Перевод для группы: https://vk.com/hidalgonetflix
Автор: Ариана Годой
Серия: Бранья Идальго, книга 2
Название: Через тебя
Синопсис
Каково это жить с тремя красивыми парнями?
Тебе так повезло.
Какая зависть.
Жить с такими красавцами, какая привилегия.
Как ты можешь жить с ними?
Уже кого-нибудь из них трахнула?
Не могла бы достать мне номер его мобильного?
Это лишь малая часть того, с чем мне приходится иметь дело, с тех пор как мальчики Идальго выросли и превратились в эротический сон всех девчонок в округе. Артемис, Арес и Аполо Идальго несут ответственность за множество женских вздохов на улицах, и я с ними выросла, хотя мы и не родственники. Многие считают, что мне повезло, но они так ошибаются, им неизвестна моя история. Жизнь в розовом цвете – это не про меня.
Не все так легко и просто в жизни кого-то вроде меня.
ПРОЛОГ
4 июля, 2011
Артемис
Фейерверки гремят на всю площадь, освещая ночное небо, заполняя его красочными шарами, которые расширяются до своего полного исчезновения. Люди празднуют, кричат, аплодируют, в то время как я бесконечно вытираю свои потные ладони об брюки.
Почему я так нервничаю?
Из-за нее…
Бросаю взгляд рядом с собой, смотрю на нее, обдумывая все заново, рассчитывая, мысленно проигрывая все, что должен сказать, как я должен это сказать, смогу ли вообще произнести хоть слово.
Мы сидим на траве, она улыбается. Она вся погружена в это шоу. Свет фейерверков освещает ее лицо, оттеняя его красным, синим, а затем бесконечным количеством разных цветов.
Она всегда была рядом со мной, сколько я себя помню. И по мере того, как мы росли, часть меня всегда знала, что мои чувства к ней – это не просто привязанность или дружба. Я хочу гораздо большего. И после того, как я неделями набирался храбрости, я, наконец, решил признаться ей во всем сегодня.
Давай, ты сможешь.
Возвращаю свой взгляд на цветное небо и медленно придвигаю свою руку к ее. Ощущаю, как часто бьется мое сердце, и чувствую себя идиотом, потому что не могу это контролировать. Мне не нравится чувствовать себя уязвимым, никогда не думал, что у меня когда-нибудь возникнут чувств
а к кому-либо, это не то, к чему я стремился. Она молчит, но и не убирает свою руку.
Чувствую на себе ее взгляд, но не осмеливаюсь посмотреть на нее. Я никогда не был хорош со словами. Так что, когда я, наконец, смотрю ей в глаза, действую так быстро, что сам себе поражаюсь. Свободной рукой притягиваю ее за шею и прижимаюсь к ее губам своими.
Однако, касание наших губ было таким же скоротечным как и фейерверки, исчезающие в небе. Она с силой отталкивает меня, отдаляясь от меня в считанные секунды.
Ее реакция оставляет меня без слов и кислорода.
Горькое чувство отказа поселяется в моем животе, в груди все сжимается. Она приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, но снова закрывает его. Она не знает, что сказать, чтобы не ранить меня, я ясно вижу это в ее глазах, но уже слишком поздно.
Сжимая подбородок, я поднимаюсь и поворачиваюсь к ней спиной. Мне не нужна ее жалость.
- Артемис… - слышу ее шепот за спиной, но я уже удаляюсь, оставляя
ее.
Тем вечером я решил оставить ее позади и снова полностью закрыться, отстраняясь от любых эмоций. Никто больше не посмеет меня так ранить. Я больше не буду уязвимым, это того не стоит.
Глава 1:
«Каково это жить с тремя красивыми парнями?»
4 июля 2016
Клаудия
Каково это жить с тремя красивыми парнями?
Тебе так повезло.
Какая зависть.
Жить с такими красавцами, какая привилегия.
Как ты можешь жить с ними?
Уже кого-нибудь из них трахнула?
Не могла бы достать мне номер его мобильного?
Это лишь малая часть того, с чем мне приходится иметь дело, с тех пор, как мальчики Идальго выросли и превратились в эротический сон всех девчонок в округе. Артемис, Арес и Аполо Идальго несут ответственность за множество женских вздохов на улицах, и я с ними выросла, хотя мы и не родственники.
Как это произошло? Ну, моя мама работала служанкой в доме Идальго с тех пор, когда я еще была маленькой девочкой. Сеньор Хуан Идальго открыл нам двери своего дома, позволив здесь жить, за что я вечно буду ему благодарна. Он очень хорошо к нам относился. Когда моя мама заболела год назад и стала нетрудоспособна, он позволил мне работать по дому вместо нее.
Многие девушки мне завидуют, считая, что моя жизнь идеально только потому, что я живу с привлекательными парнями. Но они так далеки от истины. Жизнь состоит не только из отношений, секса, парней и т.д. для меня это гораздо большее. Отношения приносят лишь сложности, проблемы, ссоры и, возможно, временное счастье. Но стоит ли оно того, чтобы рисковать ради вспышки счастья? Не думаю. Тысячу раз предпочту стабильность и спокойствие всему тому, что могут дать отношения, поэтому я стараюсь держать подальше от них, у меня сейчас уже достаточно проблем.
Я имею в виду не только любовь, мне так же трудно заводить друзей, у меня на это нет времени. Работа в доме Идальго в течение дня, ухаживание за мамой в перерывах, а также я хожу на вечерние занятия в университет. Мой день начинается в 4 утра и заканчивается почти в полночь, мне едва хватает времени на сон.
В 20 лет у меня бы должно быть достаточно друзей, но мне удалось завести только одну подругу, и то, потому, что мы ходим на одни и те же занятия в университете. Естественно, я считаю мальчиков своими друзьями, особенно Ареса и Аполо. Артемис – другая история.
На самом деле, мы с Артемисом были очень близки, пока росли, до того вечера, 4 июля пять лет назад. Все закончилось после того, как я оттолкнула, когда он меня поцеловал. После этого атмосфера между нами перестала быть комфортной и расслабленной, мы стали вести себя отстраненно. Он говорил со мной только, когда была необходимость, Арес и Аполо это заметили, но никогда не задавали вопросов по этому поводу, и я это ценю. Было бы неловко объяснять им все это.
Ему также не составляло труда меня избегать, так как в конце того лета он уехал в университет и жил в кампусе в течение 5 лет учебы. Однако, месяц назад он выпустился и вот-вот должен вернуться домой.
Сегодня.
Жизнь может быть ироничной сукой, если захочет. Это должно было случиться именно сегодня, ровно спустя 5 лет с того вечера. Его семья организовала для него вечеринку-сюрприз.
Не могу отрицать, что я нервничаю. В последний раз я его видела полгода назад, и это была лишь пара секунд, когда он приехал забрать из дома какие-то вещи и даже не поздоровался. Честно говоря, надеюсь, что на этот раз нам удастся наладить цивильные отношения, ведь уже прошло пять лет с того вечера, не думаю, что он вообще его помнит. Я не говорю, что мы снова станем близки как раньше, но по крайней мере, мы могли бы спокойно общаться без каких-либо неудобств.
- С едой все в порядке? – Моя мать, Марта, спрашивает уже в третий раз, пока я пытаюсь застегнуть молнию моего черного платья на спине. София, хозяйка дома, принесла мне это платье. Она хотела, чтобы весь персонал, который она наняла для обслуживания, выглядел элегантно, и я не исключение.
– Клаудия, ты меня слышишь?
Я с улыбкой поворачиваюсь к ней.
- Все в порядке, мама, не волнуйся, спи. Хорошо? - Я заставляю ее лечь, накрывая одеялом. Целую в лоб.
– Скоро вернусь.
- Не суйся в неприятности, ты ведь знаешь, промолчать - это..
- Лучше, чем быть честной, – заканчиваю за нее. – Я знаю.
Она поглаживает мое лицо.
- Не знаешь. Люди, которые придут сегодня, могут быть очень грубыми.
- От меня не будет проблем, мама, я уже большая.
Я снова целую ее в лоб и отхожу. Проверяю в зеркале свой пучок, чтобы ни одна рыжая прядь не выбивалась из него, так как я буду все время рядом с едой, волосы должны быть убраны. Выключаю свет и выхожу из комнаты, быстро шагая. Каблуки моих черных туфель громко цокают. Несмотря на то, что я не часто ношу обувь на каблуках, ходить я на них умею.
Войдя в кухню, я вижу четыре человека. Два парня, одетые как официанты, и две девушки в платьях, как у меня. Я знакома с ними, так как они из компании организации мероприятий, с которой всегда сотрудничает хозяйка. Она всегда их просит, чтобы присылали одних и тех же официантов, потому что, по ее словам, они хорошо работают, и у них уже есть опыт с мероприятиями в этом доме. Не говоря уж о том, что одна из девушек является моей подругой из университета, я это знаю, именно я помогла ей получить работу.
- Как дела?
Джин, моя подруга, вздыхает.
- Все хорошо, – она указывает на темненькую девушку. – Анелли уже приготовила несколько коктейлей и поставила шампанское и вино в минибар.
- Хорошо. Кто будет обслуживать у минибара? – спрашивая, подготавливая поднос с закусками – Джон?
Джон кивает.
- Да, как обычно, лучший в мире бармен, – подмигивает мне глазом.
Джин закатывает глаза.
- Простите? Я делаю лучшую в мире Маргариту.
Мигель, который до этого момента молчал, говорит.
- Подтверждаю.
Джон показывает им средний палец. Я проверяю время.
- Пора выходить, гости вот-вот придут.
Все выходят, Джин специально задерживается, чтобы идти рядом со мной.
- Как ты себя чувствуешь?
Я пожимаю плечами.
- Нормально. Как я должна себя чувствовать?
Она рычит.
- Тебе не нужно притворяться рядом со мной. Ты не видело его несколько месяцев, должно быть сильно нервничаешь.
- Я в порядке, – повторяю.
- Я говорила, что видела его в бизнес журнале несколько дней назад, – начинает. – Знаешь, что он один из самых молодых руководителей штата?
Я знаю.
Джин продолжает.
- Он еще даже не окончил обучение, когда стал управляющим нового филиала Идальго. Они написали о нем небольшую статью. Он чертов гений, окончил универ с отличием.
- Джин, – поворачиваюсь к ней, хватая за плечи - … Я тебя обожаю, но не могла бы ты заткнуться?
Джин фыркает.
- Почему ты никогда не хочешь говорить о нем?
- Потому что мне незачем делать это.
- Никто не заставит меня поверить, что между вами ничего не было. Он единственный из семьи Идальго, о ком ты не хочешь говорить.
- Ничего не было, – говорю, в то время как мы подходим к украшенному залу. Вместо мебели повсюду теперь украшения и высокие столики с напитками и закусками.
София и Хуан стоят у входа, готовые принимать гостей. Аполо, их младший шестнадцатилетний сын, стоит рядом в очень красивом костюме. Я свожу брови. Где Арес?
Я быстро бегу вверх по лестнице, потому что очень хорошо знаю этих парней. Арес ночью был на вечеринке, пришел под утро. Скорее всего, он все еще спит, несмотря на то, что уже 6 вечера.
Без стука вхожу в комнату, и даже не удивляюсь, что в ней темно. Запах алкоголя и табака заставляет меня сморщить нос. Я раздвигаю шторы. Свет заката освещает восемнадцатилетнего парня, которого я так хорошо знаю. Он лежит без рубашки, уткнувшись лицом в подушку, простыни прикрываю его чуть выше пояса.
Меня так же не удивляет блондинка, спящая рядом с ним. Хотя я с ней и не знакома, я знаю, что она одна из его девушек на одну ночь.
- Арес! – Я слегка толкаю его в плечо, а он лишь недовольно стонет. – Арес! – На это раз я сжимаю его плечо, и он наконец открывает свои голубые глаза, которые достались ему от матери.
- А, свет! – жалуется, закрывая глаза рукой.
- Свет это самая малая из твоих проблем, – я выпрямляюсь и кладу руки на пояс.
- Что случилось? – он садится, потирая лицо.
Я произношу единственное слово, которое скажет ему все, что необходимо знать.
- Артемис.
Я вижу, как в его мозгу происходит щелчок, он поднимается. На нем лишь боксеры, и если бы я не видела его так много раз до этого, он бы меня ослепил.
- Дерьмо! Уже сегодня!
- Скорее беги в душ, – говорю ему. – Твой костюм висит на дверце шкафа.
Арес уже собирается бежать в ванную, когда замечает в своей постели спящую девушку.
- О, черт.
Я вскидываю бровь.
- Я думала, ты взял перерыв с перепихами на одну ночь.
- Так и было. Арр, чертов алкоголь, – он почесывает затылок. – У меня нет времени для всей этой драмы, – он подходит ко мне. – Ты ведь меня любишь, правда, Клау?
Я закатываю глаза.
- Я не собираюсь выпроваживать ее. Ты должен нести ответственность за свои действия.
- Но у меня нет времени, пожалуйста, – умоляет. – Я не успею вовремя спуститься, чтобы встретить брата, если мне придется заниматься этим.
- Ладно, но это в последний раз, – толкаю его в ванную комнату. – Беги.
Вздыхая, я бужу девушку и даю ей как можно больше уединения, чтобы она могла тихо одеться. Это неловко и ужасно говорить, что я уже привыкла иметь дело с такими ситуациями, но это так. Проживание рядом с восемнадцатилетним парнем, который находится на пике своего сексуального развития, заставило меня привыкнуть. Аполо все еще невинен, чему я благодарна.
Должна признать, что эта блондинка очень красивая, и мне ее жаль.
- Идем, я закажу тебе такси и выведу через заднюю дверь.
Она выглядит оскорбленной.
- Заднюю дверь? За кого ты меня принимаешь? И ты все еще не сказала, кто ты? – я понимаю ее вопрос, в этом элегантном платье ничего не выдает во мне прислугу.
- Это не важно, там внизу вечеринка, и если ты не хочешь, чтобы десятки людей увидели тебя в таком виде, выходящей от парня, я предлагаю тебе заднюю дверь.
- Как угодно, – она смотри на меня убивающим взглядом.
Неблагодарная.
Я знаю, что делаю грязную работу и никаким образом не поддерживаю то, что делает Арес, но я знаю этого мальчика, знаю, что он до боли честный, он всегда им ясно дает понять, что ему нужно. И если даже после этого они ему отдаются, значит это уже их проблемы, если они ждут от него чего-то большего.
Попрощавшись с девушкой и посадив ее в такси, я возвращаюсь на вечеринку. Уже пришло много людей в своих элегантных брендовых платьях и костюмах. Я настраиваю свою лучшую улыбку и начинаю вежливое обслуживание, смеясь над шутками, которые не кажутся мне смешными и разбрасывая комплименты, хотя они и не искренние.
