Бороться и искать

- Вы фермер, не так ли? У вас овцы-мериносы. Так почему вы не пускаете их на поле к вашему соседу?

- Вы что!!! Его баран мне всех овец перепортит! У них шерстка нежная, шелковая, а после его козла она дерюгой станет!

- Мой партнер полукровка. У него мать чистокровная волшебница и отец - маггл. Человек без капли магии. Вот мой отец и решил, что он испортит нам породу своей кровью.

- Вон оно что. Что, неужели прямо так, как бабы, с пузом ходите? А как тогда рожать-то?

- Как вы выразились, «с пузом», - усмехнулся блондин, - а рожать… У нас для этого колдомедики есть, если забеременел при помощи зелья или ритуала. И магия - если понес сам.

- Но мои мальчики? Как вы можете говорить, что их надо отдать преступникам?

- И ваш вопрос возвращает нас к началу. Судя по вашим вопросам, вы любите своих детей. Я тоже люблю своего сына. Но представьте себе, что их у вас нет. Вы женились, потому что так приказал ваш отец. Женились на женщине одного с вами круга, положения, воспитания. Которая так же состоятельна, как и вы. Которая разделяет ваши взгляды. Да, вы ее не любите, но она красива, и вы нашли общий язык. Представили? Вы создали с ней семью, но вам не хватает одного - ребенка. Вашего с ней ребенка, который будет вашим Наследником. Вы посетили столько врачей, выпили столько лекарств, и чудо произошло - ваша супруга забеременела.

- Ну…, мы с Бесс долго ждали нашего первого.

- И вот именно в то время на арену власти вышло новое политическое течение. Оно не было столь радикальным, как сейчас его описывают. Это была всего лишь еще одна политическая партия. Но той власти, что правила на тот момент она была невыгодна. Как результат - начались гонения на ее сторонников и сочувствующих. Лестрейнджи даже не думали в нее вступать на тот момент. У них были другие проблемы - беременность супруги лорда была тяжелой, и они были озабочены ее сохранением. Хотя все знали, что они согласны с политикой новой партии. Что бы вы сделали, если однажды вечером, когда дома были только ваша беременная жена, вы и ваш брат, ворвались стражи порядка и стали добиваться от вас ответов «что и как»? При этом не стесняясь применить силу? И как бы вы повели себя, если бы один из них столкнул вашу жену с лестницы и не дал вам ни оказать ей первую помощь, ни вызвать врачей, что бы предотвратить выкидыш?

- Я бы потом их нашел и убил, - после некоторого молчания, крепко сжимая кулаки, глухо ответил мужчина. - Я бы наплевал на закон, нашел их, и убил.

Дети на диване дернулись от этих слов, но продолжили сидеть молча, впитывая информацию, о которой даже не подозревали.

- После тех событий, так ничего и найдя, авроры, так у нас называю стражей порядка, - пояснил Малфой, - удалились, оставив после себя зверски избитых мужа и деверя, и истекающую кровью женщину. Мужчины нашли в себе силы доставить ее в больницу, но было уже слишком поздно. Женщина не только потеряла ребенка, она больше не могла иметь детей. От таких известий леди Лестрейндж довольно сильно повредилась в уме. После этого они и стали горячими сторонниками нашего Лорда, а действия тех авроров начали новый виток войны. Была пролита первая, и уже не последняя кровь. Спустя некоторое время Беллатрикс навестила чету тех авроров, что были виновны. И свела их с ума заклятьем Боли, правда, не тронув их маленького сына. Но почему-то про действия тех авроров молчат, а леди Лестрейндж стала в глазах всех преступницей.

- Так всегда, сэр. У кого власть, тот и прав, - согласно закивал Криви. - Значит, вы хотите наших мальчиков отдать им. Но как же мы? Ведь они наши мальчики?!

- Совсем необязательно так переживать! И никто не собирается отбирать у вас сыновей! Просто, будет проведен один обряд, после которого сильнейший из двоих станет Наследником Рода Лестрейндж. Они будут обязаны выучить правила поведения, этикет и все то, что полагается знать отпрыскам знатного Рода. Но они по-прежнему будут вашими сыновьями.

- Значит, мальчики, один из них, станет наследником денег, так? Но будет нашим с Бесс сыном? - мужчина уже просчитывал выгоду такого предложения. И этот лорд ничего, даже не страшный и не злой. Он-то думал после панических писем Колина, что того силком заставляют отказаться от родителей и называть папой и мамой каких-то преступников! А оно вон как выходит. Когда сильные мира сего делят власть, то остальным только поберечься остается. А если не успел - то сами виноваты.

- Вы это, лорд Малфой, посмотрите, чтобы их не обижали.

- Их не будет никто обижать. И вы опять меня недопоняли. Из-за того, что представители данного Рода сейчас считаются преступниками и находятся в бегах, то их представителем и опекуном ваших детей буду я, как ближайший родич. Точнее, родич моя жена - она младшая сестра Беллатрикс Лестрейндж. Я получаю опеку как ее муж.

- Ну, тогда я вообще спокоен! Мальчишки-то что, им, что в уши напоют, так они и считают. А вы человек воспитанный, обходительный, думаю, им не помешает строгая рука.

- Тогда давайте проследуем в столовую, тем более, пока мы разговаривали, подошли еще несколько гостей, с которыми мы традиционно проводим этот праздник в одной компании.

Несколько гостей в понимании Малфоев было компанией человек в двадцать, среди которых преобладали мужчины, и было всего несколько женщин. Трех подростков оставили за взрослым столом, что, судя по взглядам гостей, было довольно странно.

День был долгим, насыщенным, поэтому супруги Криви быстро откланялись и поднялись в свою комнату. Колин и Денис тоже быстро начали зевать, и их так же препроводили в комнату, закрепленную теперь за ними. В зале остались только гости, хозяева и их сын.

* * *

- Итак, пришло время познакомиться поближе. Подойди, Драко, - названный только и мог, что во все глаза смотреть на незнакомого мужчину. Нет, он видел, что к нему обращаются с подчеркнутой почтительностью, но чем это вызвано, понять не мог. И теперь это.

- Люциус, я смотрю, ты решил сделать своему сыну сюрприз? - в голосе незнакомца засквозил холод. Только после этого Драко понял, кто перед ним. Но он же не виноват в этом! Кто мог представить, что этот красавец-мужчина и есть Лорд?!

Высокий рост, широкие плечи с гордым разворотом, длинные ноги. И лицо, из-за которого Драко едва не заработал за ужином косоглазие, постоянно косясь на него. Овал лица с прямым носом, четкого рисунка рот с полными губами, квадратный подбородок, стремительный росчерк светло-каштановых бровей и глаза. Глаза, от которых не могли оторвать взгляда почти все - синие, почти фиолетовые, и как будто бы подсвеченные Люмосом изнутри.

- Э-э-э… Мой Лорд? Это вы?! О! Я так рад видеть вас! Это для меня такая честь! Вы здесь в нашем доме! Что я могу сделать для вас?! - в глазах Наследника Малфоев пылали восторг и обожание. А в его голосе слышалась просто безумная радость, но без капли раболепия.

- Вижу, что тебя предупредили. Что ж, я рад видеть столь… яркое… желание быть одним из нас.

- Милорд, вы хотите сказать, что вы берете меня Пожирателем?! О! Это для меня такая честь! Я готов! Я сделаю все для этого! И мы покажем этому миру, кто здесь хозяева! И мы изменим его так, как нам надо! И грязнокровки будут знать свое место! Мы изменим и наши мантии, что бы нас боялись и уважали больше! Я даже знаю как! Я сам возьмусь за это! И у нас будут другие маски, внушающие еще больший ужас! И мы сметем этого старикашку, и поставим своего директора! А я стану правой рукой…

- Драко…

- Директора и буду следить за порядком! А Грейнджер выжжем мозги и отправим в помощники Филчу, вытирать с пола следы наших ног! Такие, как она, только на это и годятся! Не может грязнокровка быть умнее меня! И Поттер тогда за все заплатит! Я сделаю с ним все, что захочу! Раз он так любит свою грязнокровку, он откажется дружить с этим Предателем Крови и будет принадлежать мне! И мы выгоним из школы…

- Драко Малфой!

- … всех грязнокровок! И мы выгоним их из нашего мира вообще! И мы, только мы будем править этим миром! А всем остальным сотрем память, что бы они не могли…

- ДРАКО ЛЮЦИУС МАЛФОЙ!!! ПРЕКРАТИ!

После выкрика лорда Малфоя воцарилась тишина. На его Наследника было устремлено множество взглядов, в том числе и Лорда, в которых все четче проступала жалость.

- Драко, спасибо, я понял твою мысль еще с первых предложений.

- Милорд, так вы со мной согласны?!

- Не совсем, но твоя мысль, в общем верна. Вот только, я не беру к себе столь юных магов, так что подождем до твоего шестнадцатилетия.

- Нарцисса, проводи Драко, - бледная женщина вышла из тени возле окна и взяла сына за руку.

- Пойдем, Драко, твоему отцу и Милорду надо решить, как действовать дальше. И тебе, как самому младшему, здесь не место.

- Милорд, - уже выходя из зала, мальчик оглянулся, - я буду ждать вашего приглашения, и я, правда, знаю, как сделать фасон наших мантий лучше!

- Хорошо, Драко, я буду иметь это в виду. А теперь покинь зал.

- Люциус… Что это было? - Лорд перевел ошеломленный взгляд с двери, за которой скрылся Малфой-младший, на Малфоя-старшего. Последний стоял возле стены, закрыв глаза и опираясь на грудь Снейпа.

- Мой сын, Милорд, - мужчина выпрямился и открыл глаза, полные боли. - Вы помните, я рассказывал вам о несчастном случае, что с ним произошел в возрасте семи лет? - и после кивка, продолжил. - Вы помните, что мой отец своей властью запретил мне партнерство с Северусом и обручил с Нарциссой. Хорошо, хоть не магически. Принцы слишком хорошо скрыли причины брака Эйлин Принц и Тобиаса Снейпа. Отец не знал, что Север ребенок «Отражения», иначе бы разрешил его. У нас с Цисс слишком большая разница в уровне магий, из-за чего она долго не могла забеременеть, а потом были серьезные осложнения. В итоге - у нас только один сын, хотя по брачному договору должно быть не менее двух. Драко единственный и долгожданный ребенок. Я позволял ему слишком многое, запрещая слишком мало. И в результате получил полного эгоиста и негодяя, уже в свои семь лет озабоченного лишь своей персоной. А после того случая, когда я понял, что он полностью потерял память, я повторил ошибку, но уже в обратную сторону. Я стал слишком многое запрещать и слишком мало разрешать. И теперь… Вы видели, что получилось.

- Люциус не совсем прав, Мой Лорд. Во-первых, виноват не он один. Оба раза в воспитании мы участвовали оба. А во-вторых… Когда Драко покинул свой замкнутый круг общения дома и приехал в школу, полную детей разного возраста и происхождения, то его характер стал меняться. Вы видели его вторую личность, но есть еще и третья. Та, где первая и вторая временами сливаются, делая его истинным слизеринцем и Малфоем.

- Северус, ты уверен в своих словах? Мне бы не хотелось иметь в своих рядах… подобное.

- Милорд, вы здесь не на один день. Хоть один раз во время каникул, но вы с этой стороной столкнетесь.

- Я буду ждать этой встречи. А пока, мои Пожиратели…

* * *

Дверь негромко скрипнула, пропуская в библиотеку троих мужчин. Однако каково же было их удивление, когда они обнаружили, что в столь поздний час являются не единственными ее посетителями.

- Драко?! Что ты тут делаешь? Ты же давно должен спать?! - Отец был крайне удивлен, обнаружив бодрствующего отпрыска здесь, обложенного книгами, газетами и свитками.

- Папа, мы богаты? - сын грыз кончик пера и о чем-то серьезно размышлял.

- Да, но какое это имеет отношение… - однако был остановлен движением руки Милорда, заинтересовано приподнявшего бровь. Пожав плечами, мужчины сели в кресла напротив мальчика.

- Крестный, ты богат?

- Ты же знаешь, что да.

- Милорд, вы богаты?

- Скажем так, не бедствую, - усмехнулся единственный наследник Салазара Слизерина.

- Хм, - и замолчал. Прошло около пяти минут, когда вопросы начались снова.

- А остальные, они богаты?

- Да, богаты.

- А Уизли богаты?

От такого вопроса мужчины чуть не выпали из кресел.

- Сын, ты здоров? - осторожно поинтересовался Люциус.

- Хм, - опять тишина.

- А вы получаете от своих Пожирателей деньги на свое дело? - еще пять минут тишины и новый вопрос.

- Да, мои сторонники не жалеют денег на наше общее дело, - Лорд был заинтригован разговором. Судя по всему, он имел разговор с пресловутой третьей личностью Драко.

- А-а-а. А члены Ордена Феникса жертвуют деньги? - внимательный взгляд, склоненная к плечу голова.

- Жертвуют, - согласно кивнул зельевар, тоже, заинтересовавшись.

- ЖертвУЮТ или жертвВОВАЛИ? - выделил блондин-младший свой интерес.

- Хм, - теперь замолчал уже мужчина.

- Я вот что подумал, - отложил подросток многострадальное перо. - Судя по этим газетным вырезкам, в Ордене Феникса состояли всего несколько богатых человек. Сириус Блэк, Джеймс Поттер, Кингсли Шеклбот и ты, крестный. О тебе директор не знал, и денег не просил. Шеклбот много давать не мог и не может, у него живы родители, которые на это денег для директора ему не дают. Блэк в тюрьме, а Поттеры мертвы, значит, денег директору брать неоткуда. То, что он опекун Потти, роли не играет - я еще в прошлом году слышал, что шрамоголовый забрал свой банковский ключ у директора и оставил все на сохранение гоблинам. И возвращать директору даже не думает.

- И? - Лорд поторопил мальчика. Ему было интересно, к чему он клонит.

- Мама урожденная Блэк. И Сириус Блэк ей очень близкий родственник. Который сейчас выходит из самой страшной тюрьмы Англии после несправедливого заключения. Ему требуется уход, внимание, питание. И контроль, чтобы не натворить глупостей, в том числе и финансовых. И кто, как не любящая сестра более всего способна на это?

Снейп разглядывал крестника задумчиво, а Лорд и Люциус - как незнакомого человека.

- И твоя мысль… - подтолкнул Снейп.

- Мой дядя сейчас, вероятнее всего, неадекватен. Так что, если мама потребует над ним опеку, над ним и его деньгами, то это не будет выходить за рамки. Зато Фениксы не получат его денег. И он не сможет сделать Потти дорогие подарки и взять его на Рождество!!! - торжествующе закончил Драко свою мысль.

Все трое дружно застонали.

Глава 30.

- Милорд!!! Я знаю, кто такой Голос!!! - в обеденный зал Малфой-Мэнора влетел Долохов. От его возгласа почти все присутствующие подавились, в том числе и Малфой-младший.

- Так. Антонин, сядь. И объясни мне пару вещей. Первое: как ты здесь оказался, если должен быть в Слизерин-Холле. Второе: как ты вычислил Голоса.

- М-м-м… Милорд, я не так выразился… Я не знаю, кто такой Голос, я знаю только несколько фактов, которые помогут вычислить, кто это, - Долохов растерянно упал на стул, опустив первую часть вопроса.

- Хорошо, - Лорд аккуратно промокнул рот салфеткой и встал из-за стола. - Не думаю, что это общественный разговор, так что, Люциус, надеюсь, ты не будешь возражать, если мы используем твою библиотеку. Уже в дверях мужчина обернулся и приподнял бровь:

- И что сидим? Вас это тоже касается.

В библиотеке на столе по-прежнему лежали все материалы, в которых два дня назад копался Драко. Увидев это, Люциус только удивленно посмотрел на Господина, на что тот только дернул плечом.

Сев в кресло за столом, Том взмахом руки указал на кресла напротив.

- Итак, я тебя слушаю, Антонин.

- Милорд, понимаете, я еще, когда читал первые статьи, почуял что-то не то. Остальные только добавили непонятного. Этот долбанный Азкабан мне всю память отшиб. А у Люца в поместье есть русский, вот я подошел к нему. Смотрите, заголовок первой статьи «мы едем, едем, едем, в далекие края …». Вторая: «В доме моем много друзей…». Третья…

- Достаточно, Антонин. Я хорошо помню все заголовки. Дальше.

- Э-э-э… Так вот, Милорд. Я подошел к этому русскому, Роману, и спросил. Я был прав! Абсолютно все заголовки - это строчки из русских песен! Но! Милорд, это либо чистокровный, у кого в окружении есть русский по происхождению, кто знаком с маггловской культурой. Либо это полукровка с теми же данными. Причем, этот кто-то должен быть старше тридцати, так как практически все песни, за редким исключением, спеты до 90-ых годов! И все песни разные - от популярных исполнителей, до песен из мультфильмов и детского кино!

- Иди.

- Милорд? - пожиратель не понял, в чем провинился. Однако алые искры в мгновенно ставшем тяжелом взгляде сомнений не оставляли - Лорд в ярости.

- Вон! - Долохов решил больше не искушать судьбу, и поспешил покинуть библиотеку, даже немного посочувствовав оставшимся там Снейпу и Малфою. Успокаивать разъяренного Лорда неблагодарное занятие. Да, к тому же, ему ОЧЕНЬ не хотелось объяснять Господину, ЧТО он делает на территории Малфой-Мэнора. Так что, своя шкура дороже.

Оставшись только в компании партнеров, Лорд откинулся на высокую спинку кресла, удобно устроил локти на мягких подлокотниках, сложил кисти домиком и оперся на этот домик подбородком, задумчиво разглядывая пару напротив ставшими окончательно алыми глазами. В таком тяжелом молчании прошло около пяти минут, в течение которых Люциус и Северус начали все больше нервничать.

- Итак, - раздался вкрадчивый голос, - Люциус, нет желания объяснить, что за русский живет в твоем поместье?

- Мой Лорд, - склонил голову в поклоне Малфой, - так получилось, что спустя несколько месяцев после падения Драко, мне пришлось взять сына с собой на заключение сделки в маггловский мир. У моего делового партнера тоже есть сын лишь двумя годами старше моего. Вот мы и отправили мальчиков на прогулку, чтобы они не заскучали. А мальчишки пошли в кино на какой-то боевик, после которого Драко загорелся идеей овладеть искусством рукопашного боя, в исполнение которой я не стал ему мешать. Вот и получилось, что у меня в Мэноре живут двое - русский, Роман, и кореец, Ли. Кстати, уроки у них брал не только Драко, но и мы с Севером.

- Вот как? А то, что они магглорожденные? И как объяснить твой бизнес с магглами?

- Милорд… Врага надо знать в лицо. А бизнес… Здесь у нас практически все уже поделено на сферы влияния. И заполучить что-то сверх того, чем уже владеешь, практически невозможно, если только нет желания развязать новую войну. А у магглов кто сильнее, тот и прав. Наше дело требует немалых денежных вливаний, но ведь и Роду должно остаться наследство. Вот я и …

- Достаточно, - и в помещении повисла тишина.

- Как было вытащено на свет, я - полукровка. Я воспитывался в одном из самых худших приютов Лондона, и знаю, что такое преступность, не понаслышке. Попав в совершенно чуждый для себя мир, я возомнил, что являюсь самым умным, забыв, что хозяева и серые кардиналы есть везде и всегда. За своим самомнением я не заметил, как меня подтолкнули по дорожке безумия, и не оставили мне выбора. Я никогда не собирался начинать войну на уничтожение с магглами - я слишком хорошо, в отличие от даже тебя, Люциус, представляю, сколько их, и на что они способны. Я хотел только отделить наши два мира друг от друга, поставить более прочные барьеры. Но моя дорога знаний свернула не туда, и мы имеем то, что имеем. Теперь мы изберем другое оружие, оружие самого Дамблдора - общественное мнение. Начало уже положено статьями этого Голоса. А сейчас я подхожу к информации, которую только что озвучил Долохов.

Лорд встал со своего места, и жестом приказал Малфою занять его. После чего сел на место блондина и по-прежнему тяжелым взглядом уперся в Снейпа.

- У вас есть два часа, и не секундой больше. За это время вы должны мне найти во всем этом, - маг обвел рукой заваленный бумагами стол, - все упоминания об Ордене Феникса, его списки, его спонсоров, и, самое главное, упоминание о шпионаже некоего Мастера Зелий. Время пошло.

Лорд с некоторым злорадством разглядывал и так озадаченные лица своей Правой и Левой рук, а после последнего задания - вообще ошарашенные. Но с каждой секундой так несвойственное этим двум людям выражение покидало лица, уступая сосредоточенному азарту. Так, в шуршании бумаг, негромким комментариям, скрипу пера и пролетели отпущенные на поиск два часа.

- Время вышло. Что нашли?

- Милорд, здесь есть вся информация, просто надо уметь читать между строк и знать, что ищешь, - Люциус разогнулся и повертел головой, разминая шею.

- Уметь читать между строк и знать, что ищешь… А откуда твоему наследнику знать, что искать, Люциус? И сколько же он должен знать на самом деле, что бы читать между строк? Ах, да! Еще ткните мне пальцем в то место, где говориться про шпионаж некоего мага!

После вопросов Лорда, заданных не самым приятным тоном, на лицах младших магов стало проступать изумленное понимание.

- У меня в поместье живет магглорожденный русский… Которому больше сорока. И есть чистокровный мальчишка, более чем хорошо, осведомленный о традициях… Мой сын - Голос?!?!

- Нет. Но думаю, он с ним хорошо знаком.

- Тилли!

- Хозяин звал Тилли! Тилли нужна хозяину! Что Тилли может сделать для хозяина?!

- Найди моего сына и скажи чтобы он немедленно…

- Исчез-с-сни! - с перепуганным писком эльфа исчезла.

- Мой Лорд? Но как иначе мы узнаем…

- Помолчи! Где твоя логика, Малфой?! До сих пор твой сын не делал ошибок, и пока еще никто не смог свести вместе его два образа. Пока что его действия нам только на руку - всего несколько месяцев, и репутация Дамблдора подорвана так, как я не мог сделать долгие годы. И я вряд ли ошибусь, если скажу, что Голос - это не только он. Даже ты, Люциус, и я, не знали о традициях, откуда о них знать твоему отпрыску?! Их как минимум двое, и этот второй старше и предусмотрительней Драко. Оставь. Но Северус, я очень, ОЧЕНЬ хочу знать, кто второй. Я ясно выразился? И я так же ОЧЕНЬ надеюсь, что об этом не узнают ни директор, ни этот незнакомец! И мне очень хочется знать, Люциус, к кому здесь таскается этот мартовский кот!!!

* * *

В Большом Зале Хогвартса царило веселое оживление. Каникулы подошли к концу, и теперь вернувшиеся одноклассники обменивались впечатлениями за ужином. За столом Гриффиндора царил невероятный гвалт - все выспрашивали у Колина, как прошли его каникулы среди Пожирателей Смерти.

- Да ничего такого не было! Лорд Малфой очень вежливый человек, он моих родителей и брата к себе пригласил, что бы я мог встретить с ними Рождество! И ничего он их не оскорблял! Они с папой все про овец, шерсть и торговлю разговаривали! А мама и леди Нарцисса про наряды и косметику начали выяснять! Так папа и лорд Малфой только глаза закатили, что женщины всегда и везде одинаковы! У нас с братом свои комнаты рядом, и никто нас не обижал. Просто, нам теперь придется столько учить! Я теперь даже понимаю, почему Малфой такой вредный - если нам придется учить столько же, сколько ему, то на общение и дружбу никаких сил не хватит! И гости лорда Малфоя очень вежливые люди. Они нас ни разу не оскорбили, и маме с папой они понравились. Так что, может, все совсем не так, как про них пишут?

- Да ты что?! Это Малфои! Они тебя просто чем-то напоили, вот ты их и хвалишь! Ничего, проверим тебя, и они в Азкабан отправятся за это! - Рон даже вскочил со своего места, с воодушевлением размахивая кулаками во вратарских щитках. Страстный поклонник квиддича, он едва не облизывал полное облачение вратаря, которое получил на Рождество от Гарри. - Уж теперь они не смогут расплатиться за преступление, и все их денежки конфискуют!

- Рон, они мне понравились, - тихо заметил на это Криви. - Они очень вежливые и спокойные люди. А опоить меня теперь нельзя, мне из сейфов Лестрейнджей доставили и надели почти что Комплект Наследника. Лорд Лестрейндж не успел доделать Комплект, потому что его жена потеряла ребенка из-за действий авроров, но ему нашлась почти полная замена. Так что мне теперь никакие зелья и заклинания не страшны. Ну, кроме самых сильных.

- Ты предатель!!! Ты продался Пожирателям Смерти! - Рон никогда не умел сдерживать ни свой голос, ни свои чувства. Так что теперь его вопли слышали все. - Тебе показали золото, и ты побежал, как… как…

- Я не предатель! - теперь вскочил и Колин. - Что плохого в том, что мне и брату объяснят, как правильно вести себя, чтобы не оскорблять своим поведением других, а так же законы и правила магического мира?! Что в этом плохого?! Драко вредный и противный, но я бы тоже таким был, если бы у моих родителей было столько денег, а я был единственным ребенком! И к нам с братом не будут относиться как к грязи - мы тоже имеем к ним отношение! А если тебе не нравится, я тебя своим другом не считаю, и твое мнение мне вот где! - и Криви провел ребром ладони по горлу, показывая это «где».

За этой перепалкой никто не услышал шелеста крыльев, поэтому небольшой сверток в нарядной обертке гриффиндорских цветов стал полной неожиданностью. Подарок упал рядом с тарелкой Рона.

- Оп-па! Рон, кто-то опоздал отдать тебе свой подарок! - попытался отвлечь друга от назревающей драки Гарри, и толкнул того локтем. - Смотри!

Жадность пересилила злость, и Уизли плюхнулся на свое место, стремительно разрывая обертку, и не обращая внимания на открытку.

- «Нашему самому преданному и постоянному болельщику», - выразительно прочитал открытку за Рона Поттер.

- Смотри! Я знал! Я всегда это знал! Они знают обо мне! - Рон сунул под нос всем открытую бархатную коробочку, где лежал широкий золотой перстень с искусно выполненной эмблемой «Пушек Педдл», квиддичной команды, за которую уже который год болел Рон, хотя команда эта уже достаточно много времени не выигрывала ни одного матча.

Недолго думая, Рон тут же натянул кольцо на средний палец левой руки, увернувшись от рук Гарри, который пытался его остановить. И затряс кистью, так как с внутренней стороны ободка что-то поцарапало палец.

- Ро-о-он, ты полный придурок! - Поттер ткнулся лбом в столешницу, чудом разминувшись с пудингом. - Сколько раз тебе говорить, нельзя брать в руки что-то, если ты не знаешь, от кого это что-то! А вдруг на нем какое-нибудь проклятье, что ты теперь будешь делать?!

У Рона, тычущего под нос руку с кольцом всем и каждому, открылся рот, и на побледневшем лице выступили все веснушки.

- Ты… Ты…правда так думаешь? Сам придурок!!! Что же ты мне не подсказал?!?!

- Рональд Биллиус Уизли! Немедленно извинись перед Гарри! И не смей больше употреблять такие нехорошие слова!!! - от пронзительного голоса миссис Уизли в зале воцарилась тишина, а сидящие рядом с Роном подавились, и стали судорожно оглядыватся, выискивая взглядом его владелицу.

От неожиданности плюхнувшись на свое место, Рон только закрывал и открывал рот. Наконец, он немного отошел от шока, и буркнул в сторону Гарри что-то похожее на «прости».

- Да ничего, - пожал плечами тот.

Посчитав, что это все, Рон набил рот, как ни в чем не бывало, и жуя, стал пытаться стянуть перстень. Однако кольцо сидело, как нарисованное.

- Аи, помои, а? - и протянул руку с кольцом. На последней букве из открытого рта выпал недожеванный кусок булочки, от чего Гарри аж передернулся.

- Рональд Уизли! Не смей разговаривать, когда что-то жуешь! Сначала проглоти то, что во рту!!! - все сидящие еще раз вздрогнули, а по лицам слизеринцев стали расплываться искренние улыбки. Впрочем, не только у них. Это действо не миновало даже гриффиндорцев.

- Рон, - на Уизли смотрели круглые глаза Гарри. - Это не проклятье… Это… Это…

- Что ЭТО?! - Рон едва не плакал, пытаясь стянуть мерзкое кольцо. - ЧТО, ЭТО?!

- Рон, это учитель хороших манер, и насколько я помню, то снять его можно только тогда, когда их знание становится безупречным! - на Уизли смотрели столь же круглые глаза Гермионы, как и у Гарри. Только если друг просто сидел с открытым ртом, то по лицу Герми непроизвольно расплывалась широкая улыбка. - Каждый раз, когда ты будешь делать или говорить что-то не то, это кольцо будет тебя поправлять! Громко!

Не хочу копить долги, так что...

Глава 31.

- Нотт, как дела с учителями?

- Нам удалось протолкнуть свое мнение. Так что школу ждут сильные кадровые перестановки. Найти хорошего учителя ЗОТИ не так легко, как кажется. Хорошего, а не очередное «дарование». Так что до летних каникул ЗОТИ будет преподавать Северус, он же будет учить Дуэлингу. Зельям станет учить Катарина Забини, вряд ли у кого возникнут сомнения в ее квалификации! На нее же лягут и факультативы по этикету и бальным танцам. На УЗМС встанет отставной лесничий - предложение директора, от которого мы не смогли отказаться, не было доводов против. Навыки работы с опасными существами есть, опыт и квалификация сомнению не подлежат, диплом об образовании тоже есть. На Прорицания встанет мадам Треви - это предложение лорда Прюэтта. Эта дама держала в Париже свой салон предсказаний почти тридцать лет, и за все эти годы никто не посмел обозвать ее шарлатанкой. Сейчас она «на отдыхе», по ее выражению. Найти среди нас человека с такими же данными мы не смогли, так что чистокровная ведьма из хорошей семьи с соответствующим воспитанием лишней в школе не будет. Так что получается, что два самых серьезных предмета находятся под нашим контролем.

- Под контролем - это хорошо. Но меня данный момент интересует другое: где шляется наш гостеприимный хозяин?!

Как ответ на этот вопрос, послышался приближающийся грохот, звон и заклинания. С десяток секунд все прислушивались к внезапно повисшей тишине, и тут двери зала, облюбованного Лордом, разлетелись и через порог ввалились Малфой и Долохов, щедро поливавших друг друга заклинаниями.

Увлеченные боем, они даже не обратили внимания на то, что у них появились зрители, поспешившие окутаться защитными щитами. На них не подействовал даже окрик Лорда, который тоже поспешил защитить себя. И тут в ход боя вмешалась Немезида, принявшая облик леди Малфой. Правда, какой-то неприбранной.

- ЛЮЦИУС АБРАХАС МАЛФОЙ!!! НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ!!! Я молчала, когда ты рассказал мне о своем партнерстве! Молчала, когда ты спал не только с ним! Я была тебе хорошей женой, но это лицемерие с твоей стороны - мешать моей личной жизни, имея свою!

- Нарцисса, но это же Долохов! Мартовский кот!

- Люциус-с-с, - у Лорда заинтересованно приподнялась бровь - так похоже на него самого получилось это у нежной хрупкой леди, - я прекрасно осведомлена о недостатках данного представителя мужского племени! Но… Мне надоело восстанавливать дом после того, как вы с Северусом выясняете, кто сегодня будет сверху. Мне надоело видеть твое довольное лицо после ваших ночей. Мне надоело быть простым украшением! Я женщина! И тоже хочу для себя счастья! Я тебе предлагала по-хорошему, но ты не понял. Поэтому объясняю по-плохому - у вас с Северусом есть ровно пять лет, что бы найти своего третьего, которому вы без вреда для себя и окружающего вас пространства сможете доказывать, у кого член толще, а у кого - длиннее! И не теряя лица показывать нежность. Как только Драко исполнится семнадцать - на следующий же день мы с тобой в разводе! Моя личная жизнь тебя не касается, и кто греет мою постель в отсутствие в ней мужа - тоже! И если ты еще хоть раз осмелишься закатить мне по этому поводу скандал - пеняй на себя! - круто развернувшись, так, что юбки ее платья взметнулись не хуже, чем мантия Снейпа, леди стремительно двинулась к отсутствующим дверям. Остановившись перед проемом, леди взмахом палочки профессионально восстановила их, и покинула, наконец, зал. Восстановленные двери захлопнулись за ней с такой силой, что всем на мгновенье показалось, что их опять придется восстанавливать.

- Да-а-а, Люциус… Вот тебе и верная жена! - с хрипловатым смешком заметил лорд Паркинсон.

Приглаживающий несколько взъерошенную после визита жены шевелюру, Малфой одним змеиным движением развернулся к лорду, вскинул палочку и наградил комментатора Секо.

- Алекс-с-с, - Люциус продемонстрировал не менее впечатляющее шипение, - Нарцисса - моя жена! Стена за моими плечами, горящий очаг в моем доме, мать моего сына! Когда бы, куда бы и насколько я не ушел, она защитит нашего наследника, поддержит очаг нашего дома и сохранит стены за моими плечами! С нашей жизнью мы разберемся и без чьих-либо комментариев, которые я считаю ее оскорблением! И это оскорбление вы будете смывать своей кровью! Запомните это! Вы, все! Как она будет устраивать свою жизнь - это не ваше дело! Эти пять лет она - моя жена! И хорошо подумайте, прежде чем что-то сказать, потому что иначе дело вам придется иметь со мной!!! - на последних словах Малфой поднял горящий серебром взгляд от Паркинсона, лежащего на полу в луже собственной крови, и оглядел всех присутствующих.

- Думаю, Люциус, после такого они тебя поняли. Только о каком третьем шла речь? - про себя Лорд развлекался - какие, однако, страсти кипят в столь холодном и благопристойном с виду семействе!

- Моя жена дала мне совет: найти нам с Севером третьего, который не будет столь же доминантен, как мы. Это действительно стало проблемой, ни я, ни он, не горим желанием подчиняться в нашем союзе.

- Что ж, тебе очень повезло с супругой, Люциус. Мало, какая женщина, способна на такой поступок. И судя по тому, что я увидел, совет следует принять. Как она сказала, у вас есть пять лет, что бы представить мне своего третьего. А пока - Круцио! Наказывать могу только я, без меня - другое дело, а в моем присутствии - только с моего разрешения! Фините Инкантатем.

- Антонин… А что мне делать с тобой? - названному стало как-то нехорошо. Гнев Господина дело привычное, а вот такая задумчивость обещала неприятности. Нет, не так. НЕПРИЯТНОСТИ!

- А с тобой поступим следующим образом: раз ты так любишь женщин…

* * *

- Ваше расписание уроков, мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер, - декан протянула Трио листы.

- Профессор?! - Гермиона удивленно вскрикнула, увидев изменения.

- Да, мисс Грейнджер?

- Профессор Снейп теперь будет преподавать ЗОТИ?!

- Мисс Грейнджер, вся школа была осведомлена об изменениях, ждущих школу после каникул. Так что ваше удивление мне непонятно. А профессор Снейп будет преподавать ЗОТИ только до летних каникул - Совет не смог найти квалифицированного педагога за столь короткий срок. Его опыт это позволяет.

Когда профессор МакГонагалл отошла, девочка оглянулась на мальчишек. Их расписание лежало рядом с тарелками, и было похоже, что они в него даже не заглянули, занятые очередной попыткой стянуть злополучное кольцо, так неосторожно надетое вчера Роном. Рон только молча пыхтел, наученный всего за один вечер одной истине: как только он откроет рот, тут же раздастся голос миссис Уизли, читающий очередную нотацию. Поначалу всех гриффиндорцев это веселило, однако спустя всего пару часов Рону велели заткнуться, если не хочет заполучить постоянное Силенцио. Никому не было приятно слышать очередную поправку нарушенного этикета, так как слишком часто замечания касались любого. А кому хочется слышать, как другого поправляют за то же, что сделал ты? Вот и пришлось Рону замолчать. И теперь они с Гарри предпринимали очередную бесплодную попытку снятия кольца самостоятельно, не желая обращаться к преподавателям, демонстрируя этим свою глупость.

- Вы бездарны в зельях, сомневаюсь, что здесь вы покажете талант. Однако один из вас продемонстрировал наличие хотя бы смекалки, что позволяет мне считать вас не столь безнадежным материалом. Уберите убожество, что вы именовали учебником и приготовьте пергамент и перья. На доске написан ряд вопросов, на которые вы должны ответить в течение этого урока, второй мы посвятим практике. Время пошло!

У Гарри едва не остановилось сердце от неожиданности, когда в класс ЗОТИ ворвался своей фирменной походкой Снейп. Гермиона была права - мальчишки и не подумали заглянуть в выданное им расписание уроков, просто последовав за ней по привычке. И теперь расплачивались за свою невнимательность и лень.

- Гарри, это что же, сальный мерзавец будет нашим учителем?! Там сто вопросов, он, и правда, думает, что мы сумеем на все это ответить?! - Гарри про себя разве что танец папуасов не исполнил, а в реальности сделать ничего не успел.

- Рональд Уизли! Немедленно извинись перед учителем! Как ты смеешь оскорблять педагога, да и вообще, кто старше тебя?! У тебя грязный рот, и непомерная лень! Мне стыдно за тебя! - от пронзительного голоса миссис Уизли закладывало уши.

- Так, так, та-а-ак… И кто это тут у нас? Ну, конечно! Мистер Уизли, которому кто-то, наконец, сподобился прислать самоучитель хороших манер! Минус пятьдесят баллов за оскорбление учителя, минус пятнадцать баллов за нарушение тишины, минус двадцать - за привычку хватать все незнакомое и отработка на неделю с мистером Филчем! И мистер Поттер, потрудитесь пересесть на то место! - взмахом руки Снейп обозначил куда - на соседний ряд, почти рядом с Паркинсон, и за три парты от Гермионы. - Как это не прискорбно признавать, но в отличие от вас, мистер Уизли, у мистера Поттера есть все шансы ответить хотя бы на половину моих вопросов, но при условии вашего отсутствия рядом с ним. И советую, наконец, приступать к заданию - добавочного времени у вас нет!

По стечению обстоятельств так получилось, что Гарри теперь сидел за второй партой от начала, оставив за спиной и Гермиону, и Рона. Это было благом - Рон больше не мог теребить его, требуя подсказок, а за Гермиону Поттер был спокоен. Что бы она, да не смогла ответить на вопросы?! Так что к заданию он приступил с легким сердцем. И так увлекся, что не заметил гонга с урока.

- Все сдали пергаменты, - впрочем, они уже летели стройным клином на стол Снейпа, - и приготовьтесь демонстрировать ваши знания на практике.

* * *

Это был долгий, долгий, долгий день. Гарри знал, что их ждут перемены, но даже не предполагал, насколько же слабым было преподавание до этого. Все те же уроки, три новых учителя, и он чувствует себя выжатой половой тряпкой! А если бы Попечительский Совет решил восстановить полное расписание?! Однако были в этом кошмаре и положительные моменты, да-а-а… Катарина Забини. Когда они взмыленные, как скаковые лошади ввалились в класс зелий после ЗОТИ, то едва не утопили его в своих слюнях, увидев нового преподавателя. И как поскучнел Блейз он тоже заметил. Кошмар всех детей любого мира - родитель-преподаватель в той же школе, где ты учишься!

Со стоном рухнув в объятия мягкого дивана в гостиной факультета, Гарри приготовился сладко подремать минут пятнадцать, прежде чем браться за уроки. Но сладкой мечте не дал сбыться шокированный голос Гермионы:

- Гарри! А новые статьи Голоса ведь так и не вышли!

Глава 32.

- Я уже не уверен, что это хорошая идея.

- Какого черта, ты же сам на этом настаивал!

- Я что, не человек и поэтому не могу ошибиться или передумать?!

- Теперь уже слишком поздно! И я не позволю тебе подставиться под удар, если ты сейчас начнешь все менять!

- Да понимаю я это! Но…

- А раз понимаешь, то не совершай лишних телодвижений, ты итак их с начала года совершил их уже слишком много.

* * *

- У меня такое нехорошее ощущение, что мы что-то упустили из виду.

- Подумай, что это может быть.

- Я уже знаешь, сколько всего передумал?! Но… оно зудит, и зудит, и зудит! Была допущена очень серьезная ошибка, которую я не заметил, но у которой будет длинный хвост последствий.

- Давай по очереди. Рыжий?

- … Нет.

- Кольцо?

- … Нет.

- Статьи?

- … Нет.

- Камень?

- Вот уж точно, нет!

- Тогда, я даже не знаю… Блэк?

- Да нет, не Блэ… №* №* на №* в №* №* из №* !!! И №* * №* №!!! Твою ж №* №* №* №!!! Блэк!

- …?!?! Я оглох, и я впечатлен. Это что было? И что за ошибка?!

- Драко, я - кретин!!! Идиот!!! Пальцем сделанный Штирлиц!!!

- Какая самокритичность. Я это знал всегда, но не думал, что до тебя это дойдет самостоятельно. Где мы промахнулись?

- Снейп!!!

- Ты же сказал Блэк!

- Драко, ну откуда тебе знать, что твой крестный входит в этот долбанный Орден?! Про сам Орден и его членов, если покопаться, найти можно. Найдя его список, можно сообразить и про спонсоров. Но откуда нам знать, что Снейп шпион?!?!?

- * №* №* № в * №* на №* !!!!! №* №* чтоб №* № и * №!!!№* №* на №* № твою* №* !!!

- Аха… Ой, бля-я-я…

- Не блякай, Кутузов. Что нам теперь делать?

- Пока расходимся. И ты тоже подумай, что делать, нечего все только на меня спихивать. Да, я предложил, но ты ведь даже не подумал, когда радостно спохватился. Так что, это не только моя вина. И присмотрись, не уделяют ли тебе излишне пристальное внимание. Для связи пока используем только Добби.

* * *

Рон Уизли страдал. Нет, не так. СТРАДАЛ. Он медленно, но верно сходил с ума. С ним перестали общаться, его выталкивали из любых компаний, рядом с ним старались вообще не находиться. И все из-за этого гребаного подарка. Утром, в обед, вечером, ночью - мамочкин любимый голос не давал ему жить. Он не мог нормально поесть - стоило только начать это делать, как начинался бесконечный поток замечаний. Он не мог нормально учиться - стоило только подойти к Гарри или Гермионе, как тут его начинали заставлять делать уроки самостоятельно. Он не мог спокойно отсидеть ни один урок - на него и здесь сыпались замечания «сиди молча», «не списывай», «не оскорбляй», «закрой рот», «не смей лениться» и в таком духе. А слизеринцы? Слизеринцы устроили персональный театр для себя и ад для него. Он их НЕ-НА-ВИ-ДЕЛ!!! Искренней, чистой как родник, жгучей, как Адское Пламя ненавистью.

Но самое страшное было не это. Самым страшным было то, что когда он все-таки пересилил свою гордость и подошел к декану, то она позвала Флитвика и Снейпа. Если профессор Флитвик еще как-то сочувствовал и действительно пытался снять злополучный перстень, то Сальный Ужас подземелий даже не прятал свое торжество и глумливую ухмылку. Сколько всего он выслушал в свой адрес! И только после этого этот ублюдок объяснил, что на кольцо наложены чары с применением крови - оно снимется лишь после определенного периода ношения. И этот период - до Рождества следующего года! Рон был готов убить его там же.

У него была только одна надежда - после этого исследования профессор МакГонагалл, видимо, рассказала все директору. И тот пообещал, что найдет способ снять его. Только это еще как-то и держало Рона, не давая окончательно сорваться.

* * *

А у Гермионы была совсем другая проблема. Дочь пусть не столь богатых, как Малфои, но, тем не менее, довольно состоятельных родителей, у нее не было проблем с воспитанием и поведением. Голос. «Придира» пропустил статью Голоса! Девочка дурой не была, и хорошо отдавала себе отчет, что эти разоблачения не слишком удобны для нынешней власти. Точнее, совсем неудобны. Ее терзал страх, что до неугодного писателя добрались власти, и теперь все опять погрузится в прежнее болото.

Ей этого совсем не хотелось. Да, профессор Снейп не стеснялся в выражениях и методах. Но его уроки ЗОТИ не шли ни в какое сравнение с тем, что преподавал уволенный Локонс. Всего за несколько дней они узнали и выучили больше, чем за полтора года! На зельях над душой стояла не мрачная фигура, способная довести до заикания любого, а женщина, ради улыбки которой прекратили взрываться даже котлы Невилла! Что уж говорит о тех, кто хоть что-то смыслил в этой науке!

Когда они первый раз после каникул пошли на Прорицания, то вместо Трелони их встретила высокая статная женщина, не очень красивая, но, безусловно, интересная. Не было ни запаха хереса, ни клубов дурманящего дыма, и не было предсказаний смерти для Гарри. Был уютный полумрак, и долгий рассказ, что же такое - Прорицания. Им рассказали про историю гаданий и предсказаний, связанные с этим предметом легенды разных стран и народов. Так что, когда прозвучал гонг с урока, сначала они даже не поняли, что это, настолько были заворожены плавной речью.

И на УЗМС не пришлось бояться очередной «милой» зверушки Хагрида. Полувеликан был очень милым, но он не понимал, что его любимцы нравятся только ему одному, а остальных они приводят в ужас. Профессор Хантер полностью оправдывал свою фамилию. Как он им непринужденно поведал, в его биографии значится много профессий. Был он и укротителем драконов, работал и у заводчиков фестралов, работал с гиппогрифами, был смотрителем одного из самых жутких и таинственных волшебных заповедников России. И его уроки были совсем другими. Он не заставлял кормить и гладить что-то или кого-то, он начал урок с рассказа об оборотнях. Как распознать, сильные стороны, слабые стороны, уязвимые места, как спастись, что делать, если сошлись на узкой дорожке. На его уроке в первый раз промолчало даже кольцо Рона, настолько всех захватил урок!

Но самый большой сюрприз преподнес урок История Магии! Когда мальчишки ввалились в класс, с написанной на лицах крупными буквами надеждой выспаться, то их встретило не бесплотное привидение, а весьма материальная Августа Лонгботтом! Все были в шоке. Одна Гермиона с радостью предвкушала предстоящий урок - восстания гоблинов надоели даже ей!

В отличие от Блейза, Невилл бабушке был рад. Хотя уже через пару дней все заметили, что леди Августа регулярно поит внука какими-то зельями, и едва ли не демонстративно проверяет его после визитов к директору.

И Гарри. Как Рон сходил с ума из-за перстня, так Гарри сходил с ума из-за крестного. Его сейчас не трогало ничего. Ни новые учителя, ни придирки Снейпа, ни психоз Рона. Он кого угодно мог достать своим собственным бзиком. Леди Малфой начала дело об опекунстве над своим кузеном, которого все-таки оправдали и выпустили из Азкабана, мотивируя это тем, что Сириус Блэк слишком долго страдал от присутствия дементоров, будучи невиновным, и ему сейчас требуется уход, который он вряд ли сам себе обеспечит. И ей шли навстречу. Гарри не останавливали ни снятые баллы, ни отработки, ни замечания - ничего. Он дрался с Малфоем по нескольку раз на дню, и еще ни одна случайная встреча в течение дня не обошлась без перепалки и оскорблений. Гермиона начала от этого уставать. Нет, она понимала Гарри, но никак не могла вдолбить в его замутненную гневом и ненавистью голову, что Малфои никак и никогда не смогут лишить Блэка права общаться со своим магическим крестником!

И на фоне всего этого начались смутные шепотки, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся! Никто не понял, откуда они пошли, но они были. И звучали очень уверенно, хотя никаких доказательств этому не было. Не было никаких черных меток, убийств, нападений - ничего, что могло бы это доказать. Но шепотки были.

* * *

И в этот котел страстей, через две недели после начала учебы, утренние совы скинули своим хозяевам и адресатам «Придиру».

«У ВОЛШЕБНИКА СУЛЕЙМАНА ВСЕ ПО-ЧЕСТНОМУ, БЕЗ ОБМАНА! ВСЕ ПО-ЧЕСТНОМУ, БЕЗ ОБМАНА, У ВОЛШЕБНИКА СУЛЕЙМАНА!

Я искренне прошу прощения у всех своих читателей. Но война, любая война, никогда и никому не шла на пользу. Она оставляет после себя шрамы, которые не может свести никакое зелье. И такие же последствия. Мне осталось недолго, но я постараюсь написать еще хотя бы несколько статей, прежде чем решу, что настало время уходить.

Я очень рад видеть, что мои усилия не пропали даром, и юное поколение магов получит достойное образование и хоть какое-то подобие воспитания и знаний. А что бы заполнить один из пробелов, я расскажу вам одно из самых печальных последствий предательства. Предатели Крови.

Все мы знаем, что так называют семью Уизли. И что они сами очень неприязненно относятся к данному «титулу». Но никто уже не помнит, за что эта семья его получила. А я знаю. И расскажу.

Давно, в 1476 году Уэсли и Малфои соперничали в богатстве, славе и древности Рода. И та, и другая семья могла похвастаться связями, деньгами и сильными магами в семье. Не сказать, что бы это была кровная вендетта, обычное соперничество сильных Древних Родов. В нем участвовали и Поттеры, и Паркинсоны, и Гойлы, и Креббы, и еще много кто. Но однажды Уэсли переступили грань.

Лорд Дамиан Малфой состоял в тройственном союзе. Он был женат на леди Элиссе Поттер, и состоял в партнерстве с Сириусом Блэком(!), тогдашним лордом Блэком. И у этой семьи уже были дети. Леди Элисса родила мужу Наследника Малфоев, лорд Блэк родил от лорда Малфоя Наследника Рода Блэк, и теперь сам лорд Малфой ждал ребенка от лорда Блэка. Это был не чей-то наследник, это просто был очень желанный ребенок.

Но на свою беду леди Элисса была на тот момент одной из самых прекрасных женщин Англии. Она навещала одного из заболевших арендаторов, когда попалась на глаза своему соседу, которому предпочла своего мужа. Она была без охраны. И лорд Уэсли не выдержал искушения. Он напал на женщину с самыми низменными целями. В то время обучение было не чета нынешнему, и женщина смогла дать первоначальный отпор, а там в дело вступили чары, наложенные на супружеские узы. На помощь своей жене явился супруг, но он опоздал буквально на лишь на пару мгновений. Она умирала, пропустив какое-то заклинание. Ответив тем же, и не удостоверившись в смерти нападавшего, беременный лорд Малфой обратил все свое внимание на супругу, оставив беззащитной свою спину. В которую и прилетело проклятье, посланное всего лишь оглушенным лордом Уэсли.

Роду Уэсли пришлось расстаться практически со всем своим состоянием, что бы выплатить контрибуцию за смерть от рук главы Рода леди Малфой и потерю ребенка лордом Малфоем.

Но было еще и наказание самой магии. То, чего боятся все волшебники. Потому как только она судит достаточным ли было светское наказание совершившего преступление против нее. А убийство нерожденного магического ребенка одно из самых страшных преступлений. Поэтому и наказание за аборты в магическом мире столь жестоки, чего также не знают многие магглорожденные молодые ведьмы, считая их чрезмерными. Но если бы не было его, магия таких легкомысленных и безграмотных ведьм осудила бы куда строже, и самым легким из возможного наказания, было бы просто лишение магической силы.

Вернемся к нашему повествованию.

Землю и остатки состояния род Уэсли потерял в течение следующего века, пытаясь отомстить роду Малфой за потерю денег, титула, и своего положения. Поверьте, там было что терять! Это был один из самых богатых родов магической Англии! И не только! Но они считали свое наказание незаслуженным и чрезмерным. Но таково было наказание людей. Это было самой большой ошибкой рода Уэсли.

Кроме магов, как мы уже и говорили, их наказала еще и магия. В течение всего трех поколений Уэсли потеряли свою фамилию и стали называться Уизли. Вместе с фамилией они потеряли и весь свой магический потенциал своего Рода, накопленный поколениями их предков. Они могли иметь столько детей, сколько хотят. Но магии в этих детях было очень мало, и с каждым следующим, все меньше. Они перерождались даже не в сквибов, потому что у тех имеется, как правило, «спящий» запас магии, а в магглов... теряя магию навсегда…

Малфои тоже пострадали. Магия не терпит непрощения. А потерю своего дара - ребенка, вынашиваемого мужчиной, род Малфой простить не смог. Зациклившись на собственной вражде, которая усиливала магическое наказание Уэсли. Поэтому род Малфой получил магическую отдачу в виде такого же магического непрощения.

Роду был сделан дар, который тот не сберег, а значит, более его не достоин. И теперь у этого Рода рождался в браке всего один ребенок, мальчик, Наследник. И иметь детей мужчины этого рода больше не могут.

Уизли стали Предателями Крови не за вероломное нападение. Не за попытку отомстить за справедливое наказание. А за убийство еще нерожденного ребенка, вынашиваемого мужчиной.

Не повторяйте этих ошибок. Помните, мы старше веры Христа, и в нашем мире на чудеса имеют право все, а не только Бог. И здесь вполне возможна такая вещь, как рождение ребенка мужчиной. Хотя последнее время это весьма редкое явление. И подобное считается не грехом, а высшим даром, показателем магической состоятельности рода, и мага. Их магического потенциала. Не повторяйте ошибок прошлого, учитесь, узнавайте. И кто знает, что будет завтра.

Голос. Продолжение (надеюсь) следует…»

Какой же шум поднялся после прочтения этой статьи! Но больше всего поразил Малфой. С перекошенным от гнева лицом он кинулся к гриффиндорскому столу, бросаясь с кулаками на Рона. Его еле-еле смогли оттащить свои сокурсники и подошедший Снейп. И все время блондин повторял как заведенный:

- У меня мог быть брат! У меня. Мог. Быть. Брат!

* * *

Леди Малфой в то утро не читала «Придиру». Она сидела перед зеркалом, медленными равномерными движениями расчесывая свои роскошные белокурые волосы, и размышляла, где вот уже три дня мог находиться ее муж. Не с партнером точно, потому что ушел вместе с Лордом. Но куда? И зачем? Нападений не было, не было каких-то волнений ни в магическом, ни в маггловском мирах, так куда, и зачем они ушли?

Как ответ на вопрос, внизу послышался шум, а потом звук шагов. Меньше минуты, и вот в дверь ее покоев ворвался ее друг, и по совместительству - муж. Вот только, какой-то он весь взъерошенный и натянутый, как струна. Обведя каким-то полубезумным взглядом будуар жены, он сполз спиной по закрытой двери на пол и запустил обе руки в свою шевелюру, превращая ее в подобие вороньего гнезда:

- Нарцисса, женщина, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА?!?!?!

Глава 33.

- Нарцисса, женщина, ЧТО ТЫ НАТВОРИЛА?!?!?!

У леди Малфой изумленно приподнялись брови. Видеть своего всегда такого невозмутимого мужа в подобном состоянии ей еще не доводилось никогда.

- Люциус, что такое произошло, из-за чего ты забыл о столь лелеемом тобой кодексе поведения Малфоев?

- Нарцисса, я всего лишь в крохотном шажке от того, чтобы не убить тебя! Кто, ну, кто просил тебя распускать язык?! - лорд в отчаянии пару раз стукнулся затылком об дверь за спиной.

- Так, Люц, немедленно успокойся и объясни мне, в чем дело? - встревоженная столь несвойственным поведением мага, женщина присела рядом на корточки, и обхватила лицо ладонями, заставляя взглянуть на себя.

- Кто просил тебя говорить при всех о третьем, Нарси? - почти простонал Малфой. - Неужели ты не могла оставить эту тему только среди нас троих? Пожиратели, не Пожиратели, один Мерлин знает как, но об этом ультиматуме знают уже все чистокровные! Ко мне пошла уже Катарина Забини, предлагая своего сына! Подошел и Аларик, предлагая старшего. Подошел даже Паркинсон, предлагая перевести помолвку с его дочерью с сына на меня. Мне за эти дни предложили едва ли не всех, кто учится на Слизерине! Ты хоть немного отдаешь себе отчет, что будет, когда это дойдет до Севера?!

У леди тревожно распахнулись глаза. В тот момент она была в бешенстве за сорванное Люцем приятное времяпрепровождение. И не особо выбирала выражения, когда изливала свою злость. Однако ее «муж» прав, и слова, сказанные в запале, сулили им троим массу проблем, в которых, как ни крути, была виновата только она.

Выпрямившись, она начала нервно мерить шагами комнату, обдумывая сложившуюся ситуацию. В какой-то момент она снова села на стул перед зеркалом, только спиной к нему.

- Люциус, встань, расчешись, разгладь мантию, и вообще, приведи себя в порядок! Да, я виновата, признаю. Но ты тоже хорош! Зачем тебе надо было лезть в мою постель?! Мы с тобой в разводе, нам просто выгодно быть вместе, так что я тебе даже не изменяла. Просто ситуация немного вышла из-под контроля. И это даже хорошо.

- Хорошо?! - у приводящего себя в порядок лорда едва палочка из рук не выпала от изумления.

- Хорошо, - твердо кивнула женщина. - О разводе знаем только ты, я и Северус. Ах, да, и гоблины. Так что это немного сдержит рвение остальных. Представь, что творилось бы, если бы эта информация всплыла! - после этого заявления Люциус аж передернулся.

- Не вижу ничего хорошего, - мрачно заявил он.

- Посмотри, о том, что вы с Северусом партнеры, до этого никто не знал. Все предполагали, ну, по крайней мере, те, кто знал, что вы всего лишь временные любовники. Ваше партнерство - совсем другое дело. Здесь придется договариваться не только с тобой, но и с ним. А если шепнуть кое-где, что твой партнер не приемлет женщин в любом виде, то это снимет едва ли не половину притязаний. А с остальными вы уже справитесь. Ведь, как бы вы не отнекивались, но вдвоем вам плохо. Для баланса вам нужен кто-то еще. Кто-то более мягкий и уступчивый, кого вы сможете любить и баловать, не держась за свою силу. И кто будет гасить собой, своим наличием, все ваши разногласия.

- Нарцисса, это… Я понимаю, ты хотела как лучше, но то, что сейчас твориться… Ладно, мы же Малфои, и не с таким справлялись. Что там с Блэком?

- Сегодня мы с тобой должны забрать его из Св.Мунго, - улыбнулась Нарцисса, радуясь смене темы. - Твоя идея была превосходна. Мне его жаль. Вот так, ни за что, попасть в тюрьму - этого не пожелаешь даже самому страшному врагу.

- Как он?

- Все рвется к Гарри, своему крестнику и страдает, что не смог его защитить. И причин для отказа тоже нет. Он ослаблен физически и магически, но находится в полном рассудке. Полностью перекрыть доступ к счетам Блэков тоже невозможно, в его веденьи остался его школьный сейф, в котором еще достаточно денег.

- Нарси, дорогая, я же не хочу испортить свою репутацию! Пусть его! Главное, что бы доступа к деньгам не получил Дамблдор, а на подарки для крестника тех денег, что есть сейчас в распоряжении моего родственничка, хватит, что бы баловать Поттера не слишком дорогими и вызывающими подарками. Если он пожелает начать свое дело - кто мы такие, что бы мешать Главе Рода приумножать фамильные деньги? А если он попросит крупные суммы, не объясняя на что - наш долг помочь сохранить состояние предков, не так ли, дорогая?

- Ты полностью прав, муж мой. И у тебя не так много времени, что бы привести себя в порядок и поесть, прежде, чем нам будет пора.

* * *

Гермиона встречала Гарри у выхода из Больничного крыла. Увидевший три дня назад в «Ежедневном Пророке» статью с колдофотографиями того, как Малфои забирали его крестного из Мунго, и их интервью, он впал в оцепенение. И Малфой-младший выбрал именно этот, самый неподходящий момент, что бы почесать свой ядовитый язык. Итог - грандиозная драка, в которую были втянуты оба факультета и все курсы; огромное количество снятых баллов; отработки почти всего Гриффиндора; и срыв самого Гарри, после которого он и очутился в лазарете.

И это было самым странным. Он ждал встречи с крестным так, как будто бы от этого зависела сама его жизнь. И каждый день промедления его убивал. Он несколько раз в очень грубой форме послал Рона, когда тот начинал разговор на эту тему. А когда кольцо разразилось очередной воспитывающей тирадой, то в ответ послышалась еще более впечатляющая, но уже от Гарри. Сама Гермиона поняла в ней только предлоги, но у мальчишек она заслужила восхищенный присвист. И теперь она встречала своего самого близкого друга, который у нее когда-либо был.

- Гарри! - за своими размышлениями она несколько потерялась в пространстве, поэтому появление того, кого ждала, стало неожиданностью.

- Привет, Герм, - вяло взмахнул рукой спокойный, как удав, Поттер.

- Как ты? - она участливо заглянула в его глаза.

- Нормально. Мадам Помфри влила в меня литров десять Успокоительного и Умиротворяющего зелья. Так что мне сейчас даже пришествие Мерлина побоку, - все так же вяло ответил мальчик.

- Эх ты… Пойдем, сейчас завтрак, потом будет УЗМС, потом История Магии, так что хоть немного придешь в себя, прежде чем пойдем на ЗОТИ.

Однако планам Гермиона не суждено было сбыться. Стоило только им сесть за стол, как в зал влетели совы, принеся новый выпуск «Придиры».

«С ЧЕГО НАЧИНАЕТСЯ РОДИНА…

Ах, опыт, сын ошибок трудных… Сколь много мы их совершаем в нашей жизни, не принимая во внимание чужих.

Я рассказал вам почти обо всем, что хотел. Я рассказал вам о трех важнейших традициях Хогвартса, однажды забытых, но вновь воскрешенных. Я рассказал вам о некоторых магических связях, что не позволят причинить вред, как бы не доказывали обратное. О правилах вязания, чтобы не кончались нитки. О самом позорном «титуле» нашего мира, Предателях Крови. Наверное, мне надо рассказать вам еще одно неписанное правило.

Этим летом была сделана пробная попытка возродить его. Но все было сделано настолько неправильно! Благодаря гоблинским проверкам крови, среди всех поступающих в школу, примерно только треть не могла похвастаться наличием у себя предков-волшебников. Но их за это никто не призирал, что вы, нет. Волшебной кровью, какого бы происхождения она не была, никто никогда не разбрасывался. Наоборот, их уважали. Значит, в крови тех магглов, что породили волшебника, собралось достаточно магии для этого. А это уже показатель. Поэтому их тоже, как и обретенных родственников, не бросали на произвол судьбы.

Если найденным родственникам было кому преподавать этикет, традиции и прочие тонкости волшебного мира, то кто бы рассказал все это магглорожденным? Вот тут и начиналась неписанная четвертая традиция.

Магглорожденных приглашали к себе чистокровные. На них не оформляли никакой опеки, просто какая-то семья брала под свое покровительство кого-то, кому и преподавали все тонкости поведения и знаний. Каждое лето и каникулы, определенный срок проводился у этой семьи, где подопечный получал необходимые знания, которые не преподавали в школе. Согласитесь, дело нужное и необходимое.

Этим летом данную традицию попробовали возродить. Но сделали это так…, даже слов нет. Очень многие ученики знают, кто такая Гермиона Грейнджер. Очень сильная, умная и целеустремленная, несмотря на свой юный возраст, ведьма. И магглорожденная. Так вот, именно эту юную девушку выбрали для проведения каникул в чистокровной семье. Но какой! Согласен, Уизли чистокровные, но это Предатели Крови, которые едва-едва могут содержать своих детей! Чему они могут научить эту девушку?! Гонять садовых эльфов? Штопать носки? Готовить? Чему они могут ее научить?!

Как мне удалось узнать, мисс Грейнджер дочь довольно состоятельных родителей. Правильно говорить, манерам, и всему, что необходимо знать хорошо воспитанному ребенку они научили ее еще до поступления в Хогвартс. И из-за этого приглашения, больше похожего на приказ, она не смогла поехать со своим родителями в желанное и вероятно, давно запланированное путешествие в Австрию.

Как результат: девочка не провела каникулы со своими родными, зато провела их в маленьком, тесном доме, который не является идеалом для магического сообщества, занимаясь чужим хозяйством и овладевая навыками, которые ей в ее жизни вряд ли пригодятся. Зато среди зелий, обнаруженных после второй проверки, было выявлено очень сильное, темное зелье влюбленности. Я никого не обвиняю, но выводы сами просятся. Подобное наводит на весьма нехорошие мысли, ведь по меркам магглов, мисс - потенциальная невеста с хорошим приданым. А у Уизли шестеро сыновей и почти полное отсутствие денег. А если к этому еще и прибавить не слишком большую численность женского пола в магическом мире… и то, что продолжить род может далеко не каждый маг…

Кто знает, может быть, при должном обучении, из нее вышла бы хорошая жена и для чистокровного мага? Были же случаи таких браков! И были исторические периоды, когда они даже приветствовались.

Голос. Продолжение (надеюсь) будет…»

От вопля Уизли всем гриффиндорцам моментально заложило уши. Спустя всего пару секунд добавился и голос миссис Уизли, создавая какофонию звуков. В поднявшемся шуме было невозможно разобрать, кто что кричит - все сливалось в один сплошной гвалт. Так что подошедшие к столу алознаменных Макгонагалл и Снейп почти весь второй и третий курс отправили на отработку. Эта участь миновала только немногих: Лонгботтома, Патил, Грейнджер и, чему весьма удивился зельевар, Поттера. Щенок сидел на скамье, сжавшись в компактный комок, зажав ладонями уши и мерно раскачиваясь. А его подружка встревожено пыталась его успокоить.

- Мисс Грейнджер, как удивителен факт неучастия мистера Поттера в данном безобразии, - ну не мог профессор находиться рядом с Поттером спокойно.

- Профессор Снейп, Гарри только несколько минут назад вышел из лазарета, и я боюсь, что если его не успокоить, то он опять там окажется! - Гермиону не волновал ни тон, ни слова. Ее волновала появившаяся мелкая дрожь, которую она хорошо чувствовала, гладя Гарри по спине.

- Ну-ка, дайте посмотреть, - как бы он не относился к мальчишке, но он должен был следить, что бы Поттер находился в своем уме и добром, ну, хотя бы относительно добром, здравии. С трудом оторвав ладони от мальчишки от ушей, он силком приподнял голову того за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. Ничего хорошего - поттеровский щенок находился на грани нового срыва. Тихо прошипев себе под нос что-то, что можно было принять за ругательство, он выудил из складок своей мантии маленький флакончик и попытался споить его Поттеру. Ничего не вышло, и без того расширенные зрачки вообще заняли всю радужку, оставив только тоненький зеленый ободок по краю, и мальчишка начал отчаянно мотать головой.

- Минерва, помоги, если не хочешь, что бы Поттер снова оказался в лазарете! - совместными усилиями, за которыми наблюдал уже весь зал, они все-таки заставили его выпить зелье Снейпа. Эффект был моментальным - Гарри прекратил мелко дрожать, опустил руки и сам весь как-то осел на скамье.

Профессор Макгонагалл хотела сказать что-то еще, но ее прервало появление эльфа.

- Господин директор хочет, что бы мистер Поттер поднялся к нему в кабинет. Срочно!

Однако Гарри не выказал никаких признаков того, что он это приглашение услышал.

- Гарри, Гарри очнись, - легонько потеребила его Гермиона. Единственной реакцией того, что ее услышали, был расфокусированный взгляд друга.

- Так, мисс Грейнджер, проводите мистера Поттера к директору, подождите и проводите его потом назад в лазарет. Не думаю, что его появление на уроках сегодня принесет ему пользу, - удивительно, однако, никаких комментариев на это со стороны профессора зельеварения не последовало.

- Пойдем, Гарри, - с некоторым трудом заставив приятеля встать, она медленно вывела его из зала и повела к лестнице. Им не пришлось ждать, стоило только подойти, как горгулья сама отъехала в сторону, открывая лестницу. В кабинете директора были только сам Дамблдор, и незнакомый маг. Но, вот он обернулся, и на девочку смотрит крестный Гарри, которого она сразу узнала, благодаря фото из газет.

- Гарри… - сдавленный шепот со стороны мага. И никакой реакции в ответ, только невидящий взгляд.

- Что с ним? - Блэк перевел на девочку тревожный взгляд.

- Он так ждал встречи с вами, но вы все не приходили и не приходили. Так что у него было что-то вроде нервного срыва, он только сегодня вышел из лазарета. А потом эта статья, тут же поднялся крик, шум, гам и ему опять стало плохо. Если бы профессор Снейп не напоил его успокаивающим зельем, то он бы опять туда попал.

- Зельем?! Этот Сопливус его чем-то отравил, я знаю!!! - на весь кабинет раздался злобный крик. Но именно из-за него у Гарри наконец-то обнаружилась хоть какая-то реакция. Вздрогнув всем телом, он поднял на Сириуса глаза и попытался сфокусировать взгляд.

- Сириус? - раздался неуверенный голос. - Это ты? Это правда, ты?!

- Гарри, прости меня! Но мне никак не удавалось отделаться от Цисс и ее муженька! Я бы сразу пришел к тебе, но они никак не хотели меня выпускать, пока, по их словам, я не приведу себя в порядок! Прости меня, если можешь, прости, что меня не было все эти годы рядом! - Гермиона тактично отвернулась, обеспеспечивая двум обнявшимся фигурам иллюзию одиночества.

- Я ждал, я так ждал и верил! И ты пришел! И теперь все будет, да, Сири? И мы будем жить в одном доме, и будем вместе завтракать, а потом мы будем сидеть в кафе возле Гайд-Парка и есть в том маленьком кафе мороженное, смотря, как за стеклом ветер задирает юбки девушкам…

- Э-э-э, Гарри, а тебе не рановато думать о девушках? Да и мороженное есть лучше у Фортескью, там оно самое вкусное! Гарри? Гарри?! Гарри!!! - маг едва успел подхватить смертельно бледного подростка, потерявшего сознание.

Глава 34.

- Уф, Гарри, ну и напугал ты меня! Кто же мог подумать, что ты свалишься в обморок, как какая-нибудь девица? - Сириус сидел на краю постели своего пришедшего в сознание крестника, и делился своими впечатлениями о первом знакомстве. Длинные темно-каштановые кудри, темно-синие глаза, довольно бледное и худое лицо, так же, как и тело. Азкабан не красит никого. Однако в будущем, как только он немного отъестся и приведет себя в полное соответствие со своим титулом, Сириус обещался стать очень красивым мужчиной, у ног которого будут лежать сердца не только женщин, но и мужчин. Но это в будущем.

Гарри же чувствовал себя преотвратно. Нет, визиту Сириуса он был рад, вроде бы(?), но Драко не просто так предостерегал его от напрасных надежд - это было БОЛЬНО. И теперь он просто лежал на больничной кровати, отстраненно разглядывая болтающего Блэка, и не имея никаких сил поднять даже руку, не говоря о том, что бы встать самому. Его состояние можно было озвучить всего несколькими словами: старый, слабый и больной. На его счастье, к нему подошла мадам Помфри, проведать своего пациента, который умудрился попасть к ней с тем же самым диагнозом, когда не прошло даже часа после выписки. Увидев даже без диагностики состояние Гарри, она погнала Блэка из лазарета, давая так необходимую сейчас передышку измученному ребенку.

Возле входа послышалась ругань, и в палату влетел Ужас-На-Крыльях-Ночи. Почему ему в голову пришло это прозвище из старого мультика, Гарри даже сам не понял, однако это, как нельзя более подходящее прозвище для Снейпа, немного приподняло ему настроение. Так что пытливый взгляд обсидиановых глаз он встретил уже не растекающимся желе, а просто смертельно уставшим ребенком. Чем Снейп не преминул изумиться в своей язвительной манере, спаивая ему очередную порцию успокоительного, которое Гарри проглотил без возражений и даже не сморщив нос. Еще больше ему, уже уплывающему в объятия Морфея, настроение поднял тот факт, что он невольно вслух пробормотал это прозвище, после чего и увидел удивленные глаза зельевара и прячущую ладонью улыбку мадам Помфри. И ему снился не отец, не брат и не Сириус Блэк. Ему снилось удивление и проблеск смеха в этих странных непроницаемых обычно глазах.

* * *

Из лазарета он вышел только спустя неделю. За эту неделю его поведение за столом и последующий обморок обросли просто невероятными слухами. Но Гарри не обращал на это внимания. Неделя, проведенная им в одиночестве (мадам Помфри категорически запретила к нему любые визиты), позволила ему осмыслить сложившуюся ситуацию и принять ее. Только где-то глубоко внутри, иногда, царапала какая-то иголка. Но Поттер быстро научился игнорировать ее уколы.

Малфои оказались не такими уж плохими опекунами для Сириуса. Да, они не позволяли ему снимать крупные суммы денег, но только в том случае, если он не говорил для какой цели. Еще он был обязан проживать в Малфой-Мэноре, под внимательным заботливым взглядом кузины и надзором ее супруга. В остальном у него была полная свобода действий. Так что уже через полторы недели после выхода Гарри из лазарета, они были друзья, не разлей вода.

Все чаще их парочку можно было увидеть прогуливающимися вокруг замка, когда Блэк размахивал руками не хуже ветряной мельницы, что-то с жаром рассказывая, а Поттер заливисто смеялся над его рассказами. Но эта вновь образовавшаяся дружба не слишком нравилась Драко: это была не ревность (хорошо-хорошо, ревность, но совсем чуть-чуть!), а тревога. Как будто бы присутствие крестного спустило с тормозов самые худшие стороны Гарри. Ему только-только удалось вправить брату мозги, и теперь весь его труд шел насмарку. Брат снова забросил уроки, снова откуда-то вылезло наружу его бахвальство. Но это было не самым страшным. Самым страшным было то, что начались довольно жестокие шутки, сначала словами, но, судя по всему, недалеко было и до действий. И, что самое плохое, Гарри начал все чаще заговаривать о том, что они могли и ошибаться на счет директора! Что-то такое проскальзывало уже с начала года, но тогда это была неуверенность насчет собственных решений, а теперь - почти прямое сомнение собственного выбора стороны! Было такое ощущение, что присутствие Блэка стронуло с места лавину, и она теперь движется вниз, с каждой секундой набирая все большую скорость.

* * *

- Это пора прекращать!

- Как?! Как это можно прекратить?! Ты в своем уме?! Судя по тому, что я вижу - НЕТ!!! Сейчас уже поздно идти на попятный, оставь все так как есть!

- Ты пойми, Волдя вернулся, и не факт, что в своем уме! А подрывая авторитет того единственного, кто мог сражаться с ним на равных, мы только усугубляем ситуацию! И девчонка. В чем виновата она?! Только в том, что любит меня!

- Ага, ага! При помощи зелий!

- Да ты сам подумай, при помощи каких зелий?! Я согласен, не слишком красиво с их стороны прибегать к таким методам получения мужа, но ведь, ее-то никто ничем не опаивал! И любит она меня безо всякой, так сказать, «помощи»!

- Гарри, Кир, прошу тебя, приди в себя! Прислушайся, что ты говоришь! Тебя околдовали, чем-то опоили! Ты ведешь себя не как ты, а как плакатный гриффиндорец - минимум мозгов, максимум доверчивости и бахвальства. Братишка, прошу, прислушайся ко мне! Я желаю тебе только добра, а ты своим поведением и словами…

- Я желаю тебе только добра! - язвительно передразнил Драко Поттер. - Так говорят все, кто что-то замышляет! Я тебе не верю! Как я мог забыть, кто твой обожаемый папаша! Забыл родного отца, пригрелся среди полных ублюдков, и сам таким стал! Пожирательский выкормыш! Я больше к тебе не приду, и не надейся! И я все расскажу директору! Он поймет меня, и придумает, как выкрутиться из этой ситуации, в которую меня втянул ты!

- Я запрещаю. Магией Нерушимого обета я запрещаю тебе любым способом рассказывать кому-либо о нас и нашей тайне. Магией Обета я запрещаю тебе рассказывать о твоем даре, и даре Гермионы. Да будет так. Ты не оставил мне другого выхода.

- Ты…! Ты…! Да как ты…! Я был прав! Я все равно найду способ это сделать, и ты меня не остановишь!!! - и Гарри вихрем вылетел из Тайной комнаты.

Оставшись один, Драко рухнул на колени и заплакал. У него больше не было сил. Всего пара месяцев, и от его брата не осталось даже тени. Его место занял Гарри Поттер, крестник Сириуса Блэка, с удовольствием оскорблявший и подстраивающий слизеринцам жестокие гадости. Увы, но при этом он обладал хитростью Кирилла, и его пока никто не смог поймать на этом. Он почти через день распивал чаи с директором в кабинете последнего. Он крепко подружился с Роном, который полностью отыгрывался на змеином факультете за все оскорбления и шутки, что пришлось выслушать из-за кольца. И он помог советом, как от этого кольца избавиться!

Сириус ничем не помогал. Наоборот: узнав о «невинных шалостях» крестника, он горячо их одобрил, и даже подкинул еще идей. Заключение никак не повлияло на его мозги. А может, повлияло, но со стороны не было видно, что бы его доверие к директору поколебалось. Или все дело в безоговорочном доверии его крестника к директору?

Повлияло, не повлияло, но ситуация к моменту экзаменов сложилась угрожающая. Гарри активно искал способ обойти клятву, и даже набрался наглости требовать у Драко ее отмены. Сириус несколько раз требовал у Нарциссы крупные суммы денег, не объясняя, на что. В чем ему было отказано. Джинни стала похожа на привидение, и даже несколько раз попадала в лазарет, где ставился диагноз: магическое истощение. Все это кипело, как ведьминское варево в котле с закрытой крышкой, и до взрыва оставались считанные минуты.

* * *

- Эссессили, я так больше не могу! Что, ну что могло произойти с моим братом?! Что с ним могли сделать, что у него совсем не осталось мозгов?! - у Драко была истерика. Сегодня, на уроке ЗОТИ, он едва не угодил в Больничное крыло после того, как поставленный с ним в пару Поттер запустил в него очень хитрой связкой из нескольких бытовых заклинаний. По отдельности они не представляли собой ничего сложного и опасного, но вместе… Вместе они несли быструю, но страшную смерть. Не ожидая такого от брата, которого он любил, несмотря на его сумасшествие, Драко едва ее не пропустил, спас его щит крестного. У него до сих пор тряслись руки от понимания, что Кирилл был готов его убить, лишь бы освободиться от клятвы.

- Я стар, мальчик. И память у меня столь же стара. Я не вспомнил об этом сразу, потому что считал, что вы не можете знать об этом зелье. Потеряв столько знаний, у меня не было оснований считать, что вы сохранили память о нем, тем более, что оно было под запретом уже в моей юности.

- Что?! Ты знаешь, в чем дело?!?! Так почему же ты молчал!?!?! - у Драко мгновенно высохли от возмущения слезы.

- Успокойся. Пройди в хранилище артефактов, и посмотри там одну вещь: на толстой цепи из белого металла должна висеть белая непрозрачная сфера в оплетке из того же металла, что и цепь. У нее размер примерно с твой кулак. Поторопись, если я не ошибся, то у твоего брата остались считанные часы, прежде, чем… И не бери ее руками! Оберни тканью, только тогда прикасайся!

Уже вскочивший на ноги, Драко едва опять не рухнул, услышав недосказанное василиском предположение. С трудом взяв себя в руки, он заглянул в комнату, в которую им до сих пор хода не было. В любой другой ситуации его бы отсюда не смогли вытащить никаким способом раньше, чем он пересмотрел бы все. Сейчас он не обратил внимания на эту сокровищницу, разыскивая то, что могло спасти жизнь Кириллу. Наконец, искомая вещица была найдена, обернута шарфом и показана Эссессили.

- Это?

- Да. Теперь надо дождаться девочки с дневником. Как только она появиться, ты должен ее оглушить, а кресстраж надо уничтожить.

- Но, зачем?

- Последние несколько раз осколок, что в нем заключен, стал обретать воплощение. Сам он действовать пока не может, но вот приказать мне убить вас - да. Поэтому его надо уничтожить до того, как он появится. И только после этого ты можешь выяснить, прав ли я.

Спрятав сферу в пределах досягаемости, Драко вернулся к себе. У него была только одна мысль - заманить Кирилла в Комнату раньше, чем случиться что-то непоправимое.

Однако за завтраком стало ясно, что тянуть нельзя. Лихорадочный блеск глаз, слишком громкий голос и смех Гарри с одной стороны; почти прозрачная бледность и отсутствующий вид Уизли-младшей - все надо было заканчивать сегодня, в крайнем случае - завтра. Тем более, что через две недели заканчивался учебный год и все разъезжались по домам.

Однако ничего делать не пришлось. Рыжей стало плохо, и ее отвели в лазарет. А Поттер и его дружок Уизли полезли в драку со слизеринцами. Поймала их Макгонагалл, отработок не назначила, ввиду еще не начатых боевых действий, но баллы сняла. От взгляда, которым его окинул Гарри, Драко пробрал мороз по коже. Так что, никаких уроков он делать не стал, а сразу же после ужина спустился вниз.

Долго ждать не пришлось. Примерно через полчаса послышался легкий шорох шагов, и в «холле» со статуей Слизерина появилась Уизлетта. Стоило только ей достать простую черную тетрадь, как Драко запустил в нее невербальным Ступефаем. От невидимого удара девочка отлетела к подножию статуи, ударилась головой и затихла сломанной куклой. Даже не подойдя удостовериться, что она осталась жива, Драко заорал:

- Эссессили, быстро, пока не пришел Гарри, его надо уничтожить!

Над отлетевшим в сторону дневником начала формироваться фигура, но василиск оказался быстрее. С каким удовольствием он вонзил зубы в вещь, от которой у него чешуя дыбом вставала! Издав полный муки стон, дымка развеялась, потянувшись куда-то в сторону.

Только после этого Драко и василиск приблизились к лежавшей девочке, по-прежнему не подававшей никаких признаков жизни. И именно этот момент, когда они склонились над беззащитной фигуркой, выбрал для своего появления Поттер.

- Отойди от нее, Пожирательское отродье!!! Я всегда знал, что ты хочешь ее убить! - у Гарри разве что пена изо рта не шла. Налитые кровью глаза, горячечный румянец на щеках - что бы с ним не происходило, но Кирилл Соколовский доживал последние минуты. После должен был остаться только Гарри Поттер.

Но план Драко оглушить Поттера не удался. Пусть разумом он был не в себе, но навыки, которые они нарабатывали здесь два года, никуда не делись. И теперь он оказывал достойный отпор, помноженный на безумие. Если бы не помощь василиска, которого Гарри на какой-то момент выпустил из виду, то еще неизвестно, чем бы все закончилось. Но… Подсечка хвостом, потерянное равновесие и пропущенные Связывающие чары.

- Ты, тварь, у* бок, с* ка! Отпусти меня немедленно!

- Силенцио! - в повисшей тишине метнутся к тайнику, достать артефакт и вернуться к Гарри - дело меньше, чем на минуту.

- Что теперь?

- Не прикоснись к ней сам! Осторожно надень ее так, что бы она соприкасалась с голой кожей! - аккуратно выполнить указание. Стоило только молочного цвета шару величиной с его кулак, соприкоснуться с кожей Поттера, как последнего выгнуло дугой, а сам шар начал наливаться чернотой.

- Сними с него заклинание. Быстро! У нас мало времени! И надрежь его ладонь.

Взмах зачарованного браслета, и ладонь полна крови. Попробовав ее языком, Эссессили гневно зашипел едва не ультразвуком.

- Драко? Что происходит? Почему я на тебя напал?! - на Даниила глядели ясные недоумевающие глаза Кирилла, без малейших признаков безумия.

- КИР!!! Братик! Родной, любимый мой, ты вернулся, ты снова стал собой!

- Ненадолго! Это Сфера Спокойствия, она лишь на некоторое время снимает все чары, заклинания, проклятья и действия всех зелий. И чем они сильнее - тем короче время! А учитывая, что течет в его крови, его у нас очень мало! Поэтому слушайте, и не перебивайте!

Однажды мой Хозяин вернулся очень злой. Он разрезал свою ладонь, и велел мне попробовать его крови, запомнив привкус. После этого проглотил какое-то зелье. Как он рассказал мне после, это одно из самых худших изобретений магов. За его изготовление полагался пожизненный Азкабан, а за его использование - смертная казнь с полной конфискацией имущества. Рецепт этого зелья был запрещен, но те, кто был готов рисковать всем, все равно находились. Его называли «Кукольник». Особенность была в том, что его можно было нанести как угодно: на кожу, в кровь или просто выпить. У него не было ни вкуса, ни цвета, ни запаха. И от него, практически единственного, не мог защитить Комплект Наследника. Достаточно было всего одной царапины, и яд попадал в кровь, мгновенно расходясь по телу. Его не выявляли никакие проявители, показывая только более темную дымку, чем обычно. Для того, что бы его обнаружить, требовался специальный состав, но его было долго готовить. И противоядие. Его готовили почти год, а принять можно было только в течение трех месяцев от начала действия. Потом это было бесполезно. Первые три месяца принявший его вытаскивал на свет самые худшие черты своего характера. Потом он становился самим собой, но ненадолго. Достаточно было какого-нибудь толчка, и все ухудшалось. Он все больше и больше проникался доверием к тому, кто отравил его. И спустя от двух до шести месяцев, он становился покорной куклой своего хозяина. Если заклинание Империо заставляло делать только определенные действия, то кукла действовала самостоятельно, делая все на благо своего хозяина. Твоего брата отравили именно этим зельем. И противоядие уже не подействует.

