Цена жизни

- Все в порядке?

- Да,- я расслабилась, снова укладывая голову ему на грудь.

- Ааа, я понял. И долго еще буду извиняться за первый раз. Не представляю, какую боль причинил тебе тогда. Мне очень жаль, что я был такой сволочью.

- Не надо, Рик. Давай, не будем больше вспоминать. Сейчас нам было хорошо, и давай, это раз считать первым.

- Да, сейчас было чудесно. Но поговорить о том разе нужно, чтобы все прояснить и оставить в прошлом. Ты понимаешь?

- Да,- я вздохнула и потерлась щекой о мужчину.- Больнее всего тогда было увидеть в твоих глазах сожаление. Оно просто убивало. Поэтому я сказала тогда не извиняться. С извинениями только хуже.

- А сейчас извиниться можно?

- Можно, если хочешь. Сейчас уже не больно,- и это было правдой. Воспоминания больше не причиняли боли, только грусть.

- Прости, малышка. Я тогда сорвался, был зол, растерян. Думал, что теряю тебя и не понимал, почему. Не знаю, почему это все трансформировалось…в страсть. Наверное, я уже тогда на подсознательном уровне чувствовал намного больше, чем понимал. А ты была такая красивая в том платье, с пухлыми приоткрытыми губами и невинным взглядом. А я, вероятно, ревновал к тем, кто тебя такой видел. И потерял контроль. А утром вернулись все мои страхи, рамки…и я испугался того, что сделал. Да, я сожалел, но это все равно было удивительно. И я помню каждое мгновение и движение. Они еще долго не выходили из моей головы, не давая покоя,- он закончил фразу с тихим смехом.- И знаешь, сейчас я даже рад тому, что тогда произошло. Это заставило меня подумать, взглянуть на тебя по-другому. Так что, теперь я не жалею ни о чем.

Я подняла на него взгляд полный радости и надежды.

- Правда?

- Да.

В ответ я подарила ему самый нежный поцелуй, на который была способна.

Глава 44

После работы я, как всегда приехала к Рику. И удивилась, что его еще нет дома. Благо, я знала, где лежит запасной ключ, и не обязана была сидеть на ступеньках в ожидании хозяина дома. На телефон Рик не ответил, и я решила позвонить позже – может, занят? Через полчаса снова перезвонила, и опять никто не взял трубку. Странно. Он никогда не забывает телефон, а других причин для молчания вроде нет. Да и дома уже должен быть. Еще через час я начала волноваться – Рик не брал трубку и домой не приезжал. А ведь это на него не похоже. Я звонила снова и снова, но звонок оставался без ответа. Изнутри поднимался страх – а вдруг с ним что-то случилось? А я сижу тут и ничего не знаю. Когда я уже была готова обзванивать больницы, телефон в моих руках вдруг зазвонил, отчего я нервно дернулась. Но тут же выдохнула – звонил Рик.

- Рик? Ну, слава Богу. Ты где?

- Малышка, ты только не переживай, ладно?- Судя по его голосу, переживать как раз стоило!- Я в полицейском участке.

- Что ты там делаешь? Ты в порядке?

- Да, со мной все хорошо. Родная…у меня в машине нашли наркотики. Но они не мои! Ты веришь мне? Не мои.

- Что?- Мой голос сорвался.- Конечно, верю! Но откуда они там?

- Я не знаю. Ты можешь найти мне адвоката?

- Конечно! Скажи, где ты? Адрес?

- Джексон стрит, 1045.

- Я сейчас приеду, слышишь? Я сейчас буду!

Схватив сумочку, я выбежала из дома и дрожащими пальцами закрыла дверь. Машина сорвалась с места с визгом покрышек. Я неслась, наплевав на многие знаки, скоростной режим, почти пролетая на красный свет. Вслед мне гудели недовольные водители, которых я подрезала. Но мне было плевать, нужно поскорее добраться к Рику! Поэтому дорогу, на которую в другое время потратила бы час, я проскочила за полчаса. Остановившись у участка, выскочила и побежала внутрь. Найти там Рика не составило труда – он сидел в наручниках у стола одного из копов. Увидев меня, поднялся.

- Рик!- Я обняла его, чувствуя почти физическую боль от того, что вижу Рика в наручниках.

- Эй, я в порядке.

Я повернулась к полицейскому, который смотрел на нас с плохо скрываемым превосходством.

- Что все это значит?

- Простите? Вашего друга поймали с наркотиками, неужели это можно трактовать как-то иначе?

- Можно! Это не его! Рик никогда бы не связался с этой дрянью!

- Тогда чьи они? В его машине.

- Я не знаю, но точно не его. Ему подбросили!

- Конечно, он белый и пушистый, незаслуженно обиженный.

- Что вы собираетесь делать?

- Ему предъявлено обвинение в хранении. Оформляем,- у меня буквально волосы на голове зашевелились от ужаса.

- Вы не можете! Это не его!

- Дамочка, угомонитесь! Я видел столько «не его», что перестал удивляться. А чье тогда? Может, ваше?

- Нет. Это подбросили, я точно знаю,- я понимала, что звучу глупо, но ничего не могла поделать. Кто мог это сделать? Зачем? Навредить Рику? И тут меня осенило. Видимо, это ярко отразилось на моем лице, Рик заметил.

- Ты в порядке?

- Кажется, я знаю, кто это сделал,- внутри меня поднялась волна гнева, сметая все на своем пути. Я сжала кулаки.

- Вив,- предупреждающе позвал Рик, даже не замечая, что зовет меня настоящим именем.- Что ты задумала?

- Не волнуйся, родной, скоро ты выйдешь отсюда. Или уже я сяду. За убийство,- коп посмотрел на меня с недоумением и опаской, а Рик со страхом в глазах.

- Малышка, не делай глупостей, я прошу тебя.

- Все будет хорошо,- я погладила его ладонью по щеке и зашагала на выход.

Как только я вышла на улицу, вытащила из сумки телефон и набрала номер, который надеялась никогда больше не видеть в своем телефоне.

- Алло?

- Это ты сделал?

- И ты здравствуй, Диана,- голос Стивена был спокойным, уверенным и … довольным?

- Повторяю вопрос – это ты сделал?

- Что ты имеешь в виду?

- Рика! Ты подбросил ему наркотики?

- Нет.

- Но по твоей указке?

- Может быть. Я же говорил, что мы еще посмотрим, кто выиграет.

- Слышишь ты, сволочь, делай, что хочешь, но обвинение должно быть снято.

- А то что?

- Я убью тебя. Возьму пистолет и застрелю.

- Тогда ты не спасешь своего друга. Более того, сама сядешь в тюрьму.

- Зато ты этого уже не увидишь! Тебя будут кушать большие противные черви!

- Ты ничего мне не сделаешь.

- Хочешь проверить?

- Давай.

- Отлично. Ты сам виноват.

Я отключила звонок и зарычала от злости. Пока я буду тягаться с этим уродом, Рик будет сидеть в тюрьме? Ну, уж нет! Я набрала другой номер, и после пары гудков мне ответили.

- Да?

- Ты дома?

- Да. А где «здравствуй, отец»?

- Я сейчас приеду.

Я снова отключила звонок, после чего бросила телефон в сумку и села в машину. И снова мельтешение машин, светофоры, гудки. А внутри клубы гнева. Я никогда еще не была так зла, и сейчас была готова на все, чтобы помочь Рику. В таком настроении мне ничего было не страшно.

До дома родителей тоже долетела довольно быстро. Машину даже не закрывала – поищи тут дурака, который попробует залезть в нее посреди улицы с множеством камер и охраной! В дом вошла тоже не стучась. Лишь спросила у управляющего, где сейчас отец. Удары каблуков о мраморный пол разносились на весь дом, так что отец уже слышал, что я к нему иду. Он сидел в рабочем кабинете, разбирался с бумагами. Когда я вошла, оторвался от них.

- Что случилось?

- Отзови своего пса!- Эту фразу я прорычала, как тот самый пес. Отец оглядел комнату ленивым взглядом и снова повернулся ко мне.

- Боюсь, не совсем тебя понимаю.

- Я о Стивене Кельбруке!- Отец обошел стол и прислонился к нему спиной, скрещивая руки на груди.

- А причем тут я?

- Это с твоей подачи он стал ухаживать за мной. А теперь он перешел все границы!

- Что он сделал?

- Подкинул Рику наркотики в машину! И того арестовали!

- Диана, я не думаю…

- Он признался в этом! А Рику грозит тюрьма ни за что!

- Опять этот Рик, я думал, с ним покончено и ты одумалась.

