— Никогда бы не думал, что столкнусь с бабочками, которых можно было бы назвать убийцами, — комментировал Пэйн несколько минут спустя. Он стоял в тени нависающих зданий, одетый в то же самые черное пальто до пят и в ту же самую шляпу, в которых он был в моем офисе.
— Ага, ты просто не слышал, как эти маленькие монстры кричат, что хотят тебя выпить. — Я перестала тереть нос и стряхивать пыльцу бабочек. Джейк услужливо сообщил мне, что на самом деле это мельчайшие чешуйки с их крыльев. — Почему я испускала свет? Я никогда прежде этого не делала.
— Ты также никогда прежде не направляла куда-либо энергию солнца, — сказал Джейк, глядя на Пэйна горящими от любопытства глазами. — Ты, вероятно, вобрала больше чем нужно, а она должна была куда-то выйти.
Я похлопала себя по телу, все еще немного удивленная полученным опытом. В отличие от Клэр я не бессмертна, но быстро оправляюсь от ран. Тот факт, что солнечный свет вырвался из меня, не причинив ущерба, вызывал облегчение с одной стороны, и тревожил с другой. Но об этом я подумаю завтра. Сейчас у меня были дела поважнее.
— В любом случае я рада, что все позади. Я лишь сожалею, что не смогла точно определить местоположение статуи.
— Ты не знаешь, где она? — Спросил Пэйн.
— Где-то очень близко, это единственная подсказка, которую я получила.
— Близко — это в Эдинбурге? Шотландии? На планете Земля?
— Очень смешно, — сказала я, двигаясь к стоянке. Я остановилась и оглянулась на Пэйна, все еще стоящего в тени. — Надеюсь, ты подбросишь нас в город?
Он приподнял шляпу так, чтобы она затенила его лицо, положил руки в карманы и прошел мимо меня на солнечный свет. Джейк и я последовали за ним, спеша, чтобы не отстать от широкого шага Пэйна.
— Отвечая на твой вопрос о месте. Я подумала. Шотландская низменность. Где-то там должна быть могила со статуей. Есть на примете место, с которого ты бы хотел начать поиски?
— Нет, — сказал Пэйн, повернувшись спиной к солнцу, чтобы открыть дверь машины. Я впервые заметила, что окна машины были сильно тонированы. Изнутри они казались нормальными, но для любого, стоящего снаружи, окна были почти такими же темными, как мой магический кристалл. — Но у меня есть информация, которая может сделать эти поиски неактуальными.
— Правда? Какая информация? — Спросила я, устраиваясь на переднем сидении. Джейк сел назад. Я повернулась спиной к двери, чтобы видеть обоих мужчин. — Что ты узнал?
Пэйн на мгновение посмотрел в зеркало заднего вида.
Поверь, он абсолютно надежен. Ты можешь говорить перед ним все, что хочешь. Он никому не расскажет.
Я почувствовала, что Пэйн колеблется, не желая выкладывать информацию перед незнакомцем.
Я понимаю, что много прошу, но я доверю ему свою жизнь. Ты действительно не должен ни о чем волноваться. Все, что ты скажешь в его присутствии, останется здесь.
— Когда я ушел из твоей квартиры этим утром, снаружи меня ждал демон, — сказал он наконец, очевидно, решив довериться нам обоим.
Глаза Джейка расширились.
— Ты не так понял, — сказала я торопливо, стрельнув в Пэйна укоризненным взглядом. — У нас не было секса.
— Не было? — Спросил Пэйн.
— Да, не было!
— Мы оба были раздеты, — указал он. — И ты умоляла меня заняться любовью с твоими ушами.
Глаза Джейка вылезли из орбит.
— У этого мужчины вода в одном месте не держится, — сказала я Прорицателю, махнув рукой в сторону своего потенциального любовника. — Эта ухо-сексо-мания возникла внезапно. И чтобы ты знал, он просто кусал меня за уши. Никаких ухо-генитальных контактов. Жуть какая.
— Думаю, что это, наверное, не мое дело, — сказал Джейк, выглядя на удивление заинтригованным. Он то вопросительно смотрел на Пэйна, то ухмылялся мне.
