, что вы выросли таким толстокожим и бесчувственным. Хотя и наличие родителей не всегда спасает от этого. Так что будем считать, что вы ничего не получали от меня. Тогда, может, вы сами озвучите, что вы желали бы получить от меня, дабы не получилось, что я вновь не угодил вам?

- Не знаю. Правда, не знаю. Может, на ваш выбор, но не связанное с родителями, зельями и с оружием?

- Хорошо. Не родители, не зелье и не оружие. Можете идти.

- Да, сэр.

Но просто так покинуть кабинет не получилось. В дверях он столкнулся с Малфоем, который не захотел уступить, и теперь, сосредоточенно сопя, они пытались протиснуться - один наружу, а второй - внутрь.

- Так! Мистер Поттер, потрудитесь отойти назад и подождать, пока войдет ваш однокурсник! И десять баллов с Гриффиндора за отсутствие манер!

Став едва ли не одного цвета с флагом своего факультета, Поттер вылетел из кабинета, как пробка из бутылки, но дверью не хлопнул, а аккуратно прикрыл.

- Драко, и зачем? - устало потерев переносицу, Северус готовился к очередной истерике крестника. Удивительно, но ее не было! Взглянув на блондина, была выявлена и причина отсутствия: Драко нехарактерно для себя широко улыбался, глядя на закрытую дверь.

- Та-а-ак… Поттер, ну, конечно! Драко, вот объясни мне, зачем?

- Что, зачем? - сделал наивные глазки крестник.

- Зачем ты его постоянно злишь? Доводишь дело до драки?

- Ну, крестный! - капризно протянул Малфой. - Это так интересно и забавно, когда он начинает сопеть и фыркать, как кипящий чайник! А как он краснеет, когда его зажимаешь! - тут Драко вообще восторженно закатил глаза.

- Драко, Драко… Ребенок ты еще неразумный, - насмешливо протянул мужчина, тепло глядя на почти «своего» ребенка. - Неужели он того стоит?

- Я же его не в постель тяну! А кста-а-ати?! Вы меня уже практически женили, а под кого подложите, тоже уже решили?!!

- Драко, не начинай! Это было решение твоего деда, а не отца! Люциус тут совершенно не причем! Будь у него возможность, он бы не стал принимать такое решение без тебя! И по поводу любовника тоже не стоит злиться - хочешь быть как Кребб или Гойл - валяй, спи с кем хочешь! Хоть с тем же Поттером, если сумеешь соблазнить!!!

- Ладно, это я уже переборщил, признаю. Но все же, кто это будет? Мне же надо как-то подготовить себя к этой мысли.

- Или Долохов, или Забини, или Розье. Кто-то из этих троих, если твое пятнадцатилетие не преподнесет какого-нибудь сюрприза. Теперь успокоился?

- А кто нервничает? Я, что ли? Я спокоен, как дохлый книззл! - и уже от самых дверей мрачно добавил: - но моей женой Паркинсон не будет!!!

* * *

* Есть!!!*

* Как?!?!*

* У крестного есть премилая привычка: когда он чем-то расстроен, то пишет план занятий на завтра, даже если он у него уже есть! Немного истерики и все, бери его тепленьким!*

* И? Ну, не томи, я не каша!*

* А вкусненький!*

* Ты в курсе, что это будет инцест?*

* Окстись, какой инцест?!?! Разные родители, разная кровь, даже воспитание! Какой, батюшка, инцест?!*

* …*

* Эй, ты где?*

* Эй, Гарри, я же просто пошутил!*

* В каждой шутке есть доля шутки. В общие душевые я с тобой больше не хожу! НУ?!?!*

* Завтра мы будем проходить Противоожоговое*

* Кто будет договариваться?*

* Думаю, лучше я*

* Тогда до завтра, братишка*

* Пока!*

* * *

Некоторые зелья профессор Снейп варил вместе с учениками, чтобы потом наглядно ткнуть их носом в свои котлы и снять баллы. А что зелья редко у кого получаются с первого раза идеальными… У него же получались, так почему эти бездари не могут?!

У Поттера, работающего за первой партой, судя по всему, получится весьма приемлемая мазь, которую можно будет сдать в Больничное крыло, не боясь за пациентов. Судя по пару над котлом Драко - тоже самое, только лучше, чем у Поттера. Над котлом Лонгботтома, работающего через проход между партами от Драко, поднимался не пар, а дым, как от горящего болота! Нечто столь же черное и вонючее. Зельевар всерьез задумался над мыслью предложить Попечителям пересмотреть обязательную программу. Пусть те, у кого к пятому курсу наметилась ярко выраженная склонность к какому-либо предмету, получат дополнительные часы обучения за счет тех, в которых они полные болваны!

Всего один миг, один-единственный миг, на который он отвлекся от своего котла! Но именно этого мига хватило, чтобы в него что-то упало и ситуация стала критической! Зелье в котле моментально забурлило и бабахнуло, заволакивая учительский стол непроглядным едким дымом. Готовя его на полном автомате, Снейп не успел отреагировать, и наступила цепная реакция. При звуке взрыва вздрогнули все, но кое-кто еще и уронил в свое зелье горсть ингредиентов, которые надо было класть в совсем другом порядке, виде, количестве и сочетании! Несколько секунд, что понадобились зельевару для уничтожения дыма и того непотребства, что образовалось у него в результате, стали решающими. Зелье Лонгботтома взорвалось, выплескивая в стороны жуткую даже на вид субстанцию вместе с осколками самого котла. Мастер Зелий увидел только окончание: вот страшная смесь зелья и осколков достигает Драко, его крестник вскидывает руку и падает, обливаясь кровью.

* * *

- Нет, нет, нет-нет-нет-нет… Пожалуйста, я не хотел… Прости, я не хотел, я не знал, я не думал… Прости, прости, прости…

Сидя возле постели Даньки, Кир почти неслышно скулил, вымаливая прощение. На бумаге план был отличным. Упросить Добби подкинуть в котел зельевара на определенном этапе ингредиент, который приведет к безвредному взрыву, было несложно. Драко хорошо знал зелья, поэтому с уверенностью заявил, что ничего серьезнее дыма не будет. Зато позору для крестного будет более, чем достаточно: как же так, у Мастера Зелий - и взорвалось зелье! Причем, на уроке! Мстя была признана достойной. Но планы бывают гладкими только на бумаге. В реальности они не приняли во внимание окружающих…

И теперь Гарри сидел в Больничном крыле возле брата, прося у того прощения, хотя и знал, что тот его не слышит. Замотанная, как у мумии, бинтами голова с проступившими пятнами лечебных зелий производила жуткое впечатление. Как же страшно ему было на уроке, когда он увидел Драко лежащим без сознания в луже чего-то отвратительного и полностью залитым кровью лицом! Если бы не подскочившая Гермиона, не давшая ему протолкаться поближе к брату, то все могли бы наблюдать шокирующую картину: рыдающий Поттер над телом бесчувственного Малфоя. Разогнал всех по местам нечеловеческий рык зельевара, на руках понесшего крестника в лазарет. Гарри едва сумел дождаться окончания уроков, чтобы сбежать под мантией-неведимкой к нему. И теперь он караулил каждое его движение, каждый вздох, дожидаясь, когда Данька очнется. Он даже не обратил внимание, что колокол отбоя прозвучал несколько часов назад. В себя его привели приближающиеся шаги. Не желая уходить и рисковать своим обнаружением, он закатился под соседнюю кровать. Вовремя. К кровати подошли Снейп и Малфой-старший. Правда, сейчас ни зельевар, ни сам блондин не были похожи на себя: у Снейпа была припухшая губа и рассеченная бровь, у Малфоя - разбиты костяшки пальцев на правой руке, и оба они были помяты и встрепаны.

- Я тебя слушаю, - услышав этот тон сейчас, никто бы не сказал, что эти двое мужчин любовники. Враги - да, но не близкие друг другу люди.

- Тогда было слишком много ушей, да и потом, такое лучше показывать наглядно.

Своим присутствием и прикосновениями они потревожили чары, наложенные медведьмой. Однако увидев, кто пришел к ее пациенту, она не стала возмущаться и выгонять их, просто попросила не потревожить покой пострадавшего.

- Итак, - когда они остались наедине, продолжил прерванный разговор Малфой. - Ты так и не сказал мне, что могло привести к такому!!!

- Люциус не кричи! Я готовлю Противоожоговое не один год. Я могу приготовить его даже с закрытыми глазами…

- Оно и видно! - Малфой едва сдерживал желание вновь почесать кулаки.

- Не перебивай меня! Да, с закрытыми глазами! И еще - чтобы получить громкий взрыв с густым дымом и безвредными последствиями, надо знать, когда и какой ингредиент надо добавить. Это три гранатовых зернышка, через десять секунд после листьев мелиссы. И кто-то это знал. У меня этих зернышек даже в кладовой не было!

- Но тогда кто?

- Не знаю. И вообще, мне кажется, что это кто-то из учеников, хотя кто, ума не приложу. Драко здесь пострадал случайно.

- С-с-случайно?!?! - почти по-змеиному прошипел аристократ.

- Да. Я потом постарался просмотреть воспоминания тех гриффиндорцев, что сидели позади и не имели Комплект. Когда прогремел взрыв у Лонгботтома, то варево и осколки полетели именно в сторону Драко, причем, как бы двумя потоками. Один, в-основном «зелье», выплеснулся прямо. А второй, вместе с осколками - немного вверх. И вот тут и начались странности, о которых я не хотел рассказывать тебе при всех. Судя по воспоминаниям, Драко успел поднять руку, что и спасло его глаза.

- Если закрыть глаза рукой, то они, естественно, не пострадают!

- Ты не понял. Драко не просто поднял руку. Когда зелье плеснулось на него, то не дошло до тела! Вокруг него был щит! Но и это не все! Посмотри, - и зельевар отогнул одеяло, показывая запястье младшего блондина.

- И что? - не понял старший.

- Смотри внимательно! - и брюнет ткнул палочкой. На глазах тоненький серебряный браслет «расплылся» поблескивающей пленкой, не давая причинить вред.

- У тебя есть, у меня есть такой, а откуда он у Драко? Учитывая, что ни ты, ни я ему этого не дарили? И ты не хуже меня знаешь, что для того, чтобы браслет начал реагировать на угрозы самостоятельно, без приказов сознания, нужен, как минимум, год! Еще кое-что, - теперь зельевар отогнул одеяло на груди, расстегнул три пуговицы и приглашающее кивнул головой.

- Что это? - Малфой даже наклонился, желая разглядеть поближе.

- Веришь, нет - не знаю. Я обнаружил ее только здесь, когда проверял его на повреждения. Все, что я смог понять - это какой-то именной артефакт непонятного действия.

- Это может быть подарком от поклонницы или поклонника?

- Посмотри внимательно на потоки. Если от поклонника или поклонницы, то сил было в него вложено немало. Так же, как и знаний. Мне незнакома почти половина плетений! Даже больше - я не могу сказать, для чего он предназначен!

- И каковы твои выводы?

- Драко выстроил вокруг себя беспалочковый щит, который не успел дотянуть до головы. И всего за долю секунды! Глаза защитил браслет, который никто из нас ему не дарил. При себе у него есть артефакт непонятного действия. Вывод: мы опять его упустили. Слишком много тайн у него от нас, о которых мы даже не подозреваем.

- Это не может быть тот таинственный Голос?

- Вполне вероятно. Где-то же он брал все те сведения. Так почему бы не подарить непонятную вещь? Хотя, это для нас она непонятная, а для Драко - вполне, раз он ее носит.

- Подожди! А это не может быть Долохов?!?! Сам смотри: весь прошлый год он ошивался в Хогсмиде. Он русский, и то, что родился и вырос в Англии, ничего не меняет - родственников он навещал регулярно! А что из себя представляет Россия, и на что способны тамошние маги - мы понятия не имеем! Но ведь не просто так же Милорд не совершал никаких действий в ту сторону! Даже когда был безумен?!

- А как тогда объяснить пропажу Убийц Магов из твоей коллекции?

- Не знаю. Но Драко придется все рассказать, даже если для этого его придется напоить Сывороткой Правды! Ты не сказал, что с его глазами?

- С глазами-то все нормально…

- Но? - Опять запаниковал аристократ.

