Цветок пустыни (СИ)

Глава 15. Лагерь

Эвакуация людей из заброшенного города шла полным ходом. Собрали караван, снарядив необходимыми вещами для стоянок.

После горячего спора его возглавил Джафар. Эрган, чувствуя вину за моё вмешательство во время сражения, настаивал на собственном присутствии, чем злил меня и восхищал одновременно. Злил, потому что так он отдалялся от меня почти на половину месяца, тем самым наказывая себя и меня за мой проступок. А восхищал своей убеждённостью: как представитель власти, он следовал букве действующего закона.

Мне ничего другого не оставалось, как молча следить за всеми со стороны. Моей задачей являлось дождаться загрузки шаттла: грузили найденными товарами, перевозимые нашим украденным караваном и трофеями.

С оставшимися в живых членами банды драконы тщательно поработали, используя свои ментальные способности: вели допросы и стирали некоторые воспоминания. В основном, здесь собрались люди и оборотни, не прижившиеся в других эмиратах. Их лидер пал, но в живых остался командир лучников. Оборотень был одноглазым. Лишился глаза в одном из сражений за земли одного из эмиров. После выздоровления был исключён из войска с минимальным пособием. Семьи не было. В эмирате дела для себя не нашёл. Привыкший воевать, подался искать лучшей доли.

Я смирилась с игнорированием меня Эрганом на целых три часа. Потом не выдержала и нашла его в городе.

Одежда дракона была припорошена желтовато-серой пылью. На лбу полоса посветлее, видимо, он провел рукой по нему. Любимые синие глаза излучали уверенность. И что мне особенно понравилось, так это то, что завидев меня, в глазах вспыхнул интерес: зрачки вытянулись в тонку щель. Он сам весь дернулся ко мне, но сдержал порыв.

— Куда вы поведёте людей? — поинтересовалась у супруга. К моему сожалению, поцелуями мы не обменялись. Я понимала из-за чего так: сосредоточиться в присутствии пары было сложно, а при физическом контакте, почти немыслимо.

— В Шатхар не хотелось бы, — Эрган выглядел озабоченным. — В городе не так много места. Пришлых не любят.

— У меня есть решение, если ты не против, — чуть склонив голову, ждала решение дракона: захочет ли услышать или поступит так, как думает сам.

— Говори.

— Не обязательно из вести в эмират отца. Эти существа могут стать первыми поселенцами на наших с тобой землях.

— Но у нас нет пока ничего, — Эрган развёл руками. — Людям нужен кров, вода, пища. А у нас только планы и в перспективе строительство собственного эмирата. Предстоит ещё урегулировать вопрос с землёй. Теперь задача усложнилась, Эолайн.

В последних словах Эргана слышался упрёк. Дернув плечом, сдержала недовольство в словах. Постаралась объяснить.

— Давай, в спокойной обстановке всё обсудим. У нас есть половина месяца. Всё равно путь каравана проходит по нашим землям. Или они осядут на них, или пойдут дальше в эмират отца.

— Ты упорствуешь без оснований, Эолайн. «Наши земли» только в твоём воображении. Прими это.

Скрипнув зубами, поклонилась дракону и отступила в тень. В полуразрушенный дом, где обосновался Чёрный дракон с побратимами, вошёл Джафар с докладом.

Спорить с мужем в присутствии третьего считалось дурным тоном. У меня ещё было время или убедить Эргана в своей правоте, или поступить так, как поступало большинство дракониц: сделать всё по-своему и «страшно обидеться» на супруга за то, что он меня не поддержал.

Второй вариант мне не нравился. Но если Эрган будет упорствовать, то и я не отступлюсь. А обиженная супруга — это ещё та головная боль для дракона.

Пока что я вышла на улицу, не забыв прикрыть лицо платком.

За мной никто не последовал.

Постояв некоторое время на месте, я смотрела на формирующийся караван. Наблюдала за людьми и оборотнями, для которых судьба совершила очередной вираж. Что ждёт их в будущем?

Общая картина мне представлялась в радужном цвете: добротные дома, разнообразная еда в достатке, стабильность. А захотят они принять мой дар или нет, зависит от каждого.

Шаттл всё ещё загружали. И я решилась действовать.

Среди новеньких нашла бывшего командира лучников. Чем-то меня зацепила его судьба.

Я нашла его сидящим под навесом. В руках у мужчины была миска с кукурузной кашей и куском финиковой лепёшки — самая распространённая еда для бедных караксцев. Он не спешил есть, в отличие от других пленных воинов, сидящих рядом.

— Благоденствия тебе, оборотень.

Желтый глаз оборотня прищурился, всматриваясь в меня. Он поднялся с земли практически сразу, выказывая уважение. Ноздри характерно раздулись, втягивая в себя воздух.

— Благоденствия вам… — он замялся и напрягся, не понимая, кто перед ним.

— Дэса Эолайн ар Кьерри, супруга Чёрного дракона, — представилась, улыбаясь под платком. Эффект удивления был ожидаем и закономерен. Женщины эмиров покидали гарем только для того чтобы выйти в Храм. — Есть разговор.

Жестом я пригласила оборотня отойди в сторону, чтобы нам никто не помешал. Хотя мужчина был выше меня ростом, имел хорошо развитую мускулатуру, нападения я не боялась. Справилась бы с ним сама, даже не зовя на помощь. Всё-таки у драконов свои преимущества.

— Как к тебе обращаться? — уточнила.

— Измир, госпожа, — с лёгким поклоном представился он. — Я из племени Пустынных волков.

— Хорошо, Измир. Я слышала твою историю. И сложила о тебе собственное мнение. Ошиблась я насчёт тебя или нет, покажет время. А сейчас я хочу предложить тебе службу.

— Вам нужен телохранитель? — с удивлением спросил он. — Госпоже угрожает опасность?

— Нет. Услуга другого рода. Позволь, договорю, — жестом остановила следующий вопрос, готовый сорваться с уст волка. — Мы с мужем будем строить свой эмират. Возможно, ты слышал, находясь на службе у прежнего эмира, что Чёрный дракон покидал эту планету на полтора года. Теперь он вернулся навсегда. — Кивок оборотня дал понять, что он в курсе. — Я его супруга, обладаю знаниями недоступными на Караксе. Прилетев вслед за своей парой, хочу применить свои знания здесь. Мы построим эмират не похожий ни на один из тех, что сейчас существует. Но мне нужны жители для будущего эмирата. Предлагаю стать одним из них, да ещё в должности.

Недоверчиво-удивленное выражение лица Измира сменилось на задумчиво-хмурое.

— Зачем вам неудачник, госпожа? — несмотря на вопрос, в голосе чувствовалась надежда.

— Люблю знающих себе цену и не инертных. Ты не покорился судьбе, Измир, а продолжил искать свой путь в жизни. Так может ты его нашёл, наконец-то? Я не предлагаю лёгкое решение, учти. Дорога начинается с первого шага. Этот караван… — махнула за спину оборотня, где суета достигла своего апогея. Кажется, меня потеряли. Джафар крутил головой, отдавая команды своим воинам. Массивна фигура Измира скрыла меня от любопытных глаз. Стоило ускориться. — Караван может стать лагерем на земле моего будущего эмирата, а может дойти до эмирата свёкра. Но ты знаешь, как не любят пришлых. И ты снова окажешься без работы. Если ты согласишься, но уже сейчас я назначу тебе жалование, как своему подчиненному. Ответ нужен сразу.

Не честно с моей стороны фактически ставить Измира перед фактом. Я скорее давала только иллюзию выбора. Мужчина это понимал, но был благодарен и этому. Гордая посадка головы, широкий разворот плеч, косвенно свидетельствовали о благородстве Пустынного волка. Я не ошиблась в нём.

— Дэса ар Кьерри, ваше предложение весьма интересно. Но что скажет на это ваш супруг? Я ведь выступал на стороне его врага.

— Это не твоя забота. Ты принимаешь предложение?

— Дэса! Она здесь! — раздалось рядом. В поле зрения попал один из сокурсников Эргана. Видимо, его привлекли к моим поискам.

Покосившись, на приблизившегося юного дракона, Измир быстро ответил согласием.

Удовлетворено улыбнувшись, я протянула ему руку для скрепления договора. Пожатие оказалось крепким и коротким.

— Рурк, что за шум? — повернулась к парню. Найдя меня, он терпеливо ожидал окончания моего разговора с оборотнем.

— Тебя разыскивает Эрган, — по-простому ответил он. После короткой паузы поспешно добавил: — Дэсай ар Кьерри. Шаттл загрузили.

— Я сейчас подойду, — кивнула Рурку и жестом указала Измиру следовать за мной. Остановилась около Джафара. Тот положил на землю поднятый большой тюк и, отряхнув руки приблизился.

— Дэса?

— Джафар, это Измир. Я наняла его. Поставь волка на довольствие. Он будет старшим над всеми переселенцами во время пути. И только ты имеешь право давать ему распоряжения. Объяснишь это всем перед отправкой каравана. Выдай ему оружие и знак принадлежности к эмирам ар Кьерри.

Если Альфа и удивился, то не показал окружающим. Мой особенный статус ему разъяснил эмир ещё во время моего первого посещения Каракса.

Оставив оборотней разбираться, я широким шагом направилась к супругу. Застала я его одного. Эрган обедал и ждал меня. Блюда разительно отличались от того, что ел Измир. На столе стояла миска с жареным мясом, отварной рис, приправленный специями, лежали свежие финики и кувшин с козьим молоком.

Голодный супруг не дождался меня и вгрызался белыми зубами в жареную ногу. Завидев меня, проглотил, почти не жуя, и поднялся навстречу.

— Кушай, не отвлекайся, — махнула рукой в его сторону. Помыла в небольшом тазу руки и села напротив, с удовольствием наблюдая, как с отменным аппетитом Эрган ест.

Сама тоже отрезала кусок мяса и откусила от финика. Сочетание вкусов — солоновато-острого и сладкого, мне очень нравилось.

Насыщались мы молча, глядя в глаза друг другу с голодом другого характера. Напряжение между нами возрастало, пока не взорвалось. Я не выдержала первой. Смахнула посуду с импровизированного стола, разметала ящики и влезла на колени своего дракона, обвивая его ногами и руками. С голодным урчанием накинулась на его рот, целуя и покусывая со всей страстью и нетерпением.

На шум кто-то зашёл, но тут же выскочил. Заметила это по мелькнувшей полоске света, когда качнулась ткань на проёме двери, символизирующая дверь.

Целовались мы долго. К более активным действия не перешли, всё-таки разум нас не покинул. Но этого хватило, чтобы сгладить возникшее напряжение между нами.

Уткнувшись лбом в плечо супруга, я нежилась под его рукой, успокаивающе поглаживающую мою спину.

— Эрган, — позвала я хрипло, — ты мне не сделал подарок на свадьбу.

Поднявшись, уставилась в синие омуты супруга, чувствуя, как на меня снова накатывает возбуждение.

— А какой ты хочешь? — взгляд дракона не сразу приобрёл осмысленность.

— Какой захочу? Любой?

— Да, моё сокровище.

— Ты согласишься со мной насчёт лагеря для переселенцев на земле нашего будущего эмирата!