Чужой, родной, любимый

ГЛАВА 11

Следующие дни стали настоящим испытанием на прочность. Макс занялся крупной сделкой, приходил поздно и ворчал по каждому поводу. Срывался на мелочах, искал, к чему придраться.

Не лучше дела обстояли и на работе. Молодой «тигр» не отставал от папочки. Дошло до того, что даже опытные сотрудники фирмы боялись зайти к нему в кабинет. И я очень надеялась, что в плохом настроении Дэна виновны дела, а не мой отказ продолжать отношения.

— Да как вы их терпите, Анастасия Михайловна, — сочувствовала мне баба Катя. — Это ж не мужчины, а псы цепные.

Мне оставалось отмахиваться и делать вид, что все в порядке. Такое поведение — норма для мужчин семьи Одуваловых.

— Каждого цепного пса можно приручить, — отшучивалась. — Лишь бы найти верный подход.

Говорила и с тоской смотрела на задернутые жалюзи. Мне не хватало Дэна, как воздуха. Я буквально теряла сознание, задыхалась без его теплого взгляда. О прикосновении мечтала, как о манне небесной.

В одно прекрасное утро не выдержала. Громыхнула папкой с документами об стол, поднялась и направилась к кабинету босса. На ходу поправила прическу и навесила на лицо легкую улыбку.

— Приготовить тебе кофе? — спросила у Дэна, привалившись бедром к косяку.

Не слишком соблазнительная поза, но босс впечатлился. Принял небрежную позу, округлил глаза.

— Что-то явно произошло, раз ты решила войти в мой кабинет без приглашения, — произнес с иронией. — Что именно?

— Сотрудники устали терпеть начальника-тирана и попросили меня вступиться. Как члена семьи и близкого человека…

Дэн хмыкнул и отвернулся. Сделал вид, будто сильно занят чтением документа.

— Так что насчет кофе? — повторила я.

— Неси, — махнул Дэн. — И положи побольше сахара, запить желчь. Я-то надеялся, что ты подумала и пришла мириться. А оказывается, всего лишь выступила в роли парламентера.

Подошла ближе, приблизила лицо к его уху и произнесла:

— Мне не за что извиняться, я по-прежнему считаю, что нам нельзя встречаться. И все же приношу извинения, погорячилась. Возможно, выбрала неподходящий момент…

И глазом моргнуть не успела, как оказалась у него на коленях. Чтобы удержать равновесие, обхватила Дэна за шею. В награду получила поцелуй в шею и многообещающее заявление:

— В следующий раз, когда решишь поссориться, сделаю так сразу. Мы друг друга понимаем лучше, общаясь молча.

— Ты сделал поспешный вывод, — произнесла я. — Не хочу ругаться, но мнение не изменю. Мы оба сильно рискуем, но… у меня нет сил остановиться.

Обжигающий взгляд заставил позабыть о преградах и запретах. Кабинет закружился пред глазами, тело стало легким, почти невесомым. Боже, как мало нужно женщине для счастья. Всего лишь чувствовать себя любимой и желанной, все остальное — лишние дополнения.

— Если бы не ждал посетителей, не знаю, чтобы с тобой сделал, — хрипло произнес Дэн, сжимая мою талию.

— Мне остается только догадываться, — пропела я в ответ.

Ловко вывернулась из объятий и поднялась на ноги. За несколько минут словно сбросила десяток лет, стала наивной мечтательницей, смотрящей на мир через розовые очки. Знала, чего хотел Дэн, и мечтала об этом не меньше.

— Не убегай, — попросил он. — Принеси кофе и побудь, пока не явились посетители. Просто поговорим, желательно — на отвлеченные темы.

Доверительные отношения вновь наладились, но никто не знал, надолго ли. Я радовалась короткому перемирию. Дэн держал себя в руках и, боясь спугнуть, не настаивал на интимных встречах. Пока…

Присылал на почту открытки, приглашал выпить вместе кофе или провести ланч. Заказывал мои любимые блюда и сладости.

Но для остальных сотрудников мы по-прежнему оставались боссом и подчиненной. Доброй «мачехой» и ответственным «пасынком». Улучшенное настроение Дэна списали на удачную сделку и получение премии от Макса.

Так продолжалось до тех пор, пока в офисе не зазвенела пожарная сигнализация. Пришлось отрываться от дел и идти в кабинет директора.

— Снова сработал датчик в курилке? — спросила, не слишком переживая.

Подобные ложные тревоги иногда случались, мы даже не успевали испугаться. Приезжали пожарные, быстренько проверяли, сотрудники даже не выходили из здания.

На сей раз все было иначе.

— Пожар произошел в архиве, будем эвакуироваться, — заявил Дэн.

— Наверное, это я накаркала, — пошутила я, — накопилось столько бумаг, что я мечтала, чтоб они сгорели синим пламенем.