- Понимаешь, Лонгботтом - это оружие массового поражения. Дай ему котел, воду, лопух и одуванчик - и тебе сварят отраву, которой можно будет убить дракона. Это если варево не взорвется, снеся крышу.

- Что. С Драко?

- Я пока не знаю, что там натворил этот болван. Остатки придется долго исследовать, прежде чем я пойму, что он там намешал. У Драко целы глаза, благодаря браслету, их защитившему. Но вот лицо… Мало того, что осколок пропахал ему его, так сверху еще и зелье попало, делая окончательное выздоровление невозможным.

- И теперь…?

- У него через переносицу будет шрам. Мои зелья сделают его почти незаметным, однако, пока я не пойму, что получилось у Лонгботтома, и не сварю на его основе противоядия - свести его не получится.

Глава 14

- Ты очнулся, ты очнулся, ты очнулся…

- Что…? Что случилось?

- Ты очнулся! Господи, спасибо!

- Эй! Хватит причитать! Что случилось? И почему я … где? В больничном крыле?

- Да. Что ты помнишь?

- Ну… Вроде, все шло как мы и планировали… - неуверенно начал Драко. - Потом у крестного бахнул котел, и… все. Что произошло?

- Сейчас мадам Помфри позовет твоих, поэтому быстро: когда у Снейпа рванул котел, следом взорвался и котел Невилла. Не просто взорвался, а разлетелся осколками вместе с той бурдой, что он обычно варит. Один из осколков пропахал тебе лицо, а сверху попало зелье, делая выздоровление полностью невозможным. Я был тут, когда они пришли тебя проведать и услышал кое-что. В общем, к тебе будет несколько вопросов: как ты сумел построить беспалочковый щит всего за мгновение, откуда у тебя браслет, что за артефакт ты носишь на груди, откуда они у тебя и что ты знаешь о Голосе. Не станешь отвечать сам - напоят Веритасерумом. Что будем делать?

- Шрам?! Какой шрам?! Я что, теперь урод?!?!

- Прекрати истерику! Нет. Снейп сказал, что благодаря его зельям он будет почти незаметен, а когда он поймет, что было в котле Невилла, то сварит что-нибудь, что уберет его окончательно. Но сейчас-то что нам делать?! Признаемся, или как?! Кстати, про Обет рассказать можешь, как и про его условия. Это если потребуется.

- Или как, - на удивление, Малфой быстро взял себя в руки. - Пока еще рано. Сыворотка, сыворотка… Так, делаем следующее. Сидим тише воды, ниже травы и не отсвечиваем. Сыворотку я постараюсь не пить, мало ли, вдруг сумеют задать правильные вопросы, которые обойдут Обет. Свой отказ спихну именно на него. Но если все же придется, то не бойся - выкручусь.

- А за что бояться?!

- За то, что меня могут вообще оставить на домашнем обучении! Вполне реальная перспектива, знаешь ли!

Со стороны входа послышался шорох приближающихся шагов.

- Не уходи! Спрячься где-нибудь здесь.

На всякий случай Гарри залег на этот раз не под кроватью рядом, а через проход. Стоило только это сделать, как возле постели Драко остановились мадам Помфри, профессор Снейп и лорд Малфой.

- Ну вот, как видите, юный мистер Малфой очнулся и вполне бодр. Но все равно, не советую вам его переутомлять.

- Когда вы его выпишите?

- Да уже завтра утром. Со… м-м-м…, в общем, я больше ничего не могу сделать.

- Благодарю, Поппи, дальше я справлюсь сам. Если можно, мы бы хотели задать Драко пару вопросов.

- Хорошо, я удаляюсь. Но, Северус, только пару минут! - и с этими словами медиковедьма оставила подростка наедине с мужчинами.

- Итак, сын… - ох, как же не нравился блондинчику предстоящий разговор!

- Драко, я не собираюсь танцевать вокруг тебя. Поэтому объясню всю ситуацию сразу: Лорд узнал о несчастном случае с тобой, но помимо этого мы были вынуждены поделиться с ним и некоторыми выводами. Ну, как вынуждены… Он нас не заставлял. Но у нас накопилось к тебе слишком много вопросов, на которые ты нам сейчас и ответишь. Не сам, так с помощью Веритасерума.

- Я могу сначала услышать эти вопросы? - тон не оставлял никаких сомнений в том, что Наследник рода Малфой чертовски зол.

- Откуда у тебя браслет, это раз. Два. Что артефакт у тебя на груди. Три. Как ты сумел построить вокруг себя защиту за те мгновения, что у тебя были. Четыре. Что тебе известно о Голосе, и о пропавшем из моей коллекции оружии.

- Еще один вопрос: что ты знаешь о взрыве на моем уроке. Я слишком давно варю эту несчастную мазь, что бы ошибиться. Итак. Какой ты делаешь выбор: сам, или с помощью…? - и зельевар покачал стаканом, в который уже успел налить воду и накапать зелье из пузырька, который вытащил из кармана.

- Не выйдет. Даже если я выпью это, - Драко небрежно кивнул на стакан, - то ответов вы все равно не услышите. Скорее, добьетесь моей смерти, не более.

- Вот как? И что может этому помешать? - Люциус был зол на сына, но и восхищен его поведением и наглостью. Это было... очень по малфоевски.

- Люц, подожди. Драко…? Я тебя правильно понял? - зельевар сообразил несколько быстрее.

- Абсолютно, - подтвердил догадку подросток.

- Но хоть что-то ты можешь рассказать? - дошло и отца.

- Спрашивайте. Если правильно спросите, отвечу.

- Хорошо. Но я тебе не доверяю, так что выпить тебе все равно придется. Говорить вопреки Обету это тебя не заставит, если возникнет риск конфликта, то вопрос будет отменен. Ну что, сам выпьешь?

Презрительно скривив губы, Малфой-младший без слов забрал стакан и выпил его содержимое.

- Так. Голос еще жив? - начали односторонний разговор мужчины.

- Нет.

- Тогда кто…

- Люциус, подожди! Драко…, жив ли человек, который был Голосом?

- …х… х… х…

- Не отвечай! Значит, жив. Мы его знаем?

- …х… х… х…

- Не отвечай. Знаем. Тебе с его стороны что-то угрожает?

- Нет. Он скорее умрет сам, чем позволит чему-нибудь или кому-нибудь причинить мне вред.

- Значит, он. Вы встречаетесь?

- Иногда, когда получается.

- Где? В школе или в Хогсмиде?

- И там, и там.

- Как вы это делаете?

- Он со мной договаривается.

- Как?

- …х… х… х…

- Не отвечай. Ладно, пока опустим эту тему. Браслет на твоей руке он подарил?

- …х…х…х…

- Не отвечай. А артефакт?

- …х…х…х…

- Не отвечай. Ну, хоть что он делает, ты можешь сказать?

- Это…, это…

- Все! Не надо отвечать!!!

- Как ты сумел так быстро построить щит?

- Нам преподавали и я тренировался.

- Нда? Что-то я не помню от тебя таких успехов! - приподнял бровь Малфой-старший.

- Я же не дурак, демонстрировать ВСЕ свои возможности!

Люциус тут же горделиво надулся. Снейп только бросил на него мрачный взгляд. Нашел время для фамильной гордости!

- Тебе известны дальнейшие планы Голоса?

- Н-н-н…, только для некоторых.

- А подробнее?

- …х…х…х…

- Не отвечай. Как же с тобой трудно! Давно вы знакомы?

- Да.

- Вы общаетесь на каникулах?

- Нет.

- Вы общаетесь, только когда ты в школе?

- Да.

- Он школьник?

- Нет.

- Он взрослый?

- Да.

- Он угрожает планам Лорда?

- Не знаю.

- Ты можешь нам на него как-то указать?

- Нет.

- Ты что-нибудь знаешь о взрыве на моем уроке?

- Да.

- Что именно тебе известно о взрыве на моем уроке?

- У тебя взорвался котел.

- Р-р-р-р!!!- Снейп даже руки протянул, было, к шее крестника, но его остановил партнер.

- Северус, не нервничай! Драко, ПОЧЕМУ у Северуса взорвался на уроке котел? - вкрадчиво уточнил вопрос лорд.

- В него добавили три зернышка граната.

- Дррррако!!! - сверкнувшие глаза кого угодно повергли бы в трепет, но не Драко под зельем. - Люциус! Драко, кто добавил зернышки?

- х… х… х…

- Стоп! Я отменяю вопрос! Драко, зачем добавили зернышки в мой котел?

- Чтобы он взорвался.

- Мерлин, я не знаю, что сейчас с ним сделаю!- Снейп хлопнул кулаком по ладони.

- Север, подожди!- Люциус положил успокаивающе свою руку на кулак зельевара. - Драко, зачем понадобилось взрывать котел?

- Месть.

- Ладно, хоть что-то. В чем провинился Северус, что понадобилось взрывать его котел?

- Я принадлежу только ему. Никто не смеет решать без него мою судьбу.

- Что значит, принадлежишь?! Ты что, домовой эльф?! Или вещь?!?! - теперь уже взвился Люциус.

- Люциус, не кричи. Драко, ты знаешь, что у тебя проблемы с магией?

- Да. Неправильный брак отца и мамы…

- Стоп! Я не про это. Поправить хоть немного дело можно первым любовником, именно поэтому тебе запрещены все сексуальные контакты до того, как это произойдет. Он может стать им? Твоим первым любовником?

- Нет. Он сделает для меня все, кроме этого.

- Он женат?

- х… х… х…

- Вопрос отменен!

- Почему он не может спать с тобой?

- х… х… х…

- Не отвечай! Да что ж это такое! У него есть в школе сообщники?

- х… х… х…

- Не отвечай! Куда делись Убийцы Магов из моей коллекции?

- Я их подарил на Рождество.

- Драко, а ты не знаешь, кто подарил метлу, да и все остальные подарки на Рождество Рону Уизли? - кто-то подошел к данному вопросу с фантазией, и зельевару стало любопытно. А вдруг?!

- Грязнокровка, шрамоголовый, рыжий ирландец, полукровка, идиот-Лонгботтом…

- Хватит. Я понял. А кто подарил метлу?

- х…х…х…

- Не отвечай. Вот, пей.

- Драко, есть ли какая-нибудь возможность обойти Обет?

- Отец, что ж ты не спросил, пока я был под действием Сыворотки? - количеством яда в голосе отравился бы даже василиск.

- Мне нужна была правда, которую другим способом я бы вряд ли узнал. Теперь я хочу узнать, насколько ты нам доверяешь, - ответы, вместо того, чтобы успокоить и прояснить, только еще больше встревожили и все запутали. А недовольство сына… Раз уж он решил влезть в игры взрослых, то и отношение теперь к нему будет соответствующее - как к еще одному игроку.

- Только если мне дадут разрешение, - не стал и дальше доводить мужчин подросток.

- А как же ты сейчас о нем так свободно говоришь?

- Мне дали разрешение рассказать вам о нем, но и все. Ни про условия, ни о чем-то еще нельзя. Вы мне лучше скажите, что там с моим шрамом?!

- Драко, - цепкие пальцы зельевара вцепились в подбородок, не позволяя отвести взгляд. - А откуда тебе это известно?!

- … «№%№%№%№%№%!!!!!!!!!!!!!!»

- Отвечай!!!

- Он здесь был.

- Когда?!?!?!?!

- Незадолго до вас. Именно он мне и рассказал.

- Он уже ушел?

- Не знаю. Я услышал ваши шаги, отвернулся, повернулся - а его уже нет.

- То есть, он имеет возможность ходить по школе как у себя дома… Прелестно! Люциус, надеюсь, Совет позаботиться о лазейках, дабы такого больше не могло повториться?!

- Нет!!! Не надо, пожалуйста!!! Отец, не делай этого!!! - демонстрировавший до этого просто чудеса наглости и хладнокровия, Драко при последних словах едва не впал в истерику, вцепившись в мантию отца.

- Драко, успокойся! - Люциус даже несколько растерялся от столь бурной реакции. - Сам подумай - это ты знаешь, что твой таинственный гость не причинит тебе вреда. А как насчет остальных обитателей замка? Или если эту лазейку найдет кто-то более враждебно настроенный?

- Я…, я понимаю… Но как же тогда я без него? - сын поднял полубезумные от шока глаза.

