Цветочные часы

6

Натали лежала в постели совершенно обнаженная, отбросив в сторону легкое одеяло и задумчиво разглядывая слегка затуманенный серебристый диск луны, подглядывавший за ней с бархатисто-черного, усыпанного звездами небосвода. Во всем теле чувствовалось какое-то томление, и еще было едва ощутимое ожидание чего-то прекрасного, стоящего буквально рядом, у подножия кровати. Стоит только протянуть руку, и в лунном свете обрисуется облик мужчины, с которым она рассталась всего несколько часов назад. С которым сидела рядом в маленьком, тесном вагончике, ощущая его близость всеми клеточками своего тела, чувствуя излучаемую им спокойную уверенность, мощь, а главное – внимание и доброту.

Ей так хотелось прижаться к нему еще ближе, почувствовать его руки на своих плечах, ощутить его губы на своих губах. Но он не догадался это сделать. Или, скорее, не решился, поскольку в нем таились те же желания, она знала. А жаль. Даже не поцеловались ни разу, хотя были весьма близки к этому, особенно при расставании, стоя в тени деревьев недалеко от ее дома. Уже держались за руки и инстинктивно потянулись губами друг к другу. Она даже успела закрыть глаза. Но так и не почувствовала вкуса его поцелуя. Поль вдруг резко отпрянул, что-то сконфуженно и невнятно пробормотал, как бы извиняясь, а потом пожелал ей скороговоркой спокойной ночи и мгновенно исчез, растаяв в сумеречном мареве. Может быть, он боялся за себя?

Да и у нее куда-то пропала привычная смелость и былой цинизм в восприятии мужчин. Как будто боялась спугнуть подступавшие чувства. Боялась поначалу даже признаться сама себе в том, что с ней происходит что-то необычное. То, чего она никогда не испытывала в своей жизни, даже в ранний девический период, когда всем людям свойственно влюбляться. Но вот сейчас, оставшись наедине с мыслями, как бы прикрывшись от внешнего мира стенами и ночной темнотой, она поняла, что может и должна быть откровенной сама с собой.

Тем более что весьма странные фантазии вдруг на какое-то время появились в ее голове, как будто кто-то включил проектор, рисующий картинки у нее в мозгу. Перед глазами, как на белом полотнище экрана, появился образ ребенка, воспринимаемый настолько явственно, почти физически, что захотелось потрогать его руками. Девочка со светлыми волосами, как у сидящего рядом с ней мужчины, и контрастно темными, шоколадными глазами, как у нее. Ребенок, похожий одновременно на обоих родителей. Она даже знала, как ее зовут. Агнесс. И не собиралась дискутировать по этому вопросу с ее отцом. Если будет мальчик, то свое имя он получит от отца. А определить имя девочки – это уж ее, материнская обязанность и право.

От всех этих чудесных мечтаний и видений у нее было необыкновенно радужное настроение. Было совершенно не до сна. Какой уж тут сон, когда хочется петь и танцевать! Организм был перевозбужден и требовал разрядки. Хотелось хоть с кем-то поделиться свежими впечатлениями о сегодняшнем свидании. Но не с родителями же? Звонить подругам было тоже несколько поздновато. По канадским понятиям, как заметил укоризненно Поль, они расстались слишком рано, около девяти часов вечера. Но для патриархальной Женевы, традиционно засыпающей с наступлением темноты, это было в самый раз. После девяти по улицам бродят в основном иностранцы, скопляясь в разных темных углах и нервируя запоздалых прохожих.

Так что пришлось под струящимся сверху, через окно, сиянием луны, играющем бликами на ее обнаженном теле, как в пустом зале кинотеатра, устраивать для себя самой индивидуальный просмотр запечатлевшихся в памяти кадров. С многочисленными повторами и попутным анализом того, кто что сказал или сделал, и с плавным переходом в мечтания. Незаметно для себя она начала строить планы на будущее, и осознала это только тогда, когда вдруг поняла, что спорит сама с собой по поводу того, когда им вдвоем лучше всего отправиться в Вербье – в ноябре или декабре. Она даже радостно засмеялась, настолько поразила ее эта мысль.

