Чародейка для кота

Глава 27

Глава 27

Ночью спала плохо, постоянно просыпаясь и проверяя, не рассвело ли еще. Больше всего боялась проспать и пропустить рассвет. Мне нужно было подняться и уйти из дома раньше, чем слуги займутся своими обязанностями.

Когда небо за окном только начало сереть, встала с постели, умылась и облачилась в наряд сельской девушки. Волосы закрутила в пучок и надела на голову чепец. Отстегнула от пояса активатор круга переноса и вышла в коридор.

Дом был погружен в полумрак. Редкие светильники озаряли тусклым светом лестницу и проход на первом этаже. Неслышно прокралась на кухню, прислушиваясь к каждому шороху. Нашла вчерашние пирожки в холодовом шкафу и бутыль с молоком. Сложила и то, и другое в небольшую корзинку и вышла в сад через заднюю дверь.

Солнце уже показалось из-за горизонта. Скоро слуги проснутся. Нужно спешить. Быстро прошла по дорожке вглубь сада. Свернула к беседке, возле которой было свободное пространство, и остановилась.

Теперь необходимо сосредоточиться и вспомнить, что Ран говорил про артефакт. Бросить об землю, произнести название населенного пункта, и воронка перехода откроется. Только бы эта деревня была внесена в карту активатора!

Было неимоверно страшно что-нибудь напутать и испортить артефакт, упустив последнюю возможность сбежать отсюда. Руки у меня тряслись, и я никак не могла собраться с мыслями. Чтобы хоть как-то успокоиться, принялась напевать детскую песенку, которой бабушка меня всегда веселила. Мелодия подняла настроение, а магия внутри меня пробудилась. Осознав, что даже если я совсем одна мой дар всегда меня поддержит, выпустила голубую ленту на волю и закрутила ее вокруг. От этого сразу почувствовала себя увереннее.

Зажала в руке артефакт, размахнулась и с силой бросила его об землю, произнеся название деревни. В этот момент отвлеклась, не удержала магию, и она ринулась мощным потоком к активатору. Испугалась, что я все испортила, но было уже поздно. Магический поток достиг артефакта. В ужасе зажмурилась и про себя, как мантру, стала повторять свое самое истовое желание. Пусть активатор круга переноса откроет портал в деревню рядом с домиком Рамины!

Я стояла с закрытыми глазами и боялась пошевелиться. Но вокруг ничего не происходило. Приоткрыла один глаз и с замиранием сердца осмотрелась. Прямо передо мной зиял провал, уходящий темнотой вглубь неизвестности. Вдохнула поглубже, снова зажмурилась и прыгнула в него, надеясь на благополучный исход этой авантюры.

Чувство свободного падения напугало. До смерти хотелось обрести опору под ногами. Но парение длилось всего несколько секунд. И тут я почувствовала под собой опору, упав на что-то твердое.

– Ай! – взвыла от боли, потирая ушибленное мягкое место. – Да чтоб вас всех с вашей магией и артефактами!

– О! Гари, глянь! – пробасил рядом мужской голос. – Девка! С неба свалилась! Тощая, правда. Но мордашка ничего.

– Точно, девка! – обрадовался неведомый мне Гари. – Тащи ее сюда! Повеселимся!

– Я вам сейчас повеселюсь! – разозлилась и от боли, и от досады, что даже побег в моем исполнении не может гладко пройти. – Я вам сейчас так повеселюсь! Мало не покажется!

Развернулась и поправила чепец, упавший на глаза.

– Где здесь домик Рамины?! – закричала на двух здоровых парней с граблями в руках. – Чего застыли, как истуканы?! Отвечайте!

– Ведьма! – заорал тот самый Гари, тыкая в меня пальцем. – Это ведьма! Точно тебе говорю! Она ищет старуху! У них шабаш будет!

– Чего раскричались, бездари? – недовольно проворчала пожилая женщина, которая как раз в этот момент вышла из-за стога сена. – А ты кто такая?

– Матушка! – пробасил первый, указывая на меня. – На нас ведьма с неба свалилась, не иначе как на метле не удержалась. Ищет старуху из лесного домика. Надо срочно старосте про нее сказать.

– Идиоты! – прикрикнула на них женщина. – Рамина всю деревню лечит. Как что, сразу к ней все бегут. А вы тут тревогу подняли. Разобраться еще нужно, что к чему. Тебя как зовут?

– Асмия, – ответила. – Моя бабушка – подруга Рамины. Послала меня проведать одинокую женщину. Вдруг с ней беда какая, а она совсем одна живет. Но я с дороги сбилась. От Фотия сюда путь неблизкий. Увидела вас, решила дорогу спросить.

– Врет она все, матушка! – снова влез Гари. – С неба она свалилась. Как пить дать, ведьма.

– Вот послали Боги детей бестолковых! – запричитала женщина. – Хватит чушь пороть! Ты, Жан, бери грабли и продолжай работать, а ты, Гари, бегом проводи девочку к Рамине. И чтоб одна нога здесь, другая там. Нам еще полполя тут обрабатывать. Не волнуйся, деточка. Сейчас мой сынок тебя отведет, куда нужно. Рамине поклон передавай. От Сары, скажи. Ее мазь мне радикулит в момент вылечила, до сих пор как молодуха бегаю.

– Благодарю, – поклонилась женщине, подхватила корзинку со снедью, которая лежала под ногами, и пошла за настороженно озирающимся парнем. – Обязательно передам!

Мы пересекли поле и углубились в лес. Гари шел впереди и периодически боязливо оглядывался, проверяя, не навлекла ли я на него беду. Я же топала за ним с самым отстраненным видом. На мнение каких-то деревенских парней мне было совершенно наплевать, и без этого проблем хватало.

Спустя примерно полчаса мы вышли к полянке с каменными столбами. Я обрадовалась ей, как родной. Пробежала вперед парня и рассмеялась, встав в центр. Кажется, я тут сто лет не была! А прошло-то всего ничего.

– Дальше не пойду, – буркнул Гари, насупившись. – По тропинке вперед иди, там дом старухи и увидишь.

– Знаю, спасибо, – беззаботно улыбнулась. – Теперь я не заблужусь.

– Тогда я пошел, – отозвался он, пятясь к деревьям. – Мне домой пора.

– Спасибо, что проводил! – крикнула ему вслед, когда парень уже скрылся из вида.

Постояла еще немного на такой знакомой, дорогой сердцу полянке и побежала к домику. Рамина с Пико на плече вышла на крыльцо и помахала мне рукой.

– Вернулась, милая! Как дела? Как все в столице прошло? Где Влад и Николас?

– Доброе утро! – счастливо улыбнулась, подбегая и обнимая женщину. – Сейчас все расскажу! Пойдемте в дом. У меня даже гостинцы с собой есть. Надеюсь, съедобные.

– Проходи скорее! – пригласила меня она. – Сейчас аккурат позавтракаем. Каша только сварилась.

– Я с удовольствием! Жутко проголодалась, пока сюда шла.

Мы уселись на крошечной кухне, как бывало раньше, покушали, а потом я рассказала Рамине все в подробностях с того самого момента, когда мы покинули ее дом и ушли в Фотий.

– Да уж, дела, – задумчиво протянула женщина. – Даже не знаю, что и сказать. Дарий удивил. Может, влюбился и голову потерял?

– Знаете, – сосредоточенно ответила, – мне кажется, если кого-то любишь, то готов совершить благородный поступок для любимого человека. Поступиться своими эгоистичными интересами ради счастья возлюбленной или возлюбленного, неважно. Но никак не устраивать подлость, очерняя своего собственного брата. Это очень низкий поступок.

– Так-то оно так, – вздохнула чародейка. – Да только и любовь разная бывает.

– Я так не думаю, – мотнула головой. – Любовь – светлое доброе чувство, которое все преображает в жизни человека. Она не может заставить сделать что-то коварное и злое. Это уже не любовь будет, а чистой воды эгоизм и желание получить в собственность того, кто тебе не принадлежит.

– Сложно сказать, – пожала плечами Рамина. – Говорят, любовь у каждого своя, в зависимости от того, что у человека внутри, в душе творится. В любом случае, жизнь все на свои места расставит. Об этом не переживай. Лучше расскажи, что планируешь делать дальше?

– Я бы хотела отправиться домой, – с надеждой взглянула на нее. – На Землю. Сможете открыть проход между мирами?

– Все-таки решила вернуться? – с непонятной горечью отозвалась женщина. – Не хочешь задержаться и Владу помочь во дворце? Ему сейчас ой как поддержка надежного друга требуется.

– Влад добился того, чего хотел, – пояснила свою позицию. – Он освободил мать. У них все будет в порядке. А я там только мешать буду. В местной политике ничего не понимаю, этикет не знаю, да и вообще, придворная жизнь – не мое. Кроме того, там Дарий где-то ошивается. Не хочу с ним сталкиваться и выяснять отношения. Ни к чему все это.

– Может, ты и права, – снова вздохнула Рамина. – Конечно, я тебе помогу. Всему, чему могла, я тебя научила. Охотники теперь вряд ли будут по другим мирам бегать и ловить кого-то. Не до этого сейчас. Ты можешь спокойно вернуться домой.

– Спасибо огромное! – просияла. – А когда лучше перенестись?

– Да хоть сейчас, – улыбнулась чародейка, глядя на мое нетерпение. – Только возьму все необходимое, и начнем.

– Здорово! – подскочила от радости на месте.

Мы спустились на цокольный этаж в мастерскую. Рамина что-то высматривала на полках, а я присела на стул и с щемящим чувством невосполнимой потери оглядела все вокруг. Здесь началось мое познание магии, в этом маленьком уютном домике в лесу мы подружились с Сократом, на полянке с каменными столбами я впервые почувствовала свое единение с магическим фоном этого мира и открыла свой собственный внутренний поток энергии. Столько всего пережито за такой небольшой срок. Как все изменилось с моего внезапного появления в этом мире. Как изменилась я сама. Видимо, моя жизнь уже никогда не будет прежней. И от осознания этого на душе было тоскливо и сумрачно.

– Пойдем, – позвала меня чародейка, и мы отправились на полянку.

Рамина нарисовала большой круг толстой палкой, окропила рисунок каким-то зельем и указала мне в центр.

– Ложись и закрой глаза, – скомандовала она. – Рада была с тобой познакомиться, Ася. Но я не прощаюсь. Надеюсь, с приходом нового правителя на трон Изграна в этом мире все переменится, и ты уже не одна, а вместе со своей бабушкой навестишь меня в следующий раз. Удачи тебе, девочка!

– Большое вам спасибо за все! Буду вспоминать вас с теплотой и благодарностью! – обняла ее на прощание и заняла положенное место.

– Ну, Пико, поколдуем с тобой? – спросила Рамина филина, а он спланировал ей на плечо и глухо ухнул. – Вот и молодец! Мой помощник!

Чародейка сосредоточилась и начала читать длинное заклинание. Слова слетали с ее губ в определенном ритме. Я закрыла глаза и не стала прислушиваться. Просто лежала и вспоминала все, что со мной произошло, прощаясь и с этим волшебным миром, и с теми людьми, которых я здесь встретила.

Головокружение настигло меня внезапно, унесло куда-то вдаль и дезориентировало. Но неприятные ощущения быстро прекратились, и я почувствовала, что лежу на холодной горизонтальной поверхности. Открыла глаза и увидела гостиную в нашем с бабушкой доме. Мебель все так же оставалась раздвинутой в разные стороны, а я лежала посреди комнаты.

Аккуратно поднялась, постепенно пришла в себя и пошла искать бабушку. Она обнаружилась на кухне. Я неслышно подошла и остановилась в дверном проеме. Как же я соскучилась по ней! Бабуля сидела возле окна и с грустью смотрела во двор, где моросил мелкий осенний дождь, и дул стылый ветер. Седые волосы были убраны в аккуратный пучок, брюки и свитер – в идеальном состоянии, натруженные руки лежали на коленях, а лицо в морщинках оставалось сосредоточенным.

– Ба, – тихонько позвала ее, чтобы не напугать, – я вернулась.

Она резко обернулась, вытаращила на меня глаза и заплакала, не в силах справиться с собой.

– Жива! – только и смогла она проговорить сквозь слезы. – Ася!

Я подлетела к ней и заключила в объятия.

– Ба, ну не плачь, пожалуйста! – уговаривала ее, как маленькую, гладя по голове. – Все хорошо. Все в порядке. Я дома. Опасности больше нет.

– Да, да, прости меня, дуру старую, – силилась она прийти в себя и никак не могла. – Просто без тебя совсем тоскливо стало. Всё мысли о прошлом одолевали. А это никогда ничего хорошего не приносит. Зачем былое поминать, когда уже ничего не вернешь. Лучше расскажи, как ты! Как там Рамина? Влад тебя нашел?

– Давай я чай нам сделаю, – предложила, улыбаясь. – И все тебе подробно опишу. Только мне бы переодеться. А то этот наряд иномирной барышни порядком поднадоел.

– Конечно, – кивнула бабуля, утирая заплаканное лицо. – Беги. Я подожду.

Прошла в свою комнату. Здесь всё было так же, как перед моим уходом. Только вещи были на своих местах, а не разбросаны. Как же давно я здесь не была! Кажется, целая жизнь промелькнула, а моя комната все та же.

Скинула с себя опостылевшие вещи и с непередаваемым блаженством влезла в простую белую футболку и узкие джинсы. Вот это кайф! Мои любимые вещи! Счастье-то какое! Полюбовалась на себя в зеркало и замерла в изумлении. У меня снова были мои родные русые волосы с рыжеватым отливом и голубые глаза. Задорно себе подмигнула и пошла обратно.

Вернулась на кухню и обнаружила бабушку у плиты.

– Ты чего, ба? – удивилась. – Я вроде сама хотела тебе чай сделать.

– Да ты садись, – отмахнулась она, – устала небось с дороги. Сейчас я тебя накормлю.

– Я только из-за стола, – заняла свое любимое место у окна. – У Рамины завтракала. Но чай с тобой с удовольствием попью. Там ведь нет этого напитка. Представляешь! Только какой-то горький травяной отвар.

Бабушка рассмеялась и заварила мой любимый черный чай с бергамотом.

– Держи, – поставила на стол мою чашку с котятами. – И конфеты твои любимые есть.

– Спасибо, ба, – от души поблагодарила ее, наслаждаясь домашним уютом и давно привычными вещами. – Ты садись. Не стоит из-за меня беспокоиться и суету наводить.

Мы сидели и пили чай, и это самое простое, казалось бы, действие возвращало меня к жизни, стирало из моей памяти все те неприятные события, которые со мной случились, делая их размытыми, оставляя лишь хорошее и светлое, что хотелось сохранить в душе на долгие годы.

– Как ты после всего этого? – с тревогой спросила Валентина Петровна, когда я закончила свой рассказ, избегая чрезмерных подробностей.

– Сносно, – ушла от прямого ответа. – Ты лучше скажи, что там с моей учебой? Меня отчислили?

– Нет, что ты! – воодушевилась она. – Я через знакомых оформила тебе больничный. Причину указали – перелом голени. С этим пару месяцев точно можно на учебе не появляться. Так что никто не сможет тебе ничего предъявить, если, конечно, ты нагонишь пропущенный материал и все вовремя сдашь.

– Попробую, – задумчиво ответила. – Нужно будет еще разобраться, что там творится. Завтра поеду в Новосибирск и все выясню.

– Так скоро, – расстроилась бабушка. – Может, хоть пару дней дома побудешь?

– Я бы хотела сначала все дела уладить и определиться с планами на будущее, – мягко отказалась, – а потом уже отдыхать, если это будет возможным.

– Да, конечно, – снова опечалилась она. – Я понимаю.

Мы еще посидели немного, и я пошла проведать нашу живность, чтобы хоть чем-то себя занять. До вечера помогала бабушке по хозяйству, убиралась в доме и наводила кругом порядок. Перед сном приняла ванную, а потом отправилась отдыхать.

Уже лежа в постели, все никак не могла уснуть. Мысли о будущем не давали покоя. Нужно купить новую флейту. Старую, скорее всего, никогда больше не увижу. Завтра утром необходимо разобраться с больничным, получить справку и мчаться в Новосибирск. Что там меня ждет?

Постепенно мысли перескочили на наш разговор с бабушкой. Правильно ли я сделала, что не сказала ей о смерти мамы? Или нужно было все-таки сделать это? Так и не решив этот вопрос, заснула.