Чёрные Гавайи

Глава 25 Прошлое в прошлом

— Это прозвучало как просьба? — прорычал Блэк.

Они оба уставились на него, и в их глазах отразилось почти одинаковое замешательство.

— Раздевайтесь — рявкнул Блэк, щёлкнув пальцами. — Сейчас же. Оба.

Обычно трудно читаемое лицо Ковбоя исказилось в подобии гримасы, как раз перед тем, как он искоса взглянул на свою подругу, Энджел.

Взгляды, которыми они переглянулись, почти граничили с шёпотом между видящими.

В любом случае, Блэк ощутил и раздражение из-за того, что не сумел это прочитать, и вполне уверенность в том, что они оба понимают, почему он просит их сделать это.

— Не заставляйте меня просить снова, — прорычал он.

Тяжело вздохнув, Ковбой потянулся к рубашке и начал расстёгивать её с явным раздражением и смирением.

— А ты не можешь просто осмотреть меня? — проворчал он. — А потом я сам осмотрю свою будущую жену.

Тут Блэк невольно моргнул.

Будущую жену?

Он увидел, как Энджел покраснела от этих слов.

— Элвис, — пробормотала она. — …сейчас не самое подходящее время.

— А когда будет лучше? — возразил Ковбой, продолжая расстёгивать рубашку. — Прости, что я не в восторге от того, что мой босс хочет увидеть мою женщину голой.

Он хмуро посмотрел на Блэка, бросил верхнюю рубашку на ковёр и поднял одну ногу, балансируя лодыжкой на бедре, чтобы стащить ковбойский сапог из змеиной кожи.

— …И, вероятно, заставит её наклониться и показать ему всё, — парировал человек. — Просто чтобы успокоить его грёбаную паранойю, что мы не пешки какого-то проклятого вампира.

Энджел сглотнула, переводя взгляд с Ковбоя на самого Блэка.

Она ещё не начала раздеваться.

Она просто стояла там, хотя в её глазах появилось больше понимания.

— Она сказала тебе, — произнесла Энджел, и её глаза кофейного цвета смотрели нервно. — Мири.

Челюсти Блэка напряглись, и он скрестил руки на груди.

Он не потрудился ответить ей.

Следующие слова он адресовал Ковбою.

— Ты бы сказал мне правду, если бы нашёл на ней укус? — сказал он, хмуро глядя на мужчину и с усилием контролируя свой голос. — Или ты бы просто вернулся и сам проткнул этого ублюдка?

Когда Ковбой промолчал, Блэк нахмурился ещё сильнее.

— Тогда тебе придётся смириться с этим, — прорычал он своему другу. — И уверяю тебя, я не получаю от этого никакого грёбаного удовольствия. Поверь мне.

Нахмурившись, Ковбой посмотрел на Энджел.

Когда она ответила на его взгляд, изогнув бровь, Ковбой выдохнул, указывая на неё и снимая второй ботинок.

— Тебе решать, дорогая, — сказал он, по-прежнему явно недовольный.

Раздражённо выдохнув, Энджел опустила руки по швам.

Затем, словно решившись, она стянула через голову толстовку, которую носила, и бросила её на ковёр по другую сторону от Ковбоя и кучи его одежды.

Блэк стоял, глядя в окно на прибой, пока они вдвоём раздевались.

Когда боковым зрением он увидел, что они закончили, он указал на Ковбоя.

— Ты первый, — тихо прорычал он. — Иди сюда, брат.

***

— Доволен? — хмыкнул Ковбой, стоя в другом конце комнаты.

Его тон был, вероятно, самым близким к враждебному, который Блэк когда-либо слышал от него, по крайней мере, в свой адрес.

Блэк чувствовал, что мужчина наградил его уничижительным взглядом, ещё до того, как он повернулся и сам увидел сердитый взгляд серых глаз.

— Да, — сказал Блэк, подавляя язвительное замечание, которое сначала хотело сорваться с его губ. — По крайней мере, в том смысле, который ты имеешь в виду, — сказал он, понизив голос, не в силах сдержаться полностью.

По правде говоря, он испытал облегчение.

Он слишком обрадовался, чтобы обращать внимание на враждебность Ковбоя.

Повернувшись спиной к Энджел, пока она натягивала нижнее бельё, потом брюки, он сложил руки на груди, не сводя глаз с Ковбоя, когда тот заговорил в следующий раз.

— Ладно, — сказал он. — А теперь говорите. Вы оба. Где сейчас этот кусок дерьма?

Ковбой нахмурился, его взгляд переместился с Блэка куда-то за него, предположительно остановившись на Энджел.

— Ты хочешь сказать ему, дорогая? — сухо спросил светловолосый человек. — Или мне следует самому поделиться радостной новостью?