— Не ты одна, — живо отреагировал Дэн.

Вместе мы заперли важные дела в сейф и вышли в коридор. Гарью еще не пахло, и сотрудники не торопились покидать здание. Только при появлении директора все забеспокоились и забегали.

— Не пользоваться лифтами! — предупредил Дэн. — Спускаться по пожарной лестнице.

Как истинный руководитель, повел людей за собой. Без паники и лишней спешки, точно множество раз отрабатывал эту ситуацию.

— Смотри, другие отделы тоже эвакуировали, — шепнул за моей спиной Колька, менеджер по продажам.

— Значит, и правда, пожар, — ответила ему Ирина, менеджер-координатор. — А Большакова с боссом заперлись в подсобке, решили, что эвакуация учебная.

— Детский сад какой-то! — вспылил Дэн. — Почему сразу не предупредили?

Под взглядом босса Ирина сникла, запоздало прикусила язык. Пусть Дэн молод, но в умении управлять людьми ему не откажешь. Только первые дни его пытались провести или подловить на ошибке. Теперь никто и думать об этом не смел.

— Я вернусь и вытащу их из подсобки, — сообщил мне Дэн. — Оставайся на улице с остальными, если хочешь, сходи в ближайший кафетерий. Не думаю, что пожар настолько силен.

Мне еще не доводилось выбегать из горящего здания, и, тем не менее, эвакуация представлялась несколько иначе. Ни криков, ни мечущихся людей, и что самое интересное — запах дыма так и не появился. Понятно, здание большое, но что-то тут было нечисто…

— Я с тобой, — предупредила Дэна.

Побежала вслед за ним вниз по лестнице, звонко отсчитывая каблучками ступени.

— Сквозь огонь, пламя и медные трубы, — пошутил он и подал мне руку.

— Несмешно, — заметила я, хотя и приняла помощь. Все же бегать на шпильках не слишком удобно. — И вообще, не нравится мне происходящее. Тебе не кажется странным этот пожар?

— Еще как кажется, — поспешно согласился Дэн. — Посмотри-ка туда.

Я послушно выглянула в окно и заметила два припаркованных внедорожника. Громоздкие, черные, такие явно не принадлежали нашим сотрудникам.

— Рейдерский захват? — предположила я. — Бандиты?

Тут же представила, как в здание врываются люди в черных масках, укладывают сотрудников лицом в пол и требуют денег или переписать на них фирму. Явно пересмотрела боевиков, пока сидела дома, фантазия разыгралась не на шутку.

— Не угадала, — возразил Дэн. — Посмотри внимательно вон на того человека в черном костюме. Никогда его прежде не видела?

И верно, лицо строгого типа показалось знакомым. Кажется, он приезжал к Максу, но никогда не оставался на ужин. И со мной почти не разговаривал, только здоровался.

— Кто он? — уточнила я у Дэна.

— Телохранитель и помощник по грязным делам господина Одувалова, — зло выплевывая каждое слово, произнес Дэн.

— Неужели?..

Я всерьез испугалась. Выходит, Макс что-то заподозрил, раз устроил весь этот концерт. Проще всего обыскать здание, пока все работники в панике разбежались.

— Не нервничай, — попросил Дэн. Взял за руку и повел к подсобке. — Ничего они не найдут, даже если у Макса появились подозрения. Сейчас разгоним зарвавшихся любовников и побеседуем где-нибудь, подальше от посторонних глаз и ушей.

Марина и Иван Николаевич, ее босс, очень неплохо устроились. Подсобку превратили в настоящее гнездышко для встреч: сдвинули в сторону хлам, установили диван. Даже постельное белье принесли. Также шампанское, свечи и фрукты.

Весело хихикая, парочка миловалась на диване так, словно и не слышала надрывных звуков сирены. Воротник и подбородок Ивана Николаевича измазался в ярко-алой помаде Маринки. Сама она почти лишилась платья, демонстрируя обнаженную грудь.

— Так вот что за пожар случился в здании! — громко объявил Дэн. — Это из-за вас нам пришлось прервать работу…

Иван Николаевич подпрыгнул, отряхнулся. Бормоча оправдания начал торопливо застегивать рубашку. Большакова и бровью не повела, продолжала сидеть на диване и делать вид, что ничего особенного не произошло.

— Прикройся, — предложила ей я.

— Я, может, жду команду спасателей, — фыркнула она. — Когда они явятся и спасут меня из огня.

— Немедленно одеваться! — приказал Дэн. — И бегом марш из здания. Это не учебная тревога!

Марина послушалась, но движения ее были медленными, ленивыми.

— Да она пьяна! — заметил Дэн. Обратил взгляд на Ивана Николаевича и процедил сквозь зубы: — Значит, так: я долго терпел ваше разгильдяйство, пора с этим заканчивать. Вы! — он указал на Маринку, — сегодня же пишете заявление по собственному желанию.