- Он тебе настолько дорог? - в связи с надвигающейся помолвкой это сулило ну, очень много проблем!

- Он моя половинка… Мое все, - это было уже не проблемой. Приговором. Это сейчас нет влечения, хотя и странно. Но такие чувства вызывает обычно именно магический партнер.

- Драко, Драко… Ну, почему ты не сказал о своих чувствах пораньше! Хотя, что бы это изменило… Хорошо, и я, и твой крестный постараемся не лезть в ваши отношения, и постараемся уговорить Лорда не делать этого. Но, сын, пойми: чем раньше вы порвете все связи между собой, тем проще тебе будет потом. Я не вижу способа разорвать твою помолвку с Паркинсон, и после ее подтверждения связь будет оборвана принудительно. А это больно. Безумно больно. Для вас обоих будет лучше, если вы уже сейчас начнете сводить ваши встречи к минимуму.

* * *

- Милорд…

- Что произошло? У вас такие лица, будто кто-то умер!

- Мы поговорили с Драко…

- Мальчик дал ответы?

- Дал. Но не на все. Только на те, что смог дать в обход Непреложного Обета. И лучше бы нам их не знать!!!

- Насколько все серьезно?

- Голос взрослый мужчина, могущий свободно проникать в школу.

- И…?

- Он магический партнер моего сына!!!

- Что?! Люциус, откуда тебе это известно?!

- Драко признался сам. Ну, не совсем этими словами… Просто, когда возник вопрос, как перекрыть тот путь, которым Голос проникает в школу, у Драко едва не случилась истерика. Моя вторая половина. Мое все. У Драко нет близнеца, чтобы так говорить, а единственный, про кого он так может сказать - это партнер…

- Та-а-ак…. До помолвки время еще есть. Судя по тем действиям, что Голос предпринимал до этого, ума и изворотливости ему не занимать. Так что, есть все шансы, что твой сын сумеет выбраться из ловушки своего деда. Хотя я и не вижу, как. Что там с остальными вопросами?

- Голос жив, как человек, но уже мертв, как Голос. Оружие взял из оружейной Драко, для подарка партнеру. Браслет и непонятный артефакт - подарок уже Голоса. Беспалочковый щит… Тут немного непонятно. Под Веритасерумом не лгут, но и без правильного вопроса всю правду не скажут. Такое впечатление, что мы его не задали.

- Вы не спросили, что за взрыв был на уроке, и кто подарил столь многообещающие подарки Уизли?

- Про подарок: Поттер, Грейнджер, Финниган, Томас и далее по списку. На конкретное имя начал задыхаться. А взрыв был местью.

- Местью?! Нет, что тебе мечтает отомстить едва ли не три четверти школы и половина взрослых магов, мне известно, но кто тот самоубийца, что осмелился…?!

- Не самоубийца. Голос. Никто не смеет распоряжаться судьбой Драко, кроме него. И мой крестник воспринимает это как должное: я принадлежу ему, и решать мою судьбу не может никто. Как я понял, я должен был опозориться на глазах у всех, однако не был учтен фактор Лонгботтома, и результат сейчас лежит в Больничном крыле. Причем, ни в чем не виня.

- И жаль, но мы опоздали всего на несколько секунд: он исчез, как только услышал наши шаги. Раз - стоял, стоило отвернуться - и он пропал. Похоже, он караулил пробуждение моего сына, ведь мадам Помфри не позволяла ему проснуться ни вчера, ни сегодня днем.

- То есть, я правильно понимаю сложившуюся ситуацию: он нам не союзник. Все, что его беспокоит - это жизнь и благополучие твоего сына. Если что-то будет этому мешать, то это - враг?

- Да, Мой Лорд. Драко находится под самой лучшей охраной, какая только возможна. И если не создавать угрозы, то у нас есть сильнейший союзник. Если же подвергнуть благополучие моего сына угрозе, то враг, превосходящий Дамблдора по хитрости, жестокости и уму.

Глава 15

Занятия должны были начаться через минут сорок, когда двери Большого зала распахнулись, впуская видение, закутанное в небесно-голубой бархат и белоснежные пушистые меха, больше напоминающие облако, нежели что-то земное. Замерев в дверном проеме, как в раме картины, видение переступило порог, став леди Малфой. Прекрасной блондинкой с глазами синими и холодными, как зимнее небо вечером.

Не обращая ни на кого внимания, она прошла к столу Слизерина. Остановившись рядом с сыном, она сжала его подбородок холеными пальцами, и стала поворачивать в разные стороны, разглядывая тоненькую ниточку шрама. И все - молча. Разглядев все, что хотела, она двинулась к столу преподавателей, откуда за ней, как за тикающей бомбой, следили двое мужчин. Остановившись напротив, она, по-прежнему не говоря ни слова, кивнула в сторону дверей. Не дожидаясь какой-либо реакции, женщина зашагала к выходу. Опять остановившись в проеме, она оглянулась, и недоуменно приподняла бровь, видя, что зельевар и муж не сдвинулись с места. После чего перевела взгляд на сына и приподняла уже вторую бровь, видя, что и он не сдвинулся с места. Весь зал в полной тишине наблюдал за этой семейной «разборкой».

- Люциус, вы что, не поставили свою супругу в известность о несчастном случае?! - леди Лонгботтом прижала руку к груди.

- Я думал рассказать ей сегодня, - лорд Малфой практически оправдывался. Как же ему не хотелось идти разбираться с Нарциссой! Женщина была в бешенстве, а это было куда страшнее, чем вспышки его золовки: если темперамент старшей сестры Блэк заставлял ту вспыхивать, как порох, и так же быстро перегорать, то ярость его жены тлела долго. Но когда вспыхивала… Судя по дернувшемуся горлу партнера, Северус так же знал эту особенность леди Малфой, и не питал никаких иллюзий по поводу ожидавшегося разговора.

Хотя, явившись вот так вот в зал, она определенно перегибала палку. Их положение не позволяло сразу вскочить и броситься за ней вслед, Впрочем, выручил Северус.

- Простите, господа, у нас гости, я предложу леди свои апартаменты для отдыха, - и он покинул зал. Дав шанс Люциусу выдержать лицо. И не дать шанса сплетням о «подкаблучности Малфоя», но после трапезы они все ожидали крайне неприятного разговора.

Однако уже через несколько минут, достаточных для паузы лорд Малфой и его сын присоединились к ушедшим.

Вот так и вышло, что в подземелья сейчас направлялась процессия из четырех человек: впереди величественно плыла леди Малфой, а в некотором отдалении за ней, печатая шаг, как приговоренные к эшафоту, следовали ее супруг, партнер супруга и сын, который был виноват не меньше чем старшие мужчины.

Остановившись возле двери в личные покои зельевара, она подождала, пока Северус паролем откроет перед ней дверь, и, все так же молча, вошла.

Пройдя к одинокому креслу, она сначала долго усаживалась на нем, расправляя складки своего одеяния наиболее красиво, и только когда результат ее удовлетворил, указала мужчинам на диван напротив, а сыну, на ковер у своих ног. Тем ничего не оставалось делать, кроме как выполнить молчаливый приказ.

Когда все заняли указанные места, она еще раз обратила свое внимание на состояние сына. Только как же отличался этот раз от того, что было в Зале! Мягкие ласкающие движения пальцев, нахмуренные брови и прикушенная губа показывали не высокомерную бесчувственную аристократку, а встревоженную мать.

- О, Драко! Сын… Прости меня! Но эти безмозглые мужчины столь бесчувственны, что даже не соизволили поставить меня в известность! Я обо всем произошедшем узнала только из третьих рук! Дракон мой…! Твой крестный обязательно найдет способ убрать это! Не так ли, Северус? - от нежной вопросительной улыбки, адресованной в их сторону, у сидящих на диване на спине выступил ледяной пот.

- Безусловно, Нарцисса. Я уже прилагаю к этому все силы, - склонил голову Снейп.

- Люциус, я полагаю, ты так расстроился, что только поэтому не поставил меня в известность, о случившемся с нашим сыном, и о твоих планах напоить его Сывороткой правды?

- Нарцисса, это мужские дела, - Малфой изо всех сил старался сохранить лицо и самообладание. Сейчас он боялся своей хрупкой жены куда больше, чем Темного Господина. - Драко влез во взрослые дела, пытаясь плести интриги за спиной семьи. С ним поступили гораздо мягче, чем со мной поступил бы мой отец. Я всего лишь напоил его Веритасерумом, а не стал добиваться ответов более жесткими способами. Он знал, на что шел, когда связывался с Голосом. Так что не стоит обвинять меня, тем более что этот несчастный случай косвенная вина самого Драко.

- Люциус, ты пытаешься мне сказать, что не чувствуешь за собой никакой вины? Что Драко сам во всем виноват?

- Нарси, он ведет взрослые игры. Соответственно, и отношение к нему теперь будет как к взрослому. Со всеми вытекающими, - а вот Снейп благоразумно помалкивал.

- Драко, - женщина вернулась к безмолвному сыну. - Насколько серьезна та каша, в которую ты влез? И можешь ли ты покинуть ее с минимальным ущербом для себя?

- Могу. Меня отпустят без вопросов и условий.

- Тогда что тебя там держит?

- Он. Я не смогу без него. Он как часть меня, моя самая лучшая часть, без которой мне никогда не быть целым. Он как я… Мне порой хочется сжать его горло и трясти, трясти, трясти, пока я не вытрясу из него всю дурь! Но это моя дурь! Он мне нужен именно такой! Он мне нужен любым… - поник блондин. - Я так долго его искал…, так долго ждал и верил, что мы найдем друг друга… Не заставляйте меня выбирать между вами…

Опершись на подлокотник одной рукой, а второй перебирая пряди волос сына, Нарцисса закрыла глаза, пытаясь справиться с печалью, сменившей гнев. Слухи, дошедшие до нее, оказались правдой. Сын действительно нашел своего магического партнера, и теперь центром его жизни стал кто-то другой, а не они. Ее мальчик вырос, а они и не заметили.

- А он…? ТЫ так же дорог ему, как он тебе? - она соскользнула на пол, вглядываясь в такие взрослые сейчас глаза своего ребенка.

- Да, мама. Он сделает для меня все. Все-все-все, и даже немного больше. Я уверен в нем, уверен даже больше, чем в самом себе. Не бойся за меня. Он меня никогда не обидит, и никогда не причинит мне зла, - Драко обхватил руками кисти матери и поцеловал их.

- Что ж, - Нарцисса глубоко вздохнула, прогоняя набежавшие слезы. - Тогда, тебе пора на занятия, мой Дракон. А у меня есть пара слов для твоих папочки и крестного…

- Э, мама… Они ни в чем не виноваты, - встревожился подросток, на памяти которого мать два раза выходила из себя. Ему ну, оч-ч-чень не хотелось стать свидетелем третьего.

- Ну, раз не виноваты, то и убивать их я не буду, - слыша эти слова, и видя, что гроза миновала, Северус и Малфой расслабились, и именно в этот момент раздалось два заклинания:

- Приапус! Потенус регрессо! - все произошло настолько стремительно и внезапно, что мужчины не успели защититься. - Я сказала, что не буду убивать. Про отмену наказания не было ни слова! Заклинание вступит в силу через двенадцать часов, и пропадет еще через двенадцать. Пытаться снять можете даже не стараться, Блэки знали толк в наказаниях! И скажите спасибо, что я вас еще пощадила, и укоротила его до половины суток! - угрожающе предупредила она, видя гнев мужчин. Увы, но они оба слишком хорошо знали леди. Как-никак, знакомы они давно. И последние слова были не пустой угрозой.

В зал они успели вернуться, когда медлившие до последнего ученики, жаждущие узнать, чем закончиться этот разговор, начали расходиться на уроки. Вошедшие немедленно подверглись пристальному рассматриванию, в поисках каких-либо следов. К разочарованию публики, ничего обнаружить не удалось. Мужчины остановились возле стола преподавателей, а женщина процокала каблуками почти до порога, когда всплеснула руками и вернулась обратно.

- О, Люциус! Прости! Но я так переживала, что право слово, немудрено, что забыла! Вот, - и с милой улыбкой протянула свернутый в трубочку пергамент, извлеченный ею из муфты, полностью сливающейся с мехом накидки.

