Чтец заветных помыслов

Глава 20. Застолье

Инэль

Мы выпили за будущее нашей большой семьи. «Такой семьи на Паллейне прежде не бывало. Но всё когда-нибудь случается впервые. Я вот тоже никогда не думал, что попрошусь в мужской гарем двенадцатым мужем. Не третьим или четвёртым, а двенадцатым! Подумать только! — и, тем не менее, я ощущал воодушевление, эйфорию влюблённого по уши эльфа. — Со временем я смогу сблизиться с Дарией, обнимать её, целовать… И иногда видеть её в образе Дэрика… Как сейчас».

У доброй половины мужчин за столом захолонуло сердце, когда брат накинул иллюзию на Дарию. Казалось, мой соперник в ментальной магии, мой яркий друг, мой тайный возлюбленный вернулся ко мне… Ко всем нам».

Все присутствовавшие за столом оживились, увидев Дэрика. Понимали, что это лишь обман, иллюзия, но всё равно обрадовались. У каждого из нас с Дэриком связаны яркие переживания, приятные воспоминания и страсть. Чувства, которые не должны были возникнуть, но они были. Эти переживания засели глубоко внутри, и всё это время жили своей жизнью.

По просьбе Дариана, я немного притупил эмпатическую чувствительность Дарии, чтобы она не беспокоилась из-за нашего повышенного интереса к парню. «Мы почти все привязались к Дэрику, а женились на девушке Дарии. Вроде бы испытываем чувства к одному и тому же лицу, но они воспринимаются как разные личности. И сейчас к нашему застолью присоединился Дэрик. По нему мы скучали, как по другу или же несостоявшемуся любовнику. Ведь обуздать свою страсть невероятно сложно, а чаще всего и вовсе не хочется останавливаться…»

Когда Дэрик появился за нашим столом, Эдвард, сидевший возле него, вздрогнул. Молодой альфа тяжелее всех переживал уход жены. Он влюбился именно в девушку, в принцессу Дарию. Считал свои чувства взаимными. А в тот день, когда она ушла, узнал о её близости с братом. Дариан предъявил всем неопровержимые доказательства консуммация брака. В его ауре остались потоки фиолетовой энергии, следы долгой близости с женой. И изменилась брачная татуировка на его руке.

Эдвард чувствовал себя преданным. С каждым годом всё больше и больше замыкался в себе. Эдвард почти, как Эммануэль отрешился от всего, стал безразличным. «Чувства этих двоих вышли за границы обычной любви, они превратились в одержимость. То же самое можно сказать о любви Ассира, Корнелиуса, Римейна и моей…»

— Предлагаю провести обряд бракосочетания Дарии и Инэля! — слова Дариана отвлекли меня от раздумий.

Взгляды всех присутствовавших обратились ко мне. Дариа нахмурилась, ей не нравилась идея появления нового мужа в моём лице. Эммануэль уже убрал иллюзию, поэтому я видел перед собой именно девушку Дарию, мой Дэрик исчез.

Поднявшись из-за стола, я прошёл к месту, где сидела невеста. Встал на одно колено и протянул ей на ладони изумрудный браслет — артефакт, вымоленный мной у богини эльфов Отисы. Богиня сжалилась надо мной, увидев, что я живу среди грёз наяву.

— Принцесса Дариа, вы выйдите за меня замуж? Я пламенно люблю вас! Люблю с тех пор, как впервые повстречал вас в академии… Мои чувства… — я смутился и замолк на мгновение, — я расскажу вам о них, когда мы будем наедине.

Дариа растерянно смотрела на меня. Она мне не верила. И тогда я, приподняв свои щиты, приоткрыл эмоциональный план. Моя любовь и страсть, волнующая плоть, лавиной обрушились на девушку. Зрачки Дарии расширились, сердце затрепетало пойманной птицей, по ауре заскользили фиолетовые искорки. Их бег стремительно набирал темп, энергия множилась.

— Ты что творишь?! — одними губами крикнул мне Дариан, смотревший на меня из — за плеча девушки. — Мы же сорвёмся!

Поспешно опустив завесу, я укрепил ментальный щит. Дариа порывисто выдохнула.

— Я согласна! — сказала она обречённо.

Торопливо застегнул браслет на её тонком запястье. Браслет засветился и исчез, преобразовавшись в изумрудную татуировку на руке Дарии. Прямо на наших глазах она слилась с другими татуировками в необычный красивый орнамент. Порывисто засучив рукав на своей правой руке, я увидел свою брачную татуировку.

— Боги Паллейна благословили нашу любовь! — пребывая в счастливом замешательстве, проговорил я.

Поднялся с колен, взяв Дашу за руку, притянул к себе и поцеловал её. «Её — мою жену! Она — принцесса вампиров Дариа, возлюбленный мой Дэрик, жена моего брата, жена моих друзей и моя жена тоже. Я сошёл с ума, умоляя богиню Отису об этом браке. Сошёл с ума, когда повстречал Дэрика. Моему безумию нет предела…»

Дариа не ответила на мой поцелуй. Она лишь позволила мне целовать себя. Фиолетовые искорки в её ауре давно исчезли. «Принцесса пока не любит меня. Но я смогу пробудить в ней любовь: яркую, светлую, страстную, подобную моей». Я прервал наш поцелуй. Под взглядами других мужей, приходилось сдерживать свои порывы.

Дариа с отрешённым взглядом опустилась на стул. Её мысли были где-то далеко-далеко отсюда. Подглядывать я их не стал. «Достаточно и того, что она согласилась стать моей женой».

— Поздравляю, Инэль! Выпьем за пополнение нашей семьи, — сказал Дариан. Альфа меньше всех хотел видеть меня здесь, но сдерживал свои желания. — Теперь нас ровно двенадцать! Как было предначертано альфами около тысячи лет назад!

Все удивлённо воззрились на Дариана. Ему удалось пробудить интерес. Все, кроме Дарии. Её взгляд по-прежнему казался отсутствующим. Я погладил её по руке, привлекая внимание. Она кивнула мне и отвела взгляд. Послав жене эмоциональную ласку, я вернулся на своё место за столом. Мои чувства превратились в сумятицу — радости, счастья, страха, предвкушения, боли и восторга. Сделав этот важный шаг, я не знал, что меня ждёт впереди.

Ассила

Поздравления посыпались на Инэля со всех сторон, более-менее искренние. О том, что сегодня состоится свадьба ментата знали все, кроме невесты. Впрочем, Дариан предупредил девушку. Сказал о новом браке, не назвав сроки. И Дариа в конечном счёте дала согласие. Правда, выглядела при этом растерянной. Что-то сильно удивило девушку.

Дариан собирал нас всех; за пару часов до этого обеда состоялся очередной семейный совет. Альфа объяснил почему нам следует принять в семью ещё одного мужчину. Многие были против появления молодого конкурента в постели жены. Тем более мы ещё сами в ней ни разу не побывали. Однако аргументы альфы прозвучали очень убедительно. Он говорил об усилении могущества нашей семьи. О том, что наши дети и внуки будут править Паллейном. А наш мир будет снова наполняться магией. Для этого нам следует объединиться, стать верными мужьями одной жены. И нас должно быть ровно двенадцать. И последним станет Инэль — сильный ментат, который может пробудить прежние способности Дарии, вернуть ей воспоминания. Он должен стать одним из нас, чтобы мы могли доверять ему.

И сейчас это внезапное заявление о заветах альф. Оно поставило всё с ног на голову. Абсурдный брак из двенадцати мужчин и одной женщины неожиданно приобрёл священный смысл.

— И что же сказано в том завете? — не удержался я от каверзного вопроса.

— Когда двенадцать достойных мужей соберутся возле одной жены и их любовь станет искренней, магия Паллейна начнёт путь обновления, — сказал Дариан. Альфа не пытался обмануть нас, он действительно дословно озвучил древний завет.

— Как давно ты знаешь о нём?

— Узнал после возвращения с Земли. Моя мать Беатриче дала мне манускрипт с текстом завета. До этого она ничего не говорила мне о нём.

— Почему, ведь завет-то важный? — спросил Эммануэль.

— Сказала, свой выбор мы должны были сделать сами, своим сердцем, без следования заветам. В общем, от счастья нашей семьи зависит возрождение былой магии Паллейна.

— И то, как это будет происходить, тоже, по-видимому, зависит от нас всех, — высказался я. — Принцесса Дариа, а ты как считаешь, — обратился я к притихшей жене, — сможем ли мы создать счастливую семью?

Дариа слегка оживилась, посмотрела на меня проницательно.

— Смотря, что вы подразумеваете под счастьем. Если пятдесят обязательных супружеских ночей для каждого из вас, то вряд ли.

— Дариа, я же говорил, никто из нас принуждать тебя ни к чему не станет, — проговорил Дариан. — Подтвердите мои слова! — обратился он к нам. Мы почти хором закивали, подтверждая слова альфы.

— Тогда зачем ты заставил меня подписать тот договор? — Дариа требовательно посмотрела на главного мужа. Вино сделало своё дело — жена сбросила маску покорной овечки.

— Так было надо. Придёт время, и ты узнаешь его содержание, — спокойно ответил Дариан. Альфа казался непрошибаемым.

— Хорошая отговорка, Дариан, нечего сказать! — Дариа в запальчивости осушила свой бокал вина. Поставила бокал на стол, и он под валянием магии снова наполнился вином.

Сегодня на совете мы обсудили вопрос супружеской близости с Дарией. Единогласно решили, дать ей время привыкнуть к нам, полюбить. Договорились не мешать друг другу. И не пользоваться магией, соблазняя жену. Дариа по собственной воле должна пойти на сближение с нами. Если жена за установленный срок не полюбит нас, мы вернём её на Землю.

Кого бы жена не выбрала первым, мы должны смириться и дождаться своего признания. При этом мы свободны в способах проявления своего внимания к ней. В разумных пределах конечно. Честность наших поступков будут контролировать Инэль и Дариан, на еженедельных семейных собраниях. «Да уж божества задали нам задачку, потребовав искренности в чувствах при таком-то числе конкурентов. Хотя азарт выиграть, став первым среди всех мужей, никто не отменял!»

Даша

— Тогда что же вменяется в мои обязанности жены? — спросила я, осмелев от выпитого вина.

«Незапланированная скоро свадьба с Инэлем выбила меня из колеи. Парень на несколько мгновений показал мне свою любовь: глубокую, всеобъемлющую и страстную. Его настоящие, противоречивые, мучительные переживания потрясли меня. Я впервые задумалась о том, что возможно все мужчины, сидевшие за столом, тоже глубоко привязаны ко мне, любят меня. Просто из мужской гордости прячут свои чувства. Они ведь смирились с наличием других мужей, признали друг друга. И только я одна не верю в наш союз».

— Ничего такого, — подумав немного, проговорил Дариан. — Лишь раз в неделю принимать нас у себя на семейном обеде. Кто-нибудь хочет что-нибудь добавить? — спросил альфа у других мужчин.

— Предлагаю оставить Дарии наши именные магические вестники. Чтобы жена могла позвать к себе того, кого захочет увидеть, — ухмыльнувшись мне, проговорил Эрвин. Видимо намекал на свою кандидатуру.

— Я переместил большой стол в кабинет Дарии. На нём положите по пять вестников, указав своё имя. Ключевое слово — «Лети!». Сказав его, ты Дария, сможешь отправить вестника к его создателю. Получив вестника, нужно в течение часа явиться сюда, к жене. — Взгляд альфы на минуту потерял осмысленность. — О, вот и все магические вестники на месте! — воскликнул он немногим позже.

— Но я не умею читать ваши письмена! — состроила я несчастную рожицу.

— Инэль поможет тебе научиться писать и читать, — постановил главный муж. А я не поверила своим ушам: «Неужели он так легко согласился?!»

Инэль привстал со стула. Очевидно, хотел немедленно исполнить указание альфы. Но Дариан усадил его назад, сказав твёрдое «Завтра!». Дариан ревновал. Не хотел сейчас подпускать ко мне Инэля. Видимо считал какой ошеломляющий эффект произвели на меня чувства младшего эльфа.

— А почему не сегодня? — из чувства противоречия обратилась я альфе.

— Мы все выпили сегодня. Заклинание может неправильно подействовать, — ответил вместо него Ассир. Я ожидала, что Дариан будет недовольно шипеть на меня, а оказалось, ревновал не только он один.

— Дариан прав, лучше завтра. Я сегодня слегка неадекватен, — проговорил Инэль, не поднимая взгляд от скатерти на столе.

— Что-то вы совсем не едите, гости дорогие! — обратилась я к мужьям. — Неужели Корнелиус, Римейн и Эрвин плохо приготовили?! В следующий раз ответственными за стол назначаю Эроса и Сирина! — по-барски распорядилась я. «Сидят тут все, словно в воду опущенные. А у меня праздник! Я в очередной раз замуж выскочила, за ясноглазого эльфика, между прочим!»

— Эдвард, скажи-ка тост за новобрачных! Пожелай нам чего-нибудь! — подтолкнула я локтём молодого альфу. Душа требовала учудить что-нибудь этакое: себе на радость, другим — назло.

Эдвард посмотрел на меня угрюмо. Но из-за стола встал, взял бокал вина и сказал:

— Мы все здесь новобрачные. Конечно, с момента нашего бракосочетания с Дарией прошло около пяти лет. Но мы почти не общались. Сейчас мы все находимся в предвкушении романтических встреч, волнующих свиданий и страстных ночей. Дариа не заставляй нас ждать твоей любви слишком долго, не испытывай на прочность наши чувства.

Я кивнула, типа согласилась. Все, улыбаясь, подняли бокалы, и выпили за новобрачных. «Мне нужно основательно разобраться в своих чувствах. Этак, лет пять мне хватит, — подумала я. Дариан, наблюдавший за мной, подозрительно усмехнулся. — Сомневается в моей стойкости альфа-самец!»

Вдруг прозвенел дверной звонок. Моё сердце взволнованно застучало от возникшей догадки. Выскочила из-за стола, помчалась открывать дверь, обогнав в коридоре неторопливого Эрвина. Подскочила к входной двери и замерла, на ней не оказалось ни ручки, ни замка. Видимо кто-то из гостей скрыл их магией.

— Сейчас открою! — вовремя подоспел Эрвин.

Входная дверь открылась сама собой. Сердце пропустило удар. Я неверяще смотрела в глаза любимого Лайса. Перешагнув порог, он протянул мне букет белых лилий. Немного печально улыбнувшись, раскрыл руки для объятий. Взяв букет, с трепетом потянулась к мужу, чтобы утонуть в его тепле.

— Прости, что припозднился! Как ты, родная?

— Приобрела двенадцатого мужа, — невесело прошептала я, уткнувшись лбом в плечо Лайса.

— Инэль хороший парень. Он тебе понравится, когда узнаешь его получше.

— Как сам? — кивнув, спросила я.

— Немного ограничен в свободе. Но в целом всё отлично! — лёгкая грустинка во взгляде любимого, выдавала его беспокойство за меня.

— Лайс, рад тебя видеть! — подошёл к нам Эдвард. Подождав, когда я нехотя отлеплюсь от мужа, заключил его в дружеские объятия. Другие мужья выстроились в ряд возле двери, ведущей в гостиную.

— Проходи! — проговорила я, испытывая дикую неловкость. Муж пришёл, а у меня полная квартира мужиков. Причём все эти красавцы — мои потенциальные любовники. И муж об этом прекрасно знает. Стыдобища-то какая!

Спрятав лицо за букетом, поспешила в гостиную. Лайс за руку здоровался с мужчинами; соблюдал мужской ритуал, приветствия уважаемых представителей слабого пола. Дариан, подобно своему братишке, обняв Лайса, похлопал по его спине. Скосив глаза, я едва не выронила букет от удивления. Очень хотелось подскочить к Лайсу и вытрясти из него правду: «Что это за спектакль здесь развернулся? Они же с альфой должны друг другу косы повыдергать от взаимной ревности! Гарем это или сборище болельщиков за идеи Дариана?!»

Бухнув цветы в свободную прозрачную вазу, откуда-то появившуюся на столике рядом с другими подаренными мне букетами, я обернулась к мужьям.

— Вы все сговорились, да?! И Лайса на свою сторону перетянули! У-у-у, ироды, — кулачком погрозила я ухмыляющимся мужчинам, — уйду я от вас!

— Через лет пять, если ты захочешь уйти, мы отпустим тебя. А пока, по договору и законам Паллейна, ты должна исполнять роль нашей супруги, — спокойно выдал Дариан. Альфа в который уже раз за сегодня напомнил мне про злополучный договор.

— Мы не сговаривались, Даша! — опустив глаза в пол, заявил Лайс. — Никто из нас не хотел оказаться в многостороннем браке. Но такова воля божеств Паллейна! Поэтому мы должны хотя бы попытаться стать счастливыми. — Лайс открыто посмотрел в мои глаза. — Наша необычная семья создана ради высших целей.

Подбежав к Лайсу, я посмотрела на него снизу-вверх. Муж искренне верил в то, что сказал мне. На его лице не было и тени сомнений.

— Дариан тебе мозги проветрил? Пытал, добиваясь согласия на эту авантюру? Уговаривал? Заставлял? Шантажировал? — полушёпотом спрашивала я, а муж лишь отрицательно качал головой. Он отвечал правдиво, с грустью взирая на меня.

К горлу подступил ком обиды, слезы навернулись на глаза. Глубоко внутри я надеялась, что Лайс будет отговаривать меня. Поможет встретиться с приёмным отцом, добиться развода. Немного страшно, когда рядом столько мужчин. С двумя-тремя, я бы смирилась, а цифра двенадцать откровенно пугала.

Не желая выдавать своё смятение, я отошла к окну. Посмотрела на кучевые облака, медленно плывшие по голубому послеполуденному небу. «Мир, как всегда безучастен к моим проблемам. И Лайс теперь мне тоже не помощник. Остался только приёмный отец. Данаг дин Эграс, кажется, так его зовут».

— Я хочу увидеться со своим отцом! — обернувшись, сказала я мужчинам, расположившимся в креслах и на диване. Лайс сидел между Дарианом и Эдвардом. На первый взгляд вампир выглядел расслабленным, но внутри был натянут, как струна. Нелегко ему давался этот маскарад.

— Правитель Данаг дин Эграс сейчас путешествует по другим магическим мирам. С тех пор, как ты ушла на землю, увлёкся межмировым туризмом. Он вернётся в Сангвин через месяцев пять или шесть, — без каких-либо эмоций сказал мне Римейн.

Не говоря ни слова, я сердито посмотрела на Дариана — местного массовика-затейника. «Вернул меня, подгадав момент, когда отца нет на Паллейне?» — мысленно спросила я у альфы.

«Простое совпадение. Божества Паллейна на нашей стороне, поэтому так и получилось. Мы лишь хотим доказать тебе свою любовь. Дай нам время!» — прозвучали слова Дариана в моей голове.

Недовольно фыркнув, я отвернулась к окну. Мужья тихо беседовали между собой. Обсуждали какие-то политические вопросы и повышение налоговых ставок в человеческом государстве. Они дали мне время успокоится, подумать.

Вскоре мужья ушли, поблагодарив меня за вкусный обед и приятную встречу. Ощущая себя подавленной, побрела на кухню, убрать со стола. Хотела отвлечься от охватившей меня лёгкой паники. Но не вышло, в столовой было чисто. Лишь турка с кофе стояла на столе.

В голове снова завертелись невесёлые мысли: «Мужчины осторожно, но настойчиво будут подталкивать меня к разврату. Может это не разврат, раз они мои мужья по местным законам? И что тогда важнее: законы, собственные принципы, совесть или моральные табу, привитые земным воспитанием? Лайс легко встал на сторону остальных мужей, потому что у него такое же воспитание? Ему правда всё равно, сколько у меня мужчин?»

Налив себе из турки давно остывший кофе, я присела за обеденный стол. Кружка в руках стала теплее. Кофе нагрелся до оптимальных для меня 38–40 градусов. Кто-то из мужей наложил заклинание, позаботился о том, чтобы я не пила холодный напиток. «Если жизнь настойчиво кидает меня в этот омут, стоит броситься в него головой», — решила я, выпив горячий кофе.