— С чего вдруг?! — разгорячилась Большакова. — Я хорошо работаю, а то, чем занимаюсь в свободное время, вас не касается. И вообще, почему увольняют меня? Можно подумать, я изменяю жене…

Вот так запросто она слила «любовника», но добилась обратного эффекта. Дэн рассвирепел не на шутку, того гляди пар из ноздрей повалит.

Пусть я и не любила Маринку, но ринулась спасать. В конце концов, отметать от шефа ненужных людей — прямая обязанность секретаря.

— Одевайся быстрее! — распорядилась я и сама принялась натягивать на Большакову платье. Сунула ей в руки сумочку. — Остальные давно покинули здание, пора и нам. Не хочу сгореть из-за твоих капризов. А то и встретиться с чем-то похуже.

— С чем же? — всерьез испугался Иван Николаевич.

Денис посмотрел на него оценивающе. Покачал головой и произнес с досадой:

— Возможно, начался не пожар, а искусно подстроенная проверка. Надеюсь, вы успели убрать со столов все лишнее. Проверять, кажется, будет сам Макс Одувалов. Вернее — его подручные.

Иван Николаевич подпрыгнул, хлопнул себя по лбу.

— Только не говорите ему, почему я не сазу вышел из офиса, — попросил лебезящим тоном. — Рассердится… Денис Максимович, обещаю, выполню любую вашу просьбу.

После этих слов я поняла, зачем Дэн поделился предположениями. Макс снова взялся за прежнее, причудам его и выходкам нет конца. Иван Николаевич знал особенности главного учредителя и боялся расправы. Настолько, что готов был на многое.

И это было Дэну только на руку.

— Такой молодой, а такой серьезный, — пропела пьяная Маринка. Покосила на меня: — И ты… тоже мне, святоша!..

Знала бы она, как далеко мне до святости. По большому счету, я мало чем отличалась от злейшей «подруги». Только умело скрывала чувства и не демонстрировала привязанности к боссу. От сравнения стало до того тошно, что захотелось разрыдаться.

— Не переживай так, от гнева Макса обещаю спасти, — Дэн по-своему расценил мой опечаленный вид.

Мы выбрались из здания, добрались до фургончика, из которого Макс наблюдал за сотрудниками. С биноклем и чашкой чая в руке он походил на помещика, наблюдавшего за суетой крепостных.

— Неужели тебе все еще не надоело играться? — спросила я, присаживаясь рядом.

Налила чай себе и Максу, потянулась к вазочке с печеньем. Как говорится, лучше жевать, чем говорить. Если занять рот, не будет возможности спросить Макса, что забыл его помощник в здании во время пожара. Лучше прикинуться наивной глупышкой или раззадоренной стервочкой — с Максом оба эти метода срабатывали безотказно. Муж был отчего-то уверен, будто иного вида женщин не существует в природе.

— Вы задержались, — буркнул Макс, искоса поглядывая на сына. — Почему?

— Действовали согласно инструкции, — по-военному отчеканил Дэн. Но мне почему-то послышались саркастические нотки в его тоне. — Выводили людей, проверяли кабинеты. Или нужно было сломя голову мчаться на улицу, бросив людей на произвол судьбы?

Макс криво усмехнулся. Шумно прихлебнул чай из чашки.

— Люди… — произнес задумчиво. — Думаешь, они бы стали спасать тебя в случае реального пожара? Поверь моему опыту, когда становится горячо, каждый думает только о собственной шкуре.

Жизненные установки отца, его пренебрежительное отношение к работникам задели Дэна за живое. Я видела, как на его скулах заиграли желваки. В глазах загорелись огоньки ненависти.

— Потребительское отношение ― не лучший способ управления, — многозначительно проговорил Дэн. — Я предпочитаю иные методы стимулирования. Если работаешь в команде, нужно доверять.

Впервые сын вступил в открытый конфликт с отцом, пусть это и выглядело как дружеская беседа. Напряжение между ними возрастало с каждым днем, и с каждым днем Дэну требовалось все больше усилий, чтобы не взорваться. Мне казалось, будто в фургончике накалился воздух, того гляди полыхнет.

— Философствуешь? — Макс иронично изогнул бровь и посмотрел на сына, не скрывая превосходства. — А меж тем в нашей фирме завелась крыса… Не замечал в последнее время ничего странного? Подозрительных людей, разговоров, вопросов?..

Я едва не поперхнулась чаем. Неужели заподозрил? Ох, чуяло мое сердце, не получится у Дэна обвести отца вокруг пальца. Макс слишком много вложил в любимое детище, чтобы выпустить его из рук. Он всегда держит руку на пульсе, все видит и все чувствует.

Надо отдать Дэну должное. Он остался невозмутим, точно и в мыслях не имел ничего плохого.

— Так вот для чего понадобился весь этот цирк, — улыбнулся краешком губ. Сложил руки на груди и небрежно привалился к стенке фургона. — То-то я думаю, что за клоуны рыщут по зданию.

Не знаю, нарочно или нет, но Дэн так и не присел, нависая над отцом с высоты своего богатырского роста. Он не выглядел юнцом, которого отчитывают за проделки. Тем более не смотрелся сотрудником, которого подозревают в измене. «Император» Одувалов получил достойного продолжателя рода, превзошедшего его по многим параметрам.

Я гордилась Дэном. Не как мать, но как женщина, которую он выбрал. Пусть его игра опасна, но за один этот миг стоило рискнуть. Макс чувствовал, что его задели за живое. Но не знал, что предпринять. Уже очень давно я не видела, как сквозь броню жесткого, циничного управленца проглядывает человек. Человек, который не знает, как поступить.

— Клоуны, говоришь?.. — усмехнулся Макс. — Да это лучшие розыскники, профессионалы своего дела. Если в здании есть доказательства моей правоты, они найдут их.

Макс нервничал, хотя и усердно делал вид, будто это не так. Вот нервно дернулся глаз, вот пальцы непроизвольно покрутили пуговицу пиджака. Такая малость, но я слишком хорошо знала мужа, чтобы не заметить.

— Пусть ищут, — равнодушно проговорил Дэн. — Вот только пока работают они, наше дело стоит на ровном месте. Утекает время и деньги.

Макс шумно выпустил воздух через плотно сжатые губы. Он не просто нервничал, он боялся. Дэну удалось нащупать его ахиллесову пяту и надавить — пока легонько, предупреждающе. Что же станет, когда последует решающий удар?

Отец и сын продолжали препираться, а я разрывалась от собственных чувств. Желание поаплодировать Дэну за смелость смешивалось со страхом за него и за себя. А еще я немного жалела Макса. «Одувалов и Ко» его единственная отрада, кроме фирмы, у него нет ничего. Ни друзей, ни родственников, ни любимых занятий. Жены, и той нет. Задолго до того, как встретилась с Дэном, я перестала быть ею. Макс решил сделать из меня вещь, позабыв, что вещи не способны ни на любовь, ни на преданность.

— Как долго они будут работать? — спросил Дэн, поглядывая на часы. — Если нет возможности вернуться на работу, я бы, пожалуй, прогулялся по городу. Так редко выпадает шанс подышать свежим воздухом. Наверное, надо поблагодарить ту «крысу», что завелась в здании.

Тонкая издевка, скрытая в замечании, еще больше раззадорила Макса. Лицо его пошло багровыми пятнами, глаза хищно блеснули.

— То есть ради сомнительной перспективы подышать московским смогом ты готов пойти на сделку с предателем? — в тоне слышалась угроза. — Забыл, что контрольный пакет акций отойдет тебе по наследству? Хотя… при таком отношении…

Он не договорил, провоцируя сына. Но Дэн и бровью не повел.

— Что не так с моим отношением? — удивился он. — Ты доверяешь розыскникам, я же принимаю решение директора как единственно верное. Хочешь внезапную проверку ― пожалуйста. Но к чему нам обоим участвовать в этом?

-- Пусть прогуляется, — вступилась я за Дэна, пока он не наговорил лишнего. — Всем нам иногда полезно проветрить мозги.

— Иди с ним, — распорядился Макс. — Если понадобитесь, позвоню.

Я посмотрела на мужа чуть ли не с сочувствием. Это надо, так зарваться, что не замечать ничего вокруг. Настолько привык считать меня собственностью, и думать не может, что ослушаюсь. Кто я для него? С чего он решил, что, как уличная собачонка, выполню любой приказ, лишь бы получить кров и пищу? Разве не понимает, что человеку мало этого для счастья?

— Хорошо, Макс, — произнесла я вслух.

— Мы все еще на работе, — предупредил муж.

— Конечно, Максим Николаевич, — легко согласилась я.

Желание пожалеть и посочувствовать как рукой сняло. Мы с Дэном вышли на улицу и, не сговариваясь, улыбнулись яркому солнцу. Вдохнули полной грудью: рядом с Максом сделать это было невозможно.

— Спасибо, что вовремя вмешалась, — поблагодарил Дэн. — Занервничал и позволил себе лишнего.

— Ты держался вполне уверенно, — возразила я. — Но это вовсе не значит, что опасность миновала.

Он повернулся ко мне и, не имея возможности прикоснуться, обласкал взглядом.

— Не бойся, — проговорил бодрым тоном, — Они ничего не найдут, все идет как надо.

Я очень хотела верить, но не могла. Не до конца. Когда-нибудь Макс раскроет заговор, и мы с Дэном жестоко поплатимся за предательство.