Не без оснований полагая, что это часть мести разгневанной супруги, лорд молча спрятал свиток в складках мантии, даже не задав вопрос, что это. Задержавшиеся в зале разочарованно вздохнули: Малфои умели хранить тайны, так что о свитке можно было смело забыть. О свитке. Но не о леди Малфой.

- Понимаешь, я больше не в силах переживать за вас всех, поэтому с сегодняшнего дня ты свободный человек. Это бумаги о разводе. Поздравляю со свободой, я больше не буду препятствовать тебе в поисках личного счастья!

* * *

Опоздавших на уроки в тот день было больше половины школы. К вечеру совятня практически опустела. А среди магической аристократии начались лихорадочные поиски подходящего члена семьи для брачного предложения лорду Малфою и его партнеру, Мастеру Зелий Северусу Снейпу, которые сегодня, совершенно неожиданно для себя, оказались на брачном рынке. Причем благодаря леди Малфой, фактически на его витрине.

Но этим двоим не было до этого дела. Проклятье теперь уже окончательно бывшей леди Малфой вступило в силу. И двенадцать часов Люциус, страдающий от каменной эрекции, не давал покоя своему партнеру, который страдал от совершенно противоположного - полной невозможности возбудиться. Блэки умели наказывать, когда этого хотели.

-Люциус, может уже хватит? Я ощущаю себя шлюхой под очередным клиентом в конце смены, - простонал Снейп уже на рассвете.

Блондин заскрипел зубами. Он действительно не мог ничего поделать, хоть на стенку лезь! Он итак с трудом выдержал первые два часа этой пытки, просто развлекаясь болтовней у камина и пытаясь этим как-то отвлечься от собственного напряжения. Потом Северус сжалился над его мучениями. Предоставив собственное тело к радости Малфоя. Тут уже ни о какой борьбе за первенство даже речи не шло, потому, как тело зельевара казалось, потеряло всякую возможность получить удовольствие. Если первый мучился от неудовлетворимости, то второй от неудовлетворенности. Ночь была ужасной. Часть ее удалось заглушить зельем сна без сновидений повышенной концентрации, срубившей Люциуса на четыре часа, но потом заклятье перебороло действие зелья, и он вновь стал испытывать все прелести прощального подарка благоверной супруги.

Особенно ужасны были последние часы, когда действие заклятья, перед тем как закончиться, казалось, набрало максимальную силу. Снейп уже даже подумал о том, не отплатить ли Нарциссе чем-нибудь вроде этого. У Принцев тоже хватало фамильных гадостей. Хорошо хоть Люциусу было не до того. С одной стороны у него не было уже сил, с другой проклятье не отступало,

- Север, прости, самому неприятно ощущать себя похотливым козлом, но я … мм…мог бы просто сопроводить меня в бордель, в конце концов… - и он прерывисто вздохнул.

Последнего Снейп ну совсем никак не ожидал.

- Дурень. Она же нас двоих связала, так что бордель бы не помог, - он коснулся любовника губами, - что не сделаешь для Малфоя…

И Люциус в блаженстве прикрыл глаза, пряча непроизвольно всплывающую довольную, несмотря на общее измождение, улыбку. Однако успел услышать,

- Ничего, дорогой, завтра я на тебе отыграюсь.

Глава 16

- Мама? - Драко удивился, увидев мать, ждущую его на дороге в Хогсмид.

- Драко, - спокойный ответ, будто бы и не было ничего несколько дней назад. - Сын, надеюсь, ты не откажешься прогуляться со мной? - сам тон вопроса не предполагал никакого отказа.

- Идите, если что, я к вам присоединюсь. Мистер Деверо, никаких проблем? - уже знакомый охранник, сопровождающий группу слизеринцев, несколько секунд задумчиво разглядывал женщину, после чего качнул головой:

- Но тогда она сама проводит вас или в деревню, или в замок.

- Можете нас не ждать. Потом я сама провожу сына к отцу.

Пара немного постояла на обочине, провожая взглядом удалявшихся детей.

- Мама? Я рад тебя видеть, но что привело тебя в замок? Отец и крестный…, они будут… недовольны, - это еще мягко сказано, судя по тем выражениям, в которых они поминали Нарциссу.

- Я понимаю. Но нам с тобой надо поговорить. Пойдем, - и она медленным шагом направилась в сторону замка.

- О чем?

- Скажи мне, сын, что ты знаешь о Годрике Гриффиндоре? - вот чего-чего, но такого вопроса подросток ожидал менее всего.

- Один из Основателей Хогвартса. Любитель и защитник полукровок и магглорожденных. Покровитель Гриффиндора.

- И все?

- А что еще? - Драко в упор не понимал, какого ответа от него ждут.

- А Слизерин?

- Покровитель факультета Слизерин. Умный, хитрый, ненавидел полукровок и магглорожденных, из-за чего рассорился с остальными Основателями и исчез. Милорд является его потомком.

- И мы еще удивляемся, куда делось наше могущество и знания… - горько вздохнула женщина. Больше она не сказала ни слова, пока они не подошли к одинокому дереву на берегу. Там она удобно устроилась на лежащих рядом камнях, указав сыну сесть напротив, наложила Согревающие и заглушающие чары, и только после этого заговорила.

- Несмотря на те изменения, что сейчас происходят в магическом мире, мы все еще продолжаем терять. Знания, память, силу… Я не просто так спросила тебя про Основателей. Но, увы, то, что мне так хотелось услышать от тебя, ты так и не сказал. Вот ответь мне, сын, как ты себе это представляешь: собрались четверо и решили построить школу. Мгм. Построили и стали учить. Тебе самому не смешно?

- А что тогда? - блондину было безумно интересно. Такого он еще не слышал ни дома, ни на уроках.

- Что тогда… Для начала, попробуй представить, что за эпоха тогда была. Церковь выходила на пик своего могущества, и уже начинали пылать костры Инквизиции. Она все больше и больше набирала силу, и ей не нужны были конкуренты в делах чудес. Ведь у Бога чудо надо было вымолить, причем, через посредника. А маги - вот они, рядом, заплати, предложи равную цену, и чудо будет, без долгих молитв и уговоров. Маги уходили из маггловского мира. Слизерин не ненавидел магглорожденных и полукровок. За что их ненавидеть? За то, что практически любой из них мог предъявить кровь какого-либо Рода, не уследившего за своим отпрыском? За то чудо, что дарила магия, пробуждая силу в человеческом ребенке? Слизерин был не против принимать таких детей в школу. Он был против не оборванных связей с прошлым миром. Такие дети зачастую поступали в школу с уже заложенным церковью сознанием, что магия - это зло и грех.

Такую школу, как Хогвартс, никогда бы не смог основать простой полукровка или магглорожденный. Для этого нужны были деньги. Большие деньги. Огромные деньги. Нужны были связи. Нужно было здание, которое бы подошло. И нужна была защита, хотя бы на первое время. Ведь это было бы знатным подарком для церкви - целая толпа детей-магов, которых можно было бы захватить и…

- Сжечь?

- Нет. Перевоспитать в правильном ключе. Представь себе: маггл молит своего бога о чуде, священник обращается к нему и… Пожалуйста, чудо! А что его сотворил маг… Стоит ли распространятся об этом? Ведь, раз он служит Церкви, то его сила божественного происхождения. А если сам по себе - то этот происки дьявола, и таковые подлежат очистительному пламени.

Накладывать защиту с нуля дело долгое, не для одного поколения. Или это должен был быть кто-то с уровнем силы как у Мерлина. Так что под школу пошел один из замков Годрика, с уже активной защитой, которую немного видоизменили и укрепили уже четверо. Впоследствии она стала подпитываться магией тех, кто здесь живет.

Так вот, Гриффиндор и Слизерин. А кто их родители? Маги? Магглы? Что ты можешь сказать о них?

- Э-э-э…? - а, правда, кто?!

- Слизерин являлся внебрачным потомком Мордреда, внебрачного сына Мерлина, который не родился мудрым старцем, а был таким же, как и все. Ребенком, подростком, юношей, мужчиной. Скопцом или монахом он так же не был. За Слизерином было имя и деньги, которые он частично унаследовал, частично взял оружием и магией.

Гриффиндор так же не был простым волшебником. Он происходил из Рода древнего, богатого и могущественного. Не знаешь, какого?

- Нам никто никогда не говорил… - с чего бы его не стали грузить такой информацией, но пренебрегать ТАКИМИ знаниями полная глупость!

- Поттер. Годрик Гриффиндор был сыном одной из дочерей этого рода, вышедшей замуж за Наследника Гриффиндоров. И Гарри Поттер его прямой потомок.

- Но…! КАК?!

- Спустя несколько поколений один из старших сыновей старшего сына взял мужем Наследника Поттеров. Старший из сыновей унаследовал лордство Поттеров, младший - Гриффиндоров. Еще несколько поколений спустя, когда костры пылали уже по всей Европе, застилая небо дымом, род Гриффиндоров прервался, передав лордство Поттерам, которые не стали этого афишировать.

- Получается, Потти у нас не только лорд Поттер и Блэк, но еще и Гриффиндор?

- Да. Но помимо этого они могут предъявить прямое родство с еще одним известным представителем магического мира. Игнатиусом Певереллом.

- ЧТО?! Но…, но… он же сказка! Про него написано в сказках барда Биддля! Мама, я не понимаю, почему нам этого не рассказывают на уроках. Не понимаю, почему мне не рассказали этого дома. Но еще больше я не понимаю, почему ты рассказываешь мне это именно сейчас?

- Нет, это абсолютно реальное лицо. А почему именно сейчас… Что бы то понял то, что я расскажу тебе дальше. Поттеры, Малфои, Блэки, Нотты, Паркинсоны, Забини… У каждого Древнего Рода есть свое направление магии. Я имею в виду не Наследия, а именно какой-то Дар, присущий конкретному Роду. Забини - гениальны в изготовлении ядов. С ними в этом не сравнится даже Северус.

Паркинсоны - они свахи. Это было уже на уровне крови, понимать, кому кто больше всего подходит. Сейчас из-за вырождения Дар или спит, или уже покинул Род.

Нотты - тактики. Их призвание - война. Лучшие генералы и военачальники из возможных.

Малфои - политики. Интриги - это то, чем этот Род живет. Хотя кому я это говорю… Ты уже вкусил этот сладкий дурман, и вряд ли сумеешь отказаться от него.

Поттеры - артефакторы. За их изделия платили не торгуясь, и благодаря за самую мелкую безделушку. Ты знаком с одним из них.

- Н-н-н… Шляпа, я прав?

- Да.

- А Слизерины? Чем владел этот Род? И твой?

- Никто не знает, что же произошло тогда, тысячу лет назад… Почему Салазар Слизерин покинул своих друзей, что с ним стало… Теперь это уже не узнать. Гонты являются побочной ветвью Слизеринов, и они умудрились растерять силу и Дар своего предка. Только благодаря жертве последней из рода его удалось не только сохранить, но и возродить во всем блеске и силе.

- И что это за Дар? Хотя, нет, дай я сам угадаю. Они вожди, да? Если судить по Милорду, по тому, с какой готовностью перед ним склонились отец и дед, зная, что он полукровка, но не зная, что он ребенок «Отражения»… Да и не только наш Род, перед ним склонилась практически вся аристократия Англии.

- Правильно. Дар Слизеринов - вести за собой.

- Мама, а Блэки? Почему ты молчишь про свой Род?

- А мой Род - Боевые Маги. Сильные, бесстрашные… И безумные…

- Безумные? А это ты к чему?

- …

- Мама?

- Знание и Сила. Наши Дар и Проклятье. Мы сильны, Дракон. Мы едва ли не самый сильный Род в Англии. Но именно в нашей Силе наша слабость. Твоя тетя Белла, Сириус, Андромеда, Нимфадора, Вальпурга, я… Мы все в той или иной степени безумны.

- Что значит - безумны?!

- Твой дед, отец Люциуса, знал, из какой семьи брать невесту. Однако чего он не предполагал, так это моей решимости оградить тебя от участи всех Блэков. Я старалась. Видят боги, я старалась! И, хотя меня эта участь не миновала, тебя я оградить сумела.

- Что значит, оградить?! От чего оградить?! Ты можешь говорить яснее?! О каком безумии идет речь?!!!