По мере того, как зал наполняется людьми, я начинаю нервничать все больше. Это вечеринка-сюрприз. Артемис понятия не имеет, что когда он вернется сегодня домой после долгого времени, его встретит столько народу. И момент его прибытия все ближе. Я даже не знаю, почему так нервничаю.
Сеньора София привлекает всеобщее внимание и призывает к тишине. Джон гасит свет, и все в молчаливом ожидании слушают, как открывается дверь.
Артемис здесь.
Глава 2:
«Девушки всегда хотят больше, чем просто секс»
Артемис
- Давай, улыбнись хоть слегка, – просит Кристина, смотря на меня одним из своих укорительных взглядов.
Я не отвечаю ей, глаза уставлены на дорогу. Я еду по этому пути, который так хорошо знаю. Возвращение домой совсем меня не трогает. Это место наполнено множеством горьких воспоминаний, которые я бы предпочел забыть. Кристина, со своей стороны, излучает радость. Она уже давно жаждет знакомства с моей семьей, мне никогда не понять эту необходимость одобрения со стороны родственников. Возможно, так она хочет убедиться в серьезности наших отношений после года знакомства.
- Почему ты такой серьезный? – ее вопрос остается висеть в воздухе. У меня нет настроения ничего объяснять, и она, кажется, это понимает. – Я ненавижу, когда ты включаешь режим тотального молчания, это меня бесит.
После этого она оставляет меня в покое, поправляя свой макияж. Должен признать, что она выглядит прекрасно в своем красном платье, которое идеально подчеркивает все ее изгибы, ее рыжие волосы распущены и вьются волнами у концов. Я уверен, что мать будет ее обожать, у нее есть чувство стиля и она из престижной семьи. Это все, что моя мать всегда для меня желала.
В моем кармане вибрирует телефон и я вставляю Bluetooth наушник, чтобы ответить.
- Слушаю.
- Сеньор, – голос Давида, моей правой руки, звучит на том конце линии, – мне жаль вас беспокоить сегодня, знаю, что…
- К делу, Давид.
- Да, сеньор, – делает паузу. – У нас проблема, машинное отделение сообщило о происшествии с одним из бульдозеров.
- Как замечательно, – говорю себе под нос, сжимая руль. – Что произошло?
- Во время работы над новым каналом, по всей видимости, случился провал, и бульдозер упал. Его уже достали кранами, но он не работает.
- Дерьмо. – Кристина смотрит на меня обеспокоенным взглядом. – Машинист в порядке?
- Да, сеньор, – какое облегчение. – Куда прикажете отправить машину? К их производителям или в нашу мастерскую?
- В нашу мастерскую, я доверяю нашим механикам, держите меня в курсе, – заканчиваю вызов, услышав подтверждение.
Чувствую на себе взгляд Кристины.
- Все в порядке?
- Да, техническая проблема, – я паркуюсь и отстегиваю ремень безопасности.
- Не стану отрицать, что нервничаю, – признается она с нервной улыбкой.
Я выхожу из машины и обхожу ее, чтобы открыть дверь Кристине. Она выходит, берет меня за руку, и мы движемся к парадному входу.
Мой дом…
Хотя я здесь и не жил, только приезжал несколько раз за последние пять лет, чувство принадлежности к месту наполняет меня, и в мои мысли врывается пара черных глаз, которые беспокоят меня, каждый раз, когда я о них вспоминаю.
- Ничего не слышно, ты ведь говорил, что будет вечеринка, – бормочет Кристина, прислоняясь ухом к двери.
- Так и есть, но моя мать думает, что будет сюрприз, - хватаюсь за ручку двери, – делай вид, что удивлена.
***
Клаудия
В жизни бывают моменты, когда кажется, что все происходит в замедленной съемке, хотя все протекает в нормальном режиме, особенно, если они наполнены эмоциями. Дверь открывается, включается свет, и по всему залу раздаются аплодисменты.
Меня беспокоит насколько участилось мое сердцебиение при виде него: Артемиса. Не могу не заметить, насколько сильно он изменился, это уже не мальчик семнадцати лет с сияющими глазами, который взял меня за руку в то четвертое июля. Это полноценный мужчина. На нем костюм, в котором он выглядит старше своего реального возраста. Родители приветствуют его, потом еще толпа людей. Он слишком сильно изменился, не так часто улыбается, его взгляд отстраненный и холодный.
Не могу отрицать, что он стал еще красивее, мужественные черты, лицо украшает легкая борода.
Мои глаза, наконец, перестают смотреть на него, и тогда я замечаю рядом с ним рыжую девушку. Это красивая женщина с прекрасной фигурой и удивительным декольте. Она заправляет прядь своих рыжих волос за ухо, улыбаясь матери Артемиса. По тому, насколько сильно она липнет к Артемису, можно сделать вывод, что они очень близки.
А тебе какая разница, Клаудия?
Я качаю головой и уже собираюсь отвернуться, когда это происходит: Наши взгляды пересекаются. Эти кофейные глаза, которые всегда казались мне прекрасными, встречаются с моими, и я перестаю дышать. Воздух вокруг меняется, и напряжение между нами можно пощупать руками, как будто нить чувств связывает нас среди этой толпы людей.
Я недостаточно храбра, чтобы выдержать его взгляд, поэтому отвожу глаза, отворачиваясь.
Сталкиваюсь лицом к лицу с Джин.
- В жизни он еще более привлекательный.
Я ничего ей не говорю, лишь обхожу стороной. Джон встречает меня у минибара с широкой улыбкой.
- Почему ты всегда такая серьезная? Улыбка - это не преступление.
Я передаю ему пустой поднос, чтобы он снова наполнил его бокалами шампанского.
- У меня нет причин для улыбки.
Джон передает мне наполненные бокалы.
- Не всегда нужно причина. К тому же, – он склоняется к стойке, – ты очень красивая, когда улыбаешься.
Я поднимаю бровь.
- А я тебе говорила, что твои попытки флирта со мной не работают.
Рядом со мной появляется Джин.
- Конечно, не работают, Клау больше нравятся парни с бородой.
Джон надувает губы.
- Я бы мог отрастить бороду ради тебя.
Я собираюсь ответить, когда пара сильных рук обхватывает меня сзади, нос заполняет запах знакомого одеколона. Арес сильно меня сжимает.
- Ты спасла меня, спасибо.
Я освобождаюсь, поворачиваясь к нему.
- Это было в последний раз.
- Обещаю, – он широко улыбается.
- Ты это в тот раз говорил.
- Я тебе это супер обещаю? – он строит эти щенячьи глазки, которые, я уверена, работают со многими девушками.
Я даже не отвечаю, просто щелкаю пальцем по лбу. Арес смеется, и поверх его плеча я вижу Артемиса и его рыжую прилипалу, которые направляются к нам, естественно, чтобы поздороваться с Аресом.
Это мой сигнал для побега.
- Схожу, принесу еще бутербродов, – бормочу, оставляя возражающую Джин, ведь мы обе знаем, что их достаточно.
Кухня это мое укрытие.
Это то место, где я выросла, рисовала каракули на столешнице, пока мама готовила и наводила порядок. Это самое наименее посещаемое место членами семьи Идальго в этом доме: Моя территория. И хотя это и звучит немного шовинистично, но я выросла в этом небольшом пространстве, я не планировала, что оно станет моим убежищем, но это произошло.
Я привожу в порядок то, что уже и так готово, веду себя так, как будто очень занята, на случай, если кто-нибудь войдет. Просто убиваю время, и если это заметит сеньора Идальго, то сделает мне выговор. Я даже не знаю, почему теперь бегаю от Артемиса.
Я по-другому представляла себе этот вечер. Мне и в голову не приходило, что я буду прятаться от Артемиса на кухне как какая-то трусиха. Что со мной происходит?
Ты просто впечатлена тем, насколько он возмужал, вот и все.
Ты никогда не давала никому держать тебя в страхе, не позволяй ему стать первым.
- Все в порядке? – голос Аполо, младшего из братьев, заставляет меня подпрыгнуть на месте.
Я поворачиваюсь к нему.
- Да, все хорошо.
Аполо это невинна версия своих братьев. У него большие кофейные глаза и детская улыбка. Тем не менее, он красив, и осмелюсь сказать, что со временем он станет еще более привлекательным, чем его братья, к тому же еще и с лучшими человеческими качествами.
- Тогда, почему ты прячешься? – он облокачивается на кухонный стол и складывает руки на груди.
- Я не прячусь.
Аполо вскидывает бровь.
- Тогда, что же ты делаешь?
Я открываю и снова закрываю рот, пытаясь что-нибудь придумать:
- Я…
- Теряешь время, – меня перебивает София Идальго, входящая в кухню. – Можно поинтересоваться, где ты пропадала последние 20 минут?
Я вздыхаю.
- Я просто хотела убедиться, что…
- Тссс! – затыкает меня. – Мне не нужны твои оправдания, просто возвращайся в зал и обслуживай моих гостей.
Я прикусываю язык, ведь пообещала матери, что буду вести себя достойно и буду хорошей девочкой, только поэтому.
Нехотя, обхожу Аполо и возвращаюсь в весь этот фарс, который называют вечеринкой. Обслуживаю людей, разношу напитки и улыбаюсь, как идиотка. Стараюсь держать свои глаза и мысли подальше от центра внимания этого вечера.
К сожалению, моя озабоченность избеганием Артемиса привела меня к тому, что я врезалась в грудь человека, которого меньше всего ожидала здесь увидеть: Даниэля.
Его глаза загораются при виде меня.
- Мой прекрасный гений…
Черт.
- Привет, – приветствую его рукой и уже собираюсь обойти, но он сдерживает меня за локоть.
- Эй, эй подожди, – разворачивает меня к себе. – Если ты думаешь, что я позволю тебе сбежать в этот раз, ты очень ошибаешься.
Я освобождаюсь из его хватки.
- Я сейчас немного занята.
- Почему ты игнорировала мои звонки? – это именно, тот разговор, в котором я не хотела принимать участия. – Я понимаю, что мы играем в игру, где ты вся такая труднодоступная, но, тебе не кажется, что два месяца игнора это уже слишком?
Ах, Даниэль.
Резюмируя нашу историю, сообщаю, Даниэль был результатом пьяной ночи и накопленной жажды секса. Он играет в футбольной команде Ареса, чертовски красив, несмотря на то, что на год меня младше, очень хорош в постели. Хоть секс и был замечательный, это был лишь секс.
Да, я очень искренняя в том, что касается моей сексуальной жизни и желаний. А общественное мнение пусть идет к черту. У нас, женщин, тоже есть право трахаться, когда нам этого хочется, как нам хочется и с кем хочется. Пока я предохраняюсь и забочусь о себе, других это волновать не должно. Возможно, многие меня осудят, но меня это ни капельки не волнует.
Меня не интересуют отношения, но я могу получать удовольствие в компании сексуального мужчины, который знает, что делает. Что в этом плохого? Это моя жизнь, и только я решаю, что с ней делать. Это не значит, что я не поддерживаю людей в отношениях, или тех, кто относится к сексу как к чему-то сокровенному, я уважаю их убеждения, поэтому прошу, чтобы и мои собственные уважали в ответ. Каждый прокладывает свой туннель, чтобы добраться до темноты и в конце концов выйти к свету.
Так что, с высокоподнятой головой, я говорю Даниэлю:
- Даниэль, ты очень привлекательный молодой человек.
Он улыбается.
- Спасибо.
- Но это была всего лишь одна безумная ночь, честно говоря, я даже мало что помню, поэтому, пожалуйста, оставь это, забудь обо мне.
У него не только испаряется улыбка, но смятение разливается по всему лицу.
- Что?
Я отчаянно провожу рукой по лицу. Люди вокруг и опасение, что хозяйка снова застукает меня без дела, пробуждают мою прямолинейную и холодную сторону.
- Даниэль это был лишь секс на одну ночь, и все. Я не пытаюсь строить из себя недотрогу. Я просто хотела с тобой потрахаться, я это сделала, вот и все.
- Я тебе не верю.
Вздыхаю.
- Почему?
- Девушки всегда хотят больше, чем просто секс.
- Полагаю, что тогда я не девушка, ведь на 100% уверена, что большего не хочу.
- Не знаю, что это на хрен за игры, Клаудия, но тебе лучше остановиться. Ты меня уже достаточно заинтересовала, не стоит так сильно напрягаться.
Мужчины…
Почему так сложно поверить, что девушка всего лишь хочет удовлетворить свою сексуальную потребность, без лишних обязательств.
- Я ни во что не играю и…
- Что-то не так?
К нам присоединяется Арес, одаряя нас вопросительный взглядом. Я ему улыбаюсь.
- Нет, я на самом деле уже уходила.
Исчезаю так быстро, как только могу, оставляя Даниэля с открытым ртом. Вечеринка проходит нормально и когда заканчивается, Джин и остальные помогают мне прибраться, перед тем, как уйти отдыхать. Я убеждаюсь, что мама крепко спит, и возвращаюсь на кухню, чтобы проверить, все ли в порядке.
Вздыхая, провожу руками по лицу.
- Устала? – услышав, перестаю дышать. Его голос тоже изменился, стал более мужественным, низким, требовательным.
Я оборачиваюсь, чтобы впервые за столько времени встретиться с ним лицом к лицу.
Артемис.
Глава 3:
«Ты - исключение»
Артемис
- Ты очень интересная девушка, Кристина, я польщена… - голос матери продолжает посыпать Кристину комплиментами, в то время как я делаю глоток своего виски.
Все уже ушли, в гостиной остались только родители и мы с моей девушкой. Во время беседы с Кристиной глаза моей матери сияют. Так явно, что она подходит по всем параметрам, требуемым мамой. Отец говорит, что устал и удаляется.
- Пора спать, – она поворачивается к Кристине. – Я скажу Клаудии, чтобы она приготовила для тебя гостевую спальню, – мама поднимается, но я легонько сдерживаю ее за кисть.
- В этом нет необходимости. Кристина будет спать со мной, – я вижу, как Кристина наливается румянцем, опуская взгляд. На моих губах появляется саркастичная улыбка, учитывая все, что она позволяла мне делать с ней, в ней нет ничего невинного.
Выражение неодобрения появляется на лице матери.
- Артемис…
- Мы уже взрослые люди, мама, не стоит беспокоиться о чьем-либо целомудрии, – опускаю ее руку и встаю. – Пойду, скажу Клаудии, чтобы она подняла в мою спальню дополнительные полотенца и несколько сэндвичей.
Мама хочет возразить, но я знаю, что перед Кристиной она не осмелится. Клаудия заканчивает все мыть и приводить в порядок. Она стоит ко мне спиной. Года сотворили с ней чудо. Ее тело стало гораздо более женственным, зрелым, ее изгибы – более выраженными. Это платье обтягивает ее тело как вторая кожа, огненные волосы собраны в высокий хвост. Мой мозг под действием алкоголя заставляет меня представлять, как я хватаю эти волосы, в то время как беру ее сзади на кухонном столе.