Но потом, через несколько часов бессонницы и размышлений, вдруг начали появляться более грустные и тревожные мысли. Ведь Поль совершенно не похож на человека, склонного к умеренному образу жизни. И, уж тем более, к аскетизму и воздержанию. Его скромность по отношению к ней может быть объяснена другими причинами. Без сомнения, у него были в прошлом любовные приключения. И почему она так уверена, что только в прошлом? Здесь, в Женеве, Поль находится уже не первый месяц… Не исключено, что он уже успел с кем-то близко сойтись.

И память тут же услужливо предъявила облик рыжеволосой красавицы довольно хищного вида, сидящей за рулем легкомысленно-розового дамского автомобильчика. Его «коллеги», как выразился Поль. Только ли коллеги? Такая женщина не способна долго оставаться в роли простого наблюдателя рядом с таким мужчиной. Жаль, что не решилась спросить, замужем она или нет. Впрочем, замужество для таких особ вряд ли является серьезной преградой…

Неприятно-болезненное чувство зрело внутри и мешало Натали спокойно анализировать ситуацию. Слепая ревность – это, конечно, атавизм, но, как говорится, кто вовремя предупрежден – тот не побежден. Лучше перестраховаться и выяснить все как можно быстрее и до конца. Чтобы не было потом горького разочарования…

С этими тяжелыми мыслями она незаметно для себя заснула в тот предрассветный, переходный час, когда солнце еще не вышло из-за горизонта, но луна уже начинает покидать этот мир; и на стыке двух расходящихся светил мрачноватая мгла небосвода постепенно начинает сереть, как будто открывая земной мир для всевидящего ока господнего…

Натали окутал глубокий сон, в котором продолжились и причудливо переплелись и ее ночные мечты, и ее дневные воспоминания и тревоги, и его рассказы о прошлом. Они стояли на склоне заснеженной горы. Куда-то вниз, почти вертикально, уходила огромная расщелина, настоящая пропасть. Поль уже готовился к старту. Надвинул на глаза очки, согнул колени, напружинил ноги, воткнул палки, готовясь к толчку. Она пыталась его остановить, заявляя, что это полное безрассудство. Это даже не смертельный риск – это просто самоубийство. Но он не слушал ее и смеялся. А рядом с ними, за спиной Натали, стояла третья фигура. Зловещая фигура неизвестной женщины. Натали не видела ее лица, но чувствовала ее опасное, тревожное присутствие. Слышала ее неприятно-резкий, повелительный голос. Это именно она провоцировала Поля на столь безрассудный шаг, обвиняя его в трусости. Натали понимала, что эта женщина тоже ревнует, и, зная, что проиграла, хочет его погубить. Чтобы он не достался ей, Натали.

Натали вновь пытается его остановить, но все напрасно. Она даже не может ничего сказать. От страха у нее пересыхает в горле и совершенно пропадает голос. Руки и ноги становятся как ватные, колени слабеют и подгибаются. Она не может и шагу ступить, чтобы встать на его пути, заслонив от пропасти собой. Но потом, увидев его устремившееся вниз прекрасное тело, вдруг оживает и бросается следом за ним, чтобы спасти его или разделить с ним его судьбу.

Она вдруг проснулась от собственного крика и не сразу смогла понять, где находится и что с ней происходит. За окном брезжил рассвет, вставать было еще рано, и она продолжала лежать, вспоминая приснившееся. Наверное, этот сон был навеян рассказом Поля о том, как во время последнего спуска с горы в Ферни у него сломалась лыжа. Наскочил на всей скорости на скрытый под снегом камень. На неразведанных, «диких» трассах это нередко случается. Его спасло только собственное мастерство в амортизации падения, и, естественно, то, что на пути его вращающегося по склону тела не оказалось больше острых камней. А главное – он был не один. Да еще на горе поблизости оказалась станция горноспасателей.

Поль рассказывал обо всем этом легко и весело, как бы даже подтрунивая над собой. Наверное, чтобы не пугать ее и не казаться слишком мелодраматичным. Но она-то хорошо представляла, чем это могло закончиться. К сожалению, и ей самой не удалось избежать несколько раз серьезных падений. По счастью, все обошлось благополучно. Отделалась небольшой трещиной ребра во время одного из спусков в Итальянских Альпах. И растяжением связок, как раз в Вербье.