Я нахмурилась в ответ.
— Верно, так что, если мистер Клыкастый-Язык-Без-Костей не возражает, можно опустить тот факт, что мы были раздеты, когда развлекались с ушами, и перейти на конец… — Неожиданно мой взгляд скользнул по коленям Пэйна, и я поняла, что мои слова прозвучали немного двусмысленно. — Э-э… наконец, к сути нашей беседы. Ты видел демона?
— Да. На улице. Он ждал меня. Он сказал, что его послал хозяин, повелитель демонов, который требует статую. Демон сказал, что в Эдинбурге есть человек, маг, который интересуется искусством Средневековья. Этот человек непременно должен иметь информацию о статуе и, возможно, знает, где она находится.
— Oго, хорошая ниточка, даже несмотря на то, что она получена от демона, — сказала я, вытаскивая свой компьютер, чтобы записать. — Как зовут этого парня?
— Оуэн Рейс. Профессор Оуэн Рейс.
Я чуть не выронила КПК.
— Что?
Пэйн, казалось, не заметил, что Джейк и я уставились на него с открытыми от удивления ртами.
— В чем дело? Ты его знаешь?
— Немного, — сказала я, слегка поперхнувшись. — Он клиент. Джейк направил его ко мне.
— Клиент?! — Пэйн выглядел столь же удивленным, как и я. — Для чего он тебя нанял?
Я закусила губу (плохая привычка, но я не могу от нее избавиться).
— Я не могу тебе сказать. Это было бы нарушением этики. Поскольку это не поможет найти твою статую, я промолчу.
— Я ценю, что ты придерживаешься политики конфиденциальности, но я настаиваю, чтобы ты сказала мне, для какой работы тебя нанял Оуэн Рейс.
— Можешь настаивать дальше. Ты клиент — и я уважают твое право на неприкосновенность твоей частной жизни. Аналогичным образом я уважаю и мистера Рейса. Я готова заверить тебя, что моя работа на него не имеет никакого отношения к твоей статуе. Это все, что я скажу.
— Этого не достаточно. Может, есть связь, которую ты не видишь, — возразил Пэйн, поворачивая на знакомую улицу.
— Позволь напомнить, что я — профессионал, — мой мрачный взгляд стал еще напряженнее. — Я не законченная идиотка, знаешь ли. Я в состоянии увидеть разницу между поиском украденной книги и розысками потерянной статуи.
— Украденная книга? Что за книга была украдена?
Я зарычала на себя.
— Кажется, мне уже пора выходить, — сказал Джейк, видимо, ощущая надвигающуюся ссору. Он подождал, пока Пэйн пересек пешеходный переход, и выпрыгнул из машины, а затем на мгновение просунул свою голову назад в автомобиль. — Рад знакомству, Пэйн. Спасибо за развлечения, Сэм.
— Всего хорошего и спасибо за поддержку, — сказала я, поднимая на Пэйна тяжелый взгляд, в котором отражалось все, что я о нем думала. — Я все расскажу тебе потом, когда найду вещи, хорошо?
— Хорошо. Потом.
Пэйн поехал не к офису, как я хотела, а в новую часть города, где была наша квартира.
— Ты везешь меня домой? Я не хочу домой. У меня есть работа в офисе, — сказала я. — Сущий пустячок, который касается души твоей матери, помнишь?
— Конечно, помню! Как ты могла вообразить, что я забуду об этом? Но я, между прочим, способен удерживать в голове больше одной проблемы за раз. Так как мы собираемся продолжать работать в непосредственной близости друг от друга, думаю, нам нужно обсудить кое-что касательно наших личных отношений. — Челюсти Пэйна сжались, когда он резко повернул за угол.
— О. Это имеет смысл. Но мы можем поговорить в офисе.
— Там Финн и Клэр.
— И что? Держу пари, если бы мы хорошо постарались, то смогли бы поговорить и при них.
— А сексом ты тоже при них хочешь заняться?
Мои губы сложились в букву «O». Я собралась возразить, что меня не интересует сексом с ним, но, по правде говоря, эта идея была больше чем чуточку интересной. Одна мысль о его горячем дыхании на моих ушах заставила меня затрепетать.
