Давай рискнем?

Глава 8

— Логан Уиттакер, что привело тебя ко мне в середине недели и в середине дня?

Ему требовалась информация, которой, как он полагал, владеет Марлен. Несколько дней назад он раскрыл Ханне свою страшную тайну и теперь хочет, чтобы Марлен сделала то же самое.

— Наверное, мне следовало позвонить и предупредить о приезде.

— Не глупи, — сказала пожилая женщина, удерживая дверь открытой. — Ты практически член моей семьи.

Когда он вошел в дом, Марлен указала на двери, ведущие в патио.

— Сегодня такой прекрасный день, поэтому давай поговорим на улице, — предложила она Логану.

Он уселся на стул из ротанга, а она расположилась слева от него.

Перед ними лежали обширные земельные владения. Оригинальная усадьба, где когда-то жили Джон Дуглас и Элли Ласситер, теперь принадлежала сыну Марлен, Ченсу.

— Здесь так спокойно, — сказала Марлен. — Детям Ласситер нравилось тут жить.

Кстати, о детях Ласситер…

Логан оглянулся и всмотрелся в не закрытое шторами окно во всю стену, задаваясь вопросом, нет ли поблизости дочери Джона Дугласа, Анжелики. Он не только не хотел повторения их последнего разговора, но и не желал, чтобы она услышала, что у ее отца была любовница и ребенок. Она наверняка придет в ярость.

— Анжелика здесь? — спросил он.

— Она на пару дней уехала в Лос-Анджелес, — ответила Марлен. — И, честно говоря, я этому рада. Эта девушка в последнее время постоянно на взводе. Ей нужно отдохнуть. И мне нужно отдохнуть.

— Я понимаю. Условия завещания Джона Дугласа породили много вопросов. — Особенно у Ханны.

Марлен похлопала его по руке:

— Значит, ты приехал по этому вопросу, дорогой?

Самое время сообщить причину своего внезапного приезда.

— На самом деле это касается вышеупомянутых вопросов. Я уверен, ты располагаешь информацией о происхождении Ханны Армстронг и ее родстве с Джоном Дугласом. И если ты что-нибудь знаешь об этом, расскажи, потому что она имеет право знать.

Марлен принялась разминать руки, словно старая прачка.

— Наверное, Ханне пора обо всем узнать, и я действительно в курсе всех подробностей. Но я не буду ни о чем с тобой говорить, пока не пообщаюсь с ней лично.

Отлично. Ханна наконец узнает о себе всю правду. Плохо только, что у Логана уже не будет никаких причин ее задерживать, и она вернется домой. Но препятствовать ее возвращению было бы откровенным эгоизмом с его стороны.

— Если я ее к тебе привезу, ты расскажешь ей всю правду?

Марлен выгнула бровь:

— Она все еще здесь?

— Да. Я попросил ее остаться еще на неделю. — Это была незабываемая неделя занятий любовью и разговоров. Ханна стала очень дорога Логану. Но неделя прошла слишком быстро. В конце концов ему придется отпустить ее домой.

— Чем же она тебя зацепила, Логан? — откровенно спросила Марлен.

Он мог расписывать достоинства Ханны часами, но решил перечислить только некоторые из них.

— Она веселая, добрая и очень упорная. Немногие выдержали бы потерю мужа, смогли бы самостоятельно воспитывать ребенка, ухаживать за больной матерью и учиться в университете. И еще она умеет располагать к себе людей и вызывать на откровенность.

— Ты рассказал ей свою историю?

Он потер шею ладонью.

— Да. Она знает о Грейс. — И он чуть не умер от стыда, раскрывая Ханне свою тайну.

Марлен улыбнулась ему по-матерински:

— Я так рада, Логан. Если она по-прежнему здесь, значит, не считает тебя виноватым, как и я. Я права?

— Да, ты права. — Но это не снимает с него ответственности. — Она умеет сочувствовать.

— Эта женщина знает, каково терять близких людей, — сказала Марлен. — Мне тоже об этом известно. Мы все невольно объединены горем. Ханна отлично понимает твою боль, и тебе очень повезло, что вы познакомились.

— Только не строй никаких иллюзий, — сказал он. — В субботу она уезжает домой, а я возвращаюсь к прежней жизни.

