Будь моим принцем

Глава 9

Над одним из бортиков была прикреплена полочка, на которой стояло несколько бутыльков. Явно не сильно дорогие, из простого толстого стекла, но привиредничать я не стала — хватит того, что я вообще могу позволить себе помыться в почти привычных условиях, а не пытаться поливать себя из деревянной лохани, как делают в деревнях.

Поэтому, найдя в одном из бутыльков шампунь, я быстро намылила голову и сама ополоснулась, надеясь, что рыбный дух от меня больше не идет.

На мое счастье, у рукомойника на крючке висело довольно большое полотенце. Я не стала размышлять, насколько оно чистое, а просто завернулась в него, по пути потоптавшись мокрыми ногами по лежащему на полу платью. Надевать его обратно я не рискнула — во-первых, самостоятельно я его не надену, во-вторых, хоть бытовая магия и сохраняла видимую чистоту, но как только я представляла, по каким местам в нем ходила, меня передергивало. Интересно, переживет ли дорогая ткань, если я замочу ее в ванной? Ну а что, я же тут на всю ночь, и заплатила, между прочим, такую цену, что можно и на неделю остаться. Сережки были крайне дорогие, сомневаюсь, что услуги в доме терпимости настолько ценны.

Немного подумав, я все же сгрузила платье в ванну, пополоскала его, налив сверху шампунь. Прачка из меня та еще, но вроде бы нужно вещь оставить ненадолго.

Поправив полотенце, которое было мне чуть ниже бедер, я подхватила с бортика полупрозрачный камень и вышла обратно в комнату.

Принцессы не разгуливают перед незнакомыми мужчинами в таком виде, внутренне я буквально сгорала от стыда, но а что мне оставалось? Приличные принцессы и в борделях не оказываются. Да и тем более он не знает, кто я, я просто очередная клиентка, а они тут явно не только по комнате ходят.

О Боги, о чем я думаю.

Эльф на меня даже не смотрел — сидел на одном из колченогих стульев и безучастно смотрел в окно. У входной двери стоял небольшой переносной столик, на котором под крышкой стояло несколько блюд.

Воровато оглянувшись на мужчину, я подскочила к кровати и сдернула с него тонкое покрывало. Уж оно-то подлиннее полотенца будет.

Подкатила к себе столик и открыла одно из блюд, вдыхая ароматный запах недавно приготовленных блюд. Если я сейчас не поем, то умру.

— Будете? — осторожно обратилась к эльфу. Не знаю, как надо обращаться с рабами, да и знать не хочу, но вряд ли его кормят, как гостей.

— Леди приглашает присоединиться? — протянул он.

— Приглашаю, — я кивнула, инстинктивно сжимая камень в руке и тут же отпуская, чтобы случайно не активировать.

Немного подумав, он все же поднялся со стула и опустился рядом со мной. Я замерла, не зная, как реагировать, но он всего лишь потянулся к одной из тарелок.

Закусила губу. Что мне от него ожидать?

Но он на меня внимания не обращал. Спокойно пододвинул к себе одну из тарелок, отставил в сторону ненужную крышку и принялся аккуратно есть, взяв себе ложку, по-джентельменски оставив мне остальные столовые приборы. Посмотрев несколько секунд за тем, как он с аппетитом поглощает какое-то рагу, я тоже решила начать наконец-то есть. В одной из тарелок оказалась запеченная курица с каким-то соусом и корнеплодами, и я, вооружившись вилкой, совершила на нее нападение. Манеры, конечно, все послала к черту, но мы и не во дворце, чтобы их соблюдать. Всегда мечтала просто взять и без сотни ненужных приборов и идеально прямой спины просто покушать.

Надеюсь, оно не отравлено. Хотя если там есть, то я хотя бы умру сытойи счастливой. Все равно и так скоро умирать, а тут хотя бы поем. Мысленно отогнав от себя негативные мысли, я занялась едой. В большом кувшине нашлось слабое вино, и я плеснула себе немного в бокал. Эльфу не предлагала, захочет — сам себе нальет. Я не пила сильно, точнее, я вообще не пила, только пару раз мне давали красное вино, да однажды, лет в шестнадцать, я зачем-то стащила с кухни кружку с пивом, которую кто-то из нерадивых слуг поставил на край стола. Мне тогда не понравилось — горько, невкусно, да и пахнет не очень.

В общем, назвать меня знатоком спиртных напитков можно назвать с большой натяжкой. Но тут было очень сильно разбавленное вино, не чета тому, что предлагал мне Танор — даже по цвету было заметно. Ничего другого не предлагалось, а пить хотелось. Тем более, после того, как я нашла на маленьком подносе какие-то пирожные. Не слишком свежие — вряд ли какая-нибудь кондитерская поставляла в бордель выпечку, но весьма съедобные и вкусные.

Эльф съел только свое рагу, больше ни к чему не притронулся и сидел, сверлил меня взглядом, как будто ожидал чего-то неприятного. Я старалась на него не обращать внимания, потому что, со своей стороны, ожидала пакости от него. Хотя вряд ли он что-то сможет сделать, на нем же ошейник.

Но вот что мне говорить, так и не придумывалось. Не хотелось говорить правду, но и сочинять что-то тоже не было сил. Хотелось просто лечь и поспать хотя бы часиков шесть. Но как знать — может, мужчина во сне отберет у меня кристалл, решит придушить меня по-тихому и сбежит куда-нибудь.

— Так что? — он все-таки не выдержал первым. Вскочил с кровати и встал напротив меня, нервно сжимая и разжимая кулаки.

— Что? — недоуменно спросила я, медленно откусывая миндальное печенье. Их было всего три на подносе с десертами, и все уничтожила я, потому что страсть как люблю миндаль.

— Так и будете играть в эту странную игру? — начал он раздражаться.

— В какую? — я все еще ничего не понимала. О чем он?

— Да не дурите мне голову! Явно богатенькая аристократка пришла в бордель, сняла раба, чтобы просто поесть? Не смешите меня.

И помыться еще вообще-то.

Я на всякий случай накрыла рукой камень, а то вдруг действительно сейчас мужчина на меня бросится? Он увидел мой жест и горько усмехнулся.

— Давайте уже поскорее с этим закончим.

Ему явно не нравилось быть рабом — да и кому это может понравиться — он бесился, но был на грани. Еще чуть-чуть и сломается. Я буквально видела это во взгляде. Интересно, насколько давно он тут находится? Кем был раньше?

— Погоди, — я предупреждающе подняла руку, останавливая его. Тон сделала строгий, убрав из него уважительные нотки. — Мне ничего не надо от тебя. Мне нужен был ночлег, я не могла остановиться в гостинице, поэтому пришлось идти сюда. Ты меня не интересуешь, я просто хочу переночевать в тепле.

Эльф недоверчиво сощурился, но попыток приблизиться больше не делал.

— Почему я должен верить?

— Можешь не верить, — я пожала плечами, решив играть проженную жизнью дамочку. Пусть не знает, что у меня от всего происходящего поджилки трясутся. — но у меня подчиняющий артефакт, в твоих интересах, чтобы я им не воспользовалась. А для этого всего лишь не надо меня трогать. Я действительно оплатила всю ночь, чтобы поспать. Кстати, я у тебя в ванне замочила платье. Оно немного испачкалось по пути, так что я решила его постирать.

Глаза остроухого увеличились в размере. Странно на меня косясь, он действительно пошел проверить ванную комнату и вернулся с таким видом, как будто только что записал меня в сумасшедшие.

— Вы в курсе, что оно так не отстирается? — мрачно спросил он. Хоть не требовал больше, чтобы я с ним что-то делала, и на том спасибо.

— Можешь постирать, — милостиво разрешила я, внутренне радуясь. Я же точно с этим не справлюсь, а он так рвался что-нибудь сделать.

Судя по его взгляду, он бы предпочел, чтобы его сняли какие-то неадекватные дамочки, а не я. Потом перевел глаза на кристалл и, тяжело вздохнув, пошел исполнять просьбу.

Я, нахохлившись, укуталась в покрывало посильнее и залезла на кровать с ногами. В кого я превращаюсь? Командую тут рабом, как будто всю жизнь с ними дело имею. Мимолетное веселье схлынуло, и захотелось себе по губам постучать, чтобы оттуда больше никаких дурацких предложений не вылетало.

Из открытой двери ванной была видна часть мускулистой спины — мужчина ответственно полоскал платье и, кажется, вполголоса ругался на своем языке. Во всяком случае, я ничего не понимала. Может, попросить его отложить это? Сама как-нибудь справлюсь. Хотя, вдруг тогда он опять начнет допытываться до меня со своими бзиками. Ладно, пусть умается немного, может, перестанет осторожничать, и мы оба договоримся мирно пойти спать, потому что в сон после еды клонило неимоверно.

Многострадальное платье было повешено на дверь ванной и делало вид, что сушилось. Уж не знаю, сможет ли оно это сделать за ночь, но хоть так. Я все так же сидела на кровати, прокручивая в голове варианты развития событий. Эльф опять стоял напротив и, кажется, ожидал чего угодно. Его взгляд неотрывно следил за кристаллом, который я по инерции — или от нервов — крутила в руках, боясь отпустить.

Но хотя бы одной цели я добилась — мужчина немного остыл пока занимался вынужденной стиркой, и больше не был в лихорадочном больном состоянии, в котором был готов сорваться на меня.