Длиною в жизнь

10

Казалось, ничто в мире не сможет унять ее боль, и вдруг какой-то глупец присылает ей эту книгу! Трейси была вне себя от ярости. Ну, что она узнает из этой книги?! Как могут помочь какие-то слова, напечатанные на бумаге? Гнев Трейси был настолько силен, что ничто не могло его утихомирить.

И вот теперь, спустя два года, ненавистная книга снова попалась ей в руки. Трейси опустилась на ковер и ее вновь захлестнуло неистовое половодье чувств. Дождь лил не переставая, и, казалось, весь мир погрузился в темноту.

Ее счастливой здоровой ненаглядной крошке не было и четырех месяцев. Они с Кевином наперебой заботились о Далси, с благоговением и восторгом наблюдая за тем, как она растет. О, этот восхитительный лепет, бесхитростные улыбки, маленькие ручки, крошечные пальчики, розовые ушки, мягкие волосики!

— Она просто чудо! — воскликнул однажды Кевин, с любовью глядя на дочь. — Я никогда не подозревал, что такое возможно…

Тогда даже и представить было нельзя того, что случилось. Ничто не предвещало беды. Далей просто не проснулась утром, умерев во сне. У медицины не было для этого объяснений, одно лишь название: «синдром внезапной детской смерти»…

Трейси не знала, сколько времени она неподвижно просидела в гостиной с книгой на коленях и безмерной болью в душе. Беззвучные слезы непрерывно текли по ее лицу.

Наконец она очнулась и машинально стала листать страницы. Кое-где имелись карандашные пометки, а угол одной из страниц был загнут. Несомненно, кто-то читал эту книгу, и этим кем-то мог быть только Кевин.

Трейси постоянно обвиняла мужа в том, что его печаль по поводу утраты их ребенка не так глубока и надрывна, как ее собственная, ведь он продолжал вести привычный образ жизни — ездил по утрам на работу, встречался с людьми, принимал решения. Возвращаясь вечером домой, Кевин молча съедал свой обед и читал газету — и при этом ни словом не упоминал о Далси, словно ее никогда и не существовало.

И тем не менее он внимательно изучил книгу, которую Трейси даже открыть не захотела!

Привстав, она включила лампу и начала читать, скользя взглядом по словам, предложениям и абзацам. Ею двигало болезненное любопытство: что Кевин нашел на этих страницах?

Зачитавшись, она забыла, где находится, забыла про время. В книге, где были собраны грустные истории людей, потерявших детей, Трейси неожиданно обнаружила описание эмоций и переживаний, созвучных ее собственным. Более того, она начала понимать поведение Кевина, заточившего себя в офисе и целиком отдавшегося работе. Только благодаря этому Кевину удалось спрятать свою печаль туда, где ее никто не увидит. В конце концов, он мужчина, а мужчине полагается быть сильным.

Теперь Трейси поняла главное: мужчины переживают совсем не так, как женщины, поэтому во время семейных кризисов зачастую мужья и жены не понимают друг друга. И тогда, вместо того, чтобы объединить, общая боль разъединяет.

Трейси поняла и еще кое-что: развода вполне можно было избежать, если бы…

Через какое-то время Трейси обнаружила, что за окном вновь ярко светит солнце.

Она услышала, что к дому подъехала машина, хлопнула дверца и прозвенел дверной звонок. Как некстати принесло кого-то! Осторожно выглянув в окно, Трейси увидела копну темных вьющихся волос и узнала Кристину. У Трейси сейчас не было сил на болтовню с подругой за чашкой кофе, однако делать нечего — придется открыть дверь.

— Привет! — От Кристины пахло морем и рыбой. Она протянула Трейси целлофановый пакет. — Думаю, тебе понравится. Мы набрали больше, чем нужно самим. Она уже полностью очищена от чешуи.

В пакете была рыба.

— Спасибо, — выдавила из себя Трейси и вежливо пригласила: — Заходи.

— Нет-нет, мне надо бежать. Кроме того, я оставила в машине своих детей и родителей. — Кристина вдруг нахмурилась, заметив мрачное выражение на лице подруги. — Ты в порядке?

— Да, все прекрасно, — заверила Трейси, хотя чувствовала себя отвратительно.

Кристина поняла, что она лжет, и, видимо, хотела все же воспользоваться приглашением и утешить подругу, однако в этот момент взвыл клаксон ее машины.

— Ох уж эти дети! Учишь-учишь их хорошим манерам, а в итоге… — И она в отчаянии махнула рукой. — Извини, мне надо бежать, чтобы успеть привести себя в порядок к сегодняшней вечеринке. Ты ведь тоже там будешь, не так ли?

Сегодня? Вечеринка? Ах, ну конечно! И Трейси кивнула.

— Да-да, мы с Кевином тоже придем. Увидимся вечером. И спасибо тебе за все.

— Ну, тогда до встречи! — Кристина побежала к машине.

Трейси отправилась в кухню и вывалила содержимое пакета в раковину. Два больших лосося уставились на нее мутными безжизненными глазами. И что теперь с ними делать?

Ей не хотелось ни о чем думать, не хотелось заниматься рыбой или готовиться к вечеринке. Единственное, что ее сейчас по-настоящему заботило, это Кевин. Как же она могла настолько не понимать его, что постоянно осуждала, а в конце и возненавидела?

Трейси смотрела на снулую рыбу, и по ее щекам медленно текли слезы.

— Я уже начал отчаиваться, что когда-нибудь увижу твою чудесную жену, — сказал Кевину Эрик Фарли.