— Он живёт у меня… — неохотно начала Энджел.

— …И насколько я понимаю, затеял хренов ремонт, — вмешался Ковбой вопреки своим словам. В его голосе звучал нескрываемый сарказм. — В смысле, он и его вампирские приятели. Чуть не угробили Эндж. Взорвали половину её квартиры…

— …Не совсем, — раздражённо ответила Энджел. — И это была не совсем его вина…

— …Ну да, это же я приглашал вампиров на вечеринку, — отозвался Ковбой, и его тон походил на рычание. — Говорил им разгромить хату и попытаться поработить мою жену…

— Кто-нибудь из вас расскажет мне, что на самом деле произошло, бл*дь? — прорычал Блэк, вмешавшись в их перепалку. — Или я должен выяснить, как взломать этот гениальный код, который вы оба используете?

Несколько секунд они сверлили друг друга сердитыми взглядами, Энджел подошла сзади к месту, где стоял Блэк. Плюхнувшись на диван и будучи уже полностью одетой, элегантная чернокожая женщина с длинными косичками наградила Блэка ровным взглядом.

— Почему бы тебе сначала не заказать ланч, чёрт подери? — рявкнула она, впервые позволив себе раздражённый тон. — Если мне придётся терпеть практически одновременный ор двух мужчин из-за дерьма, которое вообще не является моей виной… я бы как минимум хотела терпеть это на сытый желудок. Когда мы сели на самолёт, я успела выпить только чашку кофе.

На мгновение Блэк уставился на неё.

Затем, нахмурившись, он подошёл к столу, взял меню обслуживания номеров и пошёл к месту, где сидела Энджел. Бросив меню ей на колени, он излишне драматичным жестом показал в сторону телефона.

— К вашим услугам, моя королева, — буркнул он.

Энджел сердито посмотрела на него, открывая меню, затем гневно покосилась на Ковбоя.

— Вот так-то, мать вашу, — пробормотала она в ответ.

***

К концу следующего часа Блэк выслушал всю историю.

Ну, он выслушал часть всей истории.

Он выслушал те части, свидетелями которых стали Ковбой и Энджел, те вещи, которые были им известны.

Ковбой и Энджел по очереди описывали свои встречи с Ником.

Они ели сэндвичи с беконом и авокадо, пили кофе, ели куски торта на двоих и говорили практически без остановки с тех пор, как Блэк начал задавать им вопросы.

Большую часть разговоров они вели на балконе, откуда открывался вид на океан.

Блэк потворствовал всему этому.

Он сам тоже заказал еду, чтобы хотя бы сохранять спокойствие и подкрепить силы перед тем, как ему по-настоящему придётся иметь дело с его женой.

История, с точки зрения Энджел и Ковбоя, была довольно проста.

Ник превратился из новорождённого вампира — крайне изменчивого, социопатичного насильника, палача и убийцы — снова в Ника, более или менее похожего на человека.

Только теперь он пил кровь.

В основном кровь Солоника, насколько понял Блэк.

Он также не спал. И никоим образом не переносил солнечный свет.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как Мири вернулась в Сан-Франциско с этим грёбаным вампиром на буксире. Даледжем, Солоник и собака Мири прибыли одновременно, и с тех пор все четверо более или менее держались вместе, хотя, судя по всему, большую часть времени Солоник провёл на цепи в гараже Энджел.

Но Блэк никак не мог выкинуть из головы этот первоначальный образ.

Четверо из них появились из ниоткуда, голые — на крыше здания на Калифорния-стрит — очевидно, за несколько минут до того, как Мири отправилась на поиски Блэка.

Последнее место, где Блэк видел Ника, место, где Ник изнасиловал Мири, где Блэк всадил пулю в грудь вампиру, где ублюдок чуть не убил его жену…

Именно туда Мири решила перенести его.

Она привела его обратно на крышу главного здания Блэка.

Энджел и Ковбой недолго продержали Ника и остальных в здании на Калифорния-стрит.

Они оба знали, что слов Мири, особенно из вторых уст, будет недостаточно, чтобы сохранить Нику жизнь, особенно после того, как Декс узнает, где он находится.

Вместо того чтобы рискнуть или попытаться спрятать их где-нибудь в здании, Энджел и Ковбой привели всех четверых, включая собаку, в квартиру Энджел. Они тайком вывели их через лифты, пока все люди ещё возвращались в «Гнездо Раптора» из пустыни, в то время как никто не оправился достаточно от этого испытания, чтобы подумать о безопасности.

Ковбой вывёз их в одном из чёрных фургонов «Охраны и Расследований Блэка».

После этого Энджел навещала их по крайней мере раз в день.

Сначала она много времени проводила в разговорах с Даледжемом, а потом, после первого дня или около того, ещё больше времени проводила в разговорах с Ником.

Она выводила собаку на прогулку.

Она избегала своего собственного гаража и видящего, прикованного там, как какой-то разумный мешок с кровью.

Она приносила продукты Даледжему.

Она принесла собаке щенячий корм вместе с поводком, новую собачью кровать, несколько собачьих игрушек, даже небольшую клетку для сна, которую они держали в спальне, так как собака часто выходила из неё ночью и хотела спать с Ником и Джемом.

Всё это было чертовски сюрреалистично, с точки зрения Блэка.

Как вампирская версия плохого ситкома.

Блэк также услышал о визите Дориана.

Он выслушал о том, как этот психопатичный, старомодный, похожий на скейтера блондин-мудак явился и практически требовал, чтобы Ник сдал Даледжема. Он выслушал, как Ник отказался, как Ник попытался помешать Дориану убить его нового «парня»… и как Даледжем выстрелил взрывающимися стрелами в грудь Дориана.

Блэк не потрудился спросить, откуда у Джема стрелы или составной лук… но он мог догадаться. Энджел, должно быть, принесла их в квартиру по просьбе Даледжема, стащив из оружейных складов в «Гнезде Раптора».

Бл*дский Даледжем и его пристрастие к архаичному оружию.

Блэк не стал спрашивать про стрелы, но задал много других вопросов.

Он задал чертовски много вопросов.

Энджел ответила на все вопросы.

Она не колебалась. Она не останавливалась, чтобы подумать. Она выпаливала ответы на каждый вопрос Блэка, как будто он устроил ей устный экзамен. Ей казалось, что жизнь Ника висит на волоске, или её работа, или, может быть, и то и другое вместе.

Похоже, она была убеждена, что Ник не представляет угрозы.

Ковбой определённо был настроен более скептически.

Однако он позволил Энджел говорить самой, поскольку она явно провела с «Новым Ником» гораздо больше времени, чем он.

Ковбой также, очевидно, позволил Энджел бывать с вампиром наедине, что было косвенным вотумом доверия для этой версии Ника, независимо от скептицизма, который Ковбой озвучил вслух. Энджел даже провела ночь в квартире с Джемом, Солоником и вампиром.

В ночь, когда Энджел отвезла Даледжема и Ника в Санта-Круз, потому что этому куску дерьма вздумалось покататься на доске, Ковбой тоже не поехал с ними.

Очевидно, Энджел не боялась, что этот Новый Ник набросится на неё.

Ковбой также не боялся, что Ник убьёт его девушку.

Даледжем явно доверял ему.

В отличие от Ковбоя, Энджел настаивала на том, что Ник не представляет собой риск.

Она полностью верила, что Ник снова стал «Ником».

По её словам, Новый Ник больше не действовал, не говорил и даже не был похож на новорождённого Наоко. По её мнению, Наоко Танака, смертоносный вампир, на сто процентов вернулся к тому, чтобы быть Наоко «Ником» Танакой, бывшим детективом отдела по расследованию убийств полиции Сан-Франциско и в целом приличным парнем.

Энджел также настаивала, что Новый Ник не интересуется Мири.

Ей казалось, что в Нике не осталось ничего, кроме отвращения, ненависти к себе, стыда и чувства вины за то, что он сделал с Мири и Кико. По её словам, Новый Ник, казалось, был полностью поглощён Даледжемом… до такой степени, что она несколько раз выходила из своей квартиры посреди ночи, проснувшись от того, что они то ли трахались, то ли дрались, а может, и то, и другое одновременно. Она сказала, что странные отношения между ними стали ещё более напряжёнными после истории с Дорианом.

Ничто из того, что она сказала, не уменьшило желания Блэка голыми руками вырвать сердце ублюдка из его груди.

Ему также было трудно полностью поверить в это.

И всё же он читал Энджел и Ковбоя… и знал, что они в это верят.

Ковбой верил в это, хотя и не так охотно, как Энджел, оставлял прошлое в прошлом.

Хуже того, жена Блэка верила в это.

Мири верила в эту чушь.

Похоже, она даже считала, что обязана этому Новому Нику жизнью.

После более чем часа этого дерьма, он мог сказать, что Энджел теряет терпение. Она уже не раз упоминала о плавании. Ковбой хотел связаться с Кико и Дексом и выяснить, каков их прогресс с этими «грёбаными роботами», как он выразился.

Блэк понял, что в любом случае более или менее исчерпал эту линию расследования.

Он прочёл в них всё, что мог.

Они ответили на все вопросы, которые он только смог придумать.

Ему нужно спуститься вниз

Ему нужно поговорить с женой.