— К прежней одинокой жизни? — Она нахмурилась. — Ты будешь идиотом, если отпустишь ее, Логан. Она может стать частью твоего будущего.

Ну вот. Снова она за свое.

— Мы с тобой говорили об этом на прошлой неделе, — сказал он.

— И мы будем говорить об этом до тех пор, пока ты не прислушаешься к голосу разума.

Если Марлен решила настаивать, Логану придется повторить причины, по которым для него невозможны постоянные отношения с женщинами, и особенно с Ханной.

— Марлен, моя работа не оставляет мне времени на личную жизнь. Я собираюсь работать еще минимум лет двадцать.

— Работа не главное, — произнесла она. — Семья важнее.

Его профессия косвенно уничтожила его семью. Он не станет снова рисковать.

— Слушай, мне нравится быть с Ханной, но я не уверен, что когда-нибудь снова возьму на себя серьезные обязательства. Я уже пережил развод и не хочу повторения. И самое главное, Ханна — мать-одиночка. Возможно, я не оправдаю ее ожидания.

Марлен несколько секунд смотрела на него, прищурившись:

— Твое нежелание отчасти связано с ее дочерью, не так ли?

Она была, как всегда, проницательна.

— Разве меня можно в этом упрекать? Что будет, если я привяжусь к Кэсси, а мои отношения с Ханной не сложатся? Это все равно что…

— …опять потерять Грейс? — спросила Марлен.

Она снова попала в точку.

— Это было бы несправедливо по отношению и к Ханне, и к Кэсси, — сказал он.

Марлен подалась вперед, пристально глядя в его глаза:

— Дорогой мой, жизнь непредсказуема и подбрасывает кучу возможностей для любви. Жизнь без любви на самом деле не жизнь. Мы не должны быть одинокими. Просто имей это в виду, когда захочешь отказаться от Ханны из-за своих страхов.

— Я просто боюсь сделать ей больно, Марлен. — Логан страшился подвести Ханну, как однажды подвел свою бывшую жену и дочь.

— Возможно, следует позволить ей самой решить, хочет она рисковать или нет.

Взволнованный Логан посмотрел на часы и встал:

— У меня назначена встреча, до нее осталось меньше часа, поэтому я лучше вернусь на работу. Когда ты хочешь поговорить с Ханной?

Марлен поднялась.

— Привези ее на обед в субботу. После обеда я поговорю с ней наедине. А еще лучше, если ты привезешь сюда и ее дочь, Кэсси. Ты сделаешь Ханне сюрприз на День матери и сможешь провести с ней немного больше времени.

Логан совсем забыл о празднике. Предложение Марлен логично: он проведет больше времени с Ханной, а она обрадуется его сюрпризу.

— Я должен придумать, как это осуществить без ее ведома.

Марлен погладила его по щеке:

— Ты умница, Логан. И ты все придумаешь.

На самом деле в его голове уже формировался план действий. В конце концов предложение Марлен сработает. Но выдержит ли он общение с маленькой девочкой, почти одногодкой его погибшей дочери? Он об этом не узнает, пока не попытается провести с ней сколько-нибудь времени. И на этот раз он должен думать не о себе, а о Ханне.

Логан быстро обнял Марлен:

— Спасибо, что согласилась помочь Ханне. Ей действительно нужно знать свое происхождение.

— Я всегда рада помочь, дорогой. Когда она узнает всю правду, ей понадобится твоя поддержка.

Это даже не обсуждается. Логан обязательно поддержит Ханну, как она поддержала его.

— Она уже догадывается, что Джон Дуглас — ее отец. Ты просто избавишь ее от сомнений и поможешь принять решение, подтвердив этот факт.

Марлен вздохнула:

— Знаешь, наверное, мне все-таки лучше кое о чем тебя заранее предупредить, чтоб не было неожиданностей. Но обещай, что ничего не скажешь Ханне до того, как я с ней поговорю.

Логан только хотел, чтобы Ханна приняла верное решение.

— Ладно, тогда рассказывай.

— Джон Дуглас не отец Ханны, — произнесла Марлен.

Что же получается? Значит, все это время они шли по ложному пути?

— А кто ее отец? — спросил он.

— Мой муж. Чарльз.

В последний день перед отъездом из Шайенна Ханна стирала и складывала одежду.

Когда Логан прислал ей сообщение о том, вернется домой до трех часов дня, Ханна решила подождать его, сидя на диване в большой гостиной. На ней была только его рубашки на пуговицах. Она чувствовала себя несколько глупо, но сочла, что это будет лучший способ приветствовать Логана перед их последней ночью вместе. Несмотря на несколько дней безостановочного поиска, завтра она вернется домой, не получив никаких сведений об отце и не зная, когда снова увидится с Логаном.

Последние два дня он казался отчужденным или по крайней мере чем-то озабоченным. Она не могла отделаться от мысли, что Логан планирует их расставание, а она должна тоже подготовиться к прощанию с ним. Нужно воплотить в жизнь ее нынешний, несколько сомнительный план. Прямо сейчас она не станет думать о том, как будет страдать. Дело в том, что она оказалась чрезвычайно наивной и влюбилась в мужчину, который никогда не ответит ей взаимностью…

Десять минут спустя, услышав звук открываемой входной двери, Ханна растянулась на диванных подушках и приняла, как ей казалось, сексуальную позу. Логан вошел в комнату, бросил портфель в сторону и остановился как вкопанный, когда увидел ее.

— Привет, мэм!

Она откинула волосы от лица рукой и улыбнулась:

— И тебе привет.

Он подошел к дивану и встал, нависая над ней:

— Я никогда не говорил этого женщине раньше, но тебе придется одеться.

Она притворилась обиженной:

— Тебе не нравится, как я выгляжу?

— О, мне нравится, — сказал Логан. — Но у меня для тебя сюрприз, и ты должна одеться.

Она поднялась и спустила ноги на пол.

— У меня для тебя тоже сюрприз. Я без трусиков.

Он медлил, его глаза потемнели от желания.

— У нас мало времени, а мне нужно принять душ.

Ханна расстегнула две пуговицы на рубашке, обнажая грудь.

— Представляешь, мне тоже. Давай немного пошалим, а потом примем душ вместе?

Его сопротивление испарилось. Взяв за руки, он помог Ханне подняться с дивана.

Они торопливо направились в спальню Логана, останавливаясь только для того, чтобы поцеловаться. В ванную комнату оба влетели обнаженными и изнывающими от желания.

Логан нажал кнопки на хромированной панели, включая душ и регулируя температуру воды. Ханна стояла позади, обхватив его за талию.

— Если я воспользуюсь твоим мылом и шампунем, от меня будет пахнуть по-мужски.

Он повернулся к ней лицом:

— Главное, чтобы я не пахнул как девочка. Ты можешь сходить за своим мылом, однако на это уйдет время, которого у нас нет. — Он положил ладонь на ее ягодицы и прижал Ханну к своему возбужденному члену.

— Я догадалась, — произнесла она. — Только не понимаю, почему ты медлишь.

Разговоры прекратились, когда оба стали намыливать друг друга. Логан сопровождал свои действия нежными ласками и страстными поцелуями. Опустившись на колени, он стал ласкать ее между ног, а потом вдруг выпрямился и простонал:

— Я забыл презерватив.

Ханна подсчитала в уме: сейчас самое неподходящее время для риска.

— Давай продолжим в спальне? — предложила она.

— Хорошая идея.

Они едва успели вытереться. Логан подхватил Ханну на руки и отнес ее в спальню, где положил на кровать. Надев презерватив, он поцеловал ее и произнес:

— На этот раз я хочу видеть, как мы занимаемся любовью.

Комнату заливал солнечный свет.

— Но по-прежнему светло, — сказала Ханна.

— Я хочу, чтобы ты была сверху.

Улыбнувшись, она поднялась и уселась на него верхом. Логан легко приподнял ее бедра и вошел в нее. С этого момента оба подчинялись только инстинкту. Ханне вдруг показалось, что она стала другой. Ее переполняла чувственность, но она полностью контролировала свои желания. Тем не менее она стала терять самообладание, пока Логан снова и снова ее ласкал. Поняв, что он на грани, она воспользовалась преимуществом и энергично задвигала бедрами, приближая развязку. Она с удивлением наблюдала за Логаном. Его дыхание участилось, он стиснул зубы. Протяжно выдохнув, он напрягся под ней, продолжая смотреть в ее глаза.

Чувствуя себя физически истощенной, Ханна рухнула на Логана и прижалась головой к его груди, слыша учащенное биение его сердца. Он осторожно погладил ее по спине одной рукой, а другой — по голове.

Через какое-то время он перевернул ее на спину, нависая над ней, и коснулся ее лица с такой нежностью, что она едва не расплакалась.

— Ты феноменально хороша, дорогая.

Но не настолько феноменально хороша, чтобы разделить с ним будущее.

— Да ты и сам неплох, — ответила Ханна.

Она с упоением смотрела на его улыбку, стараясь запомнить ее навсегда.

— Жаль… — Логан умолк.

— О чем ты жалеешь?

— Жаль, что я не встретил тебя раньше, когда мы оба были молоды и одиноки.

— Ну, раз ты на восемь лет старше меня, а я вышла замуж в двадцать лет, то тебе пришлось бы встречаться со мной, пока я была несовершеннолетней.

— Думаю, ты права. И ты очень любила своего мужа.

— Любила, — сказала она, не задумываясь. — Но я знаю, он хотел бы, чтобы я снова была счастлива.

Логан перевернулся на спину и положил руку на лоб.

— Ты заслуживаешь счастья, Ханна. Однажды ты встретишь мужчину, который сделает тебя счастливой.

Очевидно, он считает, что не годится ей в мужья, хотя на самом деле это не так. Ханна быстро села на краю кровати, чтобы Логан не видел навернувшиеся на ее глаза слезы.

— Ханна, ты в порядке?

Нет, она не в порядке. Мягко говоря. Но с ней все будет хорошо.

— Я в порядке. Но, по-моему, мне пора одеться. Ты вроде бы говорил, что мы должны куда-то поехать.

Когда она начала подниматься, Логан схватил ее за запястье:

— Поверь, все было бы иначе, если бы я подходил тебе…

Она повернулась к нему лицом и одарила притворной улыбкой:

— Все хорошо, Логан. Я заранее предупредила тебя, что ничего не жду от наших отношений. — Откуда же ей было знать, что она обманывает саму себя?

— Ты одна на миллион, Ханна, и никогда об этом не забывай.

Одно она знала наверняка: ей не удастся забыть Логана.

Час спустя Ханна уселась в «мерседес» Логана, и они отправились в неизвестном направлении. Она немного подремала, а проснувшись, обнаружила, что они находятся рядом с Форт-Коллинз в штате Колорадо и едут в сторону Боулдера — города, где она живет.

Ханна спрятала зевок под ладонью, покосившись на Логана:

— Если ты хочешь, чтобы я уехала домой, так бы сразу и сказал.

Он быстро ей улыбнулся и опять сосредоточился на дороге.

— Ты неверно меня поняла.

— Ты не против того, чтобы сообщить, куда мы едем?

— Очень скоро узнаешь.

Через пять минут он съехал с федеральной трассы и остановился. Ханна решила, что Логану нужно отдохнуть. Он выключил зажигание, молча вышел из машины, обогнул капот, а потом открыл ей дверцу.

— Пора прогуляться, — сказал он.

— Мне не нужно гулять.

— Ты все равно захочешь прогуляться, — ответил он.

Ханна постучала пальцами по подбородку, притворяясь, что размышляет.

— Позволь мне угадать. Ты организовал ужин на двоих в придорожном парке? — спросила она.

— Нет.

— Пикник под галогеновыми фарами восемнадцати работающих машин и с запахом дизельного топлива?

Логан положил руку на верхнюю часть дверцы.

— Ты можешь сидеть тут и шутить, а можешь пойти, посмотреть и удивиться.

Она шутливо отдала ему честь:

— Как прикажете, ваше превосходительство!

Ханна вышла из машины и пошла за Логаном, не понимая, куда он ее ведет. Потом она увидела знакомый серебристый внедорожник и милое личико, прижатое к стеклу заднего окна, и все поняла.

Джина вышла со стороны водительского сиденья, открыла заднюю дверцу и выпустила на улицу визжащее рыжеволосое существо в белых кроссовках, цветастых синих шортах и такой же рубашке. И конечно же с тиарой на голове.

— Мама!

Ханна опустилась на колени и чуть не упала навзничь, когда дочь бросилась в ее объятия.

— Я так соскучилась по тебе, милая! — сказала она, осыпая щеки Кэсси поцелуями. — Но что ты здесь делаешь?

Девочка попятилась, вытерла влажное лицо и одарила мать щербатой улыбкой.

— Это подарок на День матери. Джина сказала, что я проведу уик-энд с тобой и принцем!

— Идея принадлежала его страстному высочеству, — произнесла Джина, неся сумку и автомобильное кресло Кэсси.

Ханна выпрямилась и повернулась к Логану:

— Как тебе удалось это сделать тайком от меня?

Он потер рукой затылок.

— Пришлось немного поработать и скрытничать. Я стащил у тебя телефон, чтобы узнать номер Джины.

— Потом он позвонил и попросил меня привезти Кэсси, — прибавила Джина. — И вот мы здесь, а Фрэнк сидит дома с плачущим сыном и сердитой дочерью, оплакивающей временное расставание с лучшей подругой.

Совсем недавно Логан заявил, что не подходит Ханне, а потом сделал чудесный и абсолютно бескорыстный подарок, доказывая, что был не прав.

— Это очень приятный сюрприз, мистер Уиттакер, — сказала Ханна. — Большое спасибо.

Логан взял сумку и кресло у Джины.

— Всегда к твоим услугам, Ханна.

Кэсси потянула Логана за рукав рубашки, привлекая его внимание:

— Я хочу есть, принц Логан.

— Полагаю, нам нужно отправляться в путь, чтобы найти какую-нибудь еду для королевы. — Он поклонился Кэсси, удостаиваясь ее улыбки.

Ханна взяла сумку из рук Логана.

— Усади ее в машину, пожалуйста, а я переговорю с Джиной и выясню, как вела себя Кэсси. — Она посмотрела на дочь. — Кэсси, не отходи от Логана ни на шаг.

— Об этом не беспокойся, — решительно сказал он.

Когда Кэсси взяла Логана за руку, Ханна увидела, как вспыхнули его глаза. Она догадывалась, сколько воспоминаний нахлынуло на него в тот момент. После того как они ушли — медленно и легко вышагивающий адвокат и подпрыгивающая королева, — Ханна повернулась к подруге:

— Его страстное высочество? В самом деле?

Джина пожала плечами:

— Он такой красавчик.

— Знаешь, я бы разозлилась на тебя за этот комментарии, если бы не ценила все, что ты сделала. Не только сегодня, но и последние две недели.

— Вопрос в том, Ханна стоит ли тебе вообще на меня злиться. Разве ты наконец не нашла то, что искала?

Она покачала головой:

— Я до сих пор не знаю, кто мой отец, и я смирилась с тем, что, возможно, это останется тайной.

Джина закатила глаза:

— Я не имею в виду твоего давно потерянного папочку. Я говорю о тебе и адвокате. По-твоему, у вас с ним есть будущее?

В этом Ханна сомневалась.

— Он не готов создать семью, Джина. Он замечательный человек, который многое пережил, но он эмоционально отгородился от мира. И это нормально. В любом случае я ничего иного от него не ожидала.

Подруга сердито на нее уставилась:

— Ты уже сделала это, да?

На этот раз глаза закатила Ханна:

— Мы уже обсуждали это по крайней мере трижды на прошлой неделе и один раз на этой неделе. Да мы это сделали. И не один раз.

— Я говорю не о сексе, — сказала Джина. — Ты уже в него влюбилась, верно? И только не ври мне, потому что все написано у тебя на лице, дуреха.

Ханна ощетинилась:

— Я не дуреха, и я в него не влюбилась.

— До чего нахально ты врешь!

— А ты слишком назойливая. — Ханна указала большим пальцем через плечо. — Меня ждет дочь.

Джина подняла обе руки, будто капитулируя.

— Отлично. Иди к своей дочери и этому красавчику. Но когда ты вернешься домой завтра, нам предстоит долгий разговор о достоинствах секса без эмоций.

Джина все-таки доконала Ханну. Неудивительно, если после их разговора она будет долго-долго плакать.

По возвращении домой Логан погрузился в воспоминания и уже начал сожалеть. Наблюдая, как Кэсси заказывает в кафе детскую еду и разрисовывает меню, он постоянно вспоминал Грейси. Ему еще сильнее ее не хватало.

Боль усилилась, когда он понес спящую Кэсси вверх по лестнице.

— Пусть она спит со мной, — сказала Ханна.

— Ей лучше спать тут. — Он открыл дверь в комнату, которую сохранял в знак уважения к собственной дочери.

Ханна уставилась на двуспальную кровать, закрытую белым одеялом с аппликациями в виде розовых тапочек.

— Когда ты все это купил? — прошептала она, приподнимая одеяло.

Он осторожно положил Кэсси на кровать. Она засунула большой палец в рот, ее глаза по-прежнему были закрыты.

— Я скажу тебе через минуту.

Ханна сняла с дочери кроссовки и поцеловала в щеку, а потом вместе с Логаном вышла в коридор.

Логан закрыл дверь спальни и повернулся к Ханне лицом:

— Владелец мебельного магазина в городе — мой клиент. Кровать привезли, пока мы были в пути.

— А одеяло?

— Я купил его вчера во время обеда. — Еще один поступок, потрясший ее до глубины души.

Ханна скрестила руки на груди.

— Не хочу показаться неблагодарной, потому что действительно ценю твое внимание. Но я хочу знать, зачем ты купил кровать, если мы пробудем здесь только одну ночь.

— Я подумал, может быть, ты останешься еще на один день.

Она вздохнула:

— Мне нужно возвращаться домой и искать работу.

Логан хватался за соломинку:

— Может, ты и Кэсси будете навешать меня? Я научил бы ее ездить верхом на Люси.

— Зачем, Логан? Ты же понимаешь, у наших отношений нет будущего. Для чего тебе обнадеживать мою дочь и позволять ей верить, что между нами сложились серьезные отношения?

Очевидно, Ханна хотела услышать обещание по поводу того, что их отношения действительно станут серьезными, но Логан не мог ей такого сказать.

— Наверное, ты права.

— Да, я права. А теперь, когда мы все выяснили, я отправляюсь спать. Увидимся утром.

Ему не следовало удивляться ее категоричности, ведь ранее он совершенно четко заявил, что не может быть рядом с ней всю жизнь. Однако он не предполагал, что от ее намерения ночевать в одиночестве ему станет не по себе. Но, несмотря на задетую мужскую гордость, он должен сообщить ей нечто важное.

— Марлен Ласситер приглашает нас завтра на обед, — произнес Логан.

Ханна нахмурилась:

— Я хотела выехать пораньше.

— Ты можешь поехать попозже? — спросил он, стараясь не выглядеть отчаявшимся идиотом. — Кэсси очень понравится в усадьбе. — Он давно понял, что, если хочешь завоевать сердце хорошей матери, нужно упомянуть о благе ее ребенка.

Логан понял, что его уловка сработала, когда Ханна сказала:

— Я думаю, мы можем выехать на несколько часов позже. Кроме того, у меня появится возможность задать Марлен несколько вопросов о Джоне Дугласе, если только ты не считаешь, что я переступлю запретную черту.

Она понятия не имела, что Марлен намерена отвечать на все ее вопросы. Логан почувствовал себя виноватым, ведь он не мог рассказать Ханне того, что знает.

— По-моему, это отличная идея, — сказал он. — Так как ты не подписала акт о неразглашении, я уверен, она все тебе расскажет.

— При условии, что она на самом деле что-то знает.

Ханна не подозревала, что завтра не только услышит имя настоящего отца, но и познакомится с братом.

— Вероятно, тебя ждет сюрприз, — сказал он.

— Вряд ли, — ответила она. — Но поживем — увидим.

Когда она стала отходить от него, он поймал ее за руку и обнял. Через мгновение она высвободилась из его объятий и произнесла:

— Спокойной ночи, Логан.

Впервые за несколько дней Ханна ушла в свою спальню, а Логан отправился в свою, не получив даже поцелуя на ночь.

Спокойная ночь? Как бы не так. Он будет думать только о том, что вскоре она уедет. Но пока она рядом с ним. Он сделает так, чтобы Ханна и ее дочь хорошо провели время, и окончательно убедит себя в том, что не годится Ханне в мужья.