- Блэки сильны сын. Но чем они сильнее - тем они безумнее. Я самая слабая среди своих, но и самая здравомыслящая. Я пожертвовала силой ради рассудка. Не позволяя себе использовать силу, я тем самым держала на замке безумие. Именно поэтому моя беременность протекала так тяжело, и именно поэтому ты настолько слаб магически. Но зато ты никогда не станешь таким, как моя сестра, как твой дядя Сириус, как моя тетя Вальпурга.

- Постой, постой! Погоди! Ты что, хочешь сказать, что чем меньше пользуешься силой, то тем яснее ум. Чем больше - тем ты сумасшедшее?

- Да.

- Да чтоб…! О, мама! …. Мам, это ты из-за наложенного на отца заклинания мне рассказала?

- А откуда об этом заклинании знаешь ТЫ?

- Ну, мне есть, где поискать и у кого спросить. Мне потом показалось, что это с твоей стороны несколько жестоко и ни к месту.

- У меня к тебе просьба - если будет возможность, познакомь меня с Голосом первой, ладно? Хочу успеть задать ему несколько вопросов прежде, чем его начнут потрошить Лорд, Люциус и Северус. Я умею держать себя в руках. За годы привычка контролировать себя стала как дыхание, но когда я узнала о несчастье с тобой от Беллы, да еще и о допросе с Веритасерумом, что они тебе учинили… Кровь не вода, из жил не сольешь.

- А отец знает?

- Практически все чистокровные знают о таком. Ведь мы практически все между собой родственники, и такое не спрячешь. А Люциус… Он еще не самый худший вариант.

- Ну да. Особенно допрашивать в лазарете.

- Дракон, попридержи язык. Ты ничего не знаешь о Люциусе, чтобы так отзываться о нем!

- Ну почему же! Уж кому, как не мне, сыну, знать о его характере!

- Драко, Драко. Мой юный наивный ребенок… Ты хоть его любишь?

- Да. Но…

- Но… Когда твой дед объявил ему о нашей помолвке, он попытался отстоять свою любовь к Северусу. Интересно, а сколько бы Круцио смог выдержать ты?

- Круцио?!?! Дед применял к отцу Круцио??!!

- Да, и регулярно. Так же, как и порку, и иные наказания. Ты с этим не сталкивался, поэтому никак не можешь понять, НАСКОЛЬКО сильно ради тебя Люциус ломает свое воспитание. К нему никто не относился как к сыну. К нему всегда относились как к Наследнику. Он должен был быть самым умным, хитрым, жестоким, изворотливым, успешным, известным, самым-самым-самым. От него требовали совершенства во всем, чем бы он не занимался. И не только от него. Такие требования предъявлялись практически ко всем отпрыскам-наследникам старых Родов. Пойми, он старается, но просто не умеет показывать любовь и заботу. Его учили быть лордом, но никто не учил быть любящим родителем. Посмотри, посмотри на своих одноклассников: на Теодора, на Блейза, на остальных. Кому из них дозволено столько вольностей, сколько Люциус позволяет тебе? Кому из них родители уделяют столько внимания, сколько достается тебе? Кто из них может похвастаться тем, что ему дозволены столь близкие отношения с матерью? Я тебе отвечу: никто. Будь к нему снисходительнее, сын. Он старается, но это так трудно, менять не просто мнение, а саму свою суть…

- Да я и не злюсь на него. Я его просто не понимаю. Я никогда не смотрел на наши отношения с такой точки зрения. Если смотреть на его отношение ко мне чрез твои слова, то тогда оно становится логичным. Бедный отец… Как же это трудно! И твое проклятье тоже хорошего настроения им точно не добавило!

- Как думаешь, они уже немного остыли, или еще рискованно показываться им на глаза?

- Мне бы не хотелось встречаться с тобой тайком. Давай рискнем? Как гриффиндорцы?

- Что ж, рискнем и поступим как твои любимые, прости, любимый гриффондорец!

- Мама!!! Я его не люблю!!! Я его, его… ! Я с ним не знаю что сделаю!! Вот! Не смейся! Мама, не смейся!!!

* * *

- Нарцисса? Честно признаться, не ожидал увидеть тебя так скоро. Драко, будет лучше, если ты присоединишься к своим однокурсникам в Хогсмиде, или погуляешь по школе.

- Итак. Что привело тебя сюда, особенно после твоего… весьма эффектного ухода?

- Господа, не стоит сверлить меня такими взглядами и замораживать тоном. Я умею не хуже.

- Не хуже?! Тогда назови нам хоть одну причину, по которой мы не можем проклясть тебя здесь и сейчас???!!!

- Люциус, не кричи на меня! Чего ты ждал, когда утаивал от меня такую весть?! Что я покорной болонкой буду сидеть в своей комнате и лить слезы?! Ты знал, на ком был женат! Знал! Знал, какие проблемы может сулить моя потеря самообладания! Ладно, Северус, хотя за столько лет он мог бы вникнуть в некоторые детали и особенности чистокровных семейств! Но ты?! Чем думал ты?! Люциус, ты понимаешь, насколько близок был к смерти? Ваше счастье, что я хоть немного смогла думать, когда добралась до школы, и все ограничилось одним..., ладно, двумя проклятьями! Я Малфой только по фамилии, по крови я - Блэк! Со всеми вытекающими последствиями! Или тебе недостаточно наглядного примера моей дражайшей сестрицы?

- Ты странно извиняешься, Нарцисса. Такое впечатление, что не чувствуешь за собой ни капли вины.

- Северус, я извиняюсь, но не сожалею. Вы хоть немного понимаете своими дурными головами, что еще немного, и вы потеряете те немногие крохи любви, что Драко пока к вам испытывает?! Его доверие вы УЖЕ потеряли, со всеми своими допросами, еще немного, и вы станете для него чужими!

- Нарцисса, озвучив при всех наш развод, ты потеряла право читать мне нравоучения. Я не выгоняю тебя, ты можешь и дальше украшать своим присутствием мой дом. Но несколько попозже. Сейчас тебе будет лучше пожить некоторое время в одном из тех домов, что ты получила при расставании.

- Ох уж эти мужчины! Северус, Люциус, я вас предупредила. Еще немного, и он вас возненавидит!

Женщина на последних словах открыла дверь, намереваясь покинуть личные комнаты бывшего мужа, где и происходил этот разговор, но ей не дали этого сделать. Ее дернули назад, с грохотом захлопывая дверь перед носом, и стукнули спиной об стену. И ей стало страшно. Таким лорда Малфоя не видел никто и никогда: налившиеся кровью глаза, вздувшиеся вены на лбу и жилы на шее. Все вместе производило жуткое впечатление. Придавив горло Нарциссе локтем и наклонившись к самому лицу, он заговорил, срываясь на рык и шипение:

- Вос-с-сненавидит???!!! Вос-с-сненавидит!!!??? Что жшш, пуссть ненавидит! Ты, глупая курица, ты хоть понимаешшь, что происходит?!?!? Ты иногда отвлекаешься от своих тряпок и любовников?!?! Хоть немного понимаешь, в какую жопу он залез, возомнив себя взрослым??!! Он взялся играть не на лужайках Малфой-Мэнора со своими ровесниками, а в болоте, где самый безобидный обитатель - это саблезубый мясожор!!! В Министерстве почти не осталось ставленников Министра и Дамблдора, оно находиться почти под полным контролем Милорда; Дамблдора почти еженедельно вызывают для объяснений по разным фактам, а в конце августа, перед началом учебного года ему предъявят полный список обвинений! Почему, по-твоему, я торчу здесь, простым учителем ЗОТИ, хотя у меня, как у главы Рода Малфой хватает дел! Я присматриваю за стариком и нашим будущим - детьми!!! А летом Милорд выставит свою кандидатуру на пост Министра! И поверь, все, кому надо, прекрасно знают, кто такой лорд Томас Марволо Гонт!!! Возненавидит?!?! Пусть так!!! Пусть ненавидит!!! Но однажды, когда он повзрослеет, и будет воспитывать собственного сына, он меня поймет!! И тогда я с ним поговорю! Сейчас он может ненавидеть меня сколько угодно, я к этому готов! Но я не собираюсь каждое воскресенье спускаться в семейный склеп и объяснять его гробу, как я сожалею, что не предпринял мер вовремя, жалея его чувства!!! Я предпочитаю ненависть живого сына, чем любовь мертвого!!!!

Глава 17

- Сэр? Вы меня вызывали? - возле порога кабинета зельеварения неуверенно переминался с ноги на ногу Поттер, вызванный запиской, переданной через школьного домовика.

- Да, проходите, мистер Поттер, - откинувшись на спинку кресла, Снейп с некоторой насмешкой наблюдал за настороженным парнишкой, могущим лишь предположить о причинах такого странного вызова: отработку ему не назначали, да и указанное время вызывало сомнения - полчаса до отбоя.

- Сэр? - напомнил о себе подросток, устроившись в кресле напротив.

- Я благодарен, что вы не стали лицемерить, и не оставили у себя вещи, к которым равнодушны. Но и указанное вами ограничение: не фотографии, не зелья и не оружие так же оставили мало места для выбора. Однако думаю, что мы с ним справились.

- Мы? - моментально уцепился за оговорку мальчишка.

- Дар, что вы преподнесли мне, уникален. Но и оружие, подаренное вами лорду Малфою, так же не относится к обыденным вещам. Поэтому мы объединили усилия в поисках равноценного подарка. Именно поэтому вам пришлось ждать так долго, - с этими словами мужчина вытащил из ящика стола даже не шкатулку, а какую-то коробочку сантиметров десять в длину и ширину, и примерно пять - в высоту. Поставив ее перед собой, зельевар серьезно взглянул на Поттера, во все глаза рассматривающего вместилище самого подарка.

- Это старая вещь, наверно… Никто точно не может сказать, кто ее сделал или делает, где, когда, как… О ней неизвестно ничего, кроме того, что их иногда находят во всех уголках мира. Они могут выглядеть по-разному, но все обладают одним и тем же свойством.

- Каким? - Гарри едва не лопался от любопытства.

- Терпение, мистер Поттер. У этих вещиц есть своя, особая магия, из-за которой они так ценны, и которой так трудно их достать. Их нельзя купить, нельзя украсть, отнять силой, добыть обманом. Их нельзя получить, убив предыдущего хозяина. Во всех этих случаях есть не только риск, что они потеряют свое волшебство, но и что они могут обратить его против злоумышленника.

- А тогда как…? - озадачился подросток способом добывания.

- Найти. Это самое простое. А можно получить в дар или поменять на то, что владелец сочтет равноценным обменом. Что мы сделали и делаем.

- А на что вы это поменяли? - чтобы это не было, но Гарри не собирался отказываться от подарка! Хотя бы уже из-за условий!

- Вот, теперь она ваша, - не считая нужным отвечать на последний вопрос, Снейп повернул коробочку и откинул крышку, открывая взгляду Поттера атласное нутро, в котором уютно лежала странная фигурка. Выполненная как будто бы из стекла темного сине-зеленого цвета, чем-то напоминая японские нэцке: пузатенькая, с намеком на голову и женскую грудь, она не производила впечатления грубой поделки, нет. В высоту всего сантиметров пять, она была совершенной. Не отдавая себе отчета в действиях, Гарри потянулся и вынул ее из уютного ложа. Прижав к щеке, и закрыв глаза, он слушал, как где-то на грани слуха рокочет голос отца, переливается ручейком смех мамы, почти чувствовал, как бьет по макушке очередная распечатка брата, которую он наотрез отказался читать, и как теплым одеялом его укутывает уверенность: все будет хорошо! Едва сумев совладать с собой, что было на удивление легко, по сравнению с тем же зеркалом Еиналеж, он круглыми от пережитого глазами уставился на зельевара, ожидая пояснений.

- Утешительница. Почему-то, она всегда женского рода.

- Утешительница… - мечтательно протянул Гарри, прикрывая глаза.

- Она способна заменить собой зелье Сна-Без-Сновидений, и не вызовет привыкание. Она способна унять любую душевную боль, оставив только светлую грусть; и она способна подарить надежду и веру, когда своих сил на них уже не осталось…

- Сэр, а вы уверены, что хотите мне Ее подарить? - Гарри испуганно сжал кулак, уже категорически не желая расставаться с подарком.

- Да, мистер Поттер, теперь она ваша. Думаю, вам она очень и очень пригодится.

- Спасибо, сэр. Это самое лучшее, что вы только могли подарить. Я сохраню его, а потом передам своим детям, и я обязательно расскажу им то, что рассказали мне вы! - неловко вскочив, Гарри так же неловко поклонился, не зная, как выразить благодарность словами.

- Вы можете идти, и советую вам не распространятся о ней среди сокурсников, если не хотите возобновления сплетен и слухов.

- И не собирался! - фыркнул Гарри. Вот еще! Но он обязательно покажет ее Драко и Гермионе, а вот черта с два ее увидит Уизли! Да и остальные, если он не хочет вылавливать потом свой подарок по всему факультету.

* * *

Той же ночью Гарри показал подарок Драко, который только и смог, что восхищенно присвистнуть. Тогда же они обсудили и результаты допроса, свидетелем которого стал Гарри. В результате спора они пришли к некоторым итогам: учитывая сложность обстановки, раскрываться они пока не будут, но еще один год они уже не потянут. Итак, все сходило им с рук только благодаря невероятной везучести! Не стоит и дальше испытывать судьбу, последствия могут быть куда более суровыми, если они не признаются сами.

С Паркинсон стоит сначала поговорить, выяснить, вдруг семейный Дар, про который рассказала Нарцисса еще не совсем заглох в этом Роду? Все-таки, это не их мир, где при наличии денег развестись можно через час после заключения брака. А если Панси окажется нормальной девчонкой, то с их стороны будет полным свинством обрекать ее на ад случайной связи. Но разговаривать придется почти перед каникулами, чтобы не дать времени Паркинсону-старшему предпринять ответные меры, но при этом оставить себе возможность для маневра. В отце Драко был уверен - тот не станет предпринимать ничего, что может помешать расторжению помолвки. Когда Гарри ядовитым тоном поинтересовался, откуда такая уверенность, то получил рассказ о том, что помолвку с какого-то перепугу заключил дед, что отец ей абсолютно не рад, что он оббегал всех адвокатов, пытаясь ее расторгнуть. Но там, видимо, свой нюанс, раз не может сделать этого сам, но не возражает, если сделает Наследник.

Зато этим летом Гарри вполне может прислать ему официально на день Рождения подарок - про связь Голоса и Драко известно уже всем заинтересованным лицам, и его молчание будет уже даже странным, учитывая, что Драко изо всех сил старался создать впечатление, что Голос его партнер.

После этого плавно перешли на ожидающую летом обоих «процедуру» лишения невинности, которой так смущался Гарри, и в которой не видел ничего особенного Драко. Блондин только изумился: как же так, он же не девственник, чтобы так смущаться? Гарри на такое непонимание только руки заламывал - выбрать самому, под кого лечь, это одно. И совсем другое - когда о таком договариваются, как будто речь идет о случке породистых кобеля и суки для хорошего потомства. Из-за недоуменного замечания, что, в общем-то, так оно в конечном итоге и есть, разгорелся скандал, перетекший на личность Малфоя-старшего и Снейпа. Тут взвился уже Драко, отстаивая отца и крестного. Услышь его сейчас лорд и леди Малфой вместе с мастером зелий, они бы сразу поняли, что ни о какой ненависти речи со стороны Драко не идет. Да, помнящему отцовскую ласку Даниилу было несколько тяжело, но зато с высоты своих лет и опыта он понимал мотивы и поступки аристократа, и он прекрасно видел, сколь многое дозволено ему из того, о чем даже не помышляют его сверстники! Как вполне справедливо заметил блондин, основная масса проблем в личном общении возникает из-за их молчания! Стоит только им открыться, кроме самого главного, конечно, как все придет в норму! А так пока только и остается, что терпеть то, в чем сами по большей части виноваты! Тогда же всплыл и вопрос, почему, при наличии Комплекта Наследника, подействовал Веритасерум? Вопрос задал Гарри, и с тяжким вздохом Драко был вынужден объяснить, что он принял зелье из рук отца, Главы его Рода, зная, что пьет. Дай ему этот стакан Гарри, не говоря что в нем, и Сыворотка бы не подействовала, даже несмотря на то, что они побратимы.

О тренировке в ту ночь даже речь не шла. Немного подувшись друг на друга, они вернулись к теме Даров, поднятой в разговоре с Драко Нарциссой. И так и эдак помусолив тему, они не смогли понять, почему все об этом молчали. Ладно, в школе, где директор стремился всех уравнять по уровню слабейшего, но дома?! Почему чистокровным детям не рассказывали этого дома? Махнув рукой на странности мира, в котором они теперь обитали, мальчишки перешли к теме безумия Блэков и Дара Поттеров.

Как попытался путано объяснить Гарри свои ощущения, при создании артефакта, а метла Рона и кулон Драко это уже полноценные артефакты, он будто бы чувствовал струи. Ну, как в летнем пруду, где тело внезапно обжигают ледяные струи из бьющего на дне ключа! И эти струи надо правильно сплести между собой, добавляя более теплые или более холодные там, где надо. Что-то вроде этого.

А вот с безумием Блэков несколько сложнее. С уходом старшего поколения техника контроля оказалась утерянной, а таковая существовала, что подтвердил василиск, во времена которого Род Блэков уже существовал. Единственное, что он может посоветовать - это пообщаться с портретами этой семьи, причем, с чем более старыми - тем больше шансов узнать нужную информацию. Но тогда этот поиск ложится на плечи Гарри, пока они не смогут открыться и общаться не скрываясь.

Когда они уже собирались покинуть Убежище, их догнал совет Эссессили - проверяться на следящие заклинания, зелья и вещи. Мальчишки только ошеломленно переглянулись - им подобное и в голову не пришло! А ведь более чем уместный совет! Вряд ли Драко еще раз будут подвергать допросу, учитывая Обет, но кто мешает мужчинам выяснить это самостоятельно, всего лишь проследив за подростком во время очередной отлучки?! Хорошо еще, что василиск относился к ним куда теплее, чем в самом начале знакомства, и позволил взять Драко из хранилища заглушку для таких случаев. Вешая ее на шею рядом с переводчиком, блондин грустно пошутил, что еще немного, и он сам себе будет напоминать рождественскую елку.

* * *

А подарок оказался кстати: на его постели сидели отец и крестный, многозначительно крутя в руках свои волшебные палочки. Драко едва сумел сдержать дрожь - он сегодня поленился оставлять вместо себя Добби, которого после того взрыва еле смогли успокоить и привести в более-менее приличное состояние, и на постели осталась иллюзия. Стоило только мужчинам увидеть домовика, и все - прости-прощай свобода! И не только она: Добби оказался посвящен просто в огромное количество совместных с Гарри тайн! А Драко пока еще только Наследник, и домовик был бы вынужден рассказать Главе Рода все, что тот захотел бы узнать! Остаток ночи прошел в личных покоях зельевара, где Драко всеми способами увиливал от ответов, где он был. С кем, уже не спрашивалось.

О тренировках и встречах после такого провала не могло быть и речи. Так что в Убежище Гарри теперь пришлось тренироваться одному. Чем он был немало опечален. Да и драки в коридоре пришлось свести к минимуму: слишком внимательно наблюдали за ним две пары глаз, и слишком многое они без труда могли понять из их постановочных «поединков». И хорошего настроения это не добавляло ни одному, ни другому.

Единственное, что немного развлекло - это очередная встреча-столкновение в коридоре с Седриком. Только на этот раз из рук Поттера упала книга, раскрывшись на красочной иллюстрации русалки. Весело хмыкнув, Седрик признался, что его гораздо больше впечатлили гриндилоу. Далее последовала короткая, но оживленная дискуссия, как лучше защищаться от этих созданий, и каким образом плавать под водой: при помощи воздушного пузыря, при помощи частичной Трансфигурации, или при помощи жаброслей. На последнем названии Диггори нахмурился, вспоминая, что он слышал про это растение. Донеся всю ту информацию, которую хотел, Гарри тихо исчез, оставив нравившегося ему семикурсника в одиночестве.

Таким образом и пролетело время до второго тура Тремудрого Турнира.

Глава 18

12 февраля, в четверг, были отменены все занятия ради проведения второго этапа Турнира. День выдался ясный, но холодный и с пронизывающим ветром. Стоя на построенной специально для второго тура трибуне возле озера, Гарри кутался в зимнюю мантию и недовольно ворчал, изредка ежась, когда порывы ветра забирались под укутывающую его толстую шерстяную материю. В конце концов его спутница не выдержала подобного брюзжания и в сердцах заметила, что чемпионам сейчас куда как холоднее, нежели ему: как было объявлено, им предстоит искупаться в озере, чтобы достать из него нечто очень для них дорогое. Одного взгляда на дрожащих на ветру бедолаг было достаточно, чтобы Поттер замолчал.

Первым без колебаний нырнул Крам. Вторым был Диггори, а после него нырнула француженка. Не прошло и получаса, как последняя вынырнула практически в истерике - ей не удалось добраться до «приза». Через сорок пять минут вынырнул Диггори, держа в объятьях бесчувственную Чжоу Чанг. Правда, как только ее вынули у него из рук, он тут же нырнул - судя по жабрам на шее, он воспользовался жаброслями, и пока не мог дышать воздухом. А может, и не поэтому. Так как спустя пятнадцать минут он появился вместе с Крамом, который волок в руках одного из приехавших вместе с ним из Дурмштранга сокурсников, а сам Диггори нес Габриэль Делакур, младшую сестру Флер. За те четверть часа, что его не было, он не смог бы доплыть до поселения русалок и вернуться, значит - девочку передал Седрику Крам.

Гарри с любопытством проследил, как парней закутали в одеяло и дали кружки с чем-то горячим. После чего несколько раз стукнул себя костяшками пальцев по лбу. Озадаченная такой реакцией, Гермиона перевела взгляд с него на чемпионов и обратно, после чего тоже понимающе и сочувствующе вздохнула. И все рядом стоящие были осчастливлены ядовитым комментарием даже не подумавшего понизить голос Поттера: «И после такого отношения - ни одежды, ни Согревающих чар, они думали, что я с радостью соглашусь участвовать в этом цирке?!»

Неизвестно, дошел или нет данный комментарий до ушей стоящих на трибуне, но спустя несколько минут, когда трястись стал даже несгибаемый Крам, чемпионы обзавелись, помимо кружек с горячим, теплыми мантиями с обувью. Гарри не стал дожидаться окончания церемонии и в гордом одиночестве с осознанием выполненного долга направился в замок.

В пятницу занятия были, но были сильно разбавлены разговорами о вчерашнем: Флер оказалась последней, так как не смогла выполнить своего задания, а вот Крам и Диггори получили равное количество баллов - Седрик был первым, зато Виктор вытащил не только свою «потеряшку». Но еще больше разговоров было о завтрашнем бале - неизвестно, откуда это взялось, но все были уверены, что будет не просто бал, а бал-маскарад, и теперь все были озабочены подгонкой костюмов (кто имел), и что одеть (кто только сейчас это услышал).

Гарри относился к последней категории. Услышав на перемене от Гермионы, что ее костюм давно готов, он начал стонать, как же так, почему она не предупредила его?! На что получил спокойный ответ: она думала, он всегда все знает, и раз он ничего не говорит и не предпринимает, то у него он есть. Намотав по гостиной Гриффиндора несколько кругов, Поттер, наконец, поинтересовался, а какой костюм наденет она? Услышав ответ, он на какое-то время замер, после чего расплылся в настолько пакостливой улыбке, что от него шарахнулись все, кто ее увидел. Схватив девушку за руку, он отвел ее в угол и что-то зашептал ей на ухо. И все могли наблюдать, как у Гермионы Грейнджер сначала изумленно распахиваются глаза, становясь по кукольному огромными, а потом она начинает заливисто хохотать и согласно кивает головой. Получив согласие, Поттер стрелой умчался в сторону совятни.

* * *

В субботу 14 февраля занятий не было. Мало того, был разрешен дополнительный поход в Хогсмид, скорее всего, для тех, кто не успел обзавестись костюмом и подарком для любимой (-го). Воспользовались данной возможностью многие, но никто не заметил там Грейнджер и Поттера. Впрочем, их не заметили и на обеде.

Бал начался сразу после ужина. Несмотря на столь маленький срок, отпущенный на приготовления, разнообразие костюмов поражало. И опять магглорожденные волшебники сильно выделялись среди толпы - вряд ли бы чистокровному магу пришло в голову нарядиться мушкетером, полицейским или героем фильмов и комиксов. Но хватало и более нейтральных костюмов, в которые мог быть одет любой.

Хотя одного ученика узнали сразу. Еще бы! Несмотря на черный шелк одежд, не разбавленный больше никаким другим цветом, на полумаску, скрывающую черты лица и горящие алым глаза, мало кто сумел бы не признать в мрачном вампире Драко Малфоя. Уж больно приметны были его шрам и серебристые волосы, которые он и не подумал как-то скрыть. В одиночестве сидя за одним из столиков по краю зала, он задумчиво изучал веселящиеся парочки, одним взглядом тормозя смельчаков, отважившихся приблизиться к нему больше, чем на три метра. Если бы кто взял на себя труд проследить за его взглядом, то этот кто-то увидел бы, что внимание Малфоя привлекла еще одна заметная парочка.

Так же одетый в черное, этот персонаж привлекал не мрачностью, а каким-то задором. Черная шелковая рубашка с распахнутым воротом, черный колет из мягкой кожи, из такой же кожи штаны, сапоги до колен со шпорами на небольшом каблуке, и перчатки с отворотами почти до локтя; черная шляпа с серебряной тесьмой, черная бандана-полумаска. И как завершающий штрих - тонкие щегольские усики, сверкающие задором черные глаза и широкий атласный плащ до самых шпор. Он не намного, но возвышался над своей спутницей, привлекающей немало мужского внимания. Невысокая, изящная фигурка, целомудренно закутанная до самого горла в шелк светло-зеленого цвета, заманчиво обрисовавшего еще не полностью сформировавшиеся формы, копна чуть вьющихся белокурых волос, приподнятых к макушке, где были сколоты высоким гребнем слоновой кости и стекающих до середины спины. Но гребень держал не только тяжелую массу кудрей, он держал еще и кружевную мантилью, прикрывающую лицо до губ и спускающуюся по спине до самой кхм…, до чуть пониже спины. Сквозь кружево мантильи были видны полумаска, скрывающая верхнюю часть лица, и сияющие аквамариновые глаза. Сколько же сердец пленила ее улыбка, которой незнакомка одаривала, не скупясь, всех! Ее приглашали многие, но пройтись в танце она соглашалась не со всеми, и то, несмотря на все уговоры, каждый кавалер был вынужден сопровождать ее к спутнику, с которым она пришла на бал.

Даже преподаватели, в конце концов, заинтересовались, кто же эти двое. Никто из них не смог припомнить, на каком факультете могут учиться Разбойник и Леди. Но интрига закручивалась: из-за своего столика поднялся Вампир, увлекая хрупкую Леди в очередной танец. Теперь за этим трио наблюдали почти все. В отличие от остальных, Вампир не стал возвращать девушку ее спутнику, а увлек за свой столик, заставляя остальных гадать, что же предпримет теперь Разбойник. А Разбойник просто нагло присоединился к ним! И теперь у Леди было два кавалера, больше не подпускавших к ней никого. Танцевала теперь она тоже только с ними, из их рук принимала прохладительное питье, когда хотела пить, в их сопровождении выходила на балкон, когда хотела освежиться. Никто и никогда не видел, чтобы Драко Малфой ТАК относился к кому-то, поэтому вполне понятно нетерпение остальных, ждущих двенадцати часов, когда всем присутствующим придется снять маски. И вот пробила полночь…

* * *

- Ненавижу!!! Ненавижу!!! Ненавижу!!! Как?! Как я мог повестись?! - профессор Снейп только бровь приподнял, а лорд Малфой еле сумел спрятать улыбку на этот вопль души. Они, да и практически все слизеринцы имели честь наблюдать истерику Малфоя-малдшего, проистекавшую непосредственно в факультетской гостиной. О, нет! Драко не сдерживался, как вы могли подумать! Просто, когда в полночь были сняты маски, у него отказал дар речи.

- Ну, Драко, успокойся. Вспомни, что ты все-таки Малфой. Ведь, по сути, ничего страшного не произошло! А девушка и впрямь, была миленькой, - несколько слизеринцев торопливо покинули общую гостиную, странно покраснев.

- Миленькая?!?! - сын вихрем развернулся к отцу, практически прорычав эти слова. - Миленькая?!?! Я уже на полном серьезе стал прикидывать, что она вполне годиться мне в жены!!!

- Драко, у тебя уже есть невеста! - возмутилась находящаяся здесь же Панси Паркинсон.

- Невеста еще не жена, - пренебрежительно отмахнулся от нее блондин. - И советую не привыкать к этой мысли - так или иначе, но от помолвки я избавлюсь! А она подходила по всем параметрам: красивая, это было видно даже сквозь мантилью; белокурая, как требуется; и на ощупь такая…, такая…, - Драко приподнял перед собой руки и несколько раз сжал пальцы в кулак.

- А что изменилось? - насмешливо поинтересовался крестный. - Ну, не блондинка, и глаза несколько темнее, так ведь, на ощупь же приятно!

- НО ЭТО ПОТТЕР!!!! - вопль слизеринца был слышен, наверное, даже в гриффиндорской башне.

- Не понимаю я тебя, сын. Пока ты не знал, кто скрывается под маской, тебя все очень даже устраивало. Что изменилось теперь? Хотя, надо отдать должное: Поттер и мальчиком весьма симпатичен, но девушка из него вышла исключительная!

Ответом на это замечание был рык Драко и с грохотом захлопнувшаяся за ним дверь.

* * *

А в гриффиндорской башне было не менее шумно: все поздравляли с оглушительным успехом Поттера, бывшего той самой Леди, и Гермиону, снявшую маску Разбойника. Хотя внешний вид гриффиндорца продолжал вызывать у некоторых неоднозначную реакцию - зелье должно было прекратить свое действие только утром, поэтому он по-прежнему щеголял длинной шевелюрой, просто уже сменившей свой цвет с блондинистого на черный. Он уже снял цветные контактные линзы, но все так же был одет в маскарадный наряд, и если бы бушевавший в подземелье Драко Малфой увидел его сейчас, то, наверное, задумался бы, а так ли уж важно, что мальчик, что не блондинка, и что это - Поттер?

* * *

В воскресенье замок спал. Однако в одном из классов сидели три человека. Увидь их сейчас кто, и этот кто-то был бы очень изумлен: серьезность и двое из троих в его понимании дело несочетаемое. Но, тем не менее, так и было.

- Значит, если мы подойдем сейчас, это будет бесполезно?

- Да. Обязательно с кем-то, кто даст свое имя и Род.

- Глава Рода к Главе?

- Да нет же! Вот представь, Фред: ты просишь выйти за тебя Анжелину, и объясняешь ей, как снять с тебя магическое родовое клеймо Предателей Крови. Она согласна, после чего вы идете к Люциусу Малфою, где ты просишь у него прощения, а Анжелина предлагает ему некую виру, как выкуп за твою жизнь. Если он прощает тебя, то соглашается на виру Анжелины, после чего вы с ней можете пожениться, только обязательно магическим браком, и ТЫ берешь ее фамилию и входишь в ЕЕ Род.

- Ладно, ладно, не кипятись, я просто уточнял все детали. Согласись, нам это куда важнее, чем тебе. А мы можем рассказать это нашим? Ну, Биллу, Чарли и Перси?

- А как же отец и мать?

- Как ты себе это представляешь? Они уже не разведутся, так что твой способ не для них. Так что, мы сначала все сделаем, а потом уже расскажем. Так, на всякий случай. Ну, так что?

- Без проблем. Только помните, мое имя даже мелькнуть не должно, иначе…

- Да мы уже давно поняли, что ты не так прост, как все о тебе думают. У Ронни глаз нет, вот он и не видит, как ты к нему относишься на самом деле. К нему и к Джинни. Да! И имей в виду, что мама отчего-то уверена в твоем с ней браке! Не знаю, в чем дело, но она уже напрямую говорит ей, что она будет твоей женой.

- Не будет. Извините парни, но у меня не будет жены.

- Это как? А твой Род?

- Ну-у-у, помимо жены есть еще и муж…

- Случайно, не Малфой?

- Еще одно слово, и…

- Поняли, поняли, молчим.

- Парни, а что насчет…, ну…, насчет этого…

- Гарри? Ты сейчас про что?

- Ну, вам же уже пятнадцать есть, да?

- Ну, да. Постой, постой! Ты сейчас про…?

- Да. Вы ЭТО как делали?

- Э-э-э, сначала поцеловались, потом разде…

- Я серьезно! Вы это как сделали, с кем захотели?

- Э-э-э, друг, да ты у нас трусишь! Ну что, братец Фордж, расскажем нашему спонсору?

- Расскажем! Гарри, - опять посерьезнели близнецы, - раз ты спросил, то уже знаешь. Нам про это в свое время рассказал Билл. И не только нам. Он рассказал это и Чарли с Перси. Не знаю, как наш Персик, но мы последовали его совету: найти для первого раза мага постарше и желательно - чистокровного. Сам понимаешь, нам, в нашем положении особо перебирать не приходиться, поэтому мы и не стали ломаться, когда Билл предложил нам свидание с одним из клиентов Гринготтса, где он уже работал. Мы как раз собирались переговорить про это с Роном. Сам видишь, насколько различается наш уровень, и его.

- А вам не мерзко, что…, ну, вам пришлось сделать это с незнакомым магом?

- Гарри, - парни даже взяли его за руки, - пойми, ты теперь маг. Есть традиции. Да, мы за все эти годы умудрились позабыть все, что только возможно. Но пойми, мы готовы на все, лишь бы не потерять силу окончательно. А для нас это была вполне реальная перспектива - уже наши дети могли родиться сквибами. И если ты не хочешь, чтобы у тебя начались неконтролируемые всплески, или проблемы: то есть магия, то нет, тебе лучше поступить так же. Пойми, в этом нет ничего зазорного! Предки не зря все это именно так и придумали. Это даже честь, так как такой выбор показывает статус выбранного. Показывает, что он силен, успешен и стабилен, как маг, раз его попросили о такой чести. Не стоит думать, что это позор! Как ты думаешь, лишиться невинности тот же Малфой? Правильно, с тем, кого ему выберет отец. И поверь, белобрысый не увидит в том унижения для себя, наоборот, он только еще выше задерет нос!

- Лорд Прюэтт мне говорил, только я этого никак принять не могу.

- Посмотри на нас - мы не самые сильные, но и не такие как Ронникикс. А еще пару лет назад у нас так же как у него и было. Не выше.

- Да ну? А все говорят, что от ваших выходок все страдали еще тогда!

- Все благодаря фантазии, сообразительности и находчивости. А так… Так что, не майся дурью, получи удовольствие на полную! Ведь он обязан не только лишить тебя невинности, но и доставить столько удовольствия, сколько сумеет! Как рассказал Билл, есть поверье, что чем большее удовольствие доставит старший партнер, тем более сильный маг будет из младшего! Вот они и стараются так, как не стараются с женами и мужьями! Ведь для них это тоже гордость и последующая отдача магии. Она такое не забывает.

Глава 19

«Уважаемый Граххук! Мне не раз говорили, да я и сам не раз в этом убеждался - гоблины непревзойденные ювелиры. Есть ли у меня хоть какая-то возможность купить у Вас ювелирные инструменты? Цена значения не имеет, но они мне необходимы. И еще, как я недавно выяснил, у Рода Поттер был свой Дар, присущий только им - Артефакторика. Есть ли у меня в сейфе книги данной направленности? Если есть, то приготовьте мне их, пожалуйста, за ними зайдет мой опекун. Заранее спасибо.

P.S. Но инструменты мне КРАЙНЕ необходимы!

С уважением, лорд Поттер»

* * *

«Лорд Прюэтт, не имея возможности покинуть школу, я прошу Вас об одолжении: мне предельно срочно и крайне необходимо в кратчайшие сроки получить некоторые вещи. А именно: 1) природное необработанное самородное золото, в пределах пяти килограмм; 2) природное необработанное самородное серебро, в пределах семи килограмм; 3) алмазную пыль, чем больше - тем лучше; 4) необработанные алмазы, изумруды, сапфиры, рубины, аквамарины и аметисты в количестве 3-х штук каждый. Желательно крупные. За ценой не стойте, мой управляющий уже получил распоряжение оплатить счет. В банке вам для меня должны будут передать пакет, в котором я очень нуждаюсь. Буду вам крайне признателен за эту услугу, ибо доверить такое совиной почте не имею желания - слишком уж дорогостоящие и ценные вещи.

С уважением, лорд Поттер»

* * *

- Ты знаешь, мальчик, я никогда не думал, что магглы способны придумать что-то, что превзойдет магию. Но если судить по твоим словам, они прекрасно научились обходиться без нее. Если твоя задумка удастся… Когда-то давно такие попытки предпринимались, но до конца их так и не довели. А то, что получалось в итоге… По крайней мере, тебе есть, с чего начинать свой труд. А я посмотрю, если смогу - подскажу. Мне самому теперь интересно, сможешь ли ты воплотить в жизнь задуманное. Когда ты начнешь?

- Как только получу все, что просил. Говоришь, уже пытались? А если поподробнее - каков был результат?

- Слишком тяжелые, слишком громоздкие, требующие слишком много энергии. Показали хороший результат, но недостатков оказалось больше. А потом про эти опыты сначала забыли, потом я спал.

- Только Эссессили, пожалуйста, не говори ничего Драко. Я хочу сделать это в подарок на его День Рождения. И мне бы не хотелось его раздразнить, а потом развести руками. Если получиться, то пусть будет для него сюрпризом.

- Хорошо. Я не скажу ничего твоему брату.

* * *

- Та-а-ак! Вот тебя-то мне и надо! Ну-ка, пошли, поговорить надо!

- Гарри, ты меня пугаешь! С таким блеском в глазах тебя испугается даже маньяк! Что произошло?

- Герми, слушай, мне очень-очень неловко, но мне недавно указали на мои обязанности Патрона. Что это не только украшения дарить, но и еще кое-какие специфические вопросы.

- Специфические? Случайно, не про пятнадцать лет?

- Откуда ты знаешь?!

- Гарри, Гарри… Мы находимся в чужом мире, с чужой культурой и менталитетом. Когда девочки еще в прошлом году начали с таинственным видом заговаривать на эту тему, я озаботилась узнать подробности.

- И… И тебя они не шокировали?!

- Судя по всему, ты не ханжа, иначе бы не принял так легко свое влечение к Драко. Да и к его отцу и крестному.

- ЧТО???!!!! Не было такого!!!!

- Не кричи ты так! Если бы видел себя со стороны, то не задавал такого вопроса. Пусть ты не хотел себе в том признаться, но их внимание тебе не только льстило, но и возбуждало. А без каких-то чувств такого бы не было. Я тебе вот что скажу, друг ты мой. Сначала меня это несколько… ну, не то чтобы возмутило, но задело. Однако потом я кое-что почитала, проанализировала и поняла, что ничего странного в этом нет. Взять ту же Россию. Вернее, ведьмовской шабаш на Лысой Горе. Там в качестве гостя обязательно присутствовал один из Князей Тьмы. И те, кто был в девичестве обделен силой, теряли невинность с ним, добирая женской силы от соития с демоном.* И такие примеры есть практически у каждой страны, каждого народа. Если мы не знаем зачем, это не значит, что надо отменить. По мне, надо просто выяснить, для чего.

- Но тебе уже есть пятнадцать. Это что, получается, что ты… э-э-э-…, а…

- Нет. Я переговорила с лордом Прюэттом…

- А почему не со мной? Вроде, такие вопросы должны решаться через меня?

- А ты готов их решать? Нет? Вот поэтому к нему, а не к тебе. Я пока…, не чувствую себя готовой к такому. Мы договорились, что я подожду, пока свой вопрос решишь ты. А уже потом, ближе к окончанию школы, будем решать со мной. Понимать - это одно. Но мне бы хотелось выйти замуж, и уже с любимым познавать радости секса. Или с тем, кто мне понравиться. Сейчас я ничего сказать не могу - мы только начали знакомиться с настоящим магическим миром, а до этого, что мы видели? Школу и деревню. Иногда Косую Аллею, когда ходили за покупками, и все. Наверное, сумбурно, но надеюсь, что ты понял мою мысль.

- Я-то понял. А что прикажешь делать мне? Мне-то так отговориться не удастся.

- У тебя несколько больший круг знакомств. Приглядись, посмотри, кто тебе нравиться. А потом укажи на них лорду Прюэтту, и пусть тот скажет, кто может подойти тебе. Пойми, ты не должен сделать это точно в свой День Рождения. Хоть в двадцать, если думаешь, что найдешь в себе силы терпеть столько! Тем более что после пятнадцатилетия магия «чистит перышки», и не всегда становится ясно, что и как. Требуется какое-то время. Впрочем, тут тебе придется решать самому. Совет дать можно легко, но жить с последствиями тебе.

- Ясно. Значит, за тебя у меня голова не болит. Похоже, летом меня будет ждать горячая пора…

* * *

Опекун привез заказанное спустя неделю. Окинув долгим взглядом невинно смотрящего на него подопечного, Прюэтт только головой покачал, но так ничего и не спросил, хотя счет, что выставили ему гоблины, был… немаленьким, мягко говоря. И Гарри пропал.

Нет, на уроках он по-прежнему отвечал, если спрашивали. И домашние задания, которых теперь, с изменением учебной программы и преподавательского состава, было более чем достаточно, сдавал в срок. Просто, как было видно всем, его мысли принадлежали чему-то другому. Частенько можно было видеть, как он что-то чертит на клочках пергамента, что-то бормочет себе под нос, и тесно общается с профессором Флитвиком и Мастером Рун, который даже выписал ему пропуск в Запретную Секцию. Которая теперь, после проведенной там ревизии, заметно уменьшилась, и попасть в которую стало намного труднее.

Драко сходил с ума от любопытства. Но удовлетворить его не мог - Гарри не говорил сам, а посмотреть, что он делает в Тайной комнате, не мог по причине тотального контроля, напоминающего первые годы после «второго рождения». Можно было бы попросить Добби, однако теперь была не та ситуация, чтобы рисковать последним средством связи ради простого любопытства. Пытаясь отвлечься, он потихоньку начал наводить мосты в отношении Паркинсон, выясняя, что ему делать с невестой - просто подставить, или договориться?

* * *

В таких хлопотах и шло их время. Запертые в тесном мирке школы, занятые каждый своей проблемой, увлечением, они не замечали, как замер весь остальной мир. Недоуменно пожимали плечами, видя странную сдержанность прессы; как все больше мрачнеет Дамблдор, почти постоянно где-то пропадая; как сильно осунулась профессор Макгонагалл. Школа стала оком бури.

Незаметно отбушевали метели, сменяясь звонкой капелью; самыми смелыми были организованы пикники на первой траве, тяжелую зимнюю форму сменили более легкомысленные наряды, заставляя удивленно оглядываться вслед - оказывается, за зиму вчерашний гадкий утенок стал лебедем!

И тем внезапнее стало объявление директора, что через две недели состоится последнее состязание Тремудрого Турнира! А через два дня - С.О.В.ы для пятикурсников и Ж.А.Б.А. для выпускников.

Очнувшись как от летаргического сна, Гарри развил бурную деятельность: переговорил с опекуном, настойчиво рекомендуя перед установкой приза проверить тот на всякие сюрпризы, вроде несанкционированного порт-ключа. А еще лучше - чтобы рядом с призом находился кто-то, кто вернет чемпиона с призом на трибуну в целости и сохранности. Когда разгневанный лорд Прюэтт потребовал разъяснений, ему прямо пояснили, что больше не позволит сказать Нерушимый Обет, однако лучше всего сделать так, как посоветовали сделать те, кто много знает.

Связался с Драко, уточняя дату разговора с Панси. Сбегал к Эссессили, позаимствовав из библиотеки под магическое слово несколько книг. Подобрал последние хвосты, ибо чуял всей свой русской душой, что следующий год будет каким угодно, только не спокойным, особенно если учитывать их с братом решение открыться магомиру такими, какие они есть, а не такими, какими себя до этого показывали.

События выходили на финишную прямую.

______________________________________________

* Думала вставить ссылку на обалденный оридж, из которого взята эта мысль, но после чисток СИ его там уже нет.

Глава 20

Гарри не мог усидеть на месте - он крутился, вертелся, подскакивал, тянул шею и нервно грыз ногти. Всего несколько минут назад в лабиринте, построенном на квиддичном поле, скрылась Флер, которой по итогам предыдущих состязаний выпал последний номер. Не мог, ну, не мог он поверить, что директор ничего не сделает! Не тот он человек, чтобы упустить такой шанс! Ладно, пусть в свете нынешней политики Темного Ло… лорда Гонта мало кто теперь верит, что Пожиратели такие уж изверги, но всего один камешек, и равновесие будет нарушено. Пусть последствия будут непредсказуемы, но для Дамблдора это по любому будет лучше, чем нынешняя ситуация, в которой он стремительно теряет весь свой авторитет и влияние.

Только потому, что он смотрел в ту сторону, Гарри смог понять, где прозвучал еще один хлопок аппарации - с трибуны наблюдателей пропал отец Драко. Похоже, как бы не был недоволен опекун, тревога Поттера была принята во внимание и не была сочтена блажью мнительного подростка. Так что, все, что ему оставалось - это ждать итогов. Желая хоть немного отвлечься, подросток вытащил из кармана толстую тетрадь, и погрузился в мир формул, Рун и непонятных расчетов, уже через минуту затянувших его в свой мир так, что он не слышал и не видел ничего и никого вокруг.

* * *

Вернуться в реальный мир его заставили внезапная тишина, сменившаяся все нарастающим гомоном. Оторвавшись от своих расчетов, в которых наконец-то не находил больше изъянов, Поттер поднял голову и изумленно раскрыл глаза - там, где для него прошло всего несколько минут, в реальности наступали уже сумерки! А причиной шума послужила весьма живописная группа на площадке для чемпиона, к которой уже спешили авроры: потрепанный лорд Малфой, Крам и Диггори, нацелившие свои палочки на лежащую у их ног фигуру. Вот лорд повернулся к трибуне и махнул рукой, после чего всего через несколько секунд появилась и мисс Делакур.

Когда Кингсли и его люди добрались до аппарировавших, до слуха жадно впитывающих в себя все события людей донесся возглас одного из авроров:

- Грюм?!?!?

Едва только услышав это, журналисты устремились к образовавшейся группе. За журналистами устремились взрослые, присутствовавшие здесь, за ними дети и начался форменный хаос.

* * *

Поздно вечером школа продолжала гудеть, обсуждая события, которыми закончился третий тур. Судя по тем слухам, что распространились со скоростью степного пожара, возле Кубка, который должен был символизировать победу в состязаниях, был поставлен наблюдатель, который должен был переместить победителя на ту самую площадку. Этим наблюдателем был лорд Малфой. Версия была всего одна. В какой-то момент на него напали, и он был вынужден защищаться, и именно в этот момент с разных сторон на площадку с кубком вышли Крам и Диггори. Увидев, что происходит, они пришли на помощь аристократу, и нападавший не выдержал атаки с трех сторон. После чего парнями было принято решение разделить победу на двоих, так как после совместного боя против общего противника было странно начинать драку уже между собой. Мисс Делакур была аппарирована при помощи аварийного порт-ключа, когда стало ясно, что Турнир окончен. Никто не хотел подвергать девушку опасности, раз в этом больше не было необходимости. Но вот личность напавшего на лорда Малфоя… Что это был Аластор Грюм, которого попросили на пенсию в связи с выслугой лет, а проще - из-за физических увечий и не слишком здоровой психики, сомнений не подлежало. Это было проверено разнообразными заклинаниями в первую очередь. Но причина? Какова причина этого нападения? Личная месть? Вконец расстроенный рассудок? Желание причинить кому-то из чемпионов вред? Теперь с этим будут разбираться в Аврорате, и рассчитывать на снисхождение из-за громкого имени не стоит - слишком ужесточились правила, но зато обыватели потихоньку начинали верить, что без суда и следствия, как было совсем недавно, они в тюрьме не окажутся. И тут начинался такой разброс слухов и предположений, что только и оставалось, что за голову хвататься, изумляясь фантазии школьников.