Она уже не та невинная девочка пятнадцати лет. Это женщина, которая неплохо смотрелась бы голой в моей постели, женщина, которую я бы трахнул жестко.
Было бы так просто задрать это платье…
Хватит.
Трясу головой, выбрасывая эти глупые похотливые мысли. Решаю заговорить.
- Устала?
Она явно напрягается, перед тем, как повернуться ко мне. На какой-то момент она просто смотрит на меня своими глазами, наполненными огнем и чем-то еще… Страхом? Желанием? Не знаю. Воздух между нами меняется, и напряжение между, которого я до этого не испытывал, можно пощупать.
- Нет, – голос мягкий, но резкий.
Часть меня хочет спросить у нее насчет здоровья матери, как дела в университете, но мне не важно, она уже не моя подруга. Это просто женщина-обслуга, и я хочу, чтобы это было для нее кристально ясно.
- Нет? Я думаю, тебе следовало ответить: «Нет, сеньор». Или ты забыла, как обращаться к хозяевам этого дома?
Ее взгляд твердеет. Заметно, что она хочет сказать мне что-то, но не делает этого.
- Нет, сеньор, – несмотря на то, что она гневно растягивает последнее слово, меня наполняет радостное чувство от того, что она все же это сказала. Клаудия всегда была такой жесткой и дерзкой, как рыжий цвет ее волос. Ей не просто прогибаться, отчего мне еще сильнее хочется ее прогнуть.
- Принеси полотенца и сэндвичи в мою спальню, – холодно приказываю.
Она просто кивает, и я выхожу.
***
Клаудия
Нет, сеньор?
Он определенно не рад мне. Не могу поверить, что он все еще таит на меня обидки за то, что произошло сто лет назад. Ему нужно пережить это, перевернуть страницу. Или, возможно, он уже даже этого не помнит и просто хочет относиться ко мне как к тому, кем я являюсь. Прислуге.
Нехотя я стучу в его дверь свободной рукой, потому что другой я прижимаю к себе полотенца и держу поднос с сэндвичами. Нервно сглатываю, потому что меня волнует факт нахождения с ним в его спальне.
Артемис открывает дверь, и когда я его вижу, начинаю сжимать поднос еще крепче. Его рубашка расстегнута почти до пупка, открывая крепкую грудь. Я отвожу взгляд и протягиваю ему все, что держу в руке.
- Ваши полотенца и сэндвичи, сеньор.
Ненавижу, что должна называть его так. Когда ничего не происходит, снова смотрю на него. Он проходит дальше в комнату.
- Положи полотенца на кровать, а сэндвичи на тумбочку.
Я не хочу туда входить, но послушно делаю это. Первое, что я слышу, это включенный душ. Я сощуриваю глаза и тогда слышу женский голос из ванны.
- Артемис, я жду тебя.
Оу, эта женщина здесь, с ним, в его спальне.
Неизбежно, воспоминание врывается в мою голову, когда мы с ним сидели на полу перед его кроватью много лет назад и играли в монополию.
Я оглядываюсь вокруг.
- Тебе бы порядок навести, я слышала, что такое может отпугивать девушек.
- Девушкам в мою комнату вход закрыт. – Артемис говорит твердо.
Я поднимаю бровь.
- А я по-твоему кто?
- Ты – исключение.
Полагаю, что уже не только я, хм?
Неприятное чувство поселяется в моем животе, но я отказываюсь признавать это, потому что мне все равно, ну или, по крайней мере, должно быть все равно. Артемис стоит с другой стороны кровати со скрещенными на груди руками. Смотрит на меня. Его глаза ищут мои, но я их прячу, быстро все раскладывая, чтобы скорее выйти.
Я так сконцентрирована на складывании полотенец на кровати, что когда я поворачиваюсь, чтобы уйти, застываю при виде Артемиса, блокирующего собой дверь. Что он делает?
Я решительно направляюсь к выходу, но он не сходит с места.
- С вашего позволения, сеньор.
Он молчит.
Между нами слышится только вода в душе. Меня парализует, когда я вижу, что он расстегивает оставшиеся пуговицы на рубашке. Его плечевые мышцы напрягаются, когда он стягивает ее с себя полностью. Я устремляю свой взгляд в стену, ненавидя то, как краснеют мои щеки. Какого черта он творит?
Слышу его приближающиеся шаги, и осмеливаюсь снова посмотреть на него.
- Сеньор…
Он наклоняется ко мне, и у меня включается режим боевой готовности, я вот-вот оттолкну его, как слышу его шепот у уха:
- Постирай ее, она одна из моих любимых, – он кладет рубашку мне в руки и идет в ванную. – Выходя, закрой дверь как следует.
Мне хватает одной секунды, чтобы вылететь оттуда.
Я так быстро шагаю по коридору, что не замечаю Аполо до тех пор, пока не оказываюсь прямо перед ним.
- Хэй, куда так торопишься?
Он в своей пижаме, волосы растрепаны, выглядит очень мило. Я улыбаюсь ему.
- Никуда, просто устала.
Его глаза падают на дверь Артемиса, а затем снова возвращаются ко мне.
- Все в порядке?
- Да, все хорошо.
Он берет меня за руку.
- Хочешь… пойдем ко мне в комнату?
Его румянец его выдет. В последние месяцы мы с Аполо стали очень близки, хотя сначала я относилось ему несколько по-братски, как к младшему брату. Я начала замечать его жесты, взгляды, слова. Думаю, что он понимает все не так и хочет чего-то большего, или, возможно, я все себе напридумывала.
- В следующий раз, – говорю ему. Иногда мы смотрим фильмы, когда я освобождаюсь, но посередине я обычно засыпаю, потому что не могу противостоять усталости.
- Уверена? – он сжимает мою руку.
Я киваю и высвобождаюсь из его хватки.
- Спокойной ночи, Аполо.
- Спокойной ночи, Клаудия.
Я засыпаю под пыткой картинки голого торса Артемиса в моей голове.
Прошло несколько дней и я ни разу не видела Артемиса. Видимо, он загружен работой или еще чем… но я рада спокойствию. Хоть Артемис меня и не страшит, не могу сказать, что мне комфортно в его присутствии. Мы уже много лет не общались и долго вообще не виделись, мне нужно время, чтобы снова к нему привыкнуть.
Однако, мое мирное времяпрепровождение подошло к концу в субботу утром. Я встаю как обычно, помогаю маме умыться и одеться. После того, как я заплела косички по бокам, чтобы волосы не мешали работать, оставляю маму в комнате и иду готовить завтрак.
Зеваю, вытягивая руки по пути на кухню, войдя, вздрагиваю, когда замечаю фигуру, сидящую за столом.
- Господи!
Артемис сидит в идеальном черном костюме со скрещенными на груди руками и темным галстуком. Лучи солнца, проникающие через окно, отражаются от его волос, выделяя эти маленькие светлые пряди, которые почти не видно. Его нейтральное лицо и холодные глаза смущают меня. Он впервые на кухне с той вечеринки.
- Доброе утро, сеньор.
- Я уже 20 минут жду завтрак, – он не здоровается.
- Сейчас 7 утра, я не накрываю завтрак до 7:30, когда Арес и Аполо идут в школу или, когда они встают по выходным.
- Ну, теперь я хочу, чтобы ты исправила свое расписание под мои нужды.
Это меня задело.
- Тебе незачем так со мной разговаривать.
- Я разговариваю с тобой так, как мне хочется, – блеск его глаз побуждает меня к протесту, не отмалчиваться.
«Веди себя достойно». Голос матери звучит в голове, и я стараюсь заглушить его, потому что мне хочется много чего ему сказать. Я буквально прикусываю язык.
- И так как нам нужно все прояснить ,– он указывает на униформу на столе, которую я до этого не заметила, - … с этого момента, ты будешь носить униформу.
Это то, что мне было нужно, чтобы взорваться.
- Прости?
- Ты прекрасно меня слышала, – он протягивает мне форму. – Думаю, что тебе нужно помнить свое место в этом доме. Мои братья слишком много тебе позволяют.
Я натягиваю саркастичную улыбку.
- Ты чертов кретин.
Он вскидывает бровь, но, кажется, совсем не удивлен моим оскорблением.
- Как ты меня назвала?
- Ты. Чертов. Кретин, Артемис, – выделяю каждое слово паузой.
Я смотрю, как он сжимает свой подбородок и встает, опираясь обеими руками на столешницу.
- Извинись сейчас же, – я качаю головой.
- Нет, – я звучу смелее, чем чувствую себя на самом деле.
Я трусливо пячусь назад и спешу покинуть кухню, но он движется быстро и хватает меня за руку, останавливая. Его сильная рука сжимает меня, припечатывая к стене позади.
- Ты никуда уходишь.
Мы никогда не были так близко друг к другу. Я чувствую сильный запах его одеколона и шампуня, он мягкий, но мужественный.
- Отпусти меня, – я не свожу глаз с его галстука.
Он сжимает мой подбородок, заставляя посмотреть на него, пальцы впиваются в кожу.
- Думаю, ты забыла свое место, – он смотрит мне прямо в глаза. – Ты не больше, чем горничная, такое неуважение ко мне может стоить тебе твоей работы. Я не один из моих братьев и даже не мой отец, будешь продолжать себя так вести, я без колебаний вышвырну тебя из этого дома.
- Ты мне не начальник, – пытаюсь высвободить свое лицо из его хватки. – Мой начальник сеньор Хуан.
- Поверь мне, если я говорю, что вышвырну тебя, я это сделаю, Клаудия, – он в первый раз называет меня по имени, но в данных обстоятельствах меня это не радует. – Сейчас я твой начальник, – его глаза на секунду задерживаются на моих губах. – Крыша над твоей головой, твое будущее, твое благополучие, все это в моих руках. Так что я советую тебе прикусить этот дерзкий язык и слушаться.
Он отпускает меня и снова садится за стол, открывая газету. Я сжимаю кулаки и нехотя хватаю форму.
Я его ненавижу.
Никогда не думала, что он может быть таким холодным. Артемис, с которым я выросла, всегда был молчаливым и мало эмоциональным, но таким никогда не был.
Мое отражение в зеркале в этой форме бесит меня чрезвычайно. Она похожа на долбанный Хэллоуинский костюм, такую униформу уже никто не носит. Мне интересно, откуда он знает мой размер, придурок.
Когда я возвращаюсь на кухню, Артемис уже не один. Рядом с ним Аполо, и я умираю от стыда.
- Сеньор, – делаю паузу, - … я надела униформу, могу вернуться к работе?
Артемис продолжает читать газету, даже не взглянув на меня.
- Всегда, когда ты отдаешь себе отчет в своем статусе в этом доме, можешь работать.
Я поджимаю губы, заставляя себя произнести:
- Я четко осознаю свой статус служанки, сеньор.
- Хорошо, – он откладывает свою газету, берет чашку чая и выливает содержимое на пол. – Тогда, вытирай.
- Артемис, – мягкий голос Аполо успокаивает меня, но Артемис одаривает его ледяным взглядом.
Знаю, что он испытывает меня, он хочет, чтобы я провалила испытание и он мог выставить меня из этого дома. Никогда не думала, что он ненавидит меня до такой степени, я недооценила его неприязнь ко мне.
Глаза наполняются слезами, но я сдерживаю их. Я не позволю ему насладиться тем, как он меня задел. Я молча иду за шваброй, когда возвращаюсь снова слышу.
- Нет, используй тряпку.
Аполо, кажется, хочет сделать что-то, так как Артемис звучит раздраженно.
- Только попробуй, и я все расскажу отцу. Она всего лишь прислуга, это не стоит того, Аполо.
Его слова обжигают, но я продолжаю свою работу. Опускаюсь на колени и убираю это недоразумение рядом с ним. Перед глазами его ботинки, но я отказываюсь смотреть на него.
Чья-то рука поднимает меня за предплечие. Я встречаюсь с кофейными глазами Аполо:
- Достаточно.
Я высвобождаюсь из его хватки, так как не хочу вмешивать его.
- Сеньор приказал мне убрать, и я должна это сделать.
Аполо качает головой, снова хватая меня за руку.
- Сеньору уже достаточно.
Внезапно, рядом появляется Артемис и хватает руку Аполо.
- Не трогай ее.
Мы с Аполо поднимаем брови в недоумении, и он быстро говорит.
- Кто знает, какие на ней могут быть микробы, просто иди в свою комнату, Аполо.
- Только если ты оставишь ее в покое.
Артемис устало вздыхает.
- Как угодно, прочь с моих глаз, оба.
Долго не раздумывая, я быстро убегаю оттуда, еще будет время, чтобы приготовить завтрак. Я просто знаю, что Артемис изменился и от мальчика, с которым я выросла, ничего не осталось. Осталась лишь ледяная оболочка, полная презрения ко мне.
Глава 4:
«Я говорил тебе, чтобы ты забыл ее имя»
Артемис
После сеанса быстрого секса в кабинете, я отстраняюсь от Кристины. Она опускает свою юбку, тяжело дыша. Я поправляю свои боксеры и натягиваю брюки. Она проводит рукой по лицу.
- Вау! Сегодня ты полон особенной страсти.
Я ничего не говорю и направляюсь в маленькую ванную комнату неподалеку от рабочего стола. Я освежаюсь и поправляю галстук, затем возвращаюсь к рабочему месту.
- Что ты здесь делаешь? – я спрашиваю, потому что она знает, что мне не нравится, когда кто-то приходит навестить меня на работе.
Она улыбается, поднимая бровь.
- Только сейчас спрашиваешь?
Я набросился на нее, едва она вошла, не дав ей произнести ни слова, без приветствий, без всего. Мне был необходим секс, мне нужно было расслабиться.
Она садится с другой стороны стола.
- Просто хотела тебя увидеть, мы уже несколько дней не виделись.
- У меня было много работы, – и она это знает. Одна из причин, по которым эти отношения работают, то, что Кристина все понимает, она не требует, не жалуется, она знает какой я и уже приспособилась к этому.
Она вздыхает.
- Я знаю, просто соскучилась по тебе.
Мои глаза падают на нее, и я вижу, как она опускает взгляд, пытаясь скрыть грусть.
- Хочешь, поужинаем сегодня вечером?
Она смотрит на меня с улыбкой до ушей.
- Конечно.
Я легонько ей улыбаюсь.
- Договорились, я забронирую.
Она поднимается, обходит стол, наклоняется и кротко целует меня в губы.
- Хорошо, увидимся вечером.
Я смотрю, как она направляется к двери, здоровается с Ханной, руководителем отдела закупок, которая собирается войти, и уходит.
Ханна мило мне улыбается, кладя на стол папку.
- Добрый день, сеньор.
- Добрый день, надеюсь новости хорошие.
- Да. Бульдозер в полной исправности. Здесь все отчеты из машинного отдела, по деталям, оплате труда. Если у вас возникнут какие-то вопросы, пожалуйста, дайте знать.