Приторная улыбка мгновенно преисполнила Трейси отвращением к этому красивому сорокалетнему мужчине. Судя по всему, он был один из местных бизнесменов, который встречался с Кевином еще до автокатастрофы.

— Какое удовольствие видеть вас, Трейси! — масленым голосом продолжал Эрик.

Она пожала его пухлую ладонь и вежливо улыбнулась, подавляя желание выбежать из комнаты и поскорее вымыть руки.

— Однако вы умеете хранить тайны, Кевин.

— Вы не поверите, но я совершенно забыл о том, что женат, — сухо отозвался Кевин, властно обнимая Трейси за плечи. — Хорошо еще, что она обо мне не забыла.

Трейси не переставала удивляться способности Кевина подшучивать над собственными невзгодами. Ее сердце преисполнилось любовью к нему. Он был сильным человеком, поэтому даже самые стрессовые ситуации не могли сбить его с ног. Он надеялся, боролся и не впадал в отчаяние — и уж разумеется никому не позволил бы увидеть себя подавленным или раздраженным.

Именно поэтому даже после смерти Далси Кевин никак не проявлял своих чувств по поводу постигшего их несчастья. Трейси никогда не видела его плачущим и теперь понимала почему. «Мужчины никогда не плачут публично, — было написано в книге, которую она удосужилась прочитать только сегодня, — они не хотят обнаружить свою слабость в присутствии других людей. Мужчины плачут в одиночестве — в гараже, в машине, в собственном кабинете, то есть там, где их никто не видит».

Интересно, а мой муж когда-нибудь плакал в одиночестве? — подумала Трейси, и от этой мысли ее сердце учащенно забилось. Сама-то она плакала и в одиночестве, и на публике, и в кругу друзей, и в присутствии Кевина. Ее не заботило, что подумают окружающие: она потеряла своего ребенка — и это самое главное. Что еще могло с этим сравниться? Кроме того, Трейси нуждалась в сочувствии и утешении.

Когда Трейси нуждалась в сострадании мужа, его просто не оказывалось рядом. И не потому, что Кевин был бездушным или совсем ее не любил. Все дело в том, что он просто не знал, чем утешить ее, когда его собственное сердце разрывает печаль. Да, Кевин, который всегда мог найти решение любой проблемы, оказался не в состоянии успокоить жену, потому что страдал столь же невыносимо.

— Трейси! Кевин! — Перед ними возникла улыбающаяся Кристина в элегантном белом платье. — Мы собираемся выйти на террасу, не хотите присоединиться?

Выйдя на террасу, они присоединились к большой группе гостей, среди которых была и Кристина с мужем. Трейси рассеянно поддерживала беседу, но мысли ее были далеко отсюда.

— Я хочу с тобой поговорить, — шепнула ей Кристина.

Подруги отошли в сторонку.

— Извини, что я так быстро убежала от тебя сегодня утром, — начала Кристина. — Я знаю, ты была очень расстроена, понимаю, что это не мое дело, и не хочу досаждать тебе своим любопытством, однако… — Она нахмурилась, подыскивая подходящие слова. — Однако я подумала, что ты в этом городе новенькая, а после того, что вам с Кевином довелось пережить… — Кристина вновь запнулась и решительно закончила: — Короче, если тебе понадобится с кем-нибудь поговорить, я всегда к твоим услугам.

— Спасибо, — растрогалась Трейси, — я тебе очень благодарна.

— Ты понимаешь, что я имею в виду. — Кристина в упор посмотрела на нее. — Женщинам необходимо выплакаться, выговориться и выплеснуть свои эмоции, поэтому нам нужны внимание и сочувствие. Звони мне в любое время, хорошо?

— Благодарю, ты очень мила.

— Это ты лучше скажи моим детям, — Кристина усмехнулась, — а то они считают меня злой ведьмой только потому, что я не даю им мороженое на завтрак, на ланч и на обед.

Трейси заставила себя улыбнуться.

— Ну, это же очевидная скаредность, которая может травмировать их юные души на всю оставшуюся жизнь!

— Ага, а когда они вырастут, то начнут преследовать меня в судебном порядке, — подхватила Кристина, — и в страхе от подобной перспективы я просыпаюсь по ночам! Слушай, подруга, пойдем-ка отведаем этого соблазнительного шоколадного мусса!

Час спустя Трейси почувствовала, что с нее уже довольно сегодняшнего веселья, что она больше не в состоянии смеяться и кокетничать и хочет домой. Наблюдая за Кевином, Трейси чувствовала, как наполняет ее любовь к мужу и словно из ниоткуда всплывают яркие воспоминания.

Вот обнаженный по пояс Кевин держит в своих сильных руках только что вымытую Далси. Какой же крошечной кажется дочка на фоне его широкой и загорелой груди! А с какой нежностью и неописуемым восхищением Кевин смотрит на дочь! «Я никогда не думал, — негромко говорит он, — что смогу так сильно полюбить эту крошку!»

Восхитительная сцена навсегда осталась в памяти Трейси, однако она старалась забыть ее и ей подобные. Размышляя о прочитанной книге, Трейси вдруг поняла, как окружающие вещи наполняются новым смыслом. Как же она могла не понимать мужчину, которого сильно любила?

— Я искал тебя, — шепнул Кевин, кладя руку ей на талию.

Как хорошо стоять рядом с мужем, положив голову ему на плечо, и чувствовать, что безраздельно принадлежишь этому человеку! — подумала Трейси. И как мне только могло прийти в голову, что я его больше не люблю?

— Поедем домой, — сказала она.

— Это лучшее предложение из тех, что я слышал за весь вечер!