— Гмм. Нет, но сейчас середина дня, и у меня есть работа. Я ненавижу тратить время впустую.
Его бровь изогнулась.
— Я слышал много названий для занятий сексом, но «тратить время впустую» — это что-то новенькое.
— Ты же не собираешься заниматься со мной сексом, чтобы выведать тайну Оуэна Рейса? — Спросила я, и внезапное подозрение заставило меня прищурить глаза. Неудивительно, что он вдруг заинтересовался постельным танго.
Пэйн свернул на мою улицу и достиг крохотной стоянки позади моего дома.
— Такая мысль приходила мне в голову, да.
— Ха! Я так и знала. Только это не сработает!
— Я тоже так решил. Ты слишком благородная, чтобы пойти на это.
Я минуту или две грелась в лучах его комплимента, пока до меня не дошло, что его тон добавил другой смысл в это заявление.
— Итак, зачем же мы идем в мою квартиру, если ты знаешь, что поцелуй не развяжет мне язык?
Он стрельнул в меня взглядом, который заставил каждую клеточку моего тела требовать решительных действий.
— Я хочу тебя. Думаю, ты тоже меня хочешь. Это состояние мешает мне работать. А мне надо продолжать поиски статуи. В общем, сеанс секса поможет нам прочистить наши мозги. Считай это трудотерапией.
— Эй, подожди секунду, — сказала я, когда он припарковал машину. Я взяла его за руку, удерживая в машине, чтобы он не выскочил. — Твое желание ко мне мешает тебе работать? Ты о чем?
Он нахмурился.
— Неужели ты не понимаешь силу желания? Ты сказала, что чувствуешь ко мне влечение.
— Да, это так. Но я не собираюсь ему уступать.
— Не собираешься? — Спросил он, вырвался из машины и внезапно затопил мое сознание эмоциями, которые он испытывал в течение нашего предыдущего почти-сексуального опыта. Голод преобладал в его эмоциях, но это была не просто жажда крови — это была нужда в чем-то, что заполнит зияющую пропасть в нем. Это была молчаливая мольба о свете, чтобы заполнить его тьму, от кого-то, кто забрал бы боль бесконечного одиночества и безнадеги, которые просачивалась в каждый уголок его сущности.
Он нуждался в любви.
Он нуждался во мне.
— Ладно, — сказала я, отметая все возражения, и выпрыгнула из машины. Мы добрались до дверей квартиры, прежде чем я поддалась искушению и бросилась на него, высасывая дыхание прямо из его рта.
— Ты очень искусна для девушки, у которой не было особой практики, — признал он через три минуты, когда я убрала свой язык и прервала поцелуй на время, достаточное, чтобы отпереть дверь.
— Мне просто предмет нравится, — сказала я, прежде чем мы на перегонки помчались в спальню. По дороге я сорвала с себя куртку, одновременно борясь с кустарником в комнате и прыгая на одной ноге, пытаясь снять обувь. Без задней мысли я распахнула шторы, чтобы впустить солнечный свет и остановилась на мгновение понежиться в теплых лучах, прежде чем повернулась посмотреть, что задержало Пэйна.
— О. Прости. Это инстинкт, — сказала я, закрывая шторы и ограничивая солнечный свет участком прямо перед окном.
— Я так и понял, — ответил он, отбиваясь от узколистного древовидного папоротника из Австралии, что посягнул на его личное пространство.
Я сняла ботинки и носки, стянула джинсы и застыла на мгновение с ними в руках. Солнце грело мне спину, а я смотрела на Пэйна. У него было на что посмотреть. Хотя бы эта великолепная голая грудь, на которую я глазела. Я еще раз его оглядела, а затем вернула свои мысли к главному вопросу.
— С прелюдией или без?
Он замер, расстегнув молнию до середины.
— Прости?
— Ты собираешься раздеваться? Или просто будешь мучить меня этой грудью до тех пор, пока я не потеряю рассудок от безумного желания и не сорву с тебя оставшуюся одежду?
Он посмотрел на свою грудь.
— Ты хочешь сорвать мою одежду, просто глядя на мою грудь?
— Естественно.
— Это просто грудь. Кожа и волосы.
— О, я тебя умоляю. — Я отбросила свои джинсы и подошла туда, где он стоял в темном уголке. Я провела рукой вниз по его груди от ключицы к грудине, следуя очаровательной гладкой дорожкой волос, которая вела меня прямо к низу живота и исчезала в штанах. — Это не просто кожа и волосы. Это не просто грудь. Это роскошная грудь. Грудь самой высшей пробы.
Он смотрел на меня со странной смесью недоверия и восхищения.
— Ты необычная женщина.
— Есть такое мнение. Но, во всяком случае, в этом я разбираюсь, — сказала я, с трудом удерживая руку. — Так что, ты хочешь развлечься предварительными ласками или сразу к главному блюду?
Он спустил штаны.
— А как тебе кажется?
— Ух, ты! Да ты весь в предвкушении, — сказала я, восхищаясь этим зрелищем, и отошла на несколько шагов. Я скинула свой свитер и бросила его на стул, стоя в лучах солнца, одетая только в трусики и лифчик. — Здорово. Мне нравится. Посмотрим, что нам открылось… однозначно, охренительно. Мне просто не терпится. Тебе нравится оральный секс?
— Ты всегда так много разговариваешь во время секса? — Спросил он, странно взглянув на меня.
— Обычно нет.
Он на мгновение задумался.
— Ты все еще волнуешься?
— Может быть немного. В случае, если ты не заметил, я имею склонность болтать, когда нервничаю.
Я никогда не встречал никого, похожего на тебя, подумал Пэйн. Я не думаю, что он хотел, чтобы его я услышала, но я все равно ухмыльнулась и в лучах света начала извиваться в танце, медленно снимая лифчик.
Хорошо. Это будет ново для нас обоих. Мы будем на равных.
— Равные условия важны для тебя? — Спросил он, подходя ближе и останавливаясь, потому что пальцы его ног достигли границы солнечного света, который окружал меня.
— Проруби путь через листву, и я встречу тебя в кровати, — сказала я ему, уступая энергии солнца, что текла сквозь меня. Если на то пошло, я не очень умело танцую и пою, но стоя на солнце, я чувствую неописуемый ритм, как те жутко раздражающие игрушки на солнечных батареях, которые переплетаются и постоянно качаются, пока вы не разобьете их об стену или выбросите в темный чулан.
— Ты собираешься танцевать? — Спросил Пэйн, пробираясь сквозь заросли к кровати. Он с интересом наблюдал, как я стянула половинку лифчика в солнечной пародии на стриптиз. — Я не возражаю. Ты очень изящна. И мне нравится смотреть на твои груди. Так же, как и на остальные части твоего тела.
Я сделала несколько медленных движений бедрами, пока плавно снимала лифчик, отвернулась и провела руками по грудям, бедрам и кружеву нижнего белья.
— Обычно я не делаю этого на людях, но свет влияет на меня так, что мне трудно устоять на месте.
— Не торопись. Я наслаждаюсь зрелищем.
Я кокетливо улыбнулась ему из-за плеча и скинула свои трусики, швырнув их над головой, будто это был свадебный букет.
— Могу я оставить их себе? — Спросил Пэйн, когда я обернулась. Он держал мое нижнее белье в одной руке.
— Если ты действительно хочешь, то — пожалуйста. Или ты можешь получить меня вместо них, — сказала я, подкрадываясь к нему.
— Хмм. — Его большой палец прошелся по атласу нижнего белья. — Они теплые, шелковистые и очень женственные.
Я улыбнулась, когда он отбросил их в сторону и притянул меня к своей груди. Его тело было твердым и сильным, и я стала тереться об него своими мягкими, гладкими частями, столь отличающимися от его жестких и плоских.
— Но ты еще теплее, еще шелковистее, и бесконечно более женственная. Я выбираю тебя вместо них.
— Звучит неплохо. О, подожди …
Я выскользнула из его объятий, чтобы выкопать презерватив из-под подушки.
— Сейчас или потом? — Спросила я, достав его.
— Лучше сейчас. Я не думаю, что смогу остановиться, как только начну, — ответил он.
Я забыла, как нужно дышать, увидев обещание, которое появилось в его глазах. Он натянул презерватив в рекордное время и притянул меня к себе, чтобы насладиться прикосновением его плоти к моей.
— Oooх! Боже милостивый, я умру от восторга, если ты соберешься это сделать! — Кости моих ног растаяли, когда он прикусил кончик моего уха своими острыми клыками.
— Здесь недостаточно крови, чтобы напиться, — пробормотал он, облизывая ухо языком, как жалом.
Я почти достигла высшей точки.
— Ради всего святого, не делай этого! — Завопила я, отскакивая назад. Край кровати уперся мне под коленки, и я развалилась на ней.
— Довольно ухо-игр? — Спросил он, глядя на меня.
Мое тело дрожало. Каждый отдельный дюйм тела трепетал, вздрагивал и покалывал от взгляда его сияющих глаз, таких светлых, что они почти жгли мою плоть.
— Я не думаю, что способна прямо сейчас испытать еще больший ухоргазм. На самом деле я хочу получить опыт другого, более традиционного рода, если ты не возражаешь.
— Очень хорошо. Возможно, ты тогда предпочла бы это, — сказал он, становясь на колени рядом с кроватью, раздвигая мои ноги, так чтобы поместиться между ними.
— О, боже, — выдохнула я, когда он стал тереться щеками о внутреннюю поверхность моих бедер. Одну минуту я была собой, Сэм, полуэльфийкой, частным детективом с тайным пристрастием к жирным гамбургерам, и в следующую я стала светлым шаром экстаза, столь же ярким, как глаза Пэйна. Все мое тело стремилось к каждому движению его рта, двигающемуся по мне. Он покусывал, касался, исследовал, его язык танцевал танго восхищения на моем чувствительном теле, которое вопило, требуя улететь к небесам и вернуться. Не осознавая того, я открыла свои мысли Пэйну и разделила их с ним, разделила экстаз, эйфорию и триумф от ощущения его губ на моем покалывающем теле. Он поправил угол атаки и послал меня в полет… прямо из моего тела.
— Черт возьми, нет! НЕТ! НЕ СЕЙЧАС! Aaaaaaaaa! — Я почти рыдала, пока мое сознание отделялось от моего тела и летело вокруг спальни на радость танцующим в лучах пылинкам. — Черт побери! ПРОКЛЯТИЕ, ПРОКЛЯТИЕ, ПРОКЛЯТИЕ! — Пэйн, помоги мне!
Сцена подо мной возбуждала меня, соблазняла и была просто адски сексуальной… и я не могла присутствовать там и испытать ту радость, которую, я была уверена, Пэйн доставлял моему телу.
Почему это случилось? Почему и с тобой тоже самое? Почему? Плакала я.
Вернись ко мне, Сэм. Раздели это со мной. Почувствуй то, что чувствую я.
Прежде чем его слова прокрутились в моей голове, я вернулась в свое тело, как раз вовремя для великолепного, яркого оргазма, который пронесся по мне. Я прокричала его имя, когда он скользнул в меня. Он тоже испытал удовольствие, когда его зубы погрузились глубоко в мою грудь; почти такое же неземное удовольствие, какое он только что подарил мне.
Наши разумы слились, его возбуждение кормило меня, превращаясь во что-то более глубокое, чем все, что я когда-либо чувствовала. Я ощутила, что удвоилась, утроилась, пока он двигался во мне, с силой вонзаясь в меня, затем он выпустил мою грудь, чтобы впиться в мое плечо. Боль на мгновение вспыхнула, а затем растворилась в рапсодии столь немыслимой, что я могла лишь сжимать его спину, пока его тело двигалось в моем. Ощущение того, как он мощно и глубоко проникал в меня, сплеталось с его чувством, будто он отдавал и брал мою жизнь.