Я облегченно выдыхаю. Бульдозер – одно из самых дорогих оборудований, что мы имеем.
- Отлично, большое спасибо.
Она снова мило мне улыбается и уходит.
Личное персональное участие в каждой отдельной мелочи предприятия не то, что мне советовал доктор от стресса. По его словам, мне нужно больше доверять своим сотрудникам и давать им больше ответственности. Я пытался, но не могу. Я чувствую невероятную ответственность в этом предприятии. Мой отец надеется на меня, и я не могу его подвести.
Я провожу рукой по лицу, глубже погружаясь в кресло. Закрываю глаза, массируя виски. Я вымотан, сказываются бессонные ночи.
- Какой демотивирующий вид.
Голос Алекса застает меня врасплох. Я открываю глаза и вижу его, сидящим с другой стороны стола со скрещенными руками.
- Без обид, но ты выглядишь хреново.
Алекс мой лучший друг, мы познакомились в университете, учились на одном факультете, но он изучал финансы. Когда я взял в свои руки бразды правления компанией, нанял его. Он один из немногих, кому я доверяю.
Опускаю плечи.
- Что ты здесь делаешь?
Он широко улыбается, лицо светится, Алекс очень рад.
- Как всегда такой веселый. Я что не могу навестить своего лучшего друга?
- Я работаю.
- Серьезно? Просто ты выглядишь так, как будто вот-вот откинешься от усталости.
- Со мной все в порядке.
- Я к тебе на похороны не приду, если ты коньки отбросишь в таком виде.
Я устало смотрю на него.
- Я в порядке.
- Конечно. – Алекс кладет свою руку за голову и устраивается поудобнее. – В коридоре я встретил Кристину, думал, ты не смешиваешь удовольствие с работой.
Я сощуриваю глаза.
- Что ты хочешь сказать?
- Ну, она явно выглядела только что оттраханной.
- Не говори о ней так.
Он, сдаваясь, поднимает руки.
- Простите, сеньор джентльмен. Ты сегодня не в духе, – делает паузу, словно в раздумьях. – На самом деле, ты всегда не в духе.
Я ничего не говорю, и он осторожно осматривает меня. Если есть кто-то, кто хорошо меня знает, то это Алекс.
- Ты какой-то чрезвычайно хмурый. Что случилось?
- Да ничего не случилось, – качаю головой.
- Давай сократим это разговор, в котором я уговариваю тебя поделиться со мной, а ты отказываешься, и ты просто все расскажешь.
Вздыхаю.
- Мне кажется, я был слишком жесток кое с кем.
- Нет, – он поднимает палец. – Тебе не кажется. Тебя мучает совесть за то, что ты был с кем-то слишком жесток. С кем?
Я отвожу взгляд, прислоняя голову к спинке кресла. Алекс вскидывает бровь.
- Только не говори что…
- Алекс.
- Я знаю этот взгляд, это Клаудия, да?
Не понимаю, как он все еще помнит ее имя.
- Я говорил тебе, чтобы ты забыл ее имя.
Он закатывает глаза.
- Трудно забыть имя, которое твой лучший друг бесконечно повторял каждый раз, когда напивался на первом курсе.
- Это в прошлом.
Он кивает.
- Да, конечно, конечно. Что ты сделал?
Мои мысли возвращаются к тому моменту, когда она вытирала чай на полу, к слезе, которая катилась по ее щеке. Вся эта картина мучает меня. Не понимаю, почему меня одолевает такая злость рядом с ней.
- Если я скажу, ты меня ударишь.
Алекс от удивления открывает рот.
- Вау, все так плохо, хм?
Выражение лица Клаудии снова мучает меня, я молчу. Алекс смотрит на меня серьезным взглядом, вся игривость сходит с его лица.
- Артемис, тебе нужно оставить ее, прошли годы, ты не можешь продолжать хранить обиду за то, что было так давно.
- Я не чувствую к ней обиду, я вообще к ней ничего уже не чувствую.
- Можешь кого угодно обманывать, включая самого себя, но я знаю, что это не правда. Гнев, потеря самоконтроля рядом с ней из чего-то исходят.
- Достаточно, замолкни уже.
- Просто извинись перед ней, переверни страницу, и попытайся наладить цивильные отношения.
Я ничего ему не отвечаю, поднимаюсь и возвращаюсь к рутине предприятия.
***
После ужина с Кристиной, я отвожу ее домой и возвращаюсь к себе. Переступив порог, ослабляю галстук. Рукой провожу по шее, пытаясь снять напряжение. Слышу шум из кухни, и под предлогом стакана воды направляюсь туда.
Я не наведывался в кухню с того самого утра, когда указал Клаудии ее место. Не могу отрицать муки совести, которые пожирают меня с тех пор, еще эта униформа… Не думал, что она ей будет так хороша.
Ее голос раздается по всей кухне. Она поет? Молча останавливаюсь у двери, что рассмотреть ее. Она что-то готовит и поет, используя ложку вместо микрофона. Я невольно улыбаюсь.
Ее голос звучит так хорошо, он напоминает мне о нашем прошлом.
- У тебя есть мечта? – Я спросил у нее из любопытства.
Она качает головой.
- Нет. Такие как я не могут позволить себе мечтать.
Я хмурюсь.
- Почему?
- Потому что мы только потратим время на иллюзии, которым никогда не суждено сбыться.
Я делаю глоток своей газировки.
- Ты такая пессимистка, знаешь, да?
- А ты такой молчун, знаешь, да?
Это заставляет меня улыбнуться.
- Только не с тобой.
- Знаю, но со всеми остальными… Тебе нужны и другие друзья.
- Тебя беспокоит, что ты моя единственная подруга?
Она улыбается, заправляя прядь волос за ухо.
- Нет, не беспокоит.
Мы молча сидим у бассейна, погрузив ноги в воду. Клаудия начала напевать какую-то песню, и тогда я вспомнил, как сильно ей нравится петь.
- Я знаю, какая у тебя мечта, – смотрю на нее.
Она дрыгает ногами в воде.
- Ну-ка...
- Тебе нравится петь… Тебе не хотелось бы стать известной певицей?
Она опускает взгляд, он рассеивается в прозрачной воде.
- Это было бы…
- Чего ты боишься? Признай это, в этом нет ничего такого.
Она кусает губы, но, наконец, смотрит на меня, глаза блестят.
- Да, это могло бы быть моей мечтой, но если расскажешь кому-нибудь, я буду отрицать, – вздыхает и улыбается. – Мне бы хотелось стать певицей.
Интересно, она все еще мечтает об этом? А тебе какое дело, Артемис?
Я прочищаю горло, чтобы она заметила мое присутствие. Она замирает, бросает на меня быстрый взгляд и опускает ложку, кладя ее в посудомойку. Когда она оборачивается, ее раздраженный взгляд меня удивляет, я думал, что она смутится, но, кажется, сейчас это не то, что она испытывает.
Она злится на меня, и имеет полное на это право.
- Могу чем-то помочь, сеньор? – Меня изумляет, насколько холоден ее голос.
Она не злится, она в бешенстве.
Язык всего ее тела указывает на то, что она вот-вот готова выговориться и оскорбить меня. В этом вся Клаудия, ее невозможно запугать. Она просто послушно прикусывает язык, ей приходится, чтобы сберечь свою работу, но не потому, что она меня боится, это для меня ново. Даже братья меня слегка побаиваются, но не она.
- Я хочу чаю, – отвечаю, садясь за стол. Под ее ледяным взглядом я чуть не склоняю голову. – Пожалуйста, – заканчиваю, прочищая горло.
Она вздыхает, молча заваривая чай.
Я наблюдаю за ней. Ее рыжие волосы убраны в косу, идеально открывая все черты ее лица, хотя мне виден лишь ее профиль. Она массирует свое плечо, устало морщась. Кажется, у кого-то был длинный день, нас таких двое.
Недавнее воспоминание пробуждает во мне чувство вины за то, что произошло на днях. Это неприятное чувство, к которому я не привык. Я обычно не сожалею о том, что делаю.
Я рассеянно провожу пальцем по краю стола. Передо мной появляется чашка с чаем, поднимая взгляд, вижу ее, ее ледяной взгляд смущает меня.
- Ваш чай, сеньор, – в ее голосе нет ни уважения, ни почтения, только неприязнь.
- Спасибо, – говорю, наблюдая за тем, как она возвращается к своей работе.
Делаю глоток своего чая, и наблюдаю за ней с чашкой в руке. Проходят минуты, я концентрируюсь на своем напитке. Чувство, что я сделал что-то плохое, волнует меня где-то глубоко внутри.
Как будто чувствуя мой взгляд, она оборачивается с решительным выражением лица, рука на бедре.
- Если собираешься извиняться, просто уже сделай это.
Что?
Она впервые обращается ко мне так неформально, и к моему удивлению, меня это не беспокоит.
Она, видно, распознает недоумение на моем лице, ее выражение меняется, как будто я вслух произнес то, о чем подумал.
- Забей.
Она направляется к двери, и перед тем, как ей удается уйти, с моих губ слетают слова.
- Прости меня.
Она застывает на месте, но не оборачивается, за что я благодарен, это облегчает мою задачу.
- Мне жаль. Тем утром был перебор, это не повторится.
Я не жду ответа, я ее знаю. Одним извинением так просто не потушить ее гнев. Ты знаешь ее? Хочешь сказать, ты знал ее, теперь ты ничего о ней не знаешь. И мне не интересно ничего о ней знать.
- Тебе жаль? – Она оборачивается, глаза наполнены гневом. – Ты относишься ко мне как к куску дерьма, унижаешь перед своим братом, и тебе жаль?
Я поднимаюсь на ноги.
- Клаудия…
Она делает три шага и оказывается передо мной. Перед тем как заговорить, она дает мне пощечину, от которой мое лицо слегка отклоняется в сторону.
- Вот теперь это похоже на раскаяние.
Я выпрямляюсь, поглаживая подбородок. Сильный удар. Ее глаза налиты гневом не стану отрицать, что она меня слегка пугает.
- Будешь снова так со мной обращаться, и я ударю тебя уже не по лицу.
Она так близко, что я могу детально рассмотреть ее лицо. У нее небольшие круги под глазами, но даже с ними она так чертовски красива.
- Я уже извинился, ты меня ударила, можно объявить мир, – комментирую безразлично.
Она поджимает губы.
- Полагаю, что мы можем попробовать наладить цивилизованные отношения. Я наемный работник в этом доме, ты сын начальника, точка.
Я всего лишь сын начальника? Это все, кем я был для тебя? Ладно, ты всего лишь наемный работник, ничего больше.
- Договорились, – соглашаюсь. Она бросает на меня последний осторожный взгляд и выходит.
Она оставляет меня наедине с напоминанием о дистанции, которую она всегда сохраняла между нами. Она так далеко, что даже, когда стоит прямо передо мной, я не чувствую ее присутствия.
Глава 5:
«Что ты делаешь, Аполо?»
Клаудия
Извинения Артемиса, хоть их и недостаточно, кажутся искренними. Это наводит на мысль, что не так уж сильно он меня презирает, и дает надежду, что ситуация может стать более сносной для нас обоих.
Без моего ведома ноги ведут меня вверх по лестнице, и я оказываюсь перед дверью комнаты Аполо. Кажется, я недооценила свою необходимость поговорить с кем-нибудь, взаимодействовать с другим человеком. Мне очень нравится болтать с Аресом тоже, но его редко можно застать дома. У него очень активная социальная жизнь, в свою очередь Аполо более домашний, он предпочитает проводить время в своей комнате, читая или занимаясь еще чем-то.
Я стучу в дверь и слышу: «Войдите», которое дает мне зеленый свет.
Несмотря на то, что время уже к ночи, Аполо сидит на своем маленьком диване у окна, в руках открытая книга. Когда он поднимает свои милые глаза, на его губах появляется улыбка при виде меня.
Он закрывает книгу, кладя ее на колени.
- Чем обязан столь приятному визиту?
Вздыхаю и сажусь на кровать лицом к нему.
- У меня был длинный день.
Его глаза с озабоченностью исследуют мое лицо.
- Артемис снова доставал тебя?
- Нет, – качаю головой.
- Марта в порядке?
- Да, – мама в последнее время в стабильно хорошем состоянии, что сняло с меня часть груза. – Думаю, я просто устала.
Он поднимается, направляется в мою сторону и встает передо мной, от чего мне приходится поднять голову, чтобы видеть его лицо.
- Хочешь, я массаж тебе сделаю?
Массаж Аполо самый лучший. Я улыбаюсь ему, кивая. Он взбирается на кровать и встает на колени позади меня. Его руки опускаются на мои плечи ближе к шее. Он начинает нажимать на нужные места, и я закрываю глаза от удовольствия.
- Ты напряжена, – комментирует в процессе. Так приятно, что мне приходится сдерживать стон расслабления.
- Тяжелые были дни, – признаю, вздыхая.
Аполо опускает руки, чтобы большими пальцами надавливать на спину, следуя вдоль линии позвоночника. Его пальцы нажимают на ключевые точки, что заставляет меня тихо стонать.
Аполо останавливается, и я открываю глаза.
- Прости, это так расслабляет.
Он наклоняется ко мне сзади, я чувствую его запах.
- Спокойно, это нормально издавать такие звуки, когда тебе делают хороший массаж.
Я сглатываю, потому что от его запаха у меня мурашки. Между нами возникают странные вибрации, и я не знаю почему. Он не в первый раз делает мне массаж.
Его руки спускаются ниже по спине и останавливаются посередине. Я задерживаю дыхание, когда он проводит руками под моими и кладет их мне на живот. Его грудь слегка прислоняется к моей спине.
- Дыши глубоко, это техника от стресса.
Несмотря на нашу близость, я делаю то, что он мне говорит.
- Закрой глаза, сконцентрируйся на дыхании.
Я делаю вдох и выдох, чувствуя, как его тепло накрывает мою спину. Сердцебиение учащается и, по правде, сейчас я вообще не чувствую никакого расслабления. Его губы слегка касаются моего уха, и мне хочется думать, что это случайность, это должно быть случайно.
Что ты делаешь, Аполо?
Теперь его нос легонько задевает мое ухо, в то время как дыхание щекочет кожу. Сердце отчаянно бьется об ребра. А вдруг он тоже это чувствует? Какой стыд.
Это всего лишь массаж, Клаудия.
- Клаудия… - Аполо шепчет мне в ухо, по всему телу бегут мурашки. Меня обволакивает сладкий запах его одеколона.
Звук внезапно открывающейся двери заставляет меня быстро вскочить на ноги, отдаляясь от Аполо.
Артемис в недоумении смотрит на меня, а затем на Аполо, который все еще сидит на кровати на коленях с протянутыми ко мне руками, которые он тут же опускает.
Артемис скрещивает руки.
- Чем вы занимаетесь?
Аполо бросает на меня взгляд и отвечает.