Интересно, что Поль признался ей в том, о чем мужчины обычно не рассказывают женщинам. Инстинктивно не любят говорить о своих неудачах и несчастьях. Ведь всегда приятнее выглядеть неустрашимым героем и счастливчиком в женских глазах… Но это, пожалуй, хороший признак. Значит, он очень серьезно относится к ней и доверяет настолько, что не боится признаться в своих слабостях.

Некоторое время она еще полежала, постепенно успокаиваясь. Потом все же решила встать с кровати и пройти в душ, чтобы смыть с себя липкий пот, выступивший от переживаний, от страха за другого человека, всего за один вечер ставшего для нее таким близким. И вдруг отчетливо почувствовала, как еще одна ниточка незримо протянулась между ними. Невольно подумала о том, что он тоже сейчас, скорее всего, не спит, так же размышляя об их встрече. И так же думает о ней, строя планы на будущее. Как гласит поверие, душа человека расстается с телом во сне и уходит блуждать в другие миры, соприкасаясь там с другими душами. Может быть, и их души бродили вместе во сне, взявшись за руки, в каком-то другом измерении, попадая в разные переделки и приключения. А может быть, даже говорили друг другу о любви и страстно целовались.

Натали усмехнулась, почувствовав, как быстро отреагировало ее тело. Достаточно было только представить его руки на своих бедрах, как соски на груди тут же напряглись и стало влажно между ногами. Нет, пожалуй, еще слишком рано для таких мыслей. Надо гнать их прочь. Быстрее под душ. Вначале под горячий, чтобы освежить и омолодить кожу. А потом под резко-контрастные, почти ледяные, режущие плоть струи, чтобы изгнать греховные, но столь приятные мысли. И потом быстро в постель. Хотя впереди воскресенье, но провести весь день в полусонном, разбитом состоянии совсем не хочется. Впереди еще так много дел. Хотя они и не договаривались о точном времени нового свидания, но сделать это было несложно. Учтя опыт первой встречи, они обменялись номерами мобильных телефонов. А во время прогулки по набережной, глядя на лебединую пару – известных своей преданностью друг другу птиц, они как-то сразу решили, что надо выбрать одно, постоянное место встречи. И, конечно, у цветочных часов. Они казались обоим символом начала их единения и постоянства их чувств. Хотя, конечно, последняя фраза не была произнесена вслух. Время для таких слов еще не пришло…

Этой ночью Поль, в отличие от Натали, спал гораздо более спокойно и безмятежно. Конечно, относительно спокойно. Если учитывать то, что в его сне не было никаких кошмаров и неприятностей. Наоборот. В нем были одни удовольствия. Много удовольствий, очень много, да еще каких. Целый водопад страстей. Да, это был настоящий эротический сон. И не просто эротический, а из серии «раскаленных докрасна». В нем было все то, на что он не решился днем.

В его приятном сне царила необыкновенно прекрасная фея, как будто сотканная из противоречий. Женщина, в которой удивительно легко уживались тонкий ум и наивность, романтизм и практичность, доверчивость и обидчивость, настороженность и оптимизм, суровость и нежность. Он даже во сне чувствовал магнетизм и теплоту ее тела, сохранившиеся в памяти его клеток от поездки в игрушечном вагончике. В отличие от нелепой дневной боязни, во сне он был самим собой. Раскрепощенным и смелым… как и она.

Все видения были натуралистичными и подробными, как бы воплощавшими мужские мечты и фантазии и восполнявшими упущенное. Вначале действия развивались неспешно, целомудренно и лирично. Именно так, как оно и должно было бы происходить, если бы они приехали к нему домой вдвоем, на той самой машине, которую он все же отремонтировал, возвращаясь со свидания. Благо она стояла, как выяснилось, совсем недалеко от дома, где жила Натали и где они столь поспешно расстались. По его вине, конечно. В отличие от сна, в реальной жизни он почему-то испугался. Испугался чрезмерно сильного проявления чувств, неожиданного для него. Это был настоящий психологический шок.

Он потянулся к ней губами, и на какую-то долю секунды их губы соприкоснулись. В этот, едва уловимый для сознания миг, как будто сверхмощный разряд молнии потряс его тело, оглушая и ослепляя, парализуя все чувства, кроме одного. Осознания того, что все вокруг вдруг исчезло и в этом мире они остались только вдвоем и сами стали центром мироздания. Что сейчас начнется слияние их душ и тел, и он совсем, без остатка растворится в этой женщине. Они вскоре превратятся в единое целое, и он перестанет существовать как самостоятельная, независимая личность. И вновь станет безвольным рабом у ног новой повелительницы. И тогда он понял, что надо спасаться бегством от этого взрыва эмоций, чтобы иметь возможность спокойно подумать над тем, что же с ним происходит. Подумать еще раз о той женщине, с которой его свела судьба. Чего он сам хочет от этой судьбы. И до какого предела готов дойти в их отношениях.

А вот во сне все было гораздо проще и логичнее. Вначале они целовались, стоя под деревьями. Потом, посмотрев на часы, он сумел убедить ее, что еще рано расставаться. Что время еще детское, и можно было бы заехать к нему домой, выпить по чашечке кофе. Он даже похвастал, что прекрасно готовит кофе по-арабски и у него дома есть отличная кофеварка и старинная кофейная мельница. Честно говоря, во сне он соврал, и неизвестно почему так получилось, поскольку мысленно он клялся никогда этого не делать. По крайней мере, без особой необходимости. На самом деле он всегда покупал уже молотый кофе, экономя время, а старинная кофейная мельница была у его родителей. Может быть, конечно, она когда-нибудь перейдет к нему по наследству. Но не хотелось бы ускорять этот переход.

Потом, все в том же сне, Поль прямо на ее глазах совершил чудо, поменяв спустившее колесо всего за секунду. Во сне порой все так легко осуществить, когда очень хочешь. Просто щелкнул пальцами, и фокус удался. Конечно, наяву это отняло у него больше получаса. Все-таки практики явно не хватало. Натали, конечно, поразилась его необыкновенным дарованиям, и подарила ему еще один очень чувственный и долгий поцелуй. Затем они как-то очень быстро оказались у него в квартире. Такое впечатление, что его машина превратилась в летательный аппарат, может даже, с возможностью телепортации.

Что еще более странно, за время его недолгого отсутствия квартира совершенно преобразилась. То ли он превратился в волшебника, то ли Натали одним своим присутствием вносила магические изменения в его жизнь. В реальности в его арендованном жилье не было ничего выдающегося. Стандартная квартира на четвертом этаже многоквартирного кондоминиума, в панельном доме постройки восьмидесятых годов. Окна на дорогу, по счастью, не слишком шумную. Все же Женева – это не Оттава. Небольшая гостиная, спальная комната с примыкающей к ней довольно компактной ванной, не слишком просторная кухня, совмещенная со столовой. Мебель тоже не поражала изыском. Он не спартанец, конечно, но не любил загромождать жилище излишними аксессуарами и гоняться за модой. Строгий классицизм и утилитарный подход. Должно быть только самое необходимое, достаточно прочное и удобное для жизни и работы. Конечно, он проследил, чтобы это не выглядело как случайный, эклектический набор разномастных предметов. Удалось выдержать в целом тон и стиль декоративного оформления интерьера.

Элен пыталась в свое время вмешаться в этот процесс, так сказать, помочь сделать выбор, но он сумел отбиться от непрошеной помощницы. Сказал, что у него очень специфический вкус и ему трудно угодить…

Да, а вот во сне его жилище выглядело гораздо оригинальнее, чем наяву. Заметно выросло в размерах, стало намного просторней и светлее, с большим количеством помещений. И даже с камином в гостиной, отделанным красным мрамором, с бронзовыми щипцами, возложенными рядом с корзинкой с поленьями. Перед камином, на навощенном паркетном полу, между двумя массивными кожаными креслами раскинулась шкура гигантского белого медведя, взирающего на две темно-зеленые саговые пальмы, размещенные по углам.

Спальная комната тоже преобразилась, приобретя облик дортуара то ли французского короля, то ли его фаворитки. Все в бело-золотой цветовой гамме. Обитые белым шелком стены, матово-белый ковер с длинным ворсом во весь пол, огромное «королевское» ложе почти от стенки до стенки, с белоснежными шелковыми покрывалами и простынями. Через стеклянную дверь из спальни была видна ванная комната, которая превратилась в небольшой круглый бассейн, отделанный по дну голубым кафелем и белым мрамором по стенам. Конечно, бассейн был оборудован системой искусственной циркуляции и подогрева воды.

Но начали они, конечно, не с бассейна. Пока гостья слушала музыку в гостиной, сама подбирая записи, Поль, повязав фартук, колдовал на кухне. Вскоре на кофейном столике в гостиной красовался легкий ужин, приготовленный на скорую руку из тех продуктов, которые у него были в холодильнике. Собственно, этот ужин повторял то, что он приготовил себе после возвращения в реальной жизни. Видимо, с фантазией в области кулинарии даже во сне у него было не все благополучно. Запеченные в духовке сандвичи с майонезом и сыром, нарезанная ломтиками ветчина, кофе и ваза с фруктами.

Единственным отличием, наверное, как дань традиции, и главным украшением стола была бутылка шампанского «Дом Периньон», охлаждавшаяся в серебряном ведерке с шампанским. В свое время его любила заказывать в ресторане Мари-Кристин, нанося немалый ущерб его бюджету. Сам он вполне обошелся бы пивом «Будвайзер» и стаканчиком неразбавленного бурбона «Кэнэдиэн клаб». Но дама из прошлого считала, что в ее присутствии это будет выглядеть плебейским. Такими напитками лучше удовлетвориться в чисто мужской компании, в каком-нибудь низкопробном, прокуренном баре.

После ужина они танцевали, с каждой музыкальной нотой все плотнее прижимаясь друг к другу. Потом как-то сразу вдруг оказались в ванной, совершенно раздетые, что, впрочем, выглядело естественно. Кто же купается в одежде? В ванной Поль в полной мере проявил свою галантность. Это было незабываемое ощущение. В его руке была губка, и он мягко водил ею по пленительному женскому телу, задерживаясь на самых приятных местах, как бы совершая ритуал омовения и готовя ее к торжественному обряду вознесения к вершинам счастья. И ощущая себя собственником всего этого великолепия. А Натали блаженно закрыла глаза и даже что-то мурлыкала, позволяя ему забираться в самые потаенные места.

Потом губка выскользнула и уплыла на дно, а его ладони оказались у нее на груди, уже ничем не занятые и совершенно свободные для ласк. Натали приподнялась в воде, как Афродита из пены, и ее спелые груди оказались прямо перед его лицом. Он даже успел почувствовать, как набухают ее соски между его губами, и одновременно, как растет и раздувается его главное сокровище внизу, постепенно продвигаясь к заветной цели, между ее раздвигающимися призывно ногами. Его пальцы плавно соскользнули вниз, вдоль бедер, ощущая их податливую упругость. Он услышал ее сдавленный стон. Натали выгнула тело, откидывая голову назад, и ее лоно оказалось в чаше его ладони. Слегка припухлые нежные складки охотно раздвинулись между его пальцами. Послышался сладострастный стон нетерпения и ее задыхающийся шепот:

– Боже, как я хочу тебя…

Она еще немного приподнялась и придвинулась ближе, обхватив его ногами вокруг талии. Его ладони оказались под мягкими и нежными женскими ягодицами, пристраивая их поудобнее для того, чтобы собственная, изнемогающая от желания плоть могла беспрепятственно и быстро проникнуть в вожделенные сочные глубины.

Но именно в этот момент, как часто бывает во сне, на самом интересном месте демонстрация сновидения прервалась. Некоторое время Поль не мог понять, куда исчезло все это великолепие. А потом даже застонал от разочарования. Боже, неужели нельзя было подождать с пробуждением хотя бы немного? Ведь его нетерпеливый орган уже нащупал увлажненный, готовый к приятию вход. Он даже почувствовал, как тугое кольцо мускулов начало размыкаться под мощным, неудержимым напором жаждущего слияния и гордого собой красавца. Еще несколько секунд, и началось бы сладостное погружение в сочную, отзывчивую, трепещущую глубину, на всю огромную, безмерную протяженность монстра, в которого превратилась его плоть. До упора, до самых пределов.

Но, увы. Не судьба. Машинально он протянул руку вниз и даже потрогал своего страдальца, болезненно вздувшегося и твердого, как камень. Тот даже задергался и прослезился от обиды в его пальцах.

– Да, брат, опять нам не повезло, – посочувствовал он и ему и себе в полный голос. И мысленно уточнил, признавая отчасти свою вину: – В который уже раз, парень. Извини. Плохой тебе достался хозяин. Не слишком удачливый. Может быть, зря я стал таким романтичным в последнее время?

Но при воспоминании о прощании возле ее дома все тут же снова встало на свое место. Не горячись и не спеши, мысленно внушал он сам себе. Это не уйдет. Вначале надо все же спокойно разобраться в своих чувствах. А потом уже заниматься любовью… или сексом. С любимой женщиной занимаются любовью, а просто с женщиной – сексом. Это, конечно, разные вещи, но тут уж как получится. Не все от нас зависит. А пока? Пока придется отправиться в ванную, излечивать своего друга с нижнего яруса тела от разочарований и временных недугов. Немного ледяной воды ему не повредит, чтобы устранить последствия бесполезного ажиотажа и опять войти в свои нормальные, повседневные размеры…

После душа Поль вернулся в спальную комнату, обнаженный, весь в капельках воды. Не стал ни вытираться полотенцем, ни накидывать банный халат. Подошел к окну в спальне и некоторое время всматривался в сумеречный рассвет и пустынную еще и тихую улицу. В Оттаве внизу в это время уже шумел бы автомобильный ручеек, вначале заполняемый лишь водителями из числа ранних пташек или запоздалых гуляк, постепенно наполняясь и превращаясь в настоящий поток и мощное половодье в часы пик.

Можно было бы, конечно, после контрастного душа заняться чем-нибудь полезным по хозяйству, поскольку трудно будет сразу угомонить взбудораженный сновидениями и холодной водой организм. Или даже пойти немного пробежаться трусцой для окончательного снятия стресса. Обычно каждое утро он делал получасовую пробежку. Затем еще минут пятнадцать выполнял комплекс упражнений с нагрузкой для поддержания спортивной формы и включения организма в рабочий ритм. Два раза в неделю, в будни, тренировался в спортивном зале, и один раз, в выходной, на теннисном корте. Естественно, когда не занимался горными лыжами. Но так было в Монреале и в Оттаве. А вот здесь поначалу весь спортивный режим полетел в тартарары. Слишком много совершенно новых и непривычных обязанностей на него сразу свалилось.

Однако теперь, когда все постепенно стало входить в норму, пора было бы восстановить привычный образ жизни. Не для выступлений на конкурсе атлетов, конечно, а для поддержания уверенности в том, что когда надо – это тело его не подведет. Особенно в горах. Да и на пляже чувствуешь себя увереннее, а уж в постели тем более. И перед женщиной раздеваться не стыдно. Честно говоря, приятно щекочет самолюбие, когда видишь ее восхищенный взгляд и слышишь искренние комплименты. Не говоря уже о желании потрогать его мускулы, особенно наиболее важные для постельных радостей. Вплоть до тугих ягодиц и предмета, расположенного с другой стороны, в период его наибольшего созревания.

Однако, подумав о мускулах, Поль все же решил на некоторое время предоставить их самим себе. Их хозяин в данный момент все еще пребывает в тоске и грусти и нуждается в специальной психотерапии. И, пожалуй, лучшим средством является все же попытка вновь вернуться к прерванному сновидению, лучше всего к тому самому месту, чтобы довести до логического конца то, что так приятно и многообещающе начиналось.

Главное – это предварительный настрой. Сосредоточить волю и силу самовнушения, вызвать чарующий женский образ перед глазами, и вместе с ней перенестись в иной мир – мир сновидений, где они опять сольются в экстазе в единое и нерасторжимое целое. Будем считать, что это будет своеобразной репетицией перед тем, как это произойдет наяву. Торопиться некуда. Ведь сегодня воскресенье. К несчастью, придется провести этот день без нее. Натали известила его о том, что в воскресенье уезжает вместе с родственниками куда-то в горы, к брату матери, чтобы отпраздновать его день рождения. По семейной традиции, будет ритуал поглощения «фондю», сделанного из продукта, изготавливаемого на сыроварне этого самого дяди.

Откровенно говоря, ему не очень нравился этот самый «фондю». Не мог понять, в чем здесь удовольствие и кулинарный изыск? Подумаешь, нанизать на палочку кусочек хлеба, обмакнуть его в котел с плавящимся сыром, потом съесть. Но, как говорится, у каждой нации свои причуды и развлечения. Поэтому он не стал никак комментировать ее дифирамбы. Просто скорбно сжал губы и горестным тоном возвестил о том, что ему будет ее не хватать. Но он понимает, что такое родственные узы и семейные обязанности. Потом попросил записать номер его мобильного телефона и заявил, что будет с нетерпением ждать ее сообщений. Круглосуточно, на любую приятную тему, особенно если речь пойдет об их следующей встрече…

Мадемуазель Натали при этой фразе довольно улыбнулась и кокетливо заявила, что она, конечно, подумает над его предложением. Ответ, скорее всего, будет положительным, но это будет зависеть от разных обстоятельств… В том числе от него самого.

Вспомнив об этом, Поль тоже довольно улыбнулся. Но тут же нахмурился. Внезапно в голову пришла совершенно новая и тревожная мысль. Черт побери! Ведь он хотел бы пригласить ее к себе в гости. И что же увидит леди в этом доме? Мысленно он попытался оценить обстановку в квартире ее взором. Да, выводы, пожалуй, не в его пользу. То, что казалось ему до этого разумно строгим и практичным, с точки зрения женщины, скорее всего, будет воспринято, как примитивная мужская берлога, кое-как приспособленная для ночлега и укрытия от непогоды и соседей.

Придется срочно заняться переоборудованием интерьера. Конечно, женщине все равно не угодишь. Так или иначе, все равно захочет все переделать по-своему. Но кое-что все же можно исправить и самому, не дожидаясь нелицеприятной критики в свой адрес. Ну, хотя бы, сменить ободранные местами обои. Вызвать мастера, чтобы подправил кафель в ванной и на кухне. «Королевское ложе» в спальной комнате тоже не мешало бы расширить – поменять его нынешнее полутораспальное «лежбище» на двухспальное. Конечно, с новыми шелковыми или атласными простынями. Над цветом потом подумаем, но надо бы подобрать что-то такое, чтобы было и элегантно, и эротично.

В гостиной для украшения поставить нечто зеленое и перистое в кадке. Хотя бы ту же соговую пальму, которую он видел во сне. Говорят, что это весьма неприхотливое растение, не требующее особого ухода. Как раз для него. Или что-нибудь более скромное, с миниатюрными нежными листочками, как, например, фикус «Бенджамин», который стоит в кабинете у Элен. К кожаному дивану бежевого цвета не помешало бы добавить пару таких же кресел и, конечно, журнальный столик со стеклянной крышкой. Шторы на окнах тоже не мешало бы поменять. Ковер на полу? Да, это проблема. Поль не любил «пылесборники» в квартире, которые только усложняют процесс уборки. Но во всех эротических фильмах данный декоративный атрибут красивой жизни всегда присутствовал. Например, чтобы в порыве необузданной страсти можно было бы опуститься спиной и ягодицами не на холодный бетонный или деревянный пол, а на мягкий и длинный ворс персидского или афганского ковра. И уж тем более не подвергать излишним страданиям нежную тыльную поверхность дамы.

Поль еще раз повел изучающим взглядом по помещению, и, добравшись до входа на кухню, хлопнул себя по лбу. Вот черт, чуть не забыл про посуду. Не поить же даму из щербатой фаянсовой кружки. Конечно, он несколько утрирует, но хороший кофейный сервиз явно бы не помешал. Впрочем, как и чайный. Вдруг ей именно чая захочется, да еще с кусочком торта и лимоном. И салатницы нужны, и ваза для фруктов. А также пара серебряных подсвечников для романтики, вместе с белой или голубой скатертью.

И еще продумать заранее меню. Лучше всего будет, пожалуй, заказать что-нибудь в ресторане. У него самого, при всех стараниях, все равно ничего хорошего не получится. Приготовление сосисок с зеленым горошком из банки, яичницы и толсто нарезанных бутербродов с сыром он, конечно, осилит, но вряд ли это можно будет назвать экстравагантным блюдом. Видимо, пора обзавестись и небольшим домашним винным погребом. Хороший набор французских, испанских и итальянских вин не повредил бы.

Да, не такое это простое дело – приглашать к себе женщину. Весьма сложная, но приятная прелюдия к новой жизни…