Но самый невероятный опыт, который впечатался в мою душу, случился, когда он дал мне испытать другой оргазм, его собственный. Эхо обоих оргазмов летало вокруг наших сросшихся сознаний. Свет от того, что мы вместе сделали, заполнил в нем каждый темный уголок, вспыхивая, пока мы были светом.
Это было… боже мой, ты все еще дышишь?… это самая удивительная вещь, которую я когда-либо чувствовала. Это не описать. Это настолько поразительно, что я хочу танцевать, петь и кричать от такой красоты. Пэйн, ты невероятен! Ты удержал меня, когда я улетала! Дважды! Никто никогда не делал это даже один раз! Думаю, я сейчас рухну в обморок. Или сделаю сальто. Не могу решить, что именно.
Пэйн поднял голову, которая была прижата к моей шее, его спина блестела от пота, темные кудри были взъерошены, а глаза горели, как бриллианты, ослепляя серебром насыщенного серого цвета.
— Ну, что я тебе говорил? — Это все, что он сказал, и на его губах появилась улыбка.
Я засмеялась, и он поцеловал меня. Поцелуй был таким нежным, что у меня на глаза проступили слезы.
— У тебя болезненное самомнение, — пробормотала я, когда он скатился с меня, чтобы лечь рядом на кровати. Он снял презерватив, бросил его в мусорное ведро в форме слоновой лапы и истощенно выдохнул. — Кроме того, я знаю, что ты чувствовал то же что и я, так что не притворяйся, будто это еще один день в офисе. Эй! С тобой все в порядке?
Пэйн смотрел на себя, на то место, где я гладила рукой его грудь. Передняя часть его тела, от паха до ключицы, была ярко красной.
— Выглядит, будто ты сгорел или что-то вроде. Болит?
Он коснулся красного пятна на животе, посмотрел на мгновение на свою руку, затем его глаза сузились, и он обхватил ладонью мою грудь.
— Гм-м-м, — произнесла я, и легкая волна удовольствия пронеслась сквозь меня.
Он убрал руку и показал ее мне. Его ладонь стала красной, как свекла.
— Это ты.
— Я? — Спросила я, глядя на свою грудь. — Я делаю тебя красным?
— Это загар. Я чувствую в тебе солнечный свет, когда тебя касаюсь.
— Замечательно, но как это происходит? Раньше такого не было. Должно быть, я слишком зарядилась на солнце. — Я на несколько секунд приложила свою руку на не сожженное место на боку Пэйна. Когда я убрала руку, там осталось слабый розоватый отпечаток моей ладони. — Упс. Извини. Тебе не больно?
— Нет, — сказал Пэйн, ложась на спину и закрывая глаза. Я чувствовала, что он концентрировался, собираясь с мыслями. Пока я смотрела, краснота смывалась с его груди и живота, как будто кто-то ее вытер. Только его член оставался поразительно красным, отдыхая на его бедре.
— Ух, ты, это прошло даже через презерватив. Ты можешь излечить себя, а? Не собираешься сделать тоже самое с этим? — Спросила я, глядя на это.
Это дернулось.
— Нет. Прекрати на него смотреть.
— Почему? — Я не могла остановиться. Было просто восхитительно, что одним только взглядом я заставила его снова напрячься.
— У меня нет сил снова заниматься с тобой любовью прямо сейчас. В случае, если ты хочешь использовать меня сегодня как-нибудь по-другому.
Я улыбнулась его члену и быстро к нему прикоснулась, надеясь, что не опалю его еще сильнее, а затем перекатилась на бок, чтобы лечь поближе к Пэйну, но не трогая его.
— Хорошо, мне тоже надо восстановиться. Это было так удивительно, так чувственно, это был самый … совершенный опыт в моей жизни. Я понятия не имела, что можно иметь помимо физической близости еще и духовную. Я чувствую, будто вижу тебя впервые, Пэйн. И я всегда буду благодарна тебе за то, что ты сделал мой реально первый раз таким невероятным и незабываемым. Секс всегда такой?
— Нет, — сказал он резко и сменил тему разговора. — Я хочу встретиться с Оуэном Рейсом. Одевайся и пошли на него посмотрим.
Я вздохнула.
— Какая дивная интимная беседа, да?