- Просто, – он не заканчивает фразу, и Артемис вскидывает бровь. - … Ты чего-то хотел?
- Ты не ответил на мой вопрос.
Аполо выглядит раздраженным.
- Я не обязан тебе отвечать.
Артемис хмурится, он ожидал такого ответа. Я не хочу нарушать мирную среду, которую мы наладили на кухне, мы решили поддерживать цивильные отношения, мне не нужны проблемы.
- Я уже собиралась уходить, – я скромно улыбаюсь Аполо, направляюсь к двери и выхожу, не оборачиваясь.
Не нужно было идти к Аполо. Теперь, когда Артемис в доме, нужно быть осторожной, не потому что меня волнует, что он подумает, а потому, что я не хочу создавать проблем для Аполо.
Я спускаюсь по лестнице, когда меня обгоняет Арес без рубашки и обуви.
- Арес?
У него в руке мобильный, на лице ясно читается отчаяние.
- Потом все объясню! – кричит, исчезая за центральной дверью.
Куда он бежит в таком виде?
Я обеспокоена и не усну, пока он не пришлет мне сообщение, говорящее о том, что он не будет ночевать дома. В таком виде? У меня есть предчувствие, что это как-то связано с дочкой нашей соседки, кажется, ее зовут Ракель.
Никогда не видела Ареса настолько заинтересованным девушкой. Ах, Арес, кажется, эта та девчонка, которая растопит твое сердце, что ты так старался уберечь холодным.
Я иду в комнату и сажусь рядом с мамой, которая лежит, облокотившись на спинку кровати. У нее рыжие короткие волосы с седыми прядками у лица. Морщинки становятся заметнее, когда она улыбается и сжимает мою руку.
- Ты пришла.
Я отвечаю ей улыбкой, наклоняясь, чтобы поцеловать в лоб. Отстраняясь, поглаживаю ее по щеке.
- Ты должна уже спать.
- Ты ведь знаешь, что я не могу уснуть, пока ты не вернешься.
- Как ты? – спрашиваю, оценивая каждый ее жест. Ее благополучие самое важное для меня.
- Хорошо, – проводит пальцами по моим мешкам под глазами. – Посмотри на эти круги, ты выглядишь такой уставшей, давай спать.
- Хорошо, мне нужно переодеться.
Она ждет, когда я сниму это идиотскую форму, которую мне дал Артемис, и я надеваю свою удобную пижаму. Ложусь рядом с ней.
- Спокойной ночи, мама.
- Спокойной ночи, дочка.
Однако, сон не приходит. Мои мысли скачут от извинения Артемиса к тому, что произошло в комнате Аполо. Что это было? Хочется верить, что я все себе придумываю. Но нужно признать, что Аполо уже не мальчик, он подросток на пике своего гормонального развития. Наверное, я была слишком беспечна рядом с ним. Я просто должна быть осторожна, или все легко может выйти из-под контроля.
Клаудия…
Его мягкий голос звучит в голове, и я начинаю трясти ею. Стараюсь не думать об этом, чтобы успокоиться и, наконец-то, заснуть.
Холодно…
Так холодно, я не могу прекратить дрожать. Мои губы потрескались от низких температур, кожа сухая и обезвоженная. Я обнимаю Фреда, своего плюшевого медвежонка, который уже настолько грязный, что его запах просто отвратителен, но я его не отпускаю.
В крошечном трейлере, в котором мы живем, темно. Электричество в последнее время является тем, что мы не можем себе позволить. Я нахожу свою мать на диване, без сознания. Ее рука свешена вниз. На полу шприцы, пустые.
На ней только юбка, которая едва ее прикрывает, и топ, открывающий живот. Ее рыжие волосы разбросаны вокруг лица, спутанные и грязные. Кладу свою маленькую руку ей на грудь.
- Мамочка.
Она не отвечает и не шевелится.
- Мамочка, мне очень холодно.
Ее настолько раскрытый вид наводит меня на мысль, что она замерзла еще сильнее, чем я. Я иду за своим покрывалом и аккуратно накрываю ее.
От громкого стука в дверь я подпрыгиваю.
- Марта! Марта! Открой чертову дверь!
Сердце сильно бьется, по венам растекается страх. Я трясу маму.
- Мамочка! Мамочка, проснись!
Но она вообще не шевелится, я кричу, когда кто-то выбивает дверь.
- Где ты, грязная шлюха?
Мужчина в черном с сережками и татуировками входит в нашу крохотную лачугу. Его глаза падают на маму.
- Вот ты где.
Я загораживаю ему путь.
- Нет! Оставь ее!
Он хватает меня за волосы и откидывает в сторону. Я животом падаю на прикроватный столик у дивана. Я задыхаюсь, обхватывая себя.
Мужчина собирает шприцы и кидает их в сторону, пиная мою мать, которая едва начинает моргать.
- Решила поразвлечься с моим товаром.
Я с трудом поднимаюсь, в глазах слезы.
- Оставь ее! Нет! Пожалуйста!
Мужчина взбирается на маму, расстегивая свои брюки. Я снова и снова бью его, пока он не поворачивается и снова не хватает меня за волосы и не тащит к двери. Он вышвыривает меня на улицу, и я падаю на снег перед нашим трейлером.
- Только попробуй зайти, и я убью тебя, соплячка.
Рыдая, я бегу. Мне нужно позвать кого-то на помощь. Одна я с этим мужиком не справлюсь. Мама всегда говорила, чтобы я ни во что не ввязывалась с кем-то, кто к ней приходит, чтобы я сразу шла за помощью. Я снова и снова падаю. Выпало несколько сантиметров снега, я не чувствую ног.
Мягкий голос наполняет мои уши, пара сильных рук держит меня в этом холоде.
- Хэй, хэй, Клаудия.
Я открываю глаза, из-за слез ничего не вижу. Я бесконтрольно трясусь.
- Все хорошо, это просто ужасный сон, – голос Артемиса удивляет меня не так сильно, как тот факт, что мы стоим посреди двора дома Идальго.
Я снова ходила во сне?
Страх, холод, боль, которую я испытывала во сне, все еще отдаются в моих мыслях. Я поднимаю глаза, чтобы увидеть эти глаза, которые всегда успокаивали меня раньше, когда у меня были кошмары. Я сжимаю губы в попытке сдержать рыдания, но все тщетно.
Артемис обхватывает мое лицо, и сейчас он не выглядит как холодный и мрачный мужчина, которого все знают. Он выглядит как мальчик, с которым я росла, который заботился обо мне и обнимал каждый раз, когда меня атаковали кошмары. Мальчик, которым он был только со мной.
- Все хорошо, – шепчет он. Его большие пальцы подтирают мои слезы. Я не могу говорить
– Не нужно ничего говорить, ты в порядке, – он обнимает меня, и я тихо плачу в его грудь, меня успокаивает его запах. Рукой он гладит меня по затылку.
У меня нет сил оттолкнуть его, воздвигнуть свои защитные стены и отстраниться.
- Все хорошо, Клаудия, я здесь.
Я обхватываю его руками вокруг пояса, сильно сжимая. Я слишком не в себе, чтобы рационально думать. Мне нужно лишь пару на пару секунд почувствовать себя в безопасности его рук, пока не исчезнет это чувство непреодолимого страха, которое вызывают эти кошмары. Это не просто кошмары, это воспоминания.
И он это знает. Знает очень хорошо.
Глава 6:
«Тебе это нравится, да?»
Артемис
Удар.
Еще.
И еще.
Обмотанные кулаки вступают в контакт с мешком песка передо мной, каждый раз, когда я бью его снова и снова. С каждым ударом все сильнее. Пот стекает с шеи к груди и животу. Бицепсы напрягаются при каждой атаке. Тем не менее, мысли мои не здесь.
- Я… - Клаудия неловко отстраняется, после того, как обняла меня. Ее распухшие от слез глаза избегают меня. – Прости, я…
- Тебе не за что извиняться, – убеждаю ее, одаряя теплой улыбкой.
Она прочищает горло, все еще не смотря на меня.
- Мне надо идти.
Я быстро бью боксерскую грушу, вспоминаю ее напряженные плечи, как она выглядела, когда пришла в себя, но особенно ясно помню, как прекрасно было держать ее в своих руках. Я все еще чувствую ее запах, и это меня бесит. Она не должна интересовать меня в этом плане, она всего лишь часть моего прошлого, к тому же, у меня есть девушка.
- Клаудия, – я окликнул ее, перед тем как она ушла. А она лишь мило улыбнулась мне.
- Спасибо за, – она сделала паузу. - … Спасибо.
Так она ушла в дом, обрывая наше ночное взаимодействие.
Почему ей со мной так некомфортно? Она ведет себя, будто мы незнакомцы. Возможно, так и есть, но у нас есть история. Я сильнее сжимаю кулаки, чтобы наносить еще более смертельные удары. Мешок раскачивается от каждого контакта. Я помню, как она выглядела рядом с Аполо, когда я вошел в его спальню. Она была такой расслабленной с ним. С каких пор они с ним так близки? Почему она с ним так спокойна, а со мной напряжена?
Нужно прекратить думать о ней.
Я останавливаюсь, хватая грушу и прижимаясь к ней лбом. Дыхание сбито от длительной тренировки. Все тело уже покрыто потом, на мне лишь шорты.
Беру полотенце, немного обтираюсь, обматываю его вокруг шеи и выхожу из маленького домашнего спортзала. Я уже собираюсь подняться по лестнице, но останавливаюсь, передумывая. Чувствую тягу еще немного помучить Клаудию. Это самое малое, что я могу ей причинить, после того как мысли о ней мучали меня все чертово утро.
Войдя в кухню, я направляюсь прямо к холодильнику, достаю бутылку воды и начинаю пить. Клаудия заканчивает мыть кастрюлю и когда поворачивается, чтобы вытереть ее, видит меня.
- Оу, – кастрюля падает. – Вы напугали меня, сеньор.
Она снова обращается ко мне формально? Почему?
Она поднимает кастрюлю, выпрямляется, и ее глаза падают на мою грудь и торс. Моментально ее щеки наливаются румянцем. На моих губах появляется надменная улыбка, но я ничего не говорю.
Она обходит меня, ее глаза откровенно разглядывают мои мышцы. Я знаю, что привлекателен. Говорю это без высокомерия, я просто знаю это, и много работал над своей формой. Мне нравится тренироваться и употреблять максимально здоровую пищу. Естественно, когда у меня есть время. В этом, я думаю, мы с братьями похожи. Арес всегда тянулся к спорту, и Аполо периодически пользуется нашим тренажерным залом.
Клаудия снова обходит меня, положив кастрюлю в нужный шкафчик.
- Вы голодны, сеньор?
Я рассматриваю ее, пользуясь тем, что она стоит спиной.
- Да, – ее косички позволяют мне видеть ее шею, несколько рыжих прядей выбилось, создавая контраст с бледной кожей.
Клаудия поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и я перевожу взгляд на кухонное окно.
- Чего желаете?
- Фруктовый салат сойдет.
Она кивает.
- Хорошо.
Я сажусь перед кухонным островком, она с другой стороны, напротив меня. Я наблюдаю за тем, как она все готовит, как ловко нарезает каждый фрукт, как нежно к ним прикасается, как она закусывает губу, работая с ножом. Крошечные веснушки над ее скулами обычно едва заметны, но при свете дня их хорошо видно. Почему она так красива? Что в ней есть такого, чего нет в тех супер привлекательных девушках, с которыми я встречался? По правде говоря, мне очень любопытен ответ на эти вопросы.
Наши взгляды пересекаются, и эти бездонные черные глаза заставляют меня забыть о наших сугубо деловых отношениях. Не успев осознать и сформировать то, что я хочу произнести, я делаю это:
- Ты в порядке?
Она кивает.
- Да, – она придвигает ко мне тарелку с фруктами. Я замечаю, что она не положила клубнику. Я почти улыбаюсь тому факту, что она все еще помнит, что у меня аллергия.
- Ты хорошо справляешься с нарезкой фруктов, – даже не знаю, зачем говорю это.
Почему я продолжаю пытаться наладить с ней разговор?
Она молчит, так что я начинаю закидывать кусочки дыни в рот, медленно разжевывая. Мои глаза ни на секунду не покидают ее, пока она крутится по кухне.
Почему она не поддается на мои попытки заговорить с ней? Это раздражает. Обычно мне не приходится так напрягаться. Это другим людям чаще всего трудно наладить со мной какое-либо взаимодействие, им приходится преодолевать мои барьеры. Но с этой женщиной все наоборот, и это меня озадачивает. Интересно, с Аполо она другая? Она, в конце концов, была в его спальне, и не выглядела так, будто ей неловко.
Я должен перестать думать об этом.
Я уже собираюсь встать и уйти, когда что-то на полу привлекает внимание Клаудии, и ее холодное выражение лица испаряется, на его месте появляется чистое умиление. Ее губы растягиваются в улыбке. У меня нет слов. Сердце по-идиотски часто стучит.
Хочу, чтобы она на меня так смотрела.
Прослеживаю ее взгляд и вижу пушистого белого щенка, которые направляется ей навстречу. Видимо, он живет у задней двери. Клаудия садится перед ним на колени, он кладет на нее лапы и облизывает ей руки, пока она гладит его.
- Привет, красавчик, – она улыбается, глаза наполнены любовью.
Откуда взялся этот щенок?
Клаудия, видимо, вспоминает о моем присутствии и быстро встает, возвращая свое серьезное выражение. Она направляется к раковине, чтобы помыть руки, щенок следует за ней, прилипившись к ее ногам.
- Не знал, что у нас есть собака, – и вот я снова пытаюсь заставить ее заговорить со мной. Не знаю, что со мной происходит этим утром.
Клаудия едва смотрит на меня.
- Это Аполо. Ему нравится приводить брошенных щенков. Он часто наведывается в приют.
Аполо…
Аполо…
Ее голос смягчается, когда она упоминает моего брата, и почему-то меня это раздражает.
Я продолжаю есть свои фрукты.
- Поглядите какой защитник природы.
- Так и есть, – она кивает.
- Я думал, что тебе больше собаки не нравятся.
Я прекрасно помню почему. Мы были еще детьми, когда папа решил принести щенка. Мы назвали его Флафи. К сожалению, через несколько месяцев он подхватил инфекцию, с которой ветеринары были бессильны, и умер. Мы с Клаудией были подавлены. Мы устроили похороны и все как положено. С тех пор собаки стали болезненной темой для нас обоих.
Клаудия смотрит на меня сочувствующим взглядом, и я понимаю, что она тоже все помнит.
- Я никогда не забуду Флафи, – на ее губах печальная улыбка. – Но не знаю, просто невозможно не потискать щенков, которых приносит Аполо. Она такие милые и наполненные любовью.
Щенок отстает от ее ног, оббегает островок и оказывается рядом со мной, касаясь своей шерстью моих ног, отчего у меня бегут мурашки. Не знаю, что сказать или сделать. После Флафи я не имел дела с собаками.
