— Ксандра, — серьезно начинает Конрар, и я чувствую, как по связи пробегает волна напряжения. — Мы хотели спросить тебя кое о чем важном.
Роан берет меня за руку, и его пальцы нежно поглаживают мою ладонь:
— Не хочешь ли ты закрепить нашу связь через обряд единения.
— Обряд единения? — переспрашиваю я, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — А что это такое?
Почему они так переглядываются? И почему мне кажется, что то, что скажут сейчас эвларцы мне не особо понравится? Я ведь накручиваю себе?
— Это обычная практика для такой пары как мы, — улыбается мне Конрар.
— А поподробнее? — улыбаюсь я, стараясь скрыть свое волнение.
— Во время близости эвисса и её мужчины соединяются… одновременно, — договаривает Роан.
— О-о, как интересно.
До меня не сразу доходит смысл его слов. А когда доходит, я чувствую, как краска заливает лицо.
Что⁈
— Вы имеете в виду… — голос мой срывается. — Оба… сразу?
— Да, — мягко подтверждает Роан. — Это создает самую прочную связь. После обряда мы станем единым целым не только духовно, но и физически.
Молча я пытаюсь осмыслить услышанное. Одно дело заниматься любовью по очереди, и совсем другое… К тому же, эвларцы не маленькие. Как это вообще возможно?
Лица моих хищников мрачнеют. Наверное, связь они чувствуют мой страх и неуверенность.
— Мы не торопим тебя, — быстро говорит Конрар. — Это должно произойти только когда ты будешь полностью готова.
— Просто подумай об этом, — добавляет Роан, целуя мой висок.
Обратный путь проходит в задумчивой тишине. Я благодарна им за то, что они не давят и дают мне время всё обдумать. Но решиться на такое…
Когда мы возвращаемся домой, в холле меня перехватывает Лиара.
— Ксандра! — радостно обнимает она меня. — Наконец-то я тебя поймала. Братья тебя похитили.
— Это наша женщина, сестренка, — подмигивает Роан.
— Ой, не жадничайте, — закатывает глаза она.
— Лиара, привет. — улыбаюсь я в ответ.
В этой девушке столько живой энергии и тепла, что сразу становится легко на душе.
— У меня есть идея, — она заговорщически подмигивает. — Давай сходим в «Звездную пыль»? Это самый модный ресторан в городе.
— Я бы с радостью, но…
На мне простой костюм из синтетической ткани. Вряд ли в таком можно в ресторан.
— Ты не сказал? — недовольно смотрит на Роана Конрар.
— Проклятье, — рычит тот.
— Не сказал, что?
— Как только мы приближались к Эвларии, мы отправили твои размеры одному специалисту по пошиву одежды. Это базовый гардероб. На первое время. Мы думали, когда вернемся домой, то ты сама захочешь выбрать для себя наряды, — с какой-то опаской говорит Конрар.
Они позаботились и об этом? Это действительно трогает.
— Я послал запрос в агентство, сказали, что одежду привезут завтра, — недовольно сообщает Роан, глядя в планшет.
— О, не переживай об этом! — Лиара хватает меня за руку. — Пойдем ко мне, возьмешь что-нибудь из моего гардероба.
— Но это неудобно, — пытаюсь возразить я.
Лиара лишь отмахивается.
В комнате девушки я теряюсь от обилия красивых нарядов. Лиара достает потрясающий костюм из материала, похожего на жидкое серебро, что дух захватывает.
— Примерь это, — протягивает она мне костюм. — Думаю, тебе пойдет. Я так и не придумала куда его одеть.
Наряд сидит идеально, будто создан для меня. Облегающие брюки и топ с открытой спиной подчеркивают фигуру, а серебристая ткань мерцает при каждом движении.
— Ты великолепна! — восклицает Лиара. — Оставь его себе.
— Но… — пытаюсь возразить я.
— Даже не спорь, — она машет рукой. — У меня полно одежды, а твой пока не пришел. Да и сомневаюсь, что братцы выбрали что-то стоящее. Если честно, они ничего не смыслят в женской моде.
Подавив смешок, я улыбаюсь. Было бы странно, если эти грозные хищники в ней разбирались. Так и представляю как Роан с Конраром, споря, выбирают какий будет рюша на моем платье.
По пути в ресторан я не могу налюбоваться городом. Вечерний Эвлариан еще прекраснее, чем днем. Световые мосты между зданиями переливаются, в воздухе парят платформы с садами, а по прозрачным трубам движутся капсулы с важными пассажирами.
«Звездная пыль» оказывается роскошным заведением на вершине одной из самых высоких башен. Стеклянный купол открывает вид на звездное небо, а столики окружены мерцающей дымкой, создающей иллюзию уединенности.
От любопытных взглядов становится неуютно. Но надменный, колючий взгляд Лиары, бьет прямо в цель. Уже если и смотрят на меня, то украдкой.
Мы устраиваемся за столиком у панорамного окна. Пока приносят заказанные блюда, я решаюсь давать вопрос Лиаре о Марике, но не успеваю. К нам подходят три невероятно красивые девушки. Как оказалось подруги Лиары.
— Познакомьтесь, это Ксандра, — представляет меня Лиара. — А это Нейра, Сиана и Тира.
Девушки приветливо улыбаются и я незаметно выдыхаю.
— Мы так много о тебе слышали! — восклицает Нейра, брюнетка с карими глазами, устраиваясь рядом. — Весь город только и говорит о эвиссе командоров.
— Правда? — удивляюсь я.
— Конечно! — подхватывает Сиана. — Это же такая редкость в наши дни — ментальные близнецы, нашедшие свою эвиссу. — вздыхает блондинка.
— Кстати об этом, — вмешивается темноволосая Тира. — Мой сын недавно прошел тестирование. Оказался обычным, не близнец.
Мне кажется, или она не рада?
— И как ты к этому относишься? — осторожно спрашиваю я.
— Я в стрессе, — едва не плачет Тира. — Так надеялась, что у него будет брат. А тут такое разочарование.
Сказать, что я поражена — это ничего не сказать. Но как? Почему здесь такое отношение к этому?
— А вас не беспокоит, что ваши сыновья могут уйти в другую семью? — не выдерживаю я.
Девушки переглядываются с легким удивлением.
— А почему это должно нас беспокоить? — искренне недоумевает Нейра. — Это естественный порядок вещей. Главное, чтобы они были счастливы.
— На самом деле, — вступает Лиара, — сейчас это случается всё реже. Ментальных близнецов становится меньше с каждым годом. В этом году родилось всего три пары.
— Так мало? — удивляюсь я.
— Да, — кивает Лиара. — И найти эвиссу для них очень сложно. Не каждая женщина способна принять такую связь. Поэтому мы все так рады за моих братьев.
Я задумываюсь над её словами. Почему так происходит?
— Расскажи, как вы встретились! — просит Сиана, и остальные девушки одновременно подаются вперед.
Ох, вот это вопрос. К счастью, я предполагала что об этом спросят и поэтому кое-как подготовилась.
— Все началось с того, что я… — начинаю я рассказывать, стараясь не упоминать некоторые детали. Говорю том, как они спасли меня на лайнере, о первой встрече взглядами, о постепенно зарождающейся связи…
— Как романтично! — вздыхает Нейра. — Прямо как в древних легендах.
— А что насчет обряда единения? — неожиданно спрашивает Тира. — Вы уже планируете его?
Я чувствую, как краска снова заливает лицо:
— Они… предложили мне.
— О! — Лиара хлопает в ладоши. — И что ты ответила?
— Я… не знаю пока, — признаюсь я. — Это кажется таким… пугающим.
— Не переживай, — мягко говорит Сиана. — Это абсолютно естественно. Связь поможет, она сделает всё правильно.
— А боль? — шепотом спрашиваю я.
— В том-то и дело, что её почти нет, — объясняет Тира. — Энергия связи создает особое состояние, когда физические ощущения отходят на второй план. Остается только единение душ.
Их слова немного успокаивают меня, но всё равно остается легкий страх. Впрочем, я доверяю своим мужчинам. Они никогда не причинят мне вред.
Разговор переходит на более легкие темы. Девушки рассказывают о жизни в Эвларии, о традициях и обычаях. Я узнаю много интересного об их обществе — оказывается, оно гораздо свободнее, чем я думала.
— У нас нет таких жестких рамок, как у некоторых других расах, — объясняет Лиара. — Женщины могут выбирать любой путь — карьера, семья, творчество. Главное — быть счастливой.
— И мужчины это поддерживают? — уточняю я.
— Конечно! — смеется Нейра. — Они же не тираны какие-нибудь. Просто очень заботливые и… страстные.
Все смеются, а я чувствую, как теплеет внутри от мыслей о своих эвларцах. Да, они действительно такие — заботливые и страстные одновременно.
Вечер пролетает незаметно. Когда мы прощаемся, у меня такое чувство, будто я знаю этих девушек всю жизнь. Они приняли меня в свой круг без всяких предубеждений, просто потому что я — эвисса их друзей.
— Спасибо, — говорю я Лиаре по пути домой. — Этот вечер был именно тем, что мне нужно.
— Я знала, — улыбается она. — Иногда нужно просто расслабиться и поболтать с подругами. Кстати, они уже считают тебя своей.
— Правда?
— Конечно! Ты же теперь часть нашей семьи.
Её слова согревают сердце. Впервые с момента прибытия на Эвларию я чувствую себя по-настоящему принятой, не чужой. У меня есть не только любимые мужчины, но и друзья, семья…
Дома меня ждут Конрар и Роан. По связи я чувствую их беспокойство — они волновались, пока меня не было. Но увидев мою счастливую улыбку, они расслабляются.
— Хорошо провела время? — спрашивает Роан, притягивая меня к себе.
— Очень, — я утыкаюсь носом в его шею. — У вас замечательная сестра.
— Да, она такая, — усмехается Конрар, обнимая меня сзади.
Стоя в их объятиях, я думаю о том, что узнала сегодня. О редкости ментальных близнецов, о важности связи эвиссы, о свободе выбора… И понимаю, что готова принять всё, что готовит мне судьба рядом с ними.
Может быть, не сегодня и не завтра, но скоро я буду готова и к обряду единения. Потому что люблю их всем сердцем, всей душой. И хочу быть с ними во всех смыслах этого слова.