- Но…Но…Но как же так? Что теперь будет? - на василиска смотрели две пары шокированных глаз. Гарри помнил, что творил все это время, но у него не возникло и тени сомнения, что что-то не так. Все было абсолютно правильно, и похвала директора доставляла прямо-таки, щенячью радость.

- Эссессили, ты ведь не просто так рассказал нам все это. Что еще? - сфера начала потихоньку светлеть.

- Если ты выйдешь отсюда, то станешь покорной вещью. Противоядия нет, да если бы и было, то тебе давать его уже бесполезно. Для тебя есть единственный шанс - мой яд. Он способен выжечь ту отраву, что сейчас в твоей крови, но шансы, что ты при этом выживешь, очень малы. Решай. Твое время на исходе.

- Нет, нет, нет-нет-нет… - Драко смотрел на брата блестящими сухими глазами, и только повторял одно слово.

- Данька, братишка, послушай меня. Это мой единственный шанс. Я не хочу однажды стоять над твоим телом, и понимать, что ты принял смерть от моих рук. Я не хочу быть вещью! Прошу тебя, позволь… - глаза все больше темнели, чем светлее становился шарик на груди.

Сжав в объятьях Гарри так, что у того только ребра хрустнули, Драко отполз в сторону. Его место занял Эссессили.

- Ты уверен в своем выборе?

Вместо ответа Гарри только немного откинул голову, подставляя под укус шею. Но тут на василиска спикировала огненная молния. Эссессили замотал головой, пытаясь стряхнуть невесть откуда взявшегося феникса, пытающегося выклевать ему глаза.

- Кыш, исчезни, тупая курица! Если не можешь помочь, то не лезь!!! - Драко начал отгонять феникса от василиска не самыми светлыми заклятьями.

Феникс будто понял его, так как оставил Эссессили в покое и взлетел на статую. Где-то рядом осталась лежать Распределительная Шляпа, с так и не пригодившемся мечом.

Быстрый рывок, и с губ срывается стон. Не проходит и минуты, как тело сначала начинает бить дрожь, быстро переходящая в судороги. Драко старается удержать брата, чтобы он не повредил себе, но у него это выходит с трудом. Несколько минут, и к судорогам добавляются хриплые стоны.

- Кир, Кира, братишка, а помнишь, как мы сбежали на рыбалку? Мы поймали кучу пиявок, но ни одной рыбки. А ремня, которого нам после этого всыпал папа? До меня только годы спустя дошло, что двое пятилетних мальчишек могли и утонуть, и та воспитательная беседа, что он с нами провел, это не гнев, а страх потерять нас. А помнишь, как мы начали делить девчонок в школе? Как мы всё смеялись над тем, что они не могли нас различить? А помнишь, деда Матвея? Помнишь? Помнишь, как мы залезли на даче на его участок за яблоками, а он нас как-то услышал и выскочил с берданкой, заряженной солью? И как мы на следующее утро сидели за завтраком, а они с отцом пили чай, и якобы, не замечали, как мы елозим? А отец еще задерживал его разговорами, видя наши мучения? Он еще после его ухода смеялся, что так нам и надо, и это нам урок на будущее - не попадаться, - Драко обнимал Кирилла, и пытался удержать того рассказами из их детства, не замечая, как с кончика носа и с подбородка срываются капли соленой влаги.

- А помнишь, как мы ходили с настоящими альпинистами? Наш первый серьезный подъем. Два желторотика в серьезной компании. Мы так хотели показаться умудренными жизнью! Помнишь, когда у костра все стали обсуждать достоинства тех или иных прокладок, которые они использовали вместо стелек, и как ты додумался спросить у единственной девушки в группе, зачем они ей, ведь у ее ботинок такая прокладка была изначально?* - на последних словах Драко сорвался в плач, не в силах больше говорить. Столько воспоминаний, разделенных на двоих… Он уткнулся в грудь уже даже не стонущему брату, продолжая выплакивать свой страх потери.

Под сводами огромной темной пещеры раздавались только всхлипы, и все более редкое дыхание. А под щекой блондина все медленнее и медленнее билось сердце…

_____________________________________

* Байка была рассказана мне знакомым по интернет-общению альпинистом. Говорит, что такой случай и правда был.

Глава 35.

Волдеморт сидел в своем кабинете и задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику кресла незатейливый мотив. Он размышлял, как круто повернулась его жизнь за этот период. Казалось бы, он только-только провел ритуал по своему возрождению, но прошел уже год. Долгий, очень долгий год, насыщенный событиями так, что только голова кругом шла.

Когда он только возродился, его одолевали гнев и ярость на своих последователей. Все, чего он хотел, это их крови и боли. Их бессильный гнев доставлял ему почти физическое удовольствие. С какого момента все стало меняться? Этого он сказать не мог.

И эти статьи. Кто такой Голос, выяснить так и не удалось. А судя по тону последних публикаций - уже и не удастся. Действительно ли этот таинственный человек умирал, или просто уходил в тень, перебаламутив все магическое население Англии, уже не скажет никто. Но пользу эти статьи принесли… даже невозможно сказать, какую.

Выплыла на свет масса вещей, что уже долгие годы или замалчивалась, или тщательно хоронилась в пыльных, недоступных обывателям, архивах. Крестраж… Кто бы мог подумать, что ритуал, так тщательно в свое время спрятанный от него стариком - это хитроумнейшая ловушка, в которую он сам опрометчиво залез, едва не повизгивая от восторга! Голос был прав, стоило только для пробы избавиться от одного крестража, как это сразу сказалось. Краски стали ярче, звуки чище, захотелось чего-то такого… Вообще, все ощущения стали глубже. Поэтому он не стал колебаться, и лично уничтожил все крестражи.

Еще одна проблема - медальон, спрятанный им в пещере. Вместо него там оказалась подделка. Ему пришлось поломать голову, пока он не вспомнил подходящего под инициалы Р.А.Б. человека. Самое вероятное место, где он мог его спрятать - это особняк Блэков. Но проблема разрешилась просто. Как только ему удалось донести до Беллатрикс, чего он от нее хочет, она немедленно предприняла попытку призвать домовика, который служил в особняке. На ее зов явилось довольно-таки страшненькое создание, даже учитывая, что домовые эльфы итак красотой не блещут.

От него же они и узнали, что пресловутый Орден Феникса уже не первый год заседает именно в нем. Однако входа им туда нет - дом скрыт теми самыми чарами Доверия, что и когда-то дом Поттеров. И войти туда без приглашения главы дома, или того, кто накладывал чары, невозможно. А Белла войти не может, так как больше не относится к этому роду. Что ж, зато они получили весьма своеобразного шпиона, который с удовольствием нагадил нечистокровному собранию, принеся спрятанный в доме любимым хозяином Регулусом медальон, который этот «вор» еще не успел украсть. Что за вор, уточнить не удалось.

Да и последующие события ясности не добавили. Эти проверки… Н-да, чего-чего, но такого, точней, такой наглости, даже он не ждал. Как же ругался Северус, десятками литров изготавливая антидоты! Но результат!

Да и Северус… Он предполагал, что тот его предал, но причина! Кто бы мог предположить, что язвительный, нелюдимый и сложный в общении Снейп будет готов на все ради этой грязнокровки?! Пойми он это раньше, и кто знает, как бы повернула история? Но… Но что сделано, то сделано. На этих мыслях Лорд фыркнул. Северусу и сейчас неплохо. Чего стоят только его разборки с Малфоем! Нет, ну кто бы мог подумать, что за ледяной внешностью блондинистого семейства кипят столь… вулканические… страсти! О, да! Как же развлекался Лорд, видя на собраниях зазывные взгляды, обращенные на блондина! И наблюдая бессильное бешенство последнего, когда ему предлагали дочерей, сыновей, племянников, племянниц, воспитанников, родственников, а то и самих себя! А дуэль, устроенная Северусом, когда он внезапно выяснил причину своей популярности?! Хотя, им она пошла на пользу - немного сбросили напряжение, а остальные, видя уровень «любви», магической силы и темперамента в столь гремучей смеси, задумались, а надо ли им такое счастье?

Еще больше загадок в происходящее добавил внезапный прилив сил и ощущений. Какие-то зыбкие тени, голоса, воспоминания на самой границе сознания позволяли думать, что дневник-крестраж, который Люциус опрометчиво подкинул младшей Уизли, уничтожен. Но кем? Как? Знал ли этот кто-то, что попало в его руки? Если знал, то откуда? Не был ли этот кто-то так хорошо информированным Голосом?

И где-то в уголке притаилась мысль, что Наследник у Малфоя какой-то… мутный, что ли, и терять его из виду не стоит. И не исключено, что он как-то связан… но это были только догадки.

А Поттер… Ну, что Поттер? Теперь тот ему не соперник…

* * *

Люциус Малфой тоже сидел в кабинете, и так же задумчиво смотрел на танцующий в камине огонь. Плотные портьеры были задернуты, создавая уютный сумрак, в котором так хорошо размышлялось.

Сын… Его постоянная головная боль. Как определить, лжет он, или говорит правду? Притворяется, или все так и есть? И внимание Лорда, что он привлек к себе - это благо, или погибель семьи?

Это был очень… насыщенный год. Чего стоило только возрождение Лорда! Как же он боялся и ненавидел его! Хоть и прошло столько лет, но он слишком хорошо помнил, что творилось в последние годы перед исчезновением Милорда! Пытки, истязания, бессмысленные смерти… То, чего он так не любил, и что не всегда ждало только магглов, но часто и их самих. Нет, он не был против некоторого количества боли, и беспомощности, и чужой силы… Но все это хорошо только с тем, кого знаешь, кому доверяешь, и кому можешь вверить себя - это партнер. Первое появление Лорда делало реальностью все страхи. Однако потом дела пошли намного лучше. То, что Лорд по-прежнему не брезговал Круцио, не слишком напрягало блондина. За эти годы «свободы» они отвыкли от хозяйской руки, честно признавался в этом самому себе Малфой. Дай ему немного воли, и он начнет действовать не на благо Господина, а на благо собственного Рода и личного благополучия. Так что, звучит, конечно, цинично, но их своре сейчас требуется жесткая рука. Иначе их всех передавят поодиночке министерские магглокровки. Точно тараканов. Люциус даже поморщился от такой ассоциации.

Стоило только подумать о жестких руках, как мысли свободно перекинулись в другое русло размышлений. Северус. Высокое гибкое тело с белоснежной кожей, очень редко видевшей солнце, и на которой ему так нравилось оставлять следы своего владения этим непокорным созданием. Похожий на старинную шпагу: безупречная сверкающая сталь, спрятанная в бархат ножен, не показывающая такую острую кромку лезвия, о которую можно порезаться, даже просто глядя на нее. Его друг, его соперник, его спина, его любовник, его жизнь, его партнер.

Правда, очень неудобный партнер. Чего только стоил тот разразившийся недавно скандал, когда до зельевара дошел смысл чересчур повышенного внимания к его скромной персоне! Он не стал разбираться, он просто устроил поединок, из которого вышел победителем, затащив после весьма потрепанного Люциуса в хозяйскую спальню, где и продолжил «воспитывать» блондина. После этой «воспитательной беседы», длившейся всю ночь, ему, Люциусу, пришлось утром опустошать запасы лечебных зелий своей супруги (кстати говоря, вовремя исчезнувшей из пределов досягаемости Северуса в неизвестном любимому супругу направлении), чтобы на собрании выглядеть хотя бы прилично. О блистательно речи не шло, хорошо, что хоть зелья подействовали вовремя, и он смог присесть не морщась, когда Милорд указал на кресло!

Вспомнив некоторые детали «беседы», лорд поёрзал в кресле, чувствуя, что сидеть становиться несколько неудобно, и переключился на более серьезные темы. Школа. Всего-то несколько новых учителей, небольшая кадровая перестановка, а уровень знаний уже резко подскочил. Стоит подумать о поиске хотя бы нескольких педагогов, способных вести некоторые предметы из списка Голоса. И этим летом Попечительский Совет и преподавательский состав намеревались провести ревизию Запретной Секции, выясняя, что ввести, как обязательное чтение, что можно вернуть на полки, а что стоит оставить в ограниченном доступе.

Директор… Несмотря на все свои трепыхания, власть потихоньку ускользала из его рук. Он по-прежнему был победителем Грин-де-Вальда, но за сияющим ореолом обыватели начали различать простого человека, способного, как и все, ошибаться. К тому же, весьма немолодого. В данном случае принятый имидж Дамблдора сработал против него. Только чистокровные понимали, что это расцвет сил мага. Поэтому сбрасывать такого игрока с шахматной доски политики было еще рано.

Бой часов отвлек Люциуса, напоминая, что пора на вокзал, встречать сына. Ассоциативная цепочка: сын-вокзал-поезд, потянула за собой воспоминание о прошлогоднем приезде сына. Поттер… Что ж, лорд пожал плечами, его Господину он больше не соперник…

* * *

Директор Дамблдор метался по своему кабинету. Сейчас он совсем не был похож на того доброго дедушку, что привыкли видеть все. Сейчас это был высокий стремительный мужчина в летах, которому совсем не шли длинные белые волосы и борода, смотрясь на нем нелепым париком. Он никак не мог сообразить, где же вкралась ошибка. Самая очевидная - это то, что они не смогли найти и убрать этого * №* №* № Голоса сразу же после первых публикаций. Не будь его, и сколько всего можно было бы сделать!

Самое большое подспорье Альбуса - это дети. Дети, которые сначала, благодаря зельям, а потом и вбитой за годы привычке были верны только ему. А за детьми тянутся и родители. И этот щщщенок! На мыслях о нем директор даже споткнулся, и ударил кулаком одной руки о ладонь другой. Ведь все было просчитано! Рецепт этого зелья он нашел в бумагах своего поверженного любовника, который так и не рискнул им воспользоваться. Долгие годы Альбус так же не рисковал, но однажды все-таки опробовал его на Блэке. Результат превзошел самые смелые ожидания! Единственное препятствие - это редкость и дороговизна ингредиентов, многие из которых находятся в черных списках уже не одно столетие, долгое приготовление - почти полгода, и всего одна порция на выходе. Ему не стоило так долго ждать. Надо было действовать по нескольким направлениям одновременно. Но вопреки своей привычке, он все ждал, когда зелье подействует, и Поттер станет покорной куклой в его руках. Дождался! За это время он упустил почти все, чего добивался годами.

Этот мелкий паршивец лишил младшего сына Уизли хорошей невесты. Сама она по доброй воле даже не посмотрит в сторону Рона, что уж говорить о замужестве! А какие планы были на нее у директора! Ничего, Уизли все равно останутся с деньгами, уж он об этом позаботился, конечно, не забывая и о себе!

Попечительский совет… Как не вовремя они активизировались! Если бы не они, и в частности, Малфой, ему бы удалось оставить все, как есть. Ну, внеся незначительные изменения, которые бы никак не повлияли на его авторитет. А сейчас? Он даже как директор не имеет никакой власти над изменениями! Его просто ставят в известность, о новых учителях, программе, расписании!

Поттер, Поттер… Где же я мог так ошибиться? Ладно, есть еще и запасной вариант - Невилл. Хотя и с ним проблем не оберешься. Его бабка следит за ним как драконица за яйцом. К нему и подойти-то теперь невозможно! Но выбора нет, надо попытаться переключит внимание на него, как на Избранного. Поттер-то теперь бесполезен…

* * *

Северус Снейп сидел в вагоне для преподавателей и размышлял.

О Лорде, которого он действительно не винил в гибели Лили. Война не бывает без жертв, и надо было думать, что у тебя на руках новорожденный сын, прежде чем встревать в нее. То же самое касалось и Поттера-старшего. Род богатый, они могли просто уехать из страны, как сделали многие, и тем самым сохранили и свои жизни, и жизни своих детей. Гриффиндорцы! Нет, им надо было встрять в эту войну! Так что, вина Лорда в этой ситуации минимальна - была угроза, и он ее устранял. А что угрозе чуть больше года… Жизнь способна выкинуть и не такие фортеля.

А вот директора зельевар ненавидел. Ненавидел за лицемерие, которое понял только после клятв, которые до возвращения Господина держали крепче паучьих сетей. Ненавидел за то, что всю самую грязную и кровавую работу старик делал руками своих «последователей», верных ему только за счет некоторых запрещенных составов, которые готовил ему кабальный зельевар. Ненавидел за слова сочувствия после смерти Лили, когда в глазах отражалось лишь торжество, что теперь у него есть карманный Герой. А что Герою еще надо подрасти - это не беда, к тому времени либо вернется старый Злодей, либо директор найдет нового.

Драко… Милый славный мальчик… Но слишком хорошо он учил его окклюменции, и Люциус не пожалел своих сил для Комплекта. Так что теперь им остается только догадываться, что твориться за робким выражением лица и под прилизанными волосами Драко. Может, только ветер гуляет, а может - даже Лорд от планов вздрогнет.

Год… Год был… странным. Возвращение Господина, подарившее ему свободу от Дамблдора. Для кого-то его возвращение ломало все планы, но он был искренне рад. И старик даже не подозревал, что его клятвы и обеты больше недействительны.

Да, он зельевар. На как же его коробило, когда стадо юных баранов калечило благородное искусство! Его можно преподавать только тем, кто учит его не из-под палки, а искренне интересуясь подобным предметом! Так что, свое назначение на ЗОТИ он воспринял с облегчением. Здесь все проще, и нет желания убить их за напрасную трату его времени и сил. Для беседы у него теперь есть Катарина, с которой он быстро нашел общий язык на тему ядов и противоядий. Какая женщина! Аларик полный болван, раз упустил ее! Хотя, судя по тому, как он нарезает круги вокруг бывшей супруги, до него и самого это дошло.

ЗОТИ. Тут профессор едва не фыркнул, разрушая свой имидж. Это же надо, нанять на эту должность такого субъекта, как Локонс! Его же сделали двое второкурсников, причем, обоим на тот момент требовалась медицинская помощь!

На этом улыбнуться расхотелось. Как ловко это вышло у Поттера и крестника. Такое единомыслие достигается путем долгих тренировок, но уж никак спонтанным боем. А сам Поттер? В прошлом году он решил было, что мальчишка взял от Лили больше, чем от придурка-отца, однако этот год показал со всей очевидностью, что его надежда была ложной. А может, и нет. Ему все не давала покоя более темная дымка при проверке, чем у остальных. Не может быть такого, чтобы не было никаких объяснений. Скорее всего, это было зелье, но он не знал ничего, что давало бы подобный эффект.

Драко… Мысли вновь свернули к крестнику. Когда он вырастет, то будет похож на отца, но не слишком. Мальчик слишком многое взял от матери, и не все взятое - лучшее. Например, безрассудство. У мужчины снова сжались кулаки, стоило только ему подумать о женщине, втравившей его в такие проблемы. Сначала он не понял, почему практически все слизеринцы начали намекать ему на личные отношения, а за ними - и многие чистокровные студенты с других факультетов. Они даже осмелились попробовать его скомпрометировать! Каково же было его изумление, когда он узнал подоплеку намеков и взглядов! Его первым желанием было найти и убить Нарциссу, но женщина оказалась предусмотрительной. Когда он явился в Малфой-Мэнор, то нашел там только Люца, Милорда и нескольких Пожирателей ближнего круга. На вопрос домовику он получил ответ, что леди уехала на воды, так как у нее внезапно пошатнулось здоровье. И где сейчас хозяйка, никто не знает. Раз нет хозяйки, то пришлось отвечать хозяину. И Северус ему припомнил. Припомнил и любовников на стороне (хотя сам этим грешил иногда - порой так хотелось простой ласки и нежности, которую не пришлось бы вырывать боем!), и третьего, о котором узнал со стороны, и свое непонимание ситуации, пока не обнаружил в своей постели Катарину Забини, предложившую ему сначала себя, потом, когда узнала о его ориентации без малейшей задержки - Блейза, а потом и старшего, после того как был указан возраст претендента, несмотря на то, что тот Наследник. Остаток вечера после ухода дамы Северуса просто трясло от возмущения.

Бой с Люциусом получился не слишком долгим, очень уж он был зол и взвинчен. Так что его победа была делом решенным, а что потом он сделал с партнером… Иногда этого заносчивого, высокомерного аристократа следовало резко ставить на место. Да и не похоже было, что он был слишком уж против.

Но вот события последних двух недель… Возвращение Блэка было делом времени. Но чего он никак не ожидал, так это по-прежнему безоговорочной преданности директору! Казалось бы, вот он, истинный виновник твоего десятилетнего заключения, но нет! Виноваты все - авроры, Петтигрю, он (в чем?!), чиновники, Министр, но только не директор! Как же он был против его посещений! Из-за присутствия этой шавки и Поттер сошел с ума, которого у него и так было немного. И самое главное - ему так ни разу и не удалось поймать автора очень жестоких шуток, которые запросто могли уложить на больничную койку любого, менее подготовленного ученика, чем слизеринцы!

Но благодаря последним событиям о Поттере можно было не беспокоится…

* * *

Драко Малфой сидел в купе со своими приятелями, и молчал. Его молчание никто не решился прервать, так как уже выяснили опытным путем, что это чревато каким-нибудь неприятным проклятьем. Что могло случиться с Серебряным Принцем Слизерина? Последние пару недель он постоянно просыпался от снившихся ему кошмаров, которые пусть и не слышали, зато замечали его соседи по спальне. И одежда. Обычно одевавшийся очень вычурно, сегодня Драко был одет в черно-белой гамме. Черные замшевые брюки, черные глянцевые сапоги до колен, белая шелковая рубашка с воротником стойкой, и черная замшевая куртка. Никаких украшений, вышивок, бантов. Это делало его похожим на мрачного героя из трагических пьес, что только еще больше привлекало к нему внимание.

А сам Драко вспоминал. Вспоминал этот год, оказавшийся таким трудным, и который оказалось прожить так больно. Перепуганный Гарри, требующий проверить его на яд. Что стоило ему уделить больше внимания! Ведь знал, знал же, что директор не тот человек, которого можно игнорировать, так нет, ему не терпелось подраться! И та дуэль с Локонсом… Его Кирилл никогда бы не позволил себе так проколоться, а этот - только что не бахвалился своими навыками! Дальше больше. Где были его мозги, спрашивается? Кого воспитывают в чистокровной семье - его, или Гарри? Как он мог, видя неадекватность брата, доверить ему план по отвлечению Темного Лорда от своей персоны? И от Рождества до самых каникул он только и делал, что шифровался от подозрительного крестного, строя из себя пай-мальчика.

Он мог давно спросить у василиска, но предпочел ныть и плакаться: ах, Гарри такой, ах, он сякой! И что он получил?! Самый страшный кошмар на всю оставшуюся жизнь. Его до сих пор трясло, стоило только тщательно отгоняемым воспоминаниям пробраться в его мысли. Никому, никому и никогда он не пожелает чувствовать, как под руками останавливается сердце самого любимого и близкого человека…

Тихо переговаривающиеся Блейз, Панси, Грегори, Винс и Теодор Нотт дружно вздрогнули, когда Драко резко поднялся.

- Драко, что случилось?

- Вам не кажется, что мы забыли о некой традиции? - на слизеринцев смотрела юная копия Люциуса Малфоя. Та же изогнутая в оскорбительном недоумении бровь, равнодушная маска лица, ледяной блеск светлых глаз.

- Э-э-э, традиция? - остальные недоуменно переглянулись.

- Мы не навестили гриффиндорцев, - с тяжелым вздохом пояснил Драко.

- О! Как же мы могли забыть!

* * *

В купе гриффиндорцев царило… ну, не уныние, но очень близкое к тому настроение. Золотое Трио… Будет ли оно еще, это Трио, без Гарри…

И Драко Малфой не нашел лучшего момента, что бы явить им себя. То, что дверь купе была задвинута, его не остановило.

- Какая прелесть… - надменные, тягучие интонации не прятали торжества. - Потти, стоит ли мне мечтать, что в следующем году я наконец-то не буду лицезреть тебя?

- Малфой, я вернусь в школу, даже если мне для этого придется вернуться с того света! - похоронного настроения как не бывало. Гарри, до этого безучастно сидевший у окна и оплакивавший самого себя, встрепенулся, и его потухшие было глаза, вновь засверкали боевым задором. - Мечтай, мечтай, ведь это все, что тебе остается!

Сверкающие серебристые глаза смотрели в столь же сверкающие зеленые, но видели они не тесное купе, а темную пещеру…

* Воспоминание*

Под сводами огромной темной пещеры раздавались только всхлипы и все более редкое дыхание. А под щекой Драко все медленнее билось сердце. Едва только ощутив это, Драко начал трясти Гарри как тряпичную куклу, пытаясь заставить того очнуться. Но все было бесполезно. В его руках болталось безжизненное тело. И тогда Драко завыл. Без слов, без слез, только хриплый вой. В своем горе он даже не ощутил, как на его плечо опустилась теплая тяжесть. Что что-то не так, он понял только тогда, когда над ухом полилась нежная мелодия, от которой с каждой секундой становилось все легче. А мимо его рук, прижимающих брата к себе, на рану закапали бриллиантовые капельки слез феникса. Сколько он так просидел, Драко не смог бы сказать и под угрозой смерти. Но промежуток времени спустя, Гарри пошевелился и застонал!

- Братишка, родной, миленький, ты жив!!! ЖИВ!!! Господи, спасибо тебе! Спасибо! Братишка, открой глаза, скажи, что ты жив? А? Ну, открой глазки, прошу тебя!!!

- Не… тря..си… Боль..но…

- Да, конечно, что ты хочешь, ты только скажи, я все сделаю!

- На..верх.

- Сейчас, подожди, я сейчас тебя отнесу!

- Не… ты.. Галстук… Джин..ни.. привяжи к фен..никсу… Поднимет.. он… Моя манн…тия… Приходи в лазарет… потом…

И Гарри тогда снова потерял сознание. Перепуганный Драко едва снова не затряс его, но смог взять себя в руки, и выполнить указания брата. Когда он поднялся наверх, то был поражен переполохом, царившем в коридорах школы. Как рассказали недоумевающему Драко сокурсники, буквально несколько минут назад феникс директора принес окровавленного Поттера с привязанной к нему Уизлеттой в больничное крыло. На резонный вопрос Драко, а как они об этом узнали, если Потти отволокли сразу в лазарет, ему поведали, что феникс пролетел через несколько коридоров школы, где его могли видеть все, кто там в данный момент находился.

В тот день, точнее, ночь, Драко пробраться к брату не смог. Как и в следующую, и следующую. В конце концов, он перестал пытаться. Малфой только попросил Добби принести ему мантию-неведимку брата, и сообщить ему, когда Гарри придет в себя. Добби позвал его только за пять дней до каникул.

Увидев Гарри на больничной койке, Драко содрогнулся от понимания, как близко в этот раз прошла смерть. Бледнее, чем постельное белье, осунувшийся до состояния скелета, Гарри тем не менее улыбался.

В том коротком разговоре он попросил его отправить гоблинам письмо с просьбой, а если нет в его сейфе, то заказом на одну специфическую вещь. И она ему была нужна до того, как он покинет школу. Едва только услышав ее, Драко истерически захихикал, а потом от облегчения заплакал. Братишка снова был с ним! Тогда же Гарри и объяснил ему, что подслушал один разговор между директором, мадам Помфри и Снейпом. Из-за того коктейля Молотова, что сейчас течет по его венам, его уровень магии очень низкий, почти как у Рона. Но она должна выправится. А Гарри этого не хочет. Точнее, хочет, но для всех он должен был остаться почти сквибом. Слишком низкий уровень магии, чтобы воспринимать его всерьез, но достаточно высокий, чтобы его не могли исключить из школы. Блондин сразу просчитал всю выгоду данного мнения. И у всей ситуации был дополнительный бонус. Теперь он мог не бояться ничего. Любое зелье горело в той смеси, что стала заменять ему кровь! Так что директор теперь в пролете! На тревожный вопрос Малфоя, а что с «тем» зельем, Гарри смущенно заметил, что попросил Снейпа проверить его «проверялкой». Поэтому Драко следует быть осторожней, потому что Снейп на него «странно» посмотрел, но просьбу выполнил. Ничего. Только чуть серебристая дымка.

Они смогли встретиться только в ночь перед отъездом. Тогда Данька и передал Гарри два тонких браслета, которые оказались теми самыми артефактами, что спрашивал Поттер, и которые без проблем нашлись в, просто таки, бездонных, загашниках Поттеров. И гоблины ни капельки не удивились ни просьбе, ни тому, кто ее послал.

И теперь весь магический мир Англии замер в тревожном ожидании, что же будет теперь, когда Мальчик-Который-Выжил стал почти сквибом?