Я свожу брови, когда вижу, что щенок поднимает лапу и собирается помочиться на мою ногу.
- Оу! – я вскакиваю, отдаляясь от него. Я еле успел избежать его мочи – Какого черта!
По всей кухне раздается смех Клаудии. Она так сильно смеется, что ей приходиться хвататься за живот, чтобы не задохнуться.
Я грозно смотрю на щенка, когда он снова приближается ко мне.
- Нет! Назад! Плохой пес!
Не могу поверить, что бегаю от крошечного животного, которое даже до моих коленей не достает. Клаудия все покраснела от смеха, я на секунду забываю о собаке и просто смотрю, как она смеется. Господи, как я скучал по этому смеху.
Заметив мой взгляд, Клаудия прерывается, пытаясь угомонить свой смех, сжимая губы.
- Песик! – она зовет щенка, чтобы он оставил меня – Идем, песик!
Щенок следует за ней, и она выводит его из кухни, закрывая дверь. Когда она снова смотрит на меня, ее губы все еще сжаты, сдерживая смех. Веселье в ее глазах воодушевляет.
- Тебе это нравится, да?
- Нет, сеньор, – у нее вырывается смешок. В первый раз она называет меня сеньор, и это звучит без неприязни в голосе, только усмешка.
Не осознавая своих действий, я обхожу стол, чтобы приблизиться к ней.
- Да, тебе нравится. Ты, наверное, его и надрессировала, чтобы он так сделал.
Она снова легонько смеется и пятясь назад, пытается сохранять серьезный вид.
- Конечно, нет.
Я не останавливаюсь, пока у нее больше не остается места для отступления. Ее спина прижимается к стене. Смех утихает и взгляд становится нервным, она в ловушке. Я кладу руки на стену с обеих сторон ее лица, заключая ее в клетку. Она поднимает руки, чтобы оттолкнуть ее, но, кажется, передумывает, вспоминая, что я без рубашки, ведь ей придется прикоснуться к моей коже.
- Что ты делаешь?
Я поднимаю бровь.
- А куда делся «Сеньор»?
Она облизывает губы.
- Мне не нравится тебя так называть.
- Почему это?
Она смотрит мне в глаза, в них нет ни страха, ни уязвимости.
- Ты слишком молод для этого.
- Обращение «сеньор» никак не связано с моим возрастом.
- Я знаю, по-твоему, это выражение уважения к хозяевам этого дома, – она закатывает глаза. – А как я уже сказала, ты мне не начальник.
- Ах, да?
Она вызывающе поднимает подбородок.
- Да.
Я еще сильнее склоняюсь к ней. Наши лица так близко, что я детально вижу все ее черты.
- Если я тебе не начальник, то кто же я?
Я вижу, как она колеблется, ее губы в пределах моей досягаемости, мне лишь нужно еще немного склониться, чтобы прикоснуться к ним, почувствовать своими губами. На долю секунды, ее уязвимость выходит на поверхность, она уже не выглядит такой уверенной и владеющей контролем над ситуацией, как обычно. Она, кажется, в нерешительности, и это мне нравится. Хочу, чтобы она так же теряла контроль как и я, когда нахожусь рядом с ней. Я не понимаю, что говорю и почему делаю то, что делаю, если дело касается нее.
Наше дыхание сбивается, тепло наших тел смешивается. Клаудия смотрит мне прямо в глаза и говорит.
- Я уже говорила, ты всего лишь сын моего шефа.
Тем не менее, уверенность из ее голоса исчезла, она звучит уже не так твердо, как в первый раз, когда говорила это. Она пытается убрать одну из моих рук, чтобы выбраться. До того, как ей удается убежать, я хватаю ее за руку и прижимаю своим телом к кухонному островку.
- Всего лишь? – я беру ее за подбородок, заставляя снова взглянуть на меня. – Я всего лишь сын твоего шефа, Клаудия? Я тебе не верю.
- Мне плевать во что ты веришь, – она высвобождает свой подбородок.
- Тогда почему же ты постоянно убегаешь от меня? Чего ты так боишься? – Не знаю откуда берутся эти вопросы, я просто их задаю, кладя руки на столешницу по обе стороны ее талии.
Наши взгляды соединены. Я хочу проверить, все выяснить. Раньше я знал ее каждую уязвимую часть, но сейчас она прячется, показывая мне только свою защитную сторону и холод. Я этого не хочу.
- Ничего не боюсь, и не бегаю от тебя.
- Лгунья.
Он поджимает губы, глаза теперь уставлены на мою грудь.
- Ты никто для меня, Артемис.
Я беру ее за подбородок.
- Посмотри мне прямо в глаза и повтори это.
Она смотрит мне в глаза и колеблется. Мы так близко, что каждый раз, когда она делает вдох, ее грудь прикасается к моему голому торсу.
- Ты… - она не может закончить фразу. Бессознательно я провожу большим пальцем по ее губам. Она слегка их приоткрывает, сквозь них ускользает ее учащенное дыхание.
Черт побери, я до смерти хочу поцеловать ее.
Единственное, что меня останавливает, это Кристина. Она важна для меня, и я не хочу быть неверным. Это нечестно по отношению к ней. Уже то до чего я сейчас дошел выглядит достаточно плохо с моей стороны. Я не хочу быть как моя мать. Клаудия молча смотрит на меня в ожидании, как будто не зная, что должно произойти или чего она хочет, чтобы произошло. А я знаю чего хочу, я хочу ее, я желаю ее. Она выводит меня из себя и сбивает с толку. Я ненавижу это чувство потери контроля.
Не знаю, как мне удается оторваться от нее и быстро удалиться из кухни до того, как я делаю что-то, о чем буду потом сожалеть. Я знаю, что мне нужно быть разумным в этой ситуации, что я был идиотом, думая, что меня к ней больше не тянет.
Возможно, мне просто нужно завладеть ей, чтобы оставить позади. Может невозможность этого пробуждает во мне что-то вроде вызова, не знаю. Факт в том, что я знаю, что не смогу оставить ее в покое, пока она полностью не станет моей, пока я не овладею ее каждым стоном, каждым возбужденным вздохом.
Я всегда получаю то, чего хочу, и Клаудия была исключением тем 4 июля. Но не теперь. Теперь она не станет исключением.
Глава 7:
«Тебя очень легко удовлетворить»
Клаудия
Мне нужно держаться подальше от Артемиса.
Я ясно поняла это из последних наших столкновений. Этой дистанции, которую я сохраняю между нами, кажется, недостаточно.
Что все это было? Почему у меня так участилось сердцебиение?
Полагаю, что я все еще привыкаю к тому насколько он вырос и изменился, вот и все.
Тем не менее, я не могу выбросить из головы воспоминание о том, насколько близко было его лицо, как я рассмотрела все его черты, потерялась в его глазах, о его мужественной ухоженной бороде и этом теле…
Я даже не хочу снова думать об этом. Когда я увидела, как он вошел в кухню, я изо всех сил старалась не выдать насколько сильно меня впечатляет его голый торс. Он чрезвычайно привлекателен и знает это, я не могу позволить ему насладиться тем, что у меня текут слюнки.
Тогда почему же ты постоянно убегаешь от меня? Чего ты так боишься?
Его томный голос, дыхание на моих губах, это просто пытка. Я трясу головой, возможно, он просто физически меня привлекает. Он очень привлекательный мужчина, это нормально, такое бывает, поэтому у меня учащается сердцебиение.
Не то чтобы мне хотелось признавать, что меня к нему влечет, но, по крайней мере, я могу определить, что со мной происходит, и почему мое тело так реагирует в его присутствии.
Я забываю об этом утре, уже прошло несколько дней, не знаю, почему все еще думаю об этом. После этого Артемис держится на расстоянии, я его не видела. Думаю, он меня избегает, и я ему за это благодарна, так лучше для нас обоих.
Я стряхиваю пыль со штор в гостиной, когда слышу шум, исходящий со стороны игровой комнаты. Свожу брови.
Оу, значит Ракель, соседка, наконец-то сдалась.
Я все еще помню, как она была смущена, когда приходила к Аресу на днях, и я ее проводила к нему. Значит они с Аресом… должна признать, что удивлена, что она так долго противостояла его чарам. Не могу сказать того же об остальных девушках, прошедших через Ареса. Один взгляд, пара слов, и они уже у его ног.
Я иду в коридор включить музыку, чтобы как-то заглушить этот шум. Хотя я знаю, что дома никого нет, а Артемис еще не вернулся, мне все равно не по себе.
Однако, все мои попытки в пустую, потому что я нахожу Аполо, замершего прямо у двери.
- Не знал, что Сами пришла.
Я натянуто улыбаюсь.
- Это не Сами.
Аполо поднимает бровь.
- А кто тогда?
Я громко выдыхаю.
- Думаю, это дочка соседки с заднего двора.
Аполо не скрывает своего удивления.
- Ракель?
- Та самая.
- О черт… этого я не ожидал. Я думал они ненавидят друг друга.
Я пожимаю плечами.
- От ненависти до любви…
Я продвигаюсь к кухне, Аполо следует за мной, чему я рада. На кухне их уже не слышно.
- Хочешь сэндвич с ветчиной из индейки?
Он бьет своим кулаком по моему.
- Ты знаешь, что я люблю.
Не могу сдержать легкий смех.
- Тебя очень легко удовлетворить.
- Готов поспорить, что так и есть. – Артемис появляется у кухонной двери и мы замираем. Он в своем обычном костюме, видимо, только что вернулся с работы. Одно его присутствие уничтожает все прекрасные вибрации между мной и Аполо. – Мы платим тебе за болтовню или за работу, Клаудия?
Похоже кто-то опять в своем «настроении раздраженного кретина».
Аполо встревает между нами.
- Оставь ее в покое, Артемис, не начинай.
Он просто стоит на месте и смотрит на нас. Я быстро готовлю сэндвич и ставлю его на стол, чтобы поскорее убраться из кухни.
Я еще и до гостиной не дошла, когда слышу, как громко разговаривают Артемис и Аполо. Они ругаются?
Артемис выходит из кухни, за ним следует Аполо, который, кажется, собирается что-то сказать, но в этот момент из коридора, ведущего в игровую, выходит Ракель, врезаясь в меня. Ее волосы растрепаны, глаза наполнены слезами. Она так погружена в себя, что даже не замечая никого из нас троих, выходит из дома, хлопая дверью.
Мы с Артемисом и Аполо обмениваемся недоумевающим взглядом.
- Это была не Ракель? – спрашивает Артемис, удивляя меня с Аполо, так как мы знаем, что он запоминает только то, что ему важно.
Аполо сжимает кулаки и направляется в игровую комнату, видимо, чтобы устроить Аресу проповедь. Мне это кажется разумным до тех пор, пока я не замечаю, что мы с Артемисом остались одни.
Я в первый раз вижу его с того утра. Несмотря на то, что он только что вернулся с работы, и на лице заметна усталость, его костюм и волосы безупречны, как будто элегантность, это то, что дается ему легче всего.
Ничего не говоря, я иду на кухню. К моему удивлению, Артемис молча следует за мной. А теперь, что ему нужно? Он не видит, что обстановка между нами все еще неблагоприятная?
Артемис останавливается у порога, пока я складываю бумаги на столе. Я принесла их сюда рано утром в надежде, что у меня будет время поработать над университетским докладом, который мне скоро нужно сдавать.
- Клаудия.
Его голос снова полон льда, стал таким же бесчувственным, как в тот раз, когда он меня унижал.
Я вздыхаю, оставляя бумаги в покое, и поворачиваюсь к нему.
- Да, сеньор?
В эту игру «Кто холоднее» можно играть вдвоем, Артемис Идальго.
На нем пустое выражение лица. Не видно ни веселья того утра, ни нежности той ночи, когда он помог мне во время кошмара, ничего нет.
- Я хотел бы принести извинение за мое поведение тем утром, это было неуместно с моей стороны и больше такого не повторится, – в его голосе нет ни капли сомнения, он звучит уверенно, и так холодно. – Мне бы хотелось поддерживать с тобой сугубо деловые отношения.
Я скрещиваю руки.
- Я согласна. Я никогда не хотела чего-то другого с вами, сеньор. Думаю, это вы все поняли не так.
И я могу надрать тебе задницу в этой игре, Артемис.
Его ледяное выражение дает трещину. Его это… задело? Но он быстро натягивает прежнюю маску.
- Договорились. Это все.
Он бросает на меня последний взгляд перед тем, как уйти, и я наконец выдыхаю. Не заметила, что сдерживала дыхание. Я рада, что он извинился, и мы прояснили, что у нас лишь деловые отношения. Это все, что мне нужно.
Тогда почему же чувства такие нерадостные?
Как будто он порвал со мной, хотя мы даже не были в отношениях.
Я сажусь за стол, чтобы продолжить работу над докладом. Нужно помнить о приоритетах: моя мама, моя учеба и сохранение работы. Связь с Артемисом ставит эти три пункта под угрозу.
Его ледяной взгляд возвращается в мои мысли, когда он в костюме стоял в дверях с этим безэмоциональным выражением. Настоящий Айсберг.
***
- Вот и пятница, сучки! – выкрикивает Джин, выбрасывая руки в воздух.
Мы только что вышли из университета. Уже почти 10 часов вечера. Презентация доклада прошла успешно, не могу отрицать своего облегчения, на губах образовывается улыбка.
Джин замечает это и накрывает рот рукой, будто в изумлении.
- Это что, улыбка? О, мой Бог, она умеет улыбаться.
Я толкаю ее в плечо.
- Не начинай.
Джин широко улыбается.
- Ты такая красивая, когда улыбаешься. Не знаю, почему не делаешь это чаще.
Мы переплетаем руки по пути на автобусную остановку. Маленький универ находится за пределами черты города, но, к счастью, автобусы ходят допоздна.
- Не думала, что мы так хорошо справимся.
- Естественно мы справились, преподаватель был впечатлен нашей работой, – подойдя к остановке, Джин кладет голову мне на плечо. – Нужно это отметить.
- И вот они, твои сумасшедшие идеи.
Она отстраняется.
- Тебе нужен перерыв. Ты сказала, что мама уже спала, когда ты уходила в универ, так что почему бы нам не пойти чего-нибудь выпить? Я угощаю.
- Ты ведь знаешь, что я не любитель алкогольных напитков.
- Потому что он тебя расслабляет и позволяет вести себя так, как положено такой молодой девушке, как ты.
- Нет, на самом деле…
Она накрывает мой рот.
- Не хочу слышать твоих оправданий. У меня есть две проходки в ночное заведение с бесплатными напитками на сегодня. Ты идешь со мной, Клау.
Поверженная, я убираю ее руку.
- Ладно, только один напиток.
На ее крохотном лице появляется заразительная улыбка.
- Идем!
Мы садимся в автобус, который едет в центр города, где расположена большая часть ночных клубов. Есть даже улица, которая полностью состоит из ночных заведений.