- Что? Одумалась? То есть, хорошей я была только тогда, когда поступала так, как вам надо?

- Диана, Стивен для тебя лучшая партия.

- Партия? Но я же не шахматная фигура на доске, чтобы составлять мной партии!

Гнев уходил, оставляя вместо себя страх и отчаяние. По щекам скользнули первые слезы. Я пыталась докричаться до того, кто считался моим отцом. Сделала последний, разделяющий нас шаг и стала стучать кулаками ему по груди.

- Ты не можешь так поступать со мной! Я же твоя дочь! Ты должен меня любить, а не использовать, как один из активов! Ты хоть знаешь, что такое любовь? Ты когда-нибудь чувствовал, что готов на все, ради того, чтобы любимый человек был счастлив? Ставил чьи-то предпочтения выше своих? Ощущал, что весь мир может катиться в Тартарары, если любимый человек рядом? Ведь этот человек и есть твой мир! И даже если все будут против него, ты останешься с ним! Будь он самый плохой, или злой, если ты любишь его – ты будешь с ним! Нарушишь любые законы, вылезешь вон из кожи, только бы ему было хорошо! Только бы видеть улыбку, которая для тебя ярче солнца! Потому что без этого человека все станет пустым и не нужным. Я люблю его, понимаешь? Я хочу быть с ним! И мне абсолютно не важно, хорошая ли он партия, есть ли у него деньги, связи. Мне важен только он! И если его не будет рядом со мной, то жизнь окрасится черными красками! Так вот, ты когда-нибудь так любил? А ведь я твоя дочь, твоя плоть и кровь, которая нуждается в семье, нуждается в этой любви. Чтобы меня любили просто потому, что я есть – хорошая или плохая. Мне не нужен биологический отец, мне нужен папа, понимаешь? К которому я всегда могу прийти с проблемами или поделиться радостью, на поддержку и любовь которого я могу рассчитывать! Который, не смотря ни на что, обнимет и скажет, что все будет хорошо. А ты мной играешь! А ведь я живая, мне больно! Не поступай так со мной! Пожалуйста, не поступай.

Под конец тирады я уже рыдала, не скрываясь, уткнувшись в грудь отцу. И уже не стуча кулаками, а цепляясь. Как маленькая девочка. А через несколько мгновений почувствовала, что меня обняли. И зарыдала сильнее, обнимая в ответ. Мне нужно было хоть немного тепла, поддержки, чтобы справиться со всем.

- Ты никогда не говорила со мной так открыто,- его голос был хриплым.- Всегда огрызалась или молчала.

- А теперь говорю,- я подняла заплаканные глаза вверх. Отец вытер большими пальцами мои щеки от слез.

- Я ведь, правда, хотел, как лучше.

- Так не лучше. Мне не нужен Стивен, я не буду с ним счастлива. А Рик очень хороший. Он добрый, ласковый, нежный. Он военный, пап, с наградами. Он знает, что такое честь, долг, достоинство.

- Хорошо, я не буду больше давить на тебя. Сама выбирай, кто тебе нужен.

- Спасибо тебе! Спасибо! Только как мне быть? Рика же посадят за наркотики, а он не виноват! Ты можешь мне помочь, пожалуйста?

- Подожди, сейчас что-нибудь придумаем.

Он отошел к столу и взял телефон, а я тем временем вытирала последние слезы и с надеждой смотрела на него. Отец набрал чей-то номер и позвонил.

- Вечер добрый, Митч. Как дела?...Это хорошо. У меня к тебе дело есть. Ты же знаешь, что у меня дочь есть? Так вот, ее парню наркотики в машину подкинули…Точно, подкинули, даже знаем, кто. Можно что-то сделать, а то рыдает, того и гляди дел наворотит? Молодежь, сам знаешь…Зовут?

- Рик Эйден!

- …Рик Эйден. Участок?

- На Джексон стрит, 1045.

- …Джексон стрит, 1045…Хорошо, спасибо большое…Да, в воскресение гольф, я помню…Спасибо, пока.

Я слушала каждое слово, впитывая, надеясь на лучшее. И, судя по разговору, надежда не беспочвенна.

- И? Что он сказал?

- Сказал, что сейчас позвонит, и твоего молодца отпустят.

- Спасибо!- Я кинулась на шею отцу, крепко обнимая.- Спасибо, папочка, спасибо-спасибо-спасибо!

- Папочка…я не слышал этого слова с того времени, как тебе было четыре.

- Услышишь! Теперь услышишь, и не раз!

Я расцепила объятия и понеслась к двери. Теперь нужно быстрее доехать до участка, чтобы встретить Рика.

- Привезешь на ужин своего «хорошего»,- вдогонку крикнул отец.

- Обязательно!

Я неслась по мраморному полу, боясь подвернуть ногу или растянуться. Все-таки, каблуки – не лучшая обувь для забегов, особенно по мрамору. На лестнице крепко держалась за перила, подавив желание просто съехать по ним до самого низа. Дальше выскочила на улицу и запрыгнула в машину. Дорога до участка снова пролетела смазанным пятном из огней, фар и машин. Только теперь она была скрашена радостью – Рика выпустят!!!

Как только остановилась около участка, увидела его. Рик стоял снаружи у входа, оглядываясь по сторонам. Мой приезд он заметил сразу – больше никто с визгом не тормозил на парковке. Я выскочила ему навстречу и побежала. Мужчина поймал меня в свои объятия и прижал, слегка укачивая. А потом увидел заплаканные красные глаза.

- Ты плакала? Что-то случилось?

- Нет, теперь уже нет. Поехали отсюда.

Мы сели в машину, и на этот раз я соблюдала правила дорожного движения.

- Вив, как ты меня вытащила? Ты ведь ничего плохого не сделала?

- Нет, все в порядке. Стивен жив.

- Это он? Наркотики мне он подбросил?

- По его указке.

- И ты была у него?

- Нет. Ему я просто позвонила. Он особо не отпирался, признал, что это дело его рук.

- И как ты заставила его все исправить?

- Никак. Он отказался.

- Тогда почему меня выпустили? И скажи всю правду, я сейчас очень сильно волнуюсь! Может, мне пора бежать назад в участок и писать чистосердечное, только бы ты не…

- Рик! Все хорошо, правда! Я ничем не заплатила за твою свободу, если тебя это волнует. Я была у отца. Мы поговорили. Вот и все.

- Но я же ему не нравлюсь.

- Зато ты нравишься мне. Кстати, папа позвал нас на ужин.

- Папа?

- Да.

- Ты уверена, что все хорошо?

- Да. И он сказал, что больше не будет пытаться устроить мою жизнь, я сама вольна выбирать. И извинился.

- Черт возьми! Почему меня это пугает?

- Потому что в это сложно поверить. Но он был искренен, я видела. Так что, ты получил добро.

- Все, что я сейчас хочу – получить тебя. И сбежать подальше от всех.

- Вот приедем домой, и получишь меня. Ты так меня сегодня напугал!

- Прости, малышка.

- Да что я? Ты проси прощения у водителей, которых напугала я!

- В смысле?

- Я летала по дорогам с такой скоростью, подрезая, обгоняя, нарушая, что некоторые гневно гудели мне вслед.

- Пожалуйста, не делай так больше, ладно? Не подвергай себя риску. Я не переживу, если с тобой что-то случится.

- Больше не буду!

Как только мы переступили порог дома, и Рик запер дверь, я смогла спокойно выдохнуть – этот сумасшедший день закончился! Мужчина поднял меня на руки и отнес в гостиную, садясь на диван и устраивая меня на своих коленях.

- Знаешь, я сегодня тоже испугался. Думал, если меня посадят, я могу тебя не увидеть уже.

- В смысле?

- Во-первых, кто тебя защитит от хищников здесь?- На этих словах он улыбнулся. Мы оба поняли, кого он имел в виду под хищниками.- Во-вторых, в тюрьме всякое случается. И я сидел там, на стуле, и думал, что могу больше не обнять, не поцеловать, не проснуться рядом с тобой. Так страшно. Не успел найти, как снова потерял.

- Ты не потеряешь меня. Я твоя и твоей останусь. А ты мой.

- Твой. И знаешь, чего я сейчас хочу больше всего?

- Чего?

- Заснуть, обнимая тебя. И знать, что все хорошо.

- Тогда чего же мы ждем? Вперед! Я дико устала и вымоталась. Слишком нервным был сегодняшний день.

Я соскочила с мужских колен, и, взяв Рика за руку, повела наверх. Спать!

Глава 45

На ужин к родителям я надела шелковое платье цвета слоновой кости с полупрозрачным лифом, расшитым камнями. Сделала макияж, подобрала драгоценности. И откровенно любовалась полученным результатом. Но забыла обо всем, стоило мне увидеть Рика в костюме. Не смотря на то, что он выглядел очень элегантно, даже костюм не мог полностью спрятать дух сопротивления в мужчине. Эдакую нотку свободы, даже дикости. И мне это нравилось! А Рику, судя по довольному выражению лица, нравился мой раздевающий взгляд.

- Малышка, если ты не перестанешь так смотреть, мы никуда не поедем. Или поедем позже. Значительно.

- Тогда ты перестань сверлить взглядом мой лиф, а то он скоро загорится.

- Один-один.

Рик подошел ко мне, мягко обнимая, проводя теплой ладонью по спине.

- Я бы тебя поцеловал, но не хочу, чтобы ты ругала меня за испорченный макияж.

- Если ты поцелуешь меня, мы точно никуда не поедем, а я обещала.

- Вив, ты не помогаешь,- усмехнулся мужчина.

- Все, время. Поехали.

Мы спустились вниз, заперли дверь, и тогда мне в голову пришла одна мысль. Рик никогда не просил, даже не давал повода считать, что ему хочется этого, но мужчины в этом отношении, как дети. Поэтому лучше спрошу сама.

- Рик? Не хочешь за руль?- Он удивился, но я сразу поняла, какой будет ответ – хочет. Я молча протянула ему ключи, и увидела, как довольно и предвкушающе загорелись его глаза.

- Ты доверяешь мне свою машину?

- Рик,- укорила я,- я доверяю тебе свою жизнь, что уж говорить о машине.

- Спасибо, родная,- его глаза наполнились теплом.

Рик вел аккуратно, но уверенно. Из всех правил он нарушал только скоростной режим. Иногда. Когда позволяла загруженность дороги. Я видела, что ему хотелось быстрее, нажать педаль, почувствовать, как машина летит по дороге, съедая колесами мили. Но в городе он не мог сделать этого, не рискуя безопасностью.

- На днях выедем за город, там можешь погонять,- услышав это, он удивился.

- Откуда ты знаешь, что…

- Я вижу,- улыбнулась в ответ.- К тому же, что еще надо мужчине, сидя за рулем хорошей машины?

- Мне очень повезло с тобой, знаешь?

- Знаю.

Когда мы подъехали к дому родителей, Рик заглушил мотор и успел обойти машину, пока я отстегивала ремень безопасности. Мне открыли дверь, подали руку.

- Разрешите?- Он залихватски улыбался, заражая своей улыбкой и меня.

- Пожалуйста,- я подала ему руку и вылезла из салона.

Дворецкий открыл дверь, пропуская нас в дом, взял верхнюю одежду. Провожать нас не надо было, я слышала голоса родителей в гостиной. Рик ободряюще сжал мою руку – знал, что я волновалась из-за этого ужина. Да, отец позволил мне самой решать, с кем быть, но я хотела, чтобы Рик им понравился. Чтобы они поняли, какой он на самом деле человек.

Так, рука об руку, мы и вошли в гостиную. При виде нас родители закончили разговор и обернулись.

- Диана, Рик, добрый вечер,- отец был в хорошем настроении. По крайней мере, при виде Рика он не нахмурился и никак не выказал недовольства.

- Пап, мам.

- Добрый вечер, мистер Брукс. Миссис Брукс. Сэр, я хотел поблагодарить вас за помощь. Благодаря вам я сейчас на свободе.

- Благодарность принимается. К тому же, как оказалось, я не могу смотреть на слезы своей дочери.

- Поверьте мне, ни один отец не может,- и было в этих словах столько уверенности, что отец заинтересовался.

- Вы так говорите об этом…со знанием.

- У меня была дочь,- а вот тут отец удивился. Видимо, досье на Рика он не собирал, и о его жизни ничего не знает.

- Была?

- Да. Мои жена и дочь попали в аварию. Они не выжили.

- Соболезную. Давно это произошло?

- Полтора года назад. Собственно, только благодаря вашей дочери я еще жив. И не просто жив – смог жить дальше, начать все сначала,- услышав это, отец внимательнее посмотрел на меня. Такие новости заставили его о чем-то задуматься.- Поэтому еще одна благодарность вам – за вашу дочь. Она удивительная.

- Да. И, как оказалось, я так мало о ней знаю.

- Прости, пап, это не то, что рассказывают кому бы то ни было. Очень личное.

- Понимаю. Пойдемте, ужин готов.

Мы переместились в столовую, где уже был накрыт стол. Отец задумался о том, что услышал, а роль собеседника на себя взяла мама. Странное дело, отец для меня сейчас был ближе, чем она. Дженна расспрашивала о моих делах, работе, о нашем знакомстве с Риком, его семье. Рик отвечал максимально честно, утаивая только детали нашего знакомства и все связанное с ним. Умело съезжал с этой темы, задавая вопросы моей матери. Та охотно щебетала в ответ, рассказывая о моем детстве. Я тоже прислушивалась, ведь ничего этого не знала. Родители смирились с тем, что моя память не восстановится, и больше не пытались что-то с этим сделать. Ужин проходил в спокойной обстановке. Отец задал несколько вопросов Рику насчет его службы, внимательно выслушал ответы. Сейчас он создавал для себя новый образ Рика в своей голове, без предубеждений. И, похоже, его все устраивало. На прощание мужчины пожали друг другу руки, будто заключая перемирие.

- Позаботься о моей дочери,- не просьба – приказ.

- Обязательно, сэр.

Я обняла папу, чмокнула в щеку маму, и вернулась к машине, где Рик уже ждал меня. Как только мы отъехали от дома, я шумно выдохнула.

- Неужели, у нас получилось?

- Да, похоже на то.

- Как же я рада! Ты не представляешь!

- Представляю. И я тоже безумно рад, что больше не надо воевать за тебя с твоим отцом. А раз твой отец смирился со мной, одобрил, то больше не будут маячить на горизонте подосланные Стивены.

- Да, этому сукину сыну я еще отомщу за тебя.

- Не надо. Он боролся и проиграл. Забудь.

- Из-за него тебя чуть не посадили! Я такого не прощаю.

- Малышка, не надо, не пачкай себя этим. Ты же не такая.

- Ты слишком хорошего обо мне мнения.

- Я не хочу, чтобы ты даже думала о нем. Займись лучше мной!

- Ах ты, хитрюга!- Улыбнулась я, глядя как искрятся весельем мужские глаза.- Займусь!

- Я надеюсь. Смотреть на тебя в этом платье, и держать мысли в узде было довольно сложно. Если бы твой отец узнал, о чем я думал, глядя на тебя, он бы не то, что не одобрил меня – он бы оторвал мне все!

В ответ я расхохоталась. И в таком чудесном настроении прошла вся дорога домой. Домой к Рику, хотя я снова привыкла считать его дом своим. И все чаще оставалась у него. У меня даже запас одежды здесь имелся, чтобы утром перед работой не ехать на квартиру – переодеваться.

Как только мы переступили порог дома, Рик обнял меня сзади, стащив сначала легкое пальто.

- Я так соскучился по тебе,- его ладони скользили по моему животу, но мои ощущения сосредоточились на том, что упиралось мне в копчик.

- Я вижу. Точнее – чувствую.

- Планируешь с этим что-то делать?- С улыбкой спросил он.

- Это ты мне таким способом напоминаешь об обещании заняться тобой?

- Да.

- Тогда, планирую.

- Хорошо.

Он подхватил меня на руки и понес по лестнице наверх. Как только мы оказались в его комнате, Рик поставил меня на ноги. А затем его пальцы стали медленно расстегивать жемчужные пуговички на моем платье, поглаживая открывающиеся участки кожи. Я чувствовала теплое дыхание на своей шее, от чего по коже бегали мурашки. В какой-то момент платье просто соскользнуло на пол, оставив меня в нижнем белье и чулках. Рик расстегнул мой бюстгальтер и отбросил его в сторону, после чего подтолкнул меня к кровати, одной рукой сдернув с нее покрывало. Я улеглась на спину и смотрела, как Рик снимает пиджак, рубашку, штаны, при этом, не отрывая от меня горящего взгляда. У меня внутри уже все сводило от желания. Я хотела сама снять с себя пояс и чулки, но стоило потянуться к замочку рукой, как та была перехвачена.

- Нет. Я сам.

В одних плавках, не скрывающих его желания, а только подчеркивающих его, Рик навис надо мной. Погладил рукой грудь, слегка ущипнул за сосок.

- Кажется, это я должна заниматься тобой, а не наоборот,- хрипло спросила у него.

- Успеешь. Помнишь, я говорил, что в моей голове бродили мысли, которым твой отец бы не обрадовался? Так вот, я слишком хочу их воплотить в жизнь. Будь хорошей девочкой.

- И что я должна сделать для этого?

- Ммм…ничего. Я все сделаю сам.

Он жадно поцеловал меня, будто заявлял права, показывал, кто тут хозяин. И я не спорила с этим, сдалась под уверенными движениями губ и языка. Затем губы сместились на шею, вниз до ключицы, до груди, которую тут же стал посасывать, лаская языком сосок. Вторую грудь терзали настойчивые пальцы. А я застонала от гаммы ощущений, посылающих маленькие молнии в низ живота. Зарылась пальцами в волосы Рику, чем вызвала его довольный рык. Отпустив грудь, он стал спускаться ниже, целуя и покусывая живот. Расстегнул пояс, отцепил его от чулок и откинул в сторону, после чего поддел пальцами трусики и тоже снял их, оставляя меня в чулках. А затем отвел мою ногу немного в сторону и прикоснулся губами к месту чуть выше края чулок. Провел языком по коже, вырывая из меня рваный выдох, прикусил зубами край чулок, и потянул его вниз. А я дрожала от желания, ощущая его дыхание там.

Как только чулок полностью был снят, Рик закинул мою ногу себе на плечо, после чего вернулся ко второму чулку. И снова легкие поцелуи, прикосновения языка и дыхание на нежной коже. Рик видел, что меня уже потряхивает от желания – не мог не видеть – но продолжал чувственную пытку. Вторая нога тоже оказалась на мужском плече. В какой-то момент я открыла глаза и столкнулась взглядом с горящими желанием глазами Рика. Полумрак комнаты позволял увидеть, что лицо мужчины приобрело хищное выражение. Предвкушающее. А затем он наклонился и коснулся языком влажных складочек. В этот момент все мысли из моей головы просто смыло. С громким стоном я запрокинула голову, цепляясь руками за подушку над моей головой. Бедра дернулись навстречу мужчине, но он тут же прижал их и зафиксировал, не позволяя двигаться. Только чувствовать. С каждым движением мужского языка я все громче стонала – от невозможности пошевелиться все чувствовалось еще острее. Надолго моей выдержки не хватило, мышцы стали конвульсивно сжиматься и я закричала. Пока я приходила в себя, Рик успел снять свои плавки, после чего резко перевернул меня на живот, просунул руку мне по бедра и приподнял их. А потом одним движением вошел до упора, от чего мы оба застонали. Он двигался во мне резко, отрывисто. Немного утихшая страсть снова вернулась. Рик наклонился, опираясь на одну руку, а другую просунул под мои бедра, находя горошину клитора и потирая ее шершавыми пальцами. Я откинула голову назад, судорожно хватая ртом воздух, чем тут же воспользовался мужчина, целуя и облизывая мою шею. Внутри собралось колоссальное напряжение, больше, чем до этого. Казалось, я сейчас просто взорвусь, разлечусь на мельчайшие осколки. Рик почувствовал, что я уже на грани, на самом краешке обрыва.

- Давай,- это слово послужило спусковым крючком. Я закричала и забилась в мужских руках. Рик убрал руку, но продолжил двигаться во мне, кажется, еще быстрее, продлевая мой оргазм. Перед глазами плыли звездочки, в уши, будто ваты набили. Я ничего не слышала, не видела, только чувствовала. Распадалась на кусочки, чтобы собраться снова.

В себя пришла уже лежа на груди Рика. Он обнимал меня, поглаживая по спине.

- Ты в порядке?

- Я?- И что ему ответить?- Не знаю еще. Мое тело не слушается меня,- ответом был тихий смех.

- Значит, я хорошо постарался.

- Еще как. Удивлюсь, если завтра смогу собрать ноги вместе.

- Не загадывай так далеко. Ночь длинная.

- О Боже, ты убьешь меня!

- Нет, это называется по-другому,- Рик смеялся, от чего его грудная клетка подрагивала.

- Я сейчас вырублюсь от усталости. Но ты, если что, не стесняйся, можешь даже не будить меня,- пошутила я.

- Ах ты!- Он сгреб меня в охапку, я только пикнуть успела. Это, определенно, была лучшая ночь в моей жизни.

Глава 46

Утром за завтраком Рик был задумчивым. И о чем бы он ни размышлял, это ему нравилось. Я с удовольствием наблюдала, как он воодушевлен, как загораются его глаза, как он бросает на меня хитрые взгляды. Надолго моего терпения не хватило.

- Говори уже, что ты там надумал!

- У меня есть идея. Точнее, предложение.

- Я слушаю,- я пила ароматный кофе, закусывая его булочкой.

- Давай, уедем?

- В смысле?

- Давай бросим все и уедем. В отпуск. Длительный.

- Куда?

- Да куда глаза глядят! Где бы ты хотела побывать?- Вот такого развития событий я не предполагала.

- Не знаю даже. Но как ты вообще себе это представляешь?

- Легко. Берем на работе отпуск – за свой счет – и уезжаем.

- Я…все равно с трудом себе это представляю.

- Представь,- он взял мою ладонь в свои, и стал поглаживать,- собираем необходимые вещи, грузим в машину, и едем. Останавливаемся в живописных местах, ставим палатку, готовим на костре, наблюдаем за звездами. Едем куда захотим, делаем, что захотим. Просто живем.

Я представила. И внутри что-то заныло. То, что он описывал, было таким заманчивым! Только мы вдвоем и, ложащаяся под колеса, дорога. Сменяющиеся пейзажи, города, люди.

- Мы можем это сделать?- Тихо спросила у него. Идея казалась безумной.

- Можем! У меня достаточно денег для того, чтобы путешествовать несколько месяцев. К тому же, нам много и не надо – только продукты и бензин. Поехали?

- Поехали,- я сама не верила, что мы собираемся это сделать. Но готова была рискнуть, окунуться в новую жизнь, побыть немного легкомысленной. Рик, услышав мой ответ, обрадовался и тут же поцеловал, перегнувшись через стол.

- И давай сделаем все быстро. Решили, и в кратчайшие сроки уехали. Чтобы ничего не помешало.

- Давай. Я сегодня на работе и напишу заявление.

- Отлично. Я тоже сегодня постараюсь решить этот вопрос, чтобы завтра заняться подготовкой. Нужно будет составить список всего, что может пригодиться в дороге.

- Интересно, как отреагируют родители, когда узнают?- Как только я приняла решение ехать, внутри поселилось предвкушение, радость и нетерпение. И они становились все больше.

- Кстати, о родителях. Надо бы и к моим в гости заскочить, я не балую их звонками. А раз мы уедем надолго, неплохо бы хоть попрощаться. Ты как, согласна?

- Конечно. Скажи когда – и съездим.

- Прекрасно. А теперь доедай, тебе пора на работу.

Я посмотрела на часы и выругалась. Пока мы тут болтали, прошло довольно много времени, которого утром и так не хватает. Я залпом допила кофе – благо, не горячий уже – и побежала за сумочкой.

На работе первым делом отправилась в отдел кадров. Там не были особо рады, узнав, что я собираюсь уйти на долгий срок. Но услышав про путешествие, смягчались, даже улыбались, желали хорошенько отдохнуть. И думаю, втайне завидовали. Шанти тоже была за меня рада, и завидовала вполне открыто, стеная, что тоже хочет поехать в такое путешествие, но никто не берет. А еще бурчала, что снова ей справляться одной. Но бурчала по-доброму.

Сьюз, которой я позвонила впервые за последние несколько дней, сначала пожаловалась, что я совсем ее забросила, а потом завизжала прямо в трубку, услышав новости. Сказала, чтоб я не смела уезжать, пока не встречусь с ней. И вообще, было решено хорошенько посидеть вместе перед дальней дорогой, попутно рассказав события последних дней. Она ведь еще не знает о том, что Рик чуть не загремел в тюрьму.

Вечером я вернулась домой с бутылкой шампанского, которая тут же была отложена из-за того, что родители Рика ждали нас на ужин. Ну ладно, успеем. По пути к ним я узнала у Рика, что с работой тот уже разобрался. То есть, главный вопрос решен. Завтра нужно написать списки всего, что понадобится в дороге, и постараться ничего не забыть. А потом провести ревизию, и докупить необходимое. Рик займется вопросами обустройства, приготовления пищи, безопасности в дороге, а я озабочусь вещами, документами, аптечкой и продуктами. Как только он сказал про продукты, я рассмеялась.

- А готовить на костре кто будет? Я никогда не пробовала это делать.

- Я буду. И тебя научу.

- Чудесно, только какие продукты покупать? Боюсь, если их куплю я, мы будем есть шашлыки с маршмеллоу,- Рик задумался и кивнул.

- Продукты купим вместе.

Родители Рика нас уже ждали. Но, видимо, он не сказал им о своем новом статусе, иначе не смотрели бы они с таким удивлением на наши сцепленные руки.

- Мам, пап, вы же помните Вивиан?

- Да, конечно,- его мама улыбалась.- Рада видеть. Проходите в дом.

В этот раз я входила без дрожи в руках и страха, но с волнением. Все-таки, мы с Риком теперь не просто друзья. Как его семья отнесется ко мне? Как примут? Рик почувствовал мое волнение и сжал мою ладошку.

- Кстати, хотел сказать, мы с Вив теперь вместе,- на этих словах он обнял меня, подтверждая свои слова. Его родители переглянулись и заулыбались.

- Мы рады, Рик, ты заслуживаешь счастья. Надеемся, у вас все будет хорошо.

Я выдохнула, услышав, что мне рады. Рик с моими родителями помучился гораздо дольше.

После недолгого разговора мы сели за стол, от которого по всей комнате расплывались умопомрачительные ароматы. Я расслабилась, чувствуя себя более уютно. Рик поведал родителям о наших планах, обещал периодически звонить и не пропадать, чтобы они не беспокоились. Да, звонить надо, а то мой отец пошлет поисковый вертолет. С него станется.

- Какие люди!- Я подскочила на месте, услышав за спиной бодрый голос брата Рика.- А я не знал, что вы сегодня в гости приедете.

Он стал около моего стула и взял мою ладошку, после чего наклонился и с улыбкой поцеловал.

- Мое почтение прекрасной даме,- этот шут откровенно смеялся над Риком.

- Прекрасная дама занята,- с шутливой угрозой ответил Рик, забирая мою руку.- Ее охраняет злобное чудовище.

- А если прискачет прекрасный принц?- Прищурился Джек.

- Я ему голову откушу.

Услышав это, Джек улыбнулся еще хитрее, но я видела, что его глаза стали более серьезными. Он переводил взгляд с меня на Рика и делал какие-то свои выводы.

- Неужели я не успел, и мой брат понял, какое ему досталось сокровище?

- Понял.

- Как жаль,- притворно вздохнул Джек.- Придется утешиться отбивными под сливочным соусом.

Родители Рика рассмеялись, подавая сыну чистую тарелку и приборы. Тот отвлекся на еду, и разговор вернулся в прежнее русло. Прознав про наше путешествие, Джек огорченно взвыл, пробурчав что-то про удачливого сукина сына, за что тут же получил подзатыльник от матери.

В общем, вечер прошел хорошо. Я чувствовала себя в семье Рика более уверенно, спокойно. Но, тем не менее, была рада, когда мы вернулись домой.

- Кстати, я обещала Сьюз, что встречусь с ней до отъезда. Потом неизвестно, сколько еще не увидимся.

- Это правильно. Позови ее завтра к нам, посидим здесь, я приготовлю ужин.

- Правда?

- Конечно,- он мимолетной лаской погладил меня по щеке.

- Знаешь, я самая счастливая женщина!

- Почему?

- Потому что у меня самый лучший и понимающий мужчина!- Рик довольно улыбнулся и обнял меня.

Следующим утром я позволила себе подольше поваляться в постели. Так странно было понимать, что в будний день мне не надо никуда спешить. Рик убежал по делам, так и не сказав каким, только хитро улыбнулся. Ладно, потом узнаю. Сама я, позавтракав, села составлять списки вещей. Одежда должна быть крепкой и удобной, теплой, если мы поедем в горы, и легкой, если на море. На всякий случай можно взять что-то на выход, если будем останавливаться в каком-то городе, или запланируем какое-нибудь мероприятие. Еще нужны одеяла, чтобы не замерзнуть в палатке, репеллент против комаров…да столько всего надо, что я обязательно что-то забуду! Ладно, дам Рику списки проверять и дописывать. Нужно не забыть документы, страховку, зарядные устройства для телефонов. Стоп, а куда я их в машине включать буду? Может, в придорожных кафе можно будет зарядить? Или у Рика есть автомобильная зарядка? Хорошо, с этим понятно. Лекарства! От боли, от температуры, от простуды, от живота – мало ли – антибиотики, дезинфицирующие средства, пластыри, вата, марлевые повязки. Все-таки, на природе можно и пораниться. Потом подумала, и залезла в интернет – там обязательно будут советы, что с собой брать. Нашла список лекарств, и поняла, что не учла целую кучу всего! Дописала лекарства после отравлений, мазь от ожогов, сердечные капли, лекарства против аллергии, противоинфекционные, сосудорасширяющие, противоотечные, для пищеварения, против тошноты…и целую кучу других лекарств. А в соседний столбик вписала ножницы, жгут, иголки с нитками. Потом подумала и вычеркнула последний пункт. Раны зашивают не обычными иголкой и ниткой. К тому же, я не смогла бы это сделать все равно, лучше доехать до ближайшего травмпункта. Ладно, спрошу у Рика потом. В этот список дописала средства гигиены.

С таким огромным списком поехала в аптеку. Фармацевт, увидев список, сильно удивился.

- Зачем вам столько?

- Собираемся в путешествие дикарями. Посмотрите, может, еще что-то посоветуете, или замените?

Через пятнадцать минут выходила из аптеки с огромным пакетом. Фармацевт, действительно помог, к тому же нашел какую-то брошюру о первой помощи в том или ином случае, и рассказал, что и как делать при отравлениях и прочих популярных событиях в походе.

По дороге назад, я услышала телефонный звонок. Рик.

- Привет!

- Привет малышка. Слушай, не жди меня на обед, ладно? Мне надо с делами закончить.

- Хорошо.

- Я приеду ближе к ужину. У тебя все в порядке?

- Да, отлично. В аптеке была, закупилась.

- Отлично. Целую. До вечера.

- Пока.

Обедать пришлось самой. Благо, разогреть готовую еду я была в силах. А вымыв посуду, задумалась – чем заняться теперь? На квартиру ехать одной не хотелось. К тому же, обязательно забуду что-то важное, и придется ехать второй раз. Поэтому включила ноутбук, открыла карту и стала изучать различные направления. Куда поехать? В какую сторону? Что там есть интересного?

Вот так, за просмотром достопримечательностей и фотографий меня и застал Рик. Я снова не услышала, как он вошел, настолько была увлечена.

- Привет,- он наклонился и поцеловал меня.- Что изучаешь?

- Направления. Я и не знала, что в округе есть столько всего!

- Выбрала что-то конкретное?

- Нет, тебя ждала. Тебе маршрут создавать.

- Не мне – нам.- А потом он увидел пакет с логотипом аптеки. Заглянул и удивился. Сильно.- А ты, смотрю, хорошо подготовилась!

- Еще не очень. Распишу, какое лекарство от чего, чтобы потом не гадать. И еще, хотела спросить – ты раны зашивать умеешь?

Рик удивленно и тревожно осмотрел меня, пытаясь найти те самые раны.

- Что-то случилось? Ты поранилась?

- Нет! Нет, я в порядке. Просто, в дороге может многое случиться. Я хотела купить иглу и нить, но поняла, что не знаю, какие нужны. И сама не смогу зашить, если что – только поехать в травмпункт. А вдруг его рядом не будет?

- Я умею зашивать, но надеюсь, что не пригодится. Судя по аптечке, ты собралась ехать как минимум на войну. Но я рад твоей предусмотрительности. Лучше что-то будет лишним, не пригодится, чем отсутствует.

- А еще я написала списки вещей. Ты посмотришь? Я наверняка что-то забыла.

- Посмотрю. Кстати, я продал машину.

- Почему?- Вот это неожиданность.- Поедем на моей? Не уверена, что для гор она хороший вариант.

- Нет, не волнуйся, твоя останется дома, в моем гараже. Ты все узнаешь.

- Хорошо.

- А теперь иди сюда, я соскучился!

Рик отставил мой ноутбук с кровати на пол, а сам присоединился ко мне. Сборы подождут.

Глава 47

Сегодня утром Рик снова уехал по делам, чмокнув меня на прощание, а я осталась валяться в постели. Вставать было лень, поэтому я какое-то время просто лежала, глядя, как солнечные лучи скользят по комнате. Но вскоре желудок дал о себе знать, и пришлось встать. На кухне меня ждали немного остывшие блинчики. Мысленно послав Рику воздушный поцелуй, я сделала кофе и села завтракать. Сегодня особых планов у меня не было. Мы договорились с Риком, что на ужин позовем Сьюзан, и я сразу же позвонила ей. Подруга обещала прийти.

Сборы проходили активно, и я понимала, что мы уедем через считанные дни. И с каждым днем в предвкушение вплетался подспудный страх. Это не поездка в соседний город или на пикник, не тур в одну из стран, включающий беззаботную жизнь в отеле и изучение окрестных достопримечательностей. Мы поедем дикарями! Мы будем там одни. Жить в палатке и каждый день собирать и разбирать ее заново. Будем готовить на костре, мыть посуду в реке и – о, ужас – купаться там же! Может, иногда будем ночевать в придорожных мотелях. Предоставленные сами себе, без условий, в дикой природе. А вдруг, что случится? Думать о плохом не хотелось, но и откинуть все волнения я не могла. Это путешествие будет чем-то вроде экзамена. На выносливость, умение находить компромиссы, работать в паре, помогать друг другу, улаживать конфликты. И просто жить вдвоем. Как пара. Поэтому я волновалась. А мозг, как специально, рисовал картины всяких ужасов – а вдруг там медведь? Ведь в горах есть медведи? Или другие хищники. Или я поскользнусь и загремлю где-то? Простужусь? Я старалась гнать эти мысли, поэтому решила дополнительно отвлечь себя чем-то. Составила предварительный список продуктов, которые можно хранить без холодильника хотя бы до открытия упаковки. Затем решила сделать уборку в доме. На этом занятии меня и застал Рик.

- А вот и я! Пойдем, покажу кое-что.

Перед выходом на улицу Рик закрыл мне глаза, что еще больше раззадорило мое любопытство. Видимо, дела, которыми он был занят, закончились, и теперь мне хотели показать результат. Я терпеливо подождала, пока Рик откроет дверь и поможет мне выйти наружу.

- Смотри,- он убрал руки и я, проморгавшись от света, увидела…фургон! Такой, в каких путешествуют на многочисленных фотографиях в сети, и даже в некоторых фильмах. От неожиданности я захихикала.

- Фургон? Мы поедем на нем?

- Да. Пошли, покажу его изнутри.

Он за руку подвел меня к серебристому фургону и открыл его дверь. Светлый тканевый салон с деревянными панелями.

- Смотри, вот здесь можно хранить вещи, а вот так он раскладывается, и получается кровать. Палатку тоже возьмем, но можно спать и здесь. Тут теплее будет. Еще возьму тент, чтобы натянуть от солнца или дождя, если что.

Я стояла и смотрела на фургончик, и не могла поверить в происходящее. Будто не со мной. Это казалось таким удивительным, невозможным, сказочным. Я хорошо могла себе представить, как мы будем ехать на этом фургоне, сменяя друг друга за рулем, глядя в окно на проносящиеся мимо города. Как остановимся где-нибудь на ночевку, поставим палатку рядом, разожжем костер, будем жарить зефир и пить горячий чай из горных трав, собранных своими руками. Как потом будем лежать на одеяле, глядя на звездное небо над головой, слушая стрекот цикад и ветер в кронах деревьев. Как проснемся на рассвете и, зябко кутаясь в одеяло, вылезем из палатки, сбивая ногами росу, умоемся и будем готовить на завтрак кашу с сухофруктами, слушая трели птиц. А потом, сытые и счастливые, соберем вещи и поедем снова вперед, навстречу новым местам.

Я не заметила, что по моим щекам заскользили слезы. Лишь когда Рик приподнял мое лицо и встревоженно посмотрел в глаза, поняла, что он волнуется.

- Малышка, ты почему плачешь? Тебе не нравится?

- Нравится,- хрипло ответила ему.- Очень нравится. Рик?

- Что?

- Я люблю тебя.

Услышав эти слова, он замер, недоверчиво глядя на меня. Он не ожидал, растерялся. Но прочитав все в моих глазах, крепко обнял.

- Господи, спасибо,- теперь и его голос был хриплым.- И я тоже люблю тебя, родная.

От избытка эмоций я заплакала сильнее, сжимая Рика в объятиях. В этот момент я была абсолютно счастлива.

Вечером приехала Сьюзан, которая, конечно же, заметила на подъездной дорожке фургон.

- Привет, путешественникам! Видела ваш корабль на колесах, вы прям хиппи. Я даже позавидовала!

- Привет, Сьюз. Классный, да?

- Да.

- Девочки, ужин готов,- позвал Рик из кухни.

Мы прошли на кухню, где колдовал мужчина. Запахи там витали чудесные!

- Ну, привет, тот, кто украл у меня подругу!

- Привет.

- Я принесла шампанское, это дело надо отметить! А, еще принесла вам подарок в дорогу.

Она протянула мне коробку, упакованную в подарочную бумагу. Сверху красовался большой красный бант. Интересно, что там такое? Я отцепила бант, разорвала бумагу и уставилась на целую коробку…презервативов! Пока я ловила упавшую челюсть, Рик расхохотался. Он утирал выступившие слезы одной рукой, а другой держался за живот. И как только немного успокаивался, смотрел на меня и снова начинал смеяться. Даже Сьюз хихикала, глядя на мое смятение.

- Сьюзан,- протянул сквозь смех Рик,- ты мой новый лучший друг!

- Согласна. Я ведь правильный подарок сделала? По-моему, самая нужная вещь в путешествии.

- Ты права,- он забрал из моих рук коробку и чмокнул меня в макушку.

- Ты ведь понимаешь, что я тебе это припомню?- Прорезался у меня голос.

- Как?

- Когда ты будешь выходить замуж, подарю тебе большой латексный член, без упаковки, только с такой же красной ленточкой!

- Эй, я же с упаковкой подарила!

- Ладно, с упаковкой.

- А раньше не подаришь? А то до свадьбы далеко, а у меня сейчас никого нет.

Рик выронил ложку и снова рассмеялся, уткнувшись лбом в навесной шкафчик. А я покраснела. Вот спелись!

- Шампанское открывай!- Ткнула в нее ее же бутылкой. А подруга отставила бутылку в сторону и обняла меня.

- Я так рада за тебя,- в ее голосе больше не было насмешки, только тепло.- Будь счастлива.

- Буду,- я обняла ее в ответ. Как хорошо, что она есть у меня.

Дальше мы сели ужинать. Подруга выспрашивала все новости за последнее время. И мы рассказали. О том, что сделал Стивен, о том, как я разговаривала с отцом, о последующем совместном ужине, о предложении Рика уехать.

- И правильно! Вам сейчас лучше побыть одним. Заслужили это. А со Стивеном я разберусь сама. Кстати, когда выезжать собираетесь?- Я вопросительно посмотрела на Рика.

- Думаю, послезавтра. Основные дела решены, осталось закупить продукты и собрать вещи в сумки. Завтра этим займемся.

- Ох, так быстро. Вы же будете звонить? Присылайте фотографии. Я хоть порадуюсь с вами немного.

- Пришлем.

Сьюзан пожелала нам на прощание удачного пути, обняла меня, наказала Рику заботиться обо мне. Я буду по ней скучать.

Пока мы убирали на кухне, я думала о том, что надо завтра позвонить родителям, предупредить об отъезде. Так странно, я не только называла их родителями, но с некоторых пор и считала таковыми. Нет, я не забыла своих настоящих маму и папу, и иногда сильно скучала по ним. Но видеть их, даже издалека, боялась. Только рану бередить.

- О чем задумалась?

- О родителях. Тех, моих. Иногда мне их так не хватает. Хотела бы я дать им знать, что со мной все хорошо.

- Я думаю, тебе их надо отпустить. Тут уже ничего не поделаешь. Пусть они просто живут дальше, справятся со всем.

- Да. А знаешь, иногда я думаю о том, что не могу четко назвать себя Вивиан. Я уже не она. Слишком много всего произошло, много пришлось пережить. Да вообще – жить снова! В другом теле, другой жизни. Это изменило меня.

- Я знаю, вижу эти изменения в тебе. И вижу изменения во мне, которые произошли благодаря тебе. И благодарен за это. Всегда буду.

Я молча обняла его, утыкаясь носом в ключицу. А как я благодарна ему за все, что он сделал! Ведь, если бы не он, я бы так и осталась призраком до сих пор. Эта мысль была жуткой.

- Вив, а ты не хочешь завтра забрать все свои вещи с квартиры? Съехать совсем.- Я подняла на него вопросительный взгляд.- Я подумал, когда мы вернемся, зачем тебе возвращаться на квартиру? Давай жить вместе, как сейчас!

- Думаешь?

- Уверен. Я хочу, чтобы ты жила со мной. Засыпала и просыпалась в моих руках. После целого путешествия я просто не смогу отпустить тебя снова. Не захочу. Я ведь и сейчас не хочу.

- Хорошо, завтра перевезем все вещи.

Рик подарил мне долгий нежный поцелуй, полный благодарности.

Глава 48

В последний наш день дома, мы хорошенько выспались. А после завтрака сразу поехали на мою квартиру. В очередной раз я переезжаю, надеюсь – последний. Опыт компактного и быстрого собирания вещей уже имелся, поэтому я потратила на все часа полтора. По сути, моего тут было мало – одежда, всякие мелочи. Пока собиралась, вспоминала, как только въехала сюда, как обживала квартиру, привыкала к новому жилью. И теперь прощаюсь с этим местом. Но жизнь – это движение, так что не стоит грустить. Тем более, мои перемены к лучшему.

Рик забрал большую часть вещей и спустился вниз, а я с оставшейся небольшой сумкой отдала домоправителю ключи, и попрощалась.

Дома хотела даже не разбирать вещи, но найти нужные для поездки не представлялось возможным. Пришлось распаковывать. Честно говоря, от этого устаешь. Пока ты не переезжаешь, даже не представляешь, как много на самом деле у тебя вещей. Обычной одежды! Столько и не требуется! Хотя, когда ищешь, что надеть в офис, кажется, что одежды мало. Чудеса.

Я потратила еще час, выкладывая и развешивая все. Попутно, отложила на кровать то, что заберу с собой. После запихала это в сумку, застегнула ее и со стоном облегчения упала на кровать, раскинув руки. Такой меня и нашел Рик.

- Устала?- Он понимающе улыбался.

- Да. Такими темпами, я скоро возненавижу собственные вещи.

- Не надо. Ты все сделала. Кстати, хотел сказать – давай, уберу твои драгоценности в сейф. Все-таки, нас долго не будет. Дом на сигнализации, и я попросил соседей присмотреть, но береженного Бог бережет.

- Ты прав. Вон они, в шкатулке на столике.

- Кстати, обед готов, спускайся.

- Ты моя золушка,- умилилась я. «Золушка» усмехнулась и вышла из комнаты.

Обед я проглотила и не заметила. Видимо, сбор и разбор вещей можно засчитать по затратности калорий за тренировку. Пока я отдыхала, Рик отнес сумки в фургон. Нам осталось съездить за продуктами, и все – к поездке готовы. Почему-то это вызвало внутреннюю дрожь.

- Замерзла?- Рик обнял меня, согревая собой.

- Нет, я просто…волнуюсь.

- Почему?

- Поездка. Это же не обычный тур «все включено».

- А ты бы предпочла его?

- Нет! Нет, конечно. Так лучше, интереснее! Просто…

- Все будет хорошо. Я смогу обеспечить твою безопасность.

- Прости, я трусиха, да?- Мне даже стало немного стыдно.

- Нет,- Рик развернул меня лицом к себе.- Ты очень смелая. Ты просто волнуешься перед неизведанным. Это нормально.

- Да?

- Абсолютно,- он чмокнул меня в нос и погладил по волосам. Так заботливо, нежно. Солнце, проникающее в окна, запуталось лучами в прядях мужских волос.

- Поехали в магазин?

- Давай.

В супермаркете из колонок лилась бодрая музыка, заряжая меня позитивом. Рик катил тележку, а я держала в руках список покупок. С каждой вычеркнутой строчкой тележка наполнялась. Такой совместный поход за продуктами мне почему-то очень нравился. Мы обсуждали достоинства и недостатки товаров, совещались, что выбрать. Даже совместное проживание не давало такого чувства «вместе», как поход за продуктами. Я буквально вприпрыжку переходила из одного ряда в другой. Рик только посмеивался, глядя на меня. Когда он отвлекся на какой-то товар, я уперлась руками в поручень тележки, оттолкнулась и подняла ноги. Когда Рик обернулся, я уже катилась по проходу, весело смеясь. Успела затормозить до того, как врезаться в прохожих.

- Я тебе скейт куплю! Будешь кататься!- Он смотрел на меня, как смотрят на любимое дитя, делающее очередную шалость.

- Не надо! Мне нравится тележка!

- Я вижу.

Девушка на кассе монотонно пробивала штрих-коды, спрашивала карточку магазина. Для нее это был обычный рабочий день, еще одни покупатели. Для нас – предвкушение, счастье. Рик сгрузил пакеты в багажник, и мы поехали домой. Дел на сегодня уже не было.

Как только продукты скрылись в недрах фургона, я загнала машину в гараж. Пока, малышка, не скоро увидимся с тобой.

- Рик, а что мы будем делать в оставшееся время? Ведь еще только три часа.

- Я сейчас окончательно пробегусь по спискам, все проверю, а потом…не знаю, придумаем что-нибудь.

- Ладно, я пока позвоню отцу. Ведь еще не знает.

В свою прежнюю комнату я теперь даже не заходила. Мое место в комнате Рика. Поэтому нагло упала на кровать и перекатилась на живот. Один гудок, второй, третий.

- Алло?

- Привет, пап!

- Привет. Как у тебя дела?

- Отлично! Я хотела сказать – мы с Риком собираемся в отпуск!

- Да? Когда?

- Завтра!

- Куда летите?

- Мы не летим, мы едем.

- На машине?

- На фургоне. И конкретного места нет, у нас целый маршрут. Будем ночевать в фургоне, или палатке, готовить на костре, купаться в реке,- отец долго молчал прежде, чем ответить.

- Надо было тебя все-таки запереть,- это было произнесено так по-доброму. В стиле «ну что с тобой поделаешь?».

- Надо, лет так в 10-12. Можно было и ремнем погрозить. Теперь уже поздно,- рассмеялась я.

- Вижу, что поздно. Будь осторожна там. И звони.

- Обязательно! Даже фотографии присылать буду!

- Вы надолго?

- Не меньше месяца.

- А работа?

- Отпуск взяла.

- Ну, хорошо. Главное – не пропадай.

- А то ты вызовешь поисковой вертолет.

- Да. И применю к тебе санкции.

- Я поняла. Пока, пап.

- Пока.

Довольная, я спустилась вниз, где Рик уже закончил с делами.

- Поговорила?

- Да. Сказали не пропадать и выходить на связь. Я пообещала.

- Хорошо. Чем займемся теперь?- Я подошла ближе и стянула через голову майку.

- У меня есть одна идея.

***

Мы выехали довольно ранним утром. Не было необходимости спешить, но мы легли спать рано, и рано проснулись. Поэтому на рассвете, потягиваясь и улыбаясь, сели в фургон и, последний раз взглянув на дом, уехали. Улицы города еще были свободными. Скоро движение станет более загруженным, но нас тут уже не будет. Пока, город!

Солнце только полностью выглянуло из-за горизонта, а мы уже наслаждались загородными пейзажами. И пусть, они были знакомыми. Сейчас все казалось другим, окрашенным яркими красками радости. Рик немного щурился от солнечных лучей, а я включила радио, поймала волну с интересной музыкой, и теперь тихонько подпевала. Хорошо.

Накануне Рик заправил полный бак бензина, поэтому останавливаться нам еще долго не придется. Дорога убегала желтыми полосками под машину, отмеряя мили. Солнце пригрело сильнее, и я сняла куртку, нежась под его лучами. За окном пролетал знакомый лес, в который мы раньше приезжали, я лишь провела пальцами по стеклу, «прикасаясь» к знакомому месту.

Чем дальше мы отъезжали, тем большее любопытство играло на наших лицах. Новые места – это всегда интересно. В них есть какое-то особое очарование, заставляющее обыденные вещи видеть в новом свете. Иногда мы останавливались размять ноги, подышать свежим воздухом и просто полюбоваться окрестностями. О нашем обеде Рик позаботился еще дома. Приготовил и убрал все в небольшую сумку-холодильник. И теперь, сидя в тени деревьев, мы ели курицу, свежие овощи, запивали все соком и просто радовались. Мир казался на шаг ближе.

До вечера мы проехали довольно большой отрезок пути. Место ночлега нашли заранее, немного свернув с дороги. Ночевать собрались в фургоне. Я собрала сухие ветки, которые вскоре весело затрещали в костре. Рик пожарил обычные колбаски, которые сейчас казались вкуснее, чем ресторанные блюда. Красные, с лопнувшей кожицей, подкопченными боками, они истекали мясным соком. Мы заедали их подсушенным на костре хлебом и овощами. А потом просто сидели рядом, обнявшись, и смотрели в огонь. Вокруг была тишина, лишь изредка слышались крики ночных птиц и звуки проезжавших по трассе машин.

- Рик,- тихо позвала я.- Спасибо, что позвал.

В ответ он только крепче прижал меня к себе и довольно вздохнул.

Глава 49

Горы. Они были удивительными. Такие величественные, вечные, они дарили покой и умиротворение. Внутреннюю гармонию. Мы не смогли проехать мимо, специально свернули с маршрута и приехали сюда. И вот уже два дня жили, встречая рассвет и провожая закат почти на самой вершине. И пусть тут не так высоко, вид все равно был потрясающим. Мы путешествовали уже четвертую неделю. Каждый прошедший день был наполнен событиями, пейзажами, эмоциями. И за все это время мы научились понимать друг друга с полуслова, иногда с взгляда. Это единение сделало нас другими. Как будто срослись. Не было конфликтов, недопониманий – мы всегда говорили друг с другом откровенно, поясняя свою точку зрения или мнение. И принимали друг друга такими, как есть. За эти недели мы достигли большего результата, чем могли бы дома за целый год! И это было удивительно.

Вот и теперь, пока я сходила за водой, Рик успел разжечь костер, подготовить продукты. Как-то получалось, что нам не нужно спрашивать, что делать. Мы знали это, молча выполняя свои задачи. Когда над поляной поплыл запах каши с тушенкой, я достала наши миски, ложки, налила воды в небольшую кастрюльку. Как только каша будет готова, и Рик снимет ее, я прицеплю кастрюлю над огнем, а затем кину туда нужные травки. И к концу ужина у нас будет горячий чай.

После ужина мы вновь сидели на покрывале у костра, любовались танцем языков пламени, слушали ночных птиц. И чувствовали друг друга. Просто сидя рядом ощущали другого почти, как себя. Ночь была теплая, ясная, небо усыпано миллиардом звезд. Казалось, я могу вечность прожить так.

- Пойдем,- шепотом позвал Рик. Встал и потянул меня за руку за собой. Я не спрашивала, куда и зачем – просто пошла, доверяя своему мужчине. И вскоре поняла, куда мы направлялись. В горах мы ночевали в палатке, но днем Рик полез на крышу фургона, и положил на решетку для багажа одеяла. И вел меня сейчас именно туда. Я первая залезла и отодвинулась, пропуская Рика.

Мы лежали на спине, глядя на ночное небо. И слова были не нужны. Наверное, рай выглядит примерно так. Легкий теплый ветерок обдувал кожу, играя с прядями волос, несколько раз я заметила пролетающие звезды. Это астероиды? Или нет? А, не важно! Красиво. Желание загадать не успела, но мне и нечего было загадывать. Я была счастлива абсолютно. И ничего больше мне не надо. Я передумала, как только Рик наклонился и поцеловал меня. Надо! Еще как надо!

Мужчина целовал нежно, медленно, смакуя ощущения. Гладил меня теплыми ладонями, не торопясь снимал одежду. Голая кожа покрылась мурашками. От ветра? Или от мужских губ? Не важно. Важны были только эти прикосновения, вызывающие желание. Рик целовал, покусывал, облизывал мою кожу, а я тихонько стонала, прижимая его ближе, царапая ногтями мужскую спину. Вошел медленно, но уверенно, до упора, и сразу стал двигаться. А я плыла, плавилась, выгибалась. Хотела быстрее, сильнее, но Рик тогда вообще останавливался, давая понять, что будет так – медленно – и никак иначе. Я хныкала и слышала в ответ тихое «ш-ш-ш». Спираль удовольствия внутри сжималась медленно, я чувствовала, как мое дыхание становится учащенным, что скоро …вот-вот…сейчас уже. Удовольствие тягуче разлилось по венам, заставив протяжно застонать. Отголоски наслаждения еще блуждали по телу, когда я открыла глаза и снова увидела звездное небо. И от избытка эмоций из глаз к вискам скользнула пара слезинок. Рик все понял, нежно поцеловал, затем губами стер соленые дорожки.

- Я люблю тебя,- его шепот проник в самую суть, в отдаленные уголки души, согревая, неся любовь и свет.

- Я тоже люблю тебя.

Он лег рядом, прижал меня к себе и накинул на нас легкое покрывало, которое все время тут было, а я и не заметила. В мире существовали только мы вдвоем и это звездное небо.

Эпилог

После двухмесячного путешествия, в котором мы посетили разные города, побывали в горах, плавали в реке, покатались на лошадях и успели много чего еще, мы вернулись домой. Возвращаться было легко. Не жалко, что путешествие закончилось, оно изменило нас, позволило по-другому посмотреть на некоторые вещи. Сделало ближе друг к другу. Мы вернулись загорелые и счастливые. Полные планов и желания жить.

Уже месяц, как мы вернулись к работе. Рик продал фургон и снова купил обычную машину. Было немного жаль продавать место, которое служило нам домом два месяца, с которым связано столько чудесных воспоминаний. Но в городе нужна другая машина. К тому же, мы надеялись, что этот фургон еще принесет кому-то столько же радости, сколько принес нам.

Сегодня была пятница, и я, начиная с обеда, поглядывала на часы в ожидании конца рабочего дня. Рик пригласил меня в ресторан этим вечером. Ровно в пять я выскочила из кабинета, игнорируя понимающий хмык Шанти. Она знала, куда и к кому я так тороплюсь, и по-хорошему завидовала.

Рик ждал меня с букетом роз. Белых. Безумно красивых. После чего отвез в ресторан с панорамным видом. Сидя за столиком, я то и дело засматривалась на вид из окна. Официант принес наш заказ, налил вино. А я была безмерно счастлива просто сидеть вот так, рядом с любимым мужчиной, есть вкусные блюда, тайком снимать туфельку и поглаживать ногой ногу Рика. Он хитро улыбался, от чего у меня поджимались пальчики.

После ресторана была поездка в парк, где мы когда-то расстались, не найдя решения, как быть. Те воспоминания казались такими далекими, почти бесцветными, не трогающими больше сердце. Теперь в сердце жила только любовь. Мы гуляли до темноты, глядя, как город одевается в вечерние огни, наслаждаясь прохладным воздухом и видом плавающих лебедей. И лишь, когда совсем стемнело, отправились домой. Я уже ожидала тихий вечер, полный тепла, чашку чая, огонь в камине. Но замерла, когда открытая дверь показала мне не темную гостиную, а дорожку из лепестков роз, подсвеченную по бокам огоньками гирлянды. Первой мыслью было «Хорошо, что не свечи, иначе был бы пожар!». Лишь потом я ощутила восторг от сюрприза, приготовленного Риком, и предвкушение – куда ведет эта дорожка? Я медленно пошла вперед, стараясь меньше наступать на лепестки, поднялась по лестнице и вошла в комнату Рика. Точнее, теперь это наша комната. Но все мысли о принадлежности квадратных метров вылетели из головы, когда я увидела всю комнату, усыпанную этими лепестками и украшенную огнями. Сердце забилось, как сумасшедшее. Я осторожно дошла до кровати, подняла несколько лепестков и обернулась к Рику. Думаю, мои сияющие глаза сказали ему обо всем.

- Рик, это удивительно!- Мой голос дрожал от эмоций.

- Как и ты. Девушка, которая, даже будучи призраком, оставалась доброй. Спасла чужую жизнь, не задумываясь. Ты с первой нашей встречи была для меня путеводной звездой. Выводила из отчаяния, мрака и боли, утешала, пыталась снять груз с моей души. Ты помогала мне, не ожидая ничего взамен, просто потому, что считала это правильным. Ты столько раз спасала мне жизнь и рассудок! Все, что у меня есть сейчас, включая мою жизнь – подарила мне ты. И я никогда этого не забуду. Ты – мой любимый призрак-хранитель. И я безумно рад, что ты со мной. Всегда буду благодарить за этот подарок Бога. И я буду самым счастливым мужчиной, если ты согласишься всю оставшуюся жизнь прожить со мной. Вивиан Рокси, ныне именуемая Диана Брукс, ты выйдешь за меня?

Он стал на одно колено, как в романах, и протянул мне открытую коробочку с кольцом. А я, уже не сдерживала слез. И не могла ничего ответить, потому что в горле был ком. Только несколько раз кивнула, замечая, как загораются счастьем глаза Рика. Он поднялся и, достав с бархатной подушечки кольцо, надел его мне на палец, после чего крепко обнял.

- Спасибо, родная. Люблю тебя больше всего на свете.

- И я тебя,- прошептала в ответ.

Рик поцеловал меня, после чего, не отрывая губ, аккуратно уложил на кровать, прямо поверх лепестков. Последней связной мыслью у меня сегодня было «Теперь я Диана Эйден».

Конец