Мы сидим на местах, и Джин рассказывает, где она достала эти проходки. Очевидно, она столкнулась с очень привлекательным мужчиной в кафе, и тот пролил на нее немного кофе, а в качестве извинений предложил ей пригласительные.
- Он был такой красивый, – я вздыхаю. – У него был вид такого образованного и уверенного в себе мужчины, а его улыбка…
Это вызывает во мне смех.
- На прошлой пицце был доставщик пиццы, а теперь этот. Как ты так быстро влюбляешься?
- Это моя особенность, – она подмигивает глазом. – Нет, ну серьезно, мужик из кафе это уже другой уровень, наподобие Артемиса.
Упоминание этого имени срывает с меня улыбку. Джин, которая ничего не упускает, замечает это.
- Я должна знать о чем-то?
- Нет, – качаю головой.
Она закатывает глаза.
- Какая загадка этот мужчина. Я бы могла написать книгу в стиле Гарри Поттера, назвала бы ее: Клаудия и загадка братьев Идальго.
- Ты сумасшедшая. Братьев Идальго? Я думала, тебя только Артемис интересует.
Она поднимает палец и объясняет:
- Нет, потому что я заметила, что теперь, когда я упоминаю Аполо, у тебя та же реакция, типа: «Что-то происходит, но если я не буду говорить об этом вслух, этого на самом деле нет».
- Ты ведь знаешь, что Аполо шестнадцать, да?
- И что? У него все еще есть член.
Я хлопаю ее по затылку.
- Джин!
Она начинает смеяться.
- Я просто шучу. Мне нравится издеваться над тобой. Так, теперь дай мне подкрасить тебя немного, ты похожа на студентку, которая только что вышла из класса.
- Оу, правда что ли?
Я позволяю ей накрасить себя, и даже не протестую, когда она выбирает для меня ярко красную помаду, говоря, что она подходит к цвету моих волос.
Наконец, мы выходим из автобуса, обе в джинсах, ботинках и свитерах с длинными рукавами. Холодный осенний ветер вынуждает нас одеваться на учебу именно так.
- Не думаю, что мы одеты для клуба.
Джин поправляет мне волосы.
- Мы отлично выглядим, – она берет меня за руку и тянет на улицу клубов.
Улица роз, как ее называют, полна людей. Некоторые стоят снаружи и курят, другие просто гуляют. Большинство довольно хорошо одеты. Девушки в коротких платьях или джинсах, но в красивых блузках и туфлях. Парни не отстают.
- По правде говоря, не думаю, что мы соответствующе одеты.
- Прекрати с этим, – говорит Джин, ведя меня к концу улицы, где, кажется, находится самый большой клуб, который, как я вижу, является здесь самым престижным. На входе нет очереди, написано: «Только по приглашениям».
Когда я поднимаю голову и читаю название клуба, от удивления раскрываю рот.
- Ты, наверное, издеваешься…
Инсомния…
Голос Аполо раздается эхом у меня в голове:
- Я ходил в бар Артемиса, «Инсомния», и случайно напился.
У Джин, конечно же, пригласительные билеты в бар Артемиса. Что может пойти не так?
Глава 8:
«Создаю пространство»
Клаудия
Инсомния это клуб высшего класса с невероятными декорациями, современной мебелью и огромным баром, который располагается по всей окружности первого этажа.
Все очень утонченно, соответствует кретину хозяину.
Хоть и полно народу, места достаточно, чтобы спокойно двигаться, никого не задевая, что кажется мне замечательным. Во всех клубах, в которых я была раньше, всегда приходилось протискиваться в толкучке.
Джин кричит мне в ухо:
- Так круто! Это самый эксклюзивный клуб города! Не могу поверить.
Ее восторг заразителен, поэтому я улыбаюсь ей пока мы продвигаемся к бару. Показав бармену билеты, Джин заказывает напитки.
Все хорошо, Клаудия, его здесь нет.
Артемис уже какое-то время владеет этим местом, это был его подарок на двадцать первый день рождения. Знаю только, что он оставил его под чье-то руководство на время учебы, а потом начал работать на фирме. Это то, что мне рассказал Аполо. Так что, не думаю, что Артемис вообще здесь появляется.
Когда наши напитки готовы, Джин чокается со мной, и мы пробуем. Это что-то фруктовое с сильным, но терпимым привкусом алкоголя.
- Что это?
- Называется «Оргазм».
- Ты шутишь.
- Неа, – ее глаза уставлены на что-то за моей спиной. – Оу, Боже мой.
Ах, нет, пожалуйста, пусть это будет не Артемис.
- Это он!
Я поворачиваюсь, чтобы понять о ком она говорит, и вижу высокого мужчину, блондина, с юным лицом и зелеными глазами. Он красив, но не мой тип, его лицо абсолютно не в моем вкусе. Блондин подходит чуть ближе и замечаю, что за ним идет еще один мужчина. Оу, он еще выше чем блондин, у него черные волосы и темные глаза, которые легко могут запугать кого угодно. У него мужественное лицо с острыми чертами, на голове сексуальный беспорядок. Вот он в моем вкусе.
- Джин, – мне нужно прояснить, – который из них тебе нравится?
Пусть будет блондин, пусть будет блондин.
Джин закусывает губу.
- Блондин. Это он дал мне пригласительные.
Какое облегчение.
Блондин, кажется, узнает Джин и направляется к нам, помахивая рукой. Джин нас представляет.
- Клаудия, это Виктор. Виктор, это Клаудия.
Я пожимаю его руку.
- Очень приятно.
Джин и Виктор начинают разговаривать, а мои глаза следуют к мужчине с черными волосами, который обходит нас, чтобы пройти дальше в клуб. Он даже меня не замечает. Не знаю, чего я ожидала. Он выглядит как модель, не думаю, что он заметит меня в таком виде.
Из разговора с Виктором я узнаю, что он является тем назначенным Артемисом администратором, так что он ведет нас в ВИП зону, которая находится вверх по лестнице. Здесь более уединенно, но музыку все еще слышно, не приходится кричать, чтобы общаться. Нам приносят напитки. Виктор пытается впечатлить Джин и по тому, насколько она покраснела, могу сказать, что у него получается.
Под тем предлогом, что мне нужно в уборную, я встаю, чтобы дать им немного приватности. Прохожу мимо ВИП столов и оказываюсь закрытых штор, похоже на вход куда-то. Что там?
Из любопытства я вхожу и пройдя мимо каждой кабинки, понимаю, что это то место, куда люди приходят заниматься, Бог знает чем, при свечах. Готова поспорить, что слышу стоны, так что разворачиваюсь, чтобы вернуться туда, откуда пришла, но передо мной оказывается он: Темные глаза.
- Потерялась?
Вблизи он еще привлекательнее.
- Нет.
Его глаза бесстыдно сканируют меня сверху вниз, заканчивая на лице.
- У тебя дар.
Я свожу брови.
- Прости?
- Как тебе удается так хорошо выглядеть в такой простой одежде?
Какого черта…? Это ведь комплимент, да?
- Спасибо?
- Прости, я не хотел оскорбить твою одежду просто… хотел сказать, что ты очень красивая.
А ты более чем красив.
Поэтому мне не нравится пить. Алкоголь… вытаскивает на поверхность мою раскованную гормонально- сексуальную сторону. И это всего лишь после трех глотков.
Темные глаза награждает меня кривой улыбкой, которая, готова поспорить, завоевала множество девушек, она сексуальна.
- Могу угостить тебя выпивкой?
Меня бесит, что в этот момент перед глазами всплывает лицо Артемиса. Мне плевать на него, и я уверена, что это взаимно. К тому же, у него есть девушка. Он, должно быть, развлекается со своей подружкой, так что, почему это должно влиять на мою личную жизнь? У нас сугубо деловые отношения. Его слова – не мои.
- Конечно, – говорю ему, выходя из зала, полного людьми, занятыми своими делами.
Когда мы возвращаемся к столу, Джин слишком занята, чтобы обратить на нас внимание, в основном потому, что у нее в горле язык Виктора.
Темные глаза смотрит на меня веселым взглядом, и я просто пожимаю плечами. Он протягивает мне свою руку.
- Идем, думаю сейчас нам будет лучше за другим столом.
Напитки следуют один за другим. Несмотря на то, что темные глаза говорит мне расслабиться и притормозить, я его не слушаю, потому что от алкоголя мне так хорошо, впервые за долгое время. Чем больше я пью, тем больше думаю об идиоте хозяине этого клуба.
Во что он играет?
В один день он почти целует меня, а в другой говорит, что хочет чего-то сугубо делового?
Кем он себя возомнил? Кто сказал ему, что я хочу чего-то большего? Какая самоуверенность.
Хватит, Клаудия. Перед тобой парень, похожий на модель, прекрати думать об этом Айсберге.
Но просто он… такой… Уф!
Я собираюсь сделать еще один глоток текилы, но темные глаза останавливает мою руку в воздухе.
- Оу, погоди, погоди, спокойно.
Я опускаю напиток.
- Я в порядке.
- Не думаю. Ты кажется, раздражена. Я не имею ничего против «напиться и забыться», но думаю, тебе надо притормозить.
- Напиться и забыться?
- Да, ну знаешь, пить от злости. Один мой друг всегда так делает.
- Хотела бы я познакомиться с твоим другом, у нас с ним много общего.
- Не думаю, что он тебе понравился бы, у него не сладкий темперамент, – он нежно берет меня за руку, придвигаясь ко мне на диване в форме буквы L. - Если хочешь отвлечься, есть другие методы.
Ему удается заинтересовать меня. Я прикусываю нижнюю губу и улыбаюсь.
- Например?
Его свободная рука поглаживает меня по щеке. Его лицо так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах. Он так красив.
- Думаю, ты знаешь.
Я уже собираюсь его поцеловать, как слышу голос Джин.
- Клаудия!
Темные глаза и я поворачиваемся в ее сторону, ее руки на поясе.
- Можно тебя на секунду?
Темные глаза заставляет меня снова посмотреть на него.
- Тебя зовут Клаудия?
Джин фыркает.
- Вы даже не спросили имен? Клаудия, это Алекс, Алекс, это Клаудия.
Алекс смотрит на меня в ужасе, отодвигаясь, как будто я что-то неприкосновенное.
- Черт…
- Что такое?
Алекс хватается за голову.
- Только не говори, что ты работаешь в доме Идальго… Та самая Клаудия?
Я хмурюсь.
- Мы знакомы?
- Дерьмо! – он встает. – Мне нужно в туалет, сейчас вернусь.
Он уходит, ничего не объясняя. Джин пользуется моментом и садится рядом.
- Я не хотела прерывать вас, просто Виктор хочет отвезти меня к себе, так что, я не собираюсь тебя бросать, мы можем подвезти тебя домой или оставить деньги на такси.
- Со мной все будет в порядке, может ехать спокойно, – уверяю ее. В конце концов, я ожидала такого исхода, идя сюда.
Джин кладет деньги все в ладонь и сжимает ее.
- Не пей больше и сообщи, как доберешься.
Я остаюсь на диване в одиночестве. Передо мной столик с множеством различных напитков и бутылкой текилы посередине. Я одна… как всегда.
Не этого ли я всегда хотела?
Я так боролась за это одиночество, этот островок вдали от всех, так гораздо безопаснее. Быть уязвимой я никогда терпеть не могла. Возможно, из-за всего, что со мной произошло в детстве, или, может, потому что мне просто не хочется, я не собираюсь быть одной из тех людей, которые во всем винят своих родителей. Да, детство очень сильно влияет на развитие личности, но мы, в конце концов, люди, способные самостоятельно принимать решения. Может быть, я просто сама по себе такая, без всякой причины.
Меня восхищают эмоционально открытые люди, способные идти на риски, которые не бояться своей уязвимости. В моих мыслях возникает Ракель, наша соседка, девушка, у которой что-то с Аресом. В ее лице и действиях так четко отображаются эмоции.
Недавнее воспоминание, когда Арес попросил меня выпроводить ее, после того, как они вместе провели ночь, все еще мучает меня. Когда я поднималась по лестнице, она стояла наверху со слезами на щеках. Мне даже не пришлось ничего говорить, она просто кивнула, как будто слышала все, что сказал Арес. От боли в ее глазах, у меня в животе все сжалось.
Как она могла быть столько раз раненной и подниматься каждый раз?
Для меня она гораздо смелее, чем я. Она не прячется за защитными стенами, проживает все эмоции по максимуму. Но оказывается раненной…
Страдания, это часть жизни, да? Жизнь, которой я живу, в которой я в безопасности, в ней, кажется, чего-то не хватает. Может мне нужны страдания? Или я просто хочу чего-то другого? Возможно, я устала от монотонности моих дней, от пустоты моих любовных взаимодействий, которые, в основном, состоят из физического удовлетворения.
Я наливаю себе еще текилы и выпиваю ее одним глотком, кладя шот на стол перед собой. Куда делся Алекс? Кажется, мне нужна доза отношений без обязательств, без чувств, обещаний на будущее и все этой чуши. Только химия между двумя людьми, физически привлекающих друг друга. Вау, я звучу так бездушно. Иногда мои мысли удивляют даже меня саму.
Я уже на третьем шоте, когда начинаю задаваться вопросом, вернется ли вообще Алекс. Я думала, мы хорошо проводим время. Что произошло? Откуда он узнал, что я работаю в доме Идальго?
Я откидываю голову, чтобы опустошить рюмку. Алкоголь обжигает горло и желудок. Когда я опускаю голову, едва вижу чью-то тень, садящуюся на диван напротив. С опущенной головой, кладу шот на стол, готовая иметь дело с Алексом.
Однако, когда я поднимаю взгляд, оказывается, что передо мной не Алекс. Это Артемис Идальго. Я почти давлюсь своей собственной слюной.
Артемис удобно расположился, протянув руки вдоль спинки дивана, отчего его черный пиджак распахивается, открывая синюю рубашку и темный галстук. Его волосы кажутся черными при этом свете, несмотря на то, что они каштановые, как и его глаза. Это лицо, выточенное для Богов, как всегда, ничего не выражает. Легкая борода делает его таким сексуальным, что это кажется просто несправедливым.
Что ты здесь делаешь?
Я хочу спросить, но не хочу выглядеть идиоткой. Это его клуб, он может находиться здесь, когда захочет.
Подходит официант.
- Сеньор, мы всех вывели. Что бы вам хотелось выпить?
Хриплый голос Артемиса заставляет мое сердце биться быстрее.
- Как обычно и повторить, – показывает на пустую бутылку текилы передо мной.
- Будет сделано.
Всех вывели? Я начинаю смотреть вокруг себя. Никого нет, музыка продолжает играть, диджей на своем месте, но клуб пуст. Когда…? Я слишком была увлечена процессом «напиться и забыться», как говорил Алекс.
Артемис смотрит прямо на меня без всякого стеснения. Его глаза так красивы, они всегда казались мне милыми, несмотря на его ледяную оболочку.
Официант возвращается, ставит виски для Артемиса и бутылку.
- Никому сюда не подниматься, пока я не позову, – дает указание, и я нервно сглатываю.
- Да, сеньор, – официант очень быстро удаляется.
Артемис наклоняется и ставит бутылку передо мной.
- Вот, можешь продолжать.
- Что ты делаешь?
Артемис делает глоток виски и возвращает руки на спинку.
- Создаю пространство.
У меня перехватывает дух. Мой мозг заполняют воспоминания.
- Оставь меня в покое! – я кричу, тряся руку Артемиса, пока он следует за мной по коридору школы.
Артемис заводит меня в пустой кабинет, закрывая дверь. Я гневно оборачиваюсь.
- Я сказала, чтобы ты… - Артемис заключает меня в объятия, заглушая мои требования своей грудью.
- Все хорошо, – шепчет он, гладя меня по затылку, – не обращай внимания на этих идиотов, они не заслуживают твоей злости.
Он отстраняется и подносит два стула, ставя их друг против друга. Он садится в один и указывает мне на второй.
- Давай, садись.
- Мы уже не дети, Артемис – гнев все еще говорит за меня. – Это…
Он просто улыбается, выглядит так мило, что я могу лишь сесть перед ним.
- Я создаю пространство, – я знаю, это не впервые. В плохие моменты он всегда так делал, садился передо мной и слушал как я выговариваюсь, жалуюсь, ругаюсь. – Я весь во внимании, это твое пространство.
Я смотрю на мужчину перед собой, и, хотя на нем нет этой милой улыбки, я вижу в его глазах готовность слушать.
- Я думала, ты хотел лишь деловых отношений, – напоминаю, наливая очередную порцию.
- Я много чего хочу, но не всегда удается получить все, чего мы хотим, – его глаза не сходят с моих ни на секунду.
Я ничего не говорю, опустошая свой шот.
- Мне не нужно пространство, мы уже не подростки.
Это вызывает у него улыбку.
- Мы оба знаем, что всегда нужно пространство, чтобы освободиться.
- И зачем мне нужен ты в моем пространстве? – спрашиваю его. – Ты, у которого настроение меняется изо дня в день.
- Справедливо, – признает, – но я знаю, что тебе нужно, клуб пуст, весь алкоголь в твоем распоряжении. Что еще тебе необходимо? Представь, что я всего лишь незнакомец, которого ты только что встретила, и который завтра не вспомнит, о чем вы говорили этой ночью.
Как будто это возможно.
Артемис, кажется, считывает мое молчание и поднимает бровь.
- Если, конечно, это не я – то, от чего ты хочешь освободиться. Тогда я бы понял, если бы ты не захотела говорить об этом.
Бинго.
- Заканчивай с этим.
Артемис опускает руки и складывает их в замок, опираясь локтями на колени.
- С чем?
- С этим… - жестикулирую между нами – Не надо быть со мной хорошим.
- Почему? – у него слишком интенсивный взгляд. – Ты боишься, что я проломлю защитные стены, которые ты построила вокруг себя? Я уже делал это раньше, Клаудия, и, если захочу, могу сделать снова.
- Мы уже знаем, чем все закончилось в последний раз, – напоминаю, думая о том 4м июля.
Артемис не кажется задетым.
-Я уже не неуверенный в себе подросток, который опускает руки при первом отказе. Я мужчина, который знает, чего хочет, и не сдается, пока не получит это.
Что он хочет этим сказать?
Я сжимаю руки на коленях.
- Также ты мужчина, у которого есть девушка, – напоминаю ему, чувствуя биение сердца у себя в горле.
Атмосфера между нами наполнена чем-то, что я не могу опознать: Сексуальным напряжением? Потому что выглядит чрезвычайно сексуальным в своем расстёгнутом пиджаке. Качаю головой, я не могу так о нем думать, это все алкоголь.
Я поднимаюсь на ноги, готовая уйти. Сейчас не лучший для меня момент, чтобы оставаться с ним наедине. Не после того, как он обезоружил меня этим воспоминанием о пространстве.
Я разворачиваюсь, делаю шаг, и он говорит:
- То, что у меня есть девушка, единственное, что останавливает тебя, чтобы стать моей?
Тук… Тук… Сердце угрожает выпрыгнуть из груди.
Я не осмеливаюсь посмотреть на него. Чувствую, как мое лицо наполняется жаром, скорее всего я вся красная. Что это за вопрос такой?
Я оборачиваюсь. Он продолжает сидеть в абсолютном спокойствии после своего вопроса.
- Я не вещь, чтобы быть твоей или чьей-либо.
Он поднимается и обходит стол, чтобы оказаться передо мной.
- Я не хотел тебя оскорбить, позволь мне спросить иначе, – он делает паузу, а я шаг назад. - … Причина, по которой ты меня к себе не подпускаешь, из-за чего ты не позволяешь мне, – он протягивает руку к моему лицу, но я отстраняюсь, – прикасаться и показать, как чудесно я могу тебя оттрахать, заключается в том, что у меня есть девушка?
Грубость его слов приводит в бешенство.
- Возможно, ты просто не привлекаешь меня в этом смысле.
- Ты лжешь.
Я ничего не говорю. Он хватает меня за талию и прижимает к себе. Его глаза прикованы к моим.
- У меня больше нет девушки, Клаудия.
Глава 9:
«Чего ты хочешь, Артемис?»
Клаудия
Это опасно.
Я чувствую жар, исходящий от тела Артемиса. Его рука вокруг моей талии согревает кожу, пробуждая чувства, которые я знаю, что не должна испытывать рядом с ним.
Он так близко, что я могу насладиться каждой из его мужественных черт и идеально ухоженной бородой. Часть меня не может не представлять возможные ощущения от этой щетины на моем голом теле.
Однако, это не мои пошлые мысли делают эту ситуацию опасной, а целеустремленность в глазах Артемиса. Он в первый раз владеет контролем над ситуацией, в его выражении я могу видеть, насколько он решителен. Если я не справлюсь с этим лучшим образом, может быть тысяча различных исходов.
Я безуспешно пытаюсь вырваться из его хватки, но он еще сильнее прижимает меня к себе за талию.
- Почему ты всегда убегаешь от меня?
Я сглатываю, чувствуя на себе интенсивность его взгляда.
- Я не бегу от тебя.
Уголки его губ слегка приподнимаются, образуя озорную улыбку, которую я до этого никогда не видела. Она обезоруживает, и он выглядит таким чувственным и уверенным в себе.
Держись от него подальше, Клаудия.
Мое сознание призывает меня, и я не могу отрицать насколько приятно быть в его руках, его тело крепкое и сильное наполняет меня чувством безопасности.
Мне нужно вернуть контроль над ситуацией. Мне не нравится терять контроль, от этого я чувствую себя уязвимой. Артемис легко может контролировать всех вокруг себя, но не меня, никогда.
Так что я расслабляюсь в его руках, и он, кажется, это замечает, не скрывая удивления в глазах. Я поднимаю руки, чтобы обвить ими его шею.
- Думаешь, сможешь справиться с этим?
Артемис смотрит на меня в изумлении.
- О чем ты?
Я награждаю его доверительной улыбкой.
- Если ты завладеешь мной, думаешь, что справишься?
Артемис поднимает бровь.
- О, поверь мне, смогу.
Я закусываю нижнюю губу, еще сильнее приближаясь к его лицу.
- Уверен?
Вижу, как он сглатывает, но не отстраняется. Его нос касается моего.
- Позволь мне доказать это.
Расстояние между нашими губами ничтожное, легкое движение с его или моей стороны могло бы преодолеть его. Он всего лишь ненамного выше меня, так что я встаю на носочки, чтобы приблизиться к его губам настолько близко, что наше дыхание смешивается. Наши взгляды прикованы друг к другу, наполненные множеством эмоций, витающих между нами.
Я хочу поцеловать его.
Этот вывод удивляет меня, потому что я всего лишь пыталась завладеть контролем над ситуацией, а не инициировать что-то иное. Но его близость, запах, дыхание, тепло, желание в глазах, его присутствие окутывает меня, и этот туман поглощает мой здравый смысл.
- Ты всю ночь будешь меня провоцировать? – шепчет он мне в губы.
Прежде чем я уступаю своим желаниям, пользуюсь его доверием, чтобы застать его врасплох и оттолкнуть, освобождаясь.
- Мне пора идти.
Он совсем не удивляется моим действиям и проводит рукой по щетине.
- Сколько не беги, всегда есть нечто неизбежное, Клаудия.
Я скрещиваю руки на груди.
- Например?
- Ты и я.
Я игнорирую его слова.
- Уже поздно, мне правда пора.
- Я подвезу тебя.
Не знаю, почему это вызывает мою улыбку, его настойчивость невероятна.
- Нет, спасибо.
- Я не принимаю отказа, – произносит. – Мы ведь в одно доме живем, в конце концов.
Он не дает мне возразить, обходит, беря меня за руку и ведя за собой. Мы спускаемся по лестнице, ведущей в ВИП зону, и проходим мимо бара, у которого болтают все работники обслуживающего персонала.
Все тут же умолкают, когда видят нас. Я знаю, что мы являемся темой их разговора, это написано на их лицах.
Артемис смотрит лишь на того, который, кажется, управляющим.
- Я ухожу, можете снова запустить гостей или закрыться, обсуди это с Виктором, и пусть он примет решение.
- Да, сеньор. Хорошего вечера.
Я только скромно улыбаюсь ему, пока следую за рукой Артемиса.
Выйдя, мы направляемся к его классическому автомобилю синего цвета. Он не из тех, кто водит спортивные или экстравагантные тачки, только классические и элегантные автомобили. Он отпускает мою руку, чтобы открыть для меня пассажирскую дверь.
Путь домой наполнен молчанием и напряжением. Я тайком поглядываю на мужчину, ведущего рядом со мной машину, одна его рука на руле, другая на ручке переключения передач. Не знаю, почему мне все это кажется таким сексуальным.
- Как дела в университете? – я не ожидала этого вопроса, но рада, что он прервал это молчание.
- Хорошо, мне остался всего один год.
- Ты все еще так же плохо читаешь?
Я приоткрываю губы в смущении.
- Я стараюсь, как могу.
Он улыбается, и я чувствую, что у меня перехватывает дыхание.
- Ты все еще владеешь тем даром засыпать сразу после того, как начинаешь читать?
Да.
- Конечно, нет.
Он ничего не говорит, и я отрываю от него свой взгляд, чтобы сконцентрироваться на окне: дома, здания, деревья быстро проносятся мимо, заново активируя алкоголь в моем теле. У меня начинает кружиться голова, поэтому я предпочитаю смотреть на Артемиса.
Наручные часы на его руке, которой он держит руль, сверкает каждый раз, когда мы проезжаем мимо уличных ламп. Все в нем кричит об организованности, чистоте и уходе. Любая, кто увидит его впервые, будет напугана. Со стороны он выглядит холодным и неприступным.
Они не видели его с милой стороны, той, что он открывал, как было необходимо заступаться за братьев, над которыми издевались в школе, после всего, что произошло с их матерью. Или, когда он встал между отцом и Аресом, чтобы второй не отхватил. Он сделал столько всего незаметного для других, но не для меня.
Почему мне так легко дается видеть его насквозь?
Поэтому он все еще продолжает хотеть со мной чего-то? Я не глупая, я ясно вижу, что, хотя он уже и не подросток, который признавался мне под светом фейерверков, в его глаза все еще есть эта нежность, когда он смотрит на меня.
Чего ты хочешь, Артемис? Секса? Или чего-то большего? Тот факт, что ты так ни разу и не смог овладеть мной, не дает тебе двигаться дальше?
Часть меня боится, что, как только он получит меня, тут же уйдет, что это всего лишь жажда запретного плода. Это одна из причин, по которым я держусь от него на расстоянии, но не главная.
Артемис бросает на меня короткий взгляд.
- О чем думаешь? – я пристально смотрю на дорогу перед нами. – Я думала, что я немногословна, но ты всегда меня в этом обходил.
Когда мы подъезжаем к дому, я быстро выхожу из машины и тороплюсь в свою комнату, чтобы проверить маму. Она мирно спит. Я выдыхаю с облегчением и, массируя плечо, направляюсь в кухню.
К моему удивлению, Артемис там, стоит у другого конца кухни, руками облокотившись о столешницу позади себя. На нем уже нет пиджака, только рубашка и ослабленный галстук.
- Как твоя мама?
Я прохожу мимо него, чтобы достать из холодильника бутылку воды.
- В порядке.
Не знаю, почему я так нервничаю, и почему сердце опять так бешено колотится.
Это гормоны, Клаудия, вот и все.
Он очень привлекательный мужчина, и ты его хочешь, это нормально.
Напряжение между нами возросло критически, как будто его уровень всю ночь возрастал с каждой минутой. Его вид в этой элегантной одежде, скрывающей его крепкое тело, и этот взгляд, обещающий множество непристойностей.
- Чего ты так сильно боишься, Клаудия?
Чувствовать слишком сильно... Быть уязвимой… Быть недостаточной для кого-то вроде тебя… Быть использованной и отброшенной в сторону, как моя мать. Потерять эмоциональную независимость, к которой я с таким трудом шла до этого момента, что ты отвлечешь мое внимание от всего, что я хочу достичь в этой жизни. Я много чего боюсь, Артемис Идальго.
Мне бы хотелось, чтобы он был как любой другой парень, с которым я могу иметь физические отношения без лишних сложностей. Но нас с ним слишком много связывает, слишком много воспоминаний.
Сделав глоток воды, я смотрю ему прямо в глаза. Мне нужно погасить этот огонь между нами, так что я говорю расслабленно.
- Тяжелый день на работе?
Он складывает руки на груди.
- Каждый день на моей работе тяжелый.
- Должно быть сложно управлять целой компанией.
Он вздыхает.
- Я уже привык.
Не знаю, почему мне хочется с ним разговаривать. Думаю, это из-за алкоголя, мне уже нужно было уйти.
- Все еще рисуешь?
На его губах появляется грустная улыбка.
- Да.
- Ты уже преодолел уровень рисунков Покемонов? – я издеваюсь над ним, вспоминая тот период, когда он был одержим Покемонами в детстве.
Он смотрит на меня недружелюбным взглядом.
- Это было давно.
Я не могу сдержать улыбку. Доводить его так воодушевляет.
- Конечно, конечно.
- Я могу показать тебе свои рисунки, когда пожелаешь, я стал гораздо лучше, – предлагает уверенно.
- Готова поспорить, что так и есть. У тебя всегда была способность быстро учиться.
Он поднимает бровь.
- Это комплимент?
- А почему ты так удивляешься? Мне всегда нравились твои рисунки, на само деле, ты… - я делаю паузу, потому что мне